第十八卷插剧屠龙者

「有龙出现在瑞斯特亚？」

『嗯，还攻击了边境一个名为古鲁斯的城市，造成相当严重的伤害。是只非常危险的龙。』

在我刚结束于骑士团训练场和希尔妲的模拟战时，恰好接到瑞斯特亚国王·莱因哈特先生的这通电话。

「是四只脚的吗？」

『嗯，报告上说是红铜色的四脚龙。』

「会是离群的龙吗……我姑且还是有通知龙不要攻击人类。」

龙是我的召唤兽·琉璃的眷属。基本上龙都在它的统御之下，可是飞龙或陆龙等亚龙不包括在内。

因此我以为出现在瑞斯特亚的应该是飞龙，但有四只脚的话，确实就是龙啊。

这样的话，它就有可能是『离群龙』。

『离群龙』指的就是离开龙的群体，如孤狼般独自行动的龙。明明是龙，却用狼来形容，还真怪。

这些龙不听其他龙的忠告，都是喜欢擅自行动的家伙。为此，就算那些龙被人类猎杀，龙们也不会有所埋怨。它们会认定这是自作自受。

虽然不会埋怨，但龙们不会去猎杀『离群龙』，因此放着它不管，会有伤害扩及其他城市跟村子的危险。

所以有必要迅速讨伐它。

「我知道了。只要找出那头龙，打倒它就行了吧？」

『啊啊、不，不是的。不对，是这样没错，但我希望这头龙能由瑞斯特亚打倒。连讨伐都交给他国国王，实在太过可耻。因此希望布伦希尔德公王陛下能帮忙锁定地点。』

啊，是这方面的委托啊？让他国国王打倒在本国捣乱的龙，的确是很没面子。

「请稍等一下……呃——『搜寻，红铜色的龙』。」

『搜寻中……搜寻结束。』

我把手机拿开耳边、打开搜寻画面调查，瑞斯特亚的边境附近的确有反应。大概就是这个吧。

我用萤幕截图拍下照片，附在邮件中寄给莱因哈特先生。

『谢谢您，真是帮了大忙。我会再联络您。』

大概是很急着要击退龙吧，他只说了这句就挂断电话。既然是红色系的龙，应该是相当高位的上位种。守护大树海圣域的古龙也是红龙。

「王兄怎么了吗？」

在旁边等我跟莱因哈特先生说完电话的希尔妲开口询问。毕竟是在谈龙什么的云云，会担心也是当然的，况且又是自己的哥哥。

我简要地跟希尔妲说明电话内容。

「这样啊，有龙……王兄对于击退龙抱有憧憬，这或许也是没办法的事。」

「憧憬？」

「正如您所知，我们的祖父是金等冒险者，还拥有『屠龙者』的封号。还有，父王在年轻时也讨伐过魔兽鹰头狮，有着『鹰头狮杀手』的别名。王兄可能也很想要这种逸话吧。」

原来如此。对骑士王国的领导者而言，讨伐龙就是前所未有、让自己威名远播的机会。

根据冒险者工会的规定，当五人以内的队伍讨伐龙种时，就会赠予『屠龙者』这个封号。

但这指的只有冒险者工会，除此之外，只要打倒龙就算是『巨龙杀手』，会自称为『屠龙者』也不足为奇。

要能这么自称，当然需要可以作为证据的遭到讨伐的龙尸，以及讨伐的证人，若是几百人一同打倒，世人就不会这么叫了。

前前代的国王·盖伦先生也被工会赠予了『屠龙者』的封号。倘若莱因哈特先生击败了这头龙，国民就会赠予他『屠龙者』的封号吧。

「但是……我有些不安。王兄虽然很擅长对人战斗，不过应该不习惯以魔兽等野兽为对手的战斗……希望不要有个万一就好了……」

嗯——说起来，国王本身前去讨伐这种行动，本来是不可能发生的……可是由我来说这种话，也没有说服力啦。

