第五卷 limited 前第六章 the beginning of the end

☆誓约薇汀(剩余时间十七小时三十八分钟)

「老师，听得见我说话吗？老师。」

解除转转姬的变身状态，恢复成人类模样倒在地上的姬野老师，对誓约薇汀的叫唤毫无反应。她的胸口上下起伏，还有呼吸，但完全失去意识。看来无法指望她救自己脱困了。

誓约薇汀将力量集中于手脚，用力到脸部涨红为止，她屏住呼吸，用尽全身的力气想扯断束缚自己的绳子。她一直用力到差点缺氧窒息，却不见绳子有任何松脱的趋势。她已经重复了好几遍。

现在的自己能够做的事情，就是乖乖躺在地上而已。好不容易盼到兔耳暂时离开，但是靠誓约薇汀的力气，根本无法活用这个大好机会。

她知道兔耳一定有对转转姬做了什么，却不知道到底是什么。转转姬明明用缎带将对方完全缚住，却在发出一声呻吟后当场倒地，甚至还解除变身状态，变回人类模样的姬野希老师。身为转转姬的魔法少女装扮之一的缎带也同时消失，失去束缚的兔耳站起来，走向被忍者以碟刑之姿钉死在地上、动弹不得的誓约薇汀。誓约薇汀在知道自己的计谋失败的情况下，还是主动对兔耳说话。

「呃，所以说，请停止暴力的行为好吗？」

「放心，我不会再使用暴力了。」

兔耳从袖子中取出绳索，绑住誓约薇汀的双手与双脚，并把钉住誓约薇汀的苦无一根一根拔起。誓约薇汀施力也完全纹风不动的苦无，兔耳一用力，便一点一点地被拔起，最后终于被拔了出来。

「不是说不会使用暴力吗？」

「你没有看到我正在努力温柔一点吗？」

「这种事情根本算不上努力吧！」

兔耳将誓约薇汀身上的苦无全数拔除，并将她五花大绑后，让她躺平在地上。

接着，走过去绑姬野老师。兔耳正背对誓约薇汀。誓约薇汀施力想挪动手脚，然而，绑在身上的绳索却依旧绑得牢牢的。即使具备魔法少女的臂力，也无法扯断绳索

兔耳转过头来瞥了一眼，确认誓约薇汀是否仍然被绑得好好的，便回头继续作业。

「这是我们队长特指的魔法绳索，所以很难扯断。」

「既然如此，可以请你帮我解开吗？我绝对不会乱来。」

「你看起来是个不可轻忽大意的人。」

「才没有这回事，我可是品学兼优的乖乖牌喔。」

「刚才也是，一不小心跟你对起话，让我分心了。」

兔耳以右手抱起姬野老师，并以左手抓住誓约薇汀的脚，头下脚上地扛起她。

「喂，好歹也帮我扶正嘛。」

「我的原则就是不与通过花言巧语来欺骗我的人对话。所以，不管你说什么，我都不会听的。更何况，问这个女生事情的经过，应该容易得多吧。」

尽管她确实没说错，但誓约薇汀还是觉得不甘心。

誓约薇汀在那之后也说个不停，盘算着如果顺利的话，也许能够让对方与自己订下约定。然而，兔耳完全不理会她，径自扛着誓约薇汀与姬野老师，喃喃自语地说「必须要在警察赶到之前，离开这里才行」，便从顶楼跳至隔壁民宅的屋顶上。

看样子，兔耳似乎打算与别人会合。一路经过民宅的屋顶、电线杆、大楼顶楼等地方最后抵达的地点，有着支离破碎的旅行车、遭到破坏的道路，以及停在马路边的轻型汽车，并已经有不少附近居民聚集。

兔耳露出一副仿佛被人逼迫吞下烧烫的铅块般的表情，从大楼上方俯瞰路面上的惨状，下一秒立刻拿出魔法终端设备，似乎是打算拨电话给别人。对方没有任何回应。兔耳的表情绷得更紧，喃喃自语地说「也许是收讯不良」、「还是立刻敢去紧急集合地点吧？」等等，并移动到顶楼边缘，打算重拨电话。

誓约薇汀暗忖，机会来了。兔耳明显动摇了。对誓约薇汀的监视也变得松懈，只要能够解开这关键的绳索，应该就能偷偷逃跑。一想到这里，她立刻努力挣扎、拼命扭动，不停地呼唤昏厥在一旁的姬野老师，但全都宣告失败。凭誓约薇汀的力气，是无法挣脱绳索的。

水泥的冰冷透过背部渗入她的骨里。在这个世界里，力量终究才是一切吧。兔耳仍然在另一头与魔法终端设备奋斗中。拥有强大力量的魔法少女，似乎也有其辛苦之处。

誓约薇汀缓缓地叹了一口气。

「誓约薇汀，累了。」

冷不防地有人对自己说话，她差点惊叫出声，但拼命咬住嘴唇，总算是忍住了。蒂普赛柯梅从上向下望着誓约薇汀。蒂普赛柯梅盘起腿，轻飘飘地飘浮于半空中。誓约薇汀尽最大的力气小声地回话。

「你跑去哪里了？」

「因为有敌人，小梅跟敌人战斗，敌人好强。」

「你打倒对方了吗？」

「没办法，太强了。」

「也就是说，你是逃过来的呀。算了，这种事情现在一点都不重要。比起这个，你有办法帮我解开这条绳索吗？不管我怎么用力都解不开。」

「已经割断了。誓约薇汀的绳索，还有那边的那个谁的绳索。」

誓约薇汀动了动手，绳索立即脱落。从切口看来似乎是被尖锐的刀刃给给割断的。

「干得好。这么一来就能逃掉……」

「不。」

蒂普赛柯梅的视线并不在誓约薇汀身上，蒂普赛柯梅望着完全不同的方向。誓约薇汀将脖子转向蒂普赛柯梅目光的焦点后，与手持魔法终端设备、看向这里的兔耳四目相接。

誓约薇汀立刻站起来，从大楼上一跃而下。从她的身后传来兔耳奔跑过来的脚步声。对方以相当惊人的气势冲过来，彼此的速度截然不同。这下子，她根本无处可逃。要再次投降吗？还是要与蒂普赛柯梅并肩作战呢？

蒂普赛柯梅飞行在誓约薇汀身旁，看起来一副游刃有余的模样。

「誓约薇汀，好慢。」

「这种事情会因人而异嘛！」

「你好慢，小梅帮你。」

蒂普赛柯梅一把抓住奔跑中的誓约薇汀，一举将她抬起并抱在怀里。

「这样比较快。」

一口气提升速度。然而，从后面追来的兔耳在速度上也完全不输给蒂普赛柯梅，在没有拉开距离的情况下紧跟两人。农业协会的仓库前、大型书店的停车场、小钢珠店的后巷、以急转弯钻进去的狭小巷弄等等，以为这样就能够甩掉兔耳，想不到兔耳每每都能够追上。

「要战斗吗？」

「不……不要战斗，我们还是逃命吧。」

即使以包括蒂普赛柯梅在内的好几人为对手，兔耳还是能战得难分难舍。只对付誓约薇汀与蒂普赛柯梅两个人的话，对兔耳来说绰绰有余。更何况，誓约薇汀仍然不知道兔耳打倒转转姬的方法。

蒂普赛柯梅完全没有减速，兔耳也一样。

「蒂普赛柯梅，离开地面吧。飞上空中的话，她就无法跟来了。」

「办不到。」

「这是为什么？」

「誓约薇汀太重飞不高。」

「真没礼貌！」

☆转转姬(剩余时间十七小时二十一分钟)

