第七卷第十一话第三个候补继承人

除了菲利浦和克里斯多夫以外，布洛瓦藩侯家当然还有其他候补继承人。

为了见那个人，我们搭乘亨瑞克的小型魔导飞行船北上前往布洛瓦藩侯领地。

尽管不想太引人注目，我们还是需要护卫。因此除了我、艾尔、布兰塔克先生、导师、维尔玛和卡拉小姐等六名成员以外，我们还带了一个叫尼可拉斯的年轻人带路。

他以前是布洛瓦藩侯家的家臣，同时也是个机灵的年轻人，所以尽管武艺不值得期待，汤玛斯还是选择推荐他。他似乎也很熟悉布洛瓦藩侯领地的中心都市布洛特里希。

「因为人数不多，所以亨瑞克也要充当护卫！」

「父亲，我也要参加吗？」

「别撒娇了！你之所以能继续当商人，全都是托鲍麦斯特伯爵的福吧！按照常理，你本来就该在关键时刻挺身守护他！你应该也接受过相关的训练！」

「我知道啦……」

「真是严厉的父亲。」

「唉，虽然他平常就是这样……」

亨瑞克对布兰塔克先生露出苦笑。

导师这个亲生父亲就在旁边，应该让亨瑞克很不自在吧。虽然有导师在应该不会有什么危险，但他还是乖乖地拿出自己的长枪。

「威尔大人，我们到了。」

「喔，是座大都市呢。」

不愧是统率东部的布洛瓦藩侯家官邸所在的中心都市，规模和热闹程度都不输布雷希柏格。

亨瑞克以自己的名义让小型魔导飞行船入港后，我们踏上布洛特里希的土地。

「威尔大人由我来守护。」

维尔玛站在我的右侧。

「那么，在下就站左侧。」

虽然让他们护卫是无所谓，但站在导师旁边感觉很闷热。

「我就当卡拉小姐的护卫。」

虽然这么做没错，但看见艾尔和卡拉小姐边走边开心说话的样子，还是让我有点火大。

「主公大人，要先去哪里？」

「那个第三候补继承人的所在地。」

我告诉尼可拉斯我们要直接前往目的地。

「一下就要直接去吗？」

「反正也没有其他人能帮忙。现在决定胜负的关键就是速度。同时也是我们的优势。」

如果真的有其他帮手，卡拉小姐应该会告诉我们。既然她没说，就表示赞成我的方针。

「那我们就抄小路吧。虽然认识主公大人的人应该不多，但还是慎重一点比较好。」

「亨瑞克！」

「我知道啦，父亲。」

在导师的催促下，亨瑞克和尼可拉斯一起打头阵，前往第三位候补继承人的住所。

「卡拉小姐，那个第三候补继承人是个什么样的人？」

「他是父亲的弟弟，也就是我的叔叔。」

在位于布洛特里希中心部的巨大领主馆附近，有一栋民宅。

尽管规模不大，但那里维持得非常整洁，让我对屋主颇有好感。

「是卡拉大人吗？」

「是我，卡拉。请问叔叔在吗？」

在门口警备的士兵认识卡拉小姐。

他连忙进屋，带了一位看似管家的老人出来。

「卡拉大人，您完成任务回来啦。您平安无事真是太好了。」

「一言难尽……叔叔在家吗？」

「是的，主人因为无事可做，正感到无聊呢。毕竟领主馆现在是那种状况。」

「无事可做？我听说父亲去世了，这是真的吗？」

「是的，那是事实。他在约一个星期前去世了。」

「这样啊……」

尽管是令人憎恨的父亲，但在听克劳斯说了那些话后，卡拉小姐的心情似乎也变得非常复杂。

「既然父亲已经去世，那葬礼怎么办？」

「以目前的状态，根本就无法做出决定。」

因为菲利浦和克里斯多夫不在，所以根本无法决定葬礼日期，据说支持那两人的家臣们，正隔着被冷藏的布洛瓦藩侯的遗体对峙。

「许多人都无法进入领主馆，导致部分政务也因此延宕……」

「真是辛苦你了，贝克纳。」

「我是主人的管家，所以没受到什么影响。毕竟主人现在只能安分地待在家里。话说那几位是……失礼了，我来为各位带路。」

看来这位叫贝克纳的管家已经发现我们的真实身分。

之后他默默地带我们进屋。

我们被带到客厅享用红茶，接着一位外表高雅、看起来四十来岁的男子，带着一个推测是他儿子、年约二十岁的年轻人现身。

两人都长得和菲利浦与克里斯多夫有点像。

「我是盖尔德•奥斯卡•冯•布洛瓦，这是小犬……」

