第八卷第五章我们的愿望

从庙会那天算起过了一周后，我们在大阪的一间日式旅馆里。

决定公开练习与对战组合等等的抽签已经结束，我们现在就在棒球队队员住的房间当中最大的一间集合，才刚开完会。

……从那天以来，我再也没见过Anemone。

这也不奇怪，毕竟我和其他名单上的队员隔天就得前往大阪。本来我还抱著些许指望，期待她会和比我们晚一步来的经理蒲公英一起出现，但很遗憾，这个期望落空了。

到头来，之后整个西木茑高中棒球队谁也没能见到Anemone。

「唔哼～～……好寂寞……」

蒲公英在旅馆房间里转著树枝，垂头丧气。

这女的平常就会坦率地表露情绪，但我还是第一次看到她这么沮丧。

「啊～～……蒲公英，打起精神来啦……看，枉费你一张脸这么可爱。」

「枉费也没关系啦，芝学长。」

「是、是喔……」

平常蒲公英只要被夸两句就会得意忘形，现在却完全没这种迹象，可见真的非常沮丧。

而蒲公英会变成这样，理由当然就是……

「Anemone学妹为什么不来呢？好想她……」

除此之外，别无其他理由了。

毕竟她比谁都更期待能和Anemone一起到甲子园啊……

「唉……我许了好多次愿望说『我想见Anemone学妹』，但都不帮我实现愿望，成就树的传说是骗人的。唔哼～～……」

蒲公英看著紧紧握住的树枝，吐露心声。

……嗯？等一下，她刚刚提到成就树，该不会……

「喂，蒲公英，你手上的该不会是……」

芝对怪力乱神的东西很没辙，转眼间已经脸色发青了。

「学长问这个吗？这是成就树的树枝啊，我拿来当护身符。」

「……你、你应该是捡掉在地上的吧？」

「不是，我就直接折下来啊。」

「会遭天谴……」

我也赞同芝的感想。没想到她就这么从一棵历史悠久到有传说的树上折下树枝带来……

从某种角度来看，她很有胆识。虽然我想她大概也没怎么想就折了。

「唔扭～～！好想Anemone学妹喔～～～～！」

「……嗯，为防万一，我先问个清楚，小桑对Anemone没办法来的原因知不知道什么？没有任何联络这点实在让我有点挂心……」

蒲公英就像快融解的史莱姆一样瘫在地上，屈木学长则不理她，对我这么问起。

「对不起，我真的什么都不知道……」

「是吗…………那就没办法啦！」

……对不起，屈木学长，我说谎了。其实，我多少知道。

庙会那一天，Anemone发生的异变。

她对我说出「再见」后立刻变得像另一个人的这件事，我没告诉任何人。因为光我一个人知道就已经让大家这么乱了，实在不能再把其他人牵扯进来。只是，我当然不打算一直维持现状。

……差不多是采取行动的时候了。

「咦？小桑，你突然站起来是要去哪？」

「嗯！我跟花洒讲好了要见面！比赛快开打了嘛，我想说在那之前先去跟他见个面！」

不好意思，花洒，我要利用你一下了。

「喔喔～～！如月特地到大阪来替我们加油吗！真令人感恩啊！那帮我跟他问个好！」

「好！包在我身上！我会把穴江热血的心意告诉他！」

不好意思啊，穴江，你的心意，我大概没办法告诉花洒了。

我要去见人是真的，但见的人物不是花洒。

只是，我说不出口。现在我还不能说……

「小桑，去见朋友是无所谓，但后天就要比赛了，我们已经进入要调整状态的阶段，可别聊得太晚啊。」

「是！了解！樋口学长！」

我听著最后由樋口学长说出的叮咛，离开了旅馆。

☀

──下午四点。

我离开旅馆后，搭了大约三十分钟的电车。

之后查看智慧型手机的地图，前往目的地。

「好，到了。」

我去的地方是跟我们住宿处不同间的旅馆。

就和我们西木茑高中一样，这里也是某间确定打进甲子园的高中棒球队作为宿舍的地方。而我来见的人物，当然就是属于这间学校棒球队的人。

「也只能等了啊……」

我查看四周，没看见我要找的人。因此我在大厅的沙发坐下，让自己深呼吸。我做好了觉悟才来，但仍然会紧张。

我是来找人，所以本来打算乖乖去问柜台，但突然有别间学校的学生跑来问，柜台人员未必会告知，最坏的情形也可能被赶出去。

所以，我只能等。即使等到的不是本人……好！出来了！

「不好意思，可以打扰一下吗！」

「嗯？」

有个体格不错，理著小平头的高中男生从电梯来到旅馆大厅，我就对他说话。当然我是第一次见到这个人，但我知道他是谁。

这个人就是投宿这间旅馆的人……

「你是桑佛高中棒球队的人吧？背号六号，守三垒……」

「是没错，你是……啊啊，是西木茑高中的大贺太阳同学啊？欢迎你来。」

「……咦？你该不会知道我……」

「我当然知道，因为你在各方面都是需要小心的人物。」

「是、是吗……」

我也变有名啦。真没想到霸主桑佛高中的棒球队员会知道我的名字和长相。

在各方面都需要小心……意思应该就是说不只在棒球方面吧。

「你是来见他的吧？你等一下，我马上去叫他来。」

「谢谢你。」

我一鞠躬，桑佛高中的棒球队员就连连摇手，又搭上才刚走出的电梯去帮我叫我要找的人来。

照这样看来，对方多半早已料到我会来吧。

虽然有点不甘心，但这样正好。因为我就可以省掉一五一十解释事情原委的工夫。

既然如此，我就听他的吩咐，乖乖等吧。

──十分钟后。

「呀喝！大贺同学！啊，你坐著就好啦～～而且我也要坐下……嘿咻！」

我坐在沙发上等，结果我要找的人物…………桑佛高中的四号就出现了。

他不改一副寻人开心的胡闹态度，而这会让我有点不爽大概是因为我已经没有心情胡闹了吧。

这个人肯定知道Anemone现在人在哪，隐瞒了什么秘密。

所以，本来我是很想立刻来找他问话，但我等了这段时间是有理由的。前不久为了决定对战组合，进行抽签时，我们西木茑高中的第一轮比赛是排在后半的日程，桑佛高中却是排在前半。也就是说，他们在抽签结束后立刻就有比赛要打。

