第一卷第一话黎恩

引路人所说的话似乎都是真的。

我确实获得了新的人生。

我的新名字是【黎恩•赛拉•班菲尔德】──我照了照镜子，只见镜子里映出了一名黑发紫眼的幼童身影。

我挥了挥手，而镜子里的自己也同样挥了挥手。看来没搞错人。

我现在的年纪是五岁。

在幼儿房里玩耍的我，突然就想起了前世的记忆。

虽说周遭散落着大量的玩具，但让我更感到在意的是房间的大小。

「──还真是挺宽敞的房间啊。」

也许是视线高度变低的关系吧，事物看起来比以前更为宽敞了些──尽管如此，这里还是宽敞得有点过头了。

这里虽然只是个用来堆放玩具的幼儿房，其大小却能将一整间平房都收纳进来。

这个家似乎挺富裕的。

引路人说会让我转生到有权有势的贵族之家。

他似乎有遵守诺言的样子。

我回忆起留在脑海里的朦胧记忆，发现自己确实是贵族家的孩子。

班菲尔德伯爵家。

星际国家昂格蓝德帝国──昂博雷特王朝。

我身处这样的帝国之中，并在支配着一颗行星的伯爵家，以继承人的身分出生。

也就是未来的领主大人。

不对，若是换个角度来看，这应该也等同于支配一整颗行星的国王吧。

就整个帝国来看，我不过是众多贵族的其中一员罢了。

但在这颗行星上，我却是当地人无从忤逆的极权君王的接班人。

「有信守承诺呢。」

我的嘴角浮现出笑意。

虽说不晓得他是怀着什么样的目的让我转生，但我实在很想说，他这一回完全是挑错人了。

他若是期待我以好人的身分过完这一生，那肯定会觉得自己看走眼了吧。

我在前世学到了教训。

所谓的好人是没有任何价值的。

就让我以当个威风八面的恶德领主为目标吧。

不过，我对这个目标有一点疑问。

「在当一个恶德领主之前……所谓的邪恶贵族究竟该干些什么事才好？」

我记得在古装剧里，这类官僚都会欺压领民，像那样做就可以了吗？

说到其他的负面形象就是──酗酒、好女色，还有好赌吧？

总觉得有哪边不太对。

「总之，姑且以酒池肉林作为目标吧？」

所谓恶德领主的形象，在我的内心相当模糊。

要模仿那些邪恶的政治家浪费税金，或是收受贿赂吗？

──唉，总之随心所欲地过活应该就行了吧？

「这不是愈来愈让人期待了吗──嗯？」

有个东西轻飘飘地从我的头上落下。

我伸手一拿，发现那是一封信。

这封信细心地装在信封里头，我打开来一看，发现是引路人给我的留言。

「特地写了封信给我？为什么不亲自现身啊？」

而信件内容回覆了我的这般疑问。

前几段是为我顺利转生写下的祝贺之词。

接着则是表示他接下来有事要忙，暂时无法在旁关注我。

但他也在信上表示，会在暗中给我些许支援，让我不至于过上绑手绑脚的日子。

引路人也提到，似乎还会有个代替他协助我的存在。

「支援？代替引路人的存在？这是什么意思？」

房间里只有我一个人，周遭没有其他人。

就在我歪头不解的时候，房间的巨大门扉被人打开，一男一女随之入内。

而两人的身后跟着大批的随从。

我的脑海浮现两人的名字，同时也让我明白这两人就是我这一世的双亲。

父亲的名字是克里夫•赛拉•班菲尔德。

母亲则是黛西•赛拉•班菲尔德。

