第二卷第三章使者与会议

红丸等人正式成为我的家臣，时隔数日。

他们打包票可不是信口开河，果然跟利格鲁德这些滚刀哥布林（人鬼族）相处融洽。

朱菜用苍影拿回的素材成功制出绢丝。还用那些绢制布，大受女性眷族欢迎。

跟哥布林时代穿的麻衣相比，这些衣服简直有着天壤之别，怪不得会受欢迎。

莉莉娜率领一批女性成员──哈露娜带头向朱菜拜师学艺，跟她学制衣技术。也因为这样，朱菜变成制衣工房的工头。

她跟防具工房的葛洛姆也相处得宜，会讨论制衣心得，催生更棒的作品。

看样子做给我们穿的正式服装、日常服指日可待，我很期待后续发展。

黑兵卫不遑多让，一样当上武器工房的工头。

他跟凯金相互切磋技术，将技术全都学起来。

凯金年纪也大了，体力大不如前，打算专心从事生产管理。话虽如此，他的技术知识依然不容小觑。是说制作的体力活交由黑兵卫包办，自己则用心钻研最有兴趣的研究工作，这才是他真正的想法吧。

证据就是他仍埋首设计滚刀哥布林专用的骑乘武器，似乎在跟黑兵卫讨论些什么，两人相谈甚欢。希望他们今后也能继续同心协力。

苍影带了数名滚刀哥布林，在城镇周边构筑警戒网。

他们在上头动了手脚，有人接近就会响起警报声。

同时着手收集情报。陆续将情报回传给我。能实现这点，全归功于追加技「分身术」。

苍影能同时做出六只「分身」。还利用「思念网」让他们互相连结。移动范围并未受到限制，他放分身去世界各地收集情报。

我是任命苍影为「密探」没错，但他也太热中了吧。

对了，这些「分身」跟本体有同等的战斗力。不同点在于体力值很低，魔素量八成不够行使妖术。

不过，技能面就不受影响，似乎能行使追加技「影瞬」跟「黏钢丝」。

简直是万能。

苍影身上的技能似乎承袭自我，但他能彻底发挥技能的特性。原来在性能相同的情况下，使用人不同就有这么大的差异啊……

不，不是我太逊，是苍影很天才才对。

事实上，在拜托苍影之前，我已经放出斥候了。

收集情报是基本功，既然猪头族（半兽人）跟蜥人都开始蠢动了，我们就不能轻忽、自以为战火不会烧到这里。不过，对当探子还是门外汉的滚刀哥布林来说，要他们在远处掌握集团动向已经是极限了。

过于靠近可能会遭人发现，很容易被抓，就算成功逃过一劫，也会让对方心生警戒。虽然满让人着急的，但我还是要他们千万别逞强。

不过，交给苍影办果然是正确的选择。反正那些只是「分身」，就算被发现也没关系，只要让分身消失就好。

能用「思念网」更有加分效果。这个世界没有手机，情报的传输速度却比前世快。

真有趣。

「要我过去侦察看看吗，利姆路大人？」

我想起苍影当时说话的模样有多么冷静沉着。

「能麻烦你出任务吗？」

跟我问话的时间几乎不相上下──

「是，交给我吧。」

苍影的身影在那瞬间消失无踪。

可以说是「影瞬」的最佳范本。

苍影这个男人给人冷静的印象，不会勉强行事。很适合这种侦察工作，任命他当「密探」果然是正确选择。

红丸正在跟利格鲁德等人讨论城镇的警备体制。

我设立新的军事部门，并交由红丸管理。话虽如此，该部门目前的成员就只有白老。

利格鲁他们这些警备部队成员兼任粮食调度及资源开采工作。因此，要征他们来军事部门没那么简单。

看样子得重新将人员编排一次，募集志愿人士。

红丸似乎在跟利格鲁德谈这个。

「我想选有潜力的人组织一个专门作战的团队，可以吗？」

「没问题，交给你处理吧。组好再来跟我报备。」

红丸过来征求我的许可，我也同意了。我是很想说「全」都交给你处理啦，但这样太不负责任了。为大小事下决定是我的工作。

目前这里还是魔物聚集的城镇，之后应该会慢慢演变成国家规模。

一切都有赖红丸等人协助。

今后也要继续麻烦他们了。

再来是白老。

这名略显老态的鬼正拿着木刀站在我面前。

毫无疑问的，白老是剑术高手。

不是普通的强。

明明是个老爷爷，气魄却与众不同。

我想说既然都能变人了，就顺便学个剑术，没想到这想法大错特错。

一开始是想说运气好可以弄个技艺来用用，结果我太过天真。

中学时代曾在课堂上学习剑道，之后就没练了，这还是我第一次拿木刀。怎么可能简简单单就上手。

我拥有「知觉千倍速」能力。应该有办法应付吧！我这想法拿到白老身上根本不管用。

这是因为白老也获得「思考加速」，我打一开始就没有优势可言。

结果就被眼前这只鬼教训，整个人吃尽苦头……

我之前的技能得来全不费工夫，才出现大头症。

技艺跟技能不同，须历经努力、修行才能学会。想不费吹灰之力获得，天底下可没这么好的事。

我原本以为魔法也是技艺的一种，没想到它归属别的系列。

水冰大魔枪只要吸收解析就能弄到手的说……

在这发牢骚也没用。

若能解析技艺，或许能学成，但要实现这点难如登天。没捷径可抄，只能一步一脚地苦练，还是放弃走旁门左道吧。

喔对，现在不是考察的时候。

「拟态」成大人的模样会让反应速度变慢。因此，我变化成可以尽全力对应的孩童样貌，再握住木刀。接着发动「魔力感知」，让意识扩往四面八方。除了「热源感应」外，还发动「超嗅觉」。

