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第二卷 第三章 使者与会议

作者:伏濑 字数:47972 更新:2024-02-22 13:19:00

<p>红丸等人正式成为我的家臣,时隔数日。</p>

<p>他们打包票可不是信口开河,果然跟利格鲁德这些滚刀哥布林(人鬼族)相处融洽。</p>

<p>朱菜用苍影拿回的素材成功制出绢丝。还用那些绢制布,大受女性眷族欢迎。</p>

<p>跟哥布林时代穿的麻衣相比,这些衣服简直有着天壤之别,怪不得会受欢迎。</p>

<p>莉莉娜率领一批女性成员──哈露娜带头向朱菜拜师学艺,跟她学制衣技术。也因为这样,朱菜变成制衣工房的工头。</p>

<p>她跟防具工房的葛洛姆也相处得宜,会讨论制衣心得,催生更棒的作品。</p>

<p>看样子做给我们穿的正式服装、日常服指日可待,我很期待后续发展。</p>

<p>黑兵卫不遑多让,一样当上武器工房的工头。</p>

<p>他跟凯金相互切磋技术,将技术全都学起来。</p>

<p>凯金年纪也大了,体力大不如前,打算专心从事生产管理。话虽如此,他的技术知识依然不容小觑。是说制作的体力活交由黑兵卫包办,自己则用心钻研最有兴趣的研究工作,这才是他真正的想法吧。</p>

<p>证据就是他仍埋首设计滚刀哥布林专用的骑乘武器,似乎在跟黑兵卫讨论些什么,两人相谈甚欢。希望他们今后也能继续同心协力。</p>

<p>苍影带了数名滚刀哥布林,在城镇周边构筑警戒网。</p>

<p>他们在上头动了手脚,有人接近就会响起警报声。</p>

<p>同时着手收集情报。陆续将情报回传给我。能实现这点,全归功于追加技「分身术」。</p>

<p>苍影能同时做出六只「分身」。还利用「思念网」让他们互相连结。移动范围并未受到限制,他放分身去世界各地收集情报。</p>

<p>我是任命苍影为「密探」没错,但他也太热中了吧。</p>

<p>对了,这些「分身」跟本体有同等的战斗力。不同点在于体力值很低,魔素量八成不够行使妖术。</p>

<p>不过,技能面就不受影响,似乎能行使追加技「影瞬」跟「黏钢丝」。</p>

<p>简直是万能。</p>

<p>苍影身上的技能似乎承袭自我,但他能彻底发挥技能的特性。原来在性能相同的情况下,使用人不同就有这么大的差异啊……</p>

<p>不,不是我太逊,是苍影很天才才对。</p>

<p>事实上,在拜托苍影之前,我已经放出斥候了。</p>

<p>收集情报是基本功,既然猪头族(半兽人)跟蜥人都开始蠢动了,我们就不能轻忽、自以为战火不会烧到这里。不过,对当探子还是门外汉的滚刀哥布林来说,要他们在远处掌握集团动向已经是极限了。</p>

<p>过于靠近可能会遭人发现,很容易被抓,就算成功逃过一劫,也会让对方心生警戒。虽然满让人着急的,但我还是要他们千万别逞强。</p>

<p>不过,交给苍影办果然是正确的选择。反正那些只是「分身」,就算被发现也没关系,只要让分身消失就好。</p>

<p>能用「思念网」更有加分效果。这个世界没有手机,情报的传输速度却比前世快。</p>

<p>真有趣。</p>

<p>「要我过去侦察看看吗,利姆路大人?」</p>

<p>我想起苍影当时说话的模样有多么冷静沉着。</p>

<p>「能麻烦你出任务吗?」</p>

<p>跟我问话的时间几乎不相上下──</p>

<p>「是,交给我吧。」</p>

<p>苍影的身影在那瞬间消失无踪。</p>

<p>可以说是「影瞬」的最佳范本。</p>

<p>苍影这个男人给人冷静的印象,不会勉强行事。很适合这种侦察工作,任命他当「密探」果然是正确选择。</p>

<p>红丸正在跟利格鲁德等人讨论城镇的警备体制。</p>

<p>我设立新的军事部门,并交由红丸管理。话虽如此,该部门目前的成员就只有白老。</p>

<p>利格鲁他们这些警备部队成员兼任粮食调度及资源开采工作。因此,要征他们来军事部门没那么简单。</p>

<p>看样子得重新将人员编排一次,募集志愿人士。</p>

<p>红丸似乎在跟利格鲁德谈这个。</p>

<p>「我想选有潜力的人组织一个专门作战的团队,可以吗?」</p>

<p>「没问题,交给你处理吧。组好再来跟我报备。」</p>

<p>红丸过来征求我的许可,我也同意了。我是很想说「全」都交给你处理啦,但这样太不负责任了。为大小事下决定是我的工作。</p>

<p>目前这里还是魔物聚集的城镇,之后应该会慢慢演变成国家规模。</p>

<p>一切都有赖红丸等人协助。</p>

<p>今后也要继续麻烦他们了。</p>

<p>再来是白老。</p>

<p>这名略显老态的鬼正拿着木刀站在我面前。</p>

<p>毫无疑问的,白老是剑术高手。</p>

<p>不是普通的强。</p>

<p>明明是个老爷爷,气魄却与众不同。</p>

<p>我想说既然都能变人了,就顺便学个剑术,没想到这想法大错特错。</p>

<p>一开始是想说运气好可以弄个技艺来用用,结果我太过天真。</p>

<p>中学时代曾在课堂上学习剑道,之后就没练了,这还是我第一次拿木刀。怎么可能简简单单就上手。</p>

<p>我拥有「知觉千倍速」能力。应该有办法应付吧!我这想法拿到白老身上根本不管用。</p>

<p>这是因为白老也获得「思考加速」,我打一开始就没有优势可言。</p>

<p>结果就被眼前这只鬼教训,整个人吃尽苦头……</p>

<p>我之前的技能得来全不费工夫,才出现大头症。</p>

<p>技艺跟技能不同,须历经努力、修行才能学会。想不费吹灰之力获得,天底下可没这么好的事。</p>

<p>我原本以为魔法也是技艺的一种,没想到它归属别的系列。</p>

<p>水冰大魔枪只要吸收解析就能弄到手的说……</p>

<p>在这发牢骚也没用。</p>

<p>若能解析技艺,或许能学成,但要实现这点难如登天。没捷径可抄,只能一步一脚地苦练,还是放弃走旁门左道吧。</p>

<p>喔对,现在不是考察的时候。</p>

<p>「拟态」成大人的模样会让反应速度变慢。因此,我变化成可以尽全力对应的孩童样貌,再握住木刀。接着发动「魔力感知」,让意识扩往四面八方。除了「热源感应」外,还发动「超嗅觉」。</p>

