第二卷 restart 前第三章侦探与杀人事件

☆滴答贝儿

滴答贝儿是一名侦探。

狩猎帽配上短斗篷，小道具则备有烟斗与放大镜，虽然可以说是将福尔摩斯少女化的风格，但她并不只是单纯穿上以侦探概念为原型的服装的魔法少女。如果真要说为什么要以侦探为原型，原因在于冰冈忍变身成滴答贝儿之前的职业便是侦探。

当时正就读幼稚园的忍有个年长她四岁的哥哥。她是个爱黏著哥哥的小孩，虽然惹得哥哥极为厌烦，却还是爱拼命地追在他身后跑。甚至连镇上的儿童会远足，也得带著她这个拖油瓶。儿童会基本上是为了小学生而成立的聚会，但是她大哭大闹地喊只有哥哥去，太狡猾、好过分之类的话，实在无法忍受她这惊人活力的父亲，只好找镇上的会长商量。

巴士远足的目的地是隔壁城市的牧场。季节是春天，天气一片晴朗，气温是初夏，是最适合让孩子们尽情游玩的状态。看到牛就鼓噪起来、看到马就兴奋地大叫、喂羊与兔子饲料’还体验了挤牛奶，最后搭上回程的巴士。她就在这里遇见了命运的邂逅。

在累瘫了的孩子们一阵酣睡声中，忍在巴士的电视上观赏了重播的卡通。因为太过期待巴士远足，前一天吃完晚饭后就马上跑去睡觉，一直睡到出发前一刻为止的忍，即使在牧场大玩一场过后，仍然还有多馀的精力。

画面里，一位小学生侦探解开了密室杀人的谜团。他说的话对当时的忍而言，难度等同于专业术语。即使完全不晓得他在说什么，但是看到跟自己差不多大的小孩，居然能够打击身为大人的犯人所策划的坏事，得到周围的大人、刑警与侦探前辈的赞赏或是尊敬；他的武器就是秘密道具与可靠的伙伴，最重要的就是清晰的头脑。

杀人这种句子对幼稚园生来说，彷佛征服世界或是人类灭亡般冲击性十足，能够打击如此犯罪行为的他简直就是英雄。忍在回荡著阵阵酣睡声的巴士中，一个人紧握拳头，心情随著他的活跃一下开心一下忧心。

忍成为那位少年侦探的疯狂粉丝，还拜托哥哥向他朋友借原著漫画，然后全部看完。幸亏对白有标注平假名，即使不晓得意思，她还是能读得出来。不在场证明、手法、密室，如此充满蛊惑魅力的种种字汇迷倒了忍。于是她再也不跟在哥哥身后打转了。虽然哥哥从此落得清静，但总觉得他看起来有点落寞……这也许是忍的主观偏见吧。

拜托父亲租来DVD，无论是动画或是电影她一律照单全收，舆趣也整个转向推理，最后终于将触角伸向父亲的书柜。父亲利用周末假期将三层柜改造而成的书柜，全都推满了推理方面的书籍，但是被发现的话，他就会说「这是大人看的东西」，然后拿走她手上的书，因此她只能躲起来偷看。这些书籍并没有标注平假名，所以她只能靠自学阅读。不懂的单字也是似懂非懂地看，当其他小孩热衷于卡通或是英雄特摄片的时候，忍却独自一人看著推理小说。

在推理小说中，她最喜欢的当然就是有名侦探登场的小说。在忍第一次接触到推理的动画里，侦探是绝对的王者、智者，彷佛有著三头六臂般活跃无比。

小学与国中时的她，日夜沉迷侦探小说中，高中时则担任推理同好会社长。有人以拥有卓越的头脑与知识破解密室手法，指出杀人犯；又有人为了拯救无依无靠的少女，不求任何报酬地力抗强大的组织。既坚强又酷劲十足的侦探们的活跃表现，在在令她的胸口感到雀跃不已。

在高中的文化祭上，同好会企划了「八墓村」的舞台。虽然她们以血浆弄葬了体育馆’被担任体育主任的老师臭骂一顿，不过如此华丽气派的表演大获成功，观众席间响起一片盛大的欢呼声。忍所饰演的主角在聚光灯中解开谜团，得到了不输给金田一耕助的如雷掌声！光是回想起当时的情景，就令她感到一阵贯穿全身的快感。

这就是侦探，不，如果是真的侦探一定更惊人。一般来说，也许她应该要立志成为女演员才对，但是忍则坚定地将志向定在侦探。

才刚从短大毕业的忍，在不顾双亲反对的情况下，前去敲侦探事务所的大门。这件事也不过是距今三年前的事情。在那之后不久，她偶然收到魔法少女选拔测验的简讯，通过测验后成为魔法少女。她认为成为魔法少女，就一定能对侦探活动有很大的助益。对忍而言，一切以侦探为优先。

直到如今，她仍然忘不了第一次变身为魔法少女的情景。

那是个美丽绝伦的少女。虽然忍并不是那种会憧景美丽或是可爱的人，但仍然为此感到震撼。光是看著镜子，心脏就会产生剧烈的悸动，为了掩饰她的兴奋还假意做了两、三次伸展操。仅仅稍微动一下，便会飘散出水果般香甜宜人的香味。

那则简讯并不是开玩笑，也非恶作剧。而且她也透过捏完脸颊感到的疼痛，知道这一切既不是幻觉也不是做梦。看也知道这是现代科学无法办到的事情。她是真正的、货真价实的、活生生的魔法少女本尊。

滴答贝儿的装扮在魔法少女中显得比较成熟，也能混入街上的人群中进行活动；身体机能别说是人类，更遥遥凌驾于生物之上，优秀的持久力则能数天数夜不眠不休地进行活动丄仪视能力佳，能与白天一样看得一清二楚。这一切都利于侦探。

另外，每位魔法少女都会拥有一项的「魔法」，同样也是利于侦探。只要有滴答贝儿的魔法，无论是密室还是完美犯罪都只能现出原形。令犯人无所遁形。

然而非常可惜的，现实中的侦探活动并没有密室也没有怪盗。忍以侦探为业也有三年了，她活用魔法少女的能力，无论是跟踪或是监视都有不错成果，也受到顾客喜爱，甚至还有人愿意提供资本，问她是否有意独立门户。她也是这个时候才认清了侦探的现实。

调查出轨或是寻找离家出走的人还算是好的，菜鸟老是被命令整理文书、接电话、打扫或是泡茶等工作——打杂以外的工作便是照顾宠物或是帮忙大扫除、帮忙搬家搬到累瘫为止。所长露出一副好心老爷爷的脸说「这是为了你好」，这是成为一流侦探的第一步」等吩咐她打杂，在长成那副德行与蹩脚的说服力相乘效果之下，只让人觉得个性简直恶劣至极。

然而——忍的本质未曾改变。得知侦探的现实后，并没有让她舍弃侦探的梦想。无论发生什么事情，她都要成为侦探，成为侦探也是她的心之所向。

魔法少女「魔女黛西」从游戏中遭到淘汰。

她赏了怪物一记必杀技「黛西光波」，却因为升级版骷髅「反弹长射程武器攻击」的特性，使得光波被弹了回来，一撃毙命。

向队员打听、于现场确认状况、检查尸体后，她就知道这是绝对不会错的事实。这件事并不是谋杀，一切的证据在在显示这是一场意外。

意外本身并没有问题，问题在于其他事情。

从游戏登出之后，忍立刻要求休假。所长则是透过电话怒吼「在这么忙碌的时期怎么能放三天连假」，不过她则是随便附和几句后就挂掉了加拉巴哥化手机。虽然很抱歉，但是忍列为最优先的事物并不是一般业务。(注）仅限日本国内使用的手机。

首先透过魔法终端设备在网上进行搜寻。虽然她有很多问题想问「魔法王国」，但是不知道为什么，发给「魔法王国」的简讯全被退了回来。无论做几次都只是不断重复一样的结果，只好放弃这一条管道，优先进行搜寻。

她在魔女黛西后面加入空格，替换好几个关键字之后，按下输入键。她被网站上一则写著动画「魔女黛西」的背景像是某处车站前风景的情报给吸引。这则留言也应证了从梦之岛杰若疯子那里得到的情报。

综合搜寻的内容之后，便能知道动画的舞台是以哪里为范本。该地似乎是在御宅族之间被称为圣地，相当受欢迎。原本魔女黛西已经播毕经过一段时间，在星期日早上八点以小孩为取向的播放时段收视率也还算佳，但似乎不至于被圣地圣地的叫吧。

她关上魔法终端设备后——变身为魔法少女。为了避免引人注目，她将帽檐压得低低的，将钱包等必要之物放进工作包里，便离开了大厦。

搭新干线前往东北方面，转搭普通电车，再转乘私铁，坐了三站，在无人车站的收票口丢下车票后，在B县B镇出站。左右张望确认没有其他人之后，便轻轻地亲吻了一下车站的墙。只见龟裂开来的肮葬壁面豁然浮现彷佛讽刺漫画般的人脸。人脸比起现实更接近动画或是漫画，表情则如悲惨的中年男子。图案会根据魔法的施行对象变得不同。在这个老旧的无人车站，原来是会变成这种脸呀。