再来只剩声音……

《问。要改良「超音波」，进化成追加技「音波感知」吗？　　　　　YES／NO》

不愧是「大贤者」。回应我的愿望了。

我毫不犹豫地选了YES。这样一来，魔素的动向、热度、气味、声音资讯全都能收集起来。没人能逃出我的感应范围。

我自信满满地跟白老对峙，白老也从容地握住木刀。

接着，刹那间──白老消失了，我完全无法感应到他。

接着脑门就被人给劈了。

对方漂亮地用一刀定胜负。

我不觉得痛，也没有受伤。白老并未使力，当然没事。

不过，就算是这样……

致胜原因不是速度，而是技术使然。我们的身手相差悬殊。

「刚才那是？」

「呵呵呵。刚才那招是隐形法的奥义『胧』。能让自身存在变得稀薄，薄到连魔素都能穿透。利姆路大人总有一天会学成的。」

白老面露喜色地解说。光听我就觉得自己学不会。

他说要学会这招至少得花百年以上的时光，我怎么可能学得会。

「是啊。我总有一天要学会。」

我随便找个话搪塞，白老则点头称是。

虽然有点心痛，但这也是没办法的事。跟技能不同，要练成技艺可不能得过且过地练功。

论能力，我应该比他优秀。却伤不了白老分毫。

不是我自夸，我真的束手无策。

用焰化爆狱阵或许能赢，但重点不是这个。

这才叫真正的剑士。

眼前老者是个没没无名的大鬼族（食人魔），低调地磨练自身剑技。

怪不得是家臣团队里最强的。

不愧是白老，强得令人甘拜下风。

他应该还没发挥真本事，变年轻后更棘手了。

如果生对时代，或许会变成远近驰名的「剑圣」。

我在心里如此想着。

「那么，我们再来练一次──」

正当白老露出和蔼老爷爷特有的温稳笑容，催促我继续苦练时──

大大的钟声响起。

这是苍影安排的警报系统，似乎起反应了。

太好了。我真的好庆幸。

我自认打不过白老，正想收工呢。

我俩结束修行，跑去找利格鲁德。

利格鲁德一看到我就跑过来。

「出大事了，利姆路大人。蜥人族使者来访！」

他语气焦急地禀报。

是说利格鲁德老是慌慌张张的呢。经常看到他跑来跑去。

先不管这个……他刚才说蜥人？

之前就有预感，认为麻烦事总有一天会找上门，终究还是来了。

只是先来的并非半兽人，是蜥人啊。

没关系，谁来都一样，对策依然不变。先听听对方怎么说。

＊

我们为了迎接使者来到城镇入口。

使者还没出现。

有人先来探过，但他已经走了。还特地留下趾高气昂的命令，要我们「全村出迎！」。

害我听了很想回「你算老几」，不过，对方是骑了巨蜥──骑乘蜥蜴的战士，利格鲁德等人似乎对他的态度见怪不怪。

既是蜥人，又是由骑士构成的部队，要毁灭哥布林村易如反掌。村民集体出迎自然不在话下。

这样的骑士先来探路，可见即将来访的使者来头不小。

得审慎对应才行。

我、利格鲁德、红丸、白老，共四人来到城阵入口集合。

我还交代大家要慎重其事地接待。

「切记要有礼貌。」

「遵命。」

利格鲁德如此回应，大伙儿亦点点头。

「咦？紫苑跑哪去了？」

听我说要慎重，红丸这才想起紫苑的事，开口询问。

「她啊，好像一大早就跑去打扫我的房间──」

「您、您说什么！」

我替红丸解惑后，不知为何，白老一脸吃惊样。

「怎么了？替我打扫很让人意外吗？」

「不、不会……没什么……」

「也是……啦……紫苑都有所成长了，应该没问题……」

两人说起话来支支吾吾。

我有点不安了。

这份不安成真。

我们几个在城镇入口处等待，紫苑端茶过来。

看样子她努力执行秘书工作。想到这儿，我打算开口对紫苑赞赏个几句。

──不过，我一看到那杯茶就呆掉。

这是……茶吗……？

很像海草的怪草从茶杯里满出。这肯定不是给人喝的。

究竟是怎么一回事……谁来说明一下！为了寻求解答，我偷偷瞥向利格鲁德，结果他眼珠子一转，立刻看向别的地方。

这家伙搞什么鬼。

红丸则拚命闭上眼睛，完全不打算看我。

白老更阻隔气息，跟空气同化。

他们几个……根本知情吧！

紫苑完全没发现我在犹疑，还抬眼偷看我，好像希望我夸奖她。

等等，这样要我怎么夸妳？

本能一直警铃大作，看样子只能狠下心喝了……

为什么现在的我偏偏是人样！假如还在史莱姆状态，至少能想办法蒙混过去。

用独有技「捕食者」隔离，好歹能度过难关……

现在才知道后悔已经太迟了。

我下定决心，打算伸手过去拿茶杯。

就在那时──

「啊，是茶啊！我正好口渴了！」

说完，刚巡视回来的哥布达就拿起茶杯，将茶一饮而尽。

喔耶──────！

干得好！我打从心底为他喝采！

紫苑在我眼前换上可怕的表情，但哥布达完全没发现。不，是他目前的状态根本没余力管那个。

咳呼！一声，哥布达口吐白沫地倒地。

还持续出现危险的抽搐症状。

好险。一个不小心，变成那副惨状的可能就是我了。

紫苑露出疑惑的表情，头微微歪了过去。

漂亮的脸配上俏皮动作，这种反差是很萌啦，但我不会上当。

今后要禁止这家伙插手跟食物有关的工作。

「对了，紫苑。今后妳要为其他人煮食物、调饮品前，得先经过红丸同意！」

我先下通牒。

这时红丸突然睁大双眼，朝我看过来。

不干我的事。由你负责监督，就交给你了──我用眼神如此示意。

紫苑、红丸纷纷露出垂头丧气的模样。

等灾情传出就太迟了。

──不对，已经传出哥布达这个灾情了。但他应该不会有事才对。感谢他这次当我的替死鬼。

希望今后红丸能好好努力，尽量将牺牲压到最低。

＊

自从警报作响后，时间已经过去将近一小时。

蜥人使者们来访，将地面踩得隆隆作响。

我变回史莱姆，被紫苑抱在怀里。

虽然她说「这么做是为了以防万一！」但我觉得没被紫苑抱反而更安全。

算了，既然紫苑兴冲冲、硬要当我的护卫，我还是别泼她冷水比较好。

她似乎想替泡茶失败的事雪耻。

话说回来，不知打扫工作是否顺利？不，现在先别管那个。我甩去在脑中一闪而逝的不安，注意力放到来访的使者身上。

那是为数十人左右的集团，其中一个蜥人态度傲慢地离开骑乘蜥蜴。

他是头头吗？

「前来迎接，辛苦你们了！这就赐你们替我效命的机会。那可是一种光荣！」

对方一开口就说出很瞎的话。

未经磋商、自顾自地宣告，听得我哑口无言。

半个字都挤不出来。

这白痴在说什么啊？纳闷的人似乎不是只有我而已，红丸等人也不晓得该做何反应。

「恕我冒昧，您突然要我们加入，实在──」

「哼。你们应该也听说了吧？那些半兽人也打算进攻这里。只有我能拯救你们这些弱小杂碎呢！」

利格鲁德代表大家回应，该名蜥人则大剌剌地打断他的话。

看样子那家伙一开始就认定我们会加入他的阵营。

的确，假如半兽人要攻过来，加入蜥人不失为一种选择。

我还在等苍影的调查报告，不过，在半兽人带来的威胁解除前，这段期间是可以携手合作。

但……

「对了，听说这里有人驯服牙狼族。我让他当干部。把他带过来！」

唔──嗯，这个嘛……

携手作战确实有好处没错。

可是，合作对象是笨蛋又该如何是好？

拿破仑好像说过「敌人厉害并不可怕，可怕的是伙伴无能」？我认同这个说法，没用的伙伴只会扯后腿。

特别是面临「战场」这种特殊环境，外加上级长官脑残……

光想就让人冷汗直流。

我偷偷观察利格鲁德。他嘴开开，整个人已经呆掉。

红丸则搔搔头，对我使眼色，就像在问：「我可以把这家伙宰掉吗？」

答案当然是NO就是了。

到底该怎么回应才好。跟刚才的紫苑事件相比，现在的我更头大了。

白老盘起双手，双眼紧闭。

都没什么声音，该不会睡着了吧？

此外，紫苑正抱着我，她气到手部使力──

喂！我的身体都被妳捏到走样了。

发现我慌得挣扎，紫苑才想起我还在怀里，开始放缓力道。

她流着冷汗向我道歉，今后得重新审视那容易发火的个性才行。

在史莱姆型态下让紫苑抱着固然舒服，却暗藏危机。

其实紫苑获得了追加技「怪力」跟「身体强化」。

鬼人在通常情况下就已经很强了，现在又因这两项技能获得强化。

她的外表看来精明能干，害我疏于防范。

紫苑似乎没办法控制自己的力量。被她绞杀就好笑了，今后得多加注意。

话说，我现在很难抉择。

没想到使者是笨蛋。

「打扰一下……也不是什么驯服牙狼族啦，让他们变成同伴的其实是我……」

总之先让谈话进行下去好了，我朝一脸傲然的男人发话。

「什么？就你这低贱的史莱姆？开什么玩笑，给我看证据。有证据就相信你。」

这家伙很爱用高高在上的态度命令人。

我有点不爽了。

谈话时都不听对方在说什么，一个劲儿地叽哩呱啦，未免太看扁人了吧。

以前工作上偶尔会遇到大公司的职员或干部是这副德性，但明目张胆、白目成这样的实在很少见。

面对这种白痴，本人大可我行我素，不把他当一回事。

反正找白痴当伙伴对我们一点好处都没有。

我决定换个方式对待使者。

「兰加。」

「是，属下在这儿。」

兰加从我的影子里现身。

最近兰加习惯待在我的影子里。

这也算是「影瞬」的其中一种应用方式吧。

「好。这家伙似乎有事想找你谈谈。你就听听看吧。」

听他说话只觉得烦躁，所以我把事情全推给兰加。

绝不是嫌麻烦。

只是认为找兰加接待他效果会更好。

他认为我是史莱姆、是杂碎，根本不听我说话，比刚遇到时的利格鲁德还糟糕。会失去跟他周旋的兴致也不能怪我。

是说，在他都没注意到我身上的妖气这时间点上，就表示这家伙不怎样吧？

那妖气我想藏都藏不住，但在没发现的家伙面前刻意妖气毕露，他还是没发现。

真是不可思议。

接获我的命令，兰加转眼看向蜥人们。

几名刚强的战士在蜥人使者四周形成防护网，身上穿着铁制胸甲，才被兰加瞪一眼就缩住了。

这也难怪。

目前的兰加没有缩小，正维持本性毕露的庞大身躯。

「头目命我跟你对应。我就听听看吧，有什么话尽管说。」

兰加一面对蜥人进行「威压」，一面跟使者对应。

战士们正面遭人「威压」，纷纷僵在原地。

不过，只有一人没僵。

他就是有些狼狈，仍想办法端住架子的使者。

或许比想像中更有骨气也说不定。

我有点对使者另眼看待了。

「噢、噢噢。你就是牙狼族的族长吗？我是蜥人战士长戈毕尔！好好记住了。正如刚才所说，我是『命名魔物』。别管那只史莱姆，跟我联手吧？」

这家伙竟然厚脸皮地大放厥词。

实在很想痛扁他，但我忍住了。

我要展现大人不记小人过的气度，原谅这家伙。

我是心胸宽大的人。要心平气和。此外，希望紫苑能比我更平心静气。

暂停一下，妳继续用力下去，我的苗条体型就要走样啦。

见我在那窜动，紫苑才慌慌张张地低头道歉。

她真的很不擅长平心静气，但还是希望她多加注意。

话说这只使者，明明是蜥蜴却很嚣张……

他好像叫戈毕尔，是命名魔物，那又怎样。

兰加啊，你快治治他！我在心里替兰加打气。

「不过是只蜥蜴──竟敢愚弄头目──」

他咬牙切齿、气得两眼通红，似乎正怒火中烧。

兰加啊……你可别做得太过火喔……？

这只蜥蜴应该不会有事吧？若他不是使者，就算被打得鼻青脸肿，我也会笑他自作自受，事情就此落幕……

「看样子你被骗了。好吧。让我露个两手，把操纵你的家伙打倒。谁要当我的对手？你们全部一起上也可以喔！」

喂喂喂……这只蜥蜴在鬼扯什么？

玩笑也太难笑了。拜托搞清楚时间、地点和情况好吗？

你是里头最弱的耶。

──喔，我好像说得太过火了。好像比利格鲁德强啦。

利格鲁德好歹也有B级强度。他是滚刀哥布林的王，是里头最强的战士。滚刀哥布林平均落在C＋级，把这点考量进去，利格鲁德可以算是进化卓著。再加上凯金制作的装备辅助，我想他在B级里偏高。

