第五卷 limited 前第四章不成英雄便成偶像

☆7753(剩余时间二十二小时十二分钟)

莉普儿的粗呢外套有附帽子，但是外套下摆并没有长到足以盖住脚边，所以遮掩不了她脚下的单齿木屐。

7753的军装外套并没有附帽子。她既没有帽子也没有口罩，虽然提出想去买帽子的要求，却被回以一句「我们没有这个美国时间」遭到拒绝。她只好在超商购买口罩，用跟莉普儿借来的围巾，在头部缠绕好几圈，遮掩外貌。包成这样，再加上护目镜，看起来可疑到了极点。

羽菜则是将长长的耳朵稳稳地收在帽T中。想必她是算好耳朵的长度，才特别定制那件外套的吧。外套下摆也很长，完美地遮掩住特别暴露的腿。

麻奈身上的是风衣，跟7753的外套一样没有附帽子。然而，麻奈既没有戴口罩，也没有戴帽子，脖子以上完全暴露在阳光下。7753暗忖这样没问题吗？毕竟对方是资深的专家，想必不会有任何问题吧。

魔王帕姆的燕尾服，有一种无法以言语形容的不协调感。看似市面上贩售的廉价成衣，又像是向裁缝店客制的高级货，也像自己亲手缝制的手工品。7753灵光一闪，也许这根本不是外加的外套，而是魔王帕姆原本的魔法少女装扮。

众人都穿上外套，算是完成了普通人扮相。但看在普通人眼里是什么模样，7753就不清楚了。

在这方面的搜查上，7753是十足的门外汉。尽管她夸下海口说要全力协助，但她其实也只是按照上司编的台词说而已。虽然内心感到些许困惑，但她也不敢说出口。

麻奈坐上奶油色的轻型汽车，操作起魔法终端设备。看来是要驾车进行搜索。7753不由得为自己不用以这副怪模怪样走在路上感到松一口气，却又隐约觉得这么做实在不符合魔法少女的行事作风。

即使魔法少女跑得比汽车快，但总不可能大白天地公然在街上奔驰，恐怕会相当引人侧目吧。车窗贴着与轻型汽车不搭的深色汽车玻璃隔热贴纸，散发出一股便衣警车的味道。

「我们之前驾驶的是大一点的旅行车，遭到敌人攻击后，被我们弃置在现场。」

相较于打开驾驶座车门，为这辆空间狭窄的车子致歉的羽菜，麻奈只是不悦地哼了一声。

「别提这种光是回想就会让人火冒三丈的事情！」

明明是麻奈自己下令不准提起，但她还是说出遇袭后的经过。

两名魔法少女追赶着麻奈与另一名魔法少女搭乘逃逸的汽车。眼看对方就快追上来了，她们只好用魔法喷出烟雾，各自从旅行车的左右两边逃离，打算兵分两路甩开追兵。麻奈好不容易才逃脱成功，跟羽菜会合后，一起去寻找另一名同伴的下落。未料却在后巷发现一具脖子遭到折断的尸体，并被人用纸箱覆盖住。从尸体上完全看不到任何抵抗的痕迹，想必是逃跑中遭人从背后踢断脖子的吧。

「混账家伙！竟然就这样杀死调查三科派给我们的搜索专家。」

强烈到仿佛要将人的眼睛灼伤般的麻奈的话语中，透露出满腔的悔恨。不仅伙伴遭到杀害，还被外交部擅自设下结界困在市内。即使如此，麻奈仍然没有放弃。

「我们要找出多可。就算不是多可，魔法少女也没关系。总之，由我们来采取主动。结界的效力是有限的，无论是施术者、施术道具或张设在土地上的魔法，都是有限的。结界失效后，不可能立刻重新强设结界。在结界失效的二十四小时内……现在只剩下二十二小时了啊。如果时间到了之后，还无法抓到敌人的话……」

麻奈眉间的皱纹变得更深、眉毛高高扬起，鼻翼微微张开，用上全部的五官，表现内心的震怒。仿佛还能听见麻奈咬牙切齿的叽嘎声。7753下意识地移开视线。麻奈则是深深地叹了一口气后，继续道:

「……我绝对不允许再有任何疏失。更何况，如今还有别处派来的搅局者。」

麻奈只说到这里，接下来果然还是一脸歉意的羽菜负责接话。

「呃～那么7753小姐与莉普儿小姐，我有件事想先向两位确认一下。」

「请说。」

「两位的魔法必须配合视线才能使用吗？百发百中的手里剑，只能命中看得见的物体吗？目标物的状态画面，只有在透过护目镜观察的情况下才能窥伺吗？」

「我的魔法无法使用在看不到的人身上。」

7753如此说完，瞥了莉普儿一眼，只见莉普儿也轻轻点头。

「原来如此，也就是说你们两位最好是在看得见对方的状态下发动魔法……那么，这样子应该就差不多了。」

视野瞬间变得清晰许多。7753在一时之间搞不清楚怎么回事，显得有些迷惘。原本以为是护目镜的透光性变好，摘下护目镜一看，才发现并非如此。周围的景色、远方的风景，全部都能看得一清二楚。魔法少女的视力比人类优秀，但她现在的视力更胜以往。当7753望向莉普儿时，发现她也跟自己一样，东张西望地观察起四周。

「这就是我的魔法。」

下克上羽菜的魔法便是「能令感官变得锐利」。提升视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉等所有一切都感官，令人变敏锐。

「虽然能够一次提高所有感官的敏锐度，但做过头反而会导致混乱。再加上，对多人使用魔法的话，控制比例的难度会因人数增加而升高。所以，我只有先加强你们的视力，感觉如何？还要再调高一点吗？」

有一种物体离自己很近的错觉。甚至连大气中的每一粒尘埃，都能够清楚地辨识。在空中流动的云朵形状，仿佛握在自己掌心般清晰。7753还能够辨识出，原本只是远景的山上所生长的树木种类。

「这样可以吗？如果再加强感知度的话，也许会有问题。」

「哎呀，还真是厉害。这个魔法好棒喔。」

「不不不，没有什么大不了的。」

从人类变成魔法少女之后，所有的感官都会变得敏锐，但这种感觉又不太一样，7753的内心涌现一股感动于新发现的喜悦。

莉普儿原地蹲下，她站起来时，双手掌心各躺着一颗小石头。然后，她奋力地将右手的小石头朝空中丢去，转眼间却消失地无影无踪，再大大地挥动左手，将左手小石头举高至头顶，以惊人的气势投掷出去后，上空立刻传来「咚」的一声物体相撞的声音。小石头的碎片哗啦啦地落下，羽菜与7753在发出惊呼声的同时，鼓掌叫好。