大约一公尺的卡通脸突然骨碌碌地转动了眼睛，看著滴答贝儿。

「有何贵干？」

声音相当内敛。这一点会根据对象物而产生不同特色。

「你知道魔女黛西吗？」

「不，不知道。」

「就是这个人。」

她出示显示在魔法终端设备里的魔女黛西影像。

「喔喔‘这个人我知道。她曾经在这个车站里帮助别人。」

「很好。谢谢你。」

她再度接近墙壁，不过这次是在鼻尖亲了一下，那张脸便融人墙壁之中消失不见了。

这就是滴答贝儿的「能与建筑物对话」的魔法。虽然有无论要发动或是解除都必须靠亲吻、如果是某人的持有物就不会说出对主人不利的话等诸多限制，但是在侦探活动上，仍然是让人不容小觑的至宝。

顺带一提，她在游戏中对废弃大楼使用时，则只得到「我是大使的所有物，无法进行忤逆大使意思的对话。请你透过正常方式，寻找破关的线索」。她也找其他建筑物谈过话，但只有语气不同，内容却大同小异。令原以为能够藉由魔法的能力轻松找到线索的滴答贝儿，感到一阵失落。

她在走出车站不远的便利商店购买了当地的报纸。乡下地方的便利商店腹地很大，停车场也很大。她在停车场的挡车板坐了下来，摊开报纸。

根据从小原原那里得到的情报，魔女黛西在动画播放时还是国中生，因此能倒推出她的年龄。既然是国中生，就不可能在离家太远的地方从事魔法少女的活动，应该只会在邻近的乡镇进行活动。只要没有搬家的话，她的老家应该就在附近了。

既然是魔法少女，就必须找个地方解除变身。就算会小心别人的目光，但绝对不会在意建筑物的目光。魔女黛西用来解除变身的建筑物，一定就在某处。只要一间一间地询问建筑物，一定能找出解除变身的少女行经的道路。某栋建筑物一定就是她的居所。

如果找不到该建筑物，就代表她的老家有可能搬迁了。如果魔女黛西的家已经搬迁的话，也一定有看到当时状况的建筑物。建筑物的记忆不会因为时间的流逝变得模糊。

此行的目的即为确认魔女黛西的生死。站在滴答贝儿的立场，当然希望她活得好好的。法尔说过，游戏内的损害并不会回馈到现实之中。她信了，所以才会参加游戏。这个举动说穿了，只是以防万一而已，也就是确认是否没有任何疏漏而已。她也有自觉，这个行动只不过是受到出自于不祥预感之类，毫无根据的直觉所激刺的行动。

滴答贝儿将报纸折好，放入皮包里。期限只有三天。

☆蓓蒂卡

与上次|样，换好衣服后，将便当送来给二宫同学。蓓蒂卡走到前面时，没有任何人发出怨言，只听见周围传来「又是那个女的啊！」、「她是谁啊？」的窃窃私语声。第一次，她只感觉骄傲、欢喜、快乐，但是胸口深处又觉得无奈，躺在床上难受地蠕动来蠕动去。第二次的今天，并没有感觉到任何欢喜、快乐，或是无奈的情绪。

秋天的太阳很快便西沉了。四周的黄昏薄暮袭来，儿童公园里不见任何小孩的身影，唯独垂著头坐在秋千上的蓓蒂长一人。

一想起游戏的事情便令她忧郁不已。如同法尔所说明的，听到登出的宣言后，回过神来时已经躺在床上，她看向时钟，分针甚至还没走过一圏。但即使如此，仍然不能让她感到平静。

如果拒绝就好了，但却拒绝不了。游戏似乎已经有魔法少女遭到淘汰，她想起队上成员若有所思的模样。虽然说过，游戏内的损伤并不会回馈到现实中，但仍然让人觉得排斥。虽然那个游戏也有探索、寻宝之类的元素，但最终目的仍是以战斗为主，而这一点并不符合蓓蒂卡的个性。

她叹了一口气。

她也清楚事到如今已经无法拒绝，同时也害怕说出口。其他的魔法少女一定会对什么都没做，即遭到淘汰的蓓蒂卡感到相当失望吧。也许会出口辱骂难听的话，搞不好还会揍她、踢她一顿也不一定。即使损伤不会回归到现实生活，但是会痛就是会痛。在游戏内捏脸颊的话，就如在现实中一样的痛。令人痛到想死的痛楚，想必也是痛到想死。光凭想像就让人憔悴。其他的魔法少女没有如此的想像力吗？

打倒敌人之类的游戏概念，实在无法让人认同适合魔法少女的形象。魔法少女的工作就是助人，也许助人的延长线上会有暴力行为的存在也不一定，但是，这是为了助人而被赋予的魔法少女的身体机能与魔法而衍生的产物。虽然会为了拯救有困难之人，在无可奈何的情形下施行轻微暴力，但是打倒敌人赚取魔法糖果实在不是魔法少女的正道。

然而，即便蓓蒂卡如此高声大喊，还是会被视为逃避现实的懦弱者。没有人会愿意倾听蓓蒂卡的话。她又叹了一口气。

至少也该思考一下报酬的事情。破关的奖赏有一百亿圚，那是数十次超级乐透彩的中奖金额总和。她们约定好，无论是哪位队员打倒魔王，都得大家平均分摊奖金。换句话说，毫无战斗欲望的蓓蒂卡也有机会……然而，对蓓蒂卡来说，这完全是个超现实的数字。

如果真要说起来，反而是十万圆的参加奖让她比较开心也不一定。出门前记帐的时候，发现钱真的入户头了。钱的用途也相当符合她的个性。食物方面都是靠家里供给，那就是衣服了。其他就是戒指或项炼、耳环……这个有点恐怖，还是改耳夹等的小饰品；鞋、包包；明星会拿的知名高级品牌或是时尚秀中使用的逸品。十万圚不够的话，就算要动用到她存起来的压岁钱也没关系。即使不适合智香，但如果是蓓蒂卡的话，想必会非常适合这种华丽的装饰吧。

她一味地逃避现实，待回过神来时，太阳已经西下，蓓蒂卡的身影在公园内的长明灯照射下，变形得又长又尖。耳边传来哒哒哒哒哒跑过来的声音，望过去，才发现蓓蒂卡的影子前端，踩著一双棒球钉鞋。那双脚穿著棒球队的队服。

抬起头来，她差一点断气。二宫同学站在那里。棒球社的社员所使用的黑色运动包正挂在肩膀上，即使穿著队服，也还是能看出那健美肉体的上半身，正激烈地起伏喘气。他是一路跑过来的吧？他额头上冒著汗水，正看著蓓蒂卡。

「请问……」

他一边打招呼一边接近。蓓蒂卡握住秋千铁炼的手不禁用力。秋千的铁炼包覆著厚厚的塑胶皮，但金属的冰冷仍然能透过塑胶传过来。她很清楚自己的体温正在上升中。

「你是送便当给我的人，没错吧？」

她彷佛身上装了弹簧般站起来，连连点头，脸上的肌肉也变得僵硬无比。放开握住秋千铁炼的手，手足无措地紧紧揪住连身洋装的裙襬部分。

「那个，我有一个非常厚脸皮的要求……」

二宫同学站在眼前，只要伸出手就能接触的距离；甚至是差一点就能感受到他呼吸的距离；近到鼻子能嗅到他刚跑完一段路的汗味的距离。原本如同永远遥不可及的星星般的存在，在学校里也不敢主动找他说话，只能远远地默默守护的二宫同学，就在不远处。

冒汗、体温升高、心悸、晕眩，是谁说过恋爱是一种病的？

二宫同学将手摆在后脑杓处，一脸抱歉、客气地说著：

「那个便当……还可以请你再做给我吃吗？」

蓓蒂卡连连点头，整理过的短发上下晃动。

「那个真的非常好吃，真的是我吃过最棒的便当。甚至好吃到如果能每天吃到，你说什么我都愿意做的地步。」

透过蓓蒂卡的魔法制作出来的料理，是宛如魔法般的人间美味。一一宫同学以肢体动作竭力说明，那个便当到底有多么美味。

「我真的很想告诉你那个便当有多么美味，但是队上没有人知道你是谁，所以我才跑来这附近找。然后，我还有一件事情想要拜托你。」

二宫同学啪一声双手合十，向蓓蒂卡低著头。

形成蓓蒂卡由上向下望著二宫同学后脑杓的景象。棒球社有规定，强制队员必须剃成五分头。二宫同学的后脑杓形状很好看’虽然是和尚头，但比起滑稽更给人一种清洁感。碰触的话，一定会有种像短毛刷的舒服触感。蓓蒂卡不禁伸出右手。「因为队上的人还一边说著好吃一边伸过手来，所以我从来没有独自吃完便当过。」

二宫同学深深地低下头，还偷偷抬起头偷瞄蓓蒂卡。两人对上视线，于是她急忙地缩回右手，然而悸动却越发剧烈，呼吸紊乱到甚至得用嘴巴才喘得过气来。二宫同学正望著蓓蒂卡。如果只有宿蒂卡看著二宫同学还好，但是二宫同学望著蓓蒂卡，而蓓蒂卡又望二宫同学，所以两人才会四目相交。

「别说是全部了，几乎都只剩下一点残渣，即使如此那个便当还是好吃到爆炸。唉，也许你会觉得我很卑鄙，但是你可以在不被任何人看见的情况下，送便当给我吗？因为队上的家伙完全不听我的制止，几乎都要把我的便当整个抢过去了。我是说真的。」