两人笑吟吟地来到了我的面前，随即递出了一片类似玻璃板的物体。

浅绿色的玻璃板上头浮现出文字，排版宛如一份文件。

看起来似乎是一份契约书的样子。

虽然是我不熟悉的文字，但我稍微能读懂意思。

契约书的内容，是要将爵位、领地和其他所有权利让渡给我的同意书。

──突然就要将一切转让给还只是个小孩子的我？

对于这过于唐突的安排，让我很是困惑。

「父亲，这是什么？」

我虽然对于自己该做何反应大感困惑，但更为头痛的是──对现在的我来说，新的双亲让我穷于应对。

即使是在模糊的记忆之中，我的双亲也甚少现身。

这到底是怎么一回事？

即使有些不太适应，我还是喊他父亲，并窥伺着对方的脸色。而他也很快地给出了详细的说明。

然而，他所说明的内容实在是远远超乎了我的预期。

「黎恩，祝你五岁生日快乐。我要送你的生日礼物，便是这班菲尔德家的一切。」

拿班菲尔德家的一切当成生日礼物？

是指将爵位、领地和所有权利都交给五岁小孩的意思？

这家伙是认真的吗？

我虽然闪过这样的念头，但随即想起直到刚刚还握在手中的信纸内容。

虽然那封信在不知不觉间消失了，但引路人所说的「支援」应该就是这么回事吧。

那个超乎寻常的存在，甚至能引发如此超脱逻辑的事件吗？

母亲黛西开开心心地秀出了一本型录。

「妈妈要送你的礼物是这个喔──我会帮你买一台负责照顾你的女仆机器人。来，就照着你喜欢的来挑吧。」

黛西递给我的，是仿照女仆──不对，应该说是照着人类的外观打造的机器人型录。

这种机器人看起来就和人类别无二致。是所谓的仿生人吗？

我接过型录将之摊开，周遭随即投影出各种影像。

映在空中的照片、影片和立体动画，都再再让我感受到了有如未来世界的科技水准。

这超时代的技术固然让人兴奋，但我很快便因不晓得该如何操作，只能傻傻地愣在原地。

「我、我该怎么做才好呢？」

看到我困惑的神情，黛西露出了笑容，温柔地告诉我操作方式：

「这可以依照你的喜好，打造出为你量身订做的女仆喔。只要这么做，就能挑选想要的零件啰，很简单对吧？喏，你就放手打造一个可爱的女仆吧？」

这似乎是用近似在游戏里雕塑角色的要领，向工厂发出机器人的订制单。

不只是外表而已，连会影响性能的内装零件和材质都能自由挑选。

这真是有意思。

我将所有的零件都设定成最高规格的配件。

每当我选了一个高性能零件，显示在下方的数字就会大幅增加，看来这行数字就是所需的金额呢。

数字如今已经比原先多了两、三个零。

不过付钱的又不是我。

既然不用担心帐单，那我就打算全部选用最高级的零件，让这位女仆具备毫不必要的超高级性能。

至于长相──还是日系美女好。

我让她的黑色长发绑成马尾造型，浏海则是右侧留长，左侧拨至后方──至于身材则是选择「前凸后翘的巨乳身材」。

在决定好各式各样的项目后，我小小的手掌在一个选项上停了下来。

这连我也为之吃惊。

看到我露出困惑的反应，克里夫随即出言调侃，让我很是不爽。

不过，他并没有正确地理解我困惑的原因，只是眺望着投影出来的完成蓝图。

「真不愧是我儿子，兴趣果然独到啊。」

「小孩子就是喜欢胸部嘛。」