直到自己在兔耳面前，因为离奇的身体状况不佳而失去意识为止，她都还有印象。记得当时是在公寓的顶楼。等到她恢复意识时，竟然躺在完全不一样的大楼顶楼，也不见誓约薇汀与兔耳的身影。自己还不是处在转转姬的变身模式，而是恢复成人类的姬野希，在冷到骨子里的寒空下，颤抖不已。

虽然不清楚到底发生什么事情，但她心想必须先逃跑才行。所有的一切都太恐怖了。

希变身为转转姬，不管三七二十一打算先离开这里再说。她踢向停在路肩的汽车车身，从电线杆沿着电线跑到商会大楼，再从大楼移动至商店街的拱形屋顶上，然后，助跑之后高高跳起，差一点才能够到农业协会大楼，因此伸长缎带缠住建筑物边缘，再从那里穿过联合收割机之间的缝隙，一边践踏杂草一边奔驰于田中小径上。来到山里后，她无视于兽径或人行道、山路，不顾一切地奔跑。并利用缎带模仿泰山在树木之间移动，最后脸部用力撞上山里的隐形墙壁后坠落地面，将枯叶撞得四散、在地上滚了好几圈，痛到差点昏厥过去。

这种痛不仅是碰撞受到的冲击。仿佛有一种脑浆被人直接搅动的难受窜向全身，令她的脚与腰完全使不上力，站不起来。

转转姬想起多可曾经说过「整个市内都被肉眼看不见的结界包围住了」。想必她撞上的就是那个结界吧。按住鼻子蹲在地上好一会儿后，拿起一片叶子擦掉鼻血。幸好她是在持续奔跑好一阵子脚步有点不稳的状态下撞到。如果是在活力充沛的状态下全力奔跑，一头撞上隐形墙壁的话，势必会造成更严重的损伤。一想到这里她忍不住打了个寒颤。同时，也为自己无法逃离这座城市的事实大受冲击，再度打了个寒颤。

她以麻栎的树干为基底，绑上缎带制作出临时的椅子后，坐了上去并靠在树上。

随着心脏悸动与鼻子的刺痛一点一滴地缓和下来的同时，内心的恐惧也跟着沉淀。事情似乎不太对劲。

变成魔法少女时，她对于「自己要参战」一事完全不保持任何疑问，极其自然地以不可思议的魔法与超人般的体力，束缚对手，与之对抗。变回人类之后，她对自己为何做得出这种事情感到不敢置信。她也不是不知道，输掉的话会沦落到何种下场。「死」这个字浮现在她脑海中，令她下意识地用双手环抱住颤抖不已的身体。

她的身体止不住地颤抖，并不全然是寒冷的关系。那里有恶意与杀意。那里有魔法少女这种梦幻脱俗的生活里，应该不存在的活生生、血淋淋的鲜明现实。

她实在不想回去。老师在确认全体学生都逃脱之后，才能够逃跑的理想主义，一旦面对压倒性的暴力旋即粉身碎骨。尽管她明白现在的自己相当没出息，却还是无法采取任何行动。她害怕、恐惧到了极点，脑袋完全无法思考，一直到逃到这里之后，才好不容易能够稍微静下心来思考，但她依旧不想回去。转转姬心想，至少先确认一下大家的安危，依序拨电话给多可、誓约薇汀、葛蕾丝、惊喜魔技、蒂普赛柯梅、梦幻彩虹与波斯塔丽，完全没有人接电话。送出自己平安无事，希望能在某处会合的简讯后，将魔法终端设备收回怀里。

——冷静下来、冷静下来、冷静下来、冷静下来。

再度拿出魔法终端设备确认时间，已经是深夜时分。

现在仔细想来，也许有学生再也无法回家。她咬牙切齿地握紧拳头。就在这时，缎带编成的椅子震动起来。

赶紧确认收件匣，没有收到任何回信。

耳边传来唦唦的树叶声。如今的转转姬仿佛被逼到绝境的小动物般，战战兢兢、胆怯不已。通过魔法少女的听觉，也会对树叶摩擦的细微声音相当敏锐。与在管队团练习教室正下方的教职员办公室里，不小心打起瞌睡来的姬野希不同。

她微微提起腰部站起来，望向声音来源。原以为自己不会发现任何东西，然后会一边嘲笑自己的胆小，一边重新坐回椅子上，但事与愿违……树木的阴影处出现一名独眼独臂的女忍者。遮住嘴巴的围巾随着冬天山里的寒风飞扬，完好无缺的另一只眼紧盯着转转姬。

不管怎么看都像是魔法少女，而且，转转姬不认识。换句话说，对方是兔耳的伙伴。

转转姬将缎带编成的椅子恢复原状，踢散树叶拔腿狂奔，却在一秒内一头撞上隐形墙壁，摔个四脚朝天。这次不只鼻子，还撞到门牙，痛到她觉得天旋地转。

鼻子、牙齿、嘴唇都痛得要死，不仅如此，当她以右手按住脸，以左手肘撑起身体，费了好大一番功夫站起来时，不禁停下动作。忍者已经逼近到她的面前。站在左侧，居高临下地看着转转姬。接着，忍者轻轻弯下身体，伸出手，抓住转转姬的手臂后，扶她站起来，还帮忙拍掉她背上与屁股上的落叶。

(插图)

转转姬摆出一副想要逃跑的姿势，却怎么样也不敢行动，只能呆站在原地。虽然忍者并没有任何反应，但仍然抓着转转姬的手，她也无法逃跑。要使用缎带吗？不过，她可不认为自己的反射神经与敏捷度赢得过对方。而且，总觉得她有任何举动，就会先遭到对方殴打或摔飞之类的对待。

双方就这样保持沉默一动也不动，在极近的距离下互相凝视。最后，转转姬终于忍受不了这股沉默，率先开口。

「那个……请问你是怎么知道我在这里的？」

「……我看到你跑掉，就跟上来了。」

由于围巾盖住嘴巴的关系，说起话来有些不清楚，但对方的声音很有穿透力、很悦耳。只不过，说话的语气……应该说是说话的口吻含糊不清，有种阴沉不舒服的感觉。

「你是跟着我过来的啊。」

「……是的。」

「为什么？」

「……我不知道该如何出声叫你。」

还真是莫名其妙的回答。忍者的外形，加上个性木讷与莫名其妙的应对方式，实在难以与魔法少女的形象画上等号。

不对，如果要说对方莫名其妙的话，转转姬的问题也好不到哪里去。不管现在是否处于适合质问对方的状况，既然对方愿意回答问题，她也得问一下正事。

「你们……为什么来这里？为什么想要逮捕多可？」

忍者收起下巴，将脸深深埋进围巾里，视线投向麻栎树的树根。忍者不发一语，恢复成沉默不语的状态，原本以为自己问了对方无法回答的问题，但对方似乎并非不想回答，反而像是在沉思。

「我们……是为了逮捕罪犯……才来的。」

「罪犯？你们是警察吗？」

「也有类似警察职务的人……我只是来支援的。」

「支援？」

「我原本是来接受面试……但是被牵连进来……」

「既然是被牵连进来的，拒绝不就行了吗……」

「拒绝的话，就无法出人头地……」

想要出人头地呀。转转姬突然对忍者产生一股亲切感。她对忍者产生了共鸣，应该是说，知道对方拥有这种世俗的心愿后，感觉有人情味多了。原来忍者并非只会面无表情地舞刀弄剑、投掷手里剑的全自动战斗机器。

双方维持着不自然的姿势继续对话。转转姬从莉普儿的口中得知，莉普儿她们是来逮捕杀害与「魔法王国」这个异世界相关人士的杀人犯，以及多可和那个杀人犯有关联的事实。而转转姬也老老实实地说出自己的状况。

