第四卷妖怪夫妇未知的挚友之名第七章雪花纷飞的除夕夜

──欸，真纪，你觉得我看起来像什么？

由理问我这个问题时，我还不晓得他的谎言是什么。

但是呀，由理。

就连我们都无法透露，持续掩饰至今的那个重要谎言，你打算怎么了断呢？

「由理和若叶还没有出来耶……」

我坐在影儿背上，从隅田川上空，低头望着遭到植物覆盖的巨大狭间。

从这儿就能看得一清二楚，这个狭间每隔一段时间就会吐出无数颗植物种子，飞到隅田川的岸边，在各地冒出绿芽、快速长大、开出花朵。

听说我们还在狭间里头时，外面的情况就是这样了。

是因为组长招集了一批浅草妖怪义工，在原本应该期待欢庆跨年的除夕夜，努力挥汗割草，才没有酿成大灾难。

还有，也是因为大黑学长保护着浅草的大家。

时间已经是晚上十一点，浅草人满为患、热闹非凡，完全不晓得我们在这里苦战。

「喂～真纪！」

原本待在河岸长椅上解析植物狭间的馨出声叫我，于是我命令影儿在他身旁降落。

「我刚收到讯息，由理说他没办法从那个狭间出来。」

「里面居然有讯号……？」

「你看。」

馨将手机画面递到我眼前。

『我找不到出口在哪。

馨、真纪，救我……（哭）』

那是一封无助的讯息，完全不像由理的行事作风。

这下只好由我们去把他们救出来了！

「包覆外壳的植物比起我们刚才进去时增长不少，应该是狭间本身为了不让若叶出来，才刻意掩盖住出口。」

「欸，馨，现在该怎么做？」

「我已经在那个狭间里设置好几个『狭间解除超狂爆弹』。为了避免误触引爆，得先破坏外壳，把由理和若叶救出来。不然，由理他们可能会一起被炸飞到异空间，灰飞烟灭。」

「你也太缺乏取名字的才华了吧？什么『狭间解除超狂爆弹』呀。」

「啰嗦！真纪，那你来取呀。」

「狭间爆杀弹。」

「根本差不多好不好！」

我们一如往常斗嘴个没完，同时，馨将从狭间带回来、记满内部资讯的灵纸排在空中，对我下达指令。

「现在我正在寻找由理的所在地。只要能知道他们在哪里，我就会标记出那一点，再用你『神命之血』的力量狠狠砸出一个出口。等由理他们出来之后，立刻引爆里头的爆弹，再驱动大黑学长帮忙偷来的浅草寺神力，一口气解除掉那个狭间。如果错过这个时机，就没办法将狭间清除干净。」

