第一卷第九话初次上阵

临时征召而来的舰艇，合计约为五千艘左右。

即便总计拥有八千艘的舰艇数量，但还是有一部分因为整修或是时间紧迫等原因没能即刻响应。

若是花些时间的话，大概还是能凑到六千甚至七千的数量吧，但状况由不得我慢慢等候，于是我决定以这个数量出战。

我人在宇宙战舰的舰桥，坐在为我特别准备的椅子上，高高仰起了下巴。

舰桥相当宽敞，而其中有超过一百人正在忙进忙出。

我所搭乘的乃是旗舰。

这是一艘能同时指挥五千艘友军的高性能战舰。

也因此，和一般的战舰相比，这里配备了更多的司令官和参谋等重要人物。

而我则是对着这些忙得焦头烂额的人员催促道：

「还没要出发吗？」

军人们虽然迸出了一触即发的气氛，但在面对我的时候就会变得毕恭毕敬。

在帝国里，这是理所当然的光景。

由于上下之间存在着无从颠覆的身分制度，所以没人能够违抗我。

感觉实在是挺爽的。

身为顶头上司的我，能够优雅地看着下属们努力工作的模样。

这就是贵族的特权吧。

不过立场对调的话，我一定会很火大吧。要是有个上司优哉游哉地欣赏我努力工作的光景，我一定会萌生杀意的。

「还请您再稍后一会儿。不过，领主大人──这样真的好吗？」

对于再三确认的司令官，我只用了一句「烦人」就封住了他的嘴。

这不过就是一场胜负已决的比赛。

对方虽然是规模庞大的海盗团，但对我来说就只是个加分关卡。

胜利乃是理所当然之事。

我一个人坐在位子上窃笑着。

好期待能从海盗们身上挖出什么样的宝物啊。

「根据我听到的谣言，那些家伙好像囤积着不少金银财宝啊？」

听到我没头没脑地抛出的话题，军人们不禁面面相觑。

「好、好像是这么一回事呢。由于戈亚兹海盗团到处烧杀掳掠，所以他们应该累积了不少财富吧。」

「真是教人期待啊。马上来想想该怎么转手运用吧。」

我喜不自胜的模样，让周遭的人们全都看傻了眼。

这些家伙居然因为敌众我寡，就变得如此贪生怕死。

我的私人军队该不会是一群草包吧？

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

在气氛紧张的舰桥之中，就只有黎恩露出了笑容。

他坐在专为领主提供的椅子上，优雅地喝着饮料。

他毫无紧张感的模样，让周遭人们不晓得该如何反应。

说话总是带刺的上校看着这样的黎恩，和司令官交头接耳道：

「明明是初次上阵，但领主大人表现得倒是相当从容呢。」

看着黎恩的司令官，也同样难以判断他目前的状态。

「看起来不像是虚张声势啊。」

讲话带刺的上校也这么认为。

「他虽然被评为有高超的内政手腕，但不晓得在战争方面的表现如何。可以的话，我是很希望这位大人能少下些指示就是了。」

「我想也是。」

对于军人们来说，这样的状况让他们相当讶异。

毕竟领主极少亲自站上前线。

贵族们大多会待在安全的后方，或者是抛下领地临阵脱逃。

而在这样的风气中，尚未成年的黎恩居然表示要亲自出征。

「这就是贵族的风骨吗？他这样的心意值得赞许啊。」