我实在不能在比赛前的重要时期因为私情，给对方添麻烦。

所以我才会一直等到桑佛高中的第一轮比赛打完的现在。

「谢谢你特地下来，还有……恭喜你们第一轮获胜。我真的吓了一跳，没想到你竟然在所有打席都打出安打。」

「喔，谢啦谢啦！……不过我个人是觉得差强人意啦～～因为我至少还想多打一支全垒打啊。」

竟然对那样的成绩不满意，到底有没有这么夸张……五打数五安打七打点，还包含一支全垒打耶。

被压倒性的实力打垮的对手学校球员那绝望的表情，彷佛在暗示我们的未来。你知不知道那有多让人害怕啊？

「话说回来，你竟然特地等到我们第一轮比赛打完，真是一板一眼耶～～哥哥我好佩服啊！你们的下一轮比赛也要加油喔！」

「是，我会的。」

桑佛高中四号的态度显得老神在在。之前见到时那充满悲怆感的眼神已经销声匿迹，像是充满了希望……是因为打赢了第一轮比赛吗？

不，应该不是只有这个原因。多半……和Anemone有关吧。

「那我可以马上进入正题吗？」

「喔喔！投正中直球耶！不愧是今年的No. 2投手候补！」

是No. 1好不好？我很想说我的实力比你们投手强，不过这件事以后再说。现在该做的是照刚刚所说，赶快进入正题。

我确信这个人跟Anemone有关。

不是因为之前在河堤练习完的回家路上他突然出现，而且要我「最好别再跟Anemone扯上关系」。是有个更单纯、更理所当然的理由。

我第一次见到Anemone时，听到她的本名那一瞬间，我产生了一种疑问。

而在Anemone来担任临时经理时，尽管她本人说没关系，我仍坚持不让她说出本名──不让她说出牡丹一华这个名字的理由，就是这个问题的答案。

──说得好像很严重，其实桑佛高中的四号根本已经说出答案了啊。

至于答案是什么……

「为什么你和Anemone会待在西木茑？……牡丹大地同学。」

他就是她的「哥哥」。这个人，是Anemone的哥哥。

「就算只是邻县，待在那种地方实在说不过去吧？」

「不好意思，我不知道她出现在那里的理由……可是，我待在那里的理由很简单。我是去查看她的情形。」

「在即将面临甲子园比赛的重大时期？」

「就是啊～～哎，队员也都知道事情原委啦，我是特例！不过话先说清楚，我当然没有荒废练习喔，都有一个人好好进行自主训练！」

知道事情原委……是吧。也就是说，我可以当成不只大地同学，桑佛高中棒球队的其他队员也都知道Anemone的秘密了。

也是啦，我想也是这样。

不然应该不会冒出「在各方面都要小心」这句话。

「哎呀～～上次真的吓了我一跳！因为一华突然大哭著打电话给我！」

看来Anemone在那场烟火跑掉后联络了大地同学。

「是从一华的手机打来的，我想说这下肯定错不了！高兴地接了电话。」

大地同学，你在说什么？……而且，这不对吧？

Anemone已经忘了自己手机的解锁密码。

所以她没办法用手机打电话。而且什么叫错不了……

「我们全家人一起盛大欢迎一华回家……只是她马上又想睡了。不过，她曾经回来过，这是千真万确的。就快了……一华就快要完全回来了。我有这样的确信。」

单纯来想，像是在说她从庙会回家后立刻就睡著了，但并不是这样。

如果只是这样，不可能会用到「完全回来」这样的说法。

「这是什么意思？」

「不要用那么可怕的眼神瞪我嘛～～毕竟我原本不打算告诉你这么多耶。要是你知道了不该知道的事情，反而精神上受到扰乱，我也会觉得为难。」

「用不著担心我。因为不管处在什么样的状况下，我都会做出最好的发挥。」

「好靠得住啊……可是，真的是这样吗？你再继续听下去，说不定等著你的会是你从来不曾尝过的最可怕的绝望喔。」

「最可怕的绝望？」

「……顺便告诉你，我自己就承受不了。本来还以为早就透过比赛习惯了，看来我还差得远啊。被夹在幸福感与罪恶感之间的这种感觉，实在相当难受。」

「…………！」

他一反先前装蒜的口气，声调极为正经。

……被夹在幸福感与罪恶感之间吗？的确，打赢比赛的时候会有这样的情绪。

己方赢得比赛的幸福感和打垮对手的罪恶感会同时产生。

可是，既然处在必须分出胜败的世界，这也无可奈何吧。

我们打棒球应该都对这点有所觉悟。

「……呵！也是啦，你摆这种表情是对的。」

大地同学彷佛看穿了我的想法，露出静静的笑。

「大贺同学，你大概不知道吧。你不知道当全世界你最重视的人明明模样和声音都没变，却变得像是另一个人时的那种绝望感。明明抢走了我最重视的人的一席之地，却还一脸什么都不懂的天真表情要我们爱她耶……真的是饶了我吧。」

