第十一卷南部诸国（二）Southern Countries(2nd)

<div class="tp"><script>style_tpxxx();</script></div>【苏菲亚视角】

这一天，办公室搬进了某样奇特物体。

放在沙发桌上的物体是个大到需要双手环抱的干净方形木箱。每边等长，朝上的一面开了足以让整只手伸入的圆洞。

这是什么垃圾桶吗？

「怎么样？我想拿这东西试试看。」

将其搬进室内的是精灵小姐。

她站在木箱前方，满脸得意。昨天她讨论到一半就起身回房，今天却兴致盎然来到现场。双眼下方的黑眼圈想必是通宵努力的证明，准备的则是这个木箱。

在场成员纷纷朝她投以疑惑的目光。

除我和精灵小姐外，办公室里还有艾丝特小姐、亚伦先生、龙小姐、可可萝小姐、冈萨雷斯先生、诺伊曼先生、钻头卷小姐与她的随从、法连大人、亚修雷先生、西之勇者先生，以及贾纳尔教授。

目的是要讨论如何搜索田中先生。

所有人围着房间中央的沙发桌靠墙而站。办公室还算宽敞，遇到这人数却显得狭窄。站在沙发桌旁的，便是方才发言的精灵小姐。

往室外望去，还可以看到东之勇者先生贴在窗边。好恐怖。

『这啥玩意儿？妳的便盆吗？妳好噁喔。』

首先回应精灵小姐提议的是龙小姐。

她盯着木箱看，一脸嫌弃。

这个尺寸的确适合坐着解手。或许是心理作用，造型也挺像的。给冈萨雷斯先生或诺伊曼先生使用稍嫌迷你，若是娇小的精灵小姐和龙小姐就刚好。

「不、不是！怎么可能啦！？」

「……痰盂？」

「也不对！正确来说，根本就不是脏东西！真、真的哦？」

接在龙小姐后，可可萝小姐也借机追击。

精灵小姐红着脸拚命反驳，真可爱。

最近女仆也渐渐熟悉可可萝小姐的性格。刚认识时还以为她冷若冰霜，想不到也有这种顽皮的一面。不过，她只对亲密的对象展现这种淘气举止。

更具体来说，就是田中先生、精灵小姐和龙小姐三人。

「这是用来预测他下落的道具！」

『什么！？』

「他」指的应该是田中先生吧。

这段说明让龙小姐吓一大跳。

女仆当然也吓了一跳。

因为这个木箱看起来只是开了个洞。实在不像有寻找田中先生的功能。该不会里面装了什么惊人物品吧？

『这东西真的有办法知道他的下落吗？』

「真的，应该没错。」

『这不就只是个木箱吗！』

「妳说得对，这就只是个木箱。」

『咦……？妳居然花了一整天做这玩意儿？』

「关于这点，我也觉得抱歉。」

『喂，妳该不会是在开玩笑吧！？』

「我非常认真。木箱不过是容器，重点在于里面装的东西。之所以花了整整一天，主要也是因为准备内容物太花时间。」

『……什么意思？』

「最重要的是她的协助。」

精灵小姐转向这边，与我四目相对。

其他人也陆续将注意力放到女仆身上。

「噢，原来是这意思！」

「这方法的确值得一试呢。」

冈萨雷斯先生随即点头认同。

艾丝特小姐也表示赞同。

女仆暗中观察众人的表情，发现无一不盯着自己看。每张脸看起来都心领神会。女仆自身也隐约明白原因。

提示是木箱的形状。

问题是，这方法不会太随便吗？

「来吧，把手伸进去！」

「请、请问，里面究竟放了什么……？」

我暂且提了这道问题。因为精灵小姐看起来就想让人问。看到那兴奋期待的神情，我就无法辜负她的期待。

「我把知道的所有城镇、村落和地区名写在木牌上，放进了这个木箱。拜托妳亲手从里面抽一块出来。我想妳亲自抽出的木牌写的地点一定与他的下落有关。」

「恕我失礼，这方法好像太过无厘头……」