<p>再来只剩声音……</p>

<p>《问。要改良「超音波」,进化成追加技「音波感知」吗?     YES/NO》</p>

<p>不愧是「大贤者」。回应我的愿望了。</p>

<p>我毫不犹豫地选了YES。这样一来,魔素的动向、热度、气味、声音资讯全都能收集起来。没人能逃出我的感应范围。</p>

<p>我自信满满地跟白老对峙,白老也从容地握住木刀。</p>

<p>接着,刹那间──白老消失了,我完全无法感应到他。</p>

<p>接着脑门就被人给劈了。</p>

<p>对方漂亮地用一刀定胜负。</p>

<p>我不觉得痛,也没有受伤。白老并未使力,当然没事。</p>

<p>不过,就算是这样……</p>

<p>致胜原因不是速度,而是技术使然。我们的身手相差悬殊。</p>

<p>「刚才那是?」</p>

<p>「呵呵呵。刚才那招是隐形法的奥义『胧』。能让自身存在变得稀薄,薄到连魔素都能穿透。利姆路大人总有一天会学成的。」</p>

<p>白老面露喜色地解说。光听我就觉得自己学不会。</p>

<p>他说要学会这招至少得花百年以上的时光,我怎么可能学得会。</p>

<p>「是啊。我总有一天要学会。」</p>

<p>我随便找个话搪塞,白老则点头称是。</p>

<p>虽然有点心痛,但这也是没办法的事。跟技能不同,要练成技艺可不能得过且过地练功。</p>

<p>论能力,我应该比他优秀。却伤不了白老分毫。</p>

<p>不是我自夸,我真的束手无策。</p>

<p>用焰化爆狱阵或许能赢,但重点不是这个。</p>

<p>这才叫真正的剑士。</p>

<p>眼前老者是个没没无名的大鬼族(食人魔),低调地磨练自身剑技。</p>

<p>怪不得是家臣团队里最强的。</p>

<p>不愧是白老,强得令人甘拜下风。</p>

<p>他应该还没发挥真本事,变年轻后更棘手了。</p>

<p>如果生对时代,或许会变成远近驰名的「剑圣」。</p>

<p>我在心里如此想着。</p>

<p>「那么,我们再来练一次──」</p>

<p>正当白老露出和蔼老爷爷特有的温稳笑容,催促我继续苦练时──</p>

<p>大大的钟声响起。</p>

<p>这是苍影安排的警报系统,似乎起反应了。</p>

<p>太好了。我真的好庆幸。</p>

<p>我自认打不过白老,正想收工呢。</p>

<p>我俩结束修行,跑去找利格鲁德。</p>

<p>利格鲁德一看到我就跑过来。</p>

<p>「出大事了,利姆路大人。蜥人族使者来访!」</p>

<p>他语气焦急地禀报。</p>

<p>是说利格鲁德老是慌慌张张的呢。经常看到他跑来跑去。</p>

<p>先不管这个……他刚才说蜥人?</p>

<p>之前就有预感,认为麻烦事总有一天会找上门,终究还是来了</p><p>。</p>

<p>只是先来的并非半兽人,是蜥人啊。</p>

<p>没关系,谁来都一样,对策依然不变。先听听对方怎么说。</p>

<p>*</p>

<p>我们为了迎接使者来到城镇入口。</p>

<p>使者还没出现。</p>

<p>有人先来探过,但他已经走了。还特地留下趾高气昂的命令,要我们「全村出迎!」。</p>

<p>害我听了很想回「你算老几」,不过,对方是骑了巨蜥──骑乘蜥蜴的战士,利格鲁德等人似乎对他的态度见怪不怪。</p>

<p>既是蜥人,又是由骑士构成的部队,要毁灭哥布林村易如反掌。村民集体出迎自然不在话下。</p>

<p>这样的骑士先来探路,可见即将来访的使者来头不小。</p>

<p>得审慎对应才行。</p>

<p>我、利格鲁德、红丸、白老,共四人来到城阵入口集合。</p>

<p>我还交代大家要慎重其事地接待。</p>

<p>「切记要有礼貌。」</p>

<p>「遵命。」</p>

<p>利格鲁德如此回应,大伙儿亦点点头。</p>

<p>「咦?紫苑跑哪去了?」</p>

<p>听我说要慎重,红丸这才想起紫苑的事,开口询问。</p>

<p>「她啊,好像一大早就跑去打扫我的房间──」</p>

<p>「您、您说什么!」</p>

<p>我替红丸解惑后,不知为何,白老一脸吃惊样。</p>

<p>「怎么了?替我打扫很让人意外吗?」</p>

<p>「不、不会……没什么……」</p>

<p>「也是……啦……紫苑都有所成长了,应该没问题……」</p>

<p>两人说起话来支支吾吾。</p>

<p>我有点不安了。</p>

<p>这份不安成真。</p>

<p>我们几个在城镇入口处等待,紫苑端茶过来。</p>

<p>看样子她努力执行秘书工作。想到这儿,我打算开口对紫苑赞赏个几句。</p>

<p>──不过,我一看到那杯茶就呆掉。</p>

<p>这是……茶吗……?</p>

<p>很像海草的怪草从茶杯里满出。这肯定不是给人喝的。</p>

<p>究竟是怎么一回事……谁来说明一下!为了寻求解答,我偷偷瞥向利格鲁德,结果他眼珠子一转,立刻看向别的地方。</p>

<p>这家伙搞什么鬼。</p>

<p>红丸则拚命闭上眼睛,完全不打算看我。</p>

<p>白老更阻隔气息,跟空气同化。</p>

<p>他们几个……根本知情吧!</p>

<p>紫苑完全没发现我在犹疑,还抬眼偷看我,好像希望我夸奖她。</p>

<p>等等,这样要我怎么夸妳?</p>

<p>本能一直警铃大作,看样子只能狠下心喝了……</p>

<p>为什么现在的我偏偏是人样!假如还在史莱姆状态,至少能想办法蒙混过去。</p>

<p>用独有技「捕食者」隔离,好歹能度过难关……</p>

<p>现在才知道后悔已经太迟了。</p>

<p>我下定决心,打算伸手过去拿茶杯。</p>

<p>就在那时──</p>

<p>「啊,是茶啊!我正好口渴了!」</p>

<p>说完,刚巡视回来的哥布达就拿起茶杯,将茶一饮而尽。</p>

<p>喔耶──────!</p>

<p>干得好!我打从心底为他喝采!</p>

<p>紫苑在我眼前换上可怕的表情,但哥布达完全没发现。不,是他目前的状态根本没余力管那个。</p>

<p>咳呼!一声,哥布达口吐白沫地倒地。</p>

<p>还持续出现危险的抽搐症状。</p>

<p>好险。一个不小心,变成那副惨状的可能就是我了。</p>

<p>紫苑露出疑惑的表情,头微微歪了过去。</p>

<p>漂亮的脸配上俏皮动作,这种反差是很萌啦,但我不会上当。</p>

<p>今后要禁止这家伙插手跟食物有关的工作。</p>

<p>「对了,紫苑。今后妳要为其他人煮食物、调饮品前,得先经过红丸同意!」</p>

<p>我先下通牒。</p>

<p>这时红丸突然睁大双眼,朝我看过来。</p>

<p>不干我的事。由你负责监督,就交给你了──我用眼神如此示意。</p>

<p>紫苑、红丸纷纷露出垂头丧气的模样。</p>

<p>等灾情传出就太迟了。</p>

<p>──不对,已经传出哥布达这个灾情了。但他应该不会有事才对。感谢他这次当我的替死鬼。</p>

<p>希望今后红丸能好好努力,尽量将牺牲压到最低。</p>

<p>*</p>

<p>自从警报作响后,时间已经过去将近一小时。</p>

<p>蜥人使者们来访,将地面踩得隆隆作响。</p>

<p>我变回史莱姆,被紫苑抱在怀里。</p>

<p>虽然她说「这么做是为了以防万一!」但我觉得没被紫苑抱反而更安全。</p>

<p>算了,既然紫苑兴冲冲、硬要当我的护卫,我还是别泼她冷水比较好。</p>

<p>她似乎想替泡茶失败的事雪耻。</p>

<p>话说回来,不知打扫工作是否顺利?不,现在先别管那个。我甩去在脑中一闪而逝的不安,注意力放到来访的使者身上。</p>

<p>那是为数十人左右的集团,其中一个蜥人态度傲慢地离开骑乘蜥蜴。</p>

<p>他是头头吗?</p>

<p>「前来迎接,辛苦你们了!这就赐你们替我效命的机会。那可是一种光荣!」</p>

<p>对方一开口就说出很瞎的话。</p>

<p>未经磋商、自顾自地宣告,听得我哑口无言。</p>

<p>半个字都挤不出来。</p>

<p>这白痴在说什么啊?纳闷的人似乎不是只有我而已,红丸等人也不晓得该做何反应。</p>

<p>「恕我冒昧,您突然要我们加入,实在──」</p>

<p>「哼。你们应该也听说了吧?那些半兽人也打算进攻这里。只有我能拯救你们这些弱小杂碎呢!」</p>

<p>利格鲁德代表大家回应,该名蜥人则大剌剌地打断他的话。</p>

<p>看样子那家伙一开始就认定我们会加入他的阵营。</p>

<p>的确,假如半兽人要攻过来,加入蜥人不失为一种选择。</p>

<p>我还在等苍影的调查报告,不过,在半兽人带来的威胁解除前,这段期间是可以携手合作。</p>

<p>但……</p>

<p>「对了,听说这里有人驯服牙狼族。我让他当干部。把他带过来!」</p>

<p>唔──嗯,这个嘛……</p>

<p>携手作战确实有好处没错。</p>

<p>可是,合作对象是笨蛋又该如何是好?</p>

<p>拿破仑好像说过「敌人厉害并不可怕,可怕的是伙伴无能」?我认同这个说法,没用的伙伴只会扯后腿。</p>

<p>特别是面临「战场」这种特殊环境,外加上级长官脑残……</p>

<p>光想就让人冷汗直流。</p>

<p>我偷偷观察利格鲁德。他嘴开开,整个人已经呆掉。</p>

<p>红丸则搔搔头,对我使眼色,就像在问:「我可以把这家伙宰掉吗?」</p>

<p>答案当然是NO就是了。</p>

<p>到底该怎么回应才好。跟刚才的紫苑事件相比,现在的我更头大了。</p>

<p>白老盘起双手,双眼紧闭。</p>

<p>都没什么声音,该不会睡着了吧?</p>

<p>此外,紫苑正抱着我,她气到手部使力──</p>

<p>喂!我的身体都被妳捏到走样了。</p>

<p>发现我慌得挣扎,紫苑才想起我还在怀里,开始放缓力道。</p>

<p>她流着冷汗向我道歉,今后得重新审视那容易发火的个性才行。</p>

<p>在史莱姆型态下让紫苑抱着固然舒服,却暗藏危机。</p>

<p>其实紫苑获得了追加技「怪力」跟「身体强化」。</p>

<p>鬼人在通常情况下就已经很强了,现在又因这两项技能获得强化。</p>

<p>她的外表看来精明能干,害我疏于防范。</p>

<p>紫苑似乎没办法控制自己的力量。被她绞杀就好笑了,今后得多加注意。</p>

<p>话说,我现在很难抉择。</p>

<p>没想到使者是笨蛋。</p>

<p>「打扰一下……也不是什么驯服牙狼族啦,让他们变成同伴的其实是我……」</p>

<p>总之先让谈话进行下去好了,我朝一脸傲然的男人发话。</p>

<p>「什么?就你这低贱的史莱姆?开什么玩笑,给我看证据。有证据就相信你。」</p>

<p>这家伙很爱用高高在上的态度命令人。</p>

<p>我有点不爽了。</p>

<p>谈话时都不听对方在说什么,一个劲儿地叽哩呱啦,未免太看扁人了吧。</p>

<p>以前工作上偶尔会遇到大公司的职员或干部是这副德性,但明目张胆、白目成这样的实在很少见。</p>

<p>面对这种白痴,本人大可我行我素,不把他当一回事。</p>

<p>反正找白痴当伙伴对我们一点好处都没有。</p>

<p>我决定换个方式对待使者。</p>

<p>「兰加。」</p>

<p>「是,属下在这儿。」</p>

<p>兰加从我的影子里现身。</p>

<p>最近兰加习惯待在我的影子里。</p>

<p>这也算是「影瞬」的其中一种应用方式吧。</p>

<p>「好。这家伙似乎有事想找你谈谈。你就听听看吧。」</p>

<p>听他说话只觉得烦躁,所以我把事情全推给兰加。</p>

<p>绝不是嫌麻烦。</p>

<p>只是认为找兰加接待他效果会更好。</p>

<p>他认为我是史莱姆、是杂碎,根本不听我说话,比刚遇到时的利格鲁德还糟糕。会失去跟他周旋的兴致也不能怪我。</p>

<p>是说,在他都没注意到我身上的妖气这时间点上,就表示这家伙不怎样吧?</p>

<p>那妖气我想藏都藏不住,但在没发现的家伙面前刻意妖气毕露,他还是没发现</p><p>。</p>

<p>真是不可思议。</p>

<p>接获我的命令,兰加转眼看向蜥人们。</p>

<p>几名刚强的战士在蜥人使者四周形成防护网,身上穿着铁制胸甲,才被兰加瞪一眼就缩住了。</p>

<p>这也难怪。</p>

<p>目前的兰加没有缩小,正维持本性毕露的庞大身躯。</p>

<p>「头目命我跟你对应。我就听听看吧,有什么话尽管说。」</p>

<p>兰加一面对蜥人进行「威压」,一面跟使者对应。</p>

<p>战士们正面遭人「威压」,纷纷僵在原地。</p>

<p>不过,只有一人没僵。</p>

<p>他就是有些狼狈,仍想办法端住架子的使者。</p>

<p>或许比想像中更有骨气也说不定。</p>

<p>我有点对使者另眼看待了。</p>

<p>「噢、噢噢。你就是牙狼族的族长吗?我是蜥人战士长戈毕尔!好好记住了。正如刚才所说,我是『命名魔物』。别管那只史莱姆,跟我联手吧?」</p>

<p>这家伙竟然厚脸皮地大放厥词。</p>

<p>实在很想痛扁他,但我忍住了。</p>

<p>我要展现大人不记小人过的气度,原谅这家伙。</p>

<p>我是心胸宽大的人。要心平气和。此外,希望紫苑能比我更平心静气。</p>

<p>暂停一下,妳继续用力下去,我的苗条体型就要走样啦。</p>

<p>见我在那窜动,紫苑才慌慌张张地低头道歉。</p>

<p>她真的很不擅长平心静气,但还是希望她多加注意。</p>

<p>话说这只使者,明明是蜥蜴却很嚣张……</p>

<p>他好像叫戈毕尔,是命名魔物,那又怎样。</p>

<p>兰加啊,你快治治他!我在心里替兰加打气。</p>

<p>「不过是只蜥蜴──竟敢愚弄头目──」</p>

<p>他咬牙切齿、气得两眼通红,似乎正怒火中烧。</p>

<p>兰加啊……你可别做得太过火喔……?</p>

<p>这只蜥蜴应该不会有事吧?若他不是使者,就算被打得鼻青脸肿,我也会笑他自作自受,事情就此落幕……</p>

<p>「看样子你被骗了。好吧。让我露个两手,把操纵你的家伙打倒。谁要当我的对手?你们全部一起上也可以喔!」</p>

<p>喂喂喂……这只蜥蜴在鬼扯什么?</p>

<p>玩笑也太难笑了。拜托搞清楚时间、地点和情况好吗?</p>

<p>你是里头最弱的耶。</p>

<p>──喔,我好像说得太过火了。好像比利格鲁德强啦。</p>

<p>利格鲁德好歹也有B级强度。他是滚刀哥布林的王,是里头最强的战士。滚刀哥布林平均落在C+级,把这点考量进去,利格鲁德可以算是进化卓著。再加上凯金制作的装备辅助,我想他在B级里偏高。</p>