「真是了不起的能力。」

「……不不不，别这么说。」

「但是，这个魔法必须在以我为中心的半径三公尺内才有效。这个魔法没有时效性，所以只要你们尽量被离我太远就行了。」

羽菜负责驾驶汽车，并将听觉磨得锐利，当成一有状况发生就能瞬间察觉的搜索装置。7753担心地询问羽菜，用少女的外貌驾车有可能会遭到警察盘查的事情后，羽菜立刻秀出驾照。年龄为二十一岁，除了没有兔耳之外，大头照看起来就是羽菜本人。

「因为我们组长擅长制作这类东西。」

驾照似乎是麻奈伪造的，只要有魔法，就连现代科技大致上也都能够重现。

「接下来，只剩下工作分配。」

麻奈使用魔法杖，搜寻目标大概位置。魔法杖前段似乎会指向附近有魔法存在的方位，但因为手杖前段摇摆不定的关系，只能知道非常粗略的方位。即使如此，还是聊胜于无。

7753坐在副驾驶座看向车外。虽然魔法杖会指向对象目标的方位，却无法显示距离。也就是说，必须通过魔法护目镜以目视的方式协助搜索。她很清楚也许敌人会藏身于建筑物中，但也没有理由放弃目视搜寻。

她必须在测量数值上下工夫。若是因为敌人解除变身而无法发现目标，一切就免谈了。于是，7753将「杀死的魔法少女人数」这种平常不曾使用、听起来很耸动的测量项目设定为第一优先，透过车窗，每每发现人影就立刻以护目镜的瞄准器对准对方。

莉普儿担任保镖，光是听说她的魔法是百发百中的手里剑，就觉得很强大。虽然知道莉普儿是「克莱莓的孩子们」令7753感到相当动摇，但会送至7753眼前的魔法少女也都是程度或大或小的问题儿童。再加上，问题越严重的问题儿童，通常越强大。

虽然羽菜对自己的战斗能力并不会感到自豪，但想必也不弱吧。更何况，这个调查工作是以她与麻奈为核心人物。羽菜的魔法虽然是辅助性质的魔法，但效果相当惊人。只是她的魔法有三公尺的距离限制，关于这点必须多加注意。

还有一人。7753将视线投向窗外，天空已不见月亮与繁星的身影，全部笼罩在云层下。窗外的气温比在十一月的夜晚该有的文都，显得寒冷许多。魔王帕姆独自飞翔在寒空之下。她具备能够以高速飞行的能力、拥有从高空看清地面状况的视力、即使在空中遭到攻击也能够迎击的实力，再加上她们遭遇麻烦的话，也能够立刻赶到的速度。换句话说，魔王帕姆简直无所不能。

在魔王帕姆起飞前，上司对7753下达「确认一下魔王帕姆的战斗能力」……如此让人感到为难的指令。7753只好战战兢兢地拜托魔王帕姆，而对方则是极为爽快地答应了。当她正要通过护目镜确认魔王帕姆的战斗能力时，视野立刻被无数的心型符号给淹没，强烈的光芒刺痛她的眼睛，令她痛苦了好一会儿。对于一脸悠哉地询问自己「如何～？」的魔王帕姆，7753勉勉强强才挤出「真是太厉害了……」的回答。

魔王帕姆目前正在即使是被羽菜强化的7753的视力，也无法捕捉到的高度飞翔。

不知道是因为遭到麻奈排挤的关系，抑或是从上空俯瞰地面比较容易行事的关系，搞不好是两者皆是吧。

也许是这个配置并没有抓也抓不完的漏洞，让她多了一丁点信心。虽然一旦爆发战斗，她完全不打算成为战力之一，但重要的是各司其职。即使她无法战斗，却也不是完全排不上用场。总之，她抱持着尽可能将分内工作做到最完美的心态，全神贯注于窗外。以瞄准器对准一个接一个地进入视野的人，状态画面以令人眼花缭乱的速度切换。不过，凭着魔法少女的动态视力，便能毫无阻碍地应付。

汽车以低于限速十公里的速度通行。因为是两线车道，通行的车辆并不多，因此也不可能塞车。由于前方就是T字路口的关系，汽车朝左边一弯，在收割后的咖啡色田野中前进，接下来再朝左边一拐，开上山路，行经蓄水池后，沿着蜿蜒蛇行的下坡路行驶。

7753搞不清楚她们到底是朝着哪里前进。

「呃……我们正往哪里前进吗？」

随意脱口而出这么一句话后，后座立刻传来「什么？」相当不悦的声音，7753只好乖乖闭上嘴巴。负责驾驶的羽菜则是帮忙缓颊:

「你只要想成是跟着魔法杖走就行了。只不过，魔法杖一直摇摆不定，也不会频繁地变换方向，完全不会觉得我们是朝着目的地走就是了。」

「啊啊，原来如此。」

「做法虽然有点原始，不过以现况来说算是最佳方案了。」

「你们的集中力耗光了吗？」

从后座传来的声音听起来更加不悦，7753忍不住缩了缩脖子，为自己害到坐在麻奈身旁的莉普儿而自我反省一番。在心情不好的上司身旁，会让人感到极大的压力。

「集中力可是魔法少女的卖点之一。你们在这方面帮不上忙的话，还有用处啊？说啊！」

啊啊～又开始了。7753暗自在内心叹气。

「啊，你们看。那边有便利商店。」

羽菜指向前方。有间便利店坐落于山麓。由于位于位于乡下的关系，停车场相当宽敞。

「我去买些宵夜来吧，时间也差不多了吧？」

「不，不用，我自己去。我马上回来，你们在这里等。」

羽菜将汽车停在停车场，吩咐大家提高警觉后，麻奈径自下车。7753吁出一口气，终于能够稍微喘息一下。

「对不起喔。」

羽菜双手合十，低下头道歉。脸上浮现一抹苦笑。

「其实她人并不坏，只是很容易被误解而已。」

察觉到羽菜是在说麻奈，7753急急忙忙地摇头。

「不不不，没关系的。」

也许是自己的态度相当明显吧。看来羽菜找到便利超商，应该也是想帮忙缓和气氛吧。竟然让羽菜这么费心。

「她是个很热衷工作的人。相当认真、全心全意放在工作上，再加上她觉得只要自己做的事情是正确的，别人一定能够谅解她。这次也因为有搅局者的关系，她的心情才会……呃，对不起，说你们是搅局者……」