原本还在犹豫一五一十地招出来是否恰当的念头，已经消失得无影无踪。她从一开始就不相信以学生为人质胁迫她加入的多可，也对莉普儿产生亲切感，最重要的是，在这里等也无济于事。莉普儿也答应她会帮助学生们逃到安全的地方，两人维持着不自然的姿势互相握手。莉普儿的手摸起来冰冰凉凉的，舒服极了。

☆波斯塔丽(剩余时间十七小时二十六分钟)

波斯塔丽拨电话给誓约薇汀、葛蕾丝船长、惊喜魔技以及蒂普赛柯梅，全都打不通。并不是单纯的无人接听，而是有一种让人感到不舒服的刺耳杂音屏蔽了讯号，甚至连拨号铃声也没有。不只波斯塔丽的魔法终端设备，梦幻彩虹的魔法终端设备也同样无法发挥通话功能。波斯塔丽试着拨回家里，竟然也是一样的情形。魔法终端设备之间以外的通讯也无法接通。

即使询问多可，它也只会回答「谁知道是怎么一回事」，这位妖精从刚才开始就完全没有帮上任何忙。

击退黑色的「某个东西」后，她们先从现场撤退，并且确认没有任何追兵。在感到安心的同时，一股恐惧感也油然而生，令波斯塔丽双腿一软，瘫坐在地。

敌人来袭、投掷手里剑的忍者、跑上彩虹桥逃命、抓住飞在空中的旅行车进行移动，所有的一切都是恐怖至极的体验。然而，与刚才登场的黑色物体之间的那一幕，更是一口气超越波斯塔丽心脏的负荷度。她就这样以四肢跪地，稀里哗啦地哭了好一会儿。最后在梦幻彩虹轻抚着自己的背部后，心情总算是平复下来了。背上传来的掌心的温暖，令人感激到忍不住想仅仅依靠。

波斯塔丽、梦幻彩虹背抵着水泥墙，并肩而坐。躲在梦幻彩虹胸口处的多可也加入谈话，讨论到底发生什么事情，最终还是没有任何结论。她们知道敌人来袭的事实，但不管是波斯塔丽或是梦幻彩虹，谁都不知道那个东西的真面目。追根究底，她们甚至连对方是何种存在都摸不透。

对波斯塔丽而言，最重要的是再也别跟这种事情扯上关系，即使因此无法继续当魔法少女她也不后悔。梦幻彩虹不这么想。梦幻彩虹主张解决问题，而且自己想要永久获得魔法少女的魔力。多可当然支持梦幻彩虹的想法。

「因为，真的很可惜嘛。能够变得这么强大又帅气，还拥有不可思议的魔力……更别说，还是魔法少女耶？如果普普通通地生活，绝对不可能成为魔法少女的吧。」

「没错没错，就是这么一回事。你说得非常正确。」

波斯塔丽能够理解梦幻彩虹重视神奇魔法的心情。然而，比起这个能力，波斯塔丽更珍惜生命。

虽然与人类相比，魔法少女确实强大许多，但也只是相对强大。若是与魔法少女相比，波斯塔丽的魔法根本算不上什么。这在截至目前为止的惊险历程中，已经验证完毕。比起获得这种不上不下的魔法、与危险的对手战斗，她宁愿像以前一样，以一名普通人类的身份过着普通的生活。而且，她对之前的生活并没有抱持任何不满。

话虽如此，波斯塔丽也没有任何好主意，能够突破目前的僵局。

即使想寻求帮助，她又觉得，这次碰上的对手别说是警察，就连碰上自卫队、派出战车或战斗机，似乎都能够稀松平常地应付。

梦幻彩虹不只认为不能指望警察，也对必须公开真实身份一事面露难色。梦幻彩虹表示自己想要继续当魔法少女，要是公开真实身份的话，一切的努力就都白费了，而且她不希望人类社会的介入。

当然，多可也表示赞同。

「小达，我们一起加油吧。怎么可以在这里放弃。」

「就是说嘛！我绝对不允许有人中途放弃！绝对不可以！」

只要多可一搅和，事情讨论到最后又会绕到原点。

波斯塔丽主要是想与梦幻彩虹讨论。她让多可有发言的权利，多可确实也有发言，但它根本没有认真倾听。

波斯塔丽与梦幻彩虹的讨论，几乎接近争执。彼此都不愿意退一步，想要对方接受自己的价值观，完全无法讲通。更别说，两人都没有任何具体的解决方案。名义上说是讨论，事实上却是两人成为朋友以来第一次发生「争执」。波斯塔丽只觉得梦幻彩虹太过鲁莽、欠缺思考，甚至打算不管梦幻彩虹，独自逃跑。但想归想，要她付诸实际行动，她又会感到排斥。她的脑海里浮现香织多变的表情以及愉快的笑声，想起两人第一次一起踏进电玩中心的回忆，以及香织抚摸她的背时掌心传来的温暖等，种种念头紧追想要逃跑的波斯塔丽，不愿意放开她。

在与香织成为朋友之前，波斯塔丽……达子有长达十几年的时间，身边没有任何足以称得上朋友的存在。她从以前就比别人加倍憧憬结交朋友，直到自己交到朋友之后，才首次明白——这是仿佛诅咒般的存在。

波斯塔丽灰心地垂下肩膀。她实在难以接受梦幻彩虹过度的积极，但又无法干脆地分道扬镳。

确实有事情发生，然而，她并不清楚到底是什么事。无法与任何人取得联系，变得孤立无援的二人，最终选择了梦幻彩虹所提议的「返回公寓看看」选项。她们当然不可能以魔法少女的状态回去，因此解除变身，恢复人类的模样。再一次回到现场，确认到底发生了什么事情。只怕此时此刻，警车、救护车与消防车都已经抵达了吧。当地的报社不用说，搞不好连全国性的报导媒体也闻风赶来。想当然耳，绝对不可能没有凑热闹的观众，人数相必也不少。在娱乐、事件与意外事故都很少的乡下地区，深夜时分一有状况发生，民众就会聚集到令人忍不住怀疑「这些人到底是从哪里冒出来的」的地步。只要有人群聚集，就能够混入其中。只要不变身成魔法少女，波斯塔丽与梦幻彩虹应该不会遭到敌人识破身份。

假设伙伴中有谁被敌人抓住，并被逼问「说出你们伙伴的真实身份！」，波斯塔丽与梦幻彩虹的真实身份因此被敌人掌握的话，也许会被抓住也不一定。然而，真是如此的话，她们迟早都会被抓住吧。

这种无益又悲观的想象，对胃与心脏相当不好。人类的内脏不如魔法少女强壮，人类的精神层面想必也不例外吧。

三人朝旅行车坠落的巷子而去。果然不出所料，目前禁止通行。围观群众很多，附近停了数辆警车。于是，她们露出一副「我们只是无意间经过的无辜国中生」的表情，绕了好大一圈后，离开巷子。

公寓的状况更夸张。警车数量更多，也有救护车与消防车。警笛声不绝于耳，鲜红的灯光在黑夜中不断彰显自我的存在。同样有许多围观群众，其中有人身穿睡衣，也有人做其他打扮，甚至有两名带着摄影机与麦克风的媒体相关人士来到现场。由于警方在公寓四周拉起了封锁线，仅限警方能够出入，所以无法窥见内部的情形。