我曾经听说要建构狭间这种东西不容易，但要消灭它才是最棘手的。

即使破坏之后，也会有痕迹残留下来，能够完全清除干净的术者，大概只有馨了。

正因为如此，这个世界才会留有这么多古老的狭间。

「流程我明白了，但浅草寺神力这个讲法也有点奇怪喔。」

「这样意思很容易懂吧！」

此时──

「哦～情况相当惊人嘛。」

从旁边传来一道毫无干劲的声音，我跟馨「嗯？」地转过头。

「咦，叶老师！」

那儿居然站着全身包得密不透风的叶老师。

他是什么时候来的？还一副理所当然的模样站在我们身旁。

我跟馨都吓得张大嘴巴，两人同时喊「太慢了，你太慢了啦」逼近叶老师。

「应该说，怎么现在才来？你现在才出现对吗！」

「你要是再早一点来，就有更多办法了！」

但叶老师仍旧令人捉摸不定。

「说什么更多办法，我可没有打算要出手喔……我只不过是来浅草新年参拜，发现这里情况怪怪的，顺便绕过来看一下而已。我不会打扰，你们请自便。」

「……什么！」

他说完就在旁边长椅一屁股坐下，抽起烟，又转开在便利商店买的热绿茶喝了一口，吃起关东煮。

什么呀，这个男人……只是来看热闹的吗？

「叶老师～！由理还在那里面喔，他是你的学生吧？见死不救还愉快地吃东西这样对吗！」

「咦～我还没吃晚餐，让我吃啦。」

「咦什么咦！我们也都还没吃呀。」

「啊，你们两个！不要偷吃我的晚餐！」

我们从刚刚就一直四处跑来跑去，跟各种奇幻角色战斗，忙得不可开交，早就肚子饿坏了，所以立刻不客气地抢走叶老师买来的便利商店关东煮。

「啊～热腾腾的关东煮好好吃喔。」

「不愧是社团的指导老师，居然还带吃的来慰劳我们……」

「恶鬼。你们这些恶鬼！」

「「我们以前就是鬼呀，有问题吗？」」

叶老师难得大声抗议，不过我们大装无辜，继续狼吞虎咽吃着他的关东煮。

「好，充电完毕了，来去大干一场吧。」

我转着钉棒，从河岸边狠狠盯着猎物。

当然，猎物指的就是那个植物狭间。

「啊……喂，茨木，那些巨大的猪笼草正在吃隅田川的那群手鞠河童喔。」

「嗯嗯？」

叶先生仍旧好整以暇地坐着吃果酱面包，伸手指向前方。从植物狭间垂下钓鱼线般的藤蔓，张着血盆大口的巨大猪笼草。

那群蠢蛋手鞠河童正一只只攀上藤蔓，自己跑进去。

「啊啊啊～～谁来救我呀！」

「会变成合成素材呀～～」

「那些笨蛋！都讲过那么多遍，要他们赶快离开隅田川去避难了！」

「馨，没办法啦。那个捕虫袋肯定是散发出对手鞠河童有致命吸引力的小黄瓜香气吧。」

「那只好请真纪大人出场了。我已经在这附近都设下隐遁结界，人类看不到里头，所以你就不用客气，尽情出手吧。」

「遵命！」

于是，我呼叫正在空中盘旋的眷属。

影儿一降落在面前，我就俐落跳上去，单手握着钉棒赶往猪笼草的方向。

猪笼草留意到我们渐渐逼近，便使劲将藤蔓像长鞭一样甩来，馨立刻在我们周围张开结界墙把它反弹回去，机灵地掩护我。

「茨木童子大人～～茨木童子大人～～」

「快点过来救我们～～我们要被吃掉当材料惹～～！」

手鞠河童们向我大声哭喊。