<p>话虽如此,利格鲁德没学武术、没练剑,不可能比得过真正的战士。</p>

<p>技艺有无将拉大战力差距,我最近才刚学会这个道理。</p>

<p>再说这只蜥蜴──戈毕尔,言行举止傲慢无礼,架式上却看得出是老手战士。</p>

<p>他既然敢说那种话,表示对自己的身手相当有自信吧。</p>

<p>我们四目相交。</p>

<p>好了,兰加准备派谁对付……</p>

<p>「咦?你们在做什么?」</p>

<p>哥布达这个白目中的白目出现,在这依然不忘发挥他的本领,还死而复生。</p>

<p>「你没事啊?」</p>

<p>「我才想问呢!刚在河里游啊游,就听到一个温柔的声音,说我获得『毒抗性』!接着身体就舒服起来,人也醒了。」</p>

<p>哥布达轻松地说着。</p>

<p>那条河应该是游完就死定的河吧……别跟他讲也算功德一件。</p>

<p>「是吗?『毒抗性』啊。连我都没这个技能,挺厉害的……」</p>

<p>「是吗?嘿嘿,我好开心!」</p>

<p>虽然哥布达很开心,但他一耍白目,命运就决定了。</p>

<p>「咯咯咯,好吧。若你有办法打倒连我都认可的男人,我就听听你的说词。」</p>

<p>说着,兰加指名哥布达。</p>

<p>果然。哥布达大叫:「等等!怎么回事?」吃惊得瞪大双眼,可是生米已经煮成熟饭了。</p>

<p>太好了。我们还在烦恼要派谁上场呢。</p>

<p>大家都想亲手把这家伙打成猪头,眼神全变得很危险。</p>

<p>该怎么说呢,看到那一双双眼睛,我反倒冷静了。</p>

<p>正所谓有人先火大出头,旁人就得以冷静。</p>

<p>是说,兰加也真够坏心的。看他的眼神就知道,他打算拿哥布达当祭品。</p>

<p>痛宰使者有失格调啦,不过,紧咬对方先出手的点不放,应该就说得过去吧。这家伙真狡猾。到底像谁啊……</p>

<p>「这样好吗?你要当我的对手也没问题喔!也是啦,与其突显自己没实力,还不如交给部下出面。」</p>

<p>戈毕尔得意洋洋地呛人。</p>

<p>根本在挖苦我。他似乎认定我骗了兰加等人。</p>

<p>好想扁他。用力痛扁他一顿。</p>

<p>我好不容易才冷静下来,现在又开始光火了。</p>

<p>「哥布达,别跟他客气。上吧!输了就逼你吃紫苑的料理吃到饱!」</p>

<p>「等等啦!你们似乎已经决定了,我放弃挣扎……可是,赢了至少给些奖品啊!还有,唯独紫苑小姐的料理拜托不要……」</p>

<p>「这对话听起来很让人不开心……」</p>

<p>紫苑在生闷气,但我装做没看见。</p>

<p>唔唔?说得也是。要给些奖赏才对。</p>

<p>我想说他已经知道紫苑的手艺有多可怕,应该会尽全力战斗才是……反正哥布达又赢不了,想也是白搭,说是这样说,就找些甜头给他吧。</p>

<p>「好。那我会拜托黑兵卫,替你做个武器。」</p>

<p>「真的吗!」</p>

<p>「喂喂喂,哥布达老弟。我有说过假话吗?」</p>

<p>「不,您说的都是真的……可是我常常有被骗的感觉。」</p>

<p>「是你想太多啦。」</p>

<p>「我想太多吗?好像是喔!」</p>

<p>嗯。哥布达很好拐,一下就搞定了真好。</p>

<p>兰加见我俩达成共识,立刻对我发暗号。</p>

<p>我点头回应。</p>

<p>「要我帮你,就先让我见识你的真本事吧。那么,正式开打!」</p>

<p>兰加朝戈毕尔发话。</p>

<p>一声令下,战斗就此展开。</p>

<p>哥布达绷紧神经,戈毕尔则悠哉地握住长枪。</p>

<p>哥布达的武器也是骑兵用长枪,这下要上演长枪对长枪了。</p>

<p>哥布达看上去毫无胜算可言。</p>

<p>这是因为哥布达擅长使短刀类武器。</p>

<p>「哼。是比哥布林有趣点,但滚刀哥布林也没好到哪里去!跟我们这些伟大的龙族子孙蜥人相比,根本就──」</p>

<p>才刚宣布比赛开始,戈毕尔就自以为是地数家谱。</p>

<p>他认为哥布达不怎样,完全将对手看扁。</p>

<p>至于当事人哥布达──</p>

<p>「你不进攻吗?那我要上喽!」</p>

<p>他无视戈毕尔的讲古,手上长枪朝对方丢去。</p>

<p>出乎我的意料,哥布达似乎真心想赢。</p>

<p>「唔,出贱招!」</p>

<p>戈毕尔不慌不忙地将射来的长枪击落。不过,哥布达似乎早就算准了。</p>

<p>虽然只有短短一瞬间,戈毕尔的意识还是集中在长枪上。哥布达趁机钻到影子里。</p>

<p>怎么……会……!</p>

<p>我还怀疑是自己看错了。因为哥布达用「影瞬」用得好顺。</p>

<p>当然,跟他对峙的戈毕尔也追丢目标……</p>

<p>「你躲到哪里去了?」</p>

<p>他开口大叫,赶紧察看四周。</p>

<p>不过,胜负已在那时揭晓。</p>

<p>哥布达从戈毕尔背后的影子窜出,边横向旋转边放出后回旋踢。</p>

<p>戈毕尔似乎搞不清楚状况。</p>

<p>敌人从他背后送上一记天外飞来的突袭。脖子扎实地遭人命中,戈毕尔在那瞬间闪神。</p>

<p><img src="https://img.linovelib.com/0/6/121554/173182.jpg" class="imagecontent"></p>