一名被麦克风指着、身穿羽绒大衣的老人家，口沫横飞且激动地辩驳「我确实目睹到车子飞在空中，绝对没有眼花」。

流传于围观群众之间的谣言纷纷传入她们耳里——似乎也有其他人目击到汽车飞在空中的情景；有人说，明明是夜晚，天空却高挂彩虹；不知道为何还有船；甚至还有人以火箭弹发射器发射导弹；不，那个并不是火箭弹发射器，而是战车大炮；附近马路上曾有神秘的变装团体发生集体斗殴事件，今晚的事件应该也跟那个团体有关吧；但是，截至目前为止似乎尚未逮捕任何人；闹出这么大的骚动，到底有何居心？诸如此类。

达子看向香织，香织也望着达子。香织的眼睫毛微微颤动、双眼湿润，脸则是褪色至与嘴唇一样的铁青色。

没有任何人遭到逮捕，换句话说，没有任何人滞留现场，她们却联络不上任何人。那么，大家到底跑去哪里了？一股不详的预感浮现脑海后，逐渐消失。

她们两人很清楚自己看着对方的表情相当惨不忍睹。达子将针织帽重新戴好，盖住眼睛四周，拉起外套衣领，牢牢缠好围巾。就在此时，香织撞到一名围观群众的肩膀，遭到似乎是蓝领阶级的中年男子咒骂「走路小心点！」。

达子赶紧拉着香织的袖子，将她带离围观的人群。

「没事的，学姐们与老师还有小梅都很强的。」

达子小声地这么说的同时，也忍不住心想这句话仿佛是在说给自己听的。

「她们只是暂时躲藏起来而已。」

简直就是睁眼说瞎话。什么暂时躲藏起来而已，就连达子自己也不这么认为。

达子与香织手牵手，离开了现场。两人并肩坐在附近的儿童公园的长椅上，抬头仰望天空。厚厚的云层是一片无边无际的黑，看样子天空不会放晴。儿童公园里，除了她们两人，没有其他人。在路灯照射下的红砖步道东缺一块西缺一块，游乐设备都生锈了，在风的吹拂下叽嘎作响。这座城市到处都一样。达子忍不住叹气，她们根本束手无策。

「你们是魔法少女吗？」

突然听到有人对自己搭话，在脑袋中处理那句话的内容后，达子急忙转过头去，却也因此扭到脚，差点跌倒在地，在千钧一发之际抓住长椅的椅背，勉强取得平衡。

公园入口处站着一名魔法少女。有着长长下摆的燕尾服，卡其色围巾的长度显得半长不短的，巴拿马帽与大大的墨镜看起来十分可疑。以魔法少女的装扮而言，整体看来相当不协调而且俗气，但五官长相与浑身散发出来的氛围则是无论从哪个角度看都是十足的魔法少女。最重要的一点是，本人说出魔法少女这个词。

达子以眼角余光瞥向香织，发现她也对眼前魔法少女摆出备战状态，完全没有隐藏一脸戒心的表情。

魔法少女的眉尾下垂，并扬起一边脸颊。达子暗忖起那副表情的意思，听见对方「吁」地叹了一口气后，才察觉到那是失望的意思。

「到底在搞什么啊？」

魔法少女轻而易举地靠近两人后，若无其事地举起手，扇了香织与达子一巴掌。似乎要将人打飞的攻击——严格来说，根本算不上攻击的程度。即使如此，达子还是伸出手按住充满热辣痛楚的脸颊，目瞪口呆地回望着魔法少女。

「你们两个现在没有变身吧？虽然我很想破口大骂，你们身在战场却没有变身到底是怎么一回事，不过还是算了。毕竟执行潜入任务时，有时不得不以人类的姿态进行。但是，姑且不论这件事……」

这次对方又扇了她们另一边的脸颊。热辣的痛楚尚未消退，两边的脸颊纷纷传来阵阵刺痛。

「被人询问是否为魔法少女还摆出备战姿态，你们到底是在想什么？说话啊？根本就是在昭告天下，你们就是魔法少女！无视对方处于变身的状态，而你们尚未变身，竟然还告诉敌人『我是魔法少女』，你们到底是在搞什么啊？你们这么做，根本没办法在战场上幸存下来。只会仿佛蝼蚁般，被敌人杀死。」

魔法少女定定地盯着这个方向，并不是在瞪她们两人，却也称不上是怀抱善意的视线。无法判断到底是怎么一回事的达子，只好露出一脸和煦的笑容，结果这次遭到对方朝天灵盖挥下的一拳。达子眼冒金星。

「你干什么啊！」

「你以为自己有立场抱怨吗！」

香织鼓起勇气的反抗受到一来一回的巴掌对待，遭到镇压。看到香织倒在长椅上，达子只敢紧紧闭上嘴巴，在「注意！」的号令之下，采取直立不动的姿势。魔法少女将视线投向达子，接着看向在长椅上颤抖着肩膀的香织，一脚踹向香织的大腿。

「你在这里睡什么觉！叫你『注意』至少也得给我站起来吧！」

明明就是她害得香织倒在长椅上的，但是再怎么样也无法照实说出口。于是，香织被硬拉起来，在快哭出来的状态下站立不动，而达子根本不敢心生反抗的念头。

那可疑的魔法少女满腔热血地述说，在人类状态下与魔法少女对峙有多么危险。虽然对方似乎不打算杀死她们，但不知道对方的手何时会扇来巴掌，达子的内心紧张得不得了。

多可在梦幻彩虹的衣服里，保持完全的沉默。看来它是假装自己不在场。恐怕这也是正确的做法。

「对方变身成魔法少女，自己并没有变身。要是在这种状况下遭人询问『你是魔法少女吗？』，记得要装傻。露出一副对方到底在说什么的表情，把对方当成怪咖看待。虽然不晓得这一招是否管用，但以人类的状态摆出备战姿势，倒不如当场自杀来得明智。还有，在人类的状态下摆出备战姿势已经是相当不明智的举动，更别妄想当场变身对抗敌人喔。你们知道人类从心生『变身成魔法少女』的念头直到变身为止，要花上多少时间吗？凭借魔法少女的反射神经，早就把对方杀他个千千百百回了。你们现在明白在魔法少女面前变身，有多么愚蠢了吧？明白的话，就快点变身吧。」

当达子思考起对方到底在说什么时，又被扇了一巴掌。她的眼泪都出来了。

「变身！被人这么一说的话，就给我立刻变身！」

达子急急忙忙地变身后，脸颊又立刻遭到一扇。

「你是没有听到，我叫你们别变身吗！」

「那、那个……可是我们刚才摆出备战姿势，不就已经穿帮了吗？装傻也没有意义吧……」

「还敢跟我顶嘴！」

梦幻彩虹再度倒在长椅上。波斯塔丽忍不住暗忖，梦幻彩虹怎么老学不乖，另一方面也对逐渐习惯如此不合理待遇的自己感到自我厌恶。魔法少女紧盯着波斯塔丽与梦幻彩虹不放，仿佛在打量她们两人。最后不屑地哼了一声，似乎是瞧不起她们，让人不由得火冒三丈。当然，波斯塔丽不会表现在脸上就是了。

「虽然我早就知道了，看来你们是门外汉。是当地的国中生吧？」

「是的。」

「经由多可的手，才刚成为魔法少女。」

「是的。」

「看来是被多可欺骗了吧。」

波斯塔丽无法立刻回答这个问题。她并不觉得自己遭到欺骗。虽然隐约觉得有些可疑之处，却无法断言自己遭到欺骗。她下意识地将视线投向梦幻彩虹的胸口，但毫无反应。面对波斯塔丽的迟疑，魔法少女再度不屑地哼了一声，取出魔法终端设备，按下按钮，抵在耳边，表情一敛。