「啊，不会。你不需要顾虑这么多。」

实际上，7753也认为自己上司所做的事情，除了搅局者之外没有其他更适合的说法。

「麻奈组长喝醉后才会显露出真实性情，平常的她真的很难相处。不过，显露真性情的她非常好相处，不……应该是说很可爱。」

与其说是在谈论上司，倒不如说羽菜的态度比较像是在闲聊自己的妹妹。兔耳在帽T下动来动去的模样，以及微微苦笑的表情，令7753看了忍不住会心一笑。

「只是她平常嘴巴比较坏……7753小姐、莉普儿小姐，真的很对不起你们两位。」

「不会，别这么说，我们没事啦。」

「她真的不是坏人。除了她之外，真的没有人怎么替魔法少女着想。」

「这么替……魔法少女着想？」

「是啊。」

至今为止，她感觉到的不协调终于逐渐明朗。仔细回想的话，魔法少女根本不需要吃宵夜。她总算明白，麻奈无论在容貌或服装上，都不像魔法少女的理由。还有那种像是针对整体魔法少女的发言，仿佛自己不是魔法少女的原因。

「麻奈不是魔法少女吧。」

「是的，她不是魔法少女，而是所谓的魔法师……呃，你完全没有察觉吗？」

羽菜回以惊讶的声音与表情，令7753忍不住感到难为情。要是能够仔细观察，不需要等到别人说她就能察觉真相。也许是因为今天从早上开始就出现一连串出乎意料之外的事情，导致她的思考能力无法正常运作。7753在心里替自己找借口。

「对不起，真是太丢脸了……」

「可是通过你的魔法，应该能够观察出来吧？」

「不，那个……我会在心中提醒自己，如无必要就不使用护目镜。应该是说，我觉得擅自用魔法观察培训生以外的人很没礼貌，所以要使用的话我会尽量经过对方的允许……总之就是……对不起。」

羽菜的表情从惊讶转变成无奈，接着，再从无奈转变成一脸喜悦的神情，最后笑了出来。

「7753小姐也是个好人呢。」

「不，我并不是好人。」

她只是不想被别人责备才这么做的。她比任何人都清楚，自己只不过是个胆小鬼而已。真要说好人的话，会从旁帮忙缓颊的羽菜才是真正的好人。

「还有……7753小姐听起来实在有点那个……」

「不好吗？」

「因为7753小姐听起来真的很拗口嘛，叫我7753就好了。如果你愿意这样叫我，我会很感激的。」

「这样很像是直呼你的名字。」

「没关系啊，直呼也可以。」

「不，可是……」

「不不不，没关系的。」

「不不不，这可不行。」

听到从后座传来一丝窃笑声，7753与羽菜下意识地将视线投向后座。只见莉普儿压低头，嘴里咕哝着说「失礼了」，脸颊似乎染上微微的红晕。

☆转转姬(剩余时间二十小时五分钟)

接近下午八点。暂时与学生分开行动的希，来到指定的公寓。应该全员到齐的二〇四号室里，只有多可一个人。多可在桌上铺好杯垫，坐在上面。

「其他人呢？」

「似乎是在外面又飞又跳的。刚获得魔法的人类总是会迫不及待地想试试看，就算只是稍微活动一下筋骨也开心得不得了。」

可爱妖精的脸上浮现一抹带着嘲讽意味的笑容，接着说:

「毕竟她们都还是小孩子，这也是没办法的事。更何况，变成魔法少女的大部分都是头脑不怎么灵光的孩子。鲜少有大人变成魔法少女的例子……」

眼睛微微向上地望着希。

「还真是罕见。」

「我吗？」

「我是指你早有心理准备，接受成为魔法少女的事实。」

「我并没有这种自觉耶。」

「这个世界又不是只靠自觉就能生存的。」

多可只说到这里，便不发一语地盯着窗外。隐约觉得，从多可的角度看来，她明明是个大人却混在一群孩子中玩耍，想必相当瞧不起她吧。也许只是迁怒而已，但希认为事实也是如此。多可的表情，比希、比任何人都要老成。

「喂，多可。」

「干嘛？」

「具体来说，邪恶魔法师都做了哪些坏事？」

「那种事情一点都不重要吧。你自己去参考童话故事，或是青少年性向的小说、漫画什么的，简单来说，那帮人干了那种事情。」

多可头也不回地说。这种随便敷衍的应对方式，果然相当「老成」。希将行李放在沙发上后，离开房间来到外面。

多可的心情似乎比希回学校之前好许多。与其说它是心情好，倒不如说是时间一过就冷静下来了吧。

♢ ♢ ♢

结束首场战斗，击退敌人的菜鸟魔法少女们，在掩人耳目的情况下回到学校的理科准备室。

虽然多可一直对没将敌人全部歼灭一事震怒不已，但学生们并没有因此退怯，而是互相讨论接下来该怎么做。看着魔法少女们对自己的主张充耳未闻的模样，简直就是在多可的怒气上火上加油，等到它疯狂怒吼完，就径自不知道飞到哪里去。好一阵子过后，从顶楼传来似乎是多可所发出来的怒吼声。由于那一道道激烈的吼声里夹杂着许多不堪入耳的字眼，与其说它是妖精，反而容易令人联想到「道上的兄弟」。

它在那之后没多久便返回准备室，虽然不再乱发脾气，但心情仍然极差。

多可说它接到协助者的联络，并说出对话内容。整个B市都已经被设下球状的结界。毕竟，邪恶魔法师能够非常轻易地张设结界这种东西，因此大家的行动也遭到限制。

「明明只要干脆地歼灭那伙人就没事的说。」

多可甚至不打算隐藏自己的不悦，令希只觉得前途黯淡。然而，葛蕾丝船长却充满自信地表示「反正下一次战斗时就会打倒对方，没关系啦」，誓约薇汀一脸开心地说「让我们站稳脚步，好好订定对策吧」，梦幻彩虹则是采取正面思考「换句话说，对方在二十四小时内也无法逃脱喽」，甚至连波斯塔丽都说出「只要使用我的魔法，一定能追到敌人」的积极发言。希……魔法少女「转转姬」，拍了拍独自一人沮丧不已的惊喜魔技的肩膀，并安慰她。这种时候，即使具备常识也没有任何助益。