「苏菲，妳一定可以的！」

艾丝特小姐，您对我的称呼变回以前的爱称啰。

失忆的设定不用管了吗？

「考虑到她过去的表现，碰碰运气确实不赖呢～？」

连钻头卷小姐都带着理解的表情点头附和。

女仆认为要是过程太过草率，期望落空时的挫折感反而更大，不知道她们怎么看。到时候，女仆饱经摧残的心灵还撑得住吗？真教人不安。

「有什么问题吗？」

「没有，那、那个……」

「别想着一次就要抽中，放轻松抽就好。」

「…………」

话是这么说，精灵小姐如果陷入相同处境，一定也会不知所措。可想而知她会紧张得脸部抽搐，但还是全神贯注，面带严肃地抽木牌。

嗯，说的也是。她肯定会这样，面对任何事都光明正大，正面挑战。对平时满脑子肤浅想法的女仆来说，这副模样太过耀眼。

好。

哪怕只有现在也好，试着努力看看吧。

「我、我知道了。那么，呃，失礼了……」

「一鼓作气就好。啊，别一次抽两块以上哦？」

「好的。」

女仆沐浴于在场众人的目光中，将手伸入木箱。

指尖传来木牌坚硬的触感。

抽出时，我感觉腋下开始冒汗。

接着提心吊胆地看向手里的木牌。

映入眼帘的是，哎呀，怎么回事？

上面写的是「其他」二字。

「请问，这、这是……？」

女仆不由得疑惑出声。

不可能有这种地名。完全落空。周围看得到木牌的成员似乎也倒吸了一口气。感觉就像我犯了什么滔天大罪。

对此，精灵小姐像是万分钦佩般说：

「本来我是放来确认效果的，想不到一下就被妳抽中。可见妳在魔王一战拯救那男人的说法绝非夸大。也难怪他敢将城镇托付给妳。」

「……咦？」

「我还准备了其他木牌，接下来才是重头戏。」

精灵小姐如此说着，动起双手。

她当着大家的面，将脚边的皮袋提到沙发桌上。松开绳带、探头窥看后，袋中放了大量木牌。

「这袋才是我真正想请妳抽的。」

「原、原来如此……」

不愧是精灵小姐，聪明绝顶。

害女仆的腋下彻底湿透。

她亲手将木牌倒进木箱。伴随喀啦喀啦的声响，从袋口落入上方圆洞。数量看起来不少，足以想像她昨晚费了多少苦心。

「这样就行了！」

全部倒完后，她再度投来视线，同时不忘把手伸进木箱，搅得嘎啦嘎拉响。仿佛要说准备就绪般，双眼发亮地盯着女仆看，

「来，抽吧。」

「……好的。」

我认分地将手伸入木箱。

里面装得远比刚才还满。

反正想再多也没用，不如就横下心来抽吧。精灵小姐也说过，不用想着一次就抽中。对女仆来说，这句话简直是天大的救赎。

「不好意思，请、请妳看看这块。」

我将抽到的木牌拿给精灵小姐。

木牌表面刻着疑似地名的名称。

女仆寒酸的脑袋没有印象。

「……格拉努斯，是吧。」

看到木牌，精灵小姐板起了脸。

该不会，抽到了不该抽的木牌吧。女仆匆忙观察其他人的状况，发现现场的反应完美分成两种。大多数都和女仆相同，满脸疑惑。应该是因为看到精灵小姐的反应吧。

另一方面，龙小姐、钻头卷小姐随从及西之勇者先生则是苦着脸。脸色有异的不是非人种族，就是经常与非人种族为伍的人物。照这点来看，这个地点似乎跟某种魔法事件有关。

「…………」

我有种不太好的预感。

肚子开始一阵阵地绞痛。

*

与主人分开后，丑男和鸟儿来到街上赚钱。

目的地是冒险者公会。说到魔法是唯一长处的黄色平脸族能胜任的工作，唯独这个选项浮现脑海。若是公会，即使是短期劳动也有办法赚到可观的金额。

我怀着今天要赚钱付清人头税的念头走进公会。

可以的话，也想顺便凑钱上缴给主人。