大地同学说的这番话，我完全听不懂。可是，他用力握紧拳头，从嘴里挤出的声音充满了悲伤，这些都在在告诉我他不是在开玩笑。

「所以，我才会对你提出忠告，叫你『别再跟那个女生扯上关系』……只是，我这个判断大错特错，现在我非常感谢你就是了。」

「感谢我？呃，我又没……」

「你做了很多。我们不管多努力都办不到的事情，你却在那么短的期间内就帮我们做到了，我们感激不尽。多亏你……不，是多亏你们西木茑高中棒球队，一华才会回来。只是这下就得换她消失了。」

多亏我们才会回来？换她消失？这到底是怎么回事？

「哎呀，这可失言了。」

一个耸肩的动作都让我不耐烦。

「对不起喔，大贺同学，把你牵扯进这种麻烦事。」

「与其道歉……不如跟我解释清楚。」

从刚刚你就只顾著自己说话嘛。像你这样擅自找上门来，硬要我接受，你以为我就会乖乖听话吗……别开玩笑了。

「不行。我已经给你添了难保不会影响你比赛表现的大麻烦，既然知道再下去也没有你要的东西，我就不能让你更深入……所以，希望你以后忘了她。就当她是海市蜃楼之类的东西，是一种只会在夏天出现一阵子的幻影。」