话虽如此，利格鲁德没学武术、没练剑，不可能比得过真正的战士。

技艺有无将拉大战力差距，我最近才刚学会这个道理。

再说这只蜥蜴──戈毕尔，言行举止傲慢无礼，架式上却看得出是老手战士。

他既然敢说那种话，表示对自己的身手相当有自信吧。

我们四目相交。

好了，兰加准备派谁对付……

「咦？你们在做什么？」

哥布达这个白目中的白目出现，在这依然不忘发挥他的本领，还死而复生。

「你没事啊？」

「我才想问呢！刚在河里游啊游，就听到一个温柔的声音，说我获得『毒抗性』！接着身体就舒服起来，人也醒了。」

哥布达轻松地说着。

那条河应该是游完就死定的河吧……别跟他讲也算功德一件。

「是吗？『毒抗性』啊。连我都没这个技能，挺厉害的……」

「是吗？嘿嘿，我好开心！」

虽然哥布达很开心，但他一耍白目，命运就决定了。

「咯咯咯，好吧。若你有办法打倒连我都认可的男人，我就听听你的说词。」

说着，兰加指名哥布达。

果然。哥布达大叫：「等等！怎么回事？」吃惊得瞪大双眼，可是生米已经煮成熟饭了。

太好了。我们还在烦恼要派谁上场呢。

大家都想亲手把这家伙打成猪头，眼神全变得很危险。

该怎么说呢，看到那一双双眼睛，我反倒冷静了。

正所谓有人先火大出头，旁人就得以冷静。

是说，兰加也真够坏心的。看他的眼神就知道，他打算拿哥布达当祭品。

痛宰使者有失格调啦，不过，紧咬对方先出手的点不放，应该就说得过去吧。这家伙真狡猾。到底像谁啊……

「这样好吗？你要当我的对手也没问题喔！也是啦，与其突显自己没实力，还不如交给部下出面。」

戈毕尔得意洋洋地呛人。

根本在挖苦我。他似乎认定我骗了兰加等人。

好想扁他。用力痛扁他一顿。

我好不容易才冷静下来，现在又开始光火了。

「哥布达，别跟他客气。上吧！输了就逼你吃紫苑的料理吃到饱！」

「等等啦！你们似乎已经决定了，我放弃挣扎……可是，赢了至少给些奖品啊！还有，唯独紫苑小姐的料理拜托不要……」

「这对话听起来很让人不开心……」

紫苑在生闷气，但我装做没看见。

唔唔？说得也是。要给些奖赏才对。

我想说他已经知道紫苑的手艺有多可怕，应该会尽全力战斗才是……反正哥布达又赢不了，想也是白搭，说是这样说，就找些甜头给他吧。

「好。那我会拜托黑兵卫，替你做个武器。」

「真的吗！」

「喂喂喂，哥布达老弟。我有说过假话吗？」

「不，您说的都是真的……可是我常常有被骗的感觉。」

「是你想太多啦。」

「我想太多吗？好像是喔！」

嗯。哥布达很好拐，一下就搞定了真好。

兰加见我俩达成共识，立刻对我发暗号。

我点头回应。

「要我帮你，就先让我见识你的真本事吧。那么，正式开打！」

兰加朝戈毕尔发话。

一声令下，战斗就此展开。

哥布达绷紧神经，戈毕尔则悠哉地握住长枪。

哥布达的武器也是骑兵用长枪，这下要上演长枪对长枪了。

哥布达看上去毫无胜算可言。

这是因为哥布达擅长使短刀类武器。

「哼。是比哥布林有趣点，但滚刀哥布林也没好到哪里去！跟我们这些伟大的龙族子孙蜥人相比，根本就──」

才刚宣布比赛开始，戈毕尔就自以为是地数家谱。

他认为哥布达不怎样，完全将对手看扁。

至于当事人哥布达──

「你不进攻吗？那我要上喽！」

他无视戈毕尔的讲古，手上长枪朝对方丢去。

出乎我的意料，哥布达似乎真心想赢。

「唔，出贱招！」

戈毕尔不慌不忙地将射来的长枪击落。不过，哥布达似乎早就算准了。

虽然只有短短一瞬间，戈毕尔的意识还是集中在长枪上。哥布达趁机钻到影子里。

怎么……会……！

我还怀疑是自己看错了。因为哥布达用「影瞬」用得好顺。

当然，跟他对峙的戈毕尔也追丢目标……

「你躲到哪里去了？」

他开口大叫，赶紧察看四周。

不过，胜负已在那时揭晓。

哥布达从戈毕尔背后的影子窜出，边横向旋转边放出后回旋踢。

戈毕尔似乎搞不清楚状况。

敌人从他背后送上一记天外飞来的突袭。脖子扎实地遭人命中，戈毕尔在那瞬间闪神。

哥布达瞄准铠甲跟头盔的缝隙，漂亮地放出腿踢。

任凭蜥人的肉体再怎么耐打，神经集中的延髓遭受重创就没辙了。虽然有身上的鳞片保护，不至于丢掉小命，要恢复还是须一段时间。

也就是说──

哥布达跌破眼镜地战胜蜥人了。

「胜负已分。优胜者是哥布达！」

兰加一宣布，红丸等人就放声喝采。

受人赞扬的哥布达也很开心。

不过……

没想到哥布达会撂倒蜥人战士长戈毕尔。

戈毕尔相当于B＋等级，看起来很强，却被他秒杀了。

哎呀，哥布达真是进步神速，令人吃惊啊。

想必大家也很惊讶吧。

「不愧是哥布达。我没看走眼。」

兰加满意地点点头。

「做得好！让他们彻底见识滚刀哥布林的力量！」

利格鲁德显得喜出望外。

「我要对你刮目相看了。刚才那些失礼的话我可以装做没听到。」

紫苑笑着夸哥布达。

「真有你的。又比当初跟我们对战时更强了。」

接着换红丸夸他。

「嗯，挺有一手的。这小鬼头似乎有值得锻炼的才能。」

白老目光锐利地看着哥布达。

居然能被白老看中，哥布达那家伙很行嘛。

可怜的哥布达老弟，似乎被喜欢锻炼人的恶鬼盯上了。为了降低白老放在我身上的注意力，请你一定要跟我一起修行。

是说──

咦，奇怪？莫非大家都觉得哥布达会赢？我纳闷地张望，只见人们都一副早就料到哥布达会赢的样子。

看样子不相信他会获胜的只有我一个。

我好像把兰加看得太坏心眼了。

「真、真有你的，哥布达。这一仗打得漂亮！我会按照约定，叫黑兵卫帮你做武器。」

我也装做一直对哥布达有信心吧。

本人是个很懂得察言观色的男人，这就顺应潮流称赞哥布达。

至于战败的戈毕尔跟那些跟班……

当事人外表看来没受什么伤，就只有昏倒而已。

他的部下才要出声加油就卡在那石化。

大伙儿看得一头雾水，都不晓得发生什么事了。

「喂，胜负已分喽。我们拒绝当他的部下。合力对抗半兽人的提议倒可以纳入考量，你们今天先把他带回去吧。」

听我这么说，蜥人们终于开始动作。

就这样，没事找事做的使者们总算回去了。

＊

好啦，笨蛋闪人了，该来确立今后的方针。

我决定把大家聚集起来开个会。

城镇里有栋规模最大的过夜用建物，旁边就是开会用的临时小屋。我们会在那集合，讨论今后的方针。

我要利格鲁德去把那些不在场的人叫来。

「我立刻去召集大家。」

利格鲁德领命，要哥布达去向大家传令。

我也透过「思念网」联系苍影，命令他回村。

叫来这集合的都是些重要人士。

有滚刀哥布林──利格鲁德、利格鲁。

鲁格鲁德、雷格鲁德、罗格鲁德跟莉莉娜。

矮人凯金。

鬼人红丸、朱菜、白老、紫苑、苍影。

再来是我。

减掉我共有十二人。

除了各生产部门的负责人外，还有牵涉本镇营运工作的人。

建设、制造部门由凯金代表管理。

管理部门由莉莉娜负责。

政治部门以利格鲁德为首，其下鲁格鲁德、雷格鲁德、罗格鲁德分别掌管司法、立法、行政。这个部门还没有上轨道，未来的课题一堆。

军事部门有红丸、白老坐镇。

谍报部门由苍影包办。

警备部门归利格鲁管。

目前多加了军事及谍报部门，订立六大部门。

以组织结构来看还很松散，不过，运作起来并无大碍。说是办公目前也只是徒具其名，基本上没闲着就好。总之现在大家都不愁吃穿，能顺利过活。

警备部门还包办狩猎工作，这方面算有点问题啦。

仔细想想，利格鲁那家伙一直很善尽职守。他就是那种默默为大家做牛做马的人吧。

负责管理军事部门的红丸似乎很烦恼该招谁当兵。

目前已跟利格鲁德商量过，要从警备部队里列几个身手矫健的家伙。

毕竟我才刚指派红丸，进度缓慢也是没办法的事。不过，半兽人跟蜥人都开始大肆行动了，又不好从长计议。

虽然对红丸来说是庞大负担，但我希望他能为了大家咬牙努力下去。

莉莉娜脑子灵活。做事也很勤快。

她挂名管理部门负责人，实际上在处理农业工作。

采了野生薯类，并成功栽培。

薯类栽种期短，营养价值很高，有助于改善饮食问题。

还饲养魔兽、养殖鱼类，确保多种粮食供应无虞。

此外还管理做好的产品、采收的素材、收集而来的资材。

