第三卷第一章「罗兹伍德学园的青春」

台版转自深夜读书会

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【第一话「罗兹伍德浴场」】

○SCENE·Ⅰ 「一如往常的训练景象」

跟平时一样的午后练习，跟往常一样的和平课程——

可以听见喀锵喀锵的声响。

布雷德也依照惯例，担任阿妮斯特的剑技练习对象。

由于担任阿妮斯特的对手相当累人，所以没有人愿意干这种事。在没其他办法的情况下，只好由布雷德负起这个责任。

「喝——喝！喝啊!!」

阿妮斯特不断实验自己新创的剑技，看得出她没有一丝顾虑，是真的以没挡下来就会被她杀死般的气势砍过去。如果对手不是布雷德的话，光是今天跟她的练习就不知道死了多少次。

布雷德「喀锵喀锵」地以剑刃挡下攻击，偶尔会「呼啊」一声打着呵欠，这时阿妮斯特就会有如看准这一刻般，敏锐一击攻过来——

「别打呵欠！」

然后她会狠狠这样骂。

由于每次都半途就被打断，布雷德只能打些半吊子的呵欠，总是没办法把呵欠完整打出来的他，有种一根刺卡在喉咙里的感觉。

吃完午饭后的慵懒还残留在身上，布雷德觉得很想睡觉。

阿妮斯特也真是的，一定要我陪的话，就别练什么剑，一起在草地上睡睡午觉不就得了。

——他心里这么想着。

这个时候，大地突然开始晃动起来。

布雷德停下脚步，往该处看去。

「怎么了？」

阿妮斯特也停下剑招，看向同样的方向。

——但趁着这个机会，她咻一声把剑尖挥过去。

真是一点都不能对她大意。

不过布雷德还是避开了——虽然满心松懈而且全身是空隙——当然，他是在无意识中躲开这一击。不能躲开这点攻击的话，就没资格说当过勇者了。

「发生什么事了？」

阿妮斯特这么说。

那是在练习场外发生的情况。

目前进行着一般课程，魔力障壁也设定成最低强度，所以稍微可以看见直立柱状障壁外的一丝蓝天，而那一头正竖立着一根白柱子。

「那是什么啊……？」

布雷德定睛看着该处。

「从刚才就觉得那边有股很大的气在动作……心里就想应该发生了什么事吧……」

在远处冒出来的白色柱子……那到底是什么呢？

看起来好像是「水」一样——

「气？你在说什么啊？在这种距离下，怎么可能感觉得到？」

阿妮斯特看着布雷德，以难以置信的声音这么嘀咕着。

这样啊，一般人感觉不到吗？布雷德又学会了一项「常识」。

○SCENE·Ⅱ 「温泉」

「这……这是……什么啊……」

阿妮斯特傻眼地嘟哝着。

她身边的布雷德则仰头看上方笑着说：

「啊哈哈哈哈！好厉害！太厉害了！太了不起了！」

水正从地面往上喷出。不对——那不是水，而是温泉。

不知道为什么，有温泉喷出来。

温泉冒出大量热气，水温似乎相当高，但是喷到高空后变成飞沫降下来时，温度已经变得刚刚好了。

算是适温吧。

「这是温泉，我曾经在旅行途中见过。」

苏菲就算从头到脚都湿透了也还是很冷静。

「喔，这叫温泉吗？」

「火山地带经常有这种现象。地下水因为地热而升温，然后热水自然涌出。」

「不过这好像不是自然形成，而是硬挖出来的。」

一看之下，迪奥妮正气喘吁吁地瘫坐在地上，另外还有一个人、两个人……他们全是英雄等级的人吗？

「诸位！你们知道Thermae吗！」

拉着大嗓门出现的——不是别人，正是这里的国王。

在倾盆热水当中，他不理会服装、头发与下巴的胡须都已经湿透了，一派悠然地走了过来。

随侍在侧的大姐姐们也被淋得很夸张，萨琳女士那单薄的法衣因为湿濡而变得透明。

「你做什么？」

布雷德的脸忽然被阿妮斯特用手遮住，他什么都看不见。

「你不能看。」

「为什么啊？」

「不为什么。」

「喂，苏菲、耶希卡，处理一下雷纳多和加西姆。库雷是乖孩子，会自己闭上眼睛吧？没错，绅士绅士～」

雷纳多他们似乎也跟自己有同样下场。

「Thermae呢！指的就是浴场！过去这个国家，就把公共浴场称为Thermae！」

只听见国王的声音这么说道。由于眼睛被盖住，所以只能听见声音。

「我宣布罗兹伍德公共浴场就建造在此地！」

「根本还没造好嘛，只是把温泉挖出来而已。」

「那么各位！接下来就拜托你们了！」

把阿妮斯特的手指掰出缝隙后，布雷德好不容易能稍微看到外面。只见一群戴着安全帽、身穿相同工作服的人，手上拿着工具络绎不绝地走过来。

那是把第一试炼场改装成假想训练装置时的工匠集团。

「那么各位!!敬请期待三天后的成果吧!!」

包含布雷德在内的学生们，就这样听着国王的声音，纷纷走回去。

啊啊……又来这套吗？

○SCENE·Ⅲ 「罗兹伍德公共浴场」

从狮子的嘴里「啪唰啪唰」地吐下永无止尽的热水。

眼前是一望无际的一池热水。

因为烟雾迷蒙，所以根本看不清楚尽头在什么地方。

布雷德他们现在就在大露天浴场里。

不过短短三天而已——

增设在宿舍旁边的大露天浴场——「罗兹伍德公共浴场」真的仅仅三天就建造完成了。

之前就觉得那些动工的大叔不是普通人，看来果然是这样。这种动工的速度与无可挑剔的完成度实在太惊人了。

顺带一提，温泉似乎是从地下一千公尺这样极深的地点挖出来的。据说不论在什么地方，只要挖掘到这样的深度，就算不位于火山地带也会冒出温泉。

为了挖出温泉，甚至特别从边境找了三名擅长钻孔系技巧的英雄级人物来这里打洞，然后把他们全累垮了。按照女医的诊断，因为太过疲劳，似乎会不省人事两个礼拜。真是辛苦他们了。

「啊，你是谁呢？」

水蒸汽后方传来这样的声音。有人靠过来了。

「什么嘛，是布雷德吗？」

从水蒸汽后方现身的男人——雷纳多这么说，接着还能听见细微的「啧」一声咂舌声。

「你在找什么人吗？」

「嗯？没有啦。嗯……想找一下女生——」

这家伙不知道为什么吞吞吐吐的。

「要找阿妮斯特的话，她好像没有来喔。」

布雷德忽然灵机一动——对他这么说。

「没、没有啦，My lord她——啊啊，嗯，这样子反而比较好吧。」

他甩开湿濡的长发，装出帅气的模样，但是这对布雷德没有用。

大部分的女孩子这时候大概会发出「呀——」的尖叫声，不过身为男孩子的布雷德对于这样的动作没有任何感觉。

「为什么这样反而比较好？」

「哎呀，你应该知道吧？」

他完全不知道。

布雷德大概看得出这个家伙喜欢阿妮斯特。

虽然布雷德本身不太明白『喜欢』究竟是怎么回事就是了……要说喜欢的话，布雷德非常喜欢学校的所有人，不过那种喜欢，和这种『喜欢』应该不一样吧。这一点布雷德还是能懂。

布雷德也知道雷纳多因为『喜欢』阿妮斯特，所以会想看她的裸体然后兴奋不已，不过，这样的雷纳多也会想看其他女孩子的裸体并感到兴奋吗……？

真是一点都搞不懂。

完全不知道他在想什么。

……只要是女孩子，谁都可以吗？

「不过话说回来，国王陛下……真的很了不起呢。」

「哪里了不起？」

「因为……这里是混浴喔？混浴耶！」

不知道为什么，雷纳多只有说到『混浴』两个字时压低了声音。

在国王的策划下完成的这座浴场，据说使用规则是『混浴』。

所谓的混浴，也就是浴室没有分为男生专用与女生专用的意思。

说起来，布雷德本来就不太清楚为什么浴室要男女分开。为什么没有合在一起呢？男女一起洗的话绝对比较有趣，这样朋友全都能够一起洗澡啊。男女分开的话，就只能单独跟一边的朋友在一起。之前虽然和迪奥妮她们一起去了『女澡堂』，但去那里洗澡的话，周围全部都是女孩子，根本没有半个男生，那样也很无聊。

还是有男生也有女生的时候比较有趣。

「嗨——」

耶希卡从水蒸汽后面出现。她轻轻挥着手走过来，大腿正中央附近的热水被啪唰啪唰地划了开来。

追着雷纳多的视线，就发现他正看着耶希卡的大腿根部附近——

不是看她胸部耶。喔～咦～啊～

「耶、耶希卡……不、不行啦……因、因为雷纳多也在……」

光明正大地站在那里的耶希卡身后，可以看到克蕾儿整个人缩成一团。她紧抱着一条浴巾，拼命遮住自己的身体。

但是布雷德实在不知道她为什么要遮住。

「克蕾儿啊，你这话好像是说只有布雷德在的话，就能让他看喔？」

「布雷德他……不、不会用色情的眼光看着我啊！」

「真没礼貌。我雷纳多·因菲鲁米罗德，从来没有用下流的眼神看着女性的裸体过。」

雷纳多的视线，依然紧盯着耶希卡全裸的下半身。

原来如此，那就是所谓的「色情的眼光」吗？

布雷德试着要模仿雷纳多的眼神。加西姆和库雷偶尔也会出现同样的眼神，对于目标是成为『普通』男孩子的布雷德来说，这是他不管怎样都想学会的招式。

「看！布雷德开始学你了！雷纳多！你的眼神!!」

啊，雷纳多那家伙被克蕾儿扑杀了。

离开三人身边，布雷德啪唰啪唰地涉热水而过，试着去找其他人。

「嗨，你有看到国王吗？」

他在途中遇见苏菲，打过招呼后这么问道。

苏菲用手指往某个方向，布雷德随即改往那边前进。

被水蒸汽重重包围下的大露天浴场，宽广到可能会有人在里面遇难。

话说回来，苏菲她……和头发颜色一样，下面也是蓝色的耶。

原本想回头再看个仔细，但她小巧的臀部已经消失在水蒸汽后面。

○SCENE·Ⅳ 「国王」

大概是在大露天浴场中央附近的某块大岩石上，发现了国王的身影。

「喔喔，这不是布雷德吗？」

可以看见一名横卧在光滑岩石上的壮汉，另外还有多达十名以上的美女，以各自的卧姿在岩石上或者热水中，慵懒地横陈着自己丰满的肉体。

「怎么样啊？喜不喜欢我设置的浴场呢？」

「嗯，还可以啦。」

布雷德回答。宽广的浴场让人很舒服，不过也产生了一种会不会太过宽敞的感觉。

「我让人分析过成分了，这种温泉的效能很猛喔。对于伤口、神经痛、肌肉酸痛、关节痛、五十肩、运动麻痹、关节僵硬、跌打损伤、扭伤、慢性消化系统疾病、痔疮、手脚冰冷等等都有疗效。尤其对于病后恢复以及增进健康更是有效。这不是正适合你吗？」

