第十四卷序章

明明太阳就在头顶上，却感受不到阳光。雨从早下到现在，势头不减反增，还刮起了风。

现场笼罩在倾盆大雨之中。

──这天气正适合决战呢。

迪亚布罗眺望着深灰色的天空。

他也没披披风，直接来到《深殿》湿淋淋的阳台上。

一位担纲队长的女性站在所有人面前，迪亚布罗在队伍中听她说话。来到异世界后，迪亚布罗还是头一次遇到这种状况。

女性名叫诺亚•季文。

迪亚布罗不晓得她在原本的世界里叫什么名字，倒是曾听她满怀怨念地提起在黑心企业里当OL的事。

诺亚以严肃的口吻说：

「接下来我们即将进攻迦梅德皇帝的居城。」

「终于可以大闹一场啦！」

矮人族少年──亚伦意气风发地说。

王宫骑士团的成员们耸了耸肩。

虽然总有种事不关己的感觉，但如今迪亚布罗也是其中一员。

他轻轻叹了口气。

──组队……组队啊……不管是跟人联手并肩作战，还是集体行动，过去从来没有一次是顺利的。

心情好郁闷。

可是只靠自己，又突破不了敌人的结界。

《魔导机城维奥威格斯》能够阻绝魔法。倘若迪亚布罗的飞翔魔术或转移魔术突然失效，还没开打，他就会意外身亡了。

诺亚他们似乎有办法入侵的样子。

详细情况不得而知。

虽然想问也是可以问……但对迪亚布罗而言，在团体中发问是极其困难的事。

应该说光是正常对话就已经很难了。

迪亚布罗有重度的沟通障碍。

即便到了异世界，他还是得发挥游戏中的魔王演技，才能勉强与人交谈。

即使如此，如今迪亚布罗是队员之一。

在这种情况下摆着魔王的架子口吐狂言，显然是不懂得察言观色的「白目」。

所以集合以来迪亚布罗一次都不曾开口。

「…………」

保持沉默的时候，心里的杂念反而变多了。

──啊啊，我想起以前的生活了。当时我把游戏当成自己的生存意义，在MMORPG里扮演魔王，顶多只有吃饭的时候才开口。

过去如走马灯般掠过脑海。

就在迪亚布罗极力逃避现实的时候，一旁的库尔姆问道：

「要怎样才能进去那座城堡啊？」

虽然她的外表看似可爱小女孩，却是货真价实的魔王。而且还是号称最强的克雷布斯库尔姆。她的真面目其实是披着盔甲的巨大怪物，现在是自我封印才变成了小女孩的模样。

库尔姆指向巨大的魔导机城维奥威格斯。

「该不会要爬上去吧？」

宛如觊觎着王都这颗果实的毒虫一般，皇帝的居城近在眼前，相隔的距离徒步不用半天就能到了。

高塔状的脚把城堡顶得比山还高。

感觉好像要费很大的力气才爬得上去。

诺亚神情肃穆地点了点头。

「我们要使用《转移》。」

「唔唔……？不会被结界弹开吗？」

「别担心。我们已经用这个魔术具（Magic item）测试过了。」

诺亚从怀里掏出某样东西。

那是一块折好的布。

外观乍看只是一般市场贩售的廉价麻布。

不过，一仔细观察魔力──

便能发现浅褐色的布面似乎正闪闪发光。

库尔姆嗤之以鼻地说：

「哼……本魔王从没闻过这种魔术的气味呢。是妳做的吗？」

「不，此魔术具出自贤圣玛琳之手。听说她活了很久，创造（Create）出许多不同凡响的魔术具。」

「原来如此。」

库尔姆露出一脸微妙的表情，不予置评。

她似乎想到了什么。

迪亚布罗对这个异世界里的贤圣几乎一无所知。毕竟贤圣在游戏里是很少出现的NPC（Non-Player Character）。

不过，直接把无知写在脸上也太逊了，一点都不像魔王。

迪亚布罗刻意装出一副老谋深算的表情，抱着胳膊轻轻点头。

「嗯……贤圣的魔术具啊。」