蓓蒂卡现在也头晕目眩地感觉自己快要昏过去般，但她还是点了点头。

「我知道了。」

因为太过紧张，所以声音听起来彷佛是在念课本。

「真的吗？真是太好了！谢谢你！」

二宫同学连说了好几声「谢谢、谢谢」，一边握著蓓蒂卡的双手上下晃动。蓓蒂卡脑袋一片空白地望著这一切。两人约好在这个公园转交便当，她仍然脑袋一片空白地点头。

蓓蒂卡目送著二宫同学一边哼著歌一边跑去的身影。

她双脚一软再也站不住，再度在秋千上坐了下来，从屁股传来又凉又湿的触感，她便知道自己到底是冒了多少汗。

心脏的节奏缓缓冷静下来，熊熊燃烧的热情逐渐冷静下来。她一边努力找回心情的平静，但心里仍然被碳火熏得暖烘烘的。

一直被认为是没利用价值的附赠品的魔法，总算是派上用场了。讨二宫同学开心、获得他的赞美，甚至还说如果能每天吃到，要他做什么都愿意。

对了，就是料理。蓓蒂卡眼前的道路突然一片开阔。

☆暗影叶尔

一直到数年前，负责管理人小路家的主事者还是庚江的祖父。

因为旧疾导致他的双腿与眼睛状况变差，虽然必须利用专用的轮椅进行移动，但他的身体与头脑不仅活力充沛，在一切的经营、人事、投资、契约、合作以及其他方面的事务上，都能仔细且淮确地下达指令，甚至还谣传他即使高龄八十，在外仍有私生子的消息。连护都听说过，也许传言还满真实的也不一定。一直到脑中风倒下为止，他还勤奋地在工作。也有人说，在他过世后人小路家仍无一丝一毫的动摇，都归功于他的鞠躬尽瘁。

不把人当人看、桀敖不驯的庚江，却与她的祖父相当亲近。这一点，能从她说话的语气随著年龄增长，越发与祖父相似便能看出来。周遭的大人、她的双亲或兄长认为很有趣，便放任她这么做，但以女高中生的说话方式而言，却充满浓浓大叔味。

更甚者，还能从她成为魔法少女之后的装扮窥知一二。看到轮椅就明显知道她受到祖父极大影响，还有以黄金为主的奢华作工‘以及精致到令人联想到王座的精细雕刻，彷佛君临于一族顶点的老国王。藏在眼罩下的单只眼睛象徵著眼疾，用来当作挡泥板的木雕小鸟，与她的祖父在双腿不便之后爱用的拐杖上的装饰一模一样。

护认为，庚江的生活理念也与祖父相似。毫不犹豫、从不会左思右想，不，也许会，只是装成不会的样子。看起来总是能果决果断地选择正确的答案，使得歌颂她的声音更加大声。

而这样的庚江在除了护，没有其他人的午休的理科材料淮备室，一脸呆滞地眺望著窗外。看起来似乎正在左思右想。平常的话——她会在教室与其他同学闲聊，或是在图书馆一边速读0己带来的书，其实是在想事情之类的。明显并不会苦恼于任何事情。

今非昔比，可以确定的是——她绝对是在思考游戏的事情。

庚江会如此热心地苦思游戏，对护而言，就等于在召告自己会被牵连的比上次更深入，光是想像就令人觉得体重会锐减。

「正所谓吃得苦中苦，方为人上人，这可是为你好的话。」

「……你会读心术吗？」

「你以为我们认识多久了？这点程度的心思我当然知道。」

听起来彷佛在说她是容易被看穿的人，心情感到有点不悦。窗户外，精力旺盛的学生穿著体育服，正追著足球跑。虽说是名媛学校，但千金大小姐也分许多种。虽然已经秋天，但天气仍然热的夸张。总觉得自己也热了起来，护不禁松开围巾。

「关于游戏的事情……」

果然跟游戏有关。

「你并不喜欢那种跟敌人战斗然后存钱买道具之类的事情吧。如果有护的魔法，就不需要做那种温吞的事情了。作弊不就得了，只要脑袋的某个小角落拥有这种想法，怎么可能会觉得有趣。」

「如果大小姐想做的话，我也不得不照做吧。」

护拼命地讽刺还不是都是因为你，我才会被牵连进来，不过庚江似乎一点都不在意。只见她的视线仍然落在窗外来回奔跑的学生身上，膝盖立起，将脚踩在椅子上。她的裙襬滑开，露出大腿侧。

「太没规矩了吧。」

「魔法少女分成两种。」

「你是说战斗型的魔法少女与非战斗型的魔法少女吧。」

「那个游戏是为了战斗型的魔法少女而设的。然而，并非全部的魔法少女都是战斗型的魔法少女。我与你当然不必说，除此之外还有其他不会战斗的魔法少女。为什么她们会参加游戏呢？」

「应该是被报酬吸引过来的吧？」

「说到报酬，上次我不是解锁了封锁区域吗？那个报酬已经汇到我其中一个外汇的帐户里了。我不清楚他们是怎么调查到的，而且还是以匿名的方式，轻轻松松地入帐了。两个区域总共是两百万圆。」

「两百万！真的吗？」

「跟参加的报酬一起汇进来了。你也去确认一下自己的户头吧。还有，希望你别肤浅地只感受得到物质上的喜悦。」

如果可以揍这家伙的话，心情会舒畅许多的想法。护的脑海中一个月大概会浮现五次左右。

「我问了法尔，听说被选为游戏测试者的魔法少女中，完全没有人拒绝参加。」

「一个都没有？」

真是令人意外。照理来说，被以那么霸道的方式牵连进来，应该会有一、两个人产生抗拒吧。毕竟会成为魔法少女的人，自我意识都满强的。

「不可思议吧。有这么多人被那么霸道的方式强制参加，却没有任何人拒绝。其中应该有自我意识强烈的人，但想必也有爱花草胜过战斗的人吧。为什么完全没有人拒绝呢？」

「大小姐不也没拒绝吗？」

「因为我可是正值青春期的少女。而且，我也有自觉自己是个怪人。」

「是的，绝对毫无疑问。」

「嗅觉、触觉、视觉、味觉、听觉，一切都与现实毫无两样。换句话说，被痛欧的话也会感到疼痛。即使再三保证损伤不会回馈到现实世界，但非战斗型的魔法少女仍然有充分的理由踌躇。既然如此，她们为什么会答应参加游戏呢？」

庚江将一边的膝盖立得更高，裙襬更加不客气地滑开。虽说是女子高中，不过她能够增加奇怪的粉丝，其中一个因素便是她会做出如此毫无防备的动作。

「让人觉得不安。」

「就是说啊。」

护随口附和完，便将头转向一旁。与骷髅四目相交的瞬间心惊胆颤了一下，但是骨头标本与游戏中的那个东西不同，并不会袭击过来。她暗自在心里补充说明，不安只会让大小姐感到更愉快吧。

「我的魔法终端设备有点奇怪。没办法联络『魔法王国』。」

「我的魔法可没办法修理魔法终端设备喔。」

魔法终端设备为了防止情报外流，有设置保全系统。暗影叶尔在庚江的命令下，试著用她的魔法修理魔法终端设备，因此报废了一台。后来想方设法，捏造了坏掉的理由，才重新获得一台新的魔法终端设备。虽然是庚江下的命令，但是捏造理由以及实际去拜托的都是护，一想起来就令人火大。

「果然还是不安。」

嘶咚一声，她将脚从椅子上放下来，裙襬也回归原本的位置。护暗自松了一口气。

操场上的足球赛战况似乎渐入佳境。一人漂亮地将球踢入球门的角落，开心地与伙伴们互相击掌。其中一人似乎察觉到这边，张嘴「啊」了一声。庚江回应对方，露出浅笑，挥了挥手。学生们尖叫四起的声音从操场传了过来，护不禁皱眉。

三天后，她们以与之前相同的模式回到了游戏世界。视野里是茶褐色的大楼与荒野景色，鼻腔充斥土味，让她产生一股回到老地方的真实感。

摊开地图，确认队员的位置后，首先与庚江会合。

「你也让我等太久了吧？下次开始要再早一点过来保护我。」

「是是是，下一次一定会用尽全力奔跑过来。」

玛丝克德汪达似乎还在距离稍远处徘徊。她也是个超级大怪人，不过与普芙蕾相较之下，那表里如一的个性还比较好相处也不一定。

标示著那个玛丝克德汪达的游标一直毫无动静，停留在原地。之前明明约定好，下一次活动开始之后要马上会合，不过她似乎是在那里等著普芙蕾与暗影叶尔的到来。责备暗影叶尔姗姗来迟的普芙蕾，对于玛丝克德汪达一动也不动的举动则没表示任何意见。

过去十几年来一路看著人小路家的护很清楚，所谓的资本家会特别厚待优秀的人。在报酬上、精神面上、待遇等方面优遇对方，因此吃亏的就是不怎么优秀的人。

暗影叶尔吃

力地推著普芙蕾的轮椅走，终于抵达玛丝克德‘汪达等著的大楼前。伸直背脊，才发现背后带著一点微凉。大汗淋漓。

看来她是独自一人在这里淮备著「胜利姿势」吧。暗影叶尔心情烦躁地打开大楼的门后，便看到玛丝克德汪达倒在里面。双手向前似乎是想抓住什么。只见她趴倒在地，脸朝著地面，红黑色的液体弄葬了紫色的斗篷。红黑色的液体不仅弄葬斗篷，还在整片地扳扩散开来。红黑色液体来源处的后脑杓，被一块以双手环抱才能抱起的石头砸中，毁得不成人形。