这是什么话啦？那我们和Anemone的回忆也全都会变成幻影吗？

这种事情，我怎么可能答应……

「过去这些日子，谢谢你们了。可是，接下来轮到我们了。之后只要我们在甲子园拿到冠军，一华肯定会回来。所以，我们只剩下把这件事做好。」

「……我听不懂。请你……好好说清楚……」

「不管你怎么说，我是不会告诉你更多的。所以，我们就谈到这里。」

「请等一下！我们还没──！」

「在这里闹事，对你我都不妙吧？」

「……唔！」

他说得没错。我有胆就在这里跟大地同学闹出暴力纠纷试试看。

这将不再只是个人之间的问题。最坏的情形，双方都会受到甲子园禁赛处分。

「那么，再见了。在碰上我们之前可别打输啊，我要在比赛中彻底打垮你们西木茑高中。因为我认为这就是最能让我们竭尽所能表达感谢的方式。」

为什么大地同学说得一副事情全都结束，已经走向圆满结局的口气？明明什么都还没搞懂，也什么都没解决啊……

我在旅馆的沙发上发呆似的待了十五分钟左右，大地同学没有要回来的迹象。只看到不时有看似桑佛高中棒球队的人经过，对我投来狐疑的视线。

我在搞什么啊？想设法问出Anemone的事，到头来什么都问不出来，只搞得自己被这堵比想像中更厚的第一面墙弄得斗志全失。

这下可必须怀抱这种模糊的烦恼，继续往前进了。

「……嗯？」

一股震动从我的大腿传来。是放在口袋的智慧型手机。啊啊……时间已经满晚了，大概是棒球队的人打来的吧？

……呃，公用电话？这年头还有人在用这种东西啊？

「……喂？」

『我觉得这种沮丧的声音跟王子不搭。』

「────！」

差点以为心脏都要跳出来了。

错不了……刚刚的声音是……

「你、你是……Anemone吗！」

『叮咚～～答对了……对不起喔，给你添了这么多麻烦……』

「没……没关系！这种事情不重要！」

光是听到她说话就够了！能够好好说话，真是太好了！

可是，为什么会在这个时间点打来？总觉得时间挑得好准啊……

『哥哥跟我说：「大贺同学非常担心你。」本来我是打算再也不跟太阳同学说话了……结果还是不行，我整个人坐立难安。』

这就表示，大地同学帮我转达给Anemone了？

他为什么……啊，是这么回事啊？

他的确说过，说：「『我』是不会告诉你。」

意思也就是要我找Anemone问吗？

「…………非常谢谢你。」

我朝著没有人的电梯一鞠躬。

「呃～～……Anemone，你现在人在哪？该不会已经来到这边了？」

『嗯，其实我已经跑来甲子园了。』

「真的吗！那我们马上会合吧！你可以来我们旅馆吗？你消失以后蒲公英也好寂寞！还有像是芝、穴江、屈木学长还有樋口学长也都好担心你……」

『可、可是，最担心的人是？』

这女的……让人这么操心，竟然还给我来平常那套，简直胡闹。

不对，不是这样啊。仔细一听，就发现她的嗓音发颤。她是卯足全力在虚张声势……

「…………想也知道是我吧。」

『嘻嘻，毕竟你是王子嘛。』

太好了。真的是平常的Anemone……

既然这样，我也得像平常那样才行。

「也是啦。那么，王子想去见公主，该怎么做才好呢？」

『这个嘛，那……』

之后Anemone把自己住宿的旅馆告诉我。

我们选来碰头的地方是离这间旅馆有点距离的公园。

我一个人前往这个地方。

满怀著终于能见到Anemone的兴奋以及按捺在心中的不安……

☀

「你很慢耶。」

「……我可是全速赶来了。」

下午五点半，我一来到Anemone指定的公园，就看到坐在秋千上的她。

我心想她应该会穿便服来……结果穿的是我借她的那套松垮垮的体育服。

「要和很多天没见的王子见面，还是穿回忆的礼服最好呢。」

「……就是啊。」

换作从前，我大概不会把这句话当一回事，只会回她：「你说这什么傻话？」

但看到Anemone悲伤的表情，我就是说不出口。

「都说了『再见』，可是我们又见面了。」

她在我们看那场烟火时说的果然是这句话啊……

「你从一开始就打算把那一天当作最后一天见我？」

「…………嗯。」

Anemone一副带著些许过意不去的模样微微点头。

「为什么是『再见』？我们连带你来甲子园的准备都做好了，以后也打算让你担任经理，和我们一起努力。而且就算甲子园结束，距离也不是远得没办法再见面──」

「是因为兔子已经跑起来了。」

「咦？」

Anemone露出达观的笑容。

从她的态度可以清楚看出她从一开始就料到我会问这个问题，才做出这样的发言。

「…………」

除了我们以外没有人在的这座公园里，一阵静静的风在耳边吹过。

那是Anemone深呼吸的声音。

「太阳同学，我看起来像几岁？」

「十六或十七岁。」

「噗噗～～答错了。正确答案是…………四个月又多一点。」

「这婴儿长得还真大。」

「呀呀～～……开玩笑的。」

「……然后呢？」

她在胡闹，却又不是胡闹……Anemone她说的是真心话。

「……当『我』第一次醒来，最先看到的是医院纯白的天花板。然后是流著眼泪，拚命看著我的爸爸妈妈和哥哥。」

Anemone隔了短暂的沉默后开始述说。医院……？所以Anemone曾经患了什么病吗？还是说……

「四个月前，西木鷕高中附近发生了一起案件。说是案件，其实是意外就是了。计程车司机开车开到打瞌睡，闯了红灯，撞伤了正在过行人穿越道的三个人……其中一个只受了轻伤，但剩下两个人性命垂危，意识不清。」

原来是这样……可是听她这么一说，我就觉得有过这回事。

春假……我前往学校参加社团活动的途中，就看到有个地方的道路栅栏严重凹陷，拉起了黄色封锁线，还有好几个警察。恐怕就是那场车祸。

「该不会，受害者当中……」

「嗯。性命垂危的女生，就是牡丹一华。」

我想也是……照刚刚的脉络，她不可能是幸运只受轻伤的那个。

所以Anemone借我的护身符……才会是交通安全啊……

「现在你也看到了，伤都好了，『我』还活蹦乱跳……可是，『一华』就不是这样了，她失去了非常非常重要的东西。」

我？一华？Anemone的说法很不对劲。

口气像是把别人的故事加进自己的故事里。

「你说重要的东西是什么──」

「记忆。」

「…………！」

「包括家人、朋友，还有很多重要的东西，一华全失去了，像是完全变成另一个人……不对，她就是完全变成了另一个人。」

竟然是这样？也就是说，Anemone这个女生的真面目就是……

「感觉上我能够理解，我能够理解我和一华是不同人。我只是一华因为车祸陷入昏睡时，作为替代品暂时诞生的人格……这就是我。嘻、嘻嘻……」

别这样……不要一副要哭的眼神，却挤出平常那种慧黠的表情……

这会搞得我也想哭啊。

「所、所以……喽，既然真正的主人醒了，这个身体……我就得好好交还。因为这是我不该拥有的……」

所以Anemone才会讨厌别人叫她的本名。

因为姓氏与名字对Anemone来说都只是暂时的……

「起初，爸爸妈妈和哥哥都想帮忙『找回』我的记忆。做一华爱吃的菜，带我去以前全家人一起去过的游乐园，还放哥哥参加棒球比赛的影片给我看。可是啊，不管他们怎么做，我的记忆都没有恢复。当然会这样，因为我是个才诞生四个月的人格，根本没有记忆可以找回来。」

大地同学先前之所以会说「我们要在甲子园拿到冠军，让Anemone消失」，理由就是这个啊。

他想让多半就沉睡在Anemone心中的牡丹一华看到他在棒球比赛中活跃的模样，藉此唤醒她……他就是不顾一切赌在这没有把握的可能性上。

「过了一阵子，大家都知道我和一华不是同一个人之后，情形就渐渐改变了。爸爸妈妈开始忙工作，哥哥专心参加社团，都变得晚回家了。等我回到家，桌上放著妈妈做的菜，用保鲜膜包好，我就一个人吃这些饭菜。因为做好之后过了很久，全都冷掉了……真的都冷掉了……一点也不好吃……」

「…………」

「我知道他们三个已经很拚命了，即使知道我不是一华，也试著勉为其难地尽力爱我。可是只要看到我就怎么也会想起一华，所以他们离我愈来愈远。啊，他们不是把我当空气喔，只要我找他们说话，他们都会很正常地笑著跟我说话……可是啊，他们的笑容…………只是表面的。」

Anemone经常做出异想天开的行动并不是因为她傻，反而是有著丰富的感受性。正因为这样，她才会不由自主地察觉，察觉三个家人的爱是假的……

「然后啊，我想说不能给他们添太多麻烦，我就自己做饭菜。结果被妈妈叮咛『太危险了，你不可以用厨房』……她说话的声调很温和，可是眼神……就是在说『你不准碰』……一华的家里有太多我不可以用的东西，让我好伤脑筋……」

所以Anemone才会每次跟我们一起参加练习都带便利商店的御饭团来啊……就算想自己做菜，家人也不肯让她做，又不想吃家人准备的那些完全冷掉的饭菜，才会去买便利商店的便当。「充满真心的美乃滋海底鸡口味」……Anemone就是被逼到这个地步，让她把便利商店的御饭团说成这样。

「在、在学校也是，大家都离我愈来愈远……一华她好像人缘很好，起初有好多人都试著帮我恢复记忆。可是，当他们知道办不到后就渐渐远离我了。如果从一开始就只有自己一个人，就不会觉得寂寞，可是从有很多人的地方变成只剩自己一个……好寂寞耶……」