司令官这么评论后，上校也点了点头。不过──对军人们来说，他们其实很希望黎恩能独自逃命，存活下来。

尽管如此，他打算一肩扛起义务的身姿仍是鼓舞了众人的士气。

「拜领主大人亲上前线之赐，我方也稍稍冷静下来了呢。可以的话，真希望他就一直坐在那个位子上呢。」

看在军人们的眼里，他们的顶头上司不仅没有落荒而逃，还打算与己方一同奋战。

甚至也有军人深受感动，认为这是贵族应有的风范。

不仅如此，黎恩亲上战场，就表示他没将军人们当成用过即丢的弃子。

在帝国境内，许多贵族都会为了争取逃命的时间，而让军队充作断后的肉盾。

为此，班菲尔德家私人军队的士气比预期得还要高昂。

虽然面对的是比己方多上足足六倍的敌人，但他们仍旧维持着斗志。

司令官重新戴好军帽，打起了精神说道：

「──好啦，我们也不能展露出窝囊的一面呢。」

「说的对。」

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

戈亚兹海盗团。

其中一艘特别巨大的海盗船，便是戈亚兹所搭乘的船舰。

这是被他毁灭的国家所使用的宇宙战舰，由于被戈亚兹看上了眼，就这么作为旗舰使用。

在经过诸多改造后，战舰已几乎看不出过去的风貌了。

于舰桥听取报告的戈亚兹，按着额头发出了笑声。

「他亲自出战了？喂喂，这小鬼居然打算独当一面地上场战斗啊。」

周遭的海盗们也为了取悦戈亚兹而发出笑声。

戈亚兹海盗团可说是常胜不败的存在。

数量少于己方，而且也没有骑士存在的边境伯爵家，根本不会是他们的对手。

黎恩的行动怎么看都是在自寻死路。

「就姑且夸夸他的勇气吧。喂，告诉所有成员，只要活捉他的话，老子就给予两倍的报酬。老子这回要把那小鬼抓来当玩具，好好嬉戏一番啊。」

听到这句话的副官深知「嬉戏」两字的含意，于是也笑了出来。

「团长真是品味独到呢。」

也许是对黎恩的应对感到有趣吧，戈亚兹看起来心情大好。

「偶尔拿这种自以为是的小鬼当对手也挺有趣的。等打完这场仗后，就来玩玩失去守军的领民取乐吧。」

戈亚兹是个丧心病狂的人物。

在这近百年的时间里，他就是用这般无情的手段玩弄了无数生命。

而能让他如此嚣张跋扈的原因，就是拜他偶然得到的黄金箱子──【炼金箱】所赐。

在一百年前还只是个小混混的戈亚兹，就是靠着这个宝物，才得以爬上大规模海盗团的头目地位。

炼金箱──能让垃圾转换成黄金、如梦似幻的道具。

这是以过去曾存在过的古代技术制作而成，而制造方法早已失传。

如今已经没办法重现出同样的物品，可说是独一无二的珍贵宝物。

除了黄金之外，也能自由转换为秘银或是精金等金属。

只要用上炼金箱，路边的石头也能转换为稀有的金属。

这便是戈亚兹所拥有的宝物。

「好啦，就让这个一无所知的小鬼见识见识何谓战争的残酷吧。」

海盗们已是认定胜券在握。

这也是无可厚非的。

毕竟战力的差距足足有六倍之多。

就算不去想些取巧的小伎俩，光靠正面交锋就能稳稳地拿下胜利了。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