「痔疮应该跟我无关吧？」

「身为国王，我命令你每天进行『温泉治疗』。」

「你是依据什么理由下达这种命令？」

「那么我之后就请女医开处方笺。这样你就会遵守了吗？」

「嗯，我是会泡啦。」

其实不用命令，他每天也都会洗澡。

布雷德知道一般人会每天洗澡，既然自己已经变成一般人，当然要每天洗澡。

「呵呵呵，我也知道你很想来公共浴场泡澡。混浴……呵呵呵，真的很不错吧？」

国王那家伙咧嘴笑着说道。

可以同时和男生与女生的朋友一起泡澡，要说高不高兴的话，确实是满高兴啦……

「话说回来，雷纳多那个家伙好像很高兴喔？」

「唔呣，他还满识货的嘛。我完全同意他的看法。一边看着少女们青春的裸体，一边泡温泉实在是太棒了……好痛好痛。很痛耶，萨琳。」

国王这家伙之所以说到一半就改变发言，是因为被身边的萨琳女士用力捏了一把的缘故。

「不过，为什么是混浴呢？」

布雷德问道。因为制定混浴制度的始作俑者就在这里，问他应该是最快的吧。

「唔呣，因为这是我国的法律啊。『露天浴场应为混浴』——宪法上是这么写的。」

国王挺起胸膛表示。

「不过呢，宪法是三天前才刚加上这个条文的。」

随侍国王身边的萨琳女士这么吐槽他。

看着这种情形发出窃笑的凤眼女性——应该就是这个国家的法务大臣。

这些大姐姐都有自己的职务，而且几乎都是大臣等级。

一般常识中所谓的『后宫』，目前就存在于这个混浴场的角落。

顺带一提，所谓『后宫』呢，是指众多女性中只有一名男性的情形，这点『常识』布雷德也知道。身为极普通的一般人，这是理所当然的知识。

「那么，你去玩自己的吧。」

布雷德转过身去，一边对国王挥挥手一边在热水中行走。

这座浴场实在太过宽广，想找个朋友都相当辛苦，甚至宽敞到一旦失散可能就一辈子都遇不到的程度。

布雷德为了找寻朋友，在露天浴池里啪唰啪唰地涉水行走。

○SCENE·Ⅴ 「一如往常的餐厅」

一如往常的中午时间，一如往常的餐厅——

布雷德在餐厅里面。

餐厅跟平常一样热闹非凡。

坐在布雷德这桌的众人也热络地聊着天并且用餐，他们是通称『阿妮斯特班』的一群人。

「喂喂，吃完饭后去泡澡吧。」

「咦？但是时间不够了喔？」

耶希卡这么问，克蕾儿就如此回答。『泡澡』指的当然是去露天浴场，也就是罗兹伍德公共浴场。

「上午的练习流汗了对吧？我可不想整个下午的课堂上都浑身黏答答的呢。」

「是没错啦……」

耶希卡的邀约让克蕾儿感到犹豫。

布雷德跟平常一样，一边吃着猪排咖喱一边漫不经心地听着大家说话。

坐在膝盖上的库张嘴说「啊——」的时候，布雷德就要把挑过的炸猪排塞到她嘴巴里，这是身为『父亲大人』的责任。

这个时候，如果炸猪排上沾到咖喱，库就会因为太辣而喷火，所以必须把炸猪排切面上的咖喱舔掉才行。

「库雷你们也要一起来吗？」

「等——等一下啦，耶希卡……」

耶希卡邀男孩子一起去泡澡。克蕾儿不知道为什么露出惊慌的模样——究竟是为什么呢？

「这、这个……嗯、嗯……很、很高兴你、你能邀我们，但是……」

「是、是啊……还、还是下次吧……」

库雷和加西姆两个人这么回答。

他们的臀部已经有一半离开椅子，给人一股要立刻逃亡的感觉。

可是……为什么要逃呢？

「是吗，真可惜♡那么——布雷德你呢？」

「嗯？我要去喔。对吧——库？」

「父亲大人，我们比赛谁先游到对岸吧！」

膝盖上心爱的女儿抬起脖子，用可爱的声音说道。

「不行喔。」

一道严厉的声音响起。

阿妮斯特一边用叉子前端卷起意大利面，一边露出吃到苦涩黄连般的表情说：

「不行喔，混浴什么的，太、太、太……不知羞耻了！」

「但这是宪法规定的喔？」

「那——那！那是国王擅自决定——！」

「你刚才没有加上『陛下』两个字喔？这样不是不敬吗？」

布雷德吐槽阿妮斯特。平常她总是这么指责布雷德，没加敬称直接称呼国王的话，阿妮斯特就会生气。

「话说回来，你还是不去浴场吗？」

「怎么可能去啊！」

阿妮斯特以愤怒的吼声来回答。

「但是你不洗澡的话……很脏喔？」

「我有洗澡啦!!在房间的浴室里洗的!!」

对喔，和布雷德的房间一样，阿妮斯特的房间里也有浴室。

虽然一开始觉得「这样真是方便」——但知道有『公共浴场』之后，就不会想使用房间里狭窄的浴室了。

「对吧？」

「是吧？」

不理会和心爱女儿互相点头同意对方看法的布雷德，阿妮斯特独自生气，鼓起了脸颊。

○SCENE·Ⅵ 「放学后的公共浴场」

下午的课程一结束，大家就立刻朝公共浴场奔去。

虽然午休时间有稍微泡过澡把汗水冲掉，但放学后泡的澡可以说完全不一样。

因为在吃晚餐之前，有很长一段时间可以悠～闲地慢慢泡。

「父亲大人！你看看我啊！」

库那家伙像小狗一样游着泳。被她呼叫「父亲大人」后，布雷德把手腕从热水里抬起来，轻轻对她挥挥手，就是身为父亲应尽的责任。

而库身后遥远的地方，可以看见两条大水柱突然喷起。

经过之前的骚动后，也变成布雷德『孩子』的灵鸟双胞胎——亚因与兹波伊好像也来泡澡了。它们以直接从空中急速降落的方式进入浴场。

「阿妮斯特也来泡澡的话，不是很好吗？」

布雷德对左邻这么搭话。

「是啊。」

耶希卡点头回答他。

「对吧？」

然后他也对右邻这么说。

「是啊。」

这次换成苏菲对他点头。

「耶希卡……太厉害了……我好尊敬你喔……」

克蕾儿不知道为什么，躲在有点距离的岩石后面说道。

虽然她总是会待在附近，但不知为何就是不靠近众人五公尺的范围内。

「啊，喂——！库雷！加西姆！」

一在水蒸汽后面看见两名男孩的身影，布雷德就不停对着他们挥手。但不知为什么，两个男孩轻轻挥了挥手后，就边露出苦笑边走到旁边去。刚才的动作是什么意思？感觉好像是「不行不行」的意思耶。

「嗨，美丽的女孩们，在这种地方遇见你们真是太巧了。我可以跟你们一起泡澡吗？」

「可以啊。」

苏菲点点头，耶希卡则双手环抱胸前迎接雷纳多的来到。

「什么巧遇，你是直接过来这里的吧——不过也只有雷纳多敢这么做。为什么我们班上的男生都像那样呢？」

「呵……一定是因为大家都没有哔————吧。哔————根本……」

「什么是哔啊？」

「一定是对哔————没有自信啦。」

「所以说哔是什么啊？」

耶希卡这么问，而雷纳多则是如此回答，但是两个人的对话根本凑不起来。

「不行啊啊啊！啊呜啊呜！别这样！啊————！」

这时一声惨叫传来。

玛丽亚快步朝这边走了过来。

「不行！莫！不行啊啊！」

虽然玛丽亚嘴里发出惨叫，可是脚步却看不出一丝犹豫。她先解开垂在左边的辫子，再解开右边的，然后轻轻用手把头发甩到后面去——

脸上便出现桀骜不驯的表情。

玛丽亚是所谓的双重人格。绑辫子时是乖巧且低调的冒失女孩玛丽亚，解开辫子披散长发时就会变成魔王的女儿——魔王妹妹。女孩子们帮她取了「莫」这个昵称，男孩子则为了跟她亲近一些而称呼她「魔王妹妹」。

「呵，身为魔族，怎么可以吝于展现自己的肉体呢？」

坐在附近一颗大石头上的魔王妹妹，以优雅的动作跷起脚来。她注意到雷纳多死盯着自己看的视线，便露出浅笑并且交换跷着的双腿。

一躺在湿濡的岩石上，那对尺寸介于苏菲跟阿妮斯特之间的胸部，就比坐着时稍微扩张开来，变得单薄了一些。

喔……胸部也会变单薄吗？真有趣。

「呵呵……很不错喔。」

布雷德紧盯着她看之后，魔王那家伙就以妖艳的眼神望过来。

嗯？什么意思啊？

「布雷德这个家伙，似乎深深为我的裸体着迷啊——本来以为我当妾就可以了，可是现在看来，你才是小妾啊。」

魔王这家伙对着后方这么说道。

往该处看去之后——

发现一道红色人影迅速躲藏到大石头后面。

「阿妮斯特？你在做什么？」

「不、不是啦！我不是阿妮斯特！你认错人了！」

「你是在玩什么游戏吗？规则是什么？」

阿妮斯特从岩石后面露出半张脸看向这边。

「什么嘛——左、左拥右抱苏菲和耶希卡!?不敢相信不敢相信！太、太不检点了！不、不知羞耻！去、去死一死算了！」

「喂，阿妮斯特……？我都听到你在说什么啰？」

「真是的！我知道了啦！出来就是了！」

阿妮斯特终于不再躲在岩石后面，直接现出身影。

这时候她还用双手遮住身体——只不过，她身上根本就穿着泳装，完全没有遮的必要。

她穿的正是之前帮布雷德进行游泳特训时的那件红色比基尼。

「喂，阿妮斯特，浴场里要脱掉衣服喔。」

「这是泳装！不是衣服！」

「不对，泳装也算是衣服吧。」

布雷德叹了一口气。

「……这个国家的宪法呢，好像有『衣物与毛巾不得浸于温泉之中』——这样的条文喔。」

真要补充的话，其实还有「泳装亦属于衣物」这样的但书。简直就像在宪法制定的时候，早就看透会有人搬出这一招一样。

「我说安娜……？我看你还是别挣扎了吧？」

身为阿妮斯特好友的耶希卡这么对她呼吁着。

「说起来呢，你的裸体，价值早就一落千丈啰。」

「什么一落千丈……」

阿妮斯特每当变身成火焰魔人，衣服都会全部烧毁。因为燃烧卡路里的问题，她没办法长时间持续变身。因为消费庞大的卡路里，所以不久后变身就会解开，那个时候就会呈现全身赤裸的状态。全裸配上披风，以及手持魔剑奔跑的样子，让她得到了『怪人裸体披风』这种不名誉的绰号。

「已经赤裸裸地跑了那么多次了，现在才觉得害羞……实在搞不懂你。」

连身为她好友的耶希卡都这么说。

「因为那是在战斗中啊！哪有时间理会这种事情啊！」

阿妮斯特说得也有道理。

战斗中不管变成全裸还是怎样，的确是没空去管。

「没错！在战斗的时候，的确没空理这种事！」

这里也有人认同她的看法。

○SCENE·Ⅶ 「阿妮斯特的试炼」

一边用粗犷的嗓音大喊，一边啪唰啪唰划开热水走过来的不是别人——正是这里的国王。

「陛、陛下——！」

阿妮斯特跪地致敬来迎接君主<My lord>。

其他人也各自端正自己的姿势。

但除了布雷德以及他旁边的苏菲、躺在大岩石上的魔王妹妹，还有在远方不停游着泳的库等少数几个例外就是了。

「这也就表示另一种意义上来说，这也是模拟实战的训练！」

国王以大动作将双手环抱在胸前，像个门神一样站着。

「陛下、陛下，前面、前面——请把前面遮起来吧。因为它已经可说是凶器了。」

耶希卡一边用手遮住眼睛一边说，但是其实指间打开了大大的缝隙，确实地看着重点。

「在最前线的时候，不论是更衣还是冲澡都不分男女！我国的军队没办法分别准备男女生的更衣室啦！」

「为什么呢！」

阿妮斯特如此大叫，她竟然愤怒地反驳国王。

明明平常遇到别人这么做，她马上就会大喊「不敬、不敬」，但阿妮斯特现在却清楚地提出异议，直接与国王抗争。

「先不管宪法之类的，战场上真的是这样喔。从以前开始，不论什么地方都是如此。」

虽然不是要赞同国王的论点……然而因为这是事实，所以布雷德便这样对阿妮斯特说道。

「咦咦！为什么——!?」

「没有啦，哪有为什么，都说从以前开始就是这样啊。」

对于在战场出生长大的布雷德来说，男女分开反而让人觉得比较怪异吧……？战场上不分男女，全都只是一个人类，也就是一名士兵。士兵不会特别在那里发出「呀——」或者「呜喔——」的叫声。在资源有限的战场上，没有多余的时间把设施分成男女。在战场上最重要的目的是获得胜利，『舒适』与『宽裕』这些条件完全不被放在眼里，男女有别的『害臊』或者『礼仪』只会被丢在一旁。

