第十卷 ⑨ 然而，雪之下阳乃如是说

我夹好书签，把书扔上桌面，把头抬起。假日来到千叶车站附近的露天咖啡店，可以欣赏来来往往的出游人群。

一月也即将结束。今天的天色阴沉，气温严寒，为什么还特别挑这种地方见面……我披好大衣，露出怨恨的眼神，看着好不容易出现的人。对方对我挥一挥手，在柜台快速买好咖啡，来到我面前的座位。

「久等了——」

这个人是雪之下阳乃。她打招呼的声音，跟在昨晚突如其来的电话里一样开朗。

虽然我奉行不接陌生来电主义，碰到锲而不舍的夺命连环叩，还是得举白旗投降。说不定对方真的有什么要紧的事——我转念一想，接起电话，对方劈里啪啦地交代时间地点便马上挂断，之后轮到我拨回去要婉拒，却换她不接电话。于是，才有了现在这个局面……

「……请问，你怎么知道我的手机号码？」

「跟隼人问来的啊☆」

阳乃装可爱地回答，丝毫不觉得自己哪里不对。回头想想，之前的确告诉过叶山自己的手机。那个混蛋，竟然又轻易地转交给最不能告诉的人……

既然她都知道了，也已经无济于事，只能回去后把她的号码列入拒接名单。我转而询问找我出来的原因。

「那么，今天有什么事吗？」

她见我直接进入正题，不太高兴地鼓起脸颊，瞪来一眼。

「难得的约会，怎么这么冷淡——跟对比滨妹妹的态度差好多喔～」

「约……那才不是约会，我们现在也不是在约会。」

我支支吾吾地辩解。阳乃从容地笑了一下，指向自己。

「你不喜欢我这样的美丽大姐姐吗？」

「像那样自称美丽大姐姐的人，被讨厌也怪不了别人吧。」

她点点头，抬起眼睛看过来，酸溜溜地回敬：

「不过，你应该更讨厌认为自己是美女，却从来不吭声的女生吧？」

「……没错。」

我不争气地承认了……坦白说，那种女生的确有点……

真要说的话，我当然喜欢美女大姐姐。

唯一的例外就是雪之下阳乃。每次碰到她，心里总会先涌出其他情感。

我害怕这个人。从完美的外表，到被看穿也不遮掩的苛刻内在，以及仿佛埋藏着什么的深邃瞳孔，在在都教我害怕。我偷偷移开视线，重复先前的问题。

「回到正题，今天特地找我出来，究竟有什么事？」

「啊，对喔。我是来跟你对答案的。问过雪乃的志愿没？」

「……知道是知道。但由我说出口的话，对她不太公平。」

「哎呀，很讲义气嘛～所以说，她告诉你了吗——看样子，你很受那个人信赖呢。」

阳乃如同在看一幅会心一笑的光景。由其他人说这种话，感觉乱难为情一把的。再加上保健室内的会话浮现脑海，我不禁搧起开始发烫的脸颊。

「……是吗？我不认为那是信赖。」

「什么嘛～原来你也很清楚。」

我瞬间哑口无言。原本只是随口回应，想不到阳乃不带任何笑容，满脸无趣地这么说。她的话不断在我的耳边回荡。

阳乃喝一口咖啡，轻抚杯缘，用幽暗的双眼看过来。

「没错，那才不是信赖……而是某种更残酷的事物。」

她的嘴唇愉悦地上扬，话音却极其冰冷，跟先前简直判若两人。

「她还是一点都没变，继续安于现状。这是她可爱的地方没错……但是，我非常不喜欢。」

她无情地扭曲修长美丽的脸蛋，双眼牢牢抓着面前的我，却又仿佛不是看着我。为了拉回她的视线，我直接把未整理好的思绪说出口。

「不是信赖的话，会是什么？」

「谁知道？我只能确定——」

阳乃夸张地耸耸肩，掠过一抹笑容，聚焦在我身上。

「至少不会叫作真物——你说过的，对吧？」

我的确说过这句话。那是欠缺概念，连我自己都不理解、无法掌握，空有信念的字眼。

「真物」——也许是真实，也许是信实。现在的我还不知道，哪一种才有资格称为真物。

「所谓的真物，真的存在吗……」

阳乃抬起头，望着厚重的云层低喃。那透出些许寂寞的话语，究竟是向谁发出的提问？

我在不经意间想起，有人说那是闭塞的幸福，有人问我「难道没有察觉到」。坐在我面前的雪之下阳乃，更是直接怀疑「信实」是否存在。

我伸出快要颤抖的手，轻触桌上的文库本。

饱受寒风吹袭的书本变得冰冷。我的内心开始动摇，是否该继续读下去，看到故事的结局。