<p>度过六、日,星期一的早晨来临了。</p>
<p>今天是实力测验前一百名张贴在公布栏的日子。</p>
<p>我当然也很挂念结果,但要先担心公主的事。</p>
<p>我以为彼此舞剑交战后,应该可以稍微靠近公主的心。</p>
<p>然而,她最后那句「我早就打算被世界惩罚了」,让我十分在意。</p>
<p>说不定公主是为了惹谁生气才故意做出那种行为。</p>
<p>倘若如此,她今天也会穿中二病的服装来上学吧。</p>
<p>虽然上周委员长展现她的宽宏大量,但所谓容忍有度、事不过三。如果按照马尾学姊说的,只要再犯,她们一定会向「自演乙」成员下达严厉处分吧。</p>
<p>我与千和稍微提前出门,在校门前等公主到校。</p>
<p>「奇怪?这不是爱衣吗?怎么了?」</p>
<p>代替平常的马尾学姊与眼镜学姊,冬海独自站在校门口。</p>
<p>「该不会冬海也在等公主?」</p>
<p>「没、没有啊?只是今天的『打招呼运动』轮到我值勤而已!早安!」</p>
<p>冬海红着脸颊,大声向路上行走的学生打招呼。嗯——真是不老实的家伙。</p>
<p>我们与冬海并排站在旁边等公主时,发现了另一个不老实的家伙。我昨天藏身的那个树丛阴影中,可以看见露出的银发。</p>
<p>「喂,真凉。」</p>
<p>长发的边角轻轻跳了一下。</p>
<p>「不要待在那种地方,过来这里啊,一起来等公主吧。」</p>
<p>「窝不使真凉,窝使Summer River·Suzuma,日裔三世的越南人。」</p>
<p>这什么不完整的腔调和奇怪的人名?</p>
<p>「啊————!?」</p>
<p>「咦————!?」</p>
<p>千相与冬海忽然大叫:</p>
<p>「在《Pachi Lemon》的可爱受欢迎度测验中,总是一直回答奇妙答案的明信片工匠(注10 「ハガキ职人」,意指经常寄明信片回答节目或杂志问题的人。),该不会就是夏川!?」</p>
<p>「Summer River就是『夏川』吗?原来如此,真是盲点……」</p>
<p>虽然我完全不清楚缘由,但两人好像受到什么打击的样子。</p>
<p>此时,我发现通过校门的学生中有头亮丽的黑发。即使从远处看也知道的洁白美丽皮肤——那名娇小的女孩就是公主。</p>
<p>今天没缠着绷带。</p>
<p>也没披着披风。</p>
<p>也未装备代替钓竿的新武器。</p>
<p>「小姬!」</p>
<p>比任何人都先跑到公主身边的是冬海。</p>
<p>她紧握住发呆的公主的手:</p>
<p>「你终于明白了吧,小姬!我还担心你会不会变成不良少女呢!」</p>
<p>「已经看不到那种服装了呢——或许有点可惜。」</p>
<p>千和说着玩笑话并微笑。</p>
<p>我观察着三人,也松了口气如释重负。太好了,应该可以避免公主被停学的最糟糕事态了。</p>
<p>「看来是我的作战策略奏效了呢。」</p>
<p>躲在树丛里也叫Summer River的真凉站起来,看起来和平常的表情一样,但我知道她有点松缓了脸颊,这家伙好像也松了口气。</p>
<p>我也走近公主:</p>
<p>「早安,公主。」</p>
<p>「………早、安啰。」</p>
<p>公主移开视线小声嘀咕地打招呼。</p>
<p>呜呜,还没办法恢复原状吗?</p>
<p>「呐公主,你今天会来社团活动吧?」</p>
<p>「校庆的演出节目,得认真决定才行了!对吧?」</p>
<p>虽然千和也一起帮腔,但公主的表情依然很忧郁。</p>
<p>「你们这样催她很可怜,小姬想来的话就尽管来吧。」</p>
<p>冬海对公主温柔地微笑,公主也微笑了一下。</p>
<p>「谢谢,师父,感谢你。」</p>