在从领地出发后隔了几天，我们总算与海盗们展开了对峙。

我虽然坐在椅子上听着司令官发号施令，但总是觉得昏昏欲睡。

我所坐着的椅子有着良好的功能。

即使坐得再久也不会腰酸背痛，还因为太过舒服，让我一直被困意侵扰。

由于就算坐着入睡也很舒服，我这段期间已经打了好几次瞌睡。

如今也处于稍稍把持不住就会沉沉睡去的状态。

这都要怪战斗的步调太过冗长了。

明明已经遭遇敌军，也明白对方的所在位置，但在这之后的行动却单调得要命。

遇上敌军后都过了好几天，却迟迟没有爆发战斗。

在遭遇之后的这几天所发生的事，说穿了也就是将船首调整到面对对手的方向，或是改变阵形一类的指示。

所谓术业有专攻，所以我将指挥全权交给了军人们，自己则是在一旁看戏。

然而，我虽然闭着嘴旁观了好一阵子，但一直没有要开打的征兆。

我隐约察觉到我方是因为数量较少，所以散发出了苦战的氛围。

然而，实在是太安静了。到底什么时候才要正式开打啊？

我就近找了个军人要求说明。

「什么时候才要开战？」

「领主大人，战事已经开打了。一旦规模大到这种程度，就没办法鲁莽地向前突击。不过，由于敌方的数量较多，是以我方陷入了苦战。」

明明还没有开打，却似乎已经陷入了苦战。

这是怎样？

「可是我没看到敌人啊。」

「一旦上了太空，能够目视到敌方船舰的距离就等同于极近距离了。」

「这么说来，我好像有学过这样的知识啊。」

虽说好像曾在教育舱房里学过这类知识，但没受过正规军方教育的我，就在不知不觉间把这件事给忘了。

话又说回来，我身旁的这位军人并没有摆出恭迎谄媚的态度啊。

虽说拍点马屁倒也无妨，但他直来直往的应对态度倒也值得加分。

既然正在为我卖命，就原谅你的无礼吧。

双方似乎正一边移动位置，一边计算着缩短距离的时机。

这是透过雷达和各种计数器进行交战的战争。

话虽如此，这种大眼瞪小眼的战事到底还得上演几天啊？

司令官低喃道：

「规模大到那种程度的话，即使有参谋协助也不奇怪。」

周遭的人们也谈论著类似的话题。

「听说也有许多成员是叛逃的军人。」

「阵仗已经如此庞大了，如果对方不是无能之辈的话，将会相当难以应付啊。」

这些海盗似乎表现得有模有样，因此大家都不敢大意。

我再次向身旁的军人搭话：

「战场都是这种感觉吗？」

「一般来说并不会发展成这样。司令们也在烦恼该在哪个时间点发起攻势。」

双方缓缓地拉近距离，变换阵形──

虽然还没进入能够目视的距离，但能察觉彼此的存在。

透过立体影像所呈现出的战场简图，可以看出数量占优势的敌方正打算吞噬我们。

「还要等到什么时候？」

在我已经打算下令突击的时候，通讯士的吼声震飞了我的睡意。

「通讯遭到干扰！干扰来源位于──舰队正上方！敌方从舰队的正上方接近中！数量为五百！」

才想说通讯怎么会突然出现杂音，结果是有五百艘左右的海盗从舰队的正上方发起了突击的样子。

司令官冷静地下达命令。

「准备迎敌！也别忘记警戒敌方主力部队！」

我的舰队很快有了动作，战舰的舰首纷纷向上仰起，准备迎战发起突击的海盗。

司令官露出了苦涩的神情。

「看来对方打算先下一城啊。」

我要身旁的军人解释得详细一点。

「分兵作战不是错误的战术吗？敌方为何只派了少少的五百艘发起攻势？」

「这是为了打散我方的阵形。毕竟就算迎战得再快，我方还是多少会露出破绽啊。」

「如果敌方的主力部队也是从一开始就发起冲锋的话，那该有多好啊。」

在我出言抱怨后，也许是看出了突击而来的舰队身分，只见那名军人露出了难受的神情。

「领主大人，这批人并不是海盗──而是向海盗投降的他国军人。他们被当成弃子使用了。」

那看起来不像帝国军的制式舰艇，大概是来自其他星际国家的武器吧。

这些来自别国的军人们发起了突击。