「根本打不通嘛！」

「那个……我们也是从刚才开始就完全打不通。」

说完立刻遭到对方以巴掌回应。魔法少女低喃着「这么一来就无法联络组长了」，接着重新转向波斯塔丽与梦幻彩虹。

「我是魔王帕姆，为了逮捕潜藏在这座城市的杀人犯而潜入这里的调查小组成员之一。被共犯多可所骗，而反抗我们的两名魔法少女……名字是？」

「我是波斯塔丽。」

「我是梦幻彩虹。」

「波斯塔丽与梦幻彩虹，给你们一个机会，只要你们愿意协助我们，过去的一切既往不咎。如果可以的话，我原本打算等候上级的指示，既然电话打不通，这也是没办法的事。我赌上我魔王帕姆的名字给予你们保证，所以不需要担心。」

当她们拼命地在脑中整理到底是怎么一回事时，又一个巴掌飞过来。

「回答呢！」

「遵命！」

「遵、遵命！」

「很好，以门外汉而言算是不错的回答。那么，接下来……」

魔王帕姆突然挪开视线，望向公园入口处。波斯塔丽与梦幻彩虹也跟着一起望向公园入口处。一名身穿睡衣的年幼女童，正定定地凝视着三名魔法少女。于是，魔王帕姆原本绷得紧紧的严厉表情瞬间缓和下来，并朝小女孩挥了挥手。

「对不起喔～姐姐们马上就会离开了。」

和煦的笑容与悠扬轻柔的腔调，与截至目前为止的魔王帕姆判若两人，波斯塔丽露出一副「这个人有病吧」的眼神看过去，但由于魔王帕姆回过头来的关系，她只好慌张地移开视线。

「有什么好笑的！」

忍不住笑出声来的梦幻彩虹再度遭到痛殴。无论是变身前或是变身后，都感到同样疼痛，想必是魔王帕姆巧妙地加重了力道吧。

——这个人有病……吧。

☆葛蕾丝船长(剩余时间十七小时五十九分钟)

由于寄放在波斯塔丽那里的榔头飞回来了，葛蕾丝船长得知她们也在与敌人对战，自认为有义务出手相救的葛蕾丝船长，朝榔头飞来的方向一路奔驰。

跑在商店街的拱形屋顶上、从合作金库银行的屋顶移动至住宅区，最后两人在古老民宅的屋檐上停下脚步。她们没有碰上任何伙伴或敌人。葛蕾丝船长取出魔法终端设备，确认仍然无法使用后，万念俱灰地随手一扔。魔法终端设备滚落白铁屋顶，最后停在排水管前。

完全联络不上任何人，就连魔法终端设备也无法使用。故障的智慧型手机，到底有何意义？这里又没有能够修理的技术。

惊喜魔技捡起葛蕾丝船长扔出去的魔法终端设备。

「我说你呀……要是魔法终端设备打不通，就用自己的手机打打看吧？」

「佳代，你知道其他人的手机号码吗？」

「这个嘛……那不然去其他人的家里看看好了？」

「我哪会知道其他人的地址啊。你知道吗？」

「……不知道。」

公寓附近挤满了围观群众与警察，想必敌人与伙伴都不会返回现场吧。虽然她们也去学校看过了，但也只是再次确认夜晚的学校一片死寂而已。

「早知道先讲好发生紧急状况时的集合地点就好了。」

「誓约薇汀那笨蛋既然想当队长，好歹也考虑好这方面的事情嘛。」

一直到她们打倒那黑色的某个东西为止，心情确实相当爽快。然而，在那之后的发展却是一点也不。一路寻找之前并肩作战的伙伴却一直寻觅不着的这种发展，只让人感到挫败不已。

「怎么办……」

惊喜魔技虚脱似地瘫坐在屋顶最高处。葛蕾丝船长看到这幅情景后心生不悦。

「不怎么办。不管是谁都好，必须尽快与其他人会合才行。」

「不管是谁都好……不过，可以的话，希望是可靠的人。若是能够跟多可会合，也许它还能说明一下到底发生什么事情了。」

令葛蕾丝船长越发焦躁的理由就是这个。惊喜魔技相当不安。此时此刻，在惊喜魔技的身旁，明明就有一位比任何人都要可靠的搭档，惊喜魔技却仍然感到恐惧、害怕，胆怯地颤抖不已。

葛蕾丝船长则完全不同。葛蕾丝船长身为纵横七海的海盗之王，同时也是能够使用不可思议魔法的魔法少女，总是骁勇善战、锲而不舍地战斗。如今依旧如此。她在寻找伙伴的同时，也在搜寻敌人的身影。她要揪出与那黑色的东西同等级，抑或是以上的敌人，将其击退。话说回来，她也想与兔耳再战一回。如果是以魔法少女的身份赌上性命并且获胜，如今等级有所提升的自己，绝对不会让兔耳溜走。

「好了，你到底要休息到什么时候。接下来去寺町一带搜索吧。」

葛蕾丝船长抓住惊喜魔技的手臂，将她拉起来。

☆7753(剩余时间十五小时五十二分钟)

全身都是缎带的魔法少女，说自己名叫转转姬。在当地的国中担任老师，跟几名学生一起被多可变成魔法少女。尽管她明明不赞成让学生涉险，但忤逆多可的话，就会被消除记忆，无可奈何之下她只好听从多可的命令。如此说的她，与其说是在为自己的行为找借口，更像是在责备自己。

在7753倾听转转姬进行说明的期间，文字也在不停地显示在护目镜上。该如何催促对方继续、绝对不可以责备对方、在这个时候将手搭在对方肩上、或不做任何动作仅仅观察莉普儿与麻奈的表情、将发言权丢给麻奈等，7753一五一十地按照指示行事，但指示却突然中断。

想不到继魔法终端设备之后，连护目镜都故障了？抑或是由于上司胡乱改造而导致故障呢？光是想到这个理由，就足够令她恐惧无比。正当7753内心大受动摇时，又有新的文字浮现。庆幸护目镜不是故障而松了一口气的7753，才安心不到几秒钟的时间，她的心再度大受冲击到笔直地坠入动摇之海中。

从魔法少女监狱越狱的十恶不赦罪犯，由于不明原因潜入了B市。以魔法少女「比缇·菲列特莉嘉」为首的越狱囚犯们，想当然有其目的。虽然不清楚目标是暗杀者或调查小组，抑或是她们以外的对象，单就结论而言，B市内陷入更加危险的状态。感觉到事态严重的「魔法王国」高层的武斗派系，极力主张在外交部所张设的结界解除前，无论使用何种手段都要将菲列特莉嘉一行人歼灭。视情况而定，假如会伤害到普通市民也再所不惜。

7753对比缇·菲列特莉嘉这个名字没有印象。紧接着，护目镜浮现上司传来的讯息。

比缇·菲列特莉嘉原先担任发掘魔法少女的职务。虽然没有直接的合作关系，但深受森林音乐家克莱莓的影响，后来不务正业，因蓄意让有志成为魔法少女的候补人选自相残杀罪遭到逮捕，并被关进监狱。菲列特莉嘉通过能够从远距离进行监视的魔法，得知关于「魔法王国」暗部的情报，据说这也是她被处以极刑——封印之刑的理由。

虽然不是很清楚，但7753唯一能够理解到的状况是，恐怖的魔法少女被放出来了。而这个消息，无论她怎么想，都觉得绝对不适合闷在心里不说。话虽如此，如果其他人问起她是如何知道这个消息时，她也不知道该如何回答。上司继续传来讯息。

虽然她们掌握到魔法终端设备故障的状况，但原因仍然不明。怀疑有可能是越狱的犯人以某种手段进行妨碍。并且，上司也要求7753将刚才传达给她的资讯，说成是「在魔法终端设备故障前，自己就已经收到上司传来的简讯，直到现在才发现」，借此将这个消息与他人共享。