我也懂希尔妲担心的心情。要是莱因哈特先生发生了什么事，瑞斯特亚这个国家有可能会失去平衡。话虽这么说，可他对借助我们的力量又有所顾忌。既然如此——

「……要悄悄去看看状况吗？」

「！是！」

希尔妲高兴地点头。于是，我们两人确定会参加『悄悄偷看瑞斯特亚骑士团的龙讨伐行动旅游』。

◇　◇　◇

三天后，红玉通知我，瑞斯特亚骑士团的讨伐队终于抵达龙所在的山脉。

我立刻把这消息告知希尔妲，一同使用【传送门】传送至位于瑞斯特亚南方的帕尔提山。我们和监视瑞斯特亚骑士团的红玉会合，躲在离他们扎营地有一大段距离的场所。

「目前似乎没什么特别的问题。」

透过红玉眷属·小鸟的双眼，希尔妲确认显示在智慧型手机的瑞斯特亚骑士团平安无事，放心地吁了口气。

毕竟要是在见到龙之前就跟其他棘手的魔兽战斗，造成战力减弱，就很糟糕了。

「那么，目标的龙在哪？」

「等一下。呃，是这里吧。就在位于此处西北方的岩场一带…………咦？」

我目不转睛地凝视地图画面。地图上的确有插着标示龙的大头针，却总有一种异样感……

不会吧——我边想边用手指在画面上滑动，放大地图。

随着地图的放大，我本以为只有一根的大头针微妙地错开，变成了两根。

「糟了……！龙不只一头，而是两头……！」

「咦!?」

惊讶的希尔妲把目光转向我手中的智慧型手机，扩大的地图上的确存在着两根大头针。可恶，跟之前讨伐秘银傀儡时一样。

就算是实力强劲的瑞斯特亚骑士团，也没办法同时应付两只吧。怎么办？

「……只能把其中一头诱导至其他方向，由我们来打倒了。」

「这边只靠王兄他们没问题吗？」

「我想不要紧的，他们不会这么轻易就被打倒。只是对手会在空中飞，我想应该会先花一些时间把它拽下来。」

在与龙的战斗中，最费工夫的部分就是这里。要是有强大的魔法使，就可以使出风魔法撕裂翅膀，让它掉下来，然而瑞斯特亚骑士团应当没有这种水准的魔法使。

既然这样，就只能用弓箭等武器进行攻击了，但这很麻烦。要是一个不小心，让龙产生『危险』或『不妙』的念头，它就会飞着逃走了。

况且挑衅它、让它能碰巧降落至地面的办法本来就很难做到。不，就算是要用弓箭让它翅膀负伤，导致坠落到地面，恐怕也很难达成吧。

总之，一只就由我们来处理。先暂且离开这里吧。倘若被瑞斯特亚的人发现，悄悄过来就没有意义了。

我们以绕行的方式前往龙所在的地点。

就在我们一边用智慧型手机确认、一边在山中前进时，便目击到两头龙在变成高台的岩场上享用猎物的一幕。

那是猪的魔兽吗？两只感情融洽地在吃耶。两头都是有着红铜色鳞片的龙，有一只体型稍微小一点，角也很小。是公的跟母的吗？或许是一对伴侣。

『它们虽是上位种，却还算是很年轻的那一群……两边正在商量等吃完食物后再去袭击人类村子，说这样很好玩。琉璃不在这里真是太好了，那两只铁定会被烧成焦炭。』

红玉翻译了龙的对话。啊啊……那家伙神经一断，就会很可怕。

正当我回想起琉璃的怒发冲冠火焰吐息，希尔妲微微举起手。

「那个、冬夜大人，我有一个请求……那其中一头龙，能否交给我一人打倒？」

「咦？你一个人？」

希尔妲红着脸提出这个要求。为什么？

「这个、说起来很不好意思，但我也是从幼年时代开始就对讨伐龙抱有憧憬……」

