月与莱卡与吸血公主星町篇〈九〉友情与祝福

星际巡礼的列车驶入「彗星故乡」地带中。

《──无数小行星、冰晶与尘埃等物质密集的甜甜圈状地带，这里被视为短周期彗星的故乡。》

我见到彗星后，感到一阵冷冽空气掠过我的颈侧，这股宛如能夺走体温的异样寒冷令我全身上下竖起鸡皮疙瘩。

「艾莉雅，妳有没有觉得变冷了？」

玩着发梢的艾莉雅无精打采地回答：

「那是因为我们远离太阳了呀，这里是一个光或热几乎无法抵达的极寒和黑暗的空间。」

当离开彗星故乡后，车窗外便仿佛涂上墨汁似地一片漆黑。

「……这辆列车会回到星町吧？」

当我吐露不安后，艾莉雅便充满信心地点点头：

「会，会回去的。」

艾莉雅说列车的目的地标示牌写着「往返星町与冥王星」，因为我当时睡着了没看到，所以只能相信她的话了。当然无论我相信与否，除了继续搭乘这辆列车外，别无回家的方法了。

尽管我想保持平常心，但足以令人冻结的寒气却从脚尖爬上腰际，令人毛骨悚然的恐惧袭来。

无法回去的话该怎么办？像恶梦里一样，被吸往诡谲骇人的死亡之星，列车继而消失不见，惨遭抛至宇宙空间之中──

我感到不寒而栗。

我绝对不要这样。

在那场恶梦里，我心想「想就这样抵达宇宙的尽头」或「死了也无所谓」。

而现在却不同了。

我想实现在天文台工作的梦想。

希望向枫恋道歉并言归于好。

因此我想早点回到地球，但却仅能寄托这辆列车……

而即使处于这种状况下，艾莉雅依然阖上双眼，发出安静的睡息。

感到极度孤单无依的我靠向艾莉雅。手臂彼此碰触后，她发丝间传来的甜蜜香气便缓和了我的紧张情绪。

有艾莉雅在真是太好了。

若我独自参加星际巡礼，必定无法找到心愿，输给孤单并哭哭啼啼地不断落泪，于途中便精疲力竭了。

我将手轻轻叠到艾莉雅手上，或许因为受寒了，她纤细的手指如冰块般冰冷。当我为了或多或少带给她温暖而轻轻地摩擦时，便想要更靠近她，而将头靠到她肩膀上。尽管如此，艾莉雅仍旧紧闭双眼，胸口配合著呼吸上下起伏。