原来如此，还有这一手呀。

7753丢出一句「我再试试看是否能够启动魔法终端设备」后，借口离开谈话圈。她取出魔法终端设备，随意地打出捏造的简讯后，刻意放声大喊。

「啊啊！有简讯！」

她一边在内心祈祷千万别被揭穿，一边对大家说出从上司那里得到的情报。

麻奈擦拭着哭得通红的眼睛，一脸严肃地咬紧唇瓣。莉普儿则是一脸苦恼地低喃着「那家伙啊……」。

麻奈听到后紧抓住这点不放，转而逼问莉普儿。

「怎么？你认识对方吗？」

看到莉普儿点头后，麻奈猛然站起身。

「这到底是怎么一回事啊！」

「菲列特莉嘉是……」

麻奈一把揪住莉普儿的胸口，用力一推。莉普儿的背部撞上铁栏杆，上面的生锈碎屑纷纷落下。

「你是越狱犯的伙伴吗！」

莉普儿拍了拍背部，拍掉脏污——

「……她是被我跟朋友一起逮捕的。」

如此接着道。麻奈打算更加逼近莉普儿，但遭到7753制止。在顶楼边缘打起来的话，一个不小心必定会有一方坠楼。

「麻奈小姐，请你冷静一点。与其说她们认识，倒不如说是死对头吧！」

「吵死了！你曾经逮捕过菲列特莉嘉吧！既然如此，这次也给我逮捕她！如果羽菜也在的话，一定能够游刃有余地应付吧！」

7753以倒剪双臂固定技将麻奈从莉普儿身上扒开，转转姬则是一脸胆怯地看着这一幕。会感到胆怯也无可厚非。遭到麻奈破口大骂的莉普儿低头不语。她也很同情莉普儿。如今的麻奈因为担心羽菜，已经失去平日的冷静，指挥能力大打折扣。精神状态已经彻底崩溃到即使会一意孤行地强求众人执行鲁莽的作战计划也不足为奇的地步。

魔法师与魔法少女相同，光凭外表无法看出实际年龄。然而，搞不好麻奈的年龄与外表一致也不一定。虽然她的处境令人怜悯，但又不能让大家陪她一起做出自杀性的行为。每每看到流着泪水、行为失控的麻奈，7753也会忍不住暗自在心里想，绝对不能让眼前这名女子遭遇任何不测。

就在此时，护目镜又有了文字浮现。

菲列特莉嘉带来的是一百三十年前遭到逮捕的两名凶残犯人。

衣服全是补丁的是索尼雅·豆豆，作剑士打扮的是谱金。两人都是与菲列特莉嘉被封印在同一座监狱里的魔法少女，将一百三十年前的英国闹得天翻地覆。两人杀害的人数总计超过千人，以史上最恶劣的犯罪者之恶名留名于「魔法王国」历史。其战斗能力与现代的魔法少女相比，也属于上乘之流。索尼雅「能令碰触到的物体腐朽」的魔法为攻守俱佳的超难攻略要塞，而谱金「能够令砍到的对手产生错觉」的魔法之剑，则是能够进行极致的精神面操作。

7753一边看着护目镜上流过的资料，一边进行如此说明。越说明就越感到绝望，怎么想都不觉得她们能够战胜对方。

「再加上菲列特莉嘉的徒弟——托托流行乐……她在革命军中也是以偏激的武力派而闻名。她们四个人似乎来到这座城市了。」

「她们为什么进得来！结界明明还完好无缺啊！」

「菲列特莉嘉的魔法在一切条件备齐的状态下，能够无视于结界的限制……对吧？」

莉普儿深深一点头，7753再度追着护目镜的文字补充：

「问题在于，我们应该要以暗杀的犯人，还是菲列特莉嘉一行人为优先……」

转转姬深深地奋力点头，7753再度追着护目镜的文字继续说：

「如果让菲列特莉嘉一行人溜走的话，势必会酿成比暗杀犯更严重的祸害，必须尽早逮捕。应该视为比暗杀者更优先的顺序。」

「少开玩笑了！既然如此，你到底打算怎么做！」

「必须想办法与羽菜小姐会合。羽菜小姐不知道越狱的囚犯被放到市内了，她的处境很危险。」

「羽菜……可恶！」

麻奈噤声不语。从她瞪视着脚尖的模样看来，与其说她冷静下来了，倒不如说她正在蓄积怒气。7753继续念出上司传来的讯息：

「还有魔王帕姆小姐——外交部的最终兵器。如果是她的话，应该能够与之抗衡。如果是森林的……咦？」

7753的话卡在喉咙里，看了一眼仍然低垂着头的莉普儿后，继续道：

「如果是森林的音乐家克莱莓的师傅——魔王帕姆的话……」

她知道莉普儿抬起头来了，她能感受到一股强烈的视线。

「她一定能够对抗菲列特莉嘉她们四人。」

麻奈抬起下巴，在咬牙切齿的状态下张口，似乎想要说活，然而她却只是一味地叹息。7753继续念出浮现的文字：

「先前保留魔王帕姆的实力，是怕她谋杀犯人。但如果不是逮捕犯人，而是讨伐菲列特莉嘉等人的话，就不会有任何问题。至少能够尽量避免伤及无辜……」

麻奈闭上双眼，脸上犹留有泪痕。7753静静地放开麻奈的手臂，转转姬则是吁地叹了一口气。麻奈就这样一动也不动，在场众人也保持静止的姿势，过了好几分钟后，当7753心想差不多该有所行动时——

「首先找出羽菜，跟她会合之后，接下来就是魔王帕姆。」

麻奈取出魔法杖。看来一直没进展的僵局总算能够有所突破了。7753忍不住对传来讯息的上司怀抱感谢之情。

☆魔王帕姆(剩余时间十六小时三十分钟)

虽然在公园抓到的两名魔法少女是超级门外汉，不过两人都不像十恶不赦的大坏蛋。她们不是魔王帕姆应该战斗的对象，而是应该保护的对象。

魔王帕姆也没有资格笑别人是门外汉。自从进入市内，她就一直错误连连。毕竟在调查方面，她也是个十足的门外汉。

尽管魔王帕姆隶属外交部，但她不赞成这种做法。以外部支援的立场，派遣武力专家，以武力为靠山支配局面，与帕姆刚成为魔法少女时的情况相似。

从专属调查小组的角度看来，只觉得遭到鸡婆的外部人士干预吧。她是现场人员，但这份工作似乎也难以令她感到雀跃。虽然她也对这次的暗杀者有兴趣，不过并非出自于正义感或道德观，而是好奇对方到底有多强大。

长期以魔法少女的身份工作，自己的想法她再清楚不过了。所谓对强者的好奇心，最大的问题在于理解之后仍然难以抑制。这一点，无论在她还是菜鸟时，抑或是被人称为资深前辈以来，完全没有任何改变。

即使是克莱莓的事件曝光时，她也只暗自心想「啊啊，是这样子的啊」。魔王帕姆能够理解克莱莓的心情，想必克莱莓只是想与强者战斗而已吧。过去的考试过于温吞，如此之类的改革论也只不过是伪善包装而已。问题的本质在于别处。

克莱莓不受任何束缚地向前踏出一步，魔王帕姆则是受到道德与感情的束缚而动弹不得。说穿了，她们之间的差别只在于此。

话说回来，虽然魔王帕姆渴望与强者对战，但她厌恶践踏蹂躏弱者。考生之中应该也有不少人遭到克莱莓无情地践踏与蹂躏，她与克莱莓的立场果然誓不两立。

而她内心如此微妙的想法并没有传达给任何人，只因为「赐予克莱莓『森林的音乐家』之名的师父」身份，导致魔王帕姆在组织中的立场变得极为不稳定。但也因为她身为克莱莓的师父已经是很久以前的事情，所以实际上并没有遭到任何降职的处分。