「真受不了……这些河童老是随意使唤别人！」

我对准巨大猪笼草的根部，使劲挥出钉棒。

结果，那株猪笼草应声断裂，气势惊人地掉进隅田川，溅起巨大水花。手鞠河童们也赶紧逃进水里。

「真纪！我知道由理在哪里了！朝你的三点钟方向飞去，那里开着一朵巨大的芍药，朝它的根部狠狠敲下去！」

馨大声向我发号施令。

我叫影儿照馨的话朝三点钟方向飞去后，那里果真有一株粉红色的华丽大芍药，正不可一世地娇艳绽放。

我用钉棒上的钉子稍微划破手指，让鲜血沾上去，再毫不留情地大力往它的根部敲下去。

可是──

「咦咦咦咦咦！再生了？」

我明明用全力敲了，植物狭间却立刻在遭到破坏的地点长出新的嫩芽，再次堵住敲破的地方。无论我试几次都一样。

真是令人惊异的再生能力，不愧是梦与植物的狭间。难怪由理出不来。

「看来是需要更多我的血吧。不过要是用了太多血，破坏力就会跟着提升呀。如果震荡到馨那个名字超土的爆弹就不好了……如果我拥有能进行更细致攻击的灵力就好了。」

「茨姬大人！植物生气了！请抓紧我。」

「咦？什么，哇！」

影儿突然大喊，下一刻以迅雷不及掩耳的速度飞离植物狭间。

被发现我是来救由理跟若叶出来的吗？原本温和的植物们开始蠢蠢欲动。

糟糕。狭间表面上整片的铁炮百合，全都一起对准这个方向！

「恭请五阳灵神！退魔炎雷──急急如律令！」

这时，无数灵符如利箭，朝着瞄准我们的铁炮百合激射而出，描绘出五芒星的图案，生成烈焰漩涡。

「唔！这是阴阳师的……」

我将目光转向射出灵符的位置──吾妻桥，那儿站着青桐和狼人鲁的身影。

「哎呀～那边也是姗姗来迟，不过总算是来了。既然现在必须打倒这么庞大的对手，或许应该齐心合力。」

我们飞到青桐和鲁附近后，我从影儿身上下来。

吾妻桥上虽然人来人往，但谁也没发现我从天而降，这也是多亏了馨施展的隐遁结界。

「青桐、鲁，你们来了呀。」

「嗯，不好意思来晚了。我因为别件事出远门，才刚回来就接到大和的通知，说浅草出大事。不过，那东西还真是惊人耶。」

「那是狭间喔。就连神通广大的阴阳局，也拿那个毫无办法吧？」

「嗯，毕竟狭间结界可是妖怪独有的。有办法处理的人类，大概只有你未来的老公吧。」

青桐推了推眼镜，露出爽朗笑容肯定说道。

「不过呀，我想你刚刚看了也晓得，得在那个狭间上头开个洞才行，可是非常困难。你看，我的钉棒都变成这副德行。」

我叹一口气，将钉棒拿高给青桐看。等我发现时，上面已经长满乱蓬蓬的杂草，这下子就没办法使用了。

「那么，搞不好这个可以派上用场呢，我们带了一个东西要给你。」

「给我？」

青桐朝鲁使了个眼色。

鲁点头，向我递出一样东西。

那是收在长型黑色布袋，上头用绳子绑得扎扎实实的东西。

解开绳子，我立刻就明白里面的东西是什么。

「这是……」

「嗯，是传说中茨木童子过去使用的大太刀『泷夜叉姬』。虽然因为春季百鬼夜行那场骚动，现在是由阴阳局保管，但这次暂时归还给你。目标如此巨大，又跟灵力有关，我想应该需要这项武器吧？」