我希望艾莉雅搭理我，便问她：

「妳醒着吗？」

「嗯。」

「妳之后也不会来上学吗？」

「对。」

她立即回答。

难得感情变好了，对我而言希望她来上学。因此或许有些缠人，但我稍微深入询问：

「但妳有来过一次吧？妳从那时起就不想来上学了吗？如果是班上同学说了什么不好听的话，我会去警告她们的。」

「不好听的话？」

「呃，就是说妳是吸血鬼之类……」

「谢谢，但我已经没办法再去学校了。」

艾莉雅不以为意地说着。

但我并未漏听。

她刚才说的是「没办法去」，而非「不去」，这种说法令我感到一股无法释怀的突兀感。

「为什么没办法来？」

当我追问后，艾莉雅地忧郁地低喃：

「当星夜祭典结束后，我就要离开星町了。」

「咦……」

我暂时停止了呼吸。

「……骗人的吧……？」

这又是坏心眼的玩笑了吧。

妳快这么说呀。

艾莉雅依然紧闭双眼，以无情的声音告诉冻僵的我：

「对妳来说，之前也等于没有我这个人吧？所以就算我不在了，妳的生活也和以前一样。」

「没有那种事……！」

我巴着艾莉雅倾诉：

「已经不一样了！和妳聊了这么多，我──」

艾莉雅望着我，她落寞的眼神刺进我的心中，我便顿时咽下这句话。

我差点犯下与流星雨那一夜同样的错误，这绝对不行，毕竟她也有她的理由与状况。

猛烈反省的我离开艾莉雅，蜷缩着身子说：

「对不起，我太为难妳了，妳又要搬家了呀……」

艾莉雅并未对我做出任何反应。

对话就此中断，我与她之间产生了极重的沉默。两人明明近在咫尺，我却有种距离几千光年般的孤寂感。

叮铃……

《──本列车即将抵达海王星外天体•冥王星。》

死亡之星越来越近，记忆之中的恐惧膨胀，使我头疼、呼吸困难。

我虽然想闭上眼睛撑过去，但不看着的话，或许便会坐以待毙地被抛至黑暗中。

因此我便鞭笞自己畏怯的心，有所觉悟地望向窗外。

「……咦？」

我感到错乱，并不断揉着眼睛。

冥王星与我所预想的截然不同，相当可爱。

于土黄色表面悠游的巨大鲸鱼亲吻着漂浮于表面的爱心，火山口喷出闪闪动人的绚烂冰晶。这副如同童话故事般的景色，实在难以称为死亡之星。

我没由来地觉得不如预期。

不对，但不可掉以轻心，因为或许会像其他行星一样出现奇妙异象，必须多加小心。

「艾莉雅，要小心喔。」

「对啊。」艾莉雅平淡地回覆我。

《──冥王星比月球还小，是一颗失去行星宝座的哀伤星球。》

广播声音也很正常，不似恶梦中紊乱失真。

这一点令我稍感放心，但广播内容却让人在意。

「等等，失去行星宝座是什么意思？」

《根据假设，海王星外还有巨大的第九行星──》

「我还是第一次听说……」

过去所读过的书中也写「冥王星是太阳系的第九行星」。

无视我的疑问，车内广播机械性地解说着第九行星。

总之，冥王星依然一副可爱的模样。星际巡礼与我的恶梦不同，如此一来，便如艾莉雅所说能回到地球了。

当我这么心想时，一道黑影从冥王星背面呈抛物线般缓缓现身。

「那是……？」

当我定睛一看便发现那是一叶扁舟。一名衣衫褴褛并留着胡须的老翁手拿船桨，划行于黑暗幽海之中。

「什、什么……？」

当我发出迟疑的声音后，艾莉雅便开口：

「是船夫呢。」

载着老翁的小船滑行般地接近列车，宛如幽灵般令人不寒而栗，使我心中映下不安黑影。以凹陷双眼瞪视着我们的老翁，那种毫无生气的身影犹若索命死神。

我的皮肤上竖起鸡皮疙瘩。

我感到一种本能性的恐惧，急忙伸手试图关闭百叶窗。但不知百叶窗是否故障了，紧得完全无法关起。

「真是的，为什么……」

于竭尽全力关窗的我身旁，艾莉雅有如品尝咖啡般地冷静。

「妳也来帮忙啦！」

「不要紧的。」

「才怪呢！他要过来了啊！」

老翁笔直地朝我们所在的车厢前进，即使坏了也无所谓，我使出浑身力气拉下百叶窗，强行关上。

「呼，好险……！」

总之先遮蔽视野了，我坐到艾莉雅身旁，并打算商量之后应该怎么做时，列车便放慢速度，悄然无息地停下了。

叮铃……

《──感谢……各、位的、搭……沙沙……》

广播夹杂着刺耳杂讯，变得尖锐不清。

《──要下……沙沙……旅客请将银币……交给、船夫。》