「啊？」

「讨伐龙是骑士的荣耀，我不能错过这个机会！请务必、请务必给我这个机会！」

「啊啊、好……」

不好，看来不光是哥哥，连妹妹都憧憬单独讨伐巨龙这件事。

嗯，我也不是不懂她的心情……

「那、那我会让其中一只无法行动，希尔妲想跟哪一边战斗？」

「大的那只！」

毫不犹豫耶。这样的话，瑞斯特亚要应付的就是小的雌龙了。

不，这么做或许比较好。别看希尔妲这样，她好歹也经过剑神·诸刃姐姐的指导，不会输给区区的龙。真要说的话，瑞斯特亚骑士团令我更加不安。

算了，总之先把那头大的龙关起来吧。

「【监牢】。」

『叽嘎!?』

突然被关进结界的大只龙在里头大吵大闹。没用的没用的，不管你怎么撞，也撞不破那个的。

「瑞斯特亚流剑术，一式·风刃！」

『咕！』

希尔妲从剑尖施放出的风刃袭向小只的龙。

因为距离很远，风刃只是浅浅地割开颈部，却已经足够让龙把我们认知为敌人。

『吼嘎啊啊——————！』

「来吧！」

为了要吸引龙，希尔妲把它诱导至岩场的开阔处。雄龙拍动翅膀，追上希尔妲。

不久后，双方抵达容易战斗的场所，希尔妲举起剑转过身，面对面和龙对峙。

俯视希尔妲的龙大大张开嘴。嗯，是火焰吐息吗？

『吼噜嘎啊啊————————！』

「呜……！」

就在我以为龙铁定会吐出火焰时，它如同喷水枪般吐出了水流。

希尔妲以迅速的行动躲过这一击，而被那些水溅到的地面却嘶嘶冒起白烟。仔细一瞧，生长在岩石间的杂草都溶化了。是强酸，竟然是会吐出强酸吐息的龙吗！

还真是抽中了一个麻烦的对手。希尔妲握的剑是我用弗雷兹碎片制作的晶剑，拥有惊人的强度和韧性，还很锋利。可是，要问它碰到酸有没有关系……我没做过这种实验，所以不清楚。我是觉得它不会这么轻易溶化啦……

『咕嘎啦呜！』

「呜……！」

不管怎么样，都不能用剑去挡液体。希尔妲只能躲开龙吐出的强酸吐息。

在龙不知从上空吐出第几回强酸吐息时，希尔妲从逃跑转为进攻。她钻过强酸吐息的空隙，潜入龙的正下方。

「瑞斯特亚流剑术，一式·风刃！」

『啾啊啊！』

希尔妲再次放出风刃割断翅膀的根部。很好！

在不禁摆出胜利姿势的我面前，红铜色的龙失去平衡、掉落地面。

先把对手击落地面，这是讨伐龙的公式步骤。不过击落它，并不代表打倒它。

『吼啊——！』

红铜色的龙这次连续击出三发强酸水球。它的攻击似乎分成了两种，一种是如水枪般一口气吐出的吐息，另一种可以短时间连发的吐息。

希尔妲轻松地躲开这三击，逼近红龙。

「瑞斯特亚流剑术，三式·斩铁！」

希尔妲跳起来，从约中间的位置切落龙的翅膀。这样它就绝对无法用飞的逃跑了。

『咕嘎！』

尖锐的龙爪逼近想要落地的希尔妲。在空中没有退路，它恐怕是看穿了这一点才选择这样攻击的，但是……

「瑞斯特亚流剑术，二式·乱舞！」

『啾啊啊啊!?』

自四面八方闪过的剑光，狠狠割裂龙伸来的手。趁着龙缩回鲜血淋漓的手时，希尔妲落到地面，立刻离开原本的位置。

希尔妲直接绕到后方，砍下龙的尾巴前端。龙因为疼痛而挥动粗壮的尾巴，却没有刚刚的势头。它确实开始衰弱了。

『咕啦————！』

龙的嘴狠狠吐出强酸吐息。呃，竟然是朝这边吗!?