包括多可在内的全部成员，针对接下来的行动进行讨论。

「再过不久就是晚上了，大家聚集起来比较好吧。」

「不管是要练习魔法或是讨论对策都可以，最好有人把风。千万别忘记敌人正在搜寻我们的下落。」

「就算大叫出声也没有关系，如果遭到敌人袭击的话——总之就是要制造骚动。」

「一直维持变身的状态比较好吧？」

「如果考量会遭到敌人攻击的情况，的确是变身比较好。」

「啊～话是这么说没错。但是，一直维持变身状态，也许会更容易被敌人发现吧。」

「那么，果然还是解除变身比较明智。」

「只有我一个人变身不行吗？」

「小海，别说这种任性话。」

最后是由葛蕾丝船长负责提供魔法少女部队的据点——偏离市中心、如今无人居住的老旧公寓。似乎是她从祖父手上继承来的。

她们说好，大家前往该据点后，先掌握好自己的魔法与力量，并交换彼此的情报，就算要行动也得等到一切准备就绪。接下来，确实联络家人今晚外宿的事情。希则是暂时与大家分头行动，在学校处理完剩下的工作后，再与大家会合。

与学生们道别后，希回想起数年前母亲病倒时的往事。

当时，希辞掉工作回家照顾母亲。她无法否决父亲不愿送母亲去疗养院的想法。虽然有请居家看护，但并不是二十四小时随时在侧，因此父亲与希其中一人不得不辞掉工作。比较薪资所得后，在政府机关工作的父亲赚的比较多。再加上家事与看护的工作，与其要父亲从头学起，不如由希来做更省事省事。

她并不后悔自己的选择，只是偶尔会不经意地想到，如果母亲没有病倒的话……但她讨厌会浮现这种念头的自己。希之前也曾经在适婚年龄时，碰上觉得自己也许会跟这个人结婚的对象，但自从母亲病倒后彼此见面的机会锐减，最后对方提出了分手。

虽然父亲身体还算硬朗，但沉默的时候比以往多。如果父亲也病倒的话，这次就得由希独自一人照顾了。既然母亲是居家照顾，当然也不能把父亲交给疗养院。正如同她对母亲保存感恩之心，她也相当感谢父亲将自己养育成人的这份恩情。

成为魔法少女的此时此刻，状况与母亲病倒时相似。时间很有限，而且只能在有限时间内利用私人时间处理，导致她无法继续正职工作。母亲的居家看护，她还能够与父亲互相讨论、协助。但魔法少女的活动实在不可能拜托父亲的协助。即使多可所说的「世界危机」迫在眉睫，希仍然得独自一人回到学校参加教科会议。

♢ ♢ ♢

当希出现在公寓顶楼时，学生们已经全员集合，针对魔法进行多方尝试，并且互相提出意见。似乎进展得很顺利。如今的她，也已经对奇装异服的美少女们成群结党地聚在一起的异样光景见怪不怪了。希也加入大家的行列。学生让出仅能容纳一个人的空位。当希坐下去的时候，才突然察觉到——

「不是说要解除变身吗？」

全员都维持着变身的模样，坐在地上。

「是啊，但发生了许多事……」

「什么事？」

「只有一个人变身的话，实在很不方便……」

「不方便？」

「因为小梅啦！」

舞者风格的少女举起手后，旋即消失不见。

「老师，你看这边。」

希的袖子被葛蕾丝船长拉了一下，她将视线往下移，发现蒂普赛柯梅原本坐的地方似乎有什么东西。不，并不是有什么「东西」，而是有什么「生物」。

「咦？」

她对这个生物有印象。记得是饲养在理科准备室里的陆龟……就在她这么想的瞬间，陆龟消失不见，蒂普赛柯梅再度现身。

「只有蒂普赛柯梅不变身的话，不仅无法对话，智力方面也有障碍……所以，小海才会建议，干脆大家一起变身。」

如此说明的惊喜魔技，脸上带着只有拼了命想搞清楚现况的人才会露出的表情。希以指头抵住眉间，揉了两三次眉头。在知道魔法这个超越物理法则与常识存在的如今，因为这种程度的事情感到惊讶根本无济于事，但她竟然大意到没发现变身前后的人数不同。无论如何，蒂普赛柯梅如今也是她们的成员之一，大惊小怪反而会伤害到蒂普赛柯梅的自尊，这样的话蒂普赛柯梅也太可怜了。

「呃……那么继续讨论今后的对策吧。你们目前讨论到什么地步？」

「正在研究每个人的魔法。」

「是吗～也让我知道一下吧。」

「我制作了一份简单的笔记，请老师过目。」

·誓约薇汀(二年D班·结屋美祢)……强制性约定，体能方面并不强。

·葛蕾丝船长(二年C班·芝原海)……能召唤出海盗船，可携带道具，无论是力量或敏捷度都相当优秀。

·蒂普赛柯梅(埃及陆龟的·小梅)……与空气同化，臂力普普通通，但动作非常敏捷，能够飞行。

·惊喜魔技(二年C班·根村佳代)……能够将覆盖住的物体位置对调，体能极优。

·波斯塔丽(一年B班·酒己达子)……能够让物体长出翅膀，飞至持有者的身边，体能极差。

·梦幻彩虹(一年B班·三香织)……能够制造出彩虹桥，体力尚可。

·转转姬(国文老师·姬野希)……？

想必她就是这样才会当上班长的吧。能够有个可靠的学生，老师也会轻松许多。为了将目前一片空白的自己的魔法告诉大家，转转姬进行变身。

转转姬「操控缎带」的魔法，如果作为协助移动的手段，用于恰当的时机点的话，就能够在穿梭于大楼之间时派上用场。跳跃后，在空中伸长缎带，再用缎带缠住大楼边缘或铁网，一口气用力拉。这么一来，不只能加长跳跃距离，也能够缩短跳跃时间。缎带应该也能够用于捆绑敌人吧。于是，转转姬解开装饰于全身的缎带，试着将变身成魔法少女「誓约薇汀」的结屋美祢一圈一圈地缠起。誓约薇汀用力挣扎，却只能稍微挪动身体而已。魔法少女拥有一般人难以比拟的臂力，看来这些缎带具备承受如此臂力的韧性。最后，誓约薇汀以极为冷静的口吻陈述「原来如此，真的完全动弹不得耶」。