<p>「以我和小姬的交情你不用放在心上。」</p>
<p>真是感人的师徒爱。</p>
<p>既然这样,我们就不打算勉强她来了。</p>
<p>如果公主能再打起精神来社办的话,不管多久我们都会等。</p>
<p>◆</p>
<p>把书包放在教室后,我走向五班前的公布栏看实力测验的结果。</p>
<p>虽然有自信,但还是七上八下。特别是这次缴了很多钱去上暑期补习,想知道成果如何的心情让我更紧张。</p>
<p>既然公主的事暂时解决了,我也得好好做自己的事才行。</p>
<p>「锐,你要去看名次表吗?」</p>
<p>千和从三班和四班之间的女厕走出来叫住了我。</p>
<p>「你也要去看吗?」</p>
<p>「我只是要回自己的班上,话说那上面也不会有我的名字吧?」</p>
<p>我们并肩走着,千和满不在乎地说道。</p>
<p>「那可不知道喔,说不定会因为什么差错,选择题全部答对了。」</p>
<p>「把运气用在这里的话,还不如用在抽Pachi Lemon的读者赠礼。中奖就有超可爱的可爱受欢迎托特包了!」</p>
<p>千和居然把考试和杂志奖品相提并论。顺带一提她的成绩总是在不及格边缘。</p>
<p>「这次锐一定也是第一名吧,你暑假也那么用功。」</p>
<p>「不知道啊,说不定还有更用功的人。」</p>
<p>虽然这样说,我还是不怀疑自己是第一名。毕竟我在暑期补习班的模拟测验中,也不输给那些私立升学名校的人。</p>
<p>「嗯,该怎么说呢?该说是县立学生的志气?我想让他们见识这个。」</p>
<p>「咻——咻——!好帅喔!」</p>
<p>千和劈哩啪啦地为我拍手,别拍了,好害羞。</p>
<p>就这样,我们到了五班的走廊前。</p>
<p>陪我一起看榜的千和首先大叫:</p>
<p>「锐、锐!」</p>
<p>「什么?」</p>
<p>「Pachi Lemon,早知道寄回函去抽就好了!」</p>
<p>我看了千和指向的前方,在第一百名的地方竟然有「春咲千和」的名字。这比平常要高了大概一百名,是相当不错的成绩。</p>
<p>「你考得不错嘛!第二学期的你一定会不断进步的!」</p>
<p>「呵呵呵,不知道,说不定是隐藏的力量被解放了吧。」</p>
<p>吉娃娃同学一脸无所畏惧的神情,不知为何甚至好像中二病发病了。</p>
<p>虽说如此,实力测验就是偶尔会发生这种事。毕竟这跟期中或期末考的出题方向不同,主要是选择题题型也可能是原因之一。</p>
<p>不过,这和「真正的实力者(Realpowered)」没关系,对吧……?</p>
<p>受千和影响,我的中二病又复发了,并重新抬头看公布栏。</p>
<p>——然后,我看见不可置信的画面。</p>
<p>「怪了?第二……?」</p>
<p>我是第二。</p>
<p>第二名、Sed、Number2。</p>
<p>我再怎么目不转睛重看好几次,季堂锐太这个名字也不是在最上面,而是写在第二名。</p>
<p>「这、这个考试果然很奇怪啊!刚才看到我在第一百名的时候,就觉得有点怪了。你别在意啦!话说第二名也很厉害啊!」</p>
<p>千和虽然说了些圆场的话,但我不感到安慰。</p>
<p>我想争取的是本地国立大学医学部的推荐入学资格,这只会给一个学业优秀且品行极佳的学生。当然规定并没明说「只有一个人」,但看了入学时拿到的「毕业生的升学实际成果」就知道了;在过去十年没有一年是两人以上的。</p>
<p>所以第二名不行。</p>
<p>不是第一名的话,没有意义。</p>
<p>在那个第一名位置的是「最上夕罗」这个女生的名字。</p>