「……呵呵，没想到你居然会带『泷夜叉姬』来给我。先在这里跟你道谢啦。有了它，肯定就能救出由理跟若叶。」

匡啷，我将爬满绿草的钉棒放到地上，拿起遥远昔日珍爱的大刀，接着，将刀拔出刀鞘。

银色刀刃仍旧绝美、锐利，根本不像一把历经千年岁月的刀。

我蓦地将视线投往远远待在河岸边的馨，他也一直看着这里。

馨注意到我拿的是泷夜叉姬，就比手画脚地想告诉我什么。

「什么什么？这次要用这把刀从球顶的食人植物聚集地刺进去吗？那里是外壳的弱点？」

我大概看懂了馨的意思。

「哇，你看到那样的手势，居然连具体细节都能看懂。」

「真纪和馨是心电感应……」

「那不如打电话算了？」

「早说呀。大概是太拼命了，一时脑筋转不过来。」

青桐跟鲁在后方窃窃私语。

的确，电话要有效率得多！

「影儿，过来。」

影儿从后方穿过桥下现身，我持刀从桥上纵身一越，跳上影儿的后背，他立刻加速升空。

啊啊，好冷，身体好像快要结冻了，毕竟我们现在可是直直划过深冬的夜空。

可是……今晚的月亮、大片云朵、还有晴空塔，都非常美丽。

「来吧，一决胜负的时间到啰。」

狭间顶端确实乱糟糟地长满渴望血肉的食人植物，但我立刻就明白应该瞄准的位置。

因为馨在那一点的上方，用自己的结界画了一个红色叉叉。

「真纪，那里是弱点！只要贯穿那一点，就能一口气摧毁外壳！」

馨单手拿着从组长身上抢来的大声公，使尽吃奶的力气大喊。

「馨，了解。」

我以大太刀的刀刃划破手指，确认鲜血抹上去后，架起刀，从影儿背上直直跳下去。

「茨木大姐，去吧！」

「真纪冲呀！」

「茨木童子大人──啊～？」

从四面八方传来浅草妖怪们的声援。

嗯，听得见喔，即使耳朵都已经快要结冻了。

我挥舞大太刀将袭来的食人植物一一砍断，偶尔还把它们当作阶梯踩，一边往下直冲一边砍个不停。

「真纪！刺穿它！」

最后传来的是馨的声音。我不禁露齿一笑。

「好喔！没有我这个茨木童子刺不穿的东～～西～～！」

伴随着呐喊，我气势万千地持刀对准那个红色叉叉的中心点，朝那个「弱点」使劲刺下去，连刀柄都掩没其中。

过往在大江山打造的灵刀──泷夜叉姬，贯穿巨大植物狭间的弱点。

狭间从那一点开始崩解，裂痕像蛋壳破裂般朝四面八方扩散，下一刻，外壳就喀啦喀啦地碎成一块块剥落。

而狭间内部，植物们盘根错节守护的核心地带显露了出来。

水晶──闪闪发光的巨大球型水晶，是这个狭间的核心。

「哇。」

我深受它的美丽震慑，跟那些剥落的外壳碎片一起倒栽葱朝隅田川摔落。

不过呀，有如深蓝色星空的柔软羽衣飘过眼前，还有白色羽毛。

它们轻轻抚过我的脸颊，下一秒，有人紧紧抓住我的手臂，让我免于跌进水里。

羽衣整片飘过眼前后，我才终于明白救我的人是谁。

「哎呀，真纪，好危险呢。」

「……由理。」

眼前是仿佛在黑夜中朦胧浮现的月亮一般，全身散发出青白色光芒的妖怪。

他的另一只手仍抱着沉睡的若叶。

鵺。

与千年前无异的绝美姿态，让我顿时说不出话来。

「真纪，还不能安心啦，下面是隅田川喔。」

「咦？哇啊啊啊啊。」

「对不起，我的力气没有你那么大……」

我的双腿浸到冰冷的隅田川里，急切的水流几乎要把我整个人带走。

不过由理低声念道「沉睡吧」，隅田川的水流就暂时静止下来。

这一带陷入寂静。就连隅田川都沉沉睡去。

「真纪，照着我踩过的地方走，这样就能在水面上移动。」

「……喔，好。」

由理又诵念了某种言灵，接着开始在水面上行走。

长长的羽衣轻轻擦过水面，留下一条宛如银河般闪闪发光的小径。

我按照由理的吩咐，亦步亦趋地跟着他踏过的地方走。

砰、砰、砰，足迹发出光芒，波纹朝四周扩散，但我毫无困难地走过水面。

接着，馨在岸边抓准时机，双手合掌结印。

「解除消灭！狭间消失结界！」

他下令引爆预先设置好的「狭间解除超狂爆弹」。

破碎而露出内部的狭间，立刻就遭到黑色带状物缠绕、覆盖。

它剧烈震动，急速缩小，突然一切终于静止，结果下一刻就强劲地弹飞。

嘎啊啊啊啊啊啊啊──

如玻璃碎裂的尖锐声音响彻这一带。

我伫立在水面上，抬头目送那个狭间的最后身影。