<p>哥布达瞄准铠甲跟头盔的缝隙,漂亮地放出腿踢。</p>

<p>任凭蜥人的肉体再怎么耐打,神经集中的延髓遭受重创就没辙了。虽然有身上的鳞片保护,不至于丢掉小命,要恢复还是须一段时间。</p>

<p>也就是说──</p>

<p>哥布达跌破眼镜地战胜蜥人了。</p>

<p>「胜负已分。优胜者是哥布达!」</p>

<p>兰加一宣布,红丸等人就放声喝采。</p>

<p>受人赞扬的哥布达也很开心。</p>

<p>不过……</p>

<p>没想到哥布达会撂倒蜥人战士长戈毕尔。</p>

<p>戈毕尔相当于B+等级,看起来很强,却被他秒杀了。</p>

<p>哎呀,哥布达真是进步神速,令人吃惊啊。</p>

<p>想必大家也很惊讶吧。</p>

<p>「不愧是哥布达。我没看走眼。」</p>

<p>兰加满意地点点头。</p>

<p>「做得好!让他们彻底见识滚刀哥布林的力量!」</p>

<p>利格鲁德显得喜出望外。</p>

<p>「我要对你刮目相看了。刚才那些失礼的话我可以装做没听到。」</p>

<p>紫苑笑着夸哥布达。</p>

<p>「真有你的。又比当初跟我们对战时更强了。</p><p>」</p>

<p>接着换红丸夸他。</p>

<p>「嗯,挺有一手的。这小鬼头似乎有值得锻炼的才能。」</p>

<p>白老目光锐利地看着哥布达。</p>

<p>居然能被白老看中,哥布达那家伙很行嘛。</p>

<p>可怜的哥布达老弟,似乎被喜欢锻炼人的恶鬼盯上了。为了降低白老放在我身上的注意力,请你一定要跟我一起修行。</p>

<p>是说──</p>

<p>咦,奇怪?莫非大家都觉得哥布达会赢?我纳闷地张望,只见人们都一副早就料到哥布达会赢的样子。</p>

<p>看样子不相信他会获胜的只有我一个。</p>

<p>我好像把兰加看得太坏心眼了。</p>

<p>「真、真有你的,哥布达。这一仗打得漂亮!我会按照约定,叫黑兵卫帮你做武器。」</p>

<p>我也装做一直对哥布达有信心吧。</p>

<p>本人是个很懂得察言观色的男人,这就顺应潮流称赞哥布达。</p>

<p>至于战败的戈毕尔跟那些跟班……</p>

<p>当事人外表看来没受什么伤,就只有昏倒而已。</p>

<p>他的部下才要出声加油就卡在那石化。</p>

<p>大伙儿看得一头雾水,都不晓得发生什么事了。</p>

<p>「喂,胜负已分喽。我们拒绝当他的部下。合力对抗半兽人的提议倒可以纳入考量,你们今天先把他带回去吧。」</p>

<p>听我这么说,蜥人们终于开始动作。</p>

<p>就这样,没事找事做的使者们总算回去了。</p>

<p>*</p>

<p>好啦,笨蛋闪人了,该来确立今后的方针。</p>

<p>我决定把大家聚集起来开个会。</p>

<p>城镇里有栋规模最大的过夜用建物,旁边就是开会用的临时小屋。我们会在那集合,讨论今后的方针。</p>

<p>我要利格鲁德去把那些不在场的人叫来。</p>

<p>「我立刻去召集大家。」</p>

<p>利格鲁德领命,要哥布达去向大家传令。</p>

<p>我也透过「思念网」联系苍影,命令他回村。</p>

<p>叫来这集合的都是些重要人士。</p>

<p>有滚刀哥布林──利格鲁德、利格鲁。</p>

<p>鲁格鲁德、雷格鲁德、罗格鲁德跟莉莉娜。</p>

<p>矮人凯金。</p>

<p>鬼人红丸、朱菜、白老、紫苑、苍影。</p>

<p>再来是我。</p>

<p>减掉我共有十二人。</p>

<p>除了各生产部门的负责人外,还有牵涉本镇营运工作的人。</p>

<p>建设、制造部门由凯金代表管理。</p>

<p>管理部门由莉莉娜负责。</p>

<p>政治部门以利格鲁德为首,其下鲁格鲁德、雷格鲁德、罗格鲁德分别掌管司法、立法、行政。这个部门还没有上轨道,未来的课题一堆。</p>

<p>军事部门有红丸、白老坐镇。</p>

<p>谍报部门由苍影包办。</p>

<p>警备部门归利格鲁管。</p>

<p>目前多加了军事及谍报部门,订立六大部门。</p>

<p>以组织结构来看还很松散,不过,运作起来并无大碍。说是办公目前也只是徒具其名,基本上没闲着就好。总之现在大家都不愁吃穿,能顺利过活。</p>

<p>警备部门还包办狩猎工作,这方面算有点问题啦。</p>

<p>仔细想想,利格鲁那家伙一直很善尽职守。他就是那种默默为大家做牛做马的人吧。</p>

<p>负责管理军事部门的红丸似乎很烦恼该招谁当兵。</p>

<p>目前已跟利格鲁德商量过,要从警备部队里列几个身手矫健的家伙。</p>

<p>毕竟我才刚指派红丸,进度缓慢也是没办法的事。不过,半兽人跟蜥人都开始大肆行动了,又不好从长计议。</p>

<p>虽然对红丸来说是庞大负担,但我希望他能为了大家咬牙努力下去。</p>

<p>莉莉娜脑子灵活。做事也很勤快。</p>

<p>她挂名管理部门负责人,实际上在处理农业工作。</p>

<p>采了野生薯类,并成功栽培。</p>

<p>薯类栽种期短,营养价值很高,有助于改善饮食问题。</p>

<p>还饲养魔兽、养殖鱼类,确保多种粮食供应无虞。</p>

<p>此外还管理做好的产品、采收的素材、收集而来的资材。</p>

<p>横跨农林渔牧业。</p>

<p>规模小还有办法独揽,将来可能得视情况做更动。</p>

<p>今后若能跟人类进行交易,希望能买到各种蔬菜的种苗。那样一来,光靠莉莉娜或许会疲于应付,得指派更多的负责人。</p>

<p>哥布莉娜们正干劲十足地努力,好比跟朱菜学纺织等等,其中不乏像哈露娜这样的人才。就算不去担心,我想也会有办法解决。</p>

<p>建设、制造部门一直由凯金管理。</p>

<p>他的专长是锻造物品,在多了黑兵卫这个帮手后,凯金就退居总监位置了。</p>

<p>而在实力上,他似乎会依擅长领域明确地区隔开来。而工房完全交给黑兵卫管理。</p>

<p>凯金说「现在许多事忙着分不开身,等事情告一段落希望专注于制造工作」。</p>

<p>这样之后大概会埋首研究,有点恐怖。</p>

<p>黑兵卫做完我委托的武器后,似乎也要一起全神贯注于研究。</p>

<p>说老实话,我过去一起研究似乎也挺不赖的。为了实现这点,希望他们能早日安顿下来。</p>

<p>*</p>

<p>出去侦察的苍影回来了。</p>

<p>这样人就齐了,我打算来开始会议。</p>

<p>「那么,现在来开会。先听苍影报告。」</p>

<p>看大伙儿就座,我开口说道。</p>

<p>配合我的指令,苍影开始进行报告。</p>

<p>内容大致分为三项。</p>

<p>一、各哥布林村的情况。</p>

<p>二、湿地的情况。</p>

<p>三、半兽人进军情况。</p>

<p>苍影役使六只「分身」,借此搜集情报。</p>

<p>每个地方各派两只分身,让他们去做谍报工作。</p>

<p>目前还有数名分身遗留各处,持续进行调查。</p>

<p>大家默默地听取报告。</p>

<p>首先是哥布林村,他们似乎跑去替蜥人战士长戈毕尔卖命。</p>

<p>就是刚才来这里的蜥人吧。居然跑去投靠那种笨蛋,眼光还真怪。</p>

<p>没加入蜥人阵营的哥布林们陷入恐慌,逃往世界各地。</p>

<p>有不少人逃向人类所在的国度,他们恐怕会成为讨伐对象。</p>

<p>在森林里群聚生活,人类并不会对他们出手,但进入人类的领域就会遭受攻击。毕竟人人都想捍卫自己的家园,变那样可说是理所当然。</p>

<p>虽然我不清楚人类有多少战力,不过,哥布林这种货色肯定会被他们瞬间秒掉。</p>

<p>这样一来就只能隐居了,总之他们的未来很不乐观。</p>

<p>苍影顺便报告戈毕尔的事。</p>

<p>他吸收一群哥布林,组织为数七千左右的军队。</p>

<p>还在山岳地带的山脚平原集结,于该处扎营。</p>

<p>这数量挺多的。</p>

<p>八成跟他当初提的条件一样,说会保护他们免于受半兽人侵袭,拿那个当饵交涉吧。</p>

<p>看样子哥布林还算有点脑袋。不过,戈毕尔似乎要哥布林把储存的粮食全交出去,就算打赢半兽人,之后也会有人陆续饿死。</p>

<p>这方面就没什么脑袋了。</p>

<p>接受谈判条件的族长也同罪,又或许是族长们宁可跟随他,也不想死在半兽人手里。</p>

<p>……不,搞不好要借跟半兽人交手的机会削减人口,让剩余的人活下去?是的话,也只能说弱小种族无所不用其极地挣扎求生。</p>

<p>我们也无法置身事外。</p>

<p>这个城镇尚未建造完成。不过,我们可不能轻易放弃这里。</p>

<p>放任半兽人军进攻,这一带的森林将归于荒芜,到时连张罗食物都成问题。</p>

<p>为了维持现在的生活品质,必须在湿地那边击退半兽人军队。</p>

<p>我向苍影询问湿地的情况。</p>

<p>蜥人首领聚集了各部族的战士,组成万人军团。</p>

<p>还抓湖里的鱼,用以准备丰富的兵粮。</p>

<p>他们固守浑然天成的迷宫,准备将半兽人军个别击破。</p>

<p>有必要警戒成那样?</p>

<p>蜥人是强大的种族,他们一心同体地警戒半兽人,甚至吸收弱小种族哥布林,要他们一起作战……</p>

<p>最后来问一下半兽人的进军状况吧。</p>

<p>「半兽人军队,他们的人数──约莫二十万──」</p>

<p>苍影顿了一瞬,接着就将数字清楚道出。</p>

<p>「啥?二十万?」</p>

<p>我不由得惊呼。</p>

<p>当初袭击食人魔村落的不是几千人吗……</p>

<p>「也就是说袭击我们村落的部队只是冰山一角?」</p>

<p>「没错。我调查后发现,他们的总人数约莫二十万。主要部队自南方启程、沿艾梅多大河前进,挑较宽的进攻路线行走。虽是按道路宽度跟部队长度推测,但最少不下十五万。再加上还有进攻森林各地的部队,若低估敌人数量将招致危险。」</p>

<p>苍影斩钉截铁地断言。</p>

<p>半兽人军满坑满谷,侵略的军势达好几公里长。</p>

<p>「知道半兽人军的目的地吗?」</p>

<p>「是!他们打算穿越西斯湖周边湿地,突破蜥人的领土。不过──」</p>

<p>「不过什么?」</p>

<p>「再往前进就是人类的居住区</p><p>域。目前尚不清楚半兽人军锁定的目标,照这样行进下去,肯定会跟人类国家起冲突──」</p>

<p>不会吧,他们在动什么歪脑筋?不,等等……</p>

<p>只是要称霸这座森林,应该会在消灭蜥人后停止侵略才对吧?</p>

<p>半兽人的目的究竟是什么?</p>

<p>「苍影,你怎么看?半兽人最终打算消灭蜥人吗?还是要继续侵略更远的人类国家?」</p>

<p>「目前还无从判断……」</p>

<p>也对。</p>

<p>是说,我对这里的地形不是很了解。</p>

<p>「我想先厘清半兽人有什么目的。苍影,你有地图之类的辅助道具吗?」</p>

<p>「地图是什么?」</p>

<p>「嗯?」</p>

<p>………………</p>

<p>…………</p>

<p>……</p>

<p>太让人惊讶了,竟然没多少人知道地图是什么。</p>

<p>还好凯金知道。虽然他知道,但似乎并不流通。</p>

<p>在这个世界里,地图仍归属于军事机密。</p>

<p>无计可施下,我们只好在桌上排放大块的木板,标注约略的位置关系。</p>

<p>魔物可以用「念力交谈」沟通,能在某种程度上共享情报。或许是因为这样,富含记录功能的媒介才无法发展开来。</p>

<p>白老也跳出来说祖父曾跟他讲过,并将食人魔村周边的地形图写在木板上。</p>

<p>没纸好辛苦。</p>

<p>总之先叫人弄木板来,从本镇周边地形开始标起。</p>

<p>这次反倒多亏「思念网」连结,能直接读取对方的想法,让作业进展顺利。这技能真的很方便。也因为它很方便,不须仰赖记录媒介就能传递情报,所以或许也无法改善。实在两难。毕竟在一起过活的只有魔物,少了记录媒介也不成问题。</p>

<p>但毋庸置疑的是,人比魔物厉害的地方就在于知识传承。那可是进一步发展的原动力。或许会觉得这么做很麻烦,但我希望他们习惯。</p>

<p>我用「大贤者」编辑读自大家心绪的情报。接着,将统整后的地形仔细记于木板上,制成看来有模有样的地图。</p>

<p>虽然比例尺等资讯只能当作参考,但凑合著用应该没问题。</p>

<p>切入会议正题前,为了画地图花了预想外的时间。</p>

<p>切入正题。</p>

<p>「像这样标示地形、让人一看就懂的东西称为地图。大家边看这个地图,边听说明吧。」</p>

<p>地图就画在好几片木板拼成的区块上,大伙儿全绕在地图旁。</p>

<p>我再用「思念网」串连他们,让大家共有意象。</p>

<p>「听好,接下来看这个地图,预测蜥人或半兽人的动向。目标是猜出半兽人的想法。知道他们在想什么,我们也好办事。」</p>

<p>话一说完,大伙儿纷纷点头表示赞成。</p>

<p>我要苍影在半兽人军的位置上摆放木片。</p>

<p>木片稍微加工过,表面如将棋般写了半兽人军本队。</p>

<p>再来是他们的进攻路线。</p>

<p>朱拉大森林从中央一分为三,存在足以让大军通过的路线。</p>

<p>每条路都与柯奈特大山相连,紧邻艾梅多河。</p>

<p>艾梅多河在朱拉大森林中心地带分两方向,较大的支流灌入西斯湖。大河的主要干道连通南北,纵贯整片大陆。接着缓缓蜿蜒至东方海域。</p>

<p>这条大河再过去有另外一片森林,严格说来,对面那边是人类国家──东方帝国的领土。离开朱拉大森林则有艾梅多大河孕育的肥沃土地,那里是魔王们统治的魔王领土。</p>

<p>没错,魔王不只一名,似乎有好多个。</p>

<p>确实静小姐也说过,雷昂是魔王之一。当时听了觉得有点怪,这下谜底总算解开了。这么说来,替利格鲁德儿子命名的魔人在替魔王效力,那个魔王跟魔王雷昂或许毫无关联……</p>

<p>不,目前先不去考虑那个。</p>

<p>问题在于半兽人的进攻路线及目的地。</p>

<p>苍影的报告指出,半兽人离开魔王领土内的栖息地后,先朝艾梅多大河去。主要大军似乎只能走那条路,但同时派出分部队进攻森林,像把食人魔的村落灭掉那样,将森林一带的强力魔物接连歼灭。</p>

<p>或许是为了抢粮食,但怎么想都觉得怪怪的。</p>

<p>「大家觉得呢?」</p>

<p>我移动标有半兽人军分队的棋子,从地图上拿掉写有食人魔字样的棋子,开口问大家的意见。</p>

<p>「您是指?」</p>

<p>「没什么,就问问他们为何要分头行动?直接挺进森林有什么问题吗?」</p>

<p>出声回答的是白老。</p>

<p>「大军移动时,大森林的树木会很碍事吧。」</p>

<p>这我也想过。可是,那样一来──</p>

<p>「为什么那些家伙要灭我们的村?既然跟本队移动无关,放着不管就好啦?」</p>

<p>「唔嗯……听您这么一说,是挺奇怪的……」</p>

<p>没错,看起来根本没那个必要蓄意挑战森林的高阶种族食人魔。是能抢夺村里的粮食啦,但抢食人魔村食物的损失远多于利。军队人数虽达数千,跟本队一比却相形见绌,怎么会以那样的兵力袭击食人魔村……</p>