「事情就是这样。阿妮斯特，脱掉吧。」

「什么叫事情就是这样啊！」

「正如我刚才所说的，这是模拟实战的训练。」

「但是——！」

「阿妮斯特，你是本学园最优秀的学生吧？」

「咦？嗯嗯……是吧……」

阿妮斯特不知道为什么先把视线看向布雷德——然后才对国王点了点头。

「这样的你——怎么可以不率先以身作则呢？」

「咦？不过！这是——!?」

「够了！我不想听！我不想听！我不想听啦！」

国王像小孩子闹别扭一样拼命跺脚。

「总之呢！我就是想要看！想要看！年轻少女的裸体啊啊啊啊！」

国王更加用力地跺脚。

完全就像个小屁孩。

每当他用力地跺脚，双腿中间的那个就不停摇晃。被所有女孩子评为『凶器』的那个东西，不久后就不再是晃动——而是开始转动起来了。

顺时钟方向，整个往右旋转。

「喂，阿妮斯特，人家正在测试你的忠诚心喔。」

布雷德毫无责任地这么说。

「……我知道了。」

阿妮斯特——以从地底深处传出来的悲壮声音如此表示。

「但是——我也有自己的想法。」

阿妮斯特不知道在想什么——严厉地用原本拿在身后的剑指向国王。

剑尖没有一丝晃动，笔直地对准国王。

露出许多东西的大叔，吓得整个人僵住。不停旋转的凶器也停下来，软趴趴地往下垂。

话说回来，阿妮斯特竟然带剑来浴场？穿不穿衣服已经不重要了。嗯，不过宪法也没有『不得带剑进入浴场』的规定就是了。

「喂，国王，人家正在测试你身为君主的器量喔。」

布雷德轻松地在旁边起哄。

这个大叔竟然会因为被剑指着就害怕啊。你这家伙，以前应该经历过更加严酷的修罗地狱吧。

「阿妮斯特，冷静一下啊。」

「不，听陛下这么说，我也下定决心了。希望您允许我使用魔剑。」

「不行不行不行，我无法允许。无论如何都要用的话，就在假想世界<VR>里用吧。嗯，就这么决定了。」

「不，我现在就立刻实行陛下『任何人皆不可着衣使用公共浴场』的规定。」

阿妮斯特以平稳的声音说道。

「不用了不用了不用了，像这种的——你看，只要有萨琳就够了。」

国王不知道在说什么。『像这种的』指的到底是什么呢——

即使阿妮斯特摆出魔剑，布雷德依然处于极放松的状态。

他知道阿妮斯特并不打算残忍地屠杀国王，因为她放出的杀气不足。

女孩把剑高举到自己的头上——

然后——点着了火。

魔剑『亚斯蒙帝斯』被业火包裹住，火焰随即从剑柄传到阿妮斯特的手腕，最后扩散到全身。

她整个身体燃烧起来，变成一根巨大火柱。

冒出一阵热气，让一些热水变成了蒸汽。

当水蒸汽散开的时候，众人眼前——

站着一名火焰魔人。

阿妮斯特身上穿的红色比基尼差不多变成灰烬，正漂浮在热水上。

『怎么样，我现在裸体了喔？』

火焰魔人这么说。

像是脸的部分，传出空气本身产生震动般的不可思议声音。

虽然不知道完全火焰化后，轮廓不固定的该处目前呈现什么样的表情——

不过一定是骄傲的表情。大概是骄傲的表情。不对，绝对是骄傲的表情吧。

不用看也知道。

「我说，阿妮斯特啊……」

布雷德开口说。

『什么事？』

火焰魔人把重心放在一只脚上，然后双手扠腰——以耍帅的姿势这么回答。

「你这样……算是作弊吧？」

『作弊？我怎么作弊了？为什么说我作弊？怎么可能呢——？要我裸体的话，我已经脱光啦。你看，是裸体喔。你看啊——？什么都没穿喔？有什么问题吗？没有任何问题吧？』

布雷德耸了耸肩。

阿妮斯特环视众人，寻求大家的意见——

BOOOOOOOOOO——!!

四周涌起巨大的嘘声！

『喂——！为什么！这样为什么不行！我国宪法所规定的！只是禁止穿衣服到公共浴场入浴吧！没有说变身不能进入吧！没有这种规定对吧！』

BOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO——!!

嘘声完全没有止歇，依然以巨大音量且异口同声地响着。

「喂，阿妮斯特……你的脚边不停发出咻咻声喔。」

布雷德对她说。

阿妮斯特变身后成了火焰魔人，也就是一根火柱，是以高密度的火焰形成人类的模样。这样的人进入热水里面会出现什么情形呢？

脚边不停发出咻咻的声音，而她周围的热水也咕嘟咕嘟地沸腾着。

「喂，阿妮斯特，这边这边。帮我再加热一下。」

布雷德对阿妮斯特招了招手。他虽然喜欢露天浴场的开放感，但他更喜欢温度再高一点的热水。

「安娜，这边也要。」

「My lord，这里也是。」

「阿妮斯特，这边也拜托你了。」

大家都在呼叫她，阿妮斯特完全变成烧热水的角色。

『我是负责添柴火的吗!?』

阿妮斯特这么大叫，但是她的确是支火柱。

『啊，真是的！哪一边！到底要先去哪一边啦!?』

被大家呼叫的阿妮斯特，先啪唰啪唰地涉水走过去，再咻咻咻地发火，把水煮得咕嘟咕嘟响，然后又继续啪唰啪唰地走到另一处，咻咻咻地发火，把水煮得咕嘟咕嘟响。

当阿妮斯特在做这些事情的时候，忽然间——

『啊……不行了。』

——她发出这样的低吟。

『等等……不行了……要熄灭了……为什么这么快？』

火焰化会消耗庞大的热量。

光是点火，每一小时就得消耗一百万卡路里——

计算起来，短短一分钟就能够燃烧掉四天份的卡路里，就连变成胖妞时的阿妮斯特，最多都只能活动三十分钟左右。

变苗条的阿妮斯特，能使出这招的时间当然就更短了。

「那是当然的，都能把热水变成水蒸汽，一定花费了比平常多出数倍的卡路里吧。」

『要熄了……要熄了……不行……现在熄火的话——！』

阿妮斯特一边发出呻吟一边扭动着身躯。

但是抵抗完全没有用——

火还是熄灭了。

火焰化的肉体失去温度，变回原本的实体。再度构成的肉体——当然是全裸。除了她最原始的模样之外，其他物体都没有复原。衣服在火焰化的时候就会烧毁，当然泳装也是一样。

「不要看啊！」

阿妮斯特啪唰一声溅起水花，整个人蹲在热水里，以双手遮住胸部。

「不是吧，安娜……你平常都是这种模样在战场上乱跑啊。」

身为阿妮斯特好友的耶希卡，以无奈的声音这么说。

「安娜，我觉得你很了不起。我的话就办不到。」

同为阿妮斯特好友的克蕾儿，在无意识之中给了她致命一击。虽然是出自于尊敬的发言，但可能会因为听者的感受而变成以锋利刀刃般做出的致命攻击。

蹲在热水里的阿妮斯特，身体不停发抖，在热水上方露出的肩膀，这时持续轻轻颤动着。

而布雷德此时，则说出与她两名好友不同的话：

「你说不要看的话，我就不看。」

虽然完全搞不懂为什么不想被人看见裸体就是了。

不过知道对方不喜欢的话，自己就不会想去做。

「……真的？」

阿妮斯特的肩膀停止抖动，开口询问。

「我有说过谎吗？」

「真的吗？你保证？」

「嗯嗯，我保证。」

「绝对、绝对、绝对……不会看？」

「嗯嗯，不会看。」

「再说一次，然后跟我保证。」

「真是少女耶。」

耶希卡的话让阿妮斯特狠狠瞪了她一眼，冲击波扫过热水上方，在耶希卡身边「啪」一声爆了开来。

看吧，她的眼神果然具有物理冲击力对吧。

「你说不要看我就不会看喔，但说可以看的话我就会看啦。」

「我怎么可能会说那种话。」

「等一下喔，布雷德，你这句话有极深的含意耶。」

冲击波再次出现，同样「啪」一声爆开。耶希卡整个人摔了个觔斗。

「能、能——」

「嗯？怎么了？」

阿妮斯特似乎想说些什么。布雷德耐着性子，一直等她把话说完。

「能去你那边吗？」

「嗯？可以啊。」

布雷德一这么说，阿妮斯特就在背对着他的情况下迅速移动过来。

然后把肌肤紧紧地贴在布雷德背上。

「我来了。」

阿妮斯特在背靠着背的情况下这么说道。

「嗯。」

啊啊，原来如此。

背靠着背的话，她的裸体就不会映入眼帘了。阿妮斯特真是聪明。

布雷德抬头看着天空。

傍晚的天空——染着橘色与深蓝的渐层。

差不多快可以看见总是高挂在天空中，发出光芒的大小两个月亮了。

鸟儿横越橘色天空，一边鸣叫一边飞着归巢。

凉风「咻」一声徐徐吹过，把水蒸汽整个带走。

「嘿……可以吧？」

布雷德对背部紧贴在自己身上的阿妮斯特说道。

「不、不行喔——那当然是不行了。」

「你在说什么啊？」

「咦？不是在说那个吗？」

「真是少女耶。」

狠狠一瞪。咻啪啪啪。啪唰——

「我是说浴场啦。」

布雷德这么说。

「咦？」

「浴场，还可以吧？」

宽广的天空之下——

充满开放感的露天浴场里——

和朋友一起泡温泉。

还有比这个更令人开心的事吗？

没有了吧。

布雷德把背靠在阿妮斯特身上，放松身体的力道。将体重整个压在阿妮斯特身上。

「咦？那个，你——」

「可以吧？」

布雷德如此询问慌了手脚的阿妮斯特。

经过不知道几十秒还是几分钟，总之就是很长一段时间后——

「……嗯。」

阿妮斯特才这么说。

只是搞不清楚，她到底是肯定对方靠在自己背上的行为，或者是觉得这个露天大浴场相当不错就是了——

【第二话「男孩间的恋爱八卦」】

○SCENE·Ⅰ 「一如往常的训练景象」

「布雷德啊，你觉得哪一边会赢？」

「谁知道啊，会赢的那边就会赢吧。」

跟平时一样的午后，跟往常一样的练习。

布雷德一边喀锵喀锵地挡着阿妮斯特的斩击，一边回答阿妮斯特的问题。

两人嘴里谈论的话题，是关于正在隔壁进行小组对战的男女们。

库雷、加西姆、耶希卡、克蕾儿——平常感情良好的四人组，今天被分成两组，进行二对二的小组战。可能因为是男女之间的对战吧，声援的音量比平时还要热闹。

「那是什么回答，你在跟我开玩笑吗？」

阿妮斯特用力一挥，丢出一颗火球。

竟然完全不用『蓄劲』。

「没有，我不是在开玩笑啊。」

布雷德把那颗直径将近三公尺的火球砍成两半。

自己完全没有开玩笑的意思啊……刚才那句话，真的让你觉得受到严重的吐槽，以至于要用这种足以把一般人烧到尸骨无存的火力来对付我吗？

在战场本来就无法得知究竟哪一边会获胜。

比如说身经百战的强者被一击毙命，或者看起来就无法活着回来的软弱家伙，忽然生还等等。

在战场上，不是强的家伙才能获胜，最后站着的家伙才是真正获胜的人。

布雷德的话其实是这个意思——

由于阿妮斯特完全停下手，开始观看隔壁的比试，所以布雷德也就无事可做。

不过，这把剑真的很厉害。

布雷德看着手里的剑。

刚才瞬间注入了斗气，但是它依然完全没有劣化。

不久前配给的这把剑并不是什么破铜烂铁，而是性能相当不错的名剑，等级甚至足以称为魔剑。

小心使用的话，大概可以撑上一个礼拜左右。

因为阿妮斯特完全不理会自己，在没办法的情况下，布雷德只能收起长剑站到她旁边。

正在战斗的是两名男性与两名女性。

「耶希卡！」「克蕾儿！」

两个女孩子当中，对加油声眨眼睛回应「嗨♡」的是耶希卡，很不好意思般低下头去的是克蕾儿。

「库雷！」「加西姆！」

两个男孩子当中，听见女孩们尖声加油后就整个僵住的是库雷，得意忘形而开始后空翻的则是加西姆。

英俊且个性严谨的剑士库雷相当受到女孩欢迎，至于轻浮的加西姆，在另一种意义上也算是能吸引不同的人气。

加上克蕾儿与耶希卡，这四个人都是从低阶班来的晋级组。从低阶班要晋升到高阶的障壁似乎很难超越，所以在学园里这四个人也稍微有点知名度。高阶班里还有阿妮斯特、雷纳多以及苏菲等人在，但是比起一入学就待在高阶班的他们，一般学生对于库雷等人的加油声量还比较大。