我没理会两人的对话，只是缓缓地选择这个项目，加进了女仆的功能之中。

我所选择的是成人功能──也就是处理性欲的功能。而双亲则是站在后方注视着打算买下这款机器人的孩子，双双露出了微笑。

这样的光景实属异常。

而在后方待命的，是上了年纪但仍然挺直腰杆的管家【布莱安•波蒙】，他脸上那五味杂陈的神情，让我感到印象深刻。

他看起来像是感到悲伤，又像是感到困惑。

我的双亲果然看起来很不正常吗？

不过，我倒是想到了其中一种可能性。

引路人所提及的代理人，应该就是指我正在订制的女仆机器人吧？

他先是以支援的名目帮我排除掉碍事的双亲，并让自己的代理人以我理想中女性的容貌随侍在侧。

对于引路人无微不至的安排，我实在是感动不已。

在恢复记忆后，双亲已经成了烦人的负担，能让他们快点消失自然是轻松许多。

况且──我没办法信任活生生的女人。

对我来说，女仆机器人确实是个贴心的礼物。毕竟我并不需要担忧背叛的可能性。

型录上也打着「只属于您的女仆」这样的标语，并在底下说明，女仆机器人绝对不会有背叛主人的行为。

若是有个忠实、不会背叛又有能力的心腹待在身边，我也能放心许多。

所以，我丝毫不在意金额的高低，一股脑儿地加上了许多额外功能。

在按下最终的确认按钮后，出现了选择女仆制服的画面。

我选了传统女仆装。

迷你裙款式根本是走火入魔的设计。

我烦恼了一下裙子的下䙓长度是该设定在膝上或是膝下，最后决定是只露出小腿的长度。

「哎呀，看起来真可爱呢。」

看着完成蓝图的黛西表现出开心的模样，让我感到有些莫名其妙。

妳的儿子可是买了个集个人性癖好于一身，而且还附加了性欲处理功能的机器人耶？

为什么还高兴得起来啊？

「若是能让这台机器人照料黎恩，那我们也能放心了呢。」

在黛西表示要让女仆机器人照顾我后，克里夫也点了点头。

「嗯，这下我们就了却一桩心事了。」

我对双亲的言行和态度感到有些古怪。

于是我抬起脸庞问道：

「你们打算出远门吗？」

克里夫稍稍抬起下巴，以一副光明磊落的态度说道：

「我在帝国本星──首都星买了间宅邸，我们夫妻俩将要移居到该地。你就以领主的身分，好好守下这座领地吧。而为了办成这件事，有必要让你在这份文件上签名。」

「签名吗？」

这份电子文件能让我继承地位和领地等等诸多权力。

我看向在周遭待命的人们，而他们都是一脸茫然，代表这的确是不寻常的状况吧。

──也是啦，他们可是打算将自己的所有财产让渡给五岁的孩童啊。

确实是只能用异常来形容的状况。

在我签完名后，黛西取出了另一份电子文件。

「来，黎恩，这份也要签名喔。」

那份文件的内容，是要我每年定额缴交生活费给住在首都星生活的双亲。

他们在将一切让渡给我之后，就要搬去首都过日子是吧。

──真的是悲哀的双亲啊。

你们疼惜的孩子，其实是个转生过来的人类。

里面装的可是一个大叔啊。

一无所知的他们真是滑稽至极。

这对男女的地位和财产，都要被几乎是个陌生人的我给全数夺去了。

如果这还不算悲哀的话，什么才叫悲哀呢？

虽说我已经没办法将他们视为父母那般仰慕了，但对于这悲哀的两人，就算缴交些生活费给他们也没什么关系吧。