横跨农林渔牧业。

规模小还有办法独揽，将来可能得视情况做更动。

今后若能跟人类进行交易，希望能买到各种蔬菜的种苗。那样一来，光靠莉莉娜或许会疲于应付，得指派更多的负责人。

哥布莉娜们正干劲十足地努力，好比跟朱菜学纺织等等，其中不乏像哈露娜这样的人才。就算不去担心，我想也会有办法解决。

建设、制造部门一直由凯金管理。

他的专长是锻造物品，在多了黑兵卫这个帮手后，凯金就退居总监位置了。

而在实力上，他似乎会依擅长领域明确地区隔开来。而工房完全交给黑兵卫管理。

凯金说「现在许多事忙着分不开身，等事情告一段落希望专注于制造工作」。

这样之后大概会埋首研究，有点恐怖。

黑兵卫做完我委托的武器后，似乎也要一起全神贯注于研究。

说老实话，我过去一起研究似乎也挺不赖的。为了实现这点，希望他们能早日安顿下来。

＊

出去侦察的苍影回来了。

这样人就齐了，我打算来开始会议。

「那么，现在来开会。先听苍影报告。」

看大伙儿就座，我开口说道。

配合我的指令，苍影开始进行报告。

内容大致分为三项。

一、各哥布林村的情况。

二、湿地的情况。

三、半兽人进军情况。

苍影役使六只「分身」，借此搜集情报。

每个地方各派两只分身，让他们去做谍报工作。

目前还有数名分身遗留各处，持续进行调查。

大家默默地听取报告。

首先是哥布林村，他们似乎跑去替蜥人战士长戈毕尔卖命。

就是刚才来这里的蜥人吧。居然跑去投靠那种笨蛋，眼光还真怪。

没加入蜥人阵营的哥布林们陷入恐慌，逃往世界各地。

有不少人逃向人类所在的国度，他们恐怕会成为讨伐对象。

在森林里群聚生活，人类并不会对他们出手，但进入人类的领域就会遭受攻击。毕竟人人都想捍卫自己的家园，变那样可说是理所当然。

虽然我不清楚人类有多少战力，不过，哥布林这种货色肯定会被他们瞬间秒掉。

这样一来就只能隐居了，总之他们的未来很不乐观。

苍影顺便报告戈毕尔的事。

他吸收一群哥布林，组织为数七千左右的军队。

还在山岳地带的山脚平原集结，于该处扎营。

这数量挺多的。

八成跟他当初提的条件一样，说会保护他们免于受半兽人侵袭，拿那个当饵交涉吧。

看样子哥布林还算有点脑袋。不过，戈毕尔似乎要哥布林把储存的粮食全交出去，就算打赢半兽人，之后也会有人陆续饿死。

这方面就没什么脑袋了。

接受谈判条件的族长也同罪，又或许是族长们宁可跟随他，也不想死在半兽人手里。

……不，搞不好要借跟半兽人交手的机会削减人口，让剩余的人活下去？是的话，也只能说弱小种族无所不用其极地挣扎求生。

我们也无法置身事外。

这个城镇尚未建造完成。不过，我们可不能轻易放弃这里。

放任半兽人军进攻，这一带的森林将归于荒芜，到时连张罗食物都成问题。

为了维持现在的生活品质，必须在湿地那边击退半兽人军队。

我向苍影询问湿地的情况。

蜥人首领聚集了各部族的战士，组成万人军团。

还抓湖里的鱼，用以准备丰富的兵粮。

他们固守浑然天成的迷宫，准备将半兽人军个别击破。

有必要警戒成那样？

蜥人是强大的种族，他们一心同体地警戒半兽人，甚至吸收弱小种族哥布林，要他们一起作战……

最后来问一下半兽人的进军状况吧。

「半兽人军队，他们的人数──约莫二十万──」

苍影顿了一瞬，接着就将数字清楚道出。

「啥？二十万？」

我不由得惊呼。

当初袭击食人魔村落的不是几千人吗……

「也就是说袭击我们村落的部队只是冰山一角？」

「没错。我调查后发现，他们的总人数约莫二十万。主要部队自南方启程、沿艾梅多大河前进，挑较宽的进攻路线行走。虽是按道路宽度跟部队长度推测，但最少不下十五万。再加上还有进攻森林各地的部队，若低估敌人数量将招致危险。」

苍影斩钉截铁地断言。

半兽人军满坑满谷，侵略的军势达好几公里长。

「知道半兽人军的目的地吗？」

「是！他们打算穿越西斯湖周边湿地，突破蜥人的领土。不过──」

「不过什么？」

「再往前进就是人类的居住区域。目前尚不清楚半兽人军锁定的目标，照这样行进下去，肯定会跟人类国家起冲突──」

不会吧，他们在动什么歪脑筋？不，等等……

只是要称霸这座森林，应该会在消灭蜥人后停止侵略才对吧？

半兽人的目的究竟是什么？

「苍影，你怎么看？半兽人最终打算消灭蜥人吗？还是要继续侵略更远的人类国家？」

「目前还无从判断……」

也对。

是说，我对这里的地形不是很了解。

「我想先厘清半兽人有什么目的。苍影，你有地图之类的辅助道具吗？」

「地图是什么？」

「嗯？」

………………

…………

……

太让人惊讶了，竟然没多少人知道地图是什么。

还好凯金知道。虽然他知道，但似乎并不流通。

在这个世界里，地图仍归属于军事机密。

无计可施下，我们只好在桌上排放大块的木板，标注约略的位置关系。

魔物可以用「念力交谈」沟通，能在某种程度上共享情报。或许是因为这样，富含记录功能的媒介才无法发展开来。

白老也跳出来说祖父曾跟他讲过，并将食人魔村周边的地形图写在木板上。

没纸好辛苦。

总之先叫人弄木板来，从本镇周边地形开始标起。

这次反倒多亏「思念网」连结，能直接读取对方的想法，让作业进展顺利。这技能真的很方便。也因为它很方便，不须仰赖记录媒介就能传递情报，所以或许也无法改善。实在两难。毕竟在一起过活的只有魔物，少了记录媒介也不成问题。

但毋庸置疑的是，人比魔物厉害的地方就在于知识传承。那可是进一步发展的原动力。或许会觉得这么做很麻烦，但我希望他们习惯。

我用「大贤者」编辑读自大家心绪的情报。接着，将统整后的地形仔细记于木板上，制成看来有模有样的地图。

虽然比例尺等资讯只能当作参考，但凑合著用应该没问题。

切入会议正题前，为了画地图花了预想外的时间。

切入正题。

「像这样标示地形、让人一看就懂的东西称为地图。大家边看这个地图，边听说明吧。」

地图就画在好几片木板拼成的区块上，大伙儿全绕在地图旁。

我再用「思念网」串连他们，让大家共有意象。

「听好，接下来看这个地图，预测蜥人或半兽人的动向。目标是猜出半兽人的想法。知道他们在想什么，我们也好办事。」

话一说完，大伙儿纷纷点头表示赞成。

我要苍影在半兽人军的位置上摆放木片。

木片稍微加工过，表面如将棋般写了半兽人军本队。

再来是他们的进攻路线。

朱拉大森林从中央一分为三，存在足以让大军通过的路线。

每条路都与柯奈特大山相连，紧邻艾梅多河。

艾梅多河在朱拉大森林中心地带分两方向，较大的支流灌入西斯湖。大河的主要干道连通南北，纵贯整片大陆。接着缓缓蜿蜒至东方海域。

这条大河再过去有另外一片森林，严格说来，对面那边是人类国家──东方帝国的领土。离开朱拉大森林则有艾梅多大河孕育的肥沃土地，那里是魔王们统治的魔王领土。

没错，魔王不只一名，似乎有好多个。

确实静小姐也说过，雷昂是魔王之一。当时听了觉得有点怪，这下谜底总算解开了。这么说来，替利格鲁德儿子命名的魔人在替魔王效力，那个魔王跟魔王雷昂或许毫无关联……

不，目前先不去考虑那个。

问题在于半兽人的进攻路线及目的地。

苍影的报告指出，半兽人离开魔王领土内的栖息地后，先朝艾梅多大河去。主要大军似乎只能走那条路，但同时派出分部队进攻森林，像把食人魔的村落灭掉那样，将森林一带的强力魔物接连歼灭。

或许是为了抢粮食，但怎么想都觉得怪怪的。

「大家觉得呢？」

我移动标有半兽人军分队的棋子，从地图上拿掉写有食人魔字样的棋子，开口问大家的意见。

「您是指？」

「没什么，就问问他们为何要分头行动？直接挺进森林有什么问题吗？」

出声回答的是白老。

「大军移动时，大森林的树木会很碍事吧。」

这我也想过。可是，那样一来──

「为什么那些家伙要灭我们的村？既然跟本队移动无关，放着不管就好啦？」

「唔嗯……听您这么一说，是挺奇怪的……」

没错，看起来根本没那个必要蓄意挑战森林的高阶种族食人魔。是能抢夺村里的粮食啦，但抢食人魔村食物的损失远多于利。军队人数虽达数千，跟本队一比却相形见绌，怎么会以那样的兵力袭击食人魔村……