当布雷德刚来到学园时，这四个人也是他在低阶班首次交到的朋友。虽然布雷德短短不到几天就升上了高阶班，但克蕾儿等人也贯彻当时说「我们也会很快跟上你的」这句话，不到一个月就来到高阶班。

「布雷德帮哪一边加油？果然是帮克蕾儿加油吗？」

来到旁边的阿妮斯特这么说道。为什么是克蕾儿？还有为什么说果然是？

「我不为谁加油喔。因为强的人会获胜，就这么简单。」

布雷德说道。这就是战场上的真理。

「刚刚你明明说赢的那一边比较强的……」

「也可以这么说。」

正确来说，应该是——最后还站着、活着的才算赢。

或许是勇者的天性吧，布雷德在无意识中开始推估起四个人的战力。

先不管加油的声量，实际上实力的差距可以说相当明显。

一边是属于正统派剑士的库雷，以及刺客加西姆。另一边则是战斗并非她专长，希望成为谍报员的耶希卡，以及本职是救护员的扑杀天使克蕾儿。

战况对哪边有利，完全一目了然。

「看，马上要分出胜负了。」

阿妮斯特这么说，布雷德也注意着战况。

「——嘿咿！」

克蕾儿用流星锤轰中对手的脑门。

库雷的脑浆整个爆散。

顺带一提，今天的课程是在假想世界里进行，所以就算这样也完全没有问题。

在假想空间里进行的课程都是拳拳到肉，不过在里面丧命的人将被迫离开课程，一个人在现实世界孤单地检讨自己的缺失。

「咦？赢……赢了吗？真的赢了？」

「耶——！」

克蕾儿和耶希卡互相握住对方的手，跳了一阵子后，一起比出代表胜利的V字手势。

这段期间，被打倒的加西姆也在血泊里咽下最后一口气。

顺带一提，布雷德眼里虽然可以看见鲜明的影像，但这是因为他是『限制级勇者』，所以不用上马赛克，但其他人眼中的血腥画面还是被马赛克遮住了。

「看吧，不实际打打看就不会知道吧。」

「是啊，布雷德你说得没错。」

阿妮斯特这么表示，她应该也是预测男孩子会获胜。

然而结果却不是这样，战斗就是如此难以预料的东西。

「——全体注意！」

阿妮斯特发出响彻现场的巨大喊声。

真不愧是女帝，光是这么一声，大家就立刻把注意力集中到这边。

「那么，布雷德——开始解说吧！」

「咦咦？我要解说吗？」

「快点开始。」

在没办法的情况下，布雷德来到众人面前。

「关于女生队会赢的原因。应该是勤于钻研战斗技巧吧。」

布雷德开始说明。

现场大概有一半的人看了刚才的比赛。布雷德为了其他人，概略说明了一下刚才的战况发展。布雷德本人虽然忙着和阿妮斯特对战，又看了一下自己的剑。但就算不用眼睛，他也可以用气息来捕捉周围发生了什么事情，所以他就像亲眼所见一样，详细地叙述着半径五十公尺内发生的事情。不能做到这一点的话，被人从后面袭击的时候就会吃大亏，也就没办法担任勇者。虽然布雷德已经不是勇者了。

最大的胜因是克蕾儿的进步。

克蕾儿现在可以一边挥舞流星锤，一边使用复原能力。

这样的话，耶希卡就能不断使用奋不顾身的奇袭策略。虽然这需要勇气、承受疼痛的精神力以及对伙伴的信赖，但这些条件耶希卡全都具备。从这方面来看，她也很了不起。知道会被砍中还是冲过去，真的被砍中后知道能够复原，复活后再像僵尸般继续进行突击。这种事连布雷德都会感到犹豫，因为疼痛真的很令人厌恶。