普芙蕾坐著轮椅踏入血泊之中，接近玛丝克德汪达，弯下腰捡起掉在一旁的魔法终端设备，打开电源。

「嗯……这下伤脑筋了。她的道具与魔法糖果，全部都被拿走了。」

普芙蕾以「考试考烂了」程度的语气说著。暗影叶尔一脸呆滞地听著，然后才像是突然想起般，喉咙涌出一股作呕感。

☆蓓蒂卡

她得到锅子了。

商店会根据不同的城镇陈列不同商品，荒野的城镇是恢复药品、山岳的城镇则是图鉴类，种类丰富多变。关于武器、防护具，则在刚才的城镇里装备了几个强大的品项。荒野城镇里的是普通的「武器」、「防护」；草原城镇里的是「武器+1」、

「防护+1」；山岳城镇则是商品名变成「+2」，安装后叫出来一看I外形也变得更为洗练，以及更为坚固耐用。武器会依据魔法少女的魔法变化，放入蓓蒂卡的魔法终端设备就会变成锅铲，放人莉欧妮塔的魔法终端设备则会变成钩爪。品项名称为「武器+」，虽然很不风雅，但互换性极高。

她们共通的道具，只有能取得不特定道具的「R」与通行证而已。

「R」是在游戏开始不久后的好康大放送中买的。一开始得到的道具「地图」方便至极，所以她们认为如果能随机获得这种等级的道具，即使要花费一百颗魔法糖果也不足为惜。然而，虽然身处游戏内，但现实果然没有那么简单。

她们第二次买了「R」，得到的道具是地图，第三次也是地图；第四次仍是地图。第二次她们还能苦笑，第三次实在是笑不出来，到了第四次，在愤怒的同时也开始产生疑惑。这个「R」到底是怎么了，只会出现地图吗？

「用『R』抽中的道具稀奇程度不一，出现机率也不一样蹦。」

即使对按下求助键叫出来的法尔大吼大骂，它仍是毫不胆怯地淡然回答。

「这东西疯狂出现地图耶？」

莉欧妮塔颤抖著声音，嘴角因咬牙切齿而绷紧’即使如此，法尔还是不改口地

「地图是出现机率相当高的道具蹦。连续四、五次都出现地图，根本就是家常便饭蹦。但是’希望你们不要因此灰心丧志，请购买更多『R』，努力得到超级稀有的道具蹦！」

当莉欧妮塔以看似经验十足的美丽姿势，将地图丢向商店的墙壁后，显示讯息则浮出几个字：

「地图的收买价格为三颗魔法糖果。」

自那次起，队长就严格禁止大家购买「R」，不过在山岳地带出现的小鬼会掉出许多魔法糖果，而在店里买到的道具基本上都还算便宜，因此魔法糖果的数量不暴增。

面对一直吵著好想抽「R」、好想抽「R」的御世方那子古兰迪儿最后终于点头答应了。古兰迪儿右手握著突刺用的长枪，左手拿著大盾牌，虽然其他三人并不想要，但只有她一个将魔法糖果用在全副武装上。也许是自知理亏，所以才无法拒绝那子的要求吧。

即使如此，莉欧妮塔还是一脸心不甘情不愿的，不过最后还是首肯了。结果，她们花了一千颗魔法糖果，买了十次「R」，换到八张地图、挖土的铲子，以及一个锅子。铲子是极为普通的铲子，长约一公尺；锅子也是四处可见的汤锅，完全看不出来有任何的魔法或是特殊效果。

事情到了这个阶段，莉欧妮塔已经怒不可遏。大吼大骂居然花一千颗魔法糖果买这种烂东西，你是笨蛋吗？而被骂笨蛋的御世方那子则是激烈反驳，两人争执起来，甚至连古兰迪儿出言警告两人都听不进去，一直到分成战斗组与探索组出发前，还争论不休。

不过，御世方那子的心情马上就放晴了。出外捜索时，她们遭遇了敌人，在蓓蒂卡一边逃窜一边闪躲的同时，御世方那子歼灭了敌人，还驯服其中一只小鬼，将他收为自己的使魔。只见她开心地说著好可爱、好可爱，还在他的脖子绑上蝴蝶结。遭到攻击的时候只觉得是令人恶心的邪恶生物，虽然亲近那子的小鬼拥有一样的外表，即使还不到可爱的地步，但也不是无法让人会心一笑的光景。

另一方面，莉欧妮塔的心情别说是好转，反而更加恶化。

晚上与战斗组会合的时候，古兰迪儿与莉欧妮塔都沉默不语，虽然古兰迪儿的脚蹄会踏出声音，听起来很吵，但每次她与莉欧妮塔一四目相交，就会勃然大怒地说：「到底是怎么一回事！」

「那只大老鼠凭什么妨碍我们？」

似乎是之前曾经主张这里是她们自己的地盘而将两人赶出去的队伍，这次又在山岳区域被说了一样的话，被赶了出来。莉欧妮塔对所有进入自己视线的人都气得不得了，看到御世方那子带的小鬼还扬起眼角，怒吼著绝对不淮它靠近自己，然后又跟那子吵了起来，互相大吼大叫，让古兰迪儿不得不出言制止。

事情还没完，她接下来将视线投射向蓓蒂卡。

「你现在是在做什么？」

「唉……用锅子……」

「我已经因为白白浪费钱而火冒三丈了，别让那种东西出现在我的视线内。一想到为了买那东西跟烂铲子，居然花掉一千颗魔法糖果的事情，就让我气得睡不著！」

在游戏中虽然需要进食，但并不需要睡眠。也就是说，说什么睡不著也只是借题发飙而已。

「再说，你那奇怪的姿势是怎么一回事？干么把手放在锅子里……咦？」

莉欧妮塔动著鼻子，嗅了两下，看向锅子。蓓蒂卡的脸上浮现僵硬的笑容，惶恐不已地说明自己正在进行的事情。

「这个是……我的魔法，如同我之前说明过的……是能制作料理的魔法……既然拿到锅子……我、我才想做存粮以外的食物……而且也不用花魔法糖果……因、因为任何东西都能够当材料……又是免费的……大、大概会……比存粮还好吃一点……」

「你还真是有自信呀。」

「不太有自信……那个，因为没有餐具……不好意思请用叶子将就一下……」「你说叶子！哼！还真是充满野趣的餐具呀！」

「有意见的人就别吃〜啊。」

御世方那子一笑，小鬼也跟著吵闹地跳上跳下。莉欧妮塔似乎打从心底厌恶地砸嘴，彷佛刻意要扬起尘土般，在附近的岩石坐下。

只要有蓓蒂卡的魔法，只要她有心，任何费工的美食佳肴都难不倒她。但是，在野外用大片的叶子当成餐盘，端出美味佳肴，既难装盘也不方便吃。所以她思考了简单且能方便食用、能确实感受到刚出炉的美味料理。

「饭团？明明夸下海口，结果却端出这个？」

莉欧妮塔在乍看的第一眼就露出轻视的态度。一边说著为什么我要吃这种东西、如果是这样的话，存粮还比较好吃等等的毒话。吃下一口之后，她皱起眉头。

古兰迪儿与那子一脸狐疑地望著莉欧妮塔。莉欧妮塔无视她们两个的视线，吃了第二口、第三口，就这样将饭团吃个精光。完全没发表任何感言，大口咬下第二颗饭团，狼吞虎咽地吃了起来。

那子战战兢兢地咬下一口饭团，发出小声的「喔〜」惊呼声后，与莉欧妮塔一样，大口大口吃起来，并将饭团分给看著主人的小鬼吃；古兰迪儿则是一个人沉稳地吃著饭团，但尾巴左右摇摆不停。

总之，大家似乎都很满意的样子。旧蒂卡松了一口气，也开始吃起饭团。

以前也做过这种事。虽然她想不起来，但的确有经历过一样的事情。她想跟大家好好相处，就用蓓蒂卡的魔法做了料理。无论是以前还是何时，都是她成为魔法少女之后才发生的事情，应该不会不记得，但她就是想不起来。

莉欧妮塔与那子、古兰迪儿都拼命地埋头猛吃饭团。直到刚才为止，还在生气被赶出狩猎场的事情，现在却火力全开地吃著东西。

原本以为只是毫无价值的附赠品，居然能用来接近二宫同学，还能让大家感到开心。看来料理果然是不可舍弃的事物，蓓蒂卡如此心想。

☆小原原

真锅河第三小学四年二班是「模范班级」。

运动会或是文化祭等学校活动时’班上会团结一致，话虽如此，但并不会嘲笑失败者或是责怪别人。如果留下好成绩，大家会一起欢欣鼓舞；即使最后的结果不尽人意，大家还是能够大笑面对。

到处可见的男生女生对立、欺负弱者、在别人背后说坏话等一切行为都不存在。

级任导师是直到去年为止，还负责带六年级的野口老师。有著动不动就对学生破口大骂的坏毛病，因此被人尊称为四方形的热水瓶——这位老师长著一张国字脸——野口老师，在担任四年二班的级任导师后，她彷佛变了个人似的，成为一位开朗又风趣的老师。本年度还未曾对学生怒吼过。

为什么四年二班的班级气氛会这么好呢？个中理由唯独野野原纪子知道。

只要有人不开心的话，她就会加强对方快乐的心情；如果有人悲伤的话，她就会减弱对方悲伤的心情。压抑怒气、嫉妒、残虐之心等「模范班级」不需要的情绪，操控成又快乐又开朗的班级。她是「能将自己的感情散播至周围」的魔法师，正因为她是魔法少女「小原原」，才能在背地里让班级团结一致。