事实上，跑去攻击食人魔村的半兽人军死伤惨重。

袭击食人魔的村落，当真只为了粮食？

「他们甚至没有跟我们进行交涉，说要雇我们当佣兵喔？八成一开始就想灭我们族。」

「说得对。我的追加技『恶意感知』也从一开始就读到敌意。」

红丸话一说完，朱菜就跟着附和。

也就是说，半兽人的目的是杀光食人魔。

不仅如此……

「按本队的进攻路线及分队动向推演，他们应该打算在湿地会合。」

白老目光锐利地望着地图，喃喃道出他的想法。

大伙儿一同看向地图。

那里放着写有半兽人军本队、半兽人军分队的棋。让两队同时行动，交会地点直指──

蜥人统理的湿地区域。

湿地周边幅员广阔，足够让半兽人军本队实施军事行动。

前提要先无视地域劣势，也就是立足处不稳的问题。

「照这样行军下去，肯定会遇上蜥人吧？他们打算灭掉蜥人，称霸朱拉大森林吗？」

「听您这么一问，似乎又不是那样……确实令人费解。」

「还是像之前猜的，他们跟魔王联手？」

「半兽人肯定有人撑腰，但不确定是否为魔王。先别妄下定论吧。」

「不过，就算他们跟某股势力联手好了，毁灭森林里的强大部族又是基于什么原因？」

我投出这个疑问后，大伙儿纷纷表达意见。谈到最后，最重要的一点──半兽人究竟有何目的依然无解，话谈到这就不了了之。

此时──

「再说……半兽人军是怎么帮二十万大军打点兵粮的？」

朱菜这一句无心的话让大伙儿顿住。

「怎么打点，不就在森林里收集粮食吗……」

红丸答到一半就发现自己的话有语病。

没错，感觉很不寻常。

「苍影，半兽人军的分队有补给部队吗？」

「……没有，我没看到。本队后方是有搬运粮食的部队……不过，数量不够。顶多够二万人吃，应该无法满足二十万大军。」

沿着大河移动，水资源应该不虞匮乏。不过，要变出粮食还是不大可能。这样一来，准备好的粮食只会坐吃山空。

分队、本队都需要补给粮食的人员才对……

看来半兽人军似乎没有「准备必须品」、「及时供给」、「对量供应」、「关键点发放」的补给站概念，总不可能饿着肚子打仗吧。

本队也没有向分队供给兵粮，要分队收集食粮送至本队就更不可能了。光要确保自己的兵粮就没多余心力。

虽然是分队，规模还是达数千人。要弄到能填饱大家肚子的兵粮肯定难如登天。

苍影似乎想说些什么，却欲言又止。

「怎么了，你有话想说吗？」

经我催促，苍影才断断续续地说着：

「以下只是我的个人猜测……我想……他们很有可能把战死、饿死的同伴们的尸体……吃掉……我去调查先前的战场……却没看到尸体……」

他说的话非同小可。

红丸一听到那些就接着逼问：

「你说什么！难道连我们的村庄也遭殃了？」

「……对。什么都不剩……」

苍影难以启齿，但仍清清楚楚地如此断定。

「怎么会这样！」

「居然有这种事……」

鬼人们哑口无言。

呕……原来半兽人是这样的种族喔……

我不由得想像那些画面，开始觉得噁心。

「应该不至于吧……」

「那些家伙确实什么都吃，但吃死人也太勉强了？」

利格鲁德、凯金纷纷提问，苍影则冷静地应答。

「先别当真，这只是我的推测。不过，他们经过的地方确实没有任何尸体。我们的村子也不剩半点残渣。不争的事实就摆在眼前。这让我想到，他们可能有某种能耐──」

苍影苦着脸顿住话语。

「难道是……！猪头帝（半兽人王）……？」

不等苍影把话说下去，红丸就擅自接话。

「没错。我还没亲眼确认，但半兽人王出现的可能性很高。至少我已经看到高阶的猪头骑士团了。过去袭击我们村庄的八成是那些家伙──」

「的确。按强度来看，应该有猪头骑士等级，不──就算是猪头将军（Orc General）也不奇怪──」

「若是如此，谜底就全都解开了……」

鬼人们似乎都知道半兽人王，陆续换上凝重的表情。不过，我、凯金、利格鲁德等滚刀哥布林成员全都搞不清楚状况。

「喂喂喂，那个半兽人王到底是何方神圣？也跟我们说明一下，让我们有点概念嘛。」

凯金等不及了，直接问红丸。

「对啊。拜托你说明给大家听，让大家进入状况吧。」

我顺水推舟，搭凯金的顺风车要红丸说明。

接着我们终于弄懂了──有关半兽人王的骇人性质。

总结来说，半兽人王似乎是拥有强大支配系技能的特殊个体。

几百年才会偶然出现一次。为世界带来混乱，被世人当成最糟糕的魔物看待。

此外，半兽人王一定会伴随某种技能降生。

那就是独有技「饥饿者」。

它会连带影响同伴，让他们如蝗虫过境般吃光周遭物体，是很可怕的能力。再者就像被诅咒一样，持续受永无止境的饥饿感折磨，但利多于弊。能吃尽周遭一切有机物，将之转换成自己的魔素吸收。就算挨饿──不，正因为持续挨饿，更能进一步发挥强大的效果。

这能力真正可怕的地方在于吃掉魔物后，可以将其性质据为己有。

吸收对象广含魔物力量、身体特性，甚至是技能……

并非一吃就能吸收，但吃愈多，吸收机率就更高。

换句话说──

「半兽人的目的不是消灭食人魔、蜥人这些森林霸者……而是要夺取他们的能力吗！」

鬼人们用沉默回应我的惊呼。

这阵沉默就像在说他们也这么认为。

＊

会议室一片沉默。

气氛凝重起来，话虽如此，目前还不确定半兽人王已经诞生。

再说，就算半兽人王真的出现，我们也还是有胜算才对。

既然这种魔物是曾经出现数次的灾厄，应该有人想出解决之道吧。

「那好，现在该怎么对付他？」

问题一出，鬼人们就尴尬地互看。

凯金、利格鲁德等人则好奇地望向他们。

朱菜开口回答：

「说来惭愧，以往出现过的半兽人王全被人类讨伐殆尽。独有技『饥饿者』是很强的技能，但说穿了，充其量不过是打倒敌人后夺取他的特性，用来强化自我，这正是人类能打倒他们的主要原因。魔物天生拥有各种固有技，能借着魔素还原成为半兽人王的力量，人类却没东西好抢。人类擅长的技艺跟技能不同，出自个人努力或自身才能。所以说，人类国家出动就能讨伐半兽人王……」

原来如此，没来源就无从成长。之所以会难以启齿，是因为魔物不方便跟人类讨救兵吧。

现在已经知道他会夺取哪些能力了，要对付半兽人王并非无计可施。半兽人王出现后，经历时间愈短就愈不构成威胁……

也就是说这家伙没那么危险吗？可是，这次的半兽人王进化到连骑士团都组了，而且还拥有二十万大军……

再加上替他们准备装备的不明势力疑似存在。

想得太乐观毕竟还是有欠妥当。

若他不小心长智慧了，搞不好会升至「魔王」等级。

真是棘手的魔物。

要是有人早早出来收拾这种麻烦精就好了。

在这抱怨也不是办法。

这种时候就该勇者大人出马，但我连他在哪里都不知道。

「总之先确定真有半兽人王这号人物再做打算。假如他真的诞生了，我们再派人去跟冒险者卡巴尔三人组传话。」

「遵命！」

利格鲁德领命。

三人组说过，冒险者有自己的组织──叫自由公会。找人向卡巴尔传话，他应该会帮我们打点吧。

原本以为大伙儿会反对找自由公会帮忙，结果却证明我想太多。

大概是因为之前跟冒险者卡巴尔等人混熟，才不觉得忌讳吧。

这次要委托自由公会出任务，把「魔钢块」卖掉多少能筹点钱。只要有钱，他们就不会拿魔物当理由、拒绝接案才对。大不了再叫矮人兄弟过去交涉。

最重要的是，放任不管对人类也是种威胁。交涉得当应该就没问题了。

说是这样说……

要找人类杀半兽人王，先叫人传话，给他们准备期会比较妥当。

假如蜥人战败，人类国家很可能沦为半兽人王接下来的目标。

到时就不是人类被吃与否的问题，二十万猪头大军进攻，光这样就足以造成莫大灾害，攸关国家存亡。

总之，现在要先收集情报。

我们不排除半兽人王出现的可能性，继续把会开下去，不过──

突然间，苍影的神情一凛，整个人定住。

「怎么了，发生什么事了？」

我一问，苍影立刻回答：

「其实，有人跟其中一个『分身』接触……说无论如何都要我帮忙转介利姆路大人。不知道您意下如何……？」

「接触？还指名我？究竟是谁……」

认识我的人寥寥无几。是刚才提到的卡巴尔三人组？可是他们说从城镇来这儿要好几个星期的时间。往返也要一个月以上的时间才对，怎么想都不可能是卡巴尔他们。

「对方并未指名，只说想见见我的主人。来人是……树妖精。」

苍影的话让在场众人全都为之惊呼。

看样子似乎是很出名的魔物。

「怎么可能！上一次树妖精现身不是几十年前的事吗！」

「最近都没看过他们，究竟发生什么事了？」

对滚刀哥布林来说，树妖精似乎是遥不可及的存在。看原本是食人魔的苍影出现这种反应，可见他们是很高端的物种。

仔细想想，虽然是「分身」，但苍影很擅长隐匿声息，有办法发现他、还跟他接触，表示对方的身手远在他之上。

综上所述，激怒树妖精这种魔物似乎不是明智之举。

「知道了，我见。带来这里吧。」

我的想法似乎是正确的。

才刚答应不久，某人就在带领下进入临时小屋。

速度不下苍影「分身」的「影瞬」，完美地紧跟而来。

对方是个大美女，生着美丽的绿色秀发。

看起来很像北欧人，肌肤白皙、五官深邃。淡蓝色的唇瓣丰厚，跟蓝色眼眸极其相衬。外观年龄不到人类二十岁。

不过，她的身影有些透明，一眼就能看出不具肉体。

没错，树妖精恰如其名，是妖精的末裔。接近精神生命体。

我后来才得知，他们是森林高端种族树人族的守护者。以魔物来区分，处于A级偏上。

跟焰之巨人同一层次，怪不得以利格鲁德为首的滚刀哥布林对他们又敬又畏。

她的目的究竟是什么？

会议室一片寂静。

她们是长命种，很少离开居住的圣域。

地位相当于朱拉大森林的管理者，人们显少有幸一窥她们的真面目。负责对恶人、想危害森林的人进行制裁。

原本是食人魔的红丸等人与利格鲁德他们相去无几，反应很像。这么看来，这位绿发美女的力量似乎不容小觑。

树妖精环视众人，看到我这边就停下视线。

「初次见面，『魔物统帅』及他的仆人们。我是树妖精德蕾妮。请大家多多指教。」

她笑得如含苞绽放，朝我们打招呼。

光这样就让我怀疑自己是不是警戒过头了。

人如其名，这位美女似妖精下凡，会有那种想法也不能怪我。

「妳好，初次见面。我叫利姆路。不是什么『魔物统帅』，太夸张了，请普通地对应吧。」

希望这个羞人的绰号别闹得人尽皆知才好。

这念头在脑中盘旋之时，大伙儿的自我介绍也结束了。

「对了，妳说想见我，有什么事吗？」

为了甩开难为情的感觉，我问她是否有要事。

「有的。今天会来拜访正如各位所知，想谈最近森林发生的异变。我身为森林管理者之一，无法对这次的事件置之不理，才会在各位面前现身。还望大家让我参与会议。」

她再次环视众人、跟大家打招呼，接着视线又落到我身上。

这名树妖精似乎叫德蕾妮。换句话说，她是命名魔物。的确是高端种。

「妳怎么会来这？应该还有比哥布林更强的种族吧？」

红丸向她提问。

「如今本地最大的势力就是这座城镇。其他势力都跟蜥人戈毕尔联手，没其他势力了。树人无法自行移动。才会跟其他种族少有交流。一旦遇外敌入侵或遭逢自然灾害，他们将无从抗衡。我们这些树妖精还能放出精神体，或多或少可出外行动，但数量太少了……这次事件的元凶直指树人集落，靠我们这些为数不多的树妖精根本没办法抵挡。才想来借助各位的力量。」