<p>她跟我同班,绑着双发辫,不引人注目感觉很朴素。跟我说话只有打招呼的</p><p>程度而已,但千和来一班的时候,我看过她们好几次在聊天。</p>
<p>「千和,这个最上是你的熟人吧?她是怎样的人?」</p>
<p>「我跟你说过去年帮我动手术的医生的事吧?」</p>
<p>我点头,是那个没用的庸医。虽然被称为市内最厉害的名医,却向千和宣判「放弃剑道吧」的庸医。</p>
<p>「她是那位医生的千金,我住院的时候和她聊过几次就变熟了。虽然只有偶尔,我们也会出去玩。」</p>
<p>千和视线落在我后方,对着某人大幅挥手。</p>
<p>我回头一看,就是那个最上夕罗本人在那里。她用手指摆弄着长发辫,很无趣地远望着自己拿到第一名的名次表。</p>
<p>她发现千和的身影就走了过来:</p>
<p>「早安,吉娃娃。自从第二学期以后这是第一次见面吧?」</p>
<p>「嗯,早啊——夕罗,你暑假在做什么?」</p>
<p>「没什么,发呆啊。」</p>
<p>我不禁「咕呜!」呻吟了一声。</p>
<p>对于被真凉和冬海的失控折腾,还要死坐在桌前用功的我(第二名)而言,第一名的这句话就像一把刀刺进来。</p>
<p>「早安季堂同学,你也在啊,我没注意到。」</p>
<p>「没有存在感真抱歉啊!」</p>
<p>「别误会,我的话并不是那个意思。」</p>
<p>这家伙的说话方式很淡漠,和公主比起来是不同方向的面无表情。</p>
<p>「呐最上,你上学期的期末考是第几名?」</p>
<p>「第四十名吧。啊啊,也可能是第五十名,我不记得了。」</p>
<p>「你的排名进步好多呢,暑假很用功吗?」</p>
<p>「是我母亲擅自帮我报名暑期补习班。不过我都在发呆,几乎没在听课。」</p>
<p>「……你念书的时间就这样?」</p>
<p>「对,因为我讨厌。」</p>
<p>这样就能忽然拿到第一名吗……?</p>
<p>那么这个结果是侥幸吗?</p>
<p>还是,这就是所谓「天赋异禀」的人?</p>
<p>「夕罗的妈妈也是医生吧?」</p>
<p>「是只会每天唠叨念书念书的妈妈。因为我们家代代是医生,所以好像也想要我当医生。」</p>
<p>这句话可不能当作没听见。</p>
<p>「那、那你的目标也是医学部推荐资格吗?」</p>
<p>「是我父母的。」</p>
<p>最上冷淡地说完后,直盯着我瞧:</p>
<p>「『你也』的意思是,季堂同学也想上医学部?」</p>
<p>「……不、我、那个……」</p>
<p>我自找麻烦了。并不是我要保密,但我不太想被人探听。</p>
<p>「啊——对了夕罗!很久没去卡拉0K了,这个星期天你要不要去?卡拉0K!」</p>
<p>可能是察觉到我的为难吧,千和强行插嘴。</p>
<p>「……好啊,卡拉OK。」</p>
<p>最上的眼睛闪闪发光,她大概很喜欢卡拉OK吧。</p>
<p>「也找芽衣和青儿去吧!我们去那边说吧,好吗?」</p>
<p>千和带走最上后,我始终站在公布栏前一动也不动。</p>
<p>无论如何。我一次又一次地抬头看名次表。即使被其他学生说「碍眼耶你」、「走开啦」,我都没移动脚步。</p>
<p>可恶……</p>
<p>我受到的打击也太大了吧。</p>
<p>高中生活这么长,也不可能一直第一名吧。现在才一年级的第二学期,不可能只用这么一次考试决定推荐资格。</p>
<p>我明明很清楚,明明知道,自己还是很气馁……</p>
<p>「啊啊啊啊可恶,混蛋啊啊啊啊!」</p>
<p>为了痛下决心,我尽情地用力踏地板大叫。虽然四周的学生很惊讶地看着我,但我管不着了。经过上星期的校门事件后,我的羞耻心已经麻痹了。</p>
<p>我在走廊上发出脚步声迅速地走着,并发誓:</p>
<p>此刻开始,我要更更更用功。</p>