我如此心想着朝柜台走去，发现站柜台的是眼熟的男职员。前天为我们办理离群翼龙案件的也是他，一名光头壮年肌肉男。

对方似乎也对我有印象，见我们来柜台就率先攀谈。

「噢？你前天也来过吧？和尼普尔王国贵族一起搬翼龙来的异国魔法师。该不会你是来领酬劳的？那你要再等个几天，我们公会还在准备。」

「不是的，酬劳方面我的主人之后会来领。」

「是吗？那你今天要干嘛？」

想<div class="tp"><script>style_tpxxx();</script></div>不到这人挺亲切的。

印象中，他之前和主人交谈时态度更冷漠。不知道是因为她在冒险者公会太乱来，还是因为他偏袒平民。详细原因不清楚，总之值得庆幸。

「抱歉要牵扯到我的私事。其实我还没付进城时的人头税，想要趁这几天缴清。希望你介绍一些报酬不错的工作，难度稍微高点也没关系。」

「喔，原来是这回事。」

丑男以前对上高等半兽人也得赌命。不过近来等级提升不少，丑男相信自己无论什么委托都应付得来的。

「说到这个，我记得你擅长飞行魔法吧？」

「我想可以飞得比其他人久。」

先前缴交委托目标时，我们也报告过自己是如何往返离群翼龙出没地区的。起初说明时，他还一脸不敢置信，不过当我实际飞了约一小时后，他也终于心服口服。

在他的认知里，我似乎是个跟随奇葩主人，飞行魔法特别厉害的古怪魔法师。假如他要这么想也无妨，目前就以这个身分展开冒险吧。

重点在于别被轻浮兄弟发现。

冒险者公会的委托也是，要尽可能避免引人注目。

「那正好，前几天来了件适合的委托。」

「真的吗？」

「有件包裹必须紧急送到稍远的城镇，麻烦的是因为送件地点问题，迟迟没人肯接委托。再拖的话时间恐怕不够，公会也在烦恼该怎么处理。」

「原来如此。」

「既然你的飞行魔法是真本事，顺利的话我想明天就回得来吧。距离上，跟你上次去的翼龙出没地区没差多少。只要有办法独自往返，委托报酬也算优渥。」

「付得清人头税吗？」

「多到付清还有剩啦。」

假如这位职员所言不虚，这份委托确实再适合不过。

速度够快就能在太阳高挂时抵达目的地。只要送货地点没问题、包裹交送顺利，也不是不可能在今天公会打烊前回来，

来挑战看看最速纪录吧。

「既然这样，请务必让我承接这次委托。」

「好，那我现在就说明委托内容。」

看来他也兴致勃勃，当场就决定派发委托。

紧接着，肌肉职员道出的是惊人的事实。

「送件地点是尼普尔王国的首都拉克。」

「尼普尔王国，是吗？」

是主人那穷到出名的祖国。

没想到会以这种形式从其他人口中听到。

「对，你侍奉的贵族就是那里出身的吧？他们首都地处偏僻，交通不便到极点。坐马车去也要花上一段时间。就是这样才需要会飞的魔法师。」

「原来如此。」

「包裹本身没什么大不了的。你都运得了整头翼龙，这点包裹应该是手到擒来。虽然说请飞空艇送更快，不过委托者似乎没这么多钱。」

「了解。说到包裹，具体是什么样的物品？」

「是药喔。听说尼普尔王国目前有流行病肆虐。把药送来公会的也是王国的人，几天前症状发作，现在人正躺在旅馆床上。因为痊愈需要一段时间，不得已才来委托公会。」

「看来情况十万火急呢。」

「所以你最好也送完货就回来。出发前，我们会提供同样的药。快到首都时，你可别忘记喝喔？健康的成年人几乎不会死于这种病，但老人和小孩一旦感染到，那可不是开玩笑的。」

一时之间，我觉得或许该知会主人一声。

问题是她是隐姓埋名来求学的，草率让她和对方见面有风险。万一负责送货的人物与王族有关，搞不好又会惹来其他问题。