「这个好像那种色情游戏或漫画会用的魔法喔。」

「为什么未成年的你会知道这种事情！」

「这是一般常识。」

「这才不是一般常识。」

(插图)

原本以为她是更正经八百的学生。也许是同样身为魔法少女的亲切感，尽管说话时她会对希使用敬语，却让人觉得很随意。希身为教师的威严俨然已荡然无存，消失得无影无踪。虽然希原本是否具有威严令人存疑，不过目前先暂且搁置一旁。

誓约薇汀使用的是「令约定具备强制效力」的魔法。不管是怎样顺口答应的约定，只要与她订下约定，就必须遵守到底。举例来说，如果答应她「我再也不会打你了」，即使举起手想掌掴誓约薇汀，整条手臂都会麻痹，当场动弹不得。

「好恐怖的魔法喔……」

「似乎象征着婚姻的恐怖。」

「为什么未成年的你会说这种话啊！」

「这是一般常识。」

「给我丢掉你脑袋里的这种一般常识！」

当大家吱吱喳喳地交谈时，坐在顶楼边缘的葛蕾丝船长冷不防地说:

「既然变成了魔法少女，大家不会想要取比较统一的名字吗？像是水果或是颜色、风木水火土之类的，这种有一致性的名字更有『伙伴』的感觉吧？」

誓约薇汀、葛蕾丝船长、惊喜魔技、波斯塔丽、蒂普赛柯梅。别说是一致性，每个人都像是来自于不同作品的登场人物般，名字与打扮完全没有任何共通点。尤其是转转姬，只有她一个人的名字不是外来语的片假名，汉字直接写成转转姬，格格不入到了极点。

总觉得全身上下缀满许多缎带的可爱外表与名字有落差。如果能够自己取名的话，就算会在意学生的目光，她还是想取一个更有奇幻色彩的名字。

当她质问多可「为什么我会叫这个名字？」，多可却一脸骄傲地回答「这是灵光一闪的灵感」。面对脸上露出充满自信的笑容、只有巴掌大的妖精，她也不忍心继续责备，只好再问「至少让我改个名字吧？」，想不到多可竟然回复「必须与高层交涉看看」，如此让人感受不到梦想或任何魔法风情的现实回答。

誓约薇汀耸了耸肩，带着讽刺意味地扬起一边嘴角。

「有什么关系，就算没有一致性也没差吧。更何况，我们确实是临时凑出来的杂牌军啊。」

梦幻彩虹立刻反驳道:

「才没有这回事，大家都是就读同一所学校的伙伴嘛。」

「不，我们之间才不存在着所谓的伙伴或信赖关系。」

誓约薇汀轻轻点头。

「一致性果然不是必要的。」

「但是，魔法少女应该会需要这种一致性吧？」

从转转姬的立场看来，她觉得葛蕾丝船长并没有说错。长寿的电视动画「星星女王」系列是统一使用星座名字，每个人的必杀技也都是参考该星座的形象而成。「甜心治疗师」系列则是每一季会推出新的魔法少女，造型主题也是每季变更。因此，她非常能够了解，既然身为魔法少女军团的一份子，会希望名字有一致性的想法。

誓约薇汀将中指抵在眉间，露出一副「哎呀」的意外表情后，挪开手指。想必她忘记自己现在没有戴眼镜，才会下意识地伸出手指想调整眼镜的位置吧。

「话说回来，我们算是魔法少女吗？」

「啊？当然是魔法少女啊。多可确实是这么说的吧？」

「严格来说，我们不是魔法少女。」

生活在现代日本的少女——虽然掺杂了不属于这个范畴内的一人与一只生物——通过来自于魔法王国的妖精，获得了不可思议的魔法与可爱的服装、外貌。而且，妖精本身也是使用魔法少女来称呼她们，所以，没道理说她们不是魔法少女。

惊喜魔技将手指抵在下巴前端。

「先姑且不论是好是坏……但我认为我们确实是魔法少女。」

「多可也说明过，而我个人也做了各式各样的实验。我们身体的能力确实有显著的提升。但是，你们不觉得比起魔法少女，这种特征更接近战斗美少女或是战斗型女主角吗？」

转转姬发出「唔？」一声，不解地偏着头。

「不是战斗美少女系的魔法少女？」

「这两种是不同的路线吧。」

「但是，我们确实是得到了魔法的力量吧。」

「力量的来源与现在讨论的事情无关。不管是藉由忍术或科学的力量，这类的作品也都是被归纳于魔法少女类别。」

「不过，星星女王与甜心治疗师也是魔法少女吧。」

「不对。不管是星星女王、甜心治疗师或是战斗美少女，都不属于魔法少女的范畴。」

誓约薇汀如此说。所谓的魔法少女，主要都是在日常生活中就能够施展魔法，不管是敌人、同伴还是魔法上，都应该与拥有类似能力的战斗美少女有明确的区分。

「将其他派系的事物一律包括在魔法少女之内的说法，充其量不过是魔法少女粉丝的狂妄表现而已。」

誓约薇汀双手紧紧握拳，用力到手指泛红、满腔热血地发表意见的模样，与平常担任班长的结屋美祢的冷静形象，有着极大的落差。而用来装饰誓约薇汀婚纱的蜡烛火焰，也高高窜起。

「在与战斗息息相关且有取名的角色人数占了登场人物一大半的情况下，不能被其他人知道自己的真实身份、魔法必须保密等规则形同虚设。就读于某魔法学院的主角，班上的女同学是魔法少女吗？因为憧憬人类世界，为了冒险而离开森林的小精灵是魔法少女吗？不是吧。她们都不是魔法少女。同理可证，战斗美少女也不是魔法少女。」