「……多么美呀。」

在皎洁月光的照耀下，弹飞的狭间碎裂成无数映射七彩光芒的水晶拼图片，四散而去。

轻飘飘地，闪烁不定地，安静无声地。

为什么呢？凝望着那些光点，因为太过美丽，反而让人内心泛起一股寂寥。

在除夕热闹喧腾的浅草夜空，飘散、飘散、飘散。

粉碎、消失的东西……究竟是什么？

看到这幅景象，所有在场人士都抬头凝望着那如花朵般、又如雪片般翩然飞舞的光芒。

「茨姬大人，成功了呢。」

「嗯，影儿也辛苦了。你还救了小麻糬耶……谢谢。」

眷属八咫乌在身旁降落，他背上还有拼命捕捉如飞舞雪花般碎片的小麻糬。

当……

宣告浅草新年来临的除夜之钟，响彻云霄

今晚的浅草是座不夜城。

「由理！真纪！」

我们走上隅田川的岸边后，馨立刻跑过来。

「由理，没事吧？你这个样子……」

「……嗯。」

由理依然抱着妹妹若叶，神情温柔地望着她熟睡的脸庞。

身为月光的化身，背后伸出一对白色羽翼。

特殊的狩衣装扮，明明现在没有风却飘扬的长长腰带和羽衣，再再展现出地位崇高妖怪的风骨，充满神秘气息的身影。

无论是谁，第一次看到这副模样，肯定都会因为那绝美的风采而暂时无法言语。

「我告诉若叶真名了，而这也代表我的术法已经破解。」

由理终于开口。

「……这样一来，事情会变成怎样呢？」

「若叶会失去关于我的记忆，所以我已经不再是继见由理彦。」

这是我预料到的情况中，最糟糕的那一种。

对以乔装为主的妖怪来说，一旦真面目遭到揭穿，就必须付出代价。这一点我能理解，可是，就因为这样……

「这样真的好吗？由理，对你来说，那个家、那些家人，不是宝物吗？一直以来，你比任何人都更重视家人，阿姨、叔叔、若叶都是。从小一路看你走过来，我很清楚喔。」

「嗯，真纪，你说的没错。但是呀，我仍然是个妖怪，我有我自己设下的身为妖怪的规矩，也一直确实遵守着，那同时是我身为鵺这个妖怪的自尊。」

「……那是连失去重要避风港都必须遵守的东西吗？由理。」

馨并非动怒，只是不得不进一步确认似地真挚发问。

「说真的，我也不太清楚。但是，那是我吃了一个孩子尸体都要待着的宿主。若是真面目被揭穿，就必须离开宿主，那是妖怪的宿命……他们要是知道这件事，那个家、那些温柔体贴的人们，肯定无法承受。」

或许的确如你所说。

不晓得妖怪存在的人们，要接受是非常困难的。

「那么，由理，你要怎么做呢？若叶因为拆穿你的变化之术，付出失去记忆的代价。可是还有你的妈妈、爸爸，跟一大堆认识你、把你当作继见由理彦的人类在喔。」

馨紧皱眉头。

由理将若叶放在一旁长椅上，抬头望向盘腿沉稳飘浮在空中的大黑学长。

「大黑学长……不，浅草寺大黑天大人，请实现我的愿望。」

「你说。」

「请改写所有关于继见由理彦的记忆，除了那些知道我是妖怪的人类和妖怪以外……您每年会施展相同术法，重新读一次高三，应该办得到才对。」

「呵，我确实做得到，但我力量所及的区域有限，也有些人会漏掉喔。」

「没关系，那些枝微末节我会自己想办法。」

「那就没问题，只是我不能平白实现你的愿望。为了实现那个愿望，你需要向我供奉东西。」

「……那就用我的宝物，也就是我的『避风港』。」

「哦，已经决心不回那个家了吗？」

「当然，都要消除家人们关于我的记忆了。」

由理的意志似乎相当坚决。

就像是从一开始，他就深深明白这一天肯定会到来。

他没有表露出丝毫情感，只是淡然处理眼前情况。

「等、等一下，由理。你是认真的吗？你在浅草度过的时间、记忆，会从许多人心中消失喔。就算我们会记得，但连你最深爱的家人也会忘记喔！」

我忍不住再度质问由理。可是──

「真纪。家人……人类，就是因为我深爱他们喔。」

由理朝我展露完美的微笑，仿佛毫无犹豫似地继续说：

「就是因为我一直身处在人类和妖怪中间的立场，才更加清楚。人类和妖怪果然有巨大差异。即使多么想要理解彼此，那也要是原本就知晓两者存在，才有办法做到的事……对于从不晓得这世上有妖怪存在的人类来说，要他们接受这件事太难了，我不忍心勉强他们。不可能的，因为他们根本看不见……我说过了吧？强迫他们接受，只会让他们因为无法承受而崩溃。」