「好的！」

即使心里不愿，我还是让脸上展露了笑容。

我从这对什么都不晓得的双亲身上夺走了一切。

接着，我看向签好名的电子文件，期待着今后的人生。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

几天后。

黎恩的双亲在护卫的陪同下，来到了领地的宇宙港。

在搭进为他们特别准备好的太空梭后，两人便隔了一段距离就坐。

搭上装潢得美轮美奂的太空梭出港后，中途会再转搭宇宙船，前往帝国的首都星。

所谓的首都星，指的是帝国的中枢地带。

帝国所治理的领土非常广阔，支配的行星不计其数。

而其中成为国家中枢的，便是名为首都星的行星。

和位于边陲地区的伯爵家相比，首都星的发展不可同日而语。

克里夫阅读着电子报，以带着几分恼火的态度向黛西搭话。

两人连视线都没对上，看起来不像是相处融洽的样子。

「居然拿人偶当成礼物，妳是不是太没有身为母亲的自觉了？」

对于丈夫的讥讽，黛西则是不当一回事地啜饮红茶。

两人之间没有丝毫的爱情。

他们就只是透过政治联姻撮合而成的两名贵族罢了。

「那只是个拥有我DNA的小孩罢了。如果是怀胎十月强忍剧痛生下的也就算了，那种不上不下的容貌实在是让人疼惜不起来。」

黎恩是结合了两人DNA所生下的孩子。

他并非黛西怀胎生下，而是透过科技所制造出来的试管婴儿。

对两人来说，黎恩就只是用来充作接班人的道具。

这回轮到黛西向克里夫问话：

「话又说回来，把那些后患全部推到一个五岁小孩的头上，真的不会有问题吗？」

「那妳要代为承担吗？」

「开什么玩笑啊。」

黛西啜了一口红茶后，开始抱怨起迄今的不满：

「如果不是事前得知有这个计划，我才不会嫁到这种乡下地方呢。这种乡下地方既穷困又充满问题，让人心生厌烦呀。不过，欺骗一个一无所知的小孩，多少还是会有点不好受呢。安排一个人偶随侍在侧，也算是我小小的良心发现吧？」

克里夫露出了笑容。

「有人偶陪侍的贵族，只会被众人当成笑柄罢了。如此一来，那孩子的这一生都会被人说尽闲话了啊。」

「又没关系，反正那也和我无关了。只要黎恩当上当家，那就是他该负责的事了。」

在贵族社会里，要是身边有着女仆机器人──也就是他们称之为「人偶」的仿生人，是会产生问题的。

这个时代的贵族思潮，会轻视让人偶随侍在侧的贵族。

「不过，这总比随便找个佣人照料更为可信。毕竟咱们家连个正经的骑士或家臣都没有呀。况且，如果那孩子出了什么万一，我们不就又得回来这里了吗？我才不要呢。」

「这确实是教人敬谢不敏。」

黛西担心的并不是黎恩，而是自己的将来。

「将爵位推给一个五岁的小孩子，真的不会出问题吗？之后会不会惹人非议呀？」

她丝毫不担心自己的孩子黎恩。

克里夫向空服员要了一杯酒，在接过酒杯后一饮而尽。

摆脱了一切束缚后，他看起来似乎心情大好，将领结松了开来。

「别担心啦，类似的前例早就存在过了。况且，宫廷那边也下达了许可，加上干这种事的贵族也不少，所以不会有问题的啦。在这个时代，不管是谁当领主都没什么差。毕竟不会有人觊觎那种边陲到不行的领地，所以也不会有人说闲话的。」