「呃……但是，在日常生活能够使用魔法的奇幻题材里，也有以魔法少女为范本的角色吧？」

虽然遭到驳斥，但惊喜魔技仍然试着提出反论。然而，遭到誓约薇汀轻轻松松地驳回。

「这种角色只是以魔法少女为参考范本而已。如果以实际存在的人物……举例来说，以织田信长为范本的角色，并不会因此成为织田信长。」

葛蕾丝船长的下嘴唇嘟得老高，看来她相当不满。不难想象继续坐视不管的话，状况会变得更加棘手，于是转转姬试着帮衬。

「也有标题取名为『魔法少女』的作品吧。」

「不是的，老师。那只是以魔法少女为范本而已，并不是描述魔法少女的故事。」

誓约薇汀轻咳了一声后，以「更何况」为开场，接着说:

「刚才提到像甜心治疗师与星星女王般，角色人物的名字有一致性，但『名字有一致性』的概念其实是从英雄战队衍生而来，并非魔法少女。因此，你们应该可以从这一点明白，这两部系列作品并不是出自于魔法少女的族谱，而是来自于英雄战队。换句话说，这两部作品都继承了战斗美少女的血脉。」

「根本就是御宅族的狗屁歪理。」

葛蕾丝船长利刃般的一句话，一举击溃誓约薇汀的所有理论。葛蕾丝船长斜睨着誓约薇汀，誓约薇汀虽然感到有些退怯，仍然鼓起勇气回瞪。惊喜魔技拉了拉葛蕾丝船长的袖口却遭到挥开，梦幻彩虹微微颦眉，波斯塔丽则是浑身颤抖到令人同情的地步。

转转姬「啪啪」地拍了拍手，并站起身来。

「好了，闲话家常到此为止。那么，接下来进行团队合作的练习吧。」

虽然这么做不至于将剑拔弩张的紧张气氛一扫而空，但提醒众人接下来该做的事情，至少能够转移注意力。

「请等一下。」

誓约薇汀举起手。

「比起那种事，我们应该有其他更重要的事情要决定吧？」

「……你是指？」

誓约薇汀以仿佛要令长长的裙摆飞舞起来般的惊人气势起身，摊开双手。

「也就是说，我们必须决定好队长人选。」

由谁担任队长的议题，在葛蕾丝船长与誓约薇汀毫无建树的争论之下，决定采用少数服从多数的方式，最后由誓约薇汀以一票之差险胜，当上队长。

众人都不把誓约薇汀「无论发生什么事，都必须遵照队长的决定」的指示当做一回事，完全没有任何反应，一直到她重复三遍之后，大家才纷纷察觉话中的含义。于是，有人心不甘情不愿、有人一脸嫌恶、有人心服口服，也有人面无表情地颔首。

如此一来，局面总算稳定下来了。正当转转姬这么想时，有人戳了戳她的肩膀。转过头去，只见蒂普赛柯梅以盘腿的姿势，轻盈地漂浮于半空中。

「到头来，小梅到底是什么呢？」

转转姬不明白对方想问什么，但也不好直接回答说自己听不懂她的意思。因此，转转姬仅仅回答了一句「坚持自我就对了。」

☆葛蕾丝船长(剩余时间十八小时五十三分钟)

葛蕾丝船长也就是芝原海，拥有一个秘密基地。

秘密基地——听起来确实符合海盗形象，然而，实际上毫无海盗风情。那个秘密基地既不是宝山，也不是海底洞窟，只是一栋位于B市郊区，盖在以前打零工的人们群居的廉价民宿街区附近的公寓而已。屋龄老到能够算出屋龄的人已所剩无几的地步，目前也无人居住。再加上交通不便，即使改建也无法保证有人愿意入住。当然，整个拆掉当成停车场也会面临一样的窘境。

因此，这栋公寓就卡在如此不上不下的状态，为祖父所拥有，并在海死缠烂打地说「我想要隐秘的藏身处！」后过继给她。在法律上的所有权也归属于海。

她从很久之前，就一点一滴地搬来家具与家当，把这里布置得更适合人居。这里也能上锁，也有瓦斯、自来水。尽管外观相当破旧，但在海的心目中，这里也是一栋气派的房子。虽然作为魔法少女的据点有些不足之处，不过这也是无可奈何的事。

经过一轮的讨论与发表各自的魔法之后，众人决定休息一小时。葛蕾丝船长与惊喜魔技隔着桃花心木做成的矮桌，面对面而坐。桌上摆有两组咖啡杯盘。这是从葛蕾丝船长的魔法「能够驱使以超高速航行于水上的魔法船」中拿出来的用品。由于船身相当巨大，因此必须慎选召唤船的地点。她在放学后的操场召唤出海盗船，拿出一部分似乎派得上用处的物品后，将船收回。船上用品全部都是魔法物品，即使以魔法少女的蛮力碰触也不会造成损伤。

接着，一脸不安的惊喜魔技对她说了一句「我说你啊」。

「干嘛？」

「拜托你别再做出刚才那种行为了。」

「刚才哪种行为？」

「当然是指你跟誓约薇汀吵架的事情啊。」

「那种人……」

葛蕾丝船长不屑地嗤之以鼻。佳代从就读国小起就是这样，总得安抚热血过头的海，以免海失控。虽然这样的个性也让佳代成为称职的搭档，但有时候难免显得过于懦弱。即使她无法像海这般大胆，但有时会忍不住期盼佳代能够再强势一点。

「只不过变强一点，就拽起来了。虽然表面上说她是队长，但根本没有任何正式性可言，像个笨蛋一样沾沾自喜。」

「试着好好跟对方相处吧。」

「也许有必要教训她一下。」

「所以说，我就叫你别做这种事情了！」

葛蕾丝船长一口气喝干热牛奶，以仿佛要用杯子撞桌面的力道，用力一放。虽然魔法少女专用的杯子不会因为这点程度的撞击而损坏的推测无误，但桃花心木的矮桌桌面被印下一道与杯底同样形状的凹陷。葛蕾丝船长小声地咒骂，这次缓慢地放下了杯子。

「佳代，你对我的所作所为有意见吗？」

「我没有这个意思……」

尽管佳代个性懦弱，但每当海向前迈进时，佳代一定会紧紧跟随在后。正因为如此，佳代才会是海的最佳搭档。从两人小学时在图书室读到冒险故事起，自始至终未曾改变。

「既然如此，这次你也乖乖闭上嘴，好好跟随我就行了。你绝对不会后悔，也不会吃亏的。」

☆波斯塔丽(剩余时间十八小时四十分钟)