野野原纪子是个饱经磨练的魔法少女。与其说她是饱经磨练，倒不如说从她出生以来直到现在为止，当魔法少女的期间比当普通人的时间还长久。四岁成为小原原，如果她现年十岁即拥有六年的魔法少女资历，已经算是超级资深的老手了。

她知道身为魔法少女的生存哲学，也深知要适时松手的道理。

所谓的适时松手，并非单纯指偷懒懈怠。而是她熟知新人魔法少女不知道的漏洞。

「魔法王国」没有所谓的通融。既顽固又不知变通，一旦决定的事情就绝对不会退让。也许与这个世界的政府官员很接近、雷同也不一定。纪子对魔女黛西说的，自己成为小原原的由来全都是真实的。

墨守成规的「魔法王国」的监视体制原本就比较松散。小原原所属的地区，则有导入以下实验性质的系统；数位魔法少女由一位魔法少女队长负责监督，担任与「魔法王国」联络的缓冲职务。因为不是「魔法王国」直接进行监视，所以规则的执行多半得仰赖魔法少女队长的裁示。如果魔法少女队长是废材、蠢材、不拘小节、空前绝后守法意识薄弱的人的话，即使被监督的人不认真执勤，也不会被报告上去

小原原所属的魔法少女团体中的队长，恐怕就是无论做任何事情都不会报告「魔法王国」的人，对于比起在世间助人，更注重于提升自己生活环境的小原原的做法，也都不曾责备一句。

在班级内立于不显眼的地位，偷偷地用魔法解决问题。放学后会去探望住院中的母亲，减轻她沉重的心情。回到家之后，就做家事直到天黑。

小原原的魔法并不是能随心所欲操控他人情绪的魔法，而是散播自己情绪的魔法。如果想让对方感到开心，她就得先拼命地想著让自己开心的事情，一直想一直想，然后魔法才会成功。

多亏这个能力，年仅十岁的她，成为蒙蔽自己的高手。因为妈妈住院的关系，家事都由纪子一手包办。这些事情已经够累人的了，所以她并没有多馀的闲情，将魔法使用在助人上。光是日常生活的琐事就让她忙不过来了。

但是，即使如此她还是努力撑过来了。至少还撑到这个时候。

半前年，可以说是小原原直属上司的魔法少女队长，遭到永远除名。除名的理由是她做了相当不光彩的坏事。因此她才变得开朗许多。充满梦想与希望的魔法少女居然做出如此惨绝人环的坏事！实在不愿意这么想的「魔法王国」急忙设置继任者，而那位继任者非常极积地执行监督一职。

正因为她是由于干下惨绝人环坏事而被炒鱿鱼之人的继任者，所以个性超级一板一眼、完全不懂通融——简直是「魔法王国」的化身。

因此，小原原不得不开始进行魔法少女的例行事务，也就是——助人。如果被那超级认真的队长在报告中写上「那个人满脑子都是自己的事情，根本没有从事魔法少女的活动」等等的话，最糟的情况就是被夺走资格。

她不得不将班级整体导向好的方向，一边在镇上助人，还得一边做家事，现在甚至还得参加游戏。她对游戏本身毫无兴趣，也没有闲情逸致管后进晚辈的培育，但参加的报酬与破关的奖赏都充满魅力。如果她能堆起一百亿圆这种连看都没看过的钞票束堆，即使要她为了游戏鞠躬尽瘁，也甘之如饴。

纪子今天也看著存摺。超过半年没有入帐的存摺里，汇人了十万圆。如果解锁区域的话，就有一百万圆了。

啪刷，熔岩中浮出杰若疯子的安全帽，接著出现的是遮阳镜片、脖子、手，而那只手里握著一把小小的钥匙。在小原原身边屏住呼吸的@娘娘，噗哈一声，吐了噫口气。

「找到了！古文书上说的没错，底部有个像祭坛一样的东西，这个就放在那里！哎呀，因为只能靠手摸索，一直找不到，花了我不少时间。」

「梦之岛，我还以为你已经融化掉儿了呢！」

「我才不会融化。这套衣服即使遇到宇宙大爆炸也能承受得住喔！」

杰若疯子将手搭在岸边，嘿咐一声，成功登陆。的确，她的衣服并没有任何融化或是烧焦处，衣服下的身体似乎也无恙。杰若疯子将身上的熔岩拍落后，拉起遮阳镜片露出笑容。

「拿到门的钥匙和一百万圆了！我们赶快往下一个区域去吧！GOGO！」

草原区域的下一个区域I山岳区域，在游戏重新开始的同时就开放了。似乎是某个队伍在上次游戏结束之际开放的。

以短枪与小剑、小弓箭和掷枪、小盾牌及铠甲进行武装的小鬼群体，无论是单纯的实力或是受到管理的战术，都在骸骨之上。身披肮葬的长袍，手持歪斜扭曲的木杖的个体，口中喃喃有词地吟唱不明的话，然后将人头大的火球扔过来。群体的小鬼则掺杂著大上雨倍的个体，如果光凭腕力的话，甚至能与魔法少女匹敌，而且还会奋力挥动棍棒。

即使如此，它们仍然不是魔法少女的对手。主要是在速度与坚固程度有著极大的差异。小鬼动一次的时间，魔法少女能动十次，而且即使她们受到攻击顶多只会感到疼痛，但小鬼遭受她们的攻击则会造成致命性的伤害。只不过，它们与骸骨不同，被揍到就会流血，因此生理上的厌恶感远远胜过骸骨。肘击那长著一口参差不齐乱牙的下颚后，看到四处乱飞的鲜血与白色的牙齿，就令人感到阵阵作呕。用拖把撃碎头盖骨的触感，也比骸骨的头盖骨要活生生许多，让人强烈感受到一条生命被自己夺走了。将尸体丢在一旁两个小时之后，就会自动消失，但是那股触感却一直残留在手中。太过真实这一点也是个大问题。

虽然受到魔女黛西之死的冲击还没有恢复，但如果她现在每打倒一次怪物就沮丧一次，根本没办法好好进行游戏。小原原尽全力欺骗自己，在脑里装满快乐与开心的事物，声援杰若疯子与@娘娘。

魔女黛西的死是意外，没有谁需要负起责任。她也清楚，现在后悔如果在面对未知的敌人时能谨慎一点的话、如果她们先买怪物图鉴再战斗的话，诸如此类的「如果……的话……」，一想起来就会没完没了。即使如此，她仍然无法忘记身体开了一个大洞，从那里流出血来，最后失血而亡的魔女黛西的妻惨模样。一辈子都忘不了吧。

她们挖了洞将魔女黛西的尸体埋进去的事情，以及用石头代替墓碑的事情、三个人抱在一起流泪啜泣的事情，她一定不会忘记。

但是，这是意外。杰若疯子像是要说给自己听般，碎碎念著「毕竟魔女黛西在现实世界里又没有死掉」。希望她能那么想、一定要那么想。关于这一点，小原原能助她一臂之力。

她们不能永远沉浸在悲伤之中。即使是欺瞒自己也好，玩家必须忘却悲伤，以游戏破关为目标。小原原也会全力以赴，立志破关。

进人山岳区域后没多久便发现一个濒临腐坏的山中小屋，古书便放置其中。该书的确是名副其实的古书，从注释到后记，全部都写著谜样的语言。

透过在山岳区域的城镇上购买的应用软体「翻译小弟」解读出来，要拿到山之民的树枝，使用该树枝在山之民的神殿举行了山之民的仪式，得到了山之民的证明。持著该证于熔岩湖之中，跳山之民的舞蹈，唤出山之民的祭坛。其中有山之民的纶匙，而那把纶匙正是开放下一个地区的鍮匙。补充说明：山之民的舞蹈是将山之民的水淤草，放置于位于山岳区域的城镇中的天秤后’透过魔法终端设备学会；山之民的水淤草是以一一一种材料为基底制作而成，三种材料请从各处得到的线索推敲出来。

在跑完冗长的行程表后，杰若疯子举起右手活力十足地说：「我有话要说！」

「要我应付熔岩绰绰有馀喔！」

于是她放下安全帽的遮阳镜片，挥开一脸焦虑的小原原与@娘娘的手，纵身跃入熔岩湖之中。从容不迫地潜到湖底，将山之民的纶匙拿到手。

「杰若疯子小姐太作弊了吧！真不是盖的！一百万圆耶，好开心喔！下次办个网聚，然后一口气把钱花光吧？」

「啊，网聚不错耶。」

「能够免费喝酒喝到一百万圆，这种机会可是很难得儿！」

「等一下，娘娘，你打算要全喝光吗？至少留一些吧！钱很重要耶！」

充斥硫黄鼻气与碳烤的热气，令人一秒也不愿意多待的熔岩湖，现在变成值得纪念的回忆场所。她们互相开玩笑、彼此抱成一团，三人都笑了。魔女黛西离开之后，好久没有笑了。小原原将现在感受到的快乐，再散播给另外两个人。