第一试炼场的虚拟实境系统最近才更新了版本，变得能够模拟克蕾儿的复原能力。

今后男孩子应该也没办法赢得了她吧。

「至于库雷与加西姆的败因嘛——」

犹豫了好一阵子到底该不该说之后——

「应该是疏于磨练吧。因为原本的实力而自满，没有继续努力。」

两个人目前不在现场，他们由于脑浆爆散与失血过多而『战死』，回到现实世界去了。但在这边所做的评语，应该会由其他人口中传达给他们知道吧。

布雷德确实地把难以启齿的话说出口。

他说了『你们太过散漫而疏于磨练』——为了之后能传到他们耳里，他确实地在众人面前这么表示。

他觉得这样做，才是朋友该有的表现。

○SCENE·Ⅱ 「男孩子们的反省时间」

宣告下课的钟声响起，回到现实世界一看之下——

库雷和加西姆两个人果然正在反省自己的缺失。

他们完全没有离开原本躺着的地点，在石头地板上正跪着，目视五公尺前方不停地碎碎念，握住膝盖的手指相当用力，关节都已经泛白。

「那、那个……库雷？加、加西姆？」

克蕾儿畏畏缩缩地对他们搭话。

库雷与加西姆震动了一下，露出明显的震慑。

他们流着涔涔冷汗，看向女孩们。

「我、我觉得不用那么在意结果……刚才大概是碰巧赢的……」

「不、不是啦……我们现在正在反省。这是我们实力不足导致的结果——」

「骗人，库雷你们真的比较强啊。」

虽然会这么说应该是想安慰他们——但克蕾儿这么做，反而在男孩们的心里留下更深的伤痕。

「布雷德啊。」

身边的阿妮斯特说道。

「什么事？」

「有『在伤口上洒盐』这样的说法吧？」

「是吗，应该有吧。」

「我现在非常了解这句话的意思了。」

「我也是。」

布雷德点了点头。

「对、对不起……不小心赢了你们！」

克蕾儿双手整齐地摆在身体前方，然后低头道歉，黑色长发随着她的动作，被轻轻甩到前面。

而这也成为真正的致命一击。

「呜……呜哇——————呜……！」

库雷和加西姆两个人哭着跑走了。

库雷和加西姆的脚可能是因为跪太久而麻痹了吧，途中虽然跌倒了好几次，但他们还是拼命奔跑着，直到消失在众人的视线外为止。

「哭了。」

「哭出来了。」

「他们为什么要哭？」

「啊啊！把人家弄哭了……」

「害人哭了。」

「库雷和加西姆完全不行嘛。」

女孩子们说出以上的评论。

顺带一提，发言的顺序分别是耶希卡、阿妮斯特、苏菲、玛丽亚、魔王妹妹与库。

其他女孩以茫然的表情看着一切，几乎所有女孩子都露出不了解状况的样子。

至于男孩子这一边嘛——则是全员一脸同情。

就连布雷德也不例外。

当然会哭吧。难怪他们会哭啦。

啊——啊……克蕾儿把人家弄哭了。

○SCENE·Ⅲ 「浴场里的男生聚会」

「嘿，打起精神来嘛。」

到了夜色已深的时刻——

布雷德、库雷以及加西姆一起泡在露天浴场里面。

也就是所谓的『袒裎相见』的时刻。

布雷德先安抚沮丧的两人，接着开始鼓励他们。

浴场宽广到难以置信的地步，大步往深处走去的话，就可以找到不少周围没有任何人的地点。

这种情况，应该就称为『男孩聚会』吧？

女孩们偶尔会在阿妮斯特的主导下进行『女孩聚会』，这种只有女生能参加的活动。

这样的话，如果只有男生聚集起来，应该可以称为『男孩聚会』吧。嗯……应该啦。

「只不过输一次而已，下次赢回来不就得了？」

「布雷德，你不会懂的啦。你……不会输给女孩子，不对，应该说你不会输给任何人吧。」

「是不会啦。」

「看吧。」

库雷这么说。

「但是，我就算输了也不会在乎喔？」

自己已经不是勇者，所以就算输了也没关系。

担任勇者时，没办法落败。因为勇者输的话，人类就会灭亡。

「我才不要呢。输给别人的话还没关系，但是我……就是不想输给耶希卡……」

「为什么不愿意输给耶希卡呢？」

布雷德问道。原本以为他只是个性不服输，然而情况似乎是不想输给某个特定的对手。难道是认定对方是竞争对手？不过为什么是耶希卡？

「你应该懂吧。」

「我不懂啦。」

布雷德这么说完，库雷这家伙就叹了又深又重的一口气。

然后他从正面凝视着布雷德的脸，以像是要坦白什么重大事情的表情开口说：

「其实呢，我、我、我……喜、喜、喜欢……耶希卡啦！」

「这样喔。」

「什么这样喔，你这个人……」

「我也喜欢耶希卡喔？」

「咦？咦咦！是、是这样吗!?哎呀——这下可糟了！」

库雷慌了手脚。为什么要慌张呢？

「布雷德……喂，布雷德——」

旁边的加西姆用手肘轻轻戳了一下库雷，代替库雷把话说下去：

「——你应该是喜欢阿妮斯特、苏菲或者魔王妹妹其中之一吧？我们是这么想的喔？对吧？」

库雷不停点着头。

「嗯嗯，不论是阿妮斯特、苏菲还是魔王妹妹，我也都很喜欢喔？」

「咦——!?是、是这样吗!?」

「还有——我也喜欢库雷，当然也喜欢加西姆喔。」

「咦？啊啊，什么嘛……别吓我好吗？原来是那种『喜欢』啊。」

库雷和加西姆都露出放心的表情。

「我们说的喜欢跟你的不一样啦。」

「哪里不一样？」

「你不懂啦。你这家伙，从没喜欢上女孩子的经验吧？」

加西姆这么说，库雷拼命地点头附和。

「嗯……？」

布雷德双手环抱胸前，开始沉思了起来。

「……所以是那个吗？『想吃掉对方』的意思吗？」

很久很久以前，大概是五岁左右的时候，布雷德曾经咬过迪奥妮的屁股。认为那是马肉的他，觉得那看起来很好吃。

「绝对不一样。」

加西姆这么说。

「这样啊。」

布雷德点点头。果然不一样吗？

「不、不对……可、可能有点接近喔？」

库雷开口说。

「话、话说回来，好像是耶……？」

这次连加西姆都开始动摇。

「到底是不是啊？」

布雷德这么问。

「嗯、嗯……总而言之！」

库雷把话题带过去了。

「我喜欢耶希卡啦。」

他挺起了胸膛。

「至于我呢，我想你已经注意到……我喜欢克蕾儿——」

「现在才注意到喔。」

「克蕾儿……真的很棒。她清纯、认真又很温柔，总觉得女孩子里面她是最棒的对吧？给人正统派女孩的感觉……配我这种给人狂野印象的男孩子，可能太浪费了。」

「等等，有太多地方可以吐槽了。首先什么是正统派？女孩子还有分正统或邪门歪道的吗？还有加西姆，你给人的印象与其说是狂野，倒不如说是轻佻吧？」

「但是她会顶着那张脸扑杀你喔？虽然偶尔会下手不留情。不过这一点也很棒啊。」

「听人说话啊。」

克蕾儿偶尔会下手不留情倒是符合事实。在队伍中，克蕾儿通常负责给敌人致命一击，像刚才干掉库雷与加西姆的也是克蕾儿——

「耶希卡真是太完美了。给人奔放又自由的感觉……像我这种无趣的男人可能配不上她吧。」

这次换成库雷开口。

「自由？什么地方很自由？」

「就、就是……看、看起来经验很丰富对吧？」

「什么经验？」

「特别是升上高阶班之后……怎么说呢，就是……那种打扮啊，你知道吧!?」

「听人说话啊。」

「别看她那个样子，其实很重感情喔。外表看起来轻浮，事实上是很温柔的女孩子喔。」

「我就说听人说话啦。」

库雷也不行了。完全无法跟布雷德对话。

不过……耶希卡很自由……？自由的意思是……？

「你是指露点之类的吗？」

布雷德试着这么说。话说回来，之前好像有露点喔。那是相对于重力所展现的自由。

「你说什么露点啊？」库雷确实地转过头来。

「这就会问了吗？」

「搞什么，快说啊，要老实告诉我，不能有秘密。」

「就是之前在女生浴室里一起泡澡的时候啊。」

「你这家伙，别一脸轻松地说出吓死人的话好吗——然后呢？」

「她像这样移开上面的泳装，然后就露点了。」

「你看到了吗!?」

库雷不知道为什么变得很激动。布雷德不清楚他变成这样的理由，不过是胸部变得自由而已……？为什么？

「不知道该说看见了，还是说她让我看的。说起来……在公共浴场随时都可以看到吧？你不是也在看吗？」

「哪能看啊！」

「你到底是想不想看啊？」

「当然想了！但是不能看啊！想一下好吗!?」

「搞不懂……」

泡在温泉里的布雷德摆出双手抱胸的姿势。

像觉得很棘手般绷起脸，开始烦恼了起来。

这似乎是相当困难的问题……

○SCENE·Ⅳ 「导师库」

「库雷和加西姆为了这种事情在烦恼啊？那还不简单！变强不就好了吗？」

「呜哇！」

「呜喔！」

库突然响起的声音，让库雷和加西姆有一半的身体吓得从热水里冒出来。

「你、你在啊!?」

「从刚才就在啰？」

布雷德他们来到露天浴场时，她也一起过来，然后在远方用狗爬式游着泳……竟然都没注意到吗？两人真的那么慌张吗？

「啊啊，对了，库，过来这里。」

「怎么了，父亲大人？」

「看吧，是胸部喔。」

布雷德把手伸到库腋下，把她举到半空中。

库雷和加西姆应该都喜欢胸部还有露点……才对。

「才不是呢！这不算胸部啦！」

「等、等等……这也算……」

「到底算不算啦？」

「父亲大人，我怎么觉得自己受到很没礼貌的批评呢？」

「库雷和加西姆从刚才开始就很奇怪啊，体谅他们一下吧。」

「嗯，我心胸很宽大。然后别看我这样，我再怎么说也是母的，所以雌性动物的心情问我就对了。」

「对、对喔。」

「有可能喔。」

两人同意库的看法。虽然觉得有点可疑，但布雷德还是试着问库：

「库雷和加西姆，说他们喜欢耶希卡和克蕾儿。」

「嗯，我也喜欢啊。」

「好像不是那种喜欢。」

「嗯，我知道。是视她们为雌性动物的喜欢吧。」

「喔喔，你懂吗？」

布雷德搞不懂的事情，库似乎能够了解。真聪明、真聪明，不愧是我的孩子。

「你们想知道她们怎么样才会喜欢你们……这样对吧？」

布雷德对两人这么问，结果两个人同时点头回答他。他们不知道为什么，跪得直挺挺地准备听答案。

「那不是很简单吗？」

库碰地一声，拍了一下自己单薄的胸脯。

「很简单吗!?」

「教、教教我吧！」

库雷和加西姆两个人维持正跪的姿势，以膝盖移动靠了过去，脸上露出热切的表情。

「雌性都喜欢强大的雄性，只要变强就可以了。变强的话雌性动物就会迷恋你，爱你爱到发狂。」

「这、这样啊！」

库雷和加西姆两个人用力点了点头，但不知道为什么，视线严厉地瞪向布雷德。

真的是这样吗？布雷德则是在内心这么怀疑着。

但是自己也不清楚男女之间的微妙感情，如果库说她了解，应该就没错了。

「可、可是，该怎么做才能变得比现在更强……」

「这也很简单不是吗？」

库再次碰一声拍了拍自己单薄的胸膛。

「让父亲大人帮你们特训不就得了吗？」

「——我？」

布雷德用手指着自己。

「拜托！」

「请务必帮忙！」

库雷和加西姆两人的气势让布雷德不得不点头。

当然，只要是为了朋友，他什么都愿意帮忙。

○SCENE·Ⅴ 「房间里的女孩聚会」

「唔呣唔呣，想要跟库雷以及加西姆和好吗？」

阿妮斯特在红茶与点心前面不停点头。

这里准备了充足的红茶。

由于房间经常成为女孩们聚会的地点，所以她订购了最高级的茶叶，当然也有许多点心。这里准备的点心多到几乎是取之不竭。

不理会直接用手抓点心吃的阿妮斯特，耶希卡和克蕾儿两个人还是用指尖捏着点心一小口一小口地吃。

她们和即使发胖也能利用火焰减肥法瞬间减轻体重的阿妮斯特不一样。

「没有啦，因为觉得很困扰……就算想和他们说话，他们也立刻就逃走了。」

「加西姆他啊……根本没办法接近他到能说话的距离喔？」

「不过库雷和加西姆那两个家伙，实在是太丢脸了。怎么？才输个一次就心碎了？这样就无法振作了吗？男孩子为什么这么软弱呢？」

「就是说啊。」

听见阿妮斯特的话，耶希卡把手放在脸颊上并且表示同意。

「我说啊……当初是不是故意输给他们比较好？」

「克蕾儿，你错了，这样更糟吧。那样的话他们就真的永远无法振作了。」

「咦？是这样吗？不行吗？」

「不行不行。」

「那到底该怎么办才好？」

「很简单啊。」

一只纤细的小手忽然从耶希卡与克蕾儿之间冒出来，抓走一大把点心。

「呜哇，你在啊，库？」

「我在啊，阿妮斯特的房间可以吃点心吃到饱嘛。」

「虽说是没关系啦，不过你也稍微客气一点好吗？」

「我说小库啊，你说『很简单啊』是什么意思？怎么做才能简单办到呢？」

「雄性最喜欢强大的雌性了，只要变强就可以了。变强的话雄性动物就会迷恋你，爱你爱到发狂。」

耶希卡与克蕾儿露出「恶——」的表情。

「没有啦，我也不是想让他们迷恋我啦。」

「是啊……听好啰，我们不是那种关系喔……对吧？」

「咦？是这样吗？」

「怎么了，安娜？」

「没、没有啦……没、没什么……什么事都没有喔？」

「安娜真奇怪。」

「耶希卡，听我说，直接在练习时稍微偷懒，让库雷他们追过我们怎么样啊？」

「不行喔！不行不行！」

阿妮斯特坚定地这么说。

「说得也是喔……」

克蕾儿也马上点头。

「我说耶希卡和克蕾儿啊，现在这样下去真的好吗？」

「当然是不好啦。」

「我也很想改善这种状况喔？」

面对沮丧的两个人——

「这样的话——虽然不像库那样，但我也有自己的点子。」

阿妮斯特一边眨着一只眼睛，一边对两人这么说。

○SCENE·Ⅵ 「再次比试」

即使午后的练习时间结束，也没有任何一个人离开。

放学后的第一试炼场，笼罩在异样的热烈氛围当中。

库雷与加西姆，还有耶希卡与克蕾儿，这两组人马的决斗——不对，应该说修练的成果将在此地展现。

胜负将由国王所提倡的实战规则来决定。

可以使用武器、魔法以及固有特殊能力，不论是奇袭还是偷袭都不算犯规——这就是所谓的实战规则。

胜负将由其中一方的『死亡』来决定。

因此一定得在虚拟实境里进行。

刚导入这个虚拟训练装置时，嘴里不停抱怨的众人，最近完全习惯这种装置，已经不会因为什么死不死、被杀不被杀、被吃不被吃的小事情产生骚动。对于战斗的熟练度，几乎已经到达——就算直接把他们丢到最前线和老兵们对战也无所谓的地步。

虽然很不甘心，但不得不承认国王的教育方针是正确的。

「库雷！」

这时人群中传出加油声。帅哥剑士相当受女性欢迎，不过库雷喜欢的是耶希卡就是了。

「耶希卡！克蕾儿！」

耶希卡与克蕾儿在许多女孩子当中也很有人气。虽然男孩子应该也喜欢她们，但不知道为什么没有人发出加油声，可以推测大概是被发现喜欢她们的话会觉得困扰吧。但为什么会困扰呢？这最重要的关键，布雷德怎么样都搞不懂。