达子的身边是香织……以及另外一人——身穿新娘礼服的魔法少女。

她们三人围坐在公寓顶楼。

「请看这个。」

新娘礼服的魔法少女递过来的笔记本，封面写着数字「1」。翻阅之后，只见整齐的字体密密麻麻地记载着——体能的强化、夜视能力、感官敏锐化、没有排泄的生理需求、不需要进食、不需要睡眠、异常强健、变身后是美少女等魔法少女的特性，以及尽可能避人耳目、不可对任何人透露真实身份、要确实遵守多可的嘱咐等魔法少女的规则。诸如此类的事情极为详尽地记载在册，有的甚至还附上具体数字。她的字很漂亮，而且似乎有点神经质。每一个字都毫无例外地微微向右上倾斜。

「也就是说，魔法少女有这么多益处。」

波斯塔丽从笔记本中抬起头来，望向誓约薇汀。与以幸福美满的新娘礼服为基底设计而成的魔法少女装扮背道而驰的是，誓约薇汀无论说话的口气或行为，都有一种强词夺理的感觉。而她所持有的「能让约定具有强制效力」的魔法，也让人觉得相当强词夺理。

「这是多可答应我们的。只要我们成为独当一面的魔法少女，大家就能一直以魔法少女的身份活下去。既然有这么多的优点，想必对现实生活的帮助也不少。对了，我打算思考一下，全员到齐时的招牌姿势。你们有什么好主意吗？虽然不确定是否能够呈现出魔法少女的形象，但我们总共有七个人，所以我打算利用人数优势彰显硕大即是美的美感。」

「原来如此。」

梦幻彩虹不断附和「就是说啊～」、「我也这么认为」敷衍着誓约薇汀满腔的热情，并在道别后才小小地叹了一口气。

「所以喽……」

暂时与誓约薇汀道别后，梦幻彩虹与波斯塔丽在公寓前的路上，逮到轻飘飘地漂浮于半空中的蒂普赛柯梅。只见那不晓得是阿拉伯还是哪里的舞者风格扮相的少女，维持着半透明的气体形态，还能够透过她的身体看到身后的公寓。

「梦幻彩虹与波斯塔丽想要了解小梅的魔法。」

「嗯，希望你能展现给我们看。」

蒂普赛柯梅的衣着，可以说是全部的魔法少女里最暴露的。相较于「可爱」或「帅气」的魔法少女，她给人的第一印象比较接近「色情」，波斯塔丽如此暗忖。

同时，波斯塔丽也认为那冷淡的态度，在全部的魔法少女里也是一枝独秀。问题并不在于她不苟言笑，而是她根本不会变换表情。既没有愤怒也没有悲伤，她的内心完全不会显露于表。年轻的女性聚集在一起，总免不了争奇斗艳，相互比较一番。在如此的情况下，蒂普赛柯梅显得相当冷漠，言行举止也很不讨喜、态度随性，平淡得仿佛白开水般。

这种个性的女生，通常都会遭到排挤。这一点，拥有十多年被排挤资历的波斯塔丽，了解到令人痛彻心扉的地步。更别提蒂普赛柯梅甚至不是人类。看在无法融入环境的波斯塔丽眼里，蒂普赛柯梅显得有点格格不入的，不只是物理上的意义。

「小梅变成魔法少女后才察觉到……」

风吹拂着，蒂普赛柯梅的身形在空中摇摆不定。

「小梅是小梅。我自己并不是我自己，小梅才是小梅。」

波斯塔丽偷瞥了一眼身旁的梦幻彩虹的表情。虽然她的脸上带着笑容，但在她的脑袋中想必也跟波斯塔丽一样，闪着大大的问号吧。

「呃～这是什么意思呢？」

「小梅这一辈子都活在爬不出去的地狱深处。甚至完全没有察觉到那里是地狱深处，那里只会令人痛苦不已。这就是我察觉到的事情。」

蒂普赛柯梅再度变成气体状态，靠近满是铁锈的柱子，缠绕住被雨水淋湿、破烂到快要腐烂的纸箱。接着，轻轻迸出「砰」一声的同时，纸箱被割成碎片，化为纸屑四散。

「等到小梅察觉到的时候，已经能办到这种事情。只不过，没办法破坏太坚固的物体就是了。」

钻进排水管之中，从内侧炸开水管。

「还能够传话。」

蒂普赛柯梅变成五个分身，接着又变成十个人。

「可以用来吓唬对手。」

十名蒂普赛柯梅合而为一，变成一名巨大的蒂普赛柯梅。「一下子就能恢复原状。」

用食指戳向自己的头后，伴随着泄气的声音传来，她也变回原来的大小。

「我喜欢跟空气碰撞。」

将手臂伸长成五倍的长度后，抓起刚才弄坏的排水管，投向半空。

当她用手比出手枪的形状，自己喊出「砰」的效果音后，空中的排水管瞬间碎裂。

「打一下小梅。」

被她这么一说的梦幻彩虹一脸搞不清楚状况地说「咦？我吗？」并指着自己。

「打看看。」

「不好吧，你突然这么说，实在让我很为难……」

「别说这么多。」

「毕竟……」

梦幻彩虹的右手抚着后脑勺，以一脸困扰的柔弱笑容望向身旁的波斯塔丽，下一秒冷不防地转向蒂普赛柯梅，击出左拳。面对这突如其来的行动，波斯塔丽甚至还来不及感到惊讶，被揍的蒂普赛柯梅的外形在一瞬间仿佛变形虫般变化，并缠上梦幻彩虹的手臂。当蒂普赛柯梅恢复原状时，梦幻彩虹的右手肘与右肩已经以极端的角度遭到牢牢固定，半边身体被钳制住。蒂普赛柯梅打倒梦幻彩虹，并将她紧紧按压在地。

蒂普赛柯梅解开钳制，抓住梦幻彩虹的手，扶她站起来。波斯塔丽惊讶之余，忍不住鼓掌，站起来的梦幻彩虹也接着发表感想。

「好厉害！太厉害了！」

「最后的那一招，我甚至完全不知道你做了什么！」

梦幻彩虹与波斯塔丽两个人的情绪嗨到最高点，两人一边说着「真是太强了！」，一边转向蒂普赛柯梅后，不禁吓了一大跳。蒂普赛柯梅正面无表情地望着她们两人。

「你们认为接下来会发生什么事情？」

梦幻彩虹一脸求助地看向波斯塔丽。波斯塔丽则是微微摇头，回望梦幻彩虹。她们不懂蒂普赛柯梅话中的意思。

「你们没有察觉到吗？」

「呃……你是指什么？」

「我们得到了很棒的东西，不想放手，所以我们要战斗。为了这个要拼上一切。而一切的根源就是生命。以小梅来说，就是小梅。小梅为了守护小梅，绝对不能死掉。死是一件非常可怕的事情。小梅以前并不知道，但是你们应该知道。没错吧？」