「这下子就能前进下一个区域了。开放区域应该也会得到魔法糖果的报酬儿。」「啊，真的耶！增加了五百颗魔法糖果！咿哈！」

「那先回山岳的城镇……」

简讯铃声响起，一看便发现求助键正在闪烁。

「紧急召集蹦，请各位到『荒野城镇』的广场上集合蹦。」

杰若疯子的指头撞到安全帽，慌张地缩回手。应该是想搔头，结果被安全帽档到了吧？小原原如此推测。

「我们现在手气正顺耶？」

「我这里有紧急事情蹦。强制移动将会在从现在起一分钟后执行蹦。请大家多多指教蹦。」

黑白球体交代完事情后就消失了。既然反驳的对手已经不在，被留下的三人也只能遵从了。

「哎呀，似乎真的发生了什么事情……总之就先去看看状况吧。」

「那个淫兽也太不会看场合了吧！」

「希望不是不好的事情儿。」

@娘娘似乎很不安；杰若疯子则是感到不耐烦；既然如此，小原原只能努力回想一些快乐或是开心的事情。

☆蓓蒂卡

「接下来，在此修正与追加几项规则蹦。」

几天前，众魔法少女一字排开的广场上，今天也聚集了许多魔法少女。有人坐在喷水池边，也有人斜倚著一旁建筑物的墙壁。虽然之前已经看过一次如此光景，还是让人觉得很壮观。

收到法尔联络时已经接近午餐时间，队上的气氛变化很大。

从蓓蒂卡第一次制作料理到现在已经经过整整一天，截至目前为止做了三次料理。只要使用蓓蒂卡的魔法，无论是怎样费工的料理都能在五分钟内完成。不管是法式全餐还是冷冻食品，时间都一样。另外，蓓蒂卡能制作出任何种类的料理。

御世方那子与莉欧妮塔争相夸奖她，古兰迪儿虽然沉默地紧闭嘴巴，尾巴却左右摇晃不停。

「Delicious！蓓蒂卡小姐最棒?了！」

「好惊人的美味呀。我愿意让你当我的专属厨师喔。」

态度上的变化也延续到吃饭以外的时间，像是愿意帮她做粗活、优先分配道具给她等等的体贴行为。即使蓓蒂卡没参加战斗也没人发出怨言，就连那么爱讽刺人的莉欧妮塔也……

「如果战斗伤到你的手，那可就划不来了。如果因此无法做料理的话，别说是我们小队，简直是全世界的损失。」

蓓蒂卡的手轻轻握拳，以湿润度极高的水汪汪眼神接受褒奖。

蓓蒂卡有了自信，她再也不是不被需要的人，大家都需要她。

其他的队伍看起来似乎也很快乐……但，一人例外。像是黑色护士的魔法少女一脸铁青地颤抖著。想必她也相当辛苦吧……蓓蒂卡替这位完全没有交谈过的魔法少女感到担忧。

「首先从修正的项目开始。」

喷水池的正中央堆积著砂子，法尔从摆在砂堆上的魔法终端设备中浮现。这里平常就是充斥著砂土味的地方，只见立体影像的光芒照出细颗粒的粒子。

「关于损伤不会回馈的部分，大使与吉祥物的认知有些许的出入蹦。损伤几乎是不会回馈到现实，如果是被割下一块肉或是骨折之类的状况，对于现实世界的身体并不会产生任何伤害蹦。但是，唯有在死亡的情况下，心脏会遭到强烈的冲击蹦。虽说是虚拟的，但为了让玩家真实地体验对生物而言乃一大要事的死亡经历，因此导致不得已的弊病蹦。请各位多多体谅。还有，这个游戏是极为机密的游戏蹦。如果对游戏参加者以外的人论及游戏的事情，就会得到与死于游戏内相同效果的惩罚，因此请各位多多注意蹦。以上，就是法尔的追加说明蹦。」

在广场上的风声、被风吹动的砂土声，除此之外的声音都消失了。众人看著法尔，沉默地思考著它话中的意思。久久问不出口。

整体走一监色调的魔法少女率先开口：

「这是严开玩笑吗？」

「不是。从现在起我只会说真话蹦。如果想活下去的话，请努力地破关蹦。不过，即使玩家死亡，我们还是会依约支付一开始所提出的报酬，请别担……」

「开什么玩笑！」

「你到底在胡说竹么！」

「这种事倩我才不会答应！」

怒吼声不断交锴，而原本就面无表情的法尔只是一脸淡然地承受……

「这个游戏等同货考验蹦。考验各位是否为真正的魔法少女蹦。如果是真正的魔法少女，必定能破关，想活下来就得以破关为目标蹦。只要破关就能存活下来蹦。」

一直重复相同的话。

「以上，我已经将大使的话传达给各位了蹦。」

最后告诉众人，这件事并非自己的决定，而是上级的命令。

蓓蒂卡颤抖著。她想逃跑，却无处可逃。她的血液逐渐从头部逆流而去，脚步摇晃不稳。她快昏倒了，但是她不能在这里倒下。

魔法少女们纷纷发出怒吼、咆哮、揍向墙壁、想一把抓住法尔，手却穿透过去。即使立体影像多少有点不稳定，但仍然碰触不到法尔。

「我想请问几个问题，可以吗？」

那是坐轮椅的魔法少女——普芙蕾。她的态度与在草原城镇邂逅时一样冷静，即使在一阵混乱之中，她的声音仍然相当清晰。怒吼声、咆哮声都安静下来，众人皆望著她。于是，普芙蕾询问法尔：

「你刚才说心脏会遭受剧烈的冲击，我们没办法承受吗？」

「不可能蹦。如果是人类当然不用说，但即使变身成魔法少女也同样无法承受蹦。」

「如果进行人工呼吸呢？」

「白费力气蹦。」

「你们应该事先留下后路的……那么，针对魔法终端设备的不良状况，如果你知道原因的话，请告诉我。就是你们让我们无法联络『魔法王国』的吧？」

众人一片哗然。的确没办法联络上「魔法王国」，为了确认这个游戏的事情，无论传几次简讯都遭到退回。明明应该要察觉到状况不对劲，但她也只想成偶尔也会发生这种事。她不觉得是自己满脑子都是二宫同学的关系。

法尔的眼睛眨了眨。

「不可以将游戏的事情告诉玩家以外的人，所以无法联络『魔法王国』对你们来说，反而是有利的蹦。」

「还真凑巧呀。」

普芙蕾喃喃自语，将双手大大地摊开，发出更大的声音。声音的穿透性、尖锐度、美感完全没变，只是以能弹开充斥整个广场的喧嚣的音量说：

「看来我们被迫参与游戏了。光看那种强硬的拉人手段，就知道敌人似乎拥有能对我们为所欲为的能力。」

「我才不会输给那种家伙！」

穿著布偶装的魔法少女发出响亮的音量，盖住普芙蕾的话。

普芙蕾斜眼瞥了她一眼。

「就是因为赢不了，现况才会如此。」

然后……

「继续游戏吧。」

她接著如此说。有几道反对普芙蕾的声音。

「你要接受敌人的主张？」

「你要屈服于敌人吗？」

「参加这种游戏根本毫无意义！」

「我们不是应该要致力于打倒敌人吗？」

普芙蕾对逐个意见一一点头，但并不给予肯定。

「要你们按照切断了我们与『魔法王国』之间的联系，又强迫人参加这种莫名其妙游戏的大使的意思行动，想必会心生排斥吧。但是，对方既然能将身为魔法少女的我们强行拖来游戏里面，也就意味著她能轻易地做出更过分的行为。就算想打倒敌人，也不是有如在对方手掌心的我们应该努力的目标。首先先按厫对方说的做吧。」

「但是，也没有破关后就一定会获得释放的保证吧？」

是莉欧妮塔，当然她正处于焦虑的状态中。

「虽然这句话有点奇怪，但是我们只能相信那个大使了。也许你们有人也已经确认过，我的户头里面确实收到了报酬。看来对方至少有心支付报酬。雄然这只是自我安慰而已。」

「老实说，报酬的确是相当丰硕。但是，事情会演变到这个地步，不就是我们相信了即使在游戏中死掉也不会有问题的谎言吗？」

「关于这一点……」

听到法尔接话，众人的视线纷纷朝它集中，一道一道的视线都充满尖刺。

「从现在开始，绝对不会有任何谎言蹦。法尔说的话与大使说的话相同，一切都是实情蹦。」

「关于这一点，有谁可以保证？」

「只能请你们相信我蹦。」

「就算没有保证，只要你叫我们做，我们就不得不遵从。反正我们都是笼中的小鸟。」

虽然普芙蕾的话听起来像是自暴自弃，但她说话的语气一点都不沮丧，表情生动到令人毛骨悚然。

「我也可以问一个问题吗？」

一位魔法少女举起右手，站了起来。是狩猎帽与短斗篷、风衣的侦探装扮。

「我是滴答贝儿，别看我这样，我的职业可是侦探。」

外表看起来就是侦探的她会说出「别看我这样，我的职业可是侦探」这种话，搞不好是为了缓和现场气氛而开的玩笑。尽管如此，完全没有人笑，也没有人指出这一点。于是，滴答贝儿只好继续道：

「几天前，被放出游戏后，我立刻调查了某个人物的下落。那号人物现在处于何种状态，对我们来说具有相当重要的意义。」

「小贝儿，听你说得好像一副很了不起的样子，那号人物到底是谁啊？」

听到蓝色魔法少女发出的疑问，滴答贝儿闭上双眼。

「那号人物就是魔女黛西，我调查了魔女黛西的现况。」

滴答贝儿睁开眼，继续说：

「魔女黛西，应该有人知道吧。她过去活跃的表现被改编为动画，并且在电视上播放。我去了一趟做为该动画舞台范本的乡下地方，并使用魔法确认过，魔女黛西的确是过去在当地活动的魔法少女。然后，我又做了进一步的调查，用魔法追查出她的现况。我找出她的老家，再从那里前往她居住的公寓。那间公寓外面停了巡逻车与救护车，还挤满一堆看热闹的观众。我问过了，她是在游戏进行中死亡的……毕竟在现实世界里只有一瞬间。时间几乎重迭一致。」