<p>事实上,跑去攻击食人魔村的半兽人军死伤惨重。</p>

<p>袭击食人魔的村落,当真只为了粮食?</p>

<p>「他们甚至没有跟我们进行交涉,说要雇我们当佣兵喔?八成一开始就想灭我们族。」</p>

<p>「说得对。我的追加技『恶意感知』也从一开始就读到敌意。」</p>

<p>红丸话一说完,朱菜就跟着附和。</p>

<p>也就是说,半兽人的目的是杀光食人魔。</p>

<p>不仅如此……</p>

<p>「按本队的进攻路线及分队动向推演,他们应该打算在湿地会合。」</p>

<p>白老目光锐利地望着地图,喃喃道出他的想法。</p>

<p>大伙儿一同看向地图。</p>

<p>那里放着写有半兽人军本队、半兽人军分队的棋。让两队同时行动,交会地点直指──</p>

<p>蜥人统理的湿地区域。</p>

<p>湿地周边幅员广阔,足够让半兽人军本队实施军事行动。</p>

<p>前提要先无视地域劣势,也就是立足处不稳的问题。</p>

<p>「照这样行军下去,肯定会遇上蜥人吧?他们打算灭掉蜥人,称霸朱拉大森林吗?」</p>

<p>「听您这么一问,似乎又不是那样……确实令人费解。」</p>

<p>「还是像之前猜的,他们跟魔王联手?」</p>

<p>「半兽人肯定有人撑腰,但不确定是否为魔王。先别妄下定论吧。」</p>

<p>「不过,就算他们跟某股势力联手好了,毁灭森林里的强大部族又是基于什么原因?」</p>

<p>我投出这个疑问后,大伙儿纷纷表达意见。谈到最后,最重要的一点──半兽人究竟有何目的依然无解,话谈到这就不了了之。</p>

<p>此时──</p>

<p>「再说……半兽人军是怎么帮二十万大军打点兵粮的?」</p>

<p>朱菜这一句无心的话让大伙儿顿住。</p>

<p>「怎么打点,不就在森林里收集粮食吗……」</p>

<p>红丸答到一半就发现自己的话有语病。</p>

<p>没错,感觉很不寻常。</p>

<p>「苍影,半兽人军的分队有补给部队吗?」</p>

<p>「……没有,我没看到。本队后方是有搬运粮食的部队……不过,数量不够。顶多够二万人吃,应该无法满足二十万大军。」</p>

<p>沿着大河移动,水资源应该不虞匮乏。不过,要变出粮食还是不大可能。这样一来,准备好的粮食只会坐吃山空。</p>

<p>分队、本队都需要补给粮食的人员才对……</p>

<p>看来半兽人军似乎没有「准备必须品」、「及时供给」、「对量供应」、「关键点发放」的补给站概念,总不可能饿着肚子打仗吧。</p>

<p>本队也没有向分队供给兵粮,要分队收集食粮送至本队就更不可能了。光要确保自己的兵粮就没多余心力。</p>

<p>虽然是分队,规模还是达数千人。要弄到能填饱大家肚子的兵粮肯定难如登天。</p>

<p>苍影似乎想说些什么,却欲言又止。</p>

<p>「怎么了,你有话想说吗?」</p>

<p>经我催促,苍影才断断续续地说着:</p>

<p>「以下只是我的个人猜测……我想……他们很有可能把战死、饿死的同伴们的尸体……吃掉……我去调查先前的战场……却没看到尸体……」</p>

<p>他说的话非同小可。</p>

<p>红丸一听到那些就接着逼问:</p>

<p>「你说什么!难道连我们的村庄也遭殃了?」</p>

<p>「……对。什么都不剩……」</p>

<p>苍影难以启齿,但仍清清楚楚地如此断定。</p>

<p>「怎么会这样!」</p>

<p>「居然有这种事……」</p>

<p>鬼人们哑口无言。</p>

<p>呕……原来半兽人是这样的种族喔……</p>

<p>我不由得想像那些画面,开始觉得噁心。</p>

<p>「应该不至于吧……」</p>

<p>「那些家伙确实什么都吃,但吃死人也太勉强了?」</p>

<p>利格鲁德、凯金纷纷提问,苍影则冷静地应答。</p>

<p>「先别当真,这只是我的推测。不过,他</p><p>们经过的地方确实没有任何尸体。我们的村子也不剩半点残渣。不争的事实就摆在眼前。这让我想到,他们可能有某种能耐──」</p>

<p>苍影苦着脸顿住话语。</p>

<p>「难道是……!猪头帝(半兽人王)……?」</p>

<p>不等苍影把话说下去,红丸就擅自接话。</p>

<p>「没错。我还没亲眼确认,但半兽人王出现的可能性很高。至少我已经看到高阶的猪头骑士团了。过去袭击我们村庄的八成是那些家伙──」</p>

<p>「的确。按强度来看,应该有猪头骑士等级,不──就算是猪头将军(Orc General)也不奇怪──」</p>

<p>「若是如此,谜底就全都解开了……」</p>

<p>鬼人们似乎都知道半兽人王,陆续换上凝重的表情。不过,我、凯金、利格鲁德等滚刀哥布林成员全都搞不清楚状况。</p>

<p>「喂喂喂,那个半兽人王到底是何方神圣?也跟我们说明一下,让我们有点概念嘛。」</p>

<p>凯金等不及了,直接问红丸。</p>

<p>「对啊。拜托你说明给大家听,让大家进入状况吧。」</p>

<p>我顺水推舟,搭凯金的顺风车要红丸说明。</p>

<p>接着我们终于弄懂了──有关半兽人王的骇人性质。</p>

<p>总结来说,半兽人王似乎是拥有强大支配系技能的特殊个体。</p>

<p>几百年才会偶然出现一次。为世界带来混乱,被世人当成最糟糕的魔物看待。</p>

<p>此外,半兽人王一定会伴随某种技能降生。</p>

<p>那就是独有技「饥饿者」。</p>

<p>它会连带影响同伴,让他们如蝗虫过境般吃光周遭物体,是很可怕的能力。再者就像被诅咒一样,持续受永无止境的饥饿感折磨,但利多于弊。能吃尽周遭一切有机物,将之转换成自己的魔素吸收。就算挨饿──不,正因为持续挨饿,更能进一步发挥强大的效果。</p>

<p>这能力真正可怕的地方在于吃掉魔物后,可以将其性质据为己有。</p>

<p>吸收对象广含魔物力量、身体特性,甚至是技能……</p>

<p>并非一吃就能吸收,但吃愈多,吸收机率就更高。</p>

<p>换句话说──</p>

<p>「半兽人的目的不是消灭食人魔、蜥人这些森林霸者……而是要夺取他们的能力吗!」</p>

<p>鬼人们用沉默回应我的惊呼。</p>

<p>这阵沉默就像在说他们也这么认为。</p>

<p>*</p>

<p>会议室一片沉默。</p>

<p>气氛凝重起来,话虽如此,目前还不确定半兽人王已经诞生。</p>

<p>再说,就算半兽人王真的出现,我们也还是有胜算才对。</p>

<p>既然这种魔物是曾经出现数次的灾厄,应该有人想出解决之道吧。</p>

<p>「那好,现在该怎么对付他?」</p>

<p>问题一出,鬼人们就尴尬地互看。</p>

<p>凯金、利格鲁德等人则好奇地望向他们。</p>

<p>朱菜开口回答:</p>

<p>「说来惭愧,以往出现过的半兽人王全被人类讨伐殆尽。独有技『饥饿者』是很强的技能,但说穿了,充其量不过是打倒敌人后夺取他的特性,用来强化自我,这正是人类能打倒他们的主要原因。魔物天生拥有各种固有技,能借着魔素还原成为半兽人王的力量,人类却没东西好抢。人类擅长的技艺跟技能不同,出自个人努力或自身才能。所以说,人类国家出动就能讨伐半兽人王……」</p>

<p>原来如此,没来源就无从成长。之所以会难以启齿,是因为魔物不方便跟人类讨救兵吧。</p>

<p>现在已经知道他会夺取哪些能力了,要对付半兽人王并非无计可施。半兽人王出现后,经历时间愈短就愈不构成威胁……</p>

<p>也就是说这家伙没那么危险吗?可是,这次的半兽人王进化到连骑士团都组了,而且还拥有二十万大军……</p>

<p>再加上替他们准备装备的不明势力疑似存在。</p>

<p>想得太乐观毕竟还是有欠妥当。</p>

<p>若他不小心长智慧了,搞不好会升至「魔王」等级。</p>

<p>真是棘手的魔物。</p>

<p>要是有人早早出来收拾这种麻烦精就好了。</p>

<p>在这抱怨也不是办法。</p>

<p>这种时候就该勇者大人出马,但我连他在哪里都不知道。</p>

<p>「总之先确定真有半兽人王这号人物再做打算。假如他真的诞生了,我们再派人去跟冒险者卡巴尔三人组传话。」</p>

<p>「遵命!」</p>

<p>利格鲁德领命。</p>

<p>三人组说过,冒险者有自己的组织──叫自由公会。找人向卡巴尔传话,他应该会帮我们打点吧。</p>

<p>原本以为大伙儿会反对找自由公会帮忙,结果却证明我想太多。</p>

<p>大概是因为之前跟冒险者卡巴尔等人混熟,才不觉得忌讳吧。</p>

<p>这次要委托自由公会出任务,把「魔钢块」卖掉多少能筹点钱。只要有钱,他们就不会拿魔物当理由、拒绝接案才对。大不了再叫矮人兄弟过去交涉。</p>

<p>最重要的是,放任不管对人类也是种威胁。交涉得当应该就没问题了。</p>

<p>说是这样说……</p>

<p>要找人类杀半兽人王,先叫人传话,给他们准备期会比较妥当。</p>

<p>假如蜥人战败,人类国家很可能沦为半兽人王接下来的目标。</p>

<p>到时就不是人类被吃与否的问题,二十万猪头大军进攻,光这样就足以造成莫大灾害,攸关国家存亡。</p>

<p>总之,现在要先收集情报。</p>

<p>我们不排除半兽人王出现的可能性,继续把会开下去,不过──</p>

<p>突然间,苍影的神情一凛,整个人定住。</p>

<p>「怎么了,发生什么事了?」</p>

<p>我一问,苍影立刻回答:</p>

<p>「其实,有人跟其中一个『分身』接触……说无论如何都要我帮忙转介利姆路大人。不知道您意下如何……?」</p>

<p>「接触?还指名我?究竟是谁……」</p>

<p>认识我的人寥寥无几。是刚才提到的卡巴尔三人组?可是他们说从城镇来这儿要好几个星期的时间。往返也要一个月以上的时间才对,怎么想都不可能是卡巴尔他们。</p>

<p>「对方并未指名,只说想见见我的主人。来人是……树妖精。」</p>

<p>苍影的话让在场众人全都为之惊呼。</p>

<p>看样子似乎是很出名的魔物。</p>

<p>「怎么可能!上一次树妖精现身不是几十年前的事吗!」</p>

<p>「最近都没看过他们,究竟发生什么事了?」</p>

<p>对滚刀哥布林来说,树妖精似乎是遥不可及的存在。看原本是食人魔的苍影出现这种反应,可见他们是很高端的物种。</p>

<p>仔细想想,虽然是「分身」,但苍影很擅长隐匿声息,有办法发现他、还跟他接触,表示对方的身手远在他之上。</p>

<p>综上所述,激怒树妖精这种魔物似乎不是明智之举。</p>

<p>「知道了,我见。带来这里吧。」</p>

<p>我的想法似乎是正确的。</p>

<p>才刚答应不久,某人就在带领下进入临时小屋。</p>

<p>速度不下苍影「分身」的「影瞬」,完美地紧跟而来。</p>

<p>对方是个大美女,生着美丽的绿色秀发。</p>

<p>看起来很像北欧人,肌肤白皙、五官深邃。淡蓝色的唇瓣丰厚,跟蓝色眼眸极其相衬。外观年龄不到人类二十岁。</p>

<p>不过,她的身影有些透明,一眼就能看出不具肉体。</p>

<p>没错,树妖精恰如其名,是妖精的末裔。接近精神生命体。</p>

<p>我后来才得知,他们是森林高端种族树人族的守护者。以魔物来区分,处于A级偏上。</p>

<p>跟焰之巨人同一层次,怪不得以利格鲁德为首的滚刀哥布林对他们又敬又畏。</p>

<p>她的目的究竟是什么?</p>

<p>会议室一片寂静。</p>

<p>她们是长命种,很少离开居住的圣域。</p>

<p>地位相当于朱拉大森林的管理者,人们显少有幸一窥她们的真面目。负责对恶人、想危害森林的人进行制裁。</p>

<p>原本是食人魔的红丸等人与利格鲁德他们相去无几,反应很像。这么看来,这位绿发美女的力量似乎不容小觑。</p>

<p>树妖精环视众人,看到我这边就停下视线。</p>

<p>「初次见面,『魔物统帅』及他的仆人们。我是树妖精德蕾妮。请大家多多指教。」</p>

<p>她笑得如含苞绽放,朝我们打招呼。</p>

<p>光这样就让我怀疑自己是不是警戒过头了。</p>

<p>人如其名,这位美女似妖精下凡,会有那种想法也不能怪我。</p>

<p>「妳好,初次见面。我叫利姆路。不是什么『魔物统帅』,太夸张了,请普通地对应吧。」</p>

<p>希望这个羞人的绰号别闹得人尽皆知才好。</p>

<p>这念头在脑中盘旋之时,大伙儿的自我介绍也结束了。</p>

<p>「对了,妳说想见我,有什么事吗?」</p>

<p>为了甩开难为情的感觉,我问她是否有要事。</p>

<p>「有的。今天会来拜访正如各位所知,想谈最近森林发生</p><p>的异变。我身为森林管理者之一,无法对这次的事件置之不理,才会在各位面前现身。还望大家让我参与会议。」</p>