魔术师乌塔塔和诺亚瞥了他一眼，不过幸好她们没继续追问下去。

诺亚接着说：

「这次某位女性主动说要帮忙带我们进城。」

这时──一位身穿迦梅德帝国军服的地精少女出现在迪亚布罗等人背后。

她挺直背脊，踩着响亮的脚步声。

「我是爱拉•亚尔吉那，曾任迦梅德帝国侵略军的魔导机兵部队指挥官。曾被迫服从于帝国，不过多亏他们的搭救，我才得以自由。」

旁人顺着爱拉的视线望向迪亚布罗。突然变成众人注目的焦点，迪亚布罗差点发出「呀呜」的怪叫声。

为了掩饰心中的惊慌，他刻意摆出魔王的架子。

「哼！妳说本魔王救了妳？少自作多情了！我只是收拾掉胆敢反抗我的蠢货罢了！」

这番话只是为了掩饰害羞。

但迪亚布罗的外貌和历经千锤百炼的熟练演技却带有真实的魄力。

「真、真是非常抱歉……」

爱拉缩着脖子道歉。

周围的王宫骑士团团员突然紧张起来。

只有魔王库尔姆和随从艾德尔卡特，以及知晓迪亚布罗真实身分的诺亚依旧保持镇定。

诺亚淡淡地说：

「不管过去如何，现在我们已经是伙伴了。大家要放下成见，千万不能起冲突。」

差点又要没完没了了。

迪亚布罗闭上嘴巴，作势要诺亚继续说下去。

于是诺亚接着说明：

「这魔术具可以通往看得见的地方，也就是说，它在建筑物内派不上用场。另外，虽然城堡看起来很大，不过爱拉阁下会帮忙带路。而且她还曾经指挥过城里的守备队。」

「是。虽然事隔两年，但内部结构应该没有大幅度变动才对。」

「我想也是。听说过去不曾有敌军攻进帝国的城堡，当然也就不需要进行改装。」

「毕竟帝国奉行理性主义嘛。」

「我很看好妳喔。」

这场面简直就像在职场上介绍有工作经验的新进OL一样。

王宫骑士团团员们热情地接纳了爱拉。

惟独迪亚布罗一人板着面孔。

该说敏锐吗……那个叫乌塔塔的草原妖精少女开口问道：

「哎呀呀，你好像不是很满意嘛？有前敌军指挥官带路不是挺方便的吗？」

「……是这样没错。」

不但有任○门，甚至还有人帮忙带路。

「既然如此，你还有什么好不满意的？」

说了妳也不懂吧，迪亚布罗心想。

「……难得出现一座新迷宫，却在挑战前看了攻略本，真是太扫兴了。」

「我不懂你的意思。」

「哼……区区人族哪能参透魔王的想法。」

虽然迪亚布罗嘴上说得狂傲，但对方听不懂也是理所当然的事。

这纯属个人喜好的问题。

迪亚布罗通常是上攻略网站或留言区搜集情报，有时其他玩家的考究也令他敬佩不已。

「想在不暴雷的情况下攻略新迷宫」，这份玩心完全是出于兴趣。

──第一时间参加活动，堂堂正正地抢先破关，这才叫废人玩家嘛！

话虽如此，迪亚布罗也明白现在不是沉迷玩乐的状况。这次作战攸关许多人的性命。

只顾着自己的喜好实在是太荒唐了。要是公开说出这种谬论，肯定会引来众人挞伐。

──不过啊，所谓的情感可不受伦理和利弊得失束缚喔！

但是否顺着情感行动又是另一回事就是了。

不光是游戏，人会觉得「开心」，是因为努力和报酬达成了平衡。

所以随着难度降低，游戏也会变得流于形式，少了快感，却多了义务感。没想到来异世界还要经历这种事情，迪亚布罗不禁叹息。

不过，眼前的情况也由不得他沉溺于肤浅的感伤了──

†

诺亚把布摊开。

「魔力注入完成！魔术具《薄布之门（Cross Gate）》……发动！」

布面仿佛开了一道门，呈现出另一个地方的景象。

迪亚布罗心头一惊。

亲眼见识如此幻妙的场面，要说心情不激动绝对是骗人的。

不过，王宫骑士团的人却泰然自若。想必他们都不是第一次看了吧，所以迪亚布罗也摆出一副天经地义的表情。