魔女黛西死了。证实了法尔所说’在游戏里死亡的人’在现实世界中也会死亡的言论。

「魔女黛西是个相当有名的人。也许她的骤死会让『魔法王国』怀疑有诡异的事态发生；或许事情会因此暴露，导致你们无法以游戏内的死亡与现实世界的死亡做连结，逼我们一直玩到最后。」

滴答贝儿看著法尔，它却轻轻地摇了摇头。

「如果你想这样解释也没关系蹦。」

滴答贝儿满意地点头。

「以上就是我要说的。」

走回原本的位置，坐了下来。蓝色魔法少女则是嚷嚷著：「小贝儿好棒！真不愧是名侦探！」她真的有瞭解目前的状况吗？理解目前状况的人，全都陷入一片混乱之中了。

古兰迪儿的蹄急切地踏著，尾巴垂得低低的。御世方那子则是一脸愤怒又像是在哭泣的表情，手正搅弄著阴阳装饰。莉欧妮塔明显正在生气。

「真是够了！居然演变成这么严重的事情！」

「令人不敢置?信……」

面对如此异常的事态，每个人的表现方式都不相同，但蓓蒂它只感觉到一股空虚感。她真的意识到发生异常事态吗？除了自己以外的全部人，不是都「隐隐约约知道会演变到这个地步」的吗？说的话也都像是早巳淮备好的台词。这些话都像是曾经在哪里听过。

「但是，滴答贝儿也说过……现实世界里的魔女黛西的确是死掉了。」

「搞不好她是大使派来的间谍，只是统一了口径而已。」

「不过，不像是这么一回事……」

「我想说的是，不能相信任何人！」

「我可以再说一件事情吗？」

普芙蕾接下滴答贝儿的发言权，立于人鱼雕像旁。

「原本这件事不适合在这个时候说出来……但是，如果不趁现在理清，也许之后会酿成更严重的大祸。」

她与蓓蒂卡对上视线。普芙蕾不知道为什么朝蓓蒂卡露出微笑，蓓蒂卡急忙转开视线。事到如今还能笑得出来，可见她的精神状态也有问题吧。

普芙蕾发出响遍广场的洪亮音量。

「请你们帮忙！」

全员的视线焦点集中在少女身上，少女毫不胆怯地继续说下去：

「重新登入之后，在队员会合的短短时间内，我们的队员——玛丝克德汪达遭人杀害了！现实与游戏的生死是连动的，也就意味著她是真的被杀死了。」

最后一句话像是喃喃自语。

「她所有的道具，包括在上一次登出之前的活动中得到的道具，还有魔法糖果都被抢走了！我希望犯人能够自首！」

「怎么可能会有这种事情！」

蓝色魔法少女大叫。

「汪达同志可是超级强的魔法少女耶！怎么可能轻易被杀死！」

「在只有魔法少女的游戏里，强无法百分之百保证不会被杀。」

蓝色魔法少女无法反驳普芙蕾的话，只能表情扭曲地低下头。只见她拳头紧握，不住地微微颤抖著。滴答贝儿将手搭在她的肩膀上，似乎在跟她说话。

应该是在安慰她吧。

现场骚动起来。这也是理所当然的。从法尔那里得知惊人的事实，当众人思绪大乱的同时又被补上一刀。

「她不是被怪物杀死的吗？」

莉欧妮塔的疑问非常有道理。不用举魔女黛西的例子，大家也都知道，能够危害玩家的自然是怪物了。

「在荒野区域里会遭遇的怪物，只有一般的骷髅而已。而我普芙蕾能够保证，她绝对不是会被那种等级的怪物杀死的魔法少女，更何况……这里有跟魔女黛西同一队的人吗？」

看起来十岁上下的女仆风格魔法少女，战战兢兢地举起手来。普芙蕾对著女仆询问：

「魔女黛西的道具与魔法糖果后来怎么了？」

「唉……那个……虽然……我们留了一些供奉她……唉……其他的……就大家商量后……分、分掉了……」

只见她欲言又止、断断续续地说著。的确相当难以说出口。剥夺死人身上财物，这种充满恶意的谋财手法，也不是没有人会做吧。语毕，女仆将娇小的身躯缩得更小，躲在穿著中式旗袍的魔法少女背后。

「听到没有？」

普芙蕾右手掌心向上，挥动著手臂。

「即使被怪物杀死，道具与魔法糖果都不会从魔法终端设备里凭空消失！但是，玛丝克德汪达的魔法终端设备，无论是魔法糖果或是道具都是空空荡荡的！这不就证明了，东西是被某人给夺走的吗？」

莉欧妮塔、古兰迪儿、御世方那子以及蓓蒂卡，四人面面相觑。重新登入游戏是强制性的，而且全员应该都是在同一时刻被登入。蓓蒂卡等人没有做其他的事情，在最短的时间内与队员会合。即使真的有时间杀害别人、夺走道具，蓓蒂卡当然不会做那种事情，而其他三个应该也没有时间那么做。至少，犯人似乎不在蓓蒂卡的队上。

「我希望犯人能老实地报上名来！那是在重新登入游戏后不久，你应该还不知道游戏内的生死与现实连结！杀害玛丝克德‘汪达的行为，只是游戏的一环而已！我不会怪罪你！请你站出来！」

没有反应，只有众人闹哄哄地乱成一团。

蓝色魔法少女拿出魔法终端设备。

「既然如此，请让我看各位的魔法终端设备。犯人的魔法终端设备里，应该会冇玛丝克德汪达持有的奇迹金币才对。」

又一阵骚动。古兰迪儿叹,长长一口气，往前站。

「你找出来打算如何？该不会是想狩猎魔女吧？」

「用狩猎魔女来比喻魔法少女，还真是有品味呀。」

自己的发言被人当成笑话的古兰迪儿，用杀人般的视线瞪著对方。于是‘普芙蕾轻咳一声，清了清喉咙之后话锋一转。

「品行端正的魔法少女在游戏中误人歧途’这次就当成是PK吧。如果对方愿意自首，我也只能无奈地接受这个事实……希望对方把奇迹金币归还给我们。但是，如果没人自首的话，我也只能抱持怀疑——」

「怀疑什么？」

「在这群人之中，有人装成被害者，但其实是加害者的同伙……也就是说，我们之中有根据大使的意思行动的魔法少女。」

古兰迪儿紧抿嘴唇。普芙蕾继续追击。

「别说是安排的工作人员，搞不好是罪魁祸首本人就混在我们之中也不一定。我这么说有没有道理呢？」

她问了法尔，但法尔什么都没说。只是默默地轻轻飘浮。

「刚才说只讲真话的法尔先生，似乎没办法回答呢。既然如此，我就越希望能一扫我心中的怀疑了。首先，有没有人要自首？」

没有人开口。

「既然这样，就把魔法终端设备给我看。如果你只是单纯的被害者、被强硬地带到这里的可怜魔法少女的话，让我看一下魔法终端设备的道具栏应该没关系吧。」古兰迪儿朝地面吐了一口口水，斜睨著普芙蕾。如果那道目光是投向蓓蒂卡的话，她早就忍不住哭了出来，然而普芙蕾却毫不畏惧地直视，表情放松。古兰迪儿奋力地将魔法终端设备丢过去，普芙蕾单手接住。

周遭的嘈杂声戛然而止，众人紧盯著她们两人的互动。

「谢谢你，感谢。」

普芙蕾确认完古兰迪儿的魔法终端设备之后……

「嗯，没有问题。道具栏并没有奇迹金币。那么为了以防万一，可以请你确认我的持有物吗？」

将古兰迪儿的魔法终端设备归还的同时，她也递出自己的魔法终端设备。古兰迪儿不发一语地接下魔法终端设备……

「……没有问题。」

彷佛硬塞般还给了她。

「那么，也请其他人配合一下。被看到会感到困扰的就只有犯人而已。如果各位是无辜的’根本无需忌惮。」

虽然有几个人忿忿不平地说，为什么自己非得要被怀疑、真的有这种事吗？如此之类的话，不过大家似乎达成了既然都被怀疑，如今也只能接受的结论。蓓蒂卡也跟众人一样，排著队，让普芙蕾确认魔法终端设备。虽然自己不是犯人，但是递出去之后直到归还为止，还是会感到紧张。

与普芙蕾同队的黑色护士也跟普芙蕾一样，请古兰迪儿进行确认。

为什么与玛丝克德汪达同一小队的两人也得确认魔法终端设备呢？她心中不禁浮起如此疑问，但是立即联想到「她们将玛丝克德汪达的道具搜刮一空后，一脸若无其事地说东西被人偷走了」的可能性，同时也对浮现如此念头的自己感到不寒而栗。