「没有帮我加油的人吗！」

加西姆对着观众大叫，结果传出一阵笑声来回应他。几个女孩子鼓起勇气，叫了声「加西姆！」，而他则报以爽朗的笑容。

「那么，可以了吧？」

布雷德站在男孩与女孩中间，举起单手这么问。「不论哪边获胜，之后都不能有怨言喔？」

实际上，库雷他们进行了猛烈的特训。

由于知道短短几天能做的事情有限，所以布雷德教他们的是关于意识、对于力量的感觉以及如何靠感觉产生重大改变的部分。

库雷原本就能够操纵斗气，但是自己无法确实地抓住那种技巧，所以布雷德就教会他『这个』就是斗气的感觉。

现在库雷可以靠自己的意识来使用它。

至于加西姆则不愧是想成为刺客的人，跟气比起来，他在魔力方面的资质较高，所以布雷德教他如何凝聚精灵力。他的小刀上面带着风精灵力，能够发射出风刃。

「那么，要开始啰。准备好了吗？」

这是一场互相残杀、至死方休的比试，所以根本不需要裁判，但是——

还是需要一个做出开始与结束讯号的人。不知道为什么，很自然地就由布雷德担任起见证人这个角色。

「那么——比试开始！」

他将手臂一口气往下挥落。

接着战斗展开。

一开始发动攻势的是耶希卡。

她把作为武器的扇子整个打开，以可以说是莽撞的突进，率先冲到两个男孩子附近。

这是信赖伙伴，知道受到一些损伤也可以复原，才能进行的作战。

看来她们今天打算来一场2ON2的战斗。上次虽说是2对2，但那是克蕾儿对上库雷、耶希卡对上加西姆的战斗，只是进行两组1对1的战斗而已。

作为她武器的铁扇，最近升级为魔法金属制的版本，在气与魔力的传导力上可以说是高到异常，是由罗兹伍德学园研究社的伊莉莎·麦斯威尔精心打造的特制品。

从这把铁扇上呼一声——出现红色光芒。

「呜喔！」

库雷发出惊讶的声音，大动作地避开了它，爆散开来的火光遮住他的视线。

耶希卡的铁扇上现在带着的是精灵力，而且是火精灵力。

加西姆也对耶希卡保持着警戒，左右手上各握着一把小刀的他和耶希卡对峙着。

但就是这一点不行。

因为过于警戒耶希卡，让克蕾儿的存在完全从加西姆的意识当中消失。

「嘿咿！」

「呜恶！」

克蕾儿的流星锤从他侧面用力挥过来。

要是被这一击轰个正着，骨头一定会碎裂。加西姆好不容易才用武器把它挡下来。

斗气与斗气互相碰撞。光是这样，空间就产生扭曲。虽然武器之间没有直接触碰，却还是传出金属碰撞声。

哎喔？

布雷德注意到了。

克蕾儿已经能活用斗气了。话说回来，耶希卡刚才也用了精灵力，从颜色看起来，应该是火属性。

「怎么样啊？耶希卡她们变强了吧？」

阿妮斯特来到布雷德身边。布雷德侧眼瞄了她一下，就发现她正露出骄傲的表情。

为什么阿妮斯特要露出骄傲的表情呢？

女孩子们以令人眼花缭乱的速度轮流对付男孩。她们每隔几秒钟就交换，负责应付不同的男孩子。

现在与库雷相对的是克蕾儿。

「嘿！嘿！嘿！」

克蕾儿挥动流星锤。虽然是前端带有尖刺的凶恶铁球，但是克蕾儿却宛如使用手杖般轻松地挥舞着它。

手腕、手肘、肩膀——她针对库雷这三处用力击打。

「呜哇！」

这次的攻击造成库雷的一只手臂粉碎性骨折，有三个地方各自弯曲，变成软趴趴的奇异模样。

但是库雷还是用剩下来的一只手挥剑发动反击。

——只不过，这一剑却被耶希卡的铁扇挡了下来。库雷的对手已经换成耶希卡了。

如果能用斗气防御就好了，这样手臂也不会被尖刺铁球击中就骨折。

不过速成班真的是心有余而力不足啊，没有时间教他们如何把斗气用在防御上。

把斗气灌注到武器上相当简单，用来强化自己的身体反而困难多了。

耶希卡虽然可以自由自在地展开攻防，但那是因为她拥有铁扇这种特殊的武器。

「喔咿！」

加西姆发出怪声，他的肚子吃了一记猛击。

当他狼狈地发出呻吟，整个身体往前倾倒时，克蕾儿用尽全身的力量往下轰——

「嘿咿——！」

「咿咕噗！」

留下小坏蛋被打倒般的声音后，加西姆的头部就变成马赛克状态了。

在其他人眼里都是马赛克，但布雷德看得相当清楚。

失去头部的肉体，手脚正不规则地痉挛着。

对手是人类的话，一般来说，这样子就结束了，不但不会再站起来，也无法继续作战。

顺带一提，对手不是人类的话，就算失去头部也能站起来，而且可以进行战斗，所以要特别小心。

看来加西姆应该是属于人类这一边才对。他再也无法战斗了。

剩下来的库雷也只剩下一只手臂，而且还处于2对1的情况。

「克蕾儿！让我上吧！」

耶希卡这么大叫，然后让场面变成1对1。顺带一提，那句「让我上吧」在布雷德耳朵里听起来，就像是「让我杀吧」一样。

「喝啊！」

耶希卡展开攻势，在扇子上灌注精灵力后进行环状攻击，蓝色光芒划出圆弧形。虽然是在战斗中，但动作还是很有魅力，看起来简直跟舞蹈差不多。

铁扇绽放的精灵力，颜色从蓝色变成绿色，也就是从冰的力量变成风的力量——

然后是火的红色、雷的黄色以及大地的铜色，变化的速度让人目不暇给。

七彩斗气就这样美丽地绽放着。

库雷被打断的手臂遭到冰冻，全身被风刃划出伤口，接着被火烧并且承受电击——但他还是没有放弃战斗。

和只不过是头被打烂就躺在地上痉挛，再也无法战斗的加西姆完全不同。

嗯，接下来有机会的话也教他们防御吧。

已经狼狈不堪的帅哥，这时依旧积极地勇往直前。

他一边的眼珠因为沸腾而爆开，只能用另一边冻住的眼睛捕捉耶希卡的身影。

「抱歉了。」

耶希卡冷冷地说。

铁扇一闪。带着钢之斗气的铁扇，展示优异的切割能力。

当「碰」一声高高弹起的头颅落地时，耶希卡已经转身背对着尸体。

她「啪叽」一声收起铁扇。

这时候大概只有布雷德看见——

库雷飞上空中的头颅，脸上浮现的表情——是满足的笑容。

话说回来，库雷那个家伙是喜欢耶希卡对吧。

只不过，布雷德实在是不了解那一种『喜欢』就是了……

○SCENE·Ⅶ 「反省会」

离开虚拟实境后，大家回到现实世界当中。

早一步回来的库雷与加西姆两个人，脸上露出害羞又困扰的表情。

耶希卡和克蕾儿一靠过去，两个男孩子就各自伸出手来说：

「我们彻底输了。」

他们露出再也没有罣碍的爽朗笑容，要与对方握手。

耶希卡握住加西姆的手，克蕾儿则以双手握住库雷的手。

啊啊，那种组合不对啊。应该是克蕾儿握住加西姆，耶希卡握住库雷才对啊。

但是女孩们没有注意到。

「我们会变得更强的。」

库雷和加西姆一边露出苦笑一边说。

「那就这么说定了，战斗本来就不是我们的本职。这是最后一次比试啰？」

不论是高阶班还是低阶班的学生，都注视着互相握手的四个人。

不只是布雷德——所有人都看出来了。

女孩子们也进行了特训。

不论是谁都能一目了然，女孩们为了再次痛扁加西姆他们，把他们的尊严摧毁到体无完肤而经过一番特训。

再次惨败之后，加西姆他们变得谦虚且老实。「反正我们就是比女生强」的骄傲，可以说消失得无影无踪，完全变成『追从者』的眼神。

虽然觉得他们的自尊被粉碎后，也有可能再也无法振作起来，但这时候就只能信赖对方了。耶希卡和克蕾儿——就是深信加西姆与库雷将会再次振作起来才会这么做。

「嘿……」

布雷德对来到身边的苏菲问道。

「什么事？」

「教她冰精灵力的是苏菲吗？」

「是啊。」

「其他女生也帮忙了喔。」

顺着苏菲的视线看过去，就看到高阶班的所有女孩子并肩排在一起。啊啊，原来如此，确实有七种颜色呢。

「太狡猾了，大家联合起来对付我们吗？」

库雷小声抱怨。

但是他的苦笑——直接被阿妮斯特的叫声给消除——

「哪里狡猾了！」

阿妮斯特用手指着库雷，指责他说：

「给超生物指导的人——！没资格说别人狡猾啦!!」

阿妮斯特非常气愤地接下去；

「说起来呢，我也有话想要对你们两个人说！」

库雷与加西姆当场直挺挺跪在那里。

「什么没办法比对方强就无法告白，别开玩笑了！那是怎么样!?如此一来，我这辈子就没办法谈恋爱了不是吗!?」

布雷德只能茫然地看着他们。

【第三话「与国王决斗」】

○SCENE·Ⅰ 「早晨的校长室」

咚咚。

阿妮斯特反转手腕，敲了敲校长室的门。

咚咚。

「陛下？国王陛下？您在吗？我是阿妮斯特·弗莱明。」

她以稍微加大的音量试着这么说。

但是门内依然没有回应，所以阿妮斯特就准备把手放到门把上——

「要找吉尔的话——他还在休息喔。」

「啊，宰相阁下。」

阿妮斯特立正站好，对出现在门后面的女性这么回答。

穿着法衣的女性，是等同于这个国家宰相的人物。当国王沉迷于玩乐——不对，应该说优先注意眼前所关心的事，并且耗费心神时，她会帮忙处理国家的一切事务。对于未来想要担任国家要职的阿妮斯特来说，她可说是自己将来的上司。

「不行喔。」

看见阿妮斯特的言行举止，她做出了这样的评论。

「我……做了什么失礼的事情吗？」

阿妮斯特愈来愈拘谨。她和自己同性且年龄大上两倍——这种女性是阿妮斯特最感到棘手的类型。

「你和吉尔讲话的时候明明不再那么拘谨，可以更放轻松一点没关系喔。」

她和蔼地把手伸过来，触碰阿妮斯特的脖子、肩膀以及背部等三个地方。

「呼哇……」

阿妮斯特的身体立刻有种无力感，没办法继续保持立正不动的姿势。

这是武术之类的招式吗？还是什么技法呢？身体一瞬间就被强制放松。总之这种技术是属于阿妮斯特所不知道的系统。

「吉尔还在寝室里，可以请你帮忙把他叫起来吗？」

「啊，好的。」

阿妮斯特目送她离开。

到现在这个时候，阿妮斯特才注意到她——萨琳宰相阁下是以「吉尔」这样的昵称来称呼国王。

阿妮斯特心里这么想——

大人果然不一样……！

○SCENE·Ⅱ 「国王的寝室」

国王的寝室位于学园当中。来到另一栋建筑物后，阿妮斯特敲了敲寝室的门。

「陛下。国王陛下，我是阿妮斯特·弗莱明。天亮了，您起床了吗？」

她等了很长一阵子都没有回音。其实如果敲门就会有回应，萨琳宰相阁下也不会吩咐自己来叫醒他了吧。

「我要进去了……喔？」

由于门没有上锁，阿妮斯特就稍微打开门，悄悄把头探进去。

真的可以踏进国王的寝室吗？虽然犹豫了一下，但是不这么做的话，就无法完成宰相阁下交付给自己的『任务』了。

阿妮斯特进入国王的房间。

一瞬间——阿妮斯特觉得自己是不是闻到了野兽的味道，但那似乎是笼罩在房间里的男性体味。亚因、兹波伊还有马匹之类的同样会散发出这种味道，也不算什么会让人觉得不舒服的事情。

国王陛下的寝室相当简朴。

除了一张最引人注目的大床外，其他摆设就只有淋浴间以及调饮料用的迷你吧台而已。从上面一字排开好几支酒瓶来看，确实很像男性的房间。想象国王陛下自己调酒来喝的景象，让她有点想笑，但立刻就想到——萨琳女士会帮忙调，想到这里，阿妮斯特就变得满脸通红。

陛下本人此时正在正方形的大床上躺成大字形，发出豪迈的鼾声。

「陛下。陛下也真是的，请快点起床吧。」

阿妮斯特对他这么说道。

「唔～呣……再五分钟……」

他模糊不清地开始碎碎念。说的话根本没有意义，看来是完全叫不起来。

「陛下，请起床，不起来的话我会很困扰。」

阿妮斯特开始摇晃陛下。

然而就算是这样，这个男人还是没有醒过来，嘴里依然咕哝着什么。

「陛下。陛下啊……真是拿这个人没办法。」

觉得事情变得有些有趣的阿妮斯特坐到床上，开始认真地摇晃起国王。

「呵呵呵～……可爱的家伙～」

「呀!?」

她忽然被一把抱住。

「等等——陛下!? 」

慌张的阿妮斯特挣扎了起来。

但对方原本是英雄，而且是成熟的男性，被他那种腕力抱住后，阿妮斯特就没办法脱身。

对方还愈抱愈紧。

「陛下。等一下啊，陛下，搞——搞错了！是我啊！阿妮斯特·弗莱明喔!?」

「嗯？」

国王的眼睛终于张开。

「喔喔，是阿妮斯特吗？」

「现在是说这种话的时候吗！知、知道的话就请放开我吧！」

目前还被紧紧抱着，心跳加速的阿妮斯特对着眼前的大脸这么说。

「喔喔，抱歉抱歉。」

那双力量强大的手臂一放开，阿妮斯特就迅速逃走。她一直逃到房间的角落。

心脏依然跳得相当快。

「抱歉抱歉，看来是我搞错了。」

「是、是啊……吓、吓了我一跳。」

阿妮斯特迅速抚平头发这么说道。

她虽然受到惊吓，但并不是那么讨厌刚才的情况，这让她想起被爸爸紧抱住的经验。阿妮斯特自从六岁的时候成为『亚斯蒙帝斯』的所有者后，就绝对不会发生这样的事情，所以应该是更早之前的记忆。

阿妮斯特往国王那边瞄了一眼。

他强壮的胸膛整个裸露出来，上面的胸毛相当浓密，看来这名男性昨晚似乎是裸睡。

「哎呀哎呀，能被年轻女孩叫醒也很不错呢。」

「您、您在说什么啊！」

「怎么样啊？要不要进我的后宫呢？」

「您、您、您真是的，到底在胡说些什么啊！」

阿妮斯特无意识中想把手放到腰间的剑柄上——但最后还是按捺住了，因为这行为有可能会犯了反叛罪。

「啊哈哈，嗯，你要进后宫还早了五年呢。」

国王哈哈大笑起来。

所以过了五年后可能真的会被邀进后宫——阿妮斯特产生严重的危机感。

「我想——以自己的武力替陛下尽忠！」

「唔呣，我很期待喔——你可以退下了。」

「是。」

「还是——你要看我换衣服吗？」

「我退下了！」

阿妮斯特愤然离开了国王的寝室。

○SCENE·Ⅲ 「一如往常的午餐」

现在是一如往常的午餐时间。跟平时一样的餐厅里，在熟悉的那张桌子前面——

『阿妮斯特班』的众人享受着餐厅午餐时段的自助餐。

每个人按照自己的喜好拿取适量的食物，以自己喜欢的吃法来用餐。

「喂喂，听我说、听我说，听我说嘛！」

阿妮斯特一边发挥大胃王的实力，一边抓住耶希卡，要她听自己说话。耶希卡除了和克蕾儿交谈外，也同时跟阿妮斯特说话，真是太灵巧了。

布雷德则是跟平常一样吃着猪排咖喱。一切真是和平啊。

他把库抱在自己腿上，吃着这顿极为和平的午餐。

库那个家伙偶尔会发出「啊——」的声音，这时就得把一块炸猪排塞到她嘴巴里。这种时候要是猪排上沾着咖喱，就得确实地把它舔掉。不这样的话，吃到辣的库就会喷火，把前方几公尺变成被火烧尽的扇状焦原。