「……」

「没关系，我已经获得充足的爱。即使不能再回到那个家，我还是可以继续守护他们。」

由理的眼神中盈满对家人的深情。

就只是如此而已。

他献上自己视为珍宝的那段和继见家之间的缘分，从他们脑中消除所有关于自己的记忆。即使如此，由理对那个家族的情感，永远都不会改变。

「那么，由理子，我现在要授予你能实现愿望的大黑印。啊，你已经不是由理子了对吧？」

「我原本就不是由理子，大黑学长。」

「真惊人，连神明都能骗过的那个变化之术太神奇了。这样我就能明白，学园祭时你扮女生为什么会那么像。那时简直像是已经化身为女生了吧……好，你来这里低下头。」

由理站到盘坐在空中的大黑学长前方，双膝着地垂下头。

大黑学长从他的头上方，挥下神器小槌。

叮──悦耳清脆的声音响起，由理的头上被盖上了写着「浅草寺」的护持印记。

那会实现由理的愿望。为此，他供奉自己的「避风港」。

我下意识地摇头伸出手，但身旁的馨紧紧抓住我的手臂。我抬头望向他，馨神情肃穆地摇了摇头。

他说，这是由理决定的事。

「呵，大规模的记忆改写会消耗大量神力，幸好今天是除夕夜，不管怎么挥霍神力，反正都有大批人潮来浅草寺参拜，可以无止尽地补充……哇哈哈。」

今晚的浅草寺，就像一座源源不绝的发电厂。由理借助大黑学长压倒性的强大力量，实现人类不可能达成的奇迹。

由理睁开双眼。

这个男人……连一滴泪都不流。

「由理，你以后打算去哪里？」

「也是呢……该去哪里好呢？」

「学校要怎么办？」

「嗯，上学很开心，我还是想去学校，但既然已消除大家的记忆，可能有困难吧。为了要在现世活下去，或许先找份工作比较妥当。」

他居然已经在考虑现实层面的事。

由理无处可去的背影，像是散发出活过漫长岁月伟大妖怪灵力的迷途羔羊。

抬头望见的月亮，是美丽的银色，宛如象征由理的孤独。

「那、那要不要来我家？反正就像是增加一只鸟类妖怪呀。」

「啊啊啊啊？真纪家绝对不可以啦！由理会被当成佣人使唤！不如来我家好了，由理，而且我一个人住。」

我和馨互不相让地逼近由理，纷纷开口邀他来自己家，结果由理只回说：「好了好了，我知道你们超爱我，两人都冷静一点。」

「是说，你们那栋破烂公寓最近有个空房间喔。而且继见也可以来浅草地下街工作，我可是超级欢迎！」

组长居然开口挖角。

「虽然我们整屋子都是男的，真不好意思，但阿水家也有多的房间喔。」

影儿自作主张地推荐阿水家。

「这样的话，请务必来我们阴阳局。如果是鵺这样名声响亮的大妖怪，我们会准备好相称的职位和住处！」

不知何时待在这儿的青桐也开口抢人，眼镜闪出锐利光泽。是说，由理是鵺这个妖怪的事，他似乎完全理解了。

还有其他在浅草做生意的妖怪们，都纷纷主动对由理说：「来我家啦，我家有空房间也有工作做喔。」

什么呀，这场挖角大战。大家都想要提供由理一个新的去处。

由理先朝着大家礼数周到地鞠躬致谢，再抬起脸，有些不好意思地微笑说：

「不过我已经决定，自己接下来要去哪里了。」

所有人都吞着口水，静静看着由理究竟会走向谁的身边。

不过由理的目光瞬间变冷，朝着坐在稍远长椅上，一边吞云吐雾一边事不关己地看着这一幕，今天也只是来凑热闹的叶老师。

「叶老师，请让我当你的式神。」

「……咦？」

这句话让我们非常震惊，双眼圆睁，嘴巴一张一阖地无法闭紧。

「咦咦咦咦咦咦咦！」

停顿几秒后，才惊声惨叫。

「由理，你发烧了吗！」

「该不会是在那个植物狭间吃到奇怪的毒菇吧！」

但惊诧无比的似乎不光是我跟馨而已。

就连叶老师原本叼着的那根烟也掉到地上，这个男人显露出非常少见的表情。

「今天是吹什么风呀？鵺，居然叫我接收你这种有瑕疵的妖怪。」

「跟你的四神相比，我可是超级节省能量的妖怪喔。」