结果，魔王帕姆就这样维持着有一定地位的资深前辈身份，被安排在最前线工作，变成犹如烫手山芋般的魔法少女。

她也针对事件进行过反省，但她仍不认为自己有对克莱莓施与「其他方面」的教育。渴望战斗而上场的那些人，全部都是平日会玩在一起的伙伴。无论是杀人或是反过来被杀，都不会感到后悔，即使悲伤也只是一时的。克莱莓也是如此。她也是与这类人玩在一起的伙伴，这是毋庸置疑的。然而，克莱莓的问题在于，为了自己的乐趣，以强迫的手段将玩在一起的伙伴以外的人牵连进来。魔王帕姆认为做这种事情根本一点都不愉快。

魔王帕姆回首自己的过去。如果她是克莱莓的话，想必不会做出相同的行为吧。应该不会做出那种事情吧。话虽如此，她也无法断定自己百分之一百不会那么做。

因此，魔王帕姆绝对不会忤逆上级的命令。如果根据自己的判断行事，有可能会失控；如果是上位者，想必能够指挥得比魔王帕姆更好。于是，她机械式地盲目服从，完全不自我思考，将自己化为不会思考的装置。每每想起克莱莓的事情，她就坚信这么做绝对不会错。

这次也不例外，她乖乖地遵从上级的指示。即使她早已看穿隐藏在台面上的指示底下的企图，仍然装作不知情。她完全不会顾虑政治方面的力学，或角力拔河之类的事。即使她以为自己做出明智之举，最后也不见得会导出好结果。

袭击公寓时，她终究还是让那名与自己在上空交战的舞者逃掉了。

竟然一时忘记结界延伸至上空的事情。开始与强劲的敌人战斗后，她就忘却了一切，全心全意集中于战场上。正因为如此，她才能存活至今，但在执行这类任务时却衍生出许多问题。

她追着对方，冲破厚重的云层，来到上空之后才想起来。虽然无法目视，但她能够感觉到对自己有害的物体就在附近。她感受到那面墙的存在后，紧急刹车。急忙张望四周，却不见舞者的身影。她怀疑对方碰触到结界，而坠落地面。于是，在附近搜索了好一会儿，最后还是一无所获。接着，魔王帕姆忆起自己有任务在身，便降落在地面上。

降落后的魔王帕姆，唤回全部的翅膀。其中一片翅膀不知道为何长出白鸟羽翼，以超快的速度回到自己身边，似乎是被人施展了某种魔法。还有一片翅膀迟迟未归，看来是遭人击败了。这个战场上似乎有着能够破坏魔王帕姆其中一片翅膀的强敌存在。光是思考这件事，就令她感到热血沸腾、雀跃无比。

魔王帕姆压抑着自然而然浮躁起来的心情，分裂其中一片翅膀，恢复成四片翅膀的原始状态。虽然上限为四片翅膀，但不至于无法恢复减少的翅膀数量。魔王帕姆的四片翅膀，无论何种情况都非常自由自在、无拘无束。

帕姆给予这一片片翅膀视觉与听觉，再加上简单的智力，让它们能够自主行动。她下达的命令为「一旦发现有可能是敌人的存在，立刻通知她。如果对方发动攻击，允许进行反击」。

这里是战场，稍有疏忽就会死亡。她将其中一片翅膀变成黑色的燕尾服，覆盖全身，一边戒备四周，一边朝应该是敌人住处的公寓飞去。在前往作为紧急集合地点的某大楼顶楼之前，她想要先确认这边的情况。

也就是在这个时候，她发现两名魔法少女。公寓附近挤满了新闻媒体与围观群众，其中两名举动极为不自然的少女映入帕姆眼帘。窥探着公寓内部的眼神看起来相当心浮气躁，并拼命地将周围的声音一字不漏地听进去。两人皆身穿学校制服，看起来也与四周群众格格不入。最重要的是，她们身上散发出一股变身前的魔法少女所拥有的共同氛围。魔王帕姆思索一会儿后，决定降落地面。

对魔王帕姆而言，她认为自己「保护了」眼前的两名魔法少女，但也许当事人抱持着不同的想法。帕姆非常愤怒，针对的并不是她们，而是草草将她们变成魔法少女不进行任何教育就丢上战场的多可。多可只是将她们视为帮助自己逃跑的弃子而已。它到底把魔法少女当成什么了！

不同于魔王帕姆在特殊教导部队工作时的情形。不论好坏，菜鸟一律受到呵护，备受疼爱。她忆起自己以魔法少女的身份活跃时的往事，指导两人何谓魔法少女的守则。没有变身的魔法少女有多么容易任人宰割、她们做的事情有多么危险等，魔王帕姆疾声厉色，不时配合巴掌教育，亲切并耐心地教导两人。

看到站在自己面前畏畏缩缩不敢妄动的两人，令人完全联想不到直到刚才为止，她们与自己站在敌对立场。只要看一眼就知道了。眼前的两人僵硬地一动也不动，似乎相当胆怯。每当她丢出问题，她们就会一五一十地招来。

魔王帕姆心想应该联络一下调查小组的组长了，操作起魔法终端设备，然而，传入耳里的净是些刺耳的杂音，电话完全拨不通。

——有事情发生。

如今让眼前的菜鸟解除变身是危险的举动。尽管她知道似乎发生了意料之外的事态，但不在事件中心的魔王帕姆也无法掌握全貌。话虽如此，让两人维持变身的状态一起带去，恐怕又过于显眼。

「没办法了……『黑色安息日——魔宴』。」

魔王帕姆将两片翅膀变成外套。颜色是咖啡色，质感则是变成布料般的质地，甚至还追加了纽扣与连在外套上的帽子。

「穿上这个行动吧。把帽檐压低。」

只要穿上用翅膀做成的外套，乍看之下不会那么显眼。一旦爆发战事，还能够藉由翅膀保护她们两人。虽然她不想将尚不成气候的魔法少女牵连进来，但在这里放走她们，比不慎牵连到她们两人更加危险。

梦幻彩虹以望着某种来历不明物体的视线看向外套，犹豫着是否要穿上。于是，魔王帕姆赏了她一巴掌。这么一来，总算能够行动了。眼下的目标就是与调查小组会合。

魔王帕姆听到梦幻彩虹小声地对波斯塔丽说「这个人有病啊！」，又赏了她一巴掌，并提醒两人提高警觉后，开始迈开步伐。

魔王帕姆边走边听两人说话。她们似乎是听说调查小组是「邪恶魔法师」才参与战斗的。她们果然被多可利用了。她们在路上偷袭调查小组，并在公寓遭到偷袭。尽管她们顺利逃脱现场，还是想确认到底发生了什么事情，因此回到公寓，接着就被魔王帕姆逮住。

结果，魔王帕姆仍旧无法确定羽菜与莉普儿的安危，也不清楚无法与组长取得联络的理由。据说她们的魔法终端设备也无法正常启动。由于梦幻彩虹——

「设备纯粹只是因为偶然而同时故障的吧……」

——这么说。因此魔王帕姆又揍了她一拳。

☆誓约薇汀(剩余时间十六小时四十一分钟)