<p>她再次环视众人、跟大家打招呼,接着视线又落到我身上。</p>

<p>这名树妖精似乎叫德蕾妮。换句话说,她是命名魔物。的确是高端种。</p>

<p>「妳怎么会来这?应该还有比哥布林更强的种族吧?」</p>

<p>红丸向她提问。</p>

<p>「如今本地最大的势力就是这座城镇。其他势力都跟蜥人戈毕尔联手,没其他势力了。树人无法自行移动。才会跟其他种族少有交流。一旦遇外敌入侵或遭逢自然灾害,他们将无从抗衡。我们这些树妖精还能放出精神体,或多或少可出外行动,但数量太少了……这次事件的元凶直指树人集落,靠我们这些为数不多的树妖精根本没办法抵挡。才想来借助各位的力量。」</p>

<p>她爽朗地笑说。</p>

<p>语气不比显露在外的感觉,听起来相当沉稳。</p>

<p>不愧是长命种,早就见怪不怪了。</p>

<p>问题在于她的话有多少可信度。</p>

<p>听起来,足以匹敌焰之巨人的同袍还有数名留在集落里,应该能应付大多数的外来威胁才对……</p>

<p>莫非她想拿我们当诱饵?还是有其他目的……?</p>

<p>「刚才话里提到这次事件的元凶,莫非妳知道森林里发生什么事?」</p>

<p>白老单刀直入地问了。</p>

<p>「是的。半兽人王正率领大军进攻。」</p>

<p>自称德蕾妮的树妖精想都不想就做此回应。</p>

<p>森林的管理者都干脆承认了,会议室里顿时鸦雀无声,大伙儿纷纷陷入沉默。</p>

<p>「可以解释成半兽人王确实存在吧?」</p>

<p>过了许久,红丸才问出这句话。</p>

<p>「没错。因此,半兽人王一盯上树人集落,他们将坐以待毙。树人无法移动。就算用魔法应战,半兽人军根本不怕死,『幻觉魔法』很难起到作用。连尸体都能烧成灰烬的焰系魔法对树人来说又像双面刃。也没人会使用。拿来对付军队的强力魔法可能会连我方一并吞噬殆尽。此外──」</p>

<p>德蕾妮小姐就此打住,朝我们轮番张望。最后视线又落到我身上,这才继续把话说下去。</p>

<p>「此外,这次半兽人王背后还有高阶魔人暗中蠢动。我们树妖精必须对付魔人才行。还不确定对方是哪个魔王的爪牙,但我们树妖精绝不容许他们在这片森林里撒野。」</p>

<p>她说这句话时,眼里的精光更盛。</p>

<p>不愧是森林里最高端的存在。不单只有话语,全身上下都散发一股霸气。</p>

<p>「妳说想借用我们的力量,具体来说要做些什么?」</p>

<p>「我希望您帮忙讨伐半兽人王。」</p>

<p>德蕾妮小姐毫不犹豫地回答。</p>

<p>这下换我傻眼了。</p>

<p>「喂喂喂,那怪物听起来很强耶。这么棘手的家伙,为什么非要我去对付啊?」</p>

<p>德蕾妮小姐听完这句话歪过头,一脸觉得不可思议的样子。</p>

<p>「虽然您这么说,但原本是食人魔的他们打算跟半兽人军战斗吧?您不是要帮他们吗?还救了卑微的哥布林,如此慈悲为怀的您肯定会拯救我们这些树妖精跟树人的,我对此很有信心。」</p>

<p>德蕾妮小姐换上纯真笑容说道。</p>

<p>不晓得她是怎么办到的,但她似乎拥有了不得的情报收集能力。对这座森林里发生的事相当了解。</p>

<p>她好像还很相信我。认为我帮助他人纯粹出于善意。</p>

<p>我的想法、别有用心,这些看在她眼里大概都归类到热心助人吧。</p>

<p>一直以来都没跟其他人接触,才不懂得怀疑对方?还是说,她不知道人心有多险恶……</p>

<p>就不怕我们,不──就不怕我出尔反尔?</p>

<p>从那张笑脸看不出她在想什么。</p>

<p>不过,跟她四目相交后,我下意识有种直觉。这个人不是会说谎的人。</p>

<p>既然这样,我就相信自己的直觉,再来采取行动吧。</p>

<p>照她的话听来,半兽人王已经诞生了吧。背后还有高阶魔人在操纵他。虽然不知道我能帮上什么忙,但这位小姐都来拜托我了,就回应她的期望吧。</p>

<p>我才刚下定决心──</p>

<p>「这还用妳说!有我们的主子利姆路大人出马,半兽人王根本不是对手!」</p>

<p>紫苑半路杀出,擅自摆出得意的表情,在那大放厥词。</p>

<p>再怎么帮也有极限啊。妳这丫头怎么乱放话啦……</p>

<p>等等,就这样推我上场吗?</p>

<p>我整个人都慌了,但为时已晚。</p>

<p>「嗯!我果然没看错人。那么半兽人王的事就有劳您了!」</p>

<p>在紫苑跟德蕾妮小姐的笑容夹击下,事情就这么说定。</p>

<p>*</p>

<p>因为紫苑多嘴,我就在半推半就下被迫扛起剿灭半兽人王的工作,不过,会议尚未结束。</p>

<p>后续会议也让德蕾妮小姐参加。</p>

<p>地图上的湿地地区也放置写有蜥人族的棋子。</p>

<p>后方是哥布林棋。</p>

<p>蜥人前方放了半兽人军分队、本队,呈夹击之势。</p>

<p>将各方军力搁于地图上,半兽人军的怪异之处立刻突显出来……</p>

<p>更怪的是另一个。</p>

<p>「照这个布阵看来,刚才那笨蛋突袭蜥人根据地的话,他们马上就会失陷吧?」</p>

<p>没错。话中笨蛋指的就是戈毕尔,那个蜥人使者。</p>

<p>要是那家伙趁半兽人军跟蜥人开打时,趁机突袭蜥人族根据地,防守薄弱的大本营将会在短时间内沦陷。</p>

<p>他在这么一个绝妙的地点配置了哥布林部队。</p>

<p>「在这儿没错吧,苍影?」</p>

<p>「是。哥布林们正在山岳地带的山脚平原扎营。要是他们就地行军,势力点肯定是这没错。」</p>

<p>苍影自信满满地点头。</p>

<p>这样应该八九不离十,他们为什么不尽快会合,反而选在那里待机呢?</p>

<p>可是,戈毕尔又没理由攻击自己人。他在奇怪的位置驻扎军队,让人怀疑其中有诈。</p>

<p>我道出这个结论,打算让话题进行下去,不过──</p>

<p>「或许是我想太多了。抱歉,一个门外汉在那乱想──」</p>

<p>「嗯。不,确实很奇怪……」</p>

<p>白老打断我的话。</p>

<p>他的眼睛闪动精光,看起来非比寻常。</p>

<p>「若在蜥人本队展开正面军队之后布署军队,从背后偷袭大本营就变得容易许多。半兽人军明显没多余时间绕到背后去,假如他们干这种蠢事,部队将被人拦腰截断。所以戈毕尔没道理在这安置军队。」</p>

<p>「可是在这拿下大本营又如何,之后只会遭半兽人军蹂躏,那样就没意义啦?」</p>

<p>果然是我想太多。</p>

<p>我是这么认为啦,但红丸、白老似乎持不同看法。</p>

<p>「那家伙看起来很自恋,八成认为自己可以取代首领吧。」</p>

<p>「有可能。要说在那边安置军队的理由为何,莫过于这个最有说服力。」</p>

<p>负责管理军事部门的两人如此认为。</p>

<p>戈毕尔看起来确实很自恋、自我感觉良好,但他有这么蠢吗?</p>

<p>「话说,既然有这个可能性,还是别跟戈毕尔联手比较好。」</p>

<p>我做出如上结论。</p>

<p>似乎没人反对,这时德蕾妮小姐发表疑问。</p>

<p>「你们认为戈毕尔会反叛?」</p>

<p>「对,照这个布局来看,是有那个可能性。他之前要我们加入,但现在看来还是别跟他一个鼻孔出气会比较好。」</p>

<p>「……原来如此。或许有人唆使他也说不定。我会顺便调查这方面的事。」</p>

<p>德蕾妮小姐似乎要去调查戈毕尔的事。戈毕尔就交给她处理,来看看我们接下来该办些什么才好?</p>

<p>「老夫想跟蜥人族结盟。光靠我族人数太少了。又不能对他们见死不救。」</p>

<p>大伙儿对白老的意见表示赞同。</p>

<p>「可是,就算他们愿意跟我方结为同盟好了,我们的人实在太少。难道不会被看扁、遭人利用吗?」</p>

<p>我并不反对白老的想法,但还是把心里挂念的事问出。</p>

<p>滚刀哥布林们愤慨地吵说这问题可大了,鬼人们倒是豪爽一笑。</p>

<p>「利姆路大人,您太过操心了!我们个个都足以匹敌他们整支军队,绝不会遭人看扁!」</p>

<p>白老当鬼人代表回应。</p>

<p>想太多。怎么可能一人挡一支军队啊。</p>

<p>说得这么自以为,简直跟戈毕尔半斤八两。</p>

<p>我是这么想啦,鬼人们却没有说笑的意思。</p>

<p>「利姆路大人,我去跟他们交涉。可以授权让我直接跟蜥人首领谈判吗?」</p>

<p>苍影向我征询意见。</p>

<p>他静静地等我回答,那身自信可不是盖的。</p>

<p>这自信怎么回事?算了,就交给他试试吧。</p>

<p>经地图沙盘推演后,可以预见半兽人跟蜥人族将发生激战。若他们开打,</p><p>战火一下就会烧到我们这边。</p>

<p>行动方针越见明朗,大家心中的不安似乎也褪去些许。</p>

<p>时间跟心理上都多了喘息空间,大伙儿才能冷静行事吧。</p>

<p>「好,把作战计划分成两大阶段。我跟先发部队去和蜥人会合,迎战半兽人军。目标是赢得胜利,若觉得胜利无望,再进入第二阶段。舍弃这个城镇,去树人的集落集合,帮忙抵御外侮。进入第二阶段的话,就需要人类帮忙了。要跟冒险者卡巴尔取得联系,在人类的帮忙下杀掉半兽人王。反正半兽人军迟早会对人类造成威胁,他们肯定得想想办法。不过!要实现双阶段作战计划,必须先跟蜥人结盟。苍影,成败取之于你。看你的了。」</p>