这种将地位和财产推给五岁儿童的行为，受到了帝国的核准。

虽然是异常的状况，但这也是有理由的。

「毕竟帝国也不是很想理会和边境有关的事。只要有个管理人存在，也愿意履行义务的话，他们就不会多说什么了。」

由于星际国家的规模太过庞大，是以治理相当不易。

雪上加霜的是，就算确立了领土和统治方针，帝国也极少运用人工智慧协助管理。

就算会加以运用，也把持在最小限度之内。

原因是这个世界的人类，过去曾差点灭绝在亲手打造的人工智慧手上。

人类曾被人工智慧统治过。

不过，有一群人努力反抗，推翻了人工智慧的统治，而他们便是帝国的开国者。

为此，对于贵族来说，搭载了人工智慧的人偶──像是女仆机器人一类的载体，是一种碍眼的存在。

以贵族社会的风潮来说，他们虽然会在有其必要时加以利用，但基本上还是会压抑在最小限度。

太空梭出航后，黛西透过窗户看向地面。

班菲尔德家所拥有的行星。

这里不仅缺乏活力，星球上的风景也极为原始，让人联想不到此时已是人类能自由进出太空的时代。

是一颗被刻意限制了文明发展的行星。

更糟糕的是，这颗行星还欠下了莫大的债务。

「在知晓领地实情的那一天，黎恩大概会火冒三丈吧。」

克里夫喝下烈酒，脸庞变得微红。

「到时他也会像我一样，把那个烂领地推给自己的孩子，然后逃往首都星的。」

就算拿到手也开心不起来的领土。

这就是班菲尔德伯爵家的领地。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

在双亲离开后，又过了一段时间的班菲尔德家宅邸里。

我以五岁的年纪当上了伯爵，同时也成为支配一颗行星的男子。

「还真是当上了有权有势的人物……不对，是当上国王了吧？」

在帝国之中，类似班菲尔德家的伯爵家族所在多有。

甚至可以说是多得难计其数。

因此，在帝国国内，我只是众多贵族的其中一员。

但只要待在领土之中，我就是这里的国王。

是集众多权力于一身的独裁者。

就在我待在办公室里，坐在对于小朋友来说有些过大的办公椅上时，管家布莱安捎来了报告。

「黎恩大人，女仆机器人已经抵达了。」

布莱安是长年侍奉班菲尔德家的管家。

他控管着宅邸的大小事。

布莱安看起来身材偏瘦，外表年纪像是接近六旬，而在贵族宅邸工作的他，也是作正装打扮。

如果是前世的我，恐怕会对他产生自卑的情绪吧；但我现在的立场在他之上。

还只是个小孩子的我摆起了架子说道：

「这样啊。让她进来。」

「遵命──进来吧。」

办公室的大门敞开，而走入其中的，是我曾在立体投影上看过的女仆机器人。

她打直了背脊，踩着优美的步伐缓缓入内。

我原本以为来的顶多就是和立体影像别无二致的机器人，但本人却比我预期的还要美丽许多。

她的动作没有丝毫不自然之处。

也没有特意表现出自己身为机器人的身分。

只有肩膀上的印字名牌能让人一眼看出她的机器人女仆身分。而为了不遮盖住名牌，所有的女仆制服都采用了露出肩膀的设计。

由于外观几乎和人类没有两样，为了不让人错认，厂商才会在这部分下了功夫。

她整体的完成度之高，到了没有名牌就难以辨别是否为机器人的程度。

她来到了我的面前，行了类似屈膝礼的一礼。

在拎起裙角行完礼后，她以美丽的嗓音做起了自我介绍：

「初次见面，我是老爷的天城。」

我原本以为她会用电子音十足的机械声或是不太流畅的只字片语说话，但我的这番猜想却大幅地落空。

那怎么听都是人类在说话。

我将自己的女仆机器人命名为【天城】。

由于是黑发的日系脸孔，我觉得这样的名字和她的长相很配。

我看了一下布莱安的反应，只见他一脸淡然，看来这样的名字并不奇怪。

这代表日本人的名字在这个世界并不会显得反常吧。