「……我认为这次的事是你自作自受喔。」

「无所谓。我只是觉得待在不会同情我的你身边比较轻松。」

「……」

「当然也不只是这样啦。我觉得待在你身边，似乎就能看出千年前不存在的选项跟可能性。」

「你还是这副德行，想要利用我吗？」

叶老师脸色不悦，显得相当不情愿。

但他拾起掉落的香烟，插进携带式烟灰缸按熄，又像是投降似地大声叹一口气。

「等一下！等一下等一下等一下，由理，你真的要去那家伙身边？认真的吗！」

馨拉住由理的肩膀，脸上表情写满了无法理解。

我也一样。

「当然，馨，我是认真的。毕竟呀……叶老师以前是安倍晴明喔，我得好好看着那个人才行。」

「你不需要做这种事！你又想要介入什么吗！」

「呵呵，馨真的好爱担心耶。不过没事的，虽然那个人看起来无情，但其实很重视自己的式神。是说，希望他会好好把我当成式神。」

由理本人这么说，但我仍是握紧拳头，像个小朋友般用力摇头。

「不要、不要、我不要！」

「真纪？」

「如果要被那家伙抢走，由理，你来当我的眷属！」

「不，当我的。」

「我连馨也不让喔！」

「我才没办法把由理交给你这种爱乱来的家伙！」

「好了好了，你们夫妻不要因为我吵架。我已经决定好了。」

「……由理。」

就算我们不想否定由理的决定，但仍旧无法理解。

完全搞不懂。脑袋极为混乱。

你真的、真的就这样离开继见家，然后到叶老师身边吗？

「真纪、馨，谢谢你们。包容我谎言的不是只有若叶，还有你们。而且你们还原谅了我。」

「当然呀。早就说过了吧？绝对不会叫你骗子的。」

「……真纪。」

由理脸上挂着落寞的微笑，凝视着飘浮在夜空里的月亮。

宛如自己应该回去的地方，就像月亮般离自己如此遥远。

「我一直都很害怕。总觉得如果这个谎言被揭穿，就没办法再跟你们在一起。」

「为什么？你是妖怪这件事，还有所有的一切，我们都能接受喔。」

「馨，但是呀，会出现明显差异的。如果我们之间出现人类和妖怪的那条界线，我……」

这一刻，原本在长椅上熟睡的若叶醒过来，由理蓦地打住原本要说的话。

「若叶、若叶，你没事吧？」

我跑近若叶，她意识仍旧恍惚，神情显得十分疲倦。

「我怎么会在这里……？」

她果然什么都不记得了。

我极力平复混乱的心境，小心避免说出会让若叶感到奇怪的话。

「若叶，身体还好吗？」

「……还好，只是头脑好像有点空白。我怎么会在这种地方睡着？真奇怪，好像小朋友耶……不好意思，真纪，谢谢你。」

「不会，那我们回家吧。会感冒喔，我送你回去。」

我和馨一同扶起她，回头望去，由理的身影已经消失了。

因为若叶醒了，他才离开的吧。

这样实在太感伤、太寂寞了……

「真纪，怎么了？」

「没、没事，抱歉。我们走吧，回若叶家去。」

我拭去差点涌出眼角的泪水，和仍旧有些恍惚的若叶，一起坐上浅草地下街的车，送她回到继见家。

虽然已经半夜了，但鸫馆仍旧灯火通明，阿姨和叔叔立刻出来迎接。

事情变成了若叶说要跟朋友去浅草寺新年参拜而出门。

叔叔一把抱起若叶走进家里。

「……阿姨，怎么了吗？」

阿姨还在门外四处张望。

「没、没事……哎呀，为什么呢？好像一直觉得有谁会看顾着若叶，所以不会有事似地。」

「……阿姨。」

「好奇怪喔。为什么，我总觉得内心没办法平静呢？好像，有谁……还没有回来……」

阿姨手扶着额头，脸色苍白。

看到这个画面，我不禁再度眼眶发热。

阿姨忘记由理了。

但是她的身体和心底深处仍然凭感觉记得……自己儿子的事。

「真不好意思耶……谢谢你们带若叶回来。以前若叶还小时，有一次在外头迷了路，也是馨和真纪带她回到这个家的吧？那孩子没有其他兄弟姐妹，你们从那次起就一直很照顾若叶。」