<p>「是!」</p>

<p>苍影坚定地颔首。</p>

<p>接下来就是相信苍影,交给他办了。</p>

<p>「好!那你快去找蜥人首领谈吧。切记让双方平起平坐!」</p>

<p>说完,我就派苍影去谈判。</p>

<p>「包在我身上。」</p>

<p>苍影应声,闪身沉入暗影里,就此消失无踪。</p>

<p>这家伙动作真快。似乎已经快马加鞭赶去了。</p>

<p>「苍影失败的话,我们就直接采取第二阶段。大伙儿要做好心理准备,开始行前打点!」</p>

<p>语毕,会议室里的人整齐划一地点头。</p>

<p>这句话也替会议划下句点。</p>

<p>「您今日愿意接受我的任性请求,真是感激不尽。希望今后双方能继续保持友好关系。」</p>

<p>德蕾妮小姐说完就朝我深深一鞠躬。</p>

<p>我赶紧回说「也请妳多多指教」。</p>

<p>看我慌了阵脚似乎觉得有趣,她绽出微笑。</p>

<p>「那么,我们改日再见。『魔物统帅』──不,利姆路大人。」</p>

<p>德蕾妮小姐留下这句话,发动回航魔法朝居住地去。</p>

<p>作战方针已经确立了。</p>

<p>能顺利结为同盟固然是好事,不行的话再临机应变。</p>

<p>「对了,利姆路大人。要联络卡巴尔先生吗?」</p>

<p>「这个嘛……等我们确定要请人类协助,进行第二阶段作战,到时再来联系吧。不过呢,国家派兵还得事前准备才行,能不能迂回放出半兽人王诞生的消息?」</p>

<p>「原来如此,我明白了。这就去拜托狗头族商人,要他们放风声。」</p>

<p>「拜托你了。」</p>

<p>目前就先朝人类世界放风声。反正半兽人王诞生的前提未出,我们也没口实求人类帮忙。</p>

<p>利格鲁德为了执行命令,已快步奔离会议室。</p>

<p>都当哥布林王了,还是一样慌慌张张的。</p>

<p>我的决定开始让事情上轨道。</p>

<p>这件事让我感到不安。</p>

<p>不过,在这烦恼也没用。</p>

<p>现在应该尽力而为才对。</p>

<p>就这样,我们开始进行下一阶段的准备。</p>

<p>是说半兽人王。</p>

<p>感觉这家伙很棘手。</p>

<p>抢别人的技能未免太犯规了。</p>

<p>我五十步笑百步,在那臭骂半兽人王。</p>

<p>可是,为了回应德蕾妮小姐的期待,我必须出面对付半兽人王。</p>

<p>虽然不晓得胜算有几成,但都跟人约好了,也只能全力以赴打倒敌人。</p>

<p>如果在这里遭遇挫折,就无法实现跟静小姐的约定了。</p>

<p>一想到接下来的事,我就有点忧郁。</p>

<p>●</p>

<p>地表隆隆作响,树木接连倒塌,半兽人军在森林里行进。</p>

<p>蹂躏一切!蹂躏一切!蹂躏一切!蹂躏一切!</p>

<p>目光黄浊的半兽人大军高声吼叫,在森林里行进。</p>

<p>他们的脑筋已经不正常了。</p>

<p>眼里看到的活物全是食物。</p>

<p>他们永远处于饥饿状态,他们只想填饱肚子。</p>

<p>咚。</p>

<p>又有一个同伴倒下。</p>

<p>大伙儿满心欢喜。有食物可以吃了。</p>

<p>这个个体原本是自己的同伴。</p>

<p>对现在的半兽人军来说,眼前物体不过是食物罢了。</p>

<p>似乎还没断气,对他们来说,这只代表食物很新鲜。</p>

<p>运气好的人刚好走在他旁边,立刻将这个食物肢解掉。</p>

<p>肝脏献给带领他们的头头,其他部位先抢先赢。</p>

<p>咕滋喀滋咕滋喀滋。</p>

<p>周遭满是骇人的声响。</p>

<p>他们一直很饿。</p>

<p>愈是觉得饥饿,战斗力就愈高。</p>

<p>这就是独有技「饥饿者」的隐藏能力。</p>

<p>吃愈多饿死的同伴、肚子愈饿,战斗能力就愈强。</p>

<p>他们是二十万半兽人大军。</p>

<p>一群受制于半兽人王、受饥饿地狱折磨的饿鬼。</p>

<p>他们已经没救了。</p>

<p>一切的行动都是为了满足自身饥渴。然而,再怎么吃也不会有饱足感……</p>

<p>地狱无限轮回。</p>

<p>食人魔村出现在他们眼前。</p>

<p>半兽人是D级魔物。</p>

<p>一般情况下,会惧怕B级的食人魔,根本不敢妄加挑战。</p>

<p>但……</p>

<p>蹂躏一切!蹂躏一切!蹂躏一切!蹂躏一切!</p>

<p>他们没有停下脚步。</p>

<p>还为了吃到食物而加快速度。</p>

<p>食人魔们群起反抗。用那强大的力量。</p>

<p>好多同伴被砍死、被斧头劈死……</p>

<p>不过──</p>

<p>对他们来说,这等同新鲜的食物量产,仅此而已。</p>

<p>他们非常高兴。</p>

<p>希望这些食物多少能填补饥饿感。</p>

<p>其中一只食人魔倒下。</p>

<p>几只半兽人立刻蜂拥上前,将那只食人魔分尸。</p>

<p>沐浴在鲜血之中,贪心地抢食肉块。</p>

<p>啊啊……这样还是无法满足。</p>

<p>但你们看呐。</p>

<p>半兽人的身体产生变化了。获得食人魔的力量。</p>

<p>食人魔们被地位低下的半兽人军群起围攻,开始发出死亡哀嚎。</p>

<p>怨那应压倒性强大又无力的自己……</p>

<p>慢慢地,半兽人军内部开始出现拥有出色力量的成员。</p>

<p>吃掉的同伴之力尽归于我!</p>

<p>吃掉的猎物之力亦化作吾物!</p>

<p>此后,他们吃更多。</p>

<p>他们不畏惧死亡。不,是连恐惧感都遭到吞食了。</p>

<p>不知不觉间,他们的力量辗转落到「王」手中。</p>

<p>他们的王。</p>

<p>流向食物链的顶点──半兽人王。</p>

<p>他们持续进军。</p>

<p>因为下一个猎物就近在眼前。</p>

<p>●</p>

<p>蜥人族首领接获报告后面色铁青。</p>

<p>他害怕的事终究成为现实。</p>

<p>根据部属带回的消息,强大的食人魔族不到一日就灭村了。</p>

<p>被半兽人吞噬。</p>

<p>这下已经由不得他怀疑。</p>

<p>半兽人王出现了。</p>

<p>单就数量来比较,半兽人军虽有二十万,等级却只有D,他们C+蜥人族有一万人,一方面还能利用湿地地形相辅相成,或许打起来有胜算。可是,令人害怕的半兽人王出现,半兽人军肯定不只D了。</p>

<p>将食人魔族吞噬后,整支军队八成都吸收他们的力量。</p>

<p>再怎么强化也不可能跟食人魔平起平坐,但起码来到D+。</p>

<p>若是半兽人军里的骑士,最少也有C。搞不好还跟他们蜥人同等,来到C+也说不定。</p>

<p>他们人数众多,打消耗战让蜥人同胞疲于应付就让战事变得很严峻了,现在个体战力的差距归零,根本没有胜算。</p>

<p>多了半兽人王,固守城池、期待他们粮食匮乏将是毫无意义的行为。</p>

<p>若得援军帮忙,守城才有意义,一旦出口遭人封锁,他们蜥人就只有饿死一途。</p>

<p>只能杀出重围了。</p>

<p>首领被迫做出苦涩的决定。</p>

<p>他已经派戈毕尔去吸收哥布林当援军了,却迟迟没有消息。</p>

<p>以现状来看,时间过得愈久,对手就有可能变得更强。</p>

<p>正当他觉得最坏的情况下还得亲自率军出战时──</p>

<p>「首领,有入侵者!他在钟乳石洞的入口,说要见首领──」</p>

<p>士兵高声喊叫,慌慌张张地跑了过来。</p>

<p>「稍安勿躁。」</p>

<p>身旁的亲卫队正要举起长枪,首领则出声喝止。</p>

<p>他感应到了,前所未有的强大妖气持有者正朝这接近。对方并没有隐藏妖气的意思,现在还是按兵不动较妥。</p>

<p>在这开打会造成莫大伤亡,对方的妖气也不含敌意。</p>

<p>「他独自一人前来勇气可嘉,就见他吧。把他带过来。」</p>

<p>首领展现出从容不迫的态度,朝部属下令。</p>

<p>「可是,这样不会有危险吗?」</p>

<p>「这股妖气跟魔人不相上下。也就是说,把他赶回去要有遭受可怕报复的心理准备。现在先静观其变,我们不需要刻意与他为敌。」</p>

<p>亲卫队长朝首领问话,但首领一笑置之。</p>

<p>「那么,要在大厅四周配置精锐部队吗?」</p>

<p>「就这么办。不过,没听到我下令,千万别轻举妄动。」</p>

<p>「是!」</p>

<p>首领应允亲卫队长的提议,坐等不速之客现身。</p>

<p>这里是天然迷宫,有许多藏身之处。</p><p>他们对这了若指掌,就算对手是魔人,还是有办法应付。</p>

<p>不过,这是最坏的打算。可以的话,希望能让谈话和平落幕,首领在心里盘算。</p>

<p>(贸然出手的话,就算派出百名蜥人精锐,我们还是有败北可能。)</p>

<p>眼看妖气愈来愈近,首领突然有所察觉。</p>

<p>他知道这股妖气的持有者足以让上述担忧成真,直觉如此告诉他。</p>

<p>稍候一会儿后──</p>

<p>在部属的带领下,一只魔物现身。</p>

<p>浅褐色的肌肤、蓝黑色发丝。这名魔物生着蓝色眼眸,身上尽是冷意。</p>

<p>身高跟蜥人的平均值差不多。以魔物来说不算身形昂然,但对方泰然自若,没有任何破绽。</p>

<p>身缠压倒性的力量,他就是那么样的一个魔物。</p>

<p>像在押解那只魔物一样,周围有好几只蜥人战士坐镇。</p>

<p>此外,数百只精锐也将大厅团团包围,随时见机行事。只要首领一声令下,他们就会扑上去……</p>

<p>(这是……轻举妄动的话,他或许会把大家杀光……)</p>

<p>首领看到这只魔物后,立刻放弃挣扎,同时如此认为。眼前魔物散发的妖气非比寻常,甚至让他断了念头。</p>

<p>「失礼了。我们有要事在身,没像样的东西招待你。你到这个地方来有何贵干?」</p>

<p>首领的话让某些人脸色大变,是年纪尚轻的蜥人战士们。</p>

<p>大概认为首领不需对这种来路不明的可疑魔物毕恭毕敬吧。</p>

<p>首领也这么认为,但现在摆出那种态度实在不妙。惹毛这个魔物,大家很有可能被杀。</p>

<p>年轻的蜥人战士们经验严重不足。欠缺掌握对手实力的能力。</p>

<p>他们活得没首领久,危机意识也不够,才无法看出眼前魔物有多少能耐。</p>

<p>不过,那只魔物懒得管首领在想什么,直接开口发话。</p>

<p>「我的『名字』是苍影。只是一个使者,不劳你费心。」</p>

<p>大出首领所料,他不愠不火地报上自己的名字,态度冷静。</p>

<p>就像在说根本不在意那些发怒的蜥人,视线笔直盯着首领。</p>

<p>苍影──这只魔物报上该名讳。也就是说,他是拥有骇人力量的命名魔物。</p>

<p>还有人差遣这样的魔物。这个事实甚至让首领产生错觉,觉得背后冷汗直流。</p>

<p>「来谈正事吧。这次,我的主子希望跟你们结盟。他命我来办这件事。你们只管欣喜吧。主子说他不忍看你们遭半兽人歼灭。才来跟你们结盟。」</p>

<p>首领原本还悄悄地绷紧神经,担心对方会提什么要事,结果苍影的话大出意料,居然是来结盟的。</p>

<p>虽然说得自以为、态度傲慢,内容却有可取之处。</p>

<p>首领开始思索。眼前魔物自称苍影,其主子究竟有什么目的。</p>

<p>至少可以确定,他跟半兽人是敌对关系。</p>

<p>「在回答之前,我有个问题想问,方便吗?」</p>

<p>「问吧。」</p>

<p>回应很简洁,但对方有跟他交涉的意思。这让首领松了一口气,开始发问。</p>

<p>「那我就问了。要跟我们结为同盟,这就表示你的主子愿意协助我们与半兽人军一决雌雄吗?」</p>

<p>「刚才已经说过了。他不想对你们见死不救。条件允许的话,愿意跟你们并肩作战。」</p>

<p>「那我再问一个问题。你的主子认为半兽人军为何出动?」</p>

<p>面对首领的提问,苍影有瞬间沉默,接着又扯出不逊的笑容回答。</p>

<p>「你想问半兽人王是否已经降生了吧?那么,我就给你一个情报好了。我的主子是利姆路大人,森林管理者树妖精跑来拜托他,主子因此答应讨伐半兽人王。就是这样,你们再好好想想,看是否接受我们的结盟要求。」</p>

