外传 Ver.β 序章什么也没改变

要是能回到当时该有多好。

任谁都曾有过如此想法，然而这道妄想却太过飘渺且凄楚。

因为时间是不可逆的。返回过去这种事打从一开始便是痴人说梦。

相比之下，寻求现实里可行的做法远来得有意义。

──纵然如此，我们还是无法停止妄想。

因为if世界里可能发生的事物，甜美得令人无法自拔。

正因如此，人才会在抉择之时迷惘不已。

怀着非比寻常的不安及期待迎接等在前方的未来。

◇

在东京的梦想破灭，我逃也似的回到奈良老家。

可才刚回家没多久，就被要求收拾自己的房间。

因为我那嫁到东京的妹妹美世子，好像在我不知道的时候和丈夫离婚，变成单亲妈妈回到了家中，所以想把我以前的房间挪给孩子用。哥哥失业、妹妹离婚，彼此的人生实在可说是波澜壮阔。

「奇怪，这原本放这里吗……」

塞在架上的一个纸箱，里头放着写有我幻想的游戏设定的笔记本、把每天画就会进步的文章当真却只画了不到五天的素描本、我热衷的轻小说和漫画。

但是，本该放在箱里的物品却少了一件。

「嗯？怪了……跑哪去了啊。」

正当我东翻西找时，手边的智能型手机响起。

「喔……有电话。喂？」

「啊，哥哥？就是啊，我整理行李的时候看见里面混了你的东西，想说你可能会需要就打了这通电话。」

「我的？什么东西？」

「录取通知书。你以前很宝贝它吧？」

「……嗯，我确实在找。可以的话，你帮我拿过来吧。」

「好哇。那待会儿见～」

我将电话挂断，就这样横躺到床上。

「为什么那时候我会报考啊……」

大中艺术大学映像学科(NETA：大阪艺术大学)。那里不仅是家喻户晓的国民级动画导演的母校(NETA：庵野秀明)，以超有名漫画家的人生为背景的高人气漫画『赤之炎』的故事舞台(NETA：漫画家岛本和彦的作品青之炎)，同时也是培育众多世界级游戏厂商『阵天堂』创作者的大学(NETA：任天堂)。真想不透我为何会交出入学申请书。那三个创作者的母校也是这间大学。