「……」

改写成这种设定啦。

我和馨面露浅浅微笑，说着「我们下次再过来」道别后，就离开继见家。

走向组长停在附近的车子时，我伸出颤抖不已的手，捏紧馨的衣袖。

「欸，馨，为什么呢？」

「……真纪。」

「这是应该要揭穿的谎言吗？」

原本，对我们来说，那里是由理的家。

原本，是经常邀请我们去玩、度过许多欢乐时光的家。

我很喜欢阿姨为了由理和我们做的那些豪华便当。

每次放长假都会邀请我们去过夜、找我们出门去玩的体贴家族。

可是，现在那里连由理曾经存在过的痕迹都消失了。

不管是若叶、阿姨或叔叔，都没有提到由理的名字。明明他们家四人的感情那么好，老是让人羡慕得要命。

若要说造化弄人，也是无可奈何。

只是，为什么呢？

明明他远比我跟馨更加、更加地深爱人类。

为什么比谁都思慕着人类的他……并不是人类呢？

回到家后，肚子实在是饿到受不了，我跟馨没有多做交谈，只是跟往年一样煮了跨年荞麦面。

我们家吃的是南蛮鸡口味。将切成一口大小的鸡腿肉、长葱、鸿喜菇下锅拌炒，再将煮好的荞麦面放入以酱油为基底的偏甜柴鱼高汤。热腾腾的荞麦面。

除夕夜去大排长龙的浅草寺排队参拜，回家后，就窝在温暖的被炉桌吃荞麦面，感受跨年的喜悦。

今天的荞麦面吃起来更加美味。无论是热腾腾的高汤也好、便宜的荞麦面条也好、焦得恰到好处的香甜长葱也好，就连在冷冻库冰了好久的鸡肉，都仿若人间美味。

很好吃喔。就连在这种时刻也是。

正因为身心都精疲力竭，又消耗大量灵力，所以吃东西补充到能量的感觉格外鲜明，这一点我也懂。可是……

「呜、呜。」

「真纪，要哭还是要吃，你选一个。」

没能好好守护由理的、好朋友的珍爱事物。

为什么我们总是会失去家人呢？

「好吃，好好吃……」

「嗯，我知道，很好吃喔。来，擤一下鼻涕，你真是个爱哭鬼耶。」

我接过馨递来的卫生纸，毫不客气地用力擤鼻涕。

「真纪……今年也多多指教啰。」

「嗯、嗯。今年也……以后也要一直在一起喔，馨。」

就这样，我们迎接了新年的到来。

〈里章〉若叶知道它的花语

好似作了一场好长好长的梦。

我从床上坐起身，回想自己到底是何时睡着的。

啊啊，对了。我记得跟爸妈说要和朋友去新年参拜后就出门了，然后不晓得为什么，醒来时在隅田川的岸边长椅上。

是真纪和馨送我回家的吗？

不过，感觉我好像忘记了什么更重要的事……

是说，我原本有打算要去新年参拜吗？我有跟哪个朋友约好要去吗？

拿起手机确认一下时间，现在是一月二日的凌晨两点。

我整整睡了一天吗！

窗外射进的月光太过明亮，我轻轻拨开窗帘。

明亮的夜空中一朵云都没有，月亮朦胧地高挂其中。

像是有什么引领着我的视线往下方看，那儿是我种了许多植物的阳光房。

「……咦？」

刚刚，里面好像有人影在动。

照理说平常我会吓得半死，但现在胸口蓦地揪紧，我慌忙跑出房间。

踏进阳光房一瞧，四周一个人影都没有，非常安静，就连植物们似乎都睡着了。

只是我平常喝下午茶的露台桌上，摆了一个东西。

「……这个……」

勿忘草的押花书签？

的确是我圣诞节之前做的。做是做了，可是我为什么要做这个？

是想要送给谁吗？为什么会在这里……？

「花语是……什么呀？」

我感到混乱不已，不禁伸手按住头，试图回想起来。

勿忘草的花语，我记得……记得是……

『别忘了我。』

──谁？

说出那个花语的「某个人」声音，在脑海深处响起。

那是谁的声音呀？我想不起来。

但感觉我一定认识这个声音的主人。

明明什么都不晓得，眼泪却扑簌簌滑落……我将勿忘草书签压在胸口，仰头望着天花板。

透过玻璃，能够看见朦胧的光亮。不，是月亮注视着我。

「你……是谁？」

我将手伸向绝对无法触及的月亮。

记忆的拼图没办法完美地拼在一块儿。

感觉这块也不对、那块也不对，即使接二连三地换了好多块拼图，但还是对不上。

内心这股焦急不安的心情，究竟是什么？

──别忘了我。

只有那个「声音」，深深烙印在我的心里。

第四卷 妖怪夫妇未知的挚友之名 第七章 雪花纷飞的除夕夜

第四卷妖怪夫妇未知的挚友之名第七章雪花纷飞的除夕夜