她爽朗地笑说。

语气不比显露在外的感觉，听起来相当沉稳。

不愧是长命种，早就见怪不怪了。

问题在于她的话有多少可信度。

听起来，足以匹敌焰之巨人的同袍还有数名留在集落里，应该能应付大多数的外来威胁才对……

莫非她想拿我们当诱饵？还是有其他目的……？

「刚才话里提到这次事件的元凶，莫非妳知道森林里发生什么事？」

白老单刀直入地问了。

「是的。半兽人王正率领大军进攻。」

自称德蕾妮的树妖精想都不想就做此回应。

森林的管理者都干脆承认了，会议室里顿时鸦雀无声，大伙儿纷纷陷入沉默。

「可以解释成半兽人王确实存在吧？」

过了许久，红丸才问出这句话。

「没错。因此，半兽人王一盯上树人集落，他们将坐以待毙。树人无法移动。就算用魔法应战，半兽人军根本不怕死，『幻觉魔法』很难起到作用。连尸体都能烧成灰烬的焰系魔法对树人来说又像双面刃。也没人会使用。拿来对付军队的强力魔法可能会连我方一并吞噬殆尽。此外──」

德蕾妮小姐就此打住，朝我们轮番张望。最后视线又落到我身上，这才继续把话说下去。

「此外，这次半兽人王背后还有高阶魔人暗中蠢动。我们树妖精必须对付魔人才行。还不确定对方是哪个魔王的爪牙，但我们树妖精绝不容许他们在这片森林里撒野。」

她说这句话时，眼里的精光更盛。

不愧是森林里最高端的存在。不单只有话语，全身上下都散发一股霸气。

「妳说想借用我们的力量，具体来说要做些什么？」

「我希望您帮忙讨伐半兽人王。」

德蕾妮小姐毫不犹豫地回答。

这下换我傻眼了。

「喂喂喂，那怪物听起来很强耶。这么棘手的家伙，为什么非要我去对付啊？」

德蕾妮小姐听完这句话歪过头，一脸觉得不可思议的样子。

「虽然您这么说，但原本是食人魔的他们打算跟半兽人军战斗吧？您不是要帮他们吗？还救了卑微的哥布林，如此慈悲为怀的您肯定会拯救我们这些树妖精跟树人的，我对此很有信心。」

德蕾妮小姐换上纯真笑容说道。

不晓得她是怎么办到的，但她似乎拥有了不得的情报收集能力。对这座森林里发生的事相当了解。

她好像还很相信我。认为我帮助他人纯粹出于善意。

我的想法、别有用心，这些看在她眼里大概都归类到热心助人吧。

一直以来都没跟其他人接触，才不懂得怀疑对方？还是说，她不知道人心有多险恶……

就不怕我们，不──就不怕我出尔反尔？

从那张笑脸看不出她在想什么。

不过，跟她四目相交后，我下意识有种直觉。这个人不是会说谎的人。

既然这样，我就相信自己的直觉，再来采取行动吧。

照她的话听来，半兽人王已经诞生了吧。背后还有高阶魔人在操纵他。虽然不知道我能帮上什么忙，但这位小姐都来拜托我了，就回应她的期望吧。

我才刚下定决心──

「这还用妳说！有我们的主子利姆路大人出马，半兽人王根本不是对手！」

紫苑半路杀出，擅自摆出得意的表情，在那大放厥词。

再怎么帮也有极限啊。妳这丫头怎么乱放话啦……

等等，就这样推我上场吗？

我整个人都慌了，但为时已晚。

「嗯！我果然没看错人。那么半兽人王的事就有劳您了！」

在紫苑跟德蕾妮小姐的笑容夹击下，事情就这么说定。

＊

因为紫苑多嘴，我就在半推半就下被迫扛起剿灭半兽人王的工作，不过，会议尚未结束。

后续会议也让德蕾妮小姐参加。

地图上的湿地地区也放置写有蜥人族的棋子。

后方是哥布林棋。

蜥人前方放了半兽人军分队、本队，呈夹击之势。

将各方军力搁于地图上，半兽人军的怪异之处立刻突显出来……

更怪的是另一个。

「照这个布阵看来，刚才那笨蛋突袭蜥人根据地的话，他们马上就会失陷吧？」

没错。话中笨蛋指的就是戈毕尔，那个蜥人使者。

要是那家伙趁半兽人军跟蜥人开打时，趁机突袭蜥人族根据地，防守薄弱的大本营将会在短时间内沦陷。

他在这么一个绝妙的地点配置了哥布林部队。

「在这儿没错吧，苍影？」

「是。哥布林们正在山岳地带的山脚平原扎营。要是他们就地行军，势力点肯定是这没错。」

苍影自信满满地点头。

这样应该八九不离十，他们为什么不尽快会合，反而选在那里待机呢？

可是，戈毕尔又没理由攻击自己人。他在奇怪的位置驻扎军队，让人怀疑其中有诈。

我道出这个结论，打算让话题进行下去，不过──

「或许是我想太多了。抱歉，一个门外汉在那乱想──」

「嗯。不，确实很奇怪……」

白老打断我的话。

他的眼睛闪动精光，看起来非比寻常。

「若在蜥人本队展开正面军队之后布署军队，从背后偷袭大本营就变得容易许多。半兽人军明显没多余时间绕到背后去，假如他们干这种蠢事，部队将被人拦腰截断。所以戈毕尔没道理在这安置军队。」

「可是在这拿下大本营又如何，之后只会遭半兽人军蹂躏，那样就没意义啦？」

果然是我想太多。

我是这么认为啦，但红丸、白老似乎持不同看法。

「那家伙看起来很自恋，八成认为自己可以取代首领吧。」

「有可能。要说在那边安置军队的理由为何，莫过于这个最有说服力。」

负责管理军事部门的两人如此认为。

戈毕尔看起来确实很自恋、自我感觉良好，但他有这么蠢吗？

「话说，既然有这个可能性，还是别跟戈毕尔联手比较好。」

我做出如上结论。

似乎没人反对，这时德蕾妮小姐发表疑问。

「你们认为戈毕尔会反叛？」

「对，照这个布局来看，是有那个可能性。他之前要我们加入，但现在看来还是别跟他一个鼻孔出气会比较好。」

「……原来如此。或许有人唆使他也说不定。我会顺便调查这方面的事。」

德蕾妮小姐似乎要去调查戈毕尔的事。戈毕尔就交给她处理，来看看我们接下来该办些什么才好？

「老夫想跟蜥人族结盟。光靠我族人数太少了。又不能对他们见死不救。」

大伙儿对白老的意见表示赞同。

「可是，就算他们愿意跟我方结为同盟好了，我们的人实在太少。难道不会被看扁、遭人利用吗？」

我并不反对白老的想法，但还是把心里挂念的事问出。

滚刀哥布林们愤慨地吵说这问题可大了，鬼人们倒是豪爽一笑。

「利姆路大人，您太过操心了！我们个个都足以匹敌他们整支军队，绝不会遭人看扁！」

白老当鬼人代表回应。

想太多。怎么可能一人挡一支军队啊。

说得这么自以为，简直跟戈毕尔半斤八两。

我是这么想啦，鬼人们却没有说笑的意思。

「利姆路大人，我去跟他们交涉。可以授权让我直接跟蜥人首领谈判吗？」

苍影向我征询意见。

他静静地等我回答，那身自信可不是盖的。

这自信怎么回事？算了，就交给他试试吧。

经地图沙盘推演后，可以预见半兽人跟蜥人族将发生激战。若他们开打，战火一下就会烧到我们这边。

行动方针越见明朗，大家心中的不安似乎也褪去些许。

时间跟心理上都多了喘息空间，大伙儿才能冷静行事吧。

「好，把作战计划分成两大阶段。我跟先发部队去和蜥人会合，迎战半兽人军。目标是赢得胜利，若觉得胜利无望，再进入第二阶段。舍弃这个城镇，去树人的集落集合，帮忙抵御外侮。进入第二阶段的话，就需要人类帮忙了。要跟冒险者卡巴尔取得联系，在人类的帮忙下杀掉半兽人王。反正半兽人军迟早会对人类造成威胁，他们肯定得想想办法。不过！要实现双阶段作战计划，必须先跟蜥人结盟。苍影，成败取之于你。看你的了。」