这种心情，我也多少能够体会。我国小得知一群我以为很要好的人其实在排挤我时，那种绝望真的非比寻常。

和一无所有相比，失去拥有的事物时难受多了。

Anemone之所以会连各种怪东西都爱收集，大概就是这个原因。

即使是一些对我们而言用不著的东西，对没有半点回忆的Anemone来说却像是宝物一样，她便拚命收集这些宝物。

「可是，我不喜欢维持现状，所以我鼓起勇气说出口。我说：『我不是牡丹一华，可是，我就是牡丹一华。我想和你们当一家人，想待在大家身边……我希望大家爱我……』结果啊……结果啊……」

Anemone在发抖。她非得说到这个地步不可吗？

她崩溃到这种地步吗？

「我被妈妈打了。」

这个时候，我脑海中浮现的就是来这里之前，大地同学说过的一番话。

『大贺同学，你大概不知道吧。你不知道当全世界你最重视的人明明模样和声音都没变，却变得像是另一个人时的那种绝望感。明明抢走了我最重视的人的一席之地，却还一脸什么都不懂的天真表情要我们爱她耶……真的是饶了我吧。』

相信Anemone……不，应该说牡丹一华的家人并不是坏人。

只要看看以前在电视上看到的大地同学就很清楚。

虽然他有点爱捉弄人，却是个和善、开朗又善良的人。

可是，他们承受不了……承受不了失去牡丹一华的悲伤……

「如果要排斥，我宁可他们彻底排斥我。可是我的身体是一华，所以他们大概也不能完全排斥我吧。大家『表面上』都接受我。」

不是从一开始就一无所有，也不是完全遭到排斥，而是假装接受她，给她表象的希望。即使明知只是表象，除了死命抓住也没有人为她准备别的选择。而死命抓住的结果就是一切都被夺走……这样的情形一再发生。

原来Anemone一直处在这样的地狱当中……

「我已经竭尽所能努力让大家接受我了喔。为了不给大家添麻烦，我早上都会乖乖起床做好准备，不弄脏房间，也很用功念书……可是，不行。不管我做什么，都没办法让爸爸、妈妈、哥哥，还有学校里的人接受我。一华似乎非常正经，大家都说她和我完全不一样……我的身边就只有表面的笑容不断增加。」

「所以你才会说想变成你……」

「……嗯。我的目的从一开始就是把这身体还给一华，自己消失。我之所以想看太阳同学……不，是想看棒球队练习，是因为一华非常喜欢棒球。她的房间里满满都是棒球相关的东西，在学校也当棒球队的经理，所以我想只要和棒球扯上关系，一华自然会清醒。」

Anemone的话逐一解开了我累积至今的疑问。

以前我问「你还真喜欢棒球啊」的时候，她回答「大概」的理由。还有她的建议会那么精准，以及被教过一次的事马上就会记住，并且正确无比地达成的实力。

那也许是因为她体感上能够理解牡丹一华培养至今的经验。

「这个计画非常成功。多亏太阳同学还有大家，一华顺利地醒了过来。虽然我没办法解释理由，但这点我也立刻明白了。明白那一天一华会醒来。也就是说，明白我消失的时候来临了。」

所以Anemone才会在庙会那一天对我说「再见」吗？

因为她早就知道自己会消失，才会对我说出最后的讯息……

「可是啊，发生了意料之外的事。」

意料之外？这话怎么说？

「我本来以为只要一华醒了，事情就结束了……可是，我错了。一华还没完全醒来，变成我跟一华会轮流出现。我真的吓了一跳。因为等我醒来，人已经不在看烟火的河堤，而是待在家里。」

这应该就表示Anemone和牡丹一华的记忆并不是共通的。

Anemone的时间只属于Anemone，牡丹一华的时间只属于牡丹一华。

正因如此，看烟火那一天她才会那么惊慌。

当时在场的不是牡丹一华（Anemone），是牡丹一华。

「结果，爸爸妈妈和哥哥就……呜、呜呜呜……」

Anemone再也忍不住，眼泪从双眼不停溢出。

她用力握住体育服，全身发抖。

「他、他们说了。他们说：『求求你！再一次变回原来的一华！』……他们说得好拚命，真的很宝贝一华，希望我变回她。可是，如果要说这句话是什么意思，就是我……终究没有人要啊……」

这句话对Anemone来说一定再残酷不过了。「希望你变回她」……字面上的意思并不难听，可是这等于间接在说一句话。

等于在对她说……拜托你消失。

「我早就知道。我早就知道的，可是……真的知道……还是好伤心……」

眼泪一旦夺眶而出就再也停不住，水滴声回荡在公园中。

这不是可以放给一个小女生自己承担的问题吧……

「不管是爸爸、妈妈，还是哥哥，我都好想要他们爱我……我好想待在他们身边，可是他们离我好远……」

Anemone，所以你才会帮大家取没有别人会叫的绰号来称呼他们？

为的是尽可能让大家记住你……爱你。

「可、可是啊……这也……就快了……一华的时间愈来愈多，之后只要等我完全消失就万事OK了。一华很快就会回来，变回对的样子。到时候一切都会恢复原状，之后等著大家的就是大家都幸福的圆满结局。嘻、嘻嘻……」