<p>期中考,等着瞧吧!最上夕罗!</p>
<p>◆</p>
<p>放学后钟声响起的同时,真凉向我搭话。</p>
<p>「喂,今天社团活动以后——」</p>
<p>「接下来你要说『让我蠕蠕』。」</p>
<p>「去你家然后让我蠕蠕好吗……啊!?」</p>
<p>真凉惊愕地睁大眼睛。哼!赢你一次了吧!不过,这只是因为最近真凉的行为模式太容易猜透了。</p>
<p>「不好意思,我暂时也不去社团活动了。」</p>
<p>「怎么回事?」</p>
<p>真凉明显吊起眼睛瞪我,你就这么饥渴吗?</p>
<p>「我成绩退步了。今天公布的实力测验排名,我变成第二名了。」</p>
<p>「你,第二名?」</p>
<p>对蠕蠕有满满饥渴的真凉,吓得睁大眼睛。</p>
<p>「我下次期中考必须拿回第一名,所以蠕蠕就暂缓一阵子吧。」</p>
<p>「……这样啊。」</p>
<p>我还以为真凉会猛然顶嘴,没想到她没反驳我。</p>
<p>「既然这样的话,我就不能打扰你了。」</p>
<p>「喔、喔,你能明白吗?」</p>
<p>她懂事得很不像真凉,让我觉得有什么原因。</p>
<p>亏我还早有心理准备,她可能会说「我和念书哪个重要?」然后用笔记本当后盾强行拉走我呢。</p>
<p>「这个嘛,因为,对你来说成绩是——」</p>
<p>真凉才刚说些什么,可是又闭嘴了。</p>
<p>「什么啊,怎么了?」</p>
<p>「没有。只是觉得秋筱同学也还没恢复原状,连你也变得奇怪的话我会受不了。」</p>
<p>「……不好意思。」</p>
<p>虽然不知道真凉的本意,不过现在就接受好意吧。</p>
<p>「如果决定好校庆的演出节目就告诉我吧,我会好好帮忙的。」</p>
<p>「好,麻烦你了。」</p>
<p>真凉先走出教室。</p>
<p>总觉得她的背影看起来很寂寞——是心理作用吧。</p>
<p>◆</p>
<p>那天晚上,千和也来做饭了。</p>
<p>今天的成果是咖哩,与马铃薯炖肉并列为经典料理,我觉得做得很好吃。好吧,要把咖哩做得难吃反而很难吧。</p>
<p>多亏她我可以专心念书了。我边背英文单字边吃咖哩,边咬着福神酱菜(注11 将七种蔬菜切成碎片,用酱油、砂糖、味醂腌成的家常酱菜。)边翻参考书。</p>
<p>「锐,吃饭的时候就别看参考书,来聊天吧——?」</p>
<p>「喔,没问题。这个辣度刚刚好喔。」</p>
<p>千和一听忽然沉默了。</p>
<p>我抬起头看她怎么了,千和一脸严肃到令人惊讶:</p>
<p>「那个啊,锐。」</p>
<p>「嗯?」</p>
<p>「如果你这么努力,是为了我的话……」</p>
<p>这时千和就吞吞吐吐闭上嘴了。奇怪的是,她的态度和刚才的真凉一样。</p>
<p>「不,还是没事了。」</p>
<p>「……这样啊。」</p>
<p>总觉得知道千和想说的话。</p>
<p>不过,我没办法把那件事明白说出口。</p>
<p>我想千和一定也办不到。</p>
<p>她想说的大概是……那天晚上我立下的约定吧。</p>
<p>冬海爱衣</p>
<p>Lv55</p>
<p>特殊技能</p>
<p>精神抗性</p>
<p>援助攻击L2</p>
<p>气力+Bonus</p>
<p>气力界限突破</p>
<p>能力</p>
<p>射击185 技量200 回避180</p>
<p>格斗185 防御200 命中50</p>
<p>王牌Bonus</p>
<p>「爱」的SP消费变成10。</p>
<p>精神指令</p>
<p>爱(90) 大根性(20) 突击(30)</p>
<p>手加减(10) 气和(30) 补给(50)</p>