「当时有考上呢……为什么啊。」

不知为何，我通过了入学考，但是因为考上排名更高的第一志愿，我没有进入艺大就读。

要是上了艺大，和那三人成为同学的话。

「……如果变成那样……」

我开始想象起与未曾谋面的他们共度校园生活的自己。

和他们一起讨论对创作的意见，一起争吵、生气、哭泣、欢笑。

受到彼此的作品刺激，最终自己也奋而开始创作。

到此，我停止了妄想。

「然后嘞，想这些又有什么用……！」

眼角不由得发热，视野顿时变得模糊。

鼻腔深处猛然涌现某种情感。

「已经，来不及了。」

一切都已在十年前的那天结束。

抱着半吊子的决心追逐梦想的结果，就是现在的我。只有废物社长的废物公司愿意接纳的，就是现在的我。

公司那款以半成品状态问世的游戏正是我的人生写照。

「我的人生到底是怎样啊……」

自嘲地笑了几声后，我轻轻阖上眼。

要是能回到当时的话。

我做了个梦。梦里是我报考大学时的事。

当时妹妹她还是国中生，看我要考大学兴奋得手舞足蹈。

每当有结果通知邮寄到家，守在信箱前的她便会直接拿来给我。彷佛是自己的事一样，不合格时会垂头丧气，合格时会牵起我的手，蹦蹦跳跳地替我感到高兴。

门外传来上楼的声响。

「嗯，回来了吗？」

因这道声响，我张开眼。

为了确认时间，我把手伸向智能型手机。

犹如算准脸部辨识解锁的这个瞬间，房门应声打开。

「哥哥辛苦啦！啊，抱歉，吵醒你了？」

是我的妹妹美世子。说起来，她好像有事找我。

「没有，我正想说差不多该起床了。」

「那就好！这个给你。」

她从手上的皮包递出一个大信封袋。

「你今天还有别的安排吗？」

没有，我这么回答她。

「好耶～机会难得，我跟爸爸约好要去吃饭，哥哥你也准备一下吧～」

「嗯，知道了。」

粗略决定好出门时间后，美世子门也没关便走下一楼。

楼下隐约能听见她和小孩聊天的声音。虽说离了婚变成单亲妈妈，妹妹她似乎相当满意现在的工作，开心地过着每一天。

「我也得找点事做才行啊……」

起床后，我重新环视了一周房间。

房间内的电视是32吋。游戏主机是PS3。书架上摆有好几本轻小说跟漫画。出去住时虽然带走不少，但这里仍残留几件唤起往昔回忆的物品。

尽是些梦想还没幻灭时的东西。

「必须正视现实才行……」

我啪地拍了下双颊，在双重意义上打醒自己。

◇

桥场恭也，28岁。

这就是我现在的个人简历。没有什么额外信息，也没有值得夸耀的过去。删掉负面部分后，自然而然成了这副德性。

生长在被称作古都的奈良县里号称大阪卫星都市的地方，对运动及学习没什么兴趣的我，以小学时沉迷TV游戏为契机，怀抱踏入游戏业界的梦想。

我曾憧憬过，不，至今仍憧憬着娱乐业界，尤其是其中的游戏业界，但现实并没这么容易。

应征知名企业在履历筛选阶段失利。靠着细丝般的人脉进入美少女游戏公司，却因为社长频频采取过于脱离现实的行动，最终破产倒闭。虽然没有发生类似背债的情形，但还是丢了饭碗。