「哪有……可能啦！」

我终于再也忍不住，抱紧了Anemone。

消失不可能是好事。Anemone消失……我怎么可能允许！

「你明明就没包含在里面吧，Anemone！我也……我们也没包含在里面吧！这是哪门子的圆满结局！开什么玩笑！你真的想消失吗？这全部……全部你都想失去吗！」

「…………呜、呜呜呜……」

Anemone发出呜咽声摇头。

她就这么把手绕到我背上，强而有力地回抱我。希望我不要排斥她，希望我爱她，感觉她的拥抱充满了这样的心情。

「我想维持现在这样啊……我想和太阳同学，想和大家在一起……我终于……终于找到自己的一席之地，我不希望被拿走啊……」

之前我听Anemone说过「龟兔赛跑」的故事。

说睡著的兔子一醒来就会用非常惊人的速度奔跑，抵达终点。

所以这也意味著Anemone这个人格会……开什么玩笑……没有这样的啦……

「……呜呜。谢谢你，能好好把真相告诉你，让我舒坦了一点点。」

我就这么默默抱紧Anemone好一会儿，但终究不能一直这样。Anemone离开我的怀里，用力擦拭肿起的眼睛。

「啊哈哈，出了好多丑喔。」

「跟我过去的丑态比起来，根本算客气了。」

「的确。」

「你好歹否定一下。」

「「…………」」

我们之间窜过一种莫名的沉默。

仔细回想，就觉得我们做过的事情不是难为情这几个字就能带过。

「……对不起啊，Anemone。」

我在沉默当中挤出的话是对她谢罪。

要不是我……要不是我们找来Anemone当经理，事情也许就不会弄成这样了。如果大地同学说的话是真的，那么唤醒牡丹一华的……就是我们西木茑高中棒球队。就是因为Anemone和棒球扯上了关系……

如果不让Anemone扯上关系，她说不定到现在仍然正常……

「才不是这样呢。」

Anemone用力抓紧我的衣角。

「我啊，想要的就是『现在这样』，想维持曾经跟大家一起过的那样的日子。为了迎战甲子园，和蒲公英学姊一起努力，也陪穴居胡闹，听芝喵大聊妹妹，偶尔被棕熊学长骂，听饼乾学长充满活力地大笑，拚命为太阳同学加油……啊，可是，只有跟太阳同学，我大概不太希望单纯维持现状吧。嘻嘻。」

Anemone的笑容掺杂了看破与达观。这已经述说了一切。

Anemone就快要消失了。她几乎不剩什么时间了……

「所以，不要想说如果你什么都不做就好了。多亏大家，我才能度过这段真的很开心的日子，本来一片漆黑的世界变得好明亮。虽然时间很短，我却能度过一段美妙得不输给任何人的时间。这一切，全都是太阳同学帮我开的头。你就和你的名字一样，对我来说是王子，是太阳……真的很谢谢你。」

Anemone的额头用力碰上我的胸口。

别这样。我不想听这种道谢的话……

「……我会让你看到我们在甲子园夺冠，你等著看吧。所以，这个护身符……到时候我再还你。」

我从口袋里拿出护身符给她看，这么告诉她。

我能做的就只有死命抓住希望。

只能期望在我达成承诺之前能留住Anemone的人格。

「……嗯。加油喔。」

Anemone说话的声音很无力，证明她连虚张声势的余力都没有了。

极限已经迫在眉睫。连她还能不能撑到甲子园结束都……

「对、对了！Anemone，明天你有空吗？我们啊，后天才有比赛，明天会去借附近的球场做最终调整练习！所以，没有经理我们可就伤脑筋了！你也──」

Anemone的食指碰上我的嘴唇。

「今天……就是最后了。」

不要用那么悲伤的笑容看著我啦……

「太阳同学，我最后一次参加练习的那一天，你曾经说过『我这个人对无可奈何的事就会看得很开』对吧？我就快要消失了。这件事已经确定，绝对无法推翻……这是无可奈何的事，所以……我希望你看开。」

别开玩笑了……我哪可能看开啦！

我想这么呼喊，却发不出声音。

「虽然和上次庙会的时候一样，但我再好好跟你说一次喔。」

Anemone对一切都看开了，说话声音前所未有地平淡。

这述说了一切。Anemone已经没有打算再和我……和我们见面。

为了不再给我们添麻烦，她打算独自一人消失……

「太阳同学……」

她说话的同时往后退开一步，就这么慢慢拉开距离，然后……

「再见了。」

Anemone只说了这句话就离开公园……

☀

我被Anemone宣告别离，承受著压倒性的虚无感折磨，独自回到了旅馆。

坦白说，我甚至不知道自己有没有好好走路。全身笼罩著一股莫名的虚浮感，景色也变得模糊。而把这样茫然自失的我拉回现实的……

「呜哇～～～～～～！我不要！我不要这样～～！咿！咿！」

是蒲公英哭喊的声音……

呃……这到底是什么状况？

我回到旅馆里棒球队队员聚集的房间一看，看到的是大哭的蒲公英，以及安抚她的其他队员。

「蒲公英，别哭了啦。你也知道，她一定是有什么苦衷啦，不然哪可能这样。」

「我、我才不管什么苦衷！我……我就是不要！我才不要她道什么歉！只要她跟我们一起就够了！呜哇～～～～！」

穴江鼓励蒲公英，但毫无效果。

「唔。这可伤脑筋啦……我是很想想点办法……」

「没办法吧。还是让她哭个够吧。」

屈木学长不知所措，樋口学长则显得很冷静。

只是仔细一看就会发现樋口学长的手浮躁地动著，看得出他多少也有点动摇。

「啊！小桑！你总算回来啦！我们都在等你！」

「……等我？」

芝一看到我，立刻跑了过来。说等我是怎么回事？

「其、其实就在刚刚，我们收到了联络…………是Anemone打来的电话。」

「咦？」

「你还记得吧，之前我们不是把联络方式写在纸上交给她吗？我想她大概就是照纸上写的号码打电话吧，总之我、穴江、屈木学长、樋口学长，还有…………蒲公英，都接到了电话。」