「冬夜大人!?」

「呃，【瞬移】！」

我靠着瞬间移动离开现场。

好险！完全是我大意了。害我有点慌张，我觉得自己已经化为很普通的观众啦。

「你竟敢攻击冬夜大人！」

呃，我觉得那家伙并不是特别针对我啦……

被怒火冲昏头的希尔妲逼向龙。为了不让她近身，龙连续吐出强酸弹，而希尔妲一下左一下右地华丽躲开那些攻击。

最终，她在龙的正前方跳起扑过去，剑挖开龙的胸口。

「瑞斯特亚流剑术，五式·螺旋！」

加上回转的剑峰贯穿了龙的心脏。

『嘎、呜……！』

「结束了。」

龙摇摇晃晃地往前倾、跨出一步，最终希尔妲的晶剑一闪而过，砍掉它的头。嘶、嘶嘶……龙没了头的巨大身躯当场无力地倒下。

结束了啊。结束得意外俐落耶。

我走向把剑收入剑鞘的希尔妲身边。

「辛苦了，你成功打倒龙了。」

「是！我成功了！」

唯一遗憾的是，我们并没有接到冒险者工会的委托。目击者就只有我，这样可能很难取得屠龙者的封号。

不，我好歹也是金等冒险者。只要有我的证词跟这头龙的尸体，或许可行？就先试着拜托工会总长·蕾莉夏小姐看看吧。

「啊，冬夜大人，另外一头那边……」

「啊，对喔。我都忘了。」

我把打倒的龙收进【储藏】，回到关着另外一头龙的地点。

它依旧在【监牢】中大闹。嗯，应该有顺利让它感到疲累，削减它的体力吧。

「姑且还是做点类似建议的事情吧……」

我从怀中取出智慧型手机，打给瑞斯特亚的国王陛下。

「啊啊，您好，我是冬夜。不是，是我看地图确认过，龙好像就在您们所在位置的西北方。啊，还有我问过琉璃，这头龙似乎会吐出强酸吐息。嗯，那记得小心。」

我装成从布伦希尔德打过去，然后挂了电话。他应该没想到我就在附近吧。

好了，接下来就是把那头龙诱导到瑞斯特亚骑士团那边了。

「好，我们走吧。」

「是！」

我替希尔妲施加【飘浮】，使用【飞翔】一起飞往被关在【监牢】中的龙那边。

因为不能被瑞斯特亚的众人看到我们的踪影，我还用【海市蜃楼】给我们两人加上大鹫的幻影。

好，解除【监牢】。

『吼噜嘎————！』

「吵死了。」

『咕噗!?』

我从侧面揍倒发出咆哮声的红铜龙。在别人眼中，看起来就是大鹫赏了龙一巴掌的画面吧。

「好，要走啰——」

『吼噜嘎哦啊噜————————！』

愤怒的红铜龙发出令人无法理解的叫声，追赶在空中飞行的我们。

我们一边注意不要飞太快、避免拉开距离，一边引诱它前往瑞斯特亚骑士团所在的位置。

没过多久便发现在岩场开阔处进军的瑞斯特亚骑士团，我们随即避开他们紧盯着龙的目光，飞入森林中，并用【隐身】的魔法消去自己的踪影。

骑士团只顾着注意突然飞来的龙，似乎完全没人察觉到消失在某处的大鹫。

「弓箭队，射击！」

瑞斯特亚骑士团放出箭雨。我趁着红铜龙因此陷入慌乱时施展风魔法，切断它翅膀的肌腱。

『咕嘎!?』

龙在空中失去平衡，掉落地面。在那种状态下，应该很难飞到空中逃走。

好啦，我就出手帮到这里，接下来就观望瑞斯特亚骑士团及莱因哈特大舅子的战斗吧。

◇　◇　◇

「瑞斯特亚流剑术，六式·轰雷！」

『嘎……！』

莱因哈特先生的晶剑贯穿龙的头顶。

红铜色的龙僵直了一会儿，首级啪答一声砸到地上，当场断气了。

「成……功了？成、成功了！我打倒龙了！」

莱因哈特先生站在龙首上、举剑大喊，一同战斗的瑞斯特亚骑士团众人也发出欢呼声。

有人开心到跳起来，有人因疲劳而筋疲力尽，还有人感动到哭了出来——大家的反应都不同。