逐一确认之后，排在普芙蕾面前的队伍已经消失，待大家都回到原本的位置后，普芙蕾对著广场的一隅问：

「好了，除了你以外的人都调查完了。如果你不是犯人的话，希望你能配合一下。」

在看到被问话者的那一刹那，蓓蒂卡吃了一惊。

武士风格的魔法少女，握著出鞘的日本刀的右手向下垂著。她还记得，她不可能忘记。

那是在游戏刚开始的时候见过、帮她消灭了骸骨，尽管如此，却在那之后掐住她的喉咙，差点杀死她的对象。

「快过来吧。」

普芙蕾出声催促她，但武士风格的少女却文风不动。看起来不像是没听到的样子，她的视线正紧紧锁定普芙蕾。拿在手上的日本刀，因沉重而微微摇晃。

「好了，快点吧。大家都在等你耶。」

空气发出嘎叽的摩擦声……似乎会让人产生如此错觉。蓓蒂卡吞了一口口水。搞不好除了蓓蒂卡以外的人也正在想著同一件事情。除了她以外的人的魔法终端设备都已经确认完毕，并没有发现任何被夺走的道具。也就是说，东西在最后一个人身上吧。

普芙蕾没有缩回伸出去的手，而武士风的魔法少女动也不动，其他的魔法少女紧张地屏住呼吸看著眼前的景象。

只见她握著出鞘的日本刀的手向下垂，想必没有人敢挺身面对精神状态似乎已经失衡的对象吧。

「请问一下，那边的人。」

超出旧蒂卡的预料之外，一位魔法少女站了出来。她头戴让人联想到猫耳的安全帽、放下半透明的遮阳镜片，包覆住整张脸。衣服是近未来风格的贴身紧身衣，整体装扮与蓓蒂卡看过的重播特摄片里，出现过的战斗部队队员相似。

「你再固执下去的话，也只会被大家怀疑吧。这位大爷，事到如今你就乖乖地让我们看一下吧。」

态度率直无所畏惧，不像是在与持刀的可疑人士说话的样子。特摄片风格的魔法少女想将手搭在武士风少女的肩膀上，却被挥开。武士风的魔法少女眼睛半谜起，打量著特摄片风格的魔法少女，视线紧黏不放。

「……你是音乐家吗？」

「什么？」

「你是音乐家吗？」

「啊啊，嗯，可以这么说。其实我有在影片分享软体放自己用VOCALOID制作的歌曲喔！」

日本刀在毫无一物的空间振臂一挥，啪刷一声，发出奋力甩出湿抹布的声音。遮阳镜片内侧染成一片红，特摄片风格的魔法少女往前倒下。

有人发出尖叫声。

☆小原原

「请你冷静一点。」

普芙蕾伸出去的手仍然没有缩回，她对著持刀魔法少女说。魔法少女的刀上没有一丝血渍，反射著强烈的阳光，闪耀著白银色的光辉。小原原拼命阻止@娘娘跑向杰若疯子。

「梦之岛！快急救、不快急救的话，她就……」

「冷静……总之请你先冷静下来……」

现在不适合有任何动作。她能理解@娘娘担心杰若疯子的心情，但是绝对不适合这么做。如果刺激到对方的话，暴徒就会有所动作；如果对方有所动作，一定就会有人被砍。被砍的人只会是刺激到对方的人。先让自己的心情冷静下来，再用那份冷静的心照拂@娘娘。即使如此，她还是得先想办法阻止@娘娘想跑向杰若疯子的心情。

「总之，请你先放下那把刀吧。放下武器，我们才能好好谈一谈。」

普芙蕾笑容可掏，让人不禁觉得她似乎不认为对方犯下暴行。态度缓和地劝说对方投降，与此同时，闪过一道光，接著被切成两半。奋力跳过来的黑色护士撞开普芙蕾，上一秒还是普芙蕾待过的地面，已经被深深地砍了一刀。

小原原是超级资深的魔法少女，她亲眼目睹过无数次魔法少女之间的纷争。即使是魔法少女那令人难以理解的战斗模式，也能进行某种程度的分析。

普芙蕾冷不防地从装饰在车轮的小鸟嘴巴发射光线，那道光线因挥刀产生的斩击而分裂。持刀魔法少女藉著回刀之势回敬普芙蕾一击，但普芙蕾因为黑色护士从旁边扑过去而获救。

在她分析到这里的同时，便躲向建筑物之后。其他魔法少女也一边攻击或是死命逃窜，跑到建筑物遮蔽处或敌人的死角。

数根粗鱼叉破空飞去，却一根不留地被砍开。纵向、横向、斜向、被切到、被砍断、被打掉；在抵达目标物之前，纷纷发出沉重的声音，掉落地面。

持刀魔法少女明明一直待在刚才的位置，没有移动。然而，掉落地面的鱼叉却都断光光了。巨大的向日葵种子飞去，同样也被砍断；有人扔出石头，但全都被砍裂，掉在地上。

恐怕这是远射程的斩击。杰若疯子是在隔著「能抵挡住任何攻击」的魔法紧身衣的遮阳镜片下被砍到的。衣服并没有被砍破，只有里面的杰若疯子飞溅出红色的鲜血。换句话说，她能砍掉视线之内的任何东西呀。隔著遮阳镜片观察杰若疯子的脸，发现她的脸被砍中了。虽然已经考察到这个地步，但是再怎么说，小原原也帮不上任何忙。也就是说，只要走出去就会被砍。

与小原原躲在同一栋建筑物另一侧的魔法少女，正抱著膝盖喀哒喀哒颤抖不已，白色帽子快要从头顶滑落下来。看来完全无法期待。其他的魔法少女应该也都躲在某处，不过从这里看不见。彼此交锋的攻击声消失后，经过了数分钟。因为这是体感时间，搞不好更短也不一定。没有人敢动作。寂静无声的广场上，发出巨大的物体摩擦声。那是岩石与水泥块等东西互相擦撞的声音。声音越来越大。小原原抬头一看，原来是她躲藏的建筑物正朝这个方向倒下。并不是建筑物全体一起倒塌，只有上半部。

高二十公尺、差不多宽的建筑物，被斜切开来。被斜切开来的上半部，正滑向这边。被这种东西压扁的话，即使是魔法少女也不可能安然无事。

小原原踢开身旁的魔法少女，自己则藉由反作用力，跃向相反侧。这么一来，应该能躲开朝自己逼近的建筑物，被她踹开的人应该也能脱离险境，应该吧。

建筑物的上半部砸向地面，接二连三粉碎的声音敲打著鼓膜，产生令周遭的建筑物也摇晃起来的震动，完全无法站稳。她双手双腿贴在地面上，看向扬起阵阵烟尘的另一端’只见那位扛著日本刀的魔法少女泰然地伫立在原地。

「音乐家啊?」

最后的「啊?」伴随著吐气，她接著挥起扛著的刀。她与小原原距离超过十公尺以上，然而，她还是挥下了刀。高达三公尺的巨石在这一击之下，从中间裂成两半。

「啊？」

在她挥刀之前，视线是毫无阻碍的。如果她直接挥下来的话，小原原就会被砍到。然而，在她挥刀的瞬间，视线被遮蔽住了。巨大的岩石挡在小原原与敌人之间，岩石代替小原原裂成两半了。

「别想得逞儿！」

@娘娘挺身站在小原原前面。两手的每个指缝各夹一张、共计八张的符，摆出她每次都会摆的中国拳法的姿势。

两人互睨。@娘娘一边深深吐气一边以脚底贴地的滑行前进。对峙的对手则摆出上段的迎战姿势，缓缓拉起日本刀的刀锋。

在日本刀挥下的同时，符也跟著翻动。符随著小型爆炸消失无踪后，只留下巨大的岩石，结果岩石又被砍裂，被砍断的残骸陆续增加。

符咒接二连三地飞出、弹起，变化成岩石。手握日本刀的魔法少女大喝一声，以左手拔出胁差短刀。左手像是轻轻靠著刀般，仅以食指、中指、大拇指

住，与右手的刀同时用难以目识的高速回旋。

岩石被砍开、砍裂、粉碎，凭空出现的岩石，全都被粉身碎骨，破坏殆尽。岩石碎片四处分散、被削开的岩石卷起阵阵粉尘，视野内全都染上了一片白。

一阵风吹来，将粉尘吹散开来，被砍裂的岩块中浮现对峙的两个人影。那是拿著拖把的小原原与摆起二刀流的武士魔法少女。

虽然小原原摆出迎敌架势，却不代表自己能有所作为。毕竟，小原原没有任何攻击距离超过十公尺以上的手段。持日本刀的魔法少女，应该也从刚才到现在为止的互动中看出来了吧。只见那位持刀魔法少女歪著脸，露出洁白的牙齿，冲著小原原笑。她很清楚小原原会毫无招架之力地任由她砍杀，所以她才嗤之以鼻、轻视地笑了。她完全不在意上方天色突然变暗、@娘娘突然不见踪影，那种枝微末节根本不重要。总而言之，她只是受到想杀死眼前敌人的冲动支配而行动。魔法少女扭曲的笑容，一直持续到被从天而降的废弃大楼压烂为止。

小原原抬头望向砸落地面后，插在地表上的废弃大楼的屋顶。站在上面的@娘娘，与直到被压烂为止，仍然带著扭曲笑容的魔法少女呈现两极化，她的脸因为泪水而扭曲著。

如果没有@娘娘的话，小原原早就被杀死了。@娘娘用岩石保护了自己。@娘娘撒出成堆的符咒，在连续召唤出岩石的期间，爬上周围的建筑物，从那里纵身一跳而下，一边召唤了废弃大楼。多亏如此，小原原才能免于一死。虽然很想出声感谢她，却见她本人泪流满面。

话说回来，杰若疯子也被砍到了。小原原望向她被砍中后倒下的地方，但杰若疯子已经不在那里了。孤伶伶地躺著一支魔法终端设备。

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