<p>这个答案蕴含超乎首领期待的资讯。听到森林管理者树妖精跟对方有所牵扯,在场众人全都大感震惊。</p>

<p>此外,眼前这个男人还承认半兽人王确实存在。</p>

<p>有人是这只魔物的主子。</p>

<p>多了那号人物,讨伐半兽人王不就有望了?</p>

<p>连树妖精──立于森林顶点的存在都抬出来了,对方的话应该不假。没人会笨到胡乱撒谎,激怒森林管理者。</p>

<p>树妖精能透过大森林的树木看清一切。在这座朱拉大森林里,不会有人蠢到拿树妖精的名字招摇撞骗。</p>

<p>再说这次是要结盟,所以他们并非单方面服从。</p>

<p>对方应该会平等对待他们吧。</p>

<p>只能接受了。首领如此判断。</p>

<p>这时──</p>

<p>「首领!您怎么能听那种家伙的话!」</p>

<p>「没错。也不知道打哪儿来的,高尚的蜥人族用不着对他谄媚!」</p>

<p>「说得对。戈毕尔大人就快回来了。由我们对付半兽人军绰绰有余!」</p>

<p>「嗯。那家伙的主子肯定很怕半兽人,才会哭着来找我们帮忙吧?老实说需要我们帮忙不就好了,一点也不可爱!」</p>

<p>几只蜥人进入大厅,在那大放厥词。</p>

<p>他们是戈毕尔的部下,没跟戈毕尔一起去吸收哥布林。</p>

<p>首领认为血气方刚的人不适合进行交涉,才没让他们去……没想到造成反效果。</p>

<p>这让首领一阵烦躁。</p>

<p>看不出对方的实力也就罢了,竟然小鼻子小眼睛,擅自回绝结盟邀请……</p>

<p>的确,来人不是很有礼貌。但他是使者,这些毫无权限的家伙跑出来撒野,怎能拿对方没礼貌的事将撒野行为正当化。</p>

<p>再说对方无礼也不是多大的问题。连树妖精都过去寻求支援,那强大的魔物派这名使者前来。按等级判断,应该跟身为一大势力的蜥人同等,或者在蜥人之上。</p>

<p>魔物的世界弱肉强食,有能力的人才是老大。</p>

<p>既然如此,比自己更厉害的大人物主动过来会面,无礼的态度自然不成问题。</p>

<p>再说来人虽为区区使者,却是拥有强大力量的魔人。不小心惹毛他,或许会在盛怒之下将我方当敌人看待。</p>

<p>与半兽人大战在即,还得跟这样的魔人交手,如此行为未免太过愚蠢。</p>

<p>刚才他们是不是惹火他了?</p>

<p>首领心想,并看向自称苍影的魔物。</p>

<p>他没有别开目光,依然盯着首领不放。</p>

<p>完全没将撒野的小伙子看在眼里。</p>

<p>首领这才放心。</p>

<p>部分成员不识大体,可不能因为他们害交涉破裂。</p>

<p>「安静!」</p>

<p>首领放声一喝,让吵闹的人全都闭嘴。</p>

<p>还向亲卫队使眼色。</p>

<p>「该怎么做由我决定,你们没插嘴的权利。打入大牢一晚,在里头好好反省!」</p>

<p>首领要亲卫队逮捕在戈毕尔底下做事的青年们,将他们押进大牢。</p>

<p>「首领,请您三思!」</p>

<p>「戈毕尔大人不会允许这种事的!」</p>

<p>一伙人在那吵吵闹闹,但现在没空管他们。</p>

<p>首领再次转向苍影,向他道歉。</p>

<p>「我的族人对你多有得罪。我想跟你们结盟。但我们有要务在身,无法离开这里。原本是想选个地方,跟你的主子见面,却分不开身。能请你们的主子来这里吗?」</p>

<p>首领藏起内心的忐忑,开口朝苍影提问。</p>

<p>话里明显希望强者亲自来访。就算使者发怒也不奇怪。</p>

<p>然而,使者并未呼应首领的不安。</p>

<p>「我接受你的道歉。如此爽快应允,主子肯定也乐见其成。也请你多多指教。那么,我们会做准备,到时再来跟你们会合。等到那个时候,你就能见到主子利姆路大人了。届时再多指教了。」</p>

<p>使者理所当然地应允首领。</p>

<p>似乎打一开始就认为首领会接受。</p>

<p>抑或──胆敢拒绝,蜥人的命运就到此为止?这念头突然窜过首领的脑海。</p>

<p>(不无可能。倘若今天没人来跟我们结盟,蜥人族的命运很可能就到此为止了……)</p>

<p>自称苍影的魔物说半兽人王已经现身。</p>

<p>换句话说,首领预期的最不幸事件正在上演。如今总算觅得与之抗衡的一线曙光,让他稍稍放下心底的大石。</p>

<p>「七天后会合。在那之前绝不能轻举妄动,擅自出兵。还要注意根据地背后的动向。」</p>

<p>「好,我明白了。那么,期待和你的主子见面。」</p>

<p>使者魔物朝首领颔首,当场敛去声息。</p>

<p>静悄悄的,直接没入暗影里。</p>

<p>七天──</p>

<p>只有七天,无论如何都要撑住。</p>

<p>固守城池、严防半兽人军进化,等待援军即可。</p>

<p>不知道会来多少援军,但像苍影那样的魔物,哪怕只有一个也好,都能成为极大的助力。若他的主子愿意出面对付半兽人王,蜥人只要全面给予支持就行了。</p>

<p>与其赌微乎其微的可能性,拿出玉石具焚的觉悟跟他们决一死战,还不如等待援军并保留战力,这样更</p><p>有胜算。</p>

<p>首领下定决心,朝大家宣告。</p>

<p>「接下来要守好这里!直到援军抵达,都要保留战力!」</p>

<p>「「「是!」」」</p>

<p>就这样,面对即将到来的决战,蜥人们选择静谧地潜伏于天然迷宫里。</p>

<p>●</p>

<p>戈毕尔清醒过来。</p>

<p>刚才发生什么事了?他花了一点时间才想起来。</p>

<p>接着就愤慨地起身。</p>

<p>「您醒了?」</p>

<p>发现戈毕尔清醒,他的下属连忙搭话。</p>

<p>「让你们担心了。看样子我中了敌人的奸计……」</p>

<p>「您说奸计?」</p>

<p>「没错。一群狼狈为奸的家伙。竟然耍小手段……」</p>

<p>「您言下之意是?」</p>

<p>「很简单。打倒我的家伙才是那村子的王。」</p>

<p>「什么!」</p>

<p>「原来如此,有道理……」</p>

<p>「这样一想,事情就说得通了。」</p>

<p>戈毕尔的部下们纷纷表态赞同。</p>

<p>「那家伙要部下假装自己是王,借此诓骗我。再假装是吊车尾的杂碎,亲自来跟我交手!」</p>

<p>「没品!故意让戈毕尔大人掉以轻心,真是肮脏的手法。」</p>

<p>「牙狼族也真是的,竟然跟那些鼠辈合作……还号称什么平原霸主,根本是禽兽。」</p>

<p>「胆小鬼才会使这种卑鄙的手段。不配当堂堂武者戈毕尔大人的对手。」</p>

<p>「说得对极了。我还光明正大地跟他打,根本是种错误!」</p>

<p>「原、原来如此……事情是这样啊。若对手不是王,戈毕尔大人怎么会输。」</p>

<p>「原来是这么一回事!可恶,牙狼你个畜牲,还有那些该死的滚刀哥布林!运气好从哥布林进化就得寸进尺。妄想跟我们蜥人族平起平坐,看我挫挫他们的锐气!」</p>

<p>见大伙儿如此反应,戈毕尔随之颔首。</p>

<p>不朝这个方向解释,他会输就说不通了。</p>

<p>(不过,我还以为牙狼是很有荣誉心的种族呢,居然跟爱耍小手段的家伙同流合污。)</p>

<p>戈毕尔对牙狼族感到失望。</p>

<p>「像那种爱耍卑鄙手段的家伙,根本不值得拉来当同伴!」</p>

<p>因为失望,愤慨的心情就跟着脱口而出。</p>

<p>「这样一来,如此发展或许反倒是好事。」</p>

<p>「说得对。」</p>

<p>「正是、正是。」</p>

<p>戈毕尔的部下们三两下就跟他一个鼻孔出气。</p>

<p>然后一伙人哈哈大笑。</p>

<p>戈毕尔败仗的事就此打消。</p>

<p>「对了……我觉得,戈毕尔大人一直当战士长实在很令人纳闷……」</p>

<p>「什么?」</p>

<p>戈毕尔不悦地看向说这句话的家伙。</p>

<p>「您误会了,我的意思并非您不适合当战士长,恰恰相反!戈毕尔大人一直被那个老废物首领压得死死的,真是糟蹋人才……」</p>

<p>部下赶紧转弯辩解,这一辩倒挑起戈毕尔的兴致。</p>

<p>「继续说下去。」</p>

<p>经戈毕尔许可,这名部下才放心接话。</p>

<p>「是。那老家伙是该退休了,由戈毕尔大人当蜥人族的新首领。小的认为,这样半兽人也不敢看扁我们。」</p>

<p>听到这句话,其他部下纷纷跳进来附和。</p>

<p>「说得是!该让大家见识戈毕尔大人的力量,肃清那些老顽固,构筑蜥人族的新纪元,没有比这更值得庆贺的事了。」</p>

<p>「正是如此。该注入新的清流!」</p>

<p>戈毕尔的部下们血气方刚地鼓噪。</p>

<p>他本人则点点头。</p>

<p>这一刻总算来了,戈毕尔在心里呐喊。</p>

<p>「你们也这么认为吗?其实我觉得时机已近,该采取行动了。你们愿意与我并肩作战吗?」</p>

<p>戈毕尔环顾众人。看到大家都用热切的眼神回看自己,让他很满意。</p>

<p>大伙儿全都睁着闪亮的双眼,勾勒蜥人族的崭新时代。</p>

<p>幻想自己握有莫大权力,成为国家栋梁,指导那些同胞,并对此深信不疑……</p>

<p>这时,其中一人开口。</p>

<p>「您愿意站出来当我们的代表吗?」</p>

<p>那句话形成契机。</p>

<p>戈毕尔英勇地点头,厉声宣布。</p>

<p>「我们的时代终于来了……好,我们一起反抗吧!」</p>

<p>宣言一出,周围的蜥人们就爆出欢呼。</p>

<p>如此这般,蠢蛋跃上舞台。</p>

<p>一场骚动随之揭开序幕。</p>

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