讨伐巨龙是骑士的荣耀。话虽这么说，与龙战斗的机会几乎难得一见，再加上要胜过龙又极为困难。

完成这个宿愿的他们，心中是怎么想的呢？也难怪他们会陷入那种状态。运气很好，没有任何人牺牲。虽然有人受了大大小小的伤，却没出现死者。

莱因哈特先生从龙的头上下来，取出智慧型手机对着倒下的龙拍照。以击败龙的骑士来说，这一幕的异样感实在是有够严重，不过我懂他的心情啦。

我和希尔妲的智慧型手机立刻响起收到邮件的提示音，里头是他刚刚所拍的龙的照片，以及『成功了！』这么一句简短的讯息。

我也立刻回复写了『恭喜您』的祝贺邮件。

「明明就在附近却寄邮件，感觉还真奇怪……呃，希尔妲!?」

我回头一看，发现希尔妲看着邮件滴滴答答地落泪。我不禁大吃一惊，她被眼泪和鼻水糊得乱七八糟的脸转向我。

「王、王兄，王兄击败了、龙……太好了，真是太好了……！」

我忍不住抱住因过于感动而差点大哭出声的希尔妲。本人就近在咫尺，要是她大哭，我们在这里的事情就会曝光了。

「【传送门】！」

我打开【传送门】，传送至莱因哈特先生眼前。干脆装作直接跑过来祝贺的形式还比较好解决！

「希尔妲!?」

「王兄——！」

希尔妲直直扑向莱因哈特先生。

「恭喜您、真的恭喜您……！」

「……谢谢你，希尔妲。」

莱因哈特先生摸了摸一直哭泣的妹妹的头。

在那里的她已经不是凛然的公主骑士，而是祝贺兄长伟业的妹妹。

希尔妲知道，莱因哈特先生从孩提时代开始就一直梦想着与龙战斗、获得胜利。正因为如此，比起自己击败了龙，兄长打败龙更使她高兴无数倍。

「差不多该放开了，不然会被龙血弄脏的。」

「是……」

在兄长的劝告下，希尔妲终于放开了他。我把手帕递给还在不停抽噎的希尔妲，她用那条手帕擦去了泪水。

莱因哈特先生对她这副模样露出苦笑，并开口对我说道：

「公王陛下，我有个请求……」

「是关于这头龙吧，我来搬吧。顺便也把大家送到瑞斯特亚的王都。」

「感谢您。」

我把倒下的龙收入【储藏】中，打开【传送门】让瑞斯特亚骑士团的所有人传送到瑞斯特亚王城的中庭。

我一边小心不要跟希尔妲打倒的龙搞混，一边从【储藏】里取出龙尸。

把龙尸砰一声放到中庭的正中央后，聚集而来、城内的人们开始高声欢呼。

不久后，希尔妲及莱因哈特先生的双亲——前代国王陛下与王妃殿下，还有前前代国王·盖伦爷爷也来了。

「呵呵呵，莱因哈特，做得好。」

「是，祖父大人。」

盖伦先生拍了拍莱因哈特先生打倒的龙，满意地点头。

「红铜色……是上位种啊。难道是公王陛下出手相助了？」

「没有，我只有帮忙运送而已。龙是瑞斯特亚的各位打倒的。」

「这样啊……你做得很好，莱因哈特。」

先王陛下拍了拍莱因哈特先生的肩膀，脸上露出父亲为儿子感到骄傲的笑容。

「不，这份胜利并非我以一己之力达成的……而是有大家的力量才取得的。」

「嗯，不要忘记那颗心。身为骑士，你又抵达到更高一层的境界了。」

「是！」

嗯嗯，虽然这个互动很棒，可是旁边的妹妹独自打倒了比那还大的龙耶……不过因为我会察言观色，当然没把这种事说出口！

在那之后，打倒的龙被放到城门前展示，将瑞斯特亚国王与骑士团们的英勇战役传达给王都的人民们。

大家一齐赞扬瑞斯特亚王国与骑士团的人们，瑞斯特亚王都被狂热的吵杂声围绕。感觉完全就是节日狂欢的气氛。

我自己也猎过好几头龙，却隐隐对此有些麻痹了，原来打倒龙、而且还是上位龙，会造成这种程度的骚动啊。