你说……Anemone打了电话来？

难不成是Anemone跟我见面之前或之后联络了大家？

「Anemone突然对我说『对不起，给你添麻烦了。甲子园的比赛请加油』……她对其他人好像也说了差不多的话。」

Anemone果然已经不打算再跟我们见面了……

所以才会鼓起最后一点力气，跟大家说最后几句话吧……

「然后电话就挂断了，只有蒲公英继续缠著拜托她：『Anemone学妹！我想见你！明天的练习请你来参加！』结果Anemone就说：『请你忘了我吧。』然后她就一直哭……」

「咿！咿！我、我怎么可能忘记嘛！Anemone是我最宝贝最宝贝的学妹，是我非常喜欢的人！我想再见到她！」

就是说啊，我很清楚蒲公英非常喜欢Anemone。

可是，没办法……我们再也见不到Anemone了……

「伤脑筋。真没想到事情会变成这样……」

「就、就是啊！这可麻烦啦！」

我隔了短暂的停顿，然后以「小桑」的态度这么说。

就算把真相告诉大家也无济于事。Anemone就要消失了。

与其把这么令人悲伤的事情告诉大家，还不如当作她就这么离开了。

因为这样就能让他们留下也许将来还见得到面的希望，哪怕这希望是虚假的……

「……小桑，你知道些什么吧？」

真不愧是我的搭档，还挺敏锐的嘛……可是，我不打算说啊。

「不，我什么都不知道！哈哈！不过算了啦，这也没办法吧！」

「……不要……说谎！」

「……唔！」

可是，这谎言对芝不管用。芝情绪激昂，一把揪住我的胸口，强而有力地大喊：

「我之前也说过吧！叫你不要什么事都一个人扛！小桑怎么可能对Anemone的情形什么都不知道！可是你隐瞒不说，就表示这个问题就是这么重大吧！就是这么棘手吧！不管问题多棘手都没关系！可是啊，千万不要一个人闷在心里！我们不是同一队的吗！你的问题，就是整个球队的问题！」

「……唔、芝。」

「小桑的确很厉害！你是我们队上的王牌，是我最崇拜的球员……可是，就算这样，你也不用什么事都自己一个人处理！棒球是团队运动！你一个人赢得了比赛吗？想也知道不可能吧！所以，说出来！把你闷在心里的事全都给我吐出来！我都说到这样了，你要是再不说，我就赏你一……唔哇！」

「嗯！我们都懂芝的想法了，但是不可以动手啊！」

芝刚对我举起拳头，屈木学长就从背后牢牢架住他。

「我们先冷静下来吧。投捕搭档在比赛前打架，未免太离谱了。」

接著樋口学长也有点傻眼，拦在我和芝之间。

……嗯，好险。毕竟要是搞出暴力事件，在各方面都会很不妙。

「也是啦，芝做的事是不值得夸奖，但说的话倒是很有道理吧。小桑，你应该知道内情吧？坦白说，从庙会隔天你就怪得有够明显，只是我和屈木谈过，决定尊重当事人的意思，只是这也只能到此为止……赶快说出来。」

唔！原来是这样……不过学长说得没错，一般都会发现吧……

「就是这么回事，小桑！我以队长身分命令你！把情形告诉我们！」

两位学长都毫不留情啊。所谓不容分说，就是这样的情形吧。

「大、大贺学长对Anemone学妹的事知道些什么吗！是的话，请告诉我们！我也想知道！唔哼～～！」

「呃，那个啊……」

「小桑～～芝都做到这地步了，你好歹也老实一点吧～～？而且我也好担心Anemone，担心得坐不住啊～～」

「穴江……」

我只想静静沉淀，却给我把事情闹大……

不，大家也很拚命。他们真的很担心Anemone，才会不择手段也要从我口中问出来。对这样一群家伙，不好好说明情形……实在说不过去……

而且，芝说得没错。这个问题大得不是我一个人扛得起的。

既然这样，我就乖乖依靠这群伙伴吧。棒球是团队运动。

因为这是一种只靠自己一个根本没搞头的运动啊……

☀

「──就是这么回事。对不起，之前我都瞒著大家……」

然后我把所有的情形说给大家听。

Anemone的本名叫牡丹一华，是桑佛高中球员牡丹大地的妹妹。以前在西木茑高中附近发生的一起车祸，受害者就是牡丹一华。这场车祸造成Anemone这个少女诞生，一旦记忆恢复，Anemone这个人格也会消失，让牡丹一华出现。然后，今天我见到Anemone，听她说了这些……这一切，我都说了。