布莱安详细地说明了起来：

「我打算让她从今天起开始照顾老爷。不过，她似乎每周有必要进行一次维护。」

「维护？」

我看向天城。在行完礼后，她便打直背脊站在原地。

「这是定期维护，大约两个小时便能结束。」

「还真是意外啊，我以为妳能动得更久呢。」

也许是以为我心生不满了吧，只见布莱安慌慌张张地说明起维护的重要性。

「所谓的维护，其实就是确认身体状况，并会进行身躯清洗等洁净措施。毕竟一旦出了严重的故障，就得送回厂商进行修理。为了避免故障的情况发生，才会需要定期进行检查。」

在整整一个礼拜里只需休息两个小时，就能全天无休地工作，想想可真是厉害啊。

这先暂且不管，我对着天城伸出双手。

有所察觉的天城走上前来，温柔地抱起了我娇小的身体。

被她抱起时所感觉到的触感，完全和人类的肌肤一样。

我试着触碰她的胸部，那是我小小的手掌所包覆不了的巨大尺寸。

「这正是男人理想中的柔软度。」

不会太过柔软且带有适度弹性的触感，确实是一对完美的胸部。

布莱安似乎有些困惑，但仍是出声叮嘱：

「黎恩大人，请别在有他人在场时做出这样的行为。」

我听说长年侍奉班菲尔德家的布莱安，从我曾祖父的那一代起就负责打理着宅邸的大小事。

而要是没了管家，就难以让宅邸维持正常的运作，是个难以随意开除的人才。

不过，现在的主人可是我。

既然记忆都恢复了，我就不打算再傻傻地装成五岁的乖孩子，而是打算从一开始就将所有的稚气舍弃。

「爱怎么做是我的事。先别管这个了，快报告领地的现况。」

布莱安虽然露出了失落的神情，但还是触碰了自己的手镯。接着，他的周遭浮现出各种影像。

那些影像以数值和长条图表示出了领地的状态。

虽然地图一类的也显示了出来──但我无法理解这些图表的意义。

「──我看不懂啊。」

布莱安应了一句「我想也是」，露出了有些遗憾的神情。

说起来，我当然是不可能明白的。

前世的我只是个平凡上班族。

可没有具备足以统治领地的充实知识。

雪上加霜的是，星际国家是个科技大为进步的世界。

门外汉的馊主意肯定派不上用场。

我前公司的后辈新田老弟虽然很喜欢异世界转生的作品，但这似乎不是他憧憬的「用现代知识在内政方面开无双」的那种世界。

新田老弟是众所周知的御宅族。

他以前教会了我不少知识，不晓得他现在过得还好不好？

他在我被公司开除之前就自请离职，不是在背后中伤我的那些人之一，这可真是不幸中的大幸。

要是以前能和他多聊一些就好了。

不过，这下可头痛了。

我完全不晓得接下来该做些什么。

换句话说，这等于我什么都做不了。

虽然做不了好事，但也干不成坏事。

没办法表现出恶德领主的风范。

在我伤透了脑筋的时候，抱着我并让我揉捏胸部的天城开口说道：

「老爷，我拥有辅佐治理的功能。若老爷不介意的话，可否让我进行协助？」

「真的吗？不过，我现在可是什么都不晓得，在这种状态下妳也有办法辅助我吗？」

辅助什么都做不了的我，她有办法好好做事吗？

被我这么一问，天城随即表示不成问题。

「我建议老爷进入教育舱房，而在这段期间，就由我代为管理这片领地。您可以当成是紧急情况下不得已的处置。」

闻言，布莱安的脸色顿时为之一变。

对他个人来说，这似乎是无法接受的行为。

「这可不行！要是让人工智慧进行管理，会被帝国视为为非作歹之徒的！帝国所能允许的行为，就仅有从旁支援而已！」

对于布莱安这样的意见，天城有条不紊地出言反驳：

「帝国的法律并没有针对这方面设下规范，仅仅是提倡让人工智慧的运用停留在最低限度罢了。由于老爷缺乏统治所需要的知识，我的提议便是最佳的解决方法。不过，这终究还是要由老爷亲自定夺。」