毕竟莱因哈特先生这下也能自称是『屠龙者』了。我只有在击落龙时帮了一点小忙，除此之外都是靠他们的实力。

「国王陛下及骑士团打倒龙了！」

「是屠龙者！」

「瑞斯特亚国王陛下万岁！」

莱因哈特先生站在城门上，一直向欢呼的国民们挥手致意。希尔妲则露出温和的笑脸望着这一幕。

「希尔妲要不要也去工会取得『屠龙者』的封号？」

希尔妲打倒的龙就在我的【储藏】中。有这个证据及我的证词，应该是没问题。我很后悔没有拍下影片，不过事到如今才说这个有些太晚了。

「……不了。只要冬夜大人记住这件事，我现在就满足了。我只是想看到王兄讨伐龙的英姿……这个梦想已经实现了。」

「这样啊。」

也对，希尔妲就是这样的女孩。总是为了某人而拼命努力，比起自己更重视他人。我对这样的希尔妲感到骄傲。

「那么，至少用希尔妲猎到的龙做点什么当作纪念吧，像是盔甲或盾牌。」

「啊，既然这样，应该就是把首级制成标本吧。我想装饰在房里。」

「咦……？」

把首级制成标本当作装饰？呃，我记得这就叫做狩猎奖杯，这个世界也有把自己狩猎的猎物——像是鹿或熊的首级制成标本挂到墙上的习惯……可是用龙头？

「应该……不是不行，但可能会占用很大的空间喔？」

「不要紧，我的房间里不太放东西。」

我所有未婚妻都有各自的房间，毕竟她们的立场是国王的未婚妻子，每个人的房间都相当宽敞。而房间果然会透露出每个人的个性。

比方说，琳赛的房间就充满玩偶及服装，八重的房间有榻榻米及矮饭桌。

希尔妲的房间墙上挂着剑与长枪，房间角落还放了盔甲等物作为装饰，整体来说十分简洁，应当也有足以摆放龙首狩猎奖杯的空间。

我是觉得可能放得进去，却又觉得是不是不妥？

如果是我睡在挂有龙首的房间里，会非常坐立难安。感觉每次晚上起床时都会被吓一大跳。

「嗯，我试试看……」

「拜托您了。」

在心情愉悦的希尔妲身旁，我只能独自在心中持续抱有『这样真的好吗……？』的疑问。

◇　◇　◇

「呜哦哦哦哦……！好、好厉害。看起来好像真的是活的呗。」

苏看着突出墙壁的龙头发出惊叹的声音。感觉就像是红铜色的龙在希尔妲的墙上窥视着这边。

虽然借着巴比伦博士之手，总算成功把龙头制成标本，但果然还是有种突兀感。

「啊、啊哈哈……还真有魄力呢……」

「这、这种风格也、还不坏吧……」

由美娜及琳赛露出有些僵硬的表情仰望首级标本。其他人说的也都是些半斤八两、无伤大雅的感想，但也有几个人兴奋到双眼放光。

「呜！真帅气！在下也想要是也！」

「有点羡慕……可是这应该不适合人家的房间。」

八重及艾尔赛望着龙首，各自吐露自己的感想。看来这两人是肯定派，但我早就隐约有这种感觉了。

艾尔赛的房间有很多可爱的东西，可以想见龙首不会适合她房间的氛围。可是我也不觉得这东西会适合八重充满和风感的房间。

「冬夜先生、冬夜先生！在下也想去猎龙是也！」

「啊，人家也要！」

艾尔赛也附和起八重的话。不，我记得你们已经猎过好几只了啊？也已经取得『屠龙者』的封号了。

「在下是想要这种东西！在下也想在房间放标本做装饰是也！」

「人家猎的不是要放在房间里，是要装饰在大厅！」

咦，要把这个装饰在城堡的大厅……来宾会吓一跳吧……

「呃，【储藏】里还有好几只之前猎的龙，不用特地去狩猎啊……」

「啊啊，真是的！你根本不懂！」

「不是这样！在下是想要用自己猎的龙当装饰是也！」

也对。

不好，照这发展，又得去讨伐龙了。好麻烦啊……

在我被两人逼迫时，希尔妲在旁边露出愉悦的笑脸。

第十八卷 插剧 屠龙者