「原、原来如此……一时间难以置信，但如果是这样就说得通了啊……」

陷入沉默的旅馆房间里，最先说出这句话的是队长屈木学长。

他双手抱胸，深深叹气。

「……所以Anemone才要蒲公英忘了她啊？因为即使有机会再见到，到时候她也许已经成了另一个人……」

「是。我想大概就是樋口学长说的那样。」

「什～～么嘛！我还以为Anemone学妹讨厌我，害我吓了一跳！可是知道没有被讨厌，我就放心了！真是的！Anemone学妹好俏皮喔～～！唔哼哼哼！」

不知道蒲公英是没搞清楚事情的严重性，还是得知并非被Anemone讨厌就放心了，露出开朗的笑容。

这想法非常失礼，但我就是觉得这种时候傻子好强大啊……

「没有什么手段吗？让Anemone不用消失的方法……」

「不知道。毕竟以前从来没有这样的经验……」

「……这样啊？是啦，说得也是……」

樋口学长不慌不忙，静静点头。

屈木学长也好，樋口学长也罢，看他们即使听到这种情形都仍一派镇定，就觉得：「啊啊，他们当三年级生真不是当假的。」到了明年，我能变得像他们这样吗？

「我说小桑，所以Anemone大概还剩多少时间啊？」

「芝，我也不知道。只是，她说『今天就是最后一次』，所以，已经……」

「……这样啊。」

「那Anemone会就这样消失吗？她当棒球队的经理，和我们一起努力过的记忆，全都会不见吗？」

「啊……嗯。毕竟Anemone和牡丹一华的记忆似乎不是共通的。」

「……真的假的？」

穴江哑口无言。碰上这种天外飞来一笔的问题，想也知道脑子会一团乱。

像我也完全不知道该怎么办才好。

「「「「「…………」」」」」

沉默笼罩整个房间。

如果可以，我的确想再见Anemone一面……但这已经不可能了。

Anemone自身不希望如此固然也是原因之一，但先前大地同学透过旅馆联络我们：「现在一华处在非常不稳定的状态，所以今后希望你们不要再跟她来往。」

坦白说，我并不是毫无疙瘩，但大地同学决定至少今天这一天破例顺我的意，为我采取了行动。考虑到这一点，就说什么也无法责怪他。

我很明白……大地同学他也是很拚，为了找回牡丹一华……

可是，这样的结束方式会不会太过分？照这样下去，她会孤伶伶地一个人消失。

我不能容许这种情形……

「请问～～……大家为什么都摆出这么为难的表情？」

这时房间里响起这样呆愣的声音。说话的人是蒲公英。

「那还用说？因为照这样下去，Anemone就会消失──」

「唔哼！唔哼哼哼！穴江学长真傻耶～～！我们明明就有方法让Anemone学妹不要消失啊！」

「蒲公英，你在说什么……」

「很简单！只要我们西木茑高中在甲子园拿下冠军就可以了！」「「「「「啥！」」」」」

我们不约而同发出状况外的疑问声。

「你们想想！我们不是和Anemone学妹约好了吗！说要让她看到我们在甲子园夺冠，变成第一名！也就是说，只要达成这个约定，Anemone学妹就不会消失！」

呃，我说真的，这女的到底在讲什么？

「我和她一起当过经理，对她非～～常清楚！Anemone学妹非常喜欢棒球，喜欢我们西木茑高中棒球队！所以，只要我们好好遵守约定，让她留下超～～级美妙的回忆，她就一定不会消失！唔哼哼哼！」

「我说啊，蒲公英……就算在甲子园夺冠，Anemone大概还是不会回来啊。我们的状况已经完全卡死了吧……」

大地同学之所以想采取那样的手段，终究是因为一华原本就存在，他才会想透过让她看到他们在甲子园夺冠的情形来刺激她的记忆。

但对于新诞生的人格Anemone，同样的手段……大概不管用……

「大贺学长！遇到卡关的时候该怎么办？以前我不是好好教过你吗！你已经忘了吗？」

「你说……教过我卡关时的方法？」

「真拿学长没办法耶～～那我就破例再教学长一次！唔哼！」

蒲公英站起来，很跩地挺起胸膛，然后深深吸一口气。

「很简单，就是想著重要的人来练习！因为精神的坚强也会对身体带来强大的影响！只要盼望能为了这个人赢球，身体自然就会跟上！最后决定胜败的不是身体的强弱，是精神的强弱！重点就是心意啊！心、意！」

「这……」

「大贺学长！我好喜欢Anemone学妹！大家也都好喜欢Anemone学妹！所以，她会感受到我们的心意！愿望会实现！绝对，真的绝～～～～对会实现！」

怎么会这么有自信……明明没有任何根据，她却充满了干劲。

「如果大家还是觉得不安……」

蒲公英说著拿出的是一根树枝。

这……是蒲公英不怕遭天谴，折下带来的成就树树枝。

传说中这棵树可以帮人实现一个愿望，无论什么样的愿望都可以……

「来，各位！我们就对它许愿吧！」

蒲公英带著满脸笑容，把成就树树枝递向我们面前。

哈哈，真的好猛啊。你知不知道事情的严重性啊？

不让Anemone消失，就意味著牡丹一华要消失耶。

之前一直和她一起生活到今天的大地同学，还有她的家人、朋友也都想念她…………可是，这种事我们大概不用管吧。艰涩的事情，就留到事后再说。

「哈哈哈！蒲公英，好主意！我跟了！我也来许愿！」

「屈木学长，我也赞成！我就来为Anemone把愿望给他许下去吧！」

「也好，反正目标是冠军这点没有不同，是顺便啊。好啊，我也来许愿。」

「我当然也赞成，毕竟还没介绍Anemone跟我妹妹认识。」

彷佛要挥开这沉重的空气，屈木学长、穴江、樋口学长、芝都一一赞同蒲公英的提议。可是，看到他们四个人的表情，我不由得察觉到了。大家都很明白……

明白即使我们在甲子园拿到冠军，Anemone也会消失。

即使是这样，我们仍然跟了蒲公英的提议，并不是因为死命抓著那一线希望不放。

而是因为在甲子园夺冠从一开始就是我们的目标。

没错吧……不管有没有Anemone这些事情，甲子园冠军都是全国高中球儿的梦想。不把这个当目标，又要拿什么当目标？

就让我们顺便达成和Anemone的约定吧。

「嘿嘿！蒲公英，好主意！我当然也跟！」

所以，我这么说。哪怕她是虚假的人格，我仍然是她的王子。

在公主面前就是没办法不耍帅。

偶一为之无妨吧？……偶尔正面抵抗一下所谓的圆满结局。

「唔哼哼哼！那么，大家，我喊预备就一起许愿喽？准备好了吗？」

蒲公英把成就树的树枝举向我们的正前方，然后……

「预～～备…………」

「「「「「「请不要让Anemone消失！」」」」」」

我们齐声对成就树的树枝许下了这个愿望。

第八卷 第五章 我们的愿望