「呃～嗯，的确是这样子。」

蒂普赛柯梅盘起腿，漂浮于半空中。看不出来她的眼睛到底望向哪里，她的双眼似乎原本就没有焦距。虽然会眨眼，眼睛也会动，但完全没有盯着物体的感觉。不管是表情或眼睛，都像是装上去的摆饰品。

「这是为什么呢？思考还真是困难。」

她就这样轻盈地漂浮于半空中，乘着风往山的方向流动而去。梦幻彩虹与波斯塔丽只能眼睁睁地目送她远去。刚才发生的一切可以归纳为物种间的差异吗？波斯塔丽并不知道答案。

☆誓约薇汀(剩余时间十八小时二十二分钟)

情报的搜集，算是进展到令人满意的程度。誓约薇汀放下手中的笔，重新翻阅笔记本。这些情报应该会对战斗中的团队合作有所助益。

问题在于，情报的共享。转转姬原本是老师，光是这样记性就不会差到哪里去。梦幻彩虹的理解能力很强，也能够从旁协助波斯塔丽不足的部分。

问题是其他三个人。葛蕾丝船长老是不顾细节，过于大而化之。再加上，惊喜魔技一直与葛蕾丝船长形影不离，根本没办法好好说上几句话。而蒂普赛柯梅则像是对牛弹琴，不知道她是否听得进去。

「惊喜魔技的魔法是『对调覆盖住的物体』，葛蕾丝船长的魔法是『召唤能够以高速前进的船』。关于葛蕾丝船长的魔法，与其说是使用船，应该说是使用船里面的用品比较正确。」

「我明白了。」

「那么，你的魔法是？」

「吃空气。」

「……虽然有点不一样，姑且先当作是这么一回事吧。那么，惊喜魔技的魔法是？」

「惊喜魔技是谁？」

「很好，我们从头再来一遍。」

有句谚语叫做「笨得跟猴子一样」，专门用来责骂智商低、让人轻视的对象。然而，就连那个猴子也是活在变身前的蒂普赛柯梅无法超越的高墙另一端的高等动物。

并不是蒂普赛柯梅不想记，而是她根本记不住。但她并非全然记不住，有她记得住与记不住的事情。

「誓约薇汀是队长。」

「没有错。」

「为什么是队长？」

「根据民主原则决定的。」

「誓约薇汀明明很弱的说。」

「……就算你心里这么想，也别说出口。话说回来，你明明记不住别人的名字，为什么唯独我的名字记得牢牢的？」

「因为你是誓约薇汀？」

誓约薇汀忍不住头疼地抱头。身为班长的她——当然是为了博得老师的好感——也曾经指导成绩不好的同班同学功课。但是，对方是人类，而且具备能够挤进这所私立学校的学习能力。

如今的对话对象，是直到昨天为止还是乌龟的存在。自己曾经喂它几次饲料，也曾经觉得它很可爱，但不曾把它视为同等的对象。

——因为，它是一只乌龟。

到底该如何督促乌龟学习呢？

话虽如此，但她的头脑确实比身为乌龟时灵光。光是能够理解人类语言，进行沟通，就大大超越一般乌龟所能及的。先不论头脑好坏，她本人完全没有任何学习的习惯才是问题的症结所在。

蒂普赛柯梅的状况与葛蕾丝不同，光是她本人并非毫无学习欲望，就让人想要为她做些什么。蒂普赛柯梅的魔法在同伴间的实用度相当高，无论是支援、游击或突袭，只要能够与其他人相互合作，必定能够成为一大战力。

当誓约薇汀微微抬起头来时，发现蒂普赛柯梅如野兽般龇牙咧嘴，带着恐怖的表情斜睨着誓约薇汀。誓约薇汀慌张地向后退一大步，却因为不小心踩到裙摆而一屁股坐在地上。

「怎、怎么了吗？如果你有任何的不满，可以直接告诉我吗？」

蒂普赛柯梅维持龇牙咧嘴的表情，不解地偏着头。

「小梅是在笑耶。」

「没有人是这样笑的吧！」

「不然该如何笑呢？」

看来她是不知道该如何微笑。这么说来，乌龟因为脸部肌肉的限制，甚至无法表达情绪。海龟产卵时会流泪的现象，纯粹只是为了排出体内的盐分，并不是感到悲伤，更不是因为痛苦。

「呃，这个嘛～首先要扬起嘴角，带动脸颊向上。」

「像这样？」

「不，这样子很吓人耶。脸颊并不是那样子，而是这样子。」

「像这样？」

「啊啊～真是教不会耶。我直接动手，你要好好记住喔。」

誓约薇汀的手抚上蒂普赛柯梅的脸，摆弄她的眉毛与她的脸颊。当指尖碰触到脸颊时感受到的柔软，令誓约薇汀忍不住心里一惊。魔法少女的肌肤纹理相当细致，摸起来光滑无比。

「好痒。」

「忍耐一下。」

好不容易才摆弄出会令人联想到笑容的表情。誓约薇汀向后退半步，从各种角度观察蒂普赛柯梅的脸。尽管多少有点僵硬，但还称得上是笑容。

「那么，就请你记住这个模样喔。」

在誓约薇汀的指导即将结束前，蒂普赛柯梅又变回原本的面无表情。蒂普赛柯梅抬起头望向上空，喃喃自语地说了一句「来了」旋即消失不见。

仿佛要与飞到天上的蒂普赛柯梅轮替般，耳边传来「咚」一声，有人翩然降落于公寓顶楼。对方扛着一把刀，围巾随风飘扬，一只眼因为又长又大的伤口而紧闭。手里剑形状的发夹与极似链甲的服装，正在显示这名少女是以忍者为参考范本。

第五卷 limited 前 第四章 不成英雄便成偶像

第五卷 limited 前第四章不成英雄便成偶像