「今天早上呢，我被国王陛下紧紧抱住了。」

「喔，这样啊。」

如此回应的耶希卡，经过三秒钟左右才发出「咦？」的一声，然后以惊讶的表情看着阿妮斯特。

「早上呢，萨琳阁下她啊，要我去把陛下叫起来，我就到房间去啦。结果陛下他睡傻了，就用力抱紧我。」

「这、这样啊……」

耶希卡的头终于微微点了大约五度左右，然后不知道为什么，瞄了一下布雷德。

布雷德这时正忙着喂库吃饭，似乎觉得国王之类的事情根本不重要。

耶希卡不知为何叹了口气——

「感觉如何？」

——然后她对阿妮斯特问道。

「咦？哪有什么感觉，就是有野兽的味道啊。」

「呜恶！」

「咦？在说什么，是动物的话题吗？毛茸茸吗？有没有毛茸茸的？」

克蕾儿从半途插话进来，她完全把对话的内容搞错了。

「如果以动物来比喻，那个不知道像是什么呢……」

阿妮斯特竟然用『那个』来称呼国王，她最近已经完全不尊敬他了。

「坊间都称他是狮子王喔。」

「就算是狮子，也是睡着的狮子吧。根本就叫不醒啊。」

「狮子先生？那个布偶很大吗？」

阿妮斯特和耶希卡是在说发出动物气味的男人，克蕾儿则是在说布偶。

虽然彼此完全搭不上，但女孩子之间的对话，仔细听之后就会发现有不少都是这种情形。

「所以说安娜是被睡傻的他用力抱住了对吧——感觉如何？」

「都说没什么了……嗯……可能还不错喔？」

「咦？还不错？」

「就像被爸爸紧紧抱住一样。」

「啊啊，嗯……也是啦。以世俗的眼光来看，你们的年龄差距确实是像父女。啊啊，所以才说感觉不错吗？原来你是这种意思啊。」

耶希卡不知道为什么——又朝布雷德那里瞄了一眼。

「好棒喔，我老家也有个大布偶，但是这里严格规定不能带私人物品，所以只能放在家里了。」

克蕾儿还在说布偶的话题，大概没有注意到内容根本对不上吧。

「布偶？是可以抱紧紧的那一种吗？」

就连阿妮斯特都对布偶产生兴趣，话题开始偏离轨道了。

「不只可以紧抱，也可以让它抱住自己，刚好可以坐在怀里，然后把它的手环在这边。」

「好棒喔、好棒喔，下次带来吧？」

「就说不能带来了啊。」

「那就请国王修改宪法吧。把宪法改成『布偶属于女性可携带之私人物品』吧。」

「我想不用修改宪法，只要修改宿舍规则就可以了喔。」

话题已经跑到布偶身上去了。

克蕾儿真是恐怖。就某方面来说，她是最强的。

这时布雷德拿着咖喱盘子从位子上站了起来，他对布偶的话题没有兴趣。

「喂喂，布雷德，你吃饱了？炸猪排和咖喱都还没吃完耶？」

眼力惊人的耶希卡看见后，对他这么说道。

「嗯嗯，好像没什么食欲。来吧，库，啊——」

「好，啊——」

布雷德把几块炸猪排塞到库的嘴里后，库的嘴巴就这样被塞满了。

○SCENE·Ⅳ 「一如往常的训练景象」

下午的课程是在第二试炼场进行训练，不是虚拟实境，而是真正活动身体的练习。

在假想世界里，虽然可以进行仿佛实战般血腥的训练，但是无法锻炼肉体。就算在假想世界里做几千次伏地挺身进行肉体改造，现实世界的身体依然很脆弱。

因此有一半的实作训练，必须在第二试炼场里实际运动身体，好好地流一身汗。

以前女孩子们都因为不喜欢浑身是汗而讨厌实战训练——但是设置了公共浴场之后，就不太听见这样的抱怨了。

练习后所泡的澡总是特别舒服。

「父亲大人，跟我玩吧。」

试炼场周围被罗马竞技场状的观众席所包围，而那个地方就是库固定的位置。她会在那里等到课程结束，一下课就飞奔过来，直接扑到布雷德身上向他撒娇，那威力如果不是前任勇者的话早就被撞死了。

「现在还在上课啊。」

「父亲大人根本没有在上课。」

正如库所说的，布雷德一直靠在墙上偷懒，不但没在挥剑，也没在指导什么人。

他总觉得今天没有那种心情。

为什么呢？布雷德自己也不是很清楚，但总觉得很焦躁。

布雷德抬头往上看，一边发出「嗯……」的沉吟声，一边思考会这样的理由。

——这时候，阿妮斯特靠了过来。

「布雷德啊，你看起来很闲嘛。陪我自主练习一下吧。」

「现在还在上课喔。」

「是没错——但是……」

当阿妮斯特浮现微笑的瞬间——下课铃声就响了起来。

「看吧，现在下课了。」

阿妮斯特迅速转向后方——

「今天的课程到此结束——解散！」

她以女帝的威严对众人大声这么宣布。

这样课程就结束了，但是位居学园顶点的「女帝」还有平常的功课在等待着她。

规定的课程对她来说不过是热身运动。

她真正的课程、真正的修行是在放学后进行。

但是布雷德却一副提不起劲的样子回答：

「哎呀，我跟库约好要陪她玩了……」

「父亲大人？要跟我玩吗!?」

库这家伙露出高兴的表情。

「我就说要跟你玩啰。」

「那可以叫亚因与兹波伊一起来吗!?」

「嗯嗯，可以喔。」

对库这么说完后，布雷德又转向阿妮斯特这边。

「就是这样，抱歉了。」

「真是的。」

阿妮斯特把手扠在玲珑有致的腰上，接着叹了口气。

「算了，那就雷纳多好了——你陪我练习吧。」

「Yes, my lord。这是我的光荣。」

就算是在『算了』的情况下被当成备胎叫过来，脸上也没有不愿意的表情，雷纳多真是个了不起的家伙。

布雷德一边对两人挥手，一边和兴奋的库一起走去外头。

○SCENE·Ⅴ 「阿妮斯特的邀约」

他们从空中散步回来后，就降落到中庭。

轮流摸摸灵鸟的雏鸟——亚因与兹波伊的脖子后，就让它们回到天上。

「掰掰啰！」

库不停地挥着手以及尾巴。因为尚未解除半龙状态，所以背上的翅膀也啪沙啪沙地拍着。

两只灵鸟发出「哔哔」的可爱叫声，并且在空中盘旋了一阵子，最后才飞向王宫的尖塔。它们的鸟巢就在那边。

「哎呀，布雷德。」

这时阿妮斯特的声音再度传来。

布雷德露出非常尴尬的表情——心不甘情不愿地转向后方。

「嗨、嗨……」

「亚因与兹波伊还好吗？」

「嗯，很健康，太健康了。」

「我们现在要去公共浴场——跟我们一起去吧。」

「不、不了……」

布雷德开始往后退。他绕到库身后，开始揉起她巨大的翅膀。

「呜哈哈哈哈哈，父亲大人，好痒喔。」

「咦？你不来吗？为什么？」

「没有啦。嗯……没有为什么。」

「不洗澡的话很脏喔？」

阿妮斯特这家伙……之前明明那么讨厌混浴，最近倒是开始会主动邀约大家了。

「不用了，我房间就有浴室。」

「真是的。」

阿妮斯特把手扠在纤细的腰上，接着叹了口气。

感觉刚才也发生过同样的情形。

「算了，那就雷纳多好了——跟我一起去吧。」

「Yes, my lord。这是我的光荣。」

就算是在『算了』的情况下被当成备胎叫过来，雷纳多还是露出喜孜孜的表情，跟在阿妮斯特屁股后面离开了。

啊啊，果然，刚才果然也出现过同样的对话。

雷纳多就没关系……那为什么那个家伙就不行呢？

布雷德一边这么自问自答，一边牵着库的手往自己的房间走去。

○SCENE·Ⅵ 「国王与爱人」

「感觉如何？」

吾主<My lord>低低问着。

我稍微拉开窗帘，往下看着中庭——

「很青涩呢。」

我把看到的情景直接说出来。

「羡慕吗？」

「不，因为我也曾经有过那样的时期。」

我这么回答。虽然长年跟在他身边，但很多时候都不知道这个人到底在想些什么。

「为什么老是喜欢捉弄他？这样下去，总有一天他会讨厌你喔？」

我试着这么说，但如果这样的抱怨能够改变他的话，他老早就已经改了。

「我觉得他需要体验青春的生活。」

这倒是真的。身为勇者的这十七年里，那个男孩子已经被夺走太多东西了，他现在正准备把它们一个一个拿回来。

「什么事情都需要适度的刺激，谈恋爱也是一样。我只是帮他补足这一点罢了。」

「听起来早上睡过头这件事，好像也在你的计划中一样喔？」

「既然你觉得是这样，那就当做是啰。」

吾主<My lord>如此回答。

即使是在他身边的我，偶尔也会搞不清楚究竟他所做的事情哪些是偶然，哪些是故意为之的必然。

因为早上偶然睡过头的吾主<My lord>，吩咐了「等一下让阿妮斯特来叫醒我」，所以我就按照吩咐这么做了，结果就变成现在的情况。

从不熟悉吾主<My lord>的人眼里看起来，这一切应该都是精心计算之后的结果吧。

与我国相关的诸国，都流传着沉睡的狮子王会使用『魔法』的谣言。

但是只有近侧的人才知道，吾主<My lord>的行动，有许多时候都单纯只是一时兴起，或者是依照当时的心情而为之罢了。

对吾主<My lord>来说，所谓的『传说』与『信仰』，就是身为『勇者』的『他』——

但是对我们来说，所谓的『传说』就是吾主了。

所谓的霸者之道，就是伟大人物一路走来的路径。

而那条霸者之道并非一开始就存在。

唯有在真正伟大的人物，成就了真正伟大的功业时，凡人眼里才能够认知到——那就是所谓的『霸者之道』。事情就是这么单纯。

「你之后再到公共浴场去吧。」

吾主<My lord>一边在大量的资料上签名一边这么说。

因为那些都是经过我们详读确认并且认可后的资料，所以吾主<My lord>的工作就只有签名而已。

「要过多久之后呢？」

「当然要等到深夜啦——啊，还有一定要一个人去喔。」

吾主<My lord>这么表示。

于是我这个连为什么『当然要』、为什么『一定要』都搞不懂的平凡女人——就只能回答「是的」并且点点头答应。

○SCENE·Ⅶ 「错过」

晚餐时的餐厅——

「啊啊，布雷德，这边这边。」

在平常坐惯的桌子前面，阿妮斯特正对着布雷德挥手。

但布雷德却拿着托盘大步地经过她。

「今天还有功课，我要去房间吃。」

「啊？功课？你平常从来没有做过功课吧——喂！等等啊，布雷德！给我等一下！」

阿妮斯特的声音逐渐远去。

＊

在走廊上偶然遇见阿妮斯特时——

「啊，布雷德，我们要来场女孩聚会——要参加吗？」

「不要了。女孩聚会是女生参加的吧。」

「咦？你明明每次都有到场啊——喂，你要去哪啊？」

「大便。」

「笨——笨蛋！快去吧！」

＊

有人深夜来到布雷德的房间。

「布雷德……你在吗？」

当听到「咚咚」的敲门声时，布雷德已经从被窝里钻出来了。

他打开窗户，轻轻跳了出去。

＊

「搞什么嘛——真是的！」

进入房间的阿妮斯特看不见布雷德的身影——

终于忍不住开始发飙了。

只有库一个人在床上睡得很香甜。

窗户就这样开着，窗帘随风飘扬。

「才不是呢！真是的！都说不是那样了——我要把你折断喔!?」

挂在腰上的魔剑又对她说了什么没礼貌的话。

阿妮斯特把所有莫名的焦躁感，全都发泄在自己的剑上。

○SCENE·Ⅷ 「公共浴场」

布雷德虽然从窗户逃出来，但是因为无处可去，所以就先逃进公共浴场。

即使没有带任何东西，只要脱个精光，就能泡在温泉里休息了。

「哈哈，有四个呢。」

一大一小两个月亮，把天空与水面上倒映的加起来，就变成了四个。

忽然觉得很有趣的布雷德，自己一个人笑了起来。

他啪唰一声把水面打乱后，月亮就变回两个，一阵子后再度变成四个。

重复了数次同样的行为后，他感觉有人从后面接近自己。

「苏菲？」

他这么说完后，回过头去。

一名无所事事的蓝发少女站在那里。

她有着起伏不太明显的纤细肢体。头发因为湿濡而整个贴在头上，让她的脸型看起来和平常有点不一样。

苏菲以刚出生时最原始的赤裸模样，微微歪着头问：

「……为什么知道是我呢？」

「没有啦，就这么觉得。」

不知道为什么，自己觉得困扰时，会在那里等着他的人一直都是苏菲。

「为什么知道我在这里？」

「平常这个时间我都会自己一个人来泡澡。」

「这样啊。」

布雷德露出苦笑。

看来他是有点自我意识过剩了，一瞬间还认为苏菲是特别到这里来听自己诉苦的。

「我……现在呢……不知道为什么觉得很烦躁。」

布雷德老实地这么说。他对苏菲就可以说出真心话，觉得没有任何隐瞒的必要。

「你看起来好像一直躲着阿妮斯特喔？」

「咦？躲着她？真的吗……？」

「真的。」

苏菲点了点头。如果她这么说，那就一定是这样了。

话说回来，自己心里也有底了。他一看到阿妮斯特的脸，不知道为什么就会觉得很难过，所以……也确实想躲着她。

「嗯……或许是吧。」

布雷德点头回应。的确——是这样没错。

「为什么我要躲着她呢？」

「你为什么觉得烦躁？」

「我也不知道啊。」

布雷德这么回答。如果知道原因就不用这么辛苦了。

「话说回来，烦躁到底是什么样的感情？」

「要从这里开始说明吗……」

布雷德发出呻吟。

说起来，苏菲确实属于不擅长处理这种事的类型。虽然也有自觉自己对于『一般人的感情』不甚了解，但苏菲比自己更严重。就算身为前任勇者而且常识不足的自己，也知道「烦躁」是怎么回事。