「居然要投降的家伙们进行冲锋啊。话又说回来，既然有能力干扰通讯的话，打从一开始这么做不就得了？」

「但这也会让他们的通讯系统失灵，请当成用来扰敌的杀手锏吧。」

一旦无法通讯，就没办法下达命令啊──真是麻烦的状况。

在发起突击的那支舰队开火后，我方也加以还击。

光束和雷射等形形色色的武器相互交火。

黑暗的太空之中迸出闪光，为其增色了几分。

太空里居然也会产生爆炸──奇幻世界可真厉害啊。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

舰桥里的戈亚兹为敌方拍了拍手。

「小鬼也挺能干的嘛。不对，应该是有优秀的部下吧？」

五百艘己军虽然被敌方漂亮地打退，但戈亚兹并不以为意。

毕竟派出去突击的都是些降兵降将，就算折损了也不痛不痒。

况且，己方目前仍是占据了压倒性的优势，就算少了五百艘也动摇不了这场胜负。

副官也露出了老神在在的表情。

「团长，敌方应该已经陷入了混乱，是进攻的时候了。」

班菲尔德家的舰队队形产生了紊乱。加上通讯干扰的因素，他们想必已经开始慌乱了──听到副官基于这样的判断所提出的建议，戈亚兹点了点头。

海盗们趁着五百艘的弃子战斗的这段时间，将距离拉得更近。

戈亚兹气势汹汹的吼声响彻了舰桥。

「小的们，给我突击！让那些混乱的家伙们尝尝海盗们的规矩！」

在戈亚兹的命令下，海盗船同时展开了冲锋。

他们并不在意变得紊乱的队形。

既然敌方已经陷入混乱，那只要发起冲锋，就能轻松地将之击溃。

这时，班菲尔德家的舰队展开行动了。

他们维持着阵形，开始向后移动。

他们让舰首瞄准着己方，像是在倒车似地向后退开。

「看来是吓到想跑了。这时就是该杀进去──嗯？」

然而，就在海盗们打算冲上去的时候，等待着他们的却是陷阱──也就是浮雷。

冲在最前面的几十艘海盗船被卷进了爆炸之中，就这么被轰成了碎片。而紧跟在后的舰艇也遭到波及，出现了不小的损失。

「居然给老子耍这种小聪明。」

大概是在展开对峙──抑或是后退之际洒出浮雷的吧。

但就整体来说，己方的损失仍是微乎其微。

副官也未见动摇，称赞起班菲尔德家的舰队。

「他们比预期得更能打呢。」

面对班菲尔德家的垂死挣扎，戈亚兹感到很是开心。

「能帮老子多找点乐子可真不错，这点损失──」

下一瞬间，来自敌方的攻击命中了己方的前锋，产生了一阵阵爆炸。

「──嗄？」

戈亚兹挑起了一边的眉毛看向副官，要他给个解释。

而副官虽然微感焦虑，还是立刻做出了回答：

「看来对方舰队的训练相当精良，而装备的水准也不差。」

戈亚兹啧了一声。

虽说在通讯干扰的影响下，他们看不出敌方舰队的状况，但无论是装备的品质还是训练的精良度，都超出了他们原本的预期。己方的前锋们反而被打得节节败退。

「挺有一手的嘛。但这又如何？以为光靠这些小手段，就有办法逆转双方数量的差距吗？」

虽说敌方的舰队相当精良，但数量的差距仍是过于悬殊。

无论己方被打下几艘舰艇，海盗船仍是接连补上，朝着班菲尔德家的舰队发起攻击。

彼此的前锋部队相互驳火，让双方都出现了损伤。

然而，这阵驳火却伤不到戈亚兹所搭乘的战舰。

因为这艘战舰不仅张开了防御护盾──用以守护战舰的能量护盾，还让着重防御的护卫舰艇守在周遭的缘故。

他丝毫不用惧怕敌方的攻势。

「继续推进！数量是我方占上风！压垮他们！」

顶多就是垂死挣扎得激烈一点罢了──戈亚兹的判断仅止于此。

而实际上，他们正逐渐拉近与班菲尔德家舰队之间的距离。

副官则是早就预料到了敌军的动向。

「换作是寻常贵族的私人舰队，就算在这种节骨眼上临阵逃脱也不奇怪。要是有舰艇落荒而逃的话，我们就轻松多了。」

只要有一艘舰艇开始逃命，就会带动许多舰艇跟进，让阵形无法维持下去。