原本住的公寓也退租了，逃避似的从埼玉逃回老家的奈良。虽然父亲听完缘由后表示体谅，但也不能在这待太久。

得找新的工作才行。

「再来该怎办啊。」

虽然讲这话也改变不了什么，我还是为了面对现实而嘀咕道。

和从前不同，现今二十多岁跳槽还是很常见的。这是2016年的现在为数不多的救赎。

话是这样讲，我一点也不认为没有亮眼工作经历、也不具备任何技术的自己，能顺利度过接下来的转职战线。

虽然对解决可谓困难模式的艰巨状况的能力多少有点自信，但在业界局限的职务内，能适用到哪种程度仍是未知数。

「算了，不要拘泥在这个业界试试看吧……」

手中拿着刚才美世子送来的信封。

袋上有拆封的痕迹，我将其静静打开。

里面装着数份文件及一张稍厚的纸。

『在此通知您已通过○○年度入学试验』

距今十年前所收到的，大中艺术大学的合格通知书。

当时我以娱乐产业的创作者为目标，因而报考了这所大学。顺利合格后也欢喜了一场，结果却没踏上这条路。

我很害怕。害怕像自己这种一无是处、唯有向往的人，就读满是天选之人的艺大后，不久便会灰心丧志。

结果，我选了普通的文科私立大学，浑浑噩噩地度过四年并毕业。

「说实在的，到底会变成怎样啊。」

至今我还是有点好奇。

假如断然决定升上那间大学的话。和现在也崇拜的白金世代成员们一起创作的话。

但，这是『不可能』的。现实中我已经做了不同抉择，到了截然不同的位置。我想，往后也不会有机会与他们的时间交错吧。

即使追逐仅存于故事的时间也无济于事。

活在现实才是我该做的事。

「试着一步步开始吧……」

继续这样在老家游手好闲也不会有任何变化。幸福不会主动上门，这是我从些微的社会经验中学到的道理。

哪怕一点也好，先行动再说。如此一来便有撞见什么的可能性。

打开住在东京都内的友人的RINE后，我粗略地发送了讯息。

「下礼拜能不能见个面？」

◇

……而那也已是上个月的事。

「我回来了……哈啊，累死……」

我脱下鞋进到屋内。

「回来啦。一副几乎没望的表情啊你。」

从大学起的朋友早川露出苦笑看了过来。

「这当然的吧。我什么相关知识都没有，好不容易到了面试，考官们也都一副『你到底是来干么的？』的表情看我哦。要是真是就职冰河期，我心里还好受一点。」

我一面发着牢骚，一面走进客厅，坐上窗边的沙发。

「毕竟是热门行业嘛，你应征的工作。」

早川起身从冷藏库拿出两罐啤酒，丢了一罐过来。我道声谢后将其接住并拉开拉环。随着噗嘶的清爽声音，冒泡的啤酒溢出。

「算上今天，正好三个礼拜啊。」

对着折起手指数天数的早川，我应了声「是啊」点下头。

「抱歉，比预期的还难缠……本来应该会更早录取的。」

「没差啦，不用介意。要不然延长也行喔。」

早川是我大学同届里关系最好的朋友。

要来东京都内求职时，身无分文的我找他商量后，收到「那你来我这吧」这番话。

他不只提供了住处，连当前的资金都愿意借我，让我实在对他抬不起头。

「我说桥场，你还是死了这条心，来我们公司吧。」

早川神色认真地说。

「你虽然工作经历很那个，但人品不错也有判断力。广告业确实是累，但只要拿出成果，收入也会变高。我觉得不是桩坏事喔。」

「『工作经历很那个』是多余的。」

苦笑的同时，我凝视起手边。

早川从大学毕业后便在大型广告代理商就职，其后借着照顾他的营销前辈独立的机会转职，现在正在那间公司担任核心营销人员。

虽说是营销，干的也不是乱枪打鸟的上门业务，而是研拟过计划的B2B营销，也就是以公司为对象的广告营销。

他曾告诉我，因为得深入探讨实际的广告内容，所以算是大半个广告策划者。

听起来确实是有挑战性，而且这领域我也不是全然没兴趣。

早川似乎也能跟人事说上话。他对我断言说有他大力推荐就有相当高的机率录取。只要我作出决断，甚至可能一口气跳到社长面试的阶段。

这样的条件简直无与伦比，根本不存在拒绝的理由。

……但是。

「抱歉，再等我一个礼拜。」

我已经和早川约好，让我借住一个月就好。

直到极限为止，我还有想坚持的目标。

「是吗？也好，在期限之前你慢慢想吧。」

早川爽朗地笑了笑，一口干掉手上的啤酒。

从他所有的言语、动作中，洋溢出难以言喻的自信。

◇

「……今天也没戏啊，看这样子。」

我一面将导览手册收进背包，一面叹气仰望天空。新宿副都心的高楼大厦底下，人群熙来攘往，但谁都与我毫无关联。

无论怎样都死不了心，参加了一场又一场的娱乐相关公司面试。

但工作经历和学历都无亮点的我，想当然遭遇了一次次的苦战。在到达「你会什么？」的提问之前，履历就石沉大海，根本见怪不怪。

「是死是活，就剩这几天啊。」

昨天早川说的话仍残留在耳际。

从自己现在的状况来看，简直是天上掉馅饼。提出的薪资待遇也明显很优渥。

为了让上头同意，早川估计奔波了不少次吧。他的努力实在令人感激涕零。

老实说，我也不懂自己为什么这么执着。

明明早就放弃了追逐梦想。

现况是在业界吃尽了苦头，并且以现在进行式不断失败，不见半点希望。

再这样执迷不悟，只会给重要的朋友及亲人添更多麻烦。

明明我知道，放弃绝非坏事。

娱乐蕴藏着魔力。这句话是我以前在某个网站登载的创作者访谈上看到的。说的确实不错。明知道无力回天却还是让人恋恋不舍，娱乐有这样的魔力。

「剩下六天。再没有──就死心吧。」

我喃喃劝着自己。不像这样实际说出口的话，感觉我很可能会拖到天荒地老。

西新宿的街道相比于东侧有股奇特的宁静感。行车络绎不绝，不夜城似的大厦灯火通明，却有种唯独人类被遗留于此般的奇异感受。

我并不讨厌这样的氛围。孑然而立于恍然若梦的都会风景时，总有种好似被带往远方的感觉。

「小田急是……这边吗？」

虽然这里离新宿车站有点距离，我还是选择走路省下车费。从西新宿车站附近走青梅街道向东后，可以看到一座大型人行天桥。数层交迭的桥下，往来车辆接连不断。

爬上阶梯，从步道环顾周遭。两条去路分别通向对岸的大厦街与车站附近的闹区。

我不假思索地朝车站方向走去。

「咦？」

注意到某物后，我停下脚步。

「那个人在干么？」

天桥的中央，车流的正上方，一名西装女性静静凝视着眼前景色。

没有其他人在。或许是碰巧遇到无人的空白时间带，桥上只有我和她。

她究竟想做什么呢？

如果只是在用智能型手机拍照，倒还能视而不见。

「……是不是有点不妙啊。」

但她却默而不语，目不转睛望着前方。两手搭在栏杆上，双腿整齐并拢着。

──跳桥自杀

尽管不吉利，脑中仍不禁浮现如此鲜明的字词。

「先出声问一下……之后就再看吧。」

要是对方说我会错意也就罢了，一句幸好就能结束。倒是放着不管导致什么意外的话，反而会让我后悔不已。

我顿时垂下视线，思索起该怎么办。尽量用自然的感觉轻声搭话吧。这么决定后，我抬起头。

女性正准备脱下单边鞋子。

「唔哇啊啊啊，冷静啊啊！！」

连片刻犹豫也没有。

我一心一意奔向女性，飞扑上去。

随着扬起沙尘的干燥空气，眼前的夜景天旋地转。

──正因如此，人才会在抉择之时迷惘不已。

怀着非比寻常的不安及期待，迎接等在前方的未来。+

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