「是！」

苍影坚定地颔首。

接下来就是相信苍影，交给他办了。

「好！那你快去找蜥人首领谈吧。切记让双方平起平坐！」

说完，我就派苍影去谈判。

「包在我身上。」

苍影应声，闪身沉入暗影里，就此消失无踪。

这家伙动作真快。似乎已经快马加鞭赶去了。

「苍影失败的话，我们就直接采取第二阶段。大伙儿要做好心理准备，开始行前打点！」

语毕，会议室里的人整齐划一地点头。

这句话也替会议划下句点。

「您今日愿意接受我的任性请求，真是感激不尽。希望今后双方能继续保持友好关系。」

德蕾妮小姐说完就朝我深深一鞠躬。

我赶紧回说「也请妳多多指教」。

看我慌了阵脚似乎觉得有趣，她绽出微笑。

「那么，我们改日再见。『魔物统帅』──不，利姆路大人。」

德蕾妮小姐留下这句话，发动回航魔法朝居住地去。

作战方针已经确立了。

能顺利结为同盟固然是好事，不行的话再临机应变。

「对了，利姆路大人。要联络卡巴尔先生吗？」

「这个嘛……等我们确定要请人类协助，进行第二阶段作战，到时再来联系吧。不过呢，国家派兵还得事前准备才行，能不能迂回放出半兽人王诞生的消息？」

「原来如此，我明白了。这就去拜托狗头族商人，要他们放风声。」

「拜托你了。」

目前就先朝人类世界放风声。反正半兽人王诞生的前提未出，我们也没口实求人类帮忙。

利格鲁德为了执行命令，已快步奔离会议室。

都当哥布林王了，还是一样慌慌张张的。

我的决定开始让事情上轨道。

这件事让我感到不安。

不过，在这烦恼也没用。

现在应该尽力而为才对。

就这样，我们开始进行下一阶段的准备。

是说半兽人王。

感觉这家伙很棘手。

抢别人的技能未免太犯规了。

我五十步笑百步，在那臭骂半兽人王。

可是，为了回应德蕾妮小姐的期待，我必须出面对付半兽人王。

虽然不晓得胜算有几成，但都跟人约好了，也只能全力以赴打倒敌人。

如果在这里遭遇挫折，就无法实现跟静小姐的约定了。

一想到接下来的事，我就有点忧郁。

●

地表隆隆作响，树木接连倒塌，半兽人军在森林里行进。

蹂躏一切！蹂躏一切！蹂躏一切！蹂躏一切！

目光黄浊的半兽人大军高声吼叫，在森林里行进。

他们的脑筋已经不正常了。

眼里看到的活物全是食物。

他们永远处于饥饿状态，他们只想填饱肚子。

咚。

又有一个同伴倒下。

大伙儿满心欢喜。有食物可以吃了。

这个个体原本是自己的同伴。

对现在的半兽人军来说，眼前物体不过是食物罢了。

似乎还没断气，对他们来说，这只代表食物很新鲜。

运气好的人刚好走在他旁边，立刻将这个食物肢解掉。

肝脏献给带领他们的头头，其他部位先抢先赢。

咕滋喀滋咕滋喀滋。

周遭满是骇人的声响。

他们一直很饿。

愈是觉得饥饿，战斗力就愈高。

这就是独有技「饥饿者」的隐藏能力。

吃愈多饿死的同伴、肚子愈饿，战斗能力就愈强。

他们是二十万半兽人大军。

一群受制于半兽人王、受饥饿地狱折磨的饿鬼。

他们已经没救了。

一切的行动都是为了满足自身饥渴。然而，再怎么吃也不会有饱足感……

地狱无限轮回。

食人魔村出现在他们眼前。

半兽人是D级魔物。

一般情况下，会惧怕B级的食人魔，根本不敢妄加挑战。

但……

蹂躏一切！蹂躏一切！蹂躏一切！蹂躏一切！

他们没有停下脚步。

还为了吃到食物而加快速度。

食人魔们群起反抗。用那强大的力量。

好多同伴被砍死、被斧头劈死……

不过──

对他们来说，这等同新鲜的食物量产，仅此而已。

他们非常高兴。

希望这些食物多少能填补饥饿感。

其中一只食人魔倒下。

几只半兽人立刻蜂拥上前，将那只食人魔分尸。

沐浴在鲜血之中，贪心地抢食肉块。

啊啊……这样还是无法满足。

但你们看呐。

半兽人的身体产生变化了。获得食人魔的力量。

食人魔们被地位低下的半兽人军群起围攻，开始发出死亡哀嚎。

怨那应压倒性强大又无力的自己……

慢慢地，半兽人军内部开始出现拥有出色力量的成员。

吃掉的同伴之力尽归于我！

吃掉的猎物之力亦化作吾物！

此后，他们吃更多。

他们不畏惧死亡。不，是连恐惧感都遭到吞食了。

不知不觉间，他们的力量辗转落到「王」手中。

他们的王。

流向食物链的顶点──半兽人王。

他们持续进军。

因为下一个猎物就近在眼前。

●

蜥人族首领接获报告后面色铁青。

他害怕的事终究成为现实。

根据部属带回的消息，强大的食人魔族不到一日就灭村了。

被半兽人吞噬。

这下已经由不得他怀疑。

半兽人王出现了。

单就数量来比较，半兽人军虽有二十万，等级却只有D，他们C＋蜥人族有一万人，一方面还能利用湿地地形相辅相成，或许打起来有胜算。可是，令人害怕的半兽人王出现，半兽人军肯定不只D了。

将食人魔族吞噬后，整支军队八成都吸收他们的力量。

再怎么强化也不可能跟食人魔平起平坐，但起码来到D＋。

若是半兽人军里的骑士，最少也有C。搞不好还跟他们蜥人同等，来到C＋也说不定。

他们人数众多，打消耗战让蜥人同胞疲于应付就让战事变得很严峻了，现在个体战力的差距归零，根本没有胜算。

多了半兽人王，固守城池、期待他们粮食匮乏将是毫无意义的行为。

若得援军帮忙，守城才有意义，一旦出口遭人封锁，他们蜥人就只有饿死一途。

只能杀出重围了。

首领被迫做出苦涩的决定。

他已经派戈毕尔去吸收哥布林当援军了，却迟迟没有消息。

以现状来看，时间过得愈久，对手就有可能变得更强。

正当他觉得最坏的情况下还得亲自率军出战时──

「首领，有入侵者！他在钟乳石洞的入口，说要见首领──」

士兵高声喊叫，慌慌张张地跑了过来。

「稍安勿躁。」

身旁的亲卫队正要举起长枪，首领则出声喝止。

他感应到了，前所未有的强大妖气持有者正朝这接近。对方并没有隐藏妖气的意思，现在还是按兵不动较妥。

在这开打会造成莫大伤亡，对方的妖气也不含敌意。

「他独自一人前来勇气可嘉，就见他吧。把他带过来。」

首领展现出从容不迫的态度，朝部属下令。

「可是，这样不会有危险吗？」

「这股妖气跟魔人不相上下。也就是说，把他赶回去要有遭受可怕报复的心理准备。现在先静观其变，我们不需要刻意与他为敌。」

亲卫队长朝首领问话，但首领一笑置之。

「那么，要在大厅四周配置精锐部队吗？」

「就这么办。不过，没听到我下令，千万别轻举妄动。」

「是！」

首领应允亲卫队长的提议，坐等不速之客现身。

这里是天然迷宫，有许多藏身之处。他们对这了若指掌，就算对手是魔人，还是有办法应付。

不过，这是最坏的打算。可以的话，希望能让谈话和平落幕，首领在心里盘算。

（贸然出手的话，就算派出百名蜥人精锐，我们还是有败北可能。）

眼看妖气愈来愈近，首领突然有所察觉。

他知道这股妖气的持有者足以让上述担忧成真，直觉如此告诉他。

稍候一会儿后──

在部属的带领下，一只魔物现身。

浅褐色的肌肤、蓝黑色发丝。这名魔物生着蓝色眼眸，身上尽是冷意。

身高跟蜥人的平均值差不多。以魔物来说不算身形昂然，但对方泰然自若，没有任何破绽。

身缠压倒性的力量，他就是那么样的一个魔物。

像在押解那只魔物一样，周围有好几只蜥人战士坐镇。

此外，数百只精锐也将大厅团团包围，随时见机行事。只要首领一声令下，他们就会扑上去……

（这是……轻举妄动的话，他或许会把大家杀光……）

首领看到这只魔物后，立刻放弃挣扎，同时如此认为。眼前魔物散发的妖气非比寻常，甚至让他断了念头。

「失礼了。我们有要事在身，没像样的东西招待你。你到这个地方来有何贵干？」

首领的话让某些人脸色大变，是年纪尚轻的蜥人战士们。

大概认为首领不需对这种来路不明的可疑魔物毕恭毕敬吧。

首领也这么认为，但现在摆出那种态度实在不妙。惹毛这个魔物，大家很有可能被杀。

年轻的蜥人战士们经验严重不足。欠缺掌握对手实力的能力。

他们活得没首领久，危机意识也不够，才无法看出眼前魔物有多少能耐。

不过，那只魔物懒得管首领在想什么，直接开口发话。

「我的『名字』是苍影。只是一个使者，不劳你费心。」

大出首领所料，他不愠不火地报上自己的名字，态度冷静。

就像在说根本不在意那些发怒的蜥人，视线笔直盯着首领。

苍影──这只魔物报上该名讳。也就是说，他是拥有骇人力量的命名魔物。

还有人差遣这样的魔物。这个事实甚至让首领产生错觉，觉得背后冷汗直流。

「来谈正事吧。这次，我的主子希望跟你们结盟。他命我来办这件事。你们只管欣喜吧。主子说他不忍看你们遭半兽人歼灭。才来跟你们结盟。」

首领原本还悄悄地绷紧神经，担心对方会提什么要事，结果苍影的话大出意料，居然是来结盟的。

虽然说得自以为、态度傲慢，内容却有可取之处。

首领开始思索。眼前魔物自称苍影，其主子究竟有什么目的。

至少可以确定，他跟半兽人是敌对关系。

「在回答之前，我有个问题想问，方便吗？」

「问吧。」

回应很简洁，但对方有跟他交涉的意思。这让首领松了一口气，开始发问。

「那我就问了。要跟我们结为同盟，这就表示你的主子愿意协助我们与半兽人军一决雌雄吗？」

「刚才已经说过了。他不想对你们见死不救。条件允许的话，愿意跟你们并肩作战。」

「那我再问一个问题。你的主子认为半兽人军为何出动？」

面对首领的提问，苍影有瞬间沉默，接着又扯出不逊的笑容回答。

「你想问半兽人王是否已经降生了吧？那么，我就给你一个情报好了。我的主子是利姆路大人，森林管理者树妖精跑来拜托他，主子因此答应讨伐半兽人王。就是这样，你们再好好想想，看是否接受我们的结盟要求。」