因此，我决定这次单纯当个药品搬运工就好。

假如情况允许，或许也能用神明牌治疗魔法解决。没必要特地告诉她事情经过，害她不安。更何况，她平时就已经被平民瞧不起，还被同学性骚扰，累积了不少压力。

不过，最大的压力大概还是和黄色平脸族同居吧。

「话说回来，你手里那只圆滚滚的鸟是怎么回事……？」

「不觉得很可爱吗？」

『¬嘎咕。』

丑男抱在怀里的鸟儿有精神地打了声招呼。

这么说或许有点晚，不过牠非常亲人。

连我们交谈时也是乖乖待着。

「……也罢，只要你能把包裹送到就好。」

之后，我们在公会领了包裹便起飞出发。

*

今日晴朗无云，是适合飞行魔法的绝佳天气。

多亏这点，这趟空中旅程舒适宜人。想当初学到飞行魔法时，连想直直飞都是大问题。到了最近，就算带着行李飞也不费吹灰之力。

感觉上就好比骑机车，轻松惬意。

虽然移动速度更接近新干线或飞机。

『嘎──！嘎──！』

身旁飘着装有药品的木箱。

鸟儿则是一屁股坐在上面。

说到后者，牠正望着地上的风景开心叫着，似乎无意拍动翅膀自行飞翔。从召唤到现在已经过了一天，我却从没看牠飞过任何一次。

搞不好是因为牠还没学会怎么飞就被丑男召唤过来。相较于庞然大物的成鸟，牠的体格太过娇小，感觉刚出生没多久。

「……你要一起飞吗？」

『嘎──？』

「你想飞的话，我也会放慢速度的。」

『嘎──？嘎──？』

面对和风脸的询问，鸟儿仅是歪了歪头。

呆愣的模样好傻好可爱。

我看还是把眼光放远点，静候牠成长吧。

反正火凤凰的寿命远比我们长久。

就这样我和鸟儿一起飞了一段时间。越过无数座山岳森林后，眼前出现形似城镇的建筑群。四周围着高墙，中央有栋形似城堡、相对气派的石砌建筑。

城镇规模和艾丝特治理的多利库里斯差不多。

虽然无法确信，不过照飞行时间来想，这里很可能就是目的地。

尼普尔王国的首都拉克。

虽说我向冒险者公会借了地图和指南针，身处的地点终究是没有明显标志的大自然。对于靠「从邮局右转」等对话掌握位置的现代人而言，这次行动可说是一大壮举。

「我们就在这里降落吧。」

『嘎──！』

待鸟儿应答后，我缓缓降低高度。

最好还是别在镇内着陆。

因为不少城镇有相应规范，我们在看似正门的区域降落。

正门里外都有人群进出。只不过，和多利库里斯或首都卡利斯等熟悉的佩尼帝国市镇相比，来往人潮堪称平缓。讲直白点，少得可怜。

不仅如此，进出民众都苦着脸，为他们审查的卫兵也无精打采。街道散发的氛围连外人看见都心生不安。一想到这里是主人的祖国，更是教我担心。

我和鸟儿服完药后，排到进城队伍。

包裹照旧飘在身旁。

鸟儿也照旧坐在上面。

没等多久就轮到我们接受审查。

多亏冒险公会发的委托书，入城手续畅行无阻。看来疾病蔓延得很严重，卫兵为我们说明时面色严肃，希望我们立刻交付药品。

交件地点是王城。

一名站岗卫兵主动替我们带路。

我趁移动的闲暇和他小聊几句，得知他的妹妹也患有流行病，病情严重。正如我在冒险者公会听到的说明，孩童和老人一旦染病就可能性命不保，极具威胁。

我个人是想试试看神明牌治疗魔法。既然对宿醉有效，想必也能用来治疗大部分病症。不过，当务之急是交付药品。

从正门到王城有一大段距离。

沿路看到的街景说好听也称不上有朝气蓬勃。如同主人冷清的荷包，于眼前展现的景象完美演示何谓衰退的地方市街。