骇人的气氛弥漫开来。

「快躲起来吧，那个可怕的老人…一定还没死心……」

当我感到害怕时，艾莉雅便站了起来。

「我要在这里下车了。」

「咦？」

「妳继续坐着就好。」

艾莉雅的表情虽然平静无波，但我能感到她体内透出一股身不由己的惆怅、绝望感。

感到害怕的我便以责备般的口吻反问：

「妳不是说能回到星町吗？」

「对，我有说过，妳能回去的。」

我虽然不想问，但却无法不问。

「……那是什么意思？」

「就是字面上的意思喔。」

淡淡地回答的艾莉雅留下一道无可奈何的视线，朝座位外踏了一步。

「等等！不要走！」

当我意图站起来而起身时，艾莉雅便轻轻将手放在我肩上，将我压回座位。

「啊……」

无法抵抗的我又坐了回去。

「美沙，妳看这个。」

艾莉雅打开手拿包后，拿出了一枚银币说：

「我有船资，却没有回到星町的车票。」

「我也没有啊。」

「有的，就在妳口袋里。」

「我就说没有呀……」

我边说边将手探入口袋里。

指尖摸到某种薄薄的东西。

当我慌慌张张地拿出来后，便发现那是繁星花形状的折纸。

「为什么？不是应该变成光不见了……」

见我哑然失声，对着我挥手道别的艾莉雅说：

「我们就此告别了。」

「不可以！」

我向意欲迈步走开的艾莉雅伸出手，拉住她的衣䙓。

「美沙……」

艾莉雅虽然露出为难神色，但我却不放开她的衣服。因为这个诀别与搬家的情况不同，若在这里放开她，感觉将一辈子无法再见。

我用力站了起来，对着艾莉雅说：

「妳要去的话，就也带我走……！」

然而她却摇了摇头说：

「死心吧，妳会被船夫赶回来的。」

「我不要！我们一起去上学嘛……！」

无论我如何劝说，艾莉雅都不改这种仿佛命中注定要她下车般的态度。

「对不起，我无法和妳在一起了。」

「我不要……妳不在的话……」

我紧咬着牙，试图压抑泉涌的情绪，但却无法克制，泪水扑簌簌地从眼中淌落。

「我又要变成一个人了……」

齿间挤出的声音瑟瑟颤抖，感到更加孤寂的我紧紧揪住艾莉雅的衣服。

艾莉雅并未挥开我的手，反问我：

「妳的心愿是什么呢？」

「现在不是在讲这个……！」

「再和我说一次妳的心愿吧。」

当我咬着下唇沉默不语时，艾莉雅便用指梢拭去我滚落脸颊上的泪水，眼神严肃地凝视着我如此说：

「美沙，告诉我。」

我朝艾莉雅宣泄自心中满溢而出的答案。

「是在天文台工作呀！」

闻言，艾莉雅的眼波便闪闪摇曳，灿笑着说：

「要找到位于星空彼端的我，我们约好了喔。」

「艾莉雅……！」

当我揪住她的衣䙓时，她也同时拉近了我。当她的双手环住我的背后，紧紧拥抱我时，力气便从我体内抽离。我将额头抵在高我一个头的她肩上，耳边感受着她的气息，当受到甜美浓郁的香气包围时，心中痛楚便融化流逝。

艾莉雅边抚摸着我的头，边以柔情似星光般的声音说：

「虽然时间短暂，但我很开心喔，谢谢妳。」

「是我要说谢谢……！」

我不想被艾莉雅看见我哭泣的脸，便继续将额头抵在她肩上，尽可能开朗地说。而纵使想传达我的心意并回抱着她，却不知为何无法感到她的体温与心跳。

下一瞬间，艾莉雅轻轻离开了我的身体。我哭得抽抽噎噎相当羞耻，便打算别过头去，但由于她用双手捧住我的脸，我便无法动弹。然后，艾莉雅缓缓地将脸贴近，温柔地亲吻了我的额头。

「啊……」

见我吃了一惊，泪水也随之止歇，艾莉雅便对我露出顽皮的笑容说：

「这是友情与祝福的证明，再见了，妳要多保重。」

艾莉雅双颊染上淡淡樱色，并翩然转身。

呆立在原地的我，只能目送她离去。

艾莉雅宛如走下舞台的女星般抬头挺胸，走在通道上。当她经过后，墙上的吊灯便随之熄灭，最后车厢内受黑暗笼罩，无法见到艾莉雅的身影。

我独自一人被留在黑暗中。

却不可思议地不感害怕。

于静谧到能听见自己心跳般的世界之中，清脆澄澈的铃声响起，捎来她的悄声呢喃：

〈──美沙，别让花枯萎了。〉

别离之际，我于最后一眼中，见到她一双雾红色的眼眸因被泪水沾湿而转红。

月与莱卡与吸血公主 星町篇 〈九〉友情与祝福

月与莱卡与吸血公主星町篇〈九〉友情与祝福