由于追击逃跑的敌军会轻松许多，因此副官曾希望战局能走到这一步。

「不逃跑的家伙打起来更来劲。就按照他们的期望，狠狠地击溃他们吧。」

「了解了，团长。」

训练程度较低的贵族舰队，一旦看到战况不利，就容易出现阵前逃亡的舰艇。

除了训练程度不够之外，欠缺忠诚也是原因之一。

而班菲尔德家则是认真应战，因此看起来居然还和己方打得平分秋色。

但觉得对方已是强弩之末的海盗们，还是接连发起了鲁莽的突击。

「他们很快就会开始逃跑了吧。」

就在戈亚兹说到这里的时候，班菲尔德家的舰队有了动作。

见状，副官似乎也认为这一仗总算要划下句点了。

「团长，看来大势已定呢。」

「嗯，也就这点本事吧。」

眼看班菲尔德家的阵形终于崩溃，两人都认定战斗即将结束，开始期待起接下来的狩猎时间。

但状况似乎不太对劲。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

──这种拖泥带水的战斗到底还要打到什么时候？

感到厌烦的我站起身子，叫来了司令官。

他看起来相当忙碌，但我根本不想管这种小事。

「喂，你打算逃跑到什么时候？」

「领主大人，这就是我们目前的最佳方案了。为了拿下胜利，我们必须等待正规军的到来，并尽可能拉长和海盗们的战斗时间──」

他是打算继续用这种连拖带拉的方式打下去吗？

看来把指挥权交给他是错误的决定。

「等待正规军到来？谁下达过这种命令了？我当然要在这里奋战，用我的力量拿下胜利啊。我要在正规军抵达之前分出胜负。」

「可、可是！」

说起来，问题就是出在敌方数量太多这点上。

「敌军的数量占了上风，要是他们派出了分队攻击我的行星，那又该怎么办？」

「这、这个──只靠防卫部队确实可能无法守住。所以，我们会在这一带拖住敌方的脚步。」

「开什么玩笑！你是要让他们踩进我的领地吗！」

虽然领地的死活不关我的事，但那里有天城──好啦，布莱安也在。

若是在我拿下胜利的时候，领地已经被彻底摧残了一番，而天城他们也死在这场屠杀之中的话，那就没有意义了。

管他领地和领民会怎样──不对，这可不行。好不容易把领地发展得如此繁荣了，要是被别人狠狠践踏的话，是人都会生气的。

「我要在这里打垮他们。一定要在这边宰光他们！我绝不容许这些家伙踏进我的行星一步。」

「可、可是，领主大人的性命──」

我的性命确实相当尊贵，但在对上海盗时，老是逃窜也不是办法。

我如果是对上更为强大的敌人，肯定会用尽手段噁心对手。

而对方是海盗，他们肯定能不当一回事地使出阴招。

我不想给这些家伙准备小手段的时间。

「不准顶嘴──好啦，为了这次的初次上阵，我还特地带了专用机上来。如果要踏上战场的话，就得先拉近与敌方之间的距离对吧？」

周遭人们看待我的眼光相当严肃，像是在表示「小孩子不准插嘴」似的。

但我没理会他们。况且，要是正规军介入这场战争的话，我的宝藏就要被夺走了。

戈亚兹是我的猎物！我不会交给任何人的。

「全军突击。」

我的命令让司令官惊愕地瞪大眼睛。

「什么！？」

「没听清楚吗？我要全军发起突击，快点照办。听好了，这是命令。还有，我要搭乘艾比德出战。等到拉近和敌方的距离之后，记得通知我一声。也出动所有机动骑士。」

我也在舰桥上待腻了，于是立即前往收纳着艾比德的机库。

真是的，如果打算拖延时间的话就早说嘛。

这根本是在浪费时间啊。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

海盗船的舰桥──

戈亚兹和副官面对着班菲尔德家的舰队，露出了焦虑的神色。

由于激烈的驳火一直没有停歇的迹象，这让两人察觉到事情不太对劲。

换作是平时的战斗，敌方早就已经放缓了火力，如今却一直没有出现这样的征兆。