建筑间的暗巷里，时不时看得到疑似人类的影子倒卧在地。尽管首都卡利斯也有贫民窟，却不像这座城镇更靠近生活圈。

主人述说的未来感觉短短几年就会成真。

可见她也不是平白无故预测死期的。

抵达王城后，我们顺势晋见了国王。

关于这流程，丑男当然是大吃一惊。本以为交完货就可以走人的说。该不会是身分穿帮了吧？一想到这里，焦急感就油然而生。不过，事情看来并非如此。

「你就是送药来我国的冒险者吗？」

「是！」

我正在某间看似谒见厅的房间单膝跪地。

和首都卡利斯王城里的谒见厅判若云泥。面积不到一半，几乎看不到装饰。到场贵族只有零星几位，身上服饰也明显是便宜货。眼前正是这么一幅寒酸的景象。

鸟儿正在休息室待命。

希望牠能乖乖待着。

「这次委托实属急迫，有劳你<div class="tp"><script>style_tpxxx();</script></div>了。」

「哪里，陛下过奖。」

向和风脸搭话的是王座上的人物。

尼普尔王国的国王。

年龄貌似五、六十。对比浓密的发丝，脸上皱纹不计其数。受到消瘦的身形和沙哑的嗓音影响，散发的落魄感更胜威严。

附带一提，发色和曈色与丑男的主人相同。

「照理来说，你送来的药应当由本国骑士带回。为何如今却是由他国冒险者带回？公会的委托书确实无误，但还是无法解释原因。」

原来如此，是要确认详细经过。

我不禁松了口气，幸好事前有在冒险者公会听取说明。同时，我认为这次委托最好还是别向主人报告。假如一国骑士出面，她的男装秘密有可能就此露馅。

再说，天晓得有多少人知道公主留学。

起码国王应该是知情的，其他人则无从判断。

「贵国骑士于任务途中因病倒下，目前正在切利王国的菲斯特镇疗养。冒险者公会有鉴于此，委托我代他将药送来贵国。」

「是吗，原来如此……」

对方似乎也多少猜到我的答覆。

或许是因为这样，他接受得很爽快。

换作是佩尼帝国的王侯贵族，铁定会东抱怨一句西刁难一句。我国贵族就是连这种平淡的送货委托也动不动要耍阴谋诡计。

「骑士他们的病情如何？」

「听说已经渡过关键时期。虽然需要时间恢复体力，不过我想过段时间就能归国。若有必要，我也可以为您转交信函。」

「多谢，麻烦你务必协助。」

「遵命。」

「另外，这是交付公会的收据。」

国王伸手拿起一张信纸。

一旁貌似近卫骑士的人物随即动身，将纸拿给丑男。丑男保持跪姿收下后确认内容，上头漂亮签有「尼普尔国王」几字。

看样子是国王亲笔签名的。

这个王宫也太亲切了吧。

放到佩尼帝国，这点委托都是现场人员处理而已。

「今天你大可在城内过夜，消除旅途疲劳。」

「谢陛下美意。遗憾的是，我接下来预计赶往其他地区送药。请容我在此郑重谢绝。」

丑男随便想了点借口应付国王。打从他签收那一刻起，委托就已告一段落。再来只需返回切利王国菲斯特镇，向冒险者公会报告，就可以领到报酬。

谢绝的理由全然是想回到主人身边。

打死我也不会说是因为自己正被他女儿饲养。

「是吗？那也没办法。」

「多谢陛下关心。」

「不如，给你点奖赏吧。说说看你的愿望。」

「这点陛下无须介怀。我是接受冒险者公会委托来到此处的。相应酬劳将由公会支付。由衷感谢您如此费心。」

「你这冒险者真是无欲无求啊……」

没这回事。

令嫒的调教就是最棒的奖赏。

*

【苏菲亚视角】

--待翻译--

第十一卷 南部诸国（二）Southern Countries(2nd)

第十一卷南部诸国（二）Southern Countries(2nd)