诺亚叫道：

「进攻！」

号令一出，众人立刻高声应和。

「冲啊啊啊啊！」

率先冲出去的是勇者亚伦──那个銀发的矮人族少年。他的性格最为好战，个体战斗力又强，最适合打头阵了。

接着，精灵剑士泰那图斯也进入门内。

团长麦奇希马姆•艾夫拉姆斯紧跟在诺亚身边保护她，以防发生不测。

其他人也都出击了。

──这好像是我第一次依序等待上阵呢。

「蕾姆和雪拉都来送行啰。」

「…………」

回过头去就能看见两人吗？其他人也来送行了吗？萝婕、鲁玛琪娜、荷鲁恩、希比……

最后再看一眼……

脑海里瞬间闪过这个念头，不过迪亚布罗随即甩了甩头。

他不晓得该怎么回答库尔姆。

──真不习惯。

至少在扮演魔王时，迪亚布罗不常出现说不出话的情况。

不过现在他是诺亚的部下。

总觉得……狂傲的态度反而显得滑稽可笑。

身为不擅于沟通的人，一旦开始「察言观色」就完了。这样只会暴露真实的自己，连讲话都变得支支吾吾。

迪亚布罗不能让自己当众出丑。

「…………」

他并没有回头。

库尔姆身旁的魔族艾德尔卡特以独特的口吻说：

「不需要～～送行吗？免啦！我们一定会～～打倒皇帝！所以～～我们去去就回！」

「没错！本魔王很快就会回来吃饼干了！！」

库尔姆脸上满是笑容。

就算击退了帝国军，一度沦陷的王都里恐怕也没有烤饼干的店家了吧。

库尔姆又高举拳头说：

「还有苹果派！！」

当初迪亚布罗还很惊讶利菲里亚王国里竟有如此时髦的甜点，不过那似乎是来访者诺亚做的。

诺亚出声催促：

「快跟上！」

──我还是第一次被人赶上阵呢。

迪亚布罗追着王宫骑士团团员冲进门内，库尔姆和艾德尔卡特也随即跟上。

风声变了。

视野顿时一片开阔。

剑戟交错的声响四起。

已经没有闲聊废话的时间了。

†

鲁玛琪娜在深殿一处房间内听部属报告。

圣骑士多莉雅行了一礼。

「诺亚宰相率领王宫骑士团攻进了魔导机城维奥威格斯！」

鲁玛琪娜点了点头，随后望向聚集在房内的成员──尤其是蕾姆和雪拉。

「妳们不去见他真的好吗？」

蕾姆认真地答道：

「如果是迪亚布罗本人的要求也就算了，我可不希望害他分神。我相信他一定会回来的。」

「我本来想给迪亚布罗一个大拥抱的，却被蕾姆阻止了。」

「决战前不该节外生枝。」

「妳不觉得难过吗？」

「当然不。」

两人一直都是这样。

因为蕾姆和雪拉说她们不见迪亚布罗，因此其他人也不方便去送行。

虽然萝婕始终面无表情，却能明显感受到她内心的焦躁。

「……要不是魔导机兵坏了，我一定也会跟去。」

希比耸了耸肩。

「要是我再年轻个三十岁就好啰。」

荷鲁恩又对着空无一物的地方说话：

「我吗！？我去了只会碍手碍脚啦！用圣杯……？不不不，不行不行，这怎么可以！」

虽然她表面上看起来很有精神，实际上说不定承受了极大的压力──鲁玛琪娜暗自担忧。

其实荷鲁恩正在跟圣杯女神芭芭伦交谈。不过虽说芭芭伦是异世界的女神，但除了持有者荷鲁恩以外，其他人都看不见她。

鲁玛琪娜从椅子上起身。

「他们未必能够全身而返，趁现在先做好救助和治愈的准备吧。」

「了解。」

多莉雅深深低头鞠躬。

其他信徒也听从指示开始动作。

蕾姆点点头说：

「雪拉，以防万一，我们也准备好随时应战吧。」

「什么万一？」

「不知道。不过，冒险者的职责就是保护人们啊。」

听到这么鼓舞人心的一句话，雪拉也被激起斗志，她握紧了拳头。

「嗯，我们一起努力！」

第十四卷 序章