戈亚兹从椅子上起身。

「──怎么搞的？」

荧幕上所显示的，是透过高倍率望远镜捕捉到的敌方舰队身影。

呈现出来的是维持着阵形──没有选择逃跑，而是持续战斗的敌人。

然而，从他们的表现来看，敌方似乎并没有丧失斗志的样子。

副官也为敌方的行动感到吃惊。

「居然不后退？不对，他们反而呈密集阵形向前──这样的距离是！」

戈亚兹对着惊愕的副官吼道：

「派出机动骑士！也把保镖全派出去！」

双方的距离缩短到能派出人型兵器进行战斗的程度了。

而对方更是已经派出了机动骑士，开始袭击位于前线的海盗船。

「这小鬼有点骨气，老子一定要把你抓起来，变成我的玩具！」

至此，戈亚兹才首次为黎恩的存在感到焦躁，并将他视为一名敌人。

◇　　◆　　◇　　◆　　◇

舰桥上，位于司令官附近的舰长们纷纷下达了各种指示。

参谋们也确认着战况，慌慌张张地提出建议。

其中一名军人──刚才被黎恩抓着聊天的男子，将视线投向了空无一人的椅子。

「我没料到他真的会亲自出战啊。」

周遭的军人们也为之困惑。

他是为了应对黎恩的提问而被分发到这座旗舰上，但这位谈话对象却表示要搭乘机动骑士亲自出战。

他向司令官发出了突击命令，目前踏上了战场。

为此，司令官和参谋们无不忙得焦头烂额。

「尽可能将机动骑士往前送！可别让领主大人战死了！」

「他甩开护卫机，向前发起突击了！」

「你们在干什么吃的！不管怎样都要守住他！」

由于发起冲锋的黎恩跑得飞快，舰桥陷入了一片慌乱。

军人仰望着巨大的荧幕，看着映在上头的艾比德。

「这就是骑士吗？」

骑士和军人不同，是特别的存在。

他们从小就接受过肉体强化和教育训练，一般士兵根本不是对手。

双方的实力差距之大，必须得出动大量的一般士兵团团包围，才有办法倚多为胜。

而就算搭乘同样的机动骑士，一般士兵所展露的驾驶技术，也远远不及骑士所发挥的实力。

──班菲尔德家没有骑士。

能发挥与骑士同等实力的，就只有黎恩而已。

映在荧幕上的，是黎恩所搭乘的艾比德。艾比德的右手握着火箭炮，左手则是握着雷射长刀，正在敌阵之中来回冲杀。

近身的海盗机动骑士被长刀一刀两断，手中的火箭炮则是将海盗船炸毁。

艾比德将炮弹用尽的火箭炮随手一抛，随即从右手一带浮现出的魔法阵里抓出了崭新的武器。

这是利用空间魔法保存大量武器的技术。

而这也是身为高阶机种的艾比德才能实现的战法，其他的量产机根本无从仿效。

艾比德展露出压倒性的实力，在战场上大显身手。

由于通讯状况有些糟糕，黎恩传来的说话声混入了些许杂音。

『啊哈哈哈！有种就来阻止我试试啊！』

看着毫不留情地摧毁敌人、将海盗船一一击沉的黎恩，军人擦去了滑过脸颊的汗水。

「太强了。这就是骑士吗？」

还没参加过成年礼的黎恩，在这个世界的观点下还只是个孩子。

而这样的孩子正喜不自胜地和海盗战斗。

这时，将指令下达完毕的司令官来到了军人身旁。

「感到害怕吗？」

「司、司令。不，下官我──！」

看到军人打直背脊的反应，司令官说了一句「别放在心上」，随即坐到了自己的座位上。

他在关注战场的同时，偶尔也会分心观看映在荧幕上的艾比德。

「──那位大人若不是出生在贵族家庭的话，是不是就能当个平凡的孩子呢？真的是太可怜了。」

在荧幕的另一端，黎恩正大笑着杀死敌人。

虽然这样的观感多少有些不佳，但他击败敌兵的勇猛姿态提升了己方的士气。

然而，就只有司令官面露悲伤地看着黎恩。

「您说，那位大人可怜吗？他明明就这么强悍呀？」

司令官点点头，谈起了黎恩的过去：

「他在年幼时就被双亲抛弃，被迫接下位于边境的穷困领地。但他仍是让领地蓬勃发展，甚至还亲上前线和海盗交战。真是的，我真想知道究竟用上什么样的方法，才能培育出这样的孩子啊。」