那么，该怎么对她说明才好呢……

布雷德这么想着，他试着去想该怎么跟苏菲解释。这时候——

「你知道……『忌妒』这个词汇吗？」

「咦？」

「——!?」

布雷德和苏菲同时转向旁边，那道声音是从短短不到几公尺的距离传过来的。

布雷德屏住了呼吸，苏菲移动了五十公分左右摆出战斗姿势。对于前任勇者以及人工勇者来说——这道声音就是如此地出乎意料。

一名成熟的女性啪唰一声把热水泼到自己肩上，绾起来的大量头发丰艳浓密。

那人正是这个国家的宰相——萨琳女士。

她什么时候来的？从什么时候就在了？

感到战栗的苏菲，头发整个膨胀起来，布雷德的心跳也有点加快。

布雷德和苏菲都完全没有察觉到她的存在。

假如她从一开始就在那里的话——就不是什么『察觉』与否的问题，已经属于『认知』不到她存在的领域。

不过……她的胸部好大啊。

对异性没什么特别兴趣的布雷德，最近继嘴唇之后，也稍微了解一些关于胸部的情感了。

以前就算那种圆润的物体映入他的眼帘，也一点都不会在意，但最近有时一回过神，就发现视线正盯着那里。

在进行游泳特训时，苏菲让自己靠着胸部，另外也曾把脸埋在克蕾儿的胸部里，感觉从那时开始就有点了解那个东西的好处了。现在就算称呼他是『胸部大师』也不为过。

布雷德仔细地比较起萨琳女士的胸部与苏菲的胸部。

大概是三倍——不对，应该是五倍吧。萨琳女士的胸部确实有五个苏菲的大小。

当他看向这边又看向那边——重复这样的动作时，苏菲开口说出一句话：

「我现在似乎可以理解『烦躁』这种感情了。」

「咦？怎么了怎么了？为什么为什么？发生什么事了？」

萨琳女士用手掩住嘴角，然后开始窃笑。

成熟的女性不像班上女生那样，会发出「啊哈哈哈哈」或者「呀呀呀」的笑声。

「看来『忌妒』这种感情对你们而言太复杂了。」

萨琳女士笑了一阵子后，就啪唰一声从热水里站起来。

一片漆黑、修整美丽的灌木丛……这个地方也很有大人的感觉。

她的双腿交替移动，逐渐走向远方，布雷德就这样目送她甚至称得上强壮的臀部离开。

「『忌妒』……是什么啊？到底是什么样的感情？」

她最后留下的一句话，不知道为什么就是让布雷德相当在意。

「苏菲，你知道吗？」

两个菜鸟面面相觑，然后互相摇了摇头。

苏菲抹去露在脸上的些许笑容，稍微沉默了一阵子后，凝视着水面开口说了一句——

「布雷德……可以问你一件事吗？」

「嗯？什么事？」

「如果被国王紧抱住的是我，你会怎么样？」

「咦？」

「不是阿妮斯特，而是我被紧抱住的话，你觉得如何？」

「什么觉得如何……？」

「你会因此而忌妒吗？」

「咦？」

「抱歉，当我没说吧。」

「咦？咦？咦？」

布雷德不断眨着眼睛。

难道说最近如此烦躁的原因，就是出自于那份叫做「忌妒」的感情吗……？

「怎么可能。」

不可能有这种事。

想起来了。所谓的「忌妒」呢，根据字典上的解释是想独占某个人之类的感情。自己身为阿妮斯特的朋友，当然会希望她能够幸福，但是绝对没有想独占她……

说起来，自己根本还搞不清楚。

布雷德不知道『喜欢』所有人之外的那种『喜欢』是什么感觉……应该是这样才对啊。

「布雷德，不管你的那种感情是不是忌妒，我都无所谓喔。」

「…………」

布雷德低头保持沉默。

「布雷德，你……想怎么样呢？」

布雷德抬起头来这么回答：

「我……」

○SCENE·Ⅸ 「等待的人出现了」

风吹过被夕阳染红的河滩。

布雷德在那里等着某个人。

双手环抱胸前的他，嘴巴紧抿成「ㄟ」字形，在杂草晃动的河滩上，等待对方身影出现的时刻。

时间是日没时分，地点是河滩。

自古以来，像『这样的地方』——这样的地点、这样的时刻，似乎通常都只会进行一件事情。

所以布雷德就遵循了那样的『规矩』。

杂草晃动的方式改变了。

——他等待的人似乎终于来了。

布雷德回过头去。

「哎呀，抱歉来晚了。」

「也太慢了吧。」

布雷德以恶劣的态度，对终于出现的那人这么说道。

「真没想到我会被告白呢。」

「啊？谁要告白？别说蠢话了！」

布雷德的态度依然恶劣。

他在这种时间、这种地点把对方叫过来，并不是为了做这种事。说起来，『告白』是什么？要告白什么内容呢？

布雷德狠狠瞪着对方。

以像是要杀了国王这家伙般的眼神，狠狠瞪着他。

「见证人由迪奥妮来担任应该可以吧？」

「是！能担任勇——不对！布雷德殿下以及国王陛下决斗的见证人是我的荣幸！本人魔枪将军迪奥妮！又有更多的轶闻能带回波鲁哈拉与众人分享了！」

「这家伙怎么这么兴奋啊？」

「迪奥妮听到我跟你要决斗，就说不给她当见证人的话就要切腹。」

「就让她切啊。」

搞不懂她在想什么。

说起来呢，这人山人海的观众群是怎么回事？

布雷德扫视了一下周围。

学园里的一百个人就不用说了，好像连城外街道上的人们都聚集到河堤上了。某个大婶用手指着布雷德这边，对自己的孩子说：「看，那就是帮忙改建我们家的人喔！」

才不是呢，弄坏房子的是灵鸟西牟鸟，改建的是国王啦。

「因为观众是愈多愈好啊，我已经公告过今天这个地方要举行决斗了。」

「哈，你就这么想让人看见自己落败的模样吗？」

布雷德以恶劣的态度这么说。

他简直变成了戏剧里的小混混……刚才那句话确实很像小混混会说的台词。

布雷德当时坚定地这么说了——

被苏菲问到「你想怎么样？」的时候，浮现在布雷德脑袋里的想法是——

总之就是想用力揍那家伙一拳。

理由是……理由是——

他用力抱住阿妮斯特。光是这一点就够了，他已经是罪该万死。

这不是因为什么『忌妒』，单纯是觉得很火大。

嗯，他只是感到『不爽』，就这么简单。这理由已经十分足够用力揍他一拳了。

「布雷德！」

一道红色人影从看热闹的观众里冲出。

阿妮斯特带着雷纳多从河堤上冲下来，然后笔直地跑到布雷德身边。

「退下吧。」

布雷德对阿妮斯特这么说。

一开始生气的原因确实是因为阿妮斯特，但事到如今，已经跟她无关了。这早就变成男人与男人之间尊严的问题了。

「为什么要和陛下吵架？虽然不知道理由——但你是笨蛋吗？」

「My lord……」

雷纳多露出悲哀的眼神，而且是望着布雷德这边。

感觉脑血管发出「啪叽啪叽啪叽」的爆裂声。

啊啊，果然不行了。

不用力揍那家伙一拳的话，绝对无法咽下这口气。

「喂——布雷德！」

「My lord……」

雷纳多帮忙把阿妮斯特拉走了。

「虽然觉得不可能，但还是问一下好了……你自己觉得能赢过我吗？实力未到全盛期十五％的你，真的能赢过我吗？」

「哈，对付一、两个前英雄的老头子，我还不看在眼里啦。」

别小看了前任勇者。

我反而想问问你光靠十五％力量无法获胜的理由呢。

「现在就告诉你——我被称为狮子王的理由吧。」

这家伙确实被称为「狮子王」，而这个称谓的来由——说起来还真的没听过。

「因为公狮是不工作的，狩猎是母狮的责任。」

「啊？」

从国王身后走出一群大姐姐。

她们身上都不是平常的衣服，而是全副武装。

在过去大战中担任国王亲卫队，身为最强精锐军团时的武器与防具全都上身了。几乎所有的武器都是六国条约里平时禁止使用的等级，也就是『传说级』的武器。

「咦！咦！等等——!?」

布雷德慌了手脚。

十二名准英雄等级的对手，毫无空隙地包围住布雷德。

虽然自认为不会输给已经是老头的前任英雄，但是面对十二名准英雄等级的大姐姐——

如果能够使出全盛期五○％左右的力量也就算了，只有十五％的话……这下子——

萨琳女士一边露出满脸微笑，一边拿起满是尖刺的鞭子。

不是要进行一对一的决斗吗!?我有说过喔！

「你只说在河滩上等我，没有说要我一个人过来啊。就算你说了，她们和我是一心同体，所以这也算是我自己一个人来赴约的。」

国王举起一只手臂——然后往下挥落。

「等一下啊————!?」

○SCENE·Ⅹ 「决斗之后」

「笨蛋。」

阿妮斯特这么说。

布雷德没有回答的力气，只能够躺在河滩的草地上。因为只要稍微一放松，可能就会昏过去了。

自己认为——刚才那场仗已经算是打得不错了。

准英雄的强度，大概是一般英雄的三分之一。三个人合起来可以打倒一名英雄的等级就被称为准英雄。虽说众位大姐姐都没有多认真应战，但面对十二名这样的对手，光是没有被瞬间打败，就称得上很努力，布雷德觉得自己值得称赞了。

他在被打倒前足足撑了一个小时，但最后还是被围起来痛扁了一顿。姐姐们真是相当过分，她们痛扁布雷德时，脸上始终保持着笑容。

诸位大姐姐和国王在痛扁完布雷德后，就扬长而去了。

国王还真的什么都没做。

「真是的，你这个笨蛋。」

阿妮斯特再次这么骂他。

布雷德的头现在靠在她的膝盖上。

「你真是个笨蛋呢。」

阿妮斯特又骂了他一次。

「我知道啦。啊，好痛好痛……」

布雷德想撑起身体，结果头被阿妮斯特的双手夹住，然后压回膝盖上。

「等一下去公共浴场泡澡吧，听说那里的温泉对伤口有很不错的疗效。」

「你不放开我的话，我就爬不起来了。」

布雷德这么说。

「嗯，但是，我还想再继续一下……可以吧？」

「嗯……是可以啦。」

阿妮斯特这时露出灿烂的笑容。

为什么这家伙笑得那么开心？

难道是在那边看着的雷纳多，对她说了些什么多余的话吗？

阿妮斯特脸上挂着笑容，低头看着自己——

此时布雷德发现，胸中的郁闷与焦躁已经完全消失了。

真是奇怪了，我还没用力揍那个家伙一拳耶？

第三卷 第一章「罗兹伍德学园的青春」

第三卷第一章「罗兹伍德学园的青春」