总而言之死命逃跑就对了。她们一路逃逃逃，不停逃跑，但还是逃不掉。

「不能更快一点吗！」

「没办法再快了。因为誓约薇汀很重。」

「就叫你别再提这件事了！」

一路行经急转弯、蜿蜒蛇行的山路、有许多岔路的巷子。她们踢倒拉面店后巷的塑胶垃圾桶，桶内的内容物洒落一地，并吹飞小钢珠店外的宣传旗帜。即使如此，兔耳仍然紧跟在后。

似乎没办法用速度甩开对方。誓约薇汀抬起头来看向身后，便见兔耳的表情仍然显得游刃有余，保持着一定的速度。而且，似乎一点也不喘的样子。

她们在持久力上也无法与之比拟，要是无法藉由速度甩开对方，到底该怎么办？

「啊，对了。」

「怎么了？誓约薇汀。」

「蒂普赛柯梅正在飞吧。」

「嗯，小梅正在飞。」

虽然蒂普赛柯梅说承载着誓约薇汀的重量，无法飞上高空，但现在仍然是以距离地面十公分左右的高度呈现漂浮状态。在这个状态下滑行，进行移动。

「既然如此，去港口那边应该就没问题了。」

「为什么？」

「只要出海就行了。」

「什么是海？」

「我必须从这么基础的地方开始说明吗？呃～我想想，这种情况下该如何说明才好呢……所谓的港就是在外侧的巨大水洼喔。」

「为什么要去那里？」

「你也能够漂浮于水面上，但是那家伙不可能行走于水面上吧。这么一来，她势必得用游的。我可不认为兔子能够游得跟奔跑时一样快。若是能办到这种事情，因幡的白兔就不会惨遭剥皮了。」（注：因幡的白兔：日本传说，据说大国主神年轻时，受到善妒的众多兄弟排挤。某日大国主神的众多兄弟要去向因幡国八上姬求亲，因此命大国主神为随从，负责背行囊。一行人于海边见到一只皮被剥掉、全身赤裸的白兔。询问之下，才知白兔为了渡海，欺骗鳄鲛，最后反而遭到鳄鲛剥皮。）

誓约薇汀在心里暗自赞许自己，竟然能够想出如此好主意，但蒂普赛柯梅摇了摇头。

「办不到。」

「这又是为什么？」

「刚才小梅飞得好高好高，碰到之后掉下来了。」

「碰到之后掉下来了？」

「这里现在被包住了。不能到外面去。所以，不能去外侧的海。」

「被包住了？」

「碰到的话，非常非常痛。小梅不想再碰到了。」

对了，誓约薇汀想起来了。多可说B市被结界团团围住。换句话说，她们只能在市内捉迷藏。无法逃到海上。

那么，河川的话呢？流经市内的大型河川……并没有这种东西。这里即使乌云密布，雨也下得不多，最后一次听说暴雨造成河川泛滥之类的灾情，也是去年夏天的事情了。

该怎么办？束手无策。兔耳还能够用令人摸不着头绪的方法……想必是魔法吧。轻轻一碰就能让转转姬昏厥过去，更别说是在兔耳本人完全没有出手的情况下。誓约薇汀知道蒂普赛柯梅很强大，若是打起来，绝对不会毫无胜算。但是，在她尚未理清敌人的攻击方法前，哪来的胜算。

看来只能停下脚步与对方交涉了。但是，自己的信用已经一落千丈。兔耳本人也说过「我再也不会听你说任何一句话」。无论她如何巧舌如簧，不，只要她一开口，可以肯定的是，那长长的耳朵就会自己堵起来。

「喂。」

在意料之外的超近距离下被敌人搭话的誓约薇汀忍不住大吃一惊。誓约薇汀转动脖子，确认了跑在斜后方的魔法少女的身影。

「葛蕾丝船长！」

「真是。你们要落跑的话，好歹也逃得让人更容易发现吧。」

海盗风格的魔法少女露出一抹无所畏惧的嗤笑。在她身后的是惊喜魔技，再加上蒂普赛柯梅。

「咦？蒂普赛柯梅？这是为什么？咦？」

「小梅出动了五个分身。让她们去搜寻伙伴的下落。」

惊喜魔技身后的蒂普赛柯梅，发出「咻噜咻噜」的声音后，越变越小，最后消失不见。这么说来，蒂普赛柯梅的确能够制造出分身。先前听说分身的行动不如本体自由自在，顶多只能用来跑腿，原来如此，果然能用来跑腿。

「喂，如果你能办到这种事情的话，为什么不制造一个分身，让他在后面帮我们争取时间啊！」

「誓约薇汀叫我不要战斗。」

蒂普赛柯梅慢慢减速，葛蕾丝船长与惊喜魔技也配合她的速度，最后在泡沫经济时倒掉的废弃工厂前停下脚步。这里是平常已经够萧条的城市中，最萧条的地区。破损的路灯一直无人修缮，被弃置不理。

「很好，终于见到你了。我再也不会让你逃跑了。」

葛蕾丝船长抽出弯刀，朝敌人突刺。遭人刀剑相向的兔耳，脸上浮现一抹苦笑后，摆出备战姿势。

「真是伤脑筋呀。对手有四个人呀。实在很想联络一下组长的说。」

「说什么对手有四个人，别说这么扫兴的话。我一个人来对付你。」

「等一下，小海！很危险耶！」

惊喜魔技发出掺杂着尖叫的声音，誓约薇汀也跟着点头。

「她可不是能够让你耍帅地一对一单挑的对手。她之前用莫名其妙的方法，直接让转转姬出局。应该要大家一起上。」

「咦？转转姬吗？那她还活着吗？」

「嗯，还有呼吸，只是失去意识而已。」

「那就好。好了，就来一对一战斗吧！」

惊喜魔技沮丧地垂下肩膀，誓约薇汀则是边叹气边让蒂普赛柯梅把她放下去。葛蕾丝船长的脑袋里果然是肌肉与魔法组成的。

「喔！你愿意这么做的话，对我来说实在令人感激不尽。」

兔耳的苦笑转变成浅笑，葛蕾丝船长对她露出灿烂的笑容。

「任何人都不准出手，我会在那里好好收拾掉她的。」

工厂前的垃圾聚集场突然为之一震，誓约薇汀眉头紧锁。被钉上木板、完全封锁住的工厂入口处开了一个洞。

非自然的洞。

看起来不像是被击破或是被踢破而造成的损毁，也不像使用重型机械或电锯凿开的洞。如果是葛蕾丝船长用刀砍开的话，应该会造成不同形状的洞。那个洞比人类大上一圈，边缘显得破破烂烂的，黑屑哗啦哗啦地剥落，接近生锈或腐坏的状态。

洞的另一侧相当昏暗，似乎有什么在蠢蠢欲动，即使具备魔法少女的视力也无法看穿。有只手搭上洞缘的外侧，黑屑落在地面的瞬间，旋即消失不见。那只手的主人，缓缓地现身于工厂中，誓约薇汀眉间的皱纹消失了。

是少女剑士。

怪异的服装与美丽的容貌，除了魔法少女没有其他可能。虽然不明白到底发生什么事情，但誓约薇汀依旧紧盯着对方的脸不放。

少女剑士露出一口整齐洁白的牙齿而笑，并拔出腰间的剑。若是野生猛兽会笑的话，想必就是这副笑容吧。

誓约薇汀硬生生地压抑住尖叫。

率先出现的剑士说着外文，紧接着出现的是手持水晶球的魔法少女。

「各位似乎相当愉快地玩着捉迷藏。机会难得，也容我参加一下吧。就由我来负责当鬼吧。我会追赶各位，请各位尽可能地逃跑……谱金将军是这么说的。就是这么一回事，这位大人绝对不会宽待胆敢忤逆她的人，奉劝各位千万别忤逆她喔。你们也不想吃苦头吧？」

第五卷 limited 前 第六章 the beginning of the end

第五卷 limited 前第六章 the beginning of the end