年幼的孩子光是能复兴如同废土的领地，就已经可以称之为奇迹了；而他现在更是以骑士的身分站上前线，与海盗们交战着。

而且还展露出压倒性的强大实力。

司令官轻声说道：「真希望我的孩子们也能向领主大人学学。」

这些原本隶属于帝国军方的军人们，都是被塞到黎恩的领地之中的。

他们──大都是绝不妥协的顽固之人。

因为太过正经而被派发边疆。

因为太过优秀而被派发边疆。

因为不收贿赂而被派发边疆。

总而言之，聚集在此地的人们，大都是个性正经之人。

这是因为引路人打算招募一批个性正直之士，让他们和想成为恶德领主的黎恩产生嫌隙的关系。

而看在他们眼里，这位名为黎恩的领主──

「在被军方踢出部队的时候，我也曾多方思考过关于自己的人生──当时的我真是太肤浅了。真是万万没想到，我居然能在这里找到值得侍奉的主君。」

他的内政手腕确实不凡，但任谁都没想过，他竟能以骑士的身分发挥出如此强大的实力。

搭乘机动骑士四处冲杀的身影，让这些军人感到极为可靠。

不对，是让他们感到目眩神迷。

他击退所有来犯的敌人，并在战场中开出血路的姿态，让军人们看得如痴如醉。

「所谓允文允武的明君──原来是真正存在的啊。真想不到身为贵族的领主大人，竟然会像个骑士般亲上前线呢。」

司令官也能理解他何以被称为明君了。

「我还是头一次见识到何谓真正的贵族啊──与此同时，我也察觉到了自己的思虑不周。的确，如果领地在我方等待援军的过程中遭到侵犯，那就得不偿失了。我原本以为只要领主大人能存活下来，班菲尔德家就还会有东山再起的一天，但为领民着想的他，却决定在这里将海盗歼灭殆尽呢。」

他冲在所有人之前奋战的身姿，确实就是骑士的揩模，也是贵族的表率。

而不准任何人侵犯自身领地的气魄，也让军人们为拖延战局以等待援军的做法感到惭愧。

原本应该待在安全的后方的黎恩，却为他们点出了这个矛盾。

「但下官不觉得那位大人有必要亲上前线啊。」

「对于没有骑士的班菲尔德家来说，这是必要的战术。这确实是不该赞许的行动，但也因此让人感到极为可靠──况且，他还说过『绝对不允许海盗踏入自己的领地』啊。」

黎恩为了守护领民，不惜亲自上场杀敌──看在军人们的眼里，黎恩此时的表现便是这么回事。

这名年轻贵族选择的并非稳扎稳打的拖延战术，而是为了守护领民而决定在短期内分出胜负。

「我还是头一次看见愿意守护领民的贵族，毕竟贵族几乎从来都不上战场的啊。况且，他还愿意为了领民而赌上性命呢。虽说在以人民为优先的前提下，这确实是最佳方案，但他未免太果断了。」

让首脑人物冲锋陷阵，其实是相当缺乏效率的战术。

然而，能让部下产生「跟着这个人就能打赢」的念头，是非常重要的一着。

黎恩在连自己都无从察觉的情况下，用极为简洁的方式将这样的态度展露了出来。

他搭乘艾比德奋战的身影，让军人们群情激昂了起来。

现在的贵族们虽然拥有骑士的实力，却从不上场杀敌。

就算真有踏上战场的时候，也大多表现得像个无知的菜鸟。

即便提升了自身的能力，这些人却只会鄙视他人，做出蛮横的行径。

这就是帝国贵族的现况。

具备良知的贵族少之又少，而就是具备了良知的贵族，也没办法像黎恩这样果决行事。

能为了领地的危机亲上前线的黎恩，已经是翻遍帝国也难以找到的罕见贵族了。

『怎么啦，海盗们！再让我玩得开心点啊！』

──虽然他看起来也像是在享受着杀敌的过程，但总比哭着战斗还要好些吧。

即便海盗当前，自家的总帅还是能放声大笑。

这也缓解了部下们内心的不安。

第一卷 第九话 初次上阵