这个答案蕴含超乎首领期待的资讯。听到森林管理者树妖精跟对方有所牵扯，在场众人全都大感震惊。

此外，眼前这个男人还承认半兽人王确实存在。

有人是这只魔物的主子。

多了那号人物，讨伐半兽人王不就有望了？

连树妖精──立于森林顶点的存在都抬出来了，对方的话应该不假。没人会笨到胡乱撒谎，激怒森林管理者。

树妖精能透过大森林的树木看清一切。在这座朱拉大森林里，不会有人蠢到拿树妖精的名字招摇撞骗。

再说这次是要结盟，所以他们并非单方面服从。

对方应该会平等对待他们吧。

只能接受了。首领如此判断。

这时──

「首领！您怎么能听那种家伙的话！」

「没错。也不知道打哪儿来的，高尚的蜥人族用不着对他谄媚！」

「说得对。戈毕尔大人就快回来了。由我们对付半兽人军绰绰有余！」

「嗯。那家伙的主子肯定很怕半兽人，才会哭着来找我们帮忙吧？老实说需要我们帮忙不就好了，一点也不可爱！」

几只蜥人进入大厅，在那大放厥词。

他们是戈毕尔的部下，没跟戈毕尔一起去吸收哥布林。

首领认为血气方刚的人不适合进行交涉，才没让他们去……没想到造成反效果。

这让首领一阵烦躁。

看不出对方的实力也就罢了，竟然小鼻子小眼睛，擅自回绝结盟邀请……

的确，来人不是很有礼貌。但他是使者，这些毫无权限的家伙跑出来撒野，怎能拿对方没礼貌的事将撒野行为正当化。

再说对方无礼也不是多大的问题。连树妖精都过去寻求支援，那强大的魔物派这名使者前来。按等级判断，应该跟身为一大势力的蜥人同等，或者在蜥人之上。

魔物的世界弱肉强食，有能力的人才是老大。

既然如此，比自己更厉害的大人物主动过来会面，无礼的态度自然不成问题。

再说来人虽为区区使者，却是拥有强大力量的魔人。不小心惹毛他，或许会在盛怒之下将我方当敌人看待。

与半兽人大战在即，还得跟这样的魔人交手，如此行为未免太过愚蠢。

刚才他们是不是惹火他了？

首领心想，并看向自称苍影的魔物。

他没有别开目光，依然盯着首领不放。

完全没将撒野的小伙子看在眼里。

首领这才放心。

部分成员不识大体，可不能因为他们害交涉破裂。

「安静！」

首领放声一喝，让吵闹的人全都闭嘴。

还向亲卫队使眼色。

「该怎么做由我决定，你们没插嘴的权利。打入大牢一晚，在里头好好反省！」

首领要亲卫队逮捕在戈毕尔底下做事的青年们，将他们押进大牢。

「首领，请您三思！」

「戈毕尔大人不会允许这种事的！」

一伙人在那吵吵闹闹，但现在没空管他们。

首领再次转向苍影，向他道歉。

「我的族人对你多有得罪。我想跟你们结盟。但我们有要务在身，无法离开这里。原本是想选个地方，跟你的主子见面，却分不开身。能请你们的主子来这里吗？」

首领藏起内心的忐忑，开口朝苍影提问。

话里明显希望强者亲自来访。就算使者发怒也不奇怪。

然而，使者并未呼应首领的不安。

「我接受你的道歉。如此爽快应允，主子肯定也乐见其成。也请你多多指教。那么，我们会做准备，到时再来跟你们会合。等到那个时候，你就能见到主子利姆路大人了。届时再多指教了。」

使者理所当然地应允首领。

似乎打一开始就认为首领会接受。

抑或──胆敢拒绝，蜥人的命运就到此为止？这念头突然窜过首领的脑海。

（不无可能。倘若今天没人来跟我们结盟，蜥人族的命运很可能就到此为止了……）

自称苍影的魔物说半兽人王已经现身。

换句话说，首领预期的最不幸事件正在上演。如今总算觅得与之抗衡的一线曙光，让他稍稍放下心底的大石。

「七天后会合。在那之前绝不能轻举妄动，擅自出兵。还要注意根据地背后的动向。」

「好，我明白了。那么，期待和你的主子见面。」

使者魔物朝首领颔首，当场敛去声息。

静悄悄的，直接没入暗影里。

七天──

只有七天，无论如何都要撑住。

固守城池、严防半兽人军进化，等待援军即可。

不知道会来多少援军，但像苍影那样的魔物，哪怕只有一个也好，都能成为极大的助力。若他的主子愿意出面对付半兽人王，蜥人只要全面给予支持就行了。

与其赌微乎其微的可能性，拿出玉石具焚的觉悟跟他们决一死战，还不如等待援军并保留战力，这样更有胜算。

首领下定决心，朝大家宣告。

「接下来要守好这里！直到援军抵达，都要保留战力！」

「「「是！」」」

就这样，面对即将到来的决战，蜥人们选择静谧地潜伏于天然迷宫里。

●

戈毕尔清醒过来。

刚才发生什么事了？他花了一点时间才想起来。

接着就愤慨地起身。

「您醒了？」

发现戈毕尔清醒，他的下属连忙搭话。

「让你们担心了。看样子我中了敌人的奸计……」

「您说奸计？」

「没错。一群狼狈为奸的家伙。竟然耍小手段……」

「您言下之意是？」

「很简单。打倒我的家伙才是那村子的王。」

「什么！」

「原来如此，有道理……」

「这样一想，事情就说得通了。」

戈毕尔的部下们纷纷表态赞同。

「那家伙要部下假装自己是王，借此诓骗我。再假装是吊车尾的杂碎，亲自来跟我交手！」

「没品！故意让戈毕尔大人掉以轻心，真是肮脏的手法。」

「牙狼族也真是的，竟然跟那些鼠辈合作……还号称什么平原霸主，根本是禽兽。」

「胆小鬼才会使这种卑鄙的手段。不配当堂堂武者戈毕尔大人的对手。」

「说得对极了。我还光明正大地跟他打，根本是种错误！」

「原、原来如此……事情是这样啊。若对手不是王，戈毕尔大人怎么会输。」

「原来是这么一回事！可恶，牙狼你个畜牲，还有那些该死的滚刀哥布林！运气好从哥布林进化就得寸进尺。妄想跟我们蜥人族平起平坐，看我挫挫他们的锐气！」

见大伙儿如此反应，戈毕尔随之颔首。

不朝这个方向解释，他会输就说不通了。

（不过，我还以为牙狼是很有荣誉心的种族呢，居然跟爱耍小手段的家伙同流合污。）

戈毕尔对牙狼族感到失望。

「像那种爱耍卑鄙手段的家伙，根本不值得拉来当同伴！」

因为失望，愤慨的心情就跟着脱口而出。

「这样一来，如此发展或许反倒是好事。」

「说得对。」

「正是、正是。」

戈毕尔的部下们三两下就跟他一个鼻孔出气。

然后一伙人哈哈大笑。

戈毕尔败仗的事就此打消。

「对了……我觉得，戈毕尔大人一直当战士长实在很令人纳闷……」

「什么？」

戈毕尔不悦地看向说这句话的家伙。

「您误会了，我的意思并非您不适合当战士长，恰恰相反！戈毕尔大人一直被那个老废物首领压得死死的，真是糟蹋人才……」

部下赶紧转弯辩解，这一辩倒挑起戈毕尔的兴致。

「继续说下去。」

经戈毕尔许可，这名部下才放心接话。

「是。那老家伙是该退休了，由戈毕尔大人当蜥人族的新首领。小的认为，这样半兽人也不敢看扁我们。」

听到这句话，其他部下纷纷跳进来附和。

「说得是！该让大家见识戈毕尔大人的力量，肃清那些老顽固，构筑蜥人族的新纪元，没有比这更值得庆贺的事了。」

「正是如此。该注入新的清流！」

戈毕尔的部下们血气方刚地鼓噪。

他本人则点点头。

这一刻总算来了，戈毕尔在心里呐喊。

「你们也这么认为吗？其实我觉得时机已近，该采取行动了。你们愿意与我并肩作战吗？」

戈毕尔环顾众人。看到大家都用热切的眼神回看自己，让他很满意。

大伙儿全都睁着闪亮的双眼，勾勒蜥人族的崭新时代。

幻想自己握有莫大权力，成为国家栋梁，指导那些同胞，并对此深信不疑……

这时，其中一人开口。

「您愿意站出来当我们的代表吗？」

那句话形成契机。

戈毕尔英勇地点头，厉声宣布。

「我们的时代终于来了……好，我们一起反抗吧！」

宣言一出，周围的蜥人们就爆出欢呼。

如此这般，蠢蛋跃上舞台。

一场骚动随之揭开序幕。

第二卷 第三章 使者与会议