天城和布莱安同时看向我。

由天城暂代领主一职，而我则是在这段期间进入教育舱房学习新知，是吧？

──所谓的教育舱房，是极为便利的装置。

只要躺进这个注满了液体的胶囊型舱房，就能将知识直接灌入大脑之中。

不仅如此，连肉体也能借此强化。

据说只要在舱房里躺上半年，就能吸收到相当于义务教育中所有的知识。

能将需花上九年学习的知识浓缩到半年，是个如梦似幻的好东西。

问题大概在于，就算灌输了知识也强化了肉体，最终还是得离开舱房好好用功和运动，才能彻底吸收吧？

就算用上了教育舱房，也只能灌输知识，能否运用终究还是要看当事人的本事。

就像光是拿着一本辞典却不懂该如何使用，那就毫无意义了。

离开舱房后，得先复健好一段时间。

在一动也不动的状态下接受了大量知识，身体也变得更为强健──若是不能好好习惯这副脱胎换骨的身子，就连日常生活都会出问题的样子。

此外，进入教育舱房的这段期间，会让当事人陷入沉睡的状态。

其他什么事都做不了。

尽管如此，我还是听说这样做的效率远比乖乖念书好上几十倍。

就算看向投映在空中的数字和图表，我也看不懂其中的含意。因此，现在的我对于治理可说是无能为力。

──既然如此，该怎么选择自然是昭然若揭了。

「布莱安，去准备启动教育舱房。天城，在我进舱房的这段期间，领地就交给妳了。」

「黎恩大人，这万万不可！」

布莱安虽然大声怒吼，但天城仅是回了我一句：「请包在我身上。」

看来，天城不会听从我以外的人的指示啊。

太棒了。

她和活生生的女人完全不同。

不过，虽然内心嫌烦，我还是说服起布莱安。

「布莱安，你听好了。我如果一无所知地对领地的治理说三道四，那才会是更恐怖的状况吧？这是必要的处置啊。」

「是、是这么说没错，但有可能被传成丑闻呀！」

「不过就是一小段时间而已。你听明白的话就快点去做。」

说起来，要是能全权交办的话，我也就乐得轻松了。

虽说主流风潮是不让人工智慧插手，但我可没打算理会这种风气。

话说回来，还真是头痛啊。

我可没想到在压榨领民之前，居然有必要从用功开始做起。

不过，就暂且老老实实地过日子吧。

我的身体还是个小孩子。

就算打算压榨领民或是课以重税，小孩子的身体都还是不太可靠。

我揉着天城的胸部，思考着今后的方针。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

班菲尔德家的领地。

和原本的世界相比，这里的文明程度显得落后许多。

理由在于，领主并没有要让领民过上舒适生活的义务。

既然存在着教育舱房这种东西，那在需要高等教育人才的时候，只需随便抓个人加以培训即可。

对领主们来说，只要能维持一定数量的人口，并能让他们闭上嘴巴好好工作纳税，就达成了统治的要求。

除了班菲尔德家之外，帝国之中也有不少领地都维持着地球中世纪程度的生活水准。

对于领民来说，贵族们就是呼风唤雨的存在。

而长时间受到了班菲尔德家支配的领民们，在听说领主换人的传闻后，都表现得惴惴不安。

城镇散发着死气沉沉的氛围。

寂寥的酒馆之中，一脸疲惫的老板正在和刚下工的客人聊天。

而成为他们口中话题的，自然就是黎恩了。

「老板，你听说了吗？这一任的领主好像是位年仅五岁的小孩。这已经不是用『年轻』两字就能形容的岁数了吧。」

老板在确认过玻璃杯被擦拭得够干净后，才开口回答客人：

「──搞不好又要以改朝换代为由，临时向我们征税了啊。」

上一任当家克里夫的治理方针可说是糟透了。

那已经是──「好几百年前」的事了，但老板还是记忆犹新。

在人类能活上大把岁数的世界里，要活过好几百年并不困难。

「我年轻的时候，领主就曾以改朝换代为理由，课了一批相当夸张的重税啊。」

班菲尔德家的上一任和上上一任的领主，都把领地治理得鸡飞狗跳。

而在黎恩的曾祖父作为当家的那个年代，班菲尔德家曾经大力挹注精力发展领地，和现在大不相同。

黎恩的曾祖父是一位名符其实的明君，但当年的光景已是不复存在。

这是因为连续两任的昏君作主，将当时留下的财富挥霍殆尽的关系。

以前的我们曾过上一段幸福美满的日子──老人们总是会将这句话挂在嘴边。

而年轻的世代们只体验过苦哈哈的日子。

客人将便宜的烈酒一饮而尽，随即大声诉苦道：

「难道我们都是那些臭贵族的家畜吗！」

「别讲得那么大声啊。唉，也只能期待新任领主大人的表现了吧。」

「你看好他吗？」

「毕竟是个明君的可能性并不是零啊──虽然无限趋近于零就是了。」

「那还有什么好期待的！」

客人挤出了嘶哑的低喃，趴倒在吧台上头。

没有任何一位领民期待黎恩会有所表现。

第一卷 第一话 黎恩