「我叫林海特。真是盛大的阵容呢。」

两人似乎都知道我和导师的长相。

「盖尔德先生是已经去世的布洛瓦藩侯的弟弟吗？」

「虽然我们的年龄差了将近三十岁。我的状况和鲍麦斯特伯爵大人一样，上一代在晚年对年轻的女仆出手，然后生下了我。」

尽管年龄差距很大，但盖尔德先生姑且还是有被认领，并获得了不至于威胁到侄子们的地位和薪水，过着自己的生活。

按照盖尔德先生的说明，他的儿子林海特将继承他的地位，而他们对目前的待遇也没什么不满。

「我们这边也有收到情报，真是荒谬呢。」

「是啊。」

「那两个人到底在做什么？」

「简单来讲，就是想藉由拖延裁定交涉，来减少和解金的金额。他们是在等布雷希洛德藩侯屈服吧。直到布雷希洛德藩侯认为现在退让，将心力放在开发未开发地上比较划算为止。」

「他们是看准王家绝对不会让布洛瓦藩侯家垮台吧。」

虽然目前或许是如此，但他们似乎无法理解要是做得太过火，王国可能会使出强硬手段的危险性。

「只要担任丧主主持葬礼，就能证明自己是实质的下任布洛瓦藩侯。既然那两人还没回来，那两人的家臣就只能隔着哥哥的遗体互相对峙。」

在古代中国，似乎还有过因为继承纠纷导致葬礼无法举行，害王的尸体腐烂的故事。

布洛瓦藩侯或许是个不幸的人。

「应该由叔叔来举行葬礼。」

「卡拉，妳真的知道这代表什么意思吗？」

一听见卡拉小姐的意见，盖尔德脸上的笑容瞬间消失。

「还有其他候补人选。」

「叔叔应该也知道，曾经放弃地位与继承权的他们，很难再恢复继承人的身分……」

因为那些人就是为了避免发生继承纠纷，才会放弃地位进入分家或陪臣家，要是轻易就回来竞争当家的宝座，一定会引起很大的反弹。

「就这方面来看，叔叔仍有继承权。」

所以才是第三候补继承人。因为是去世的当家之弟，所以血统条件也不差。

「少乱说了，根本就没人支持我吧。」

盖尔德先生似乎不打算参与继承纠纷，和菲利浦与克里斯多夫竞争。

所以没有任何家臣关注他。对贵族而言，如果没有家臣支持，自然就当不上当家。

「可是叔叔……」

「我对当家之位没有兴趣。适当地工作，适当地领薪水。我觉得这才是最好的生活。」

卡拉小姐似乎认为盖尔德先生是个非常优秀的人物，但本人的资质与希望并非总是一致。而且轻率的野心，甚至有可能招来暗杀。盖尔德先生一直聪明地活着。

「不过藏匿印绶官海默的人，就是叔叔吧？」

「为什么妳会这么认为？」

咦！我根本没听说过这件事……可恶！看来卡拉小姐也是只了不起的老狐狸。

「只是我的直觉。在来到这里之前，我听说了很多事情，最后做出了这个结论。菲利浦哥哥和克里斯多夫哥哥都没被父亲指定为继承人。再加上海默的失踪。即使哥哥们展开了大规模搜索，最后还是没有找到他，但也没收到他离开布洛特里希的情报。既然如此……」

「或许答案意外地就在自己脚边吗……卡拉，妳真是个可怕的侄女。」

我也赞成盖尔德先生的意见。如果卡拉小姐是男的，或许就不会发生这种继承纠纷了。

卡拉小姐或许是与克劳斯同等级的策士。

这项事实，让我、导师和布兰塔克先生都皱起眉头。

卡拉小姐表面上好像已经告诉我们所有的情报，但其实隐瞒了最重要的情报。

「（真不愧是卡拉小姐。）」

艾尔为她的能力感到高兴。他大概认为像卡拉小姐那样聪明的女性，一定能好好掌管阿尼姆家吧。就某方面来说，他还真是个大人物。或许艾尔比我还适合当贵族的当家也不一定。

「我的确藏匿了海默。因为这样下去，菲利浦他们或许会杀掉海默夺取印绶。」

盖尔德先生对管家贝克纳使了个眼色，后者暂时走出房间，带了一名男性回来。

几乎和布洛瓦藩侯同年的他，似乎就是印绶官海默。

「果然是叔叔把他藏起来了。」

「对不起。因为那两人都逼我说谎，要我告诉大家主公大人指定他们其中一人为继承人……还说如果我不交出印绶，就要让其他印绶官继任……」

这里的继任并不是要海默辞职，而是杀了他的意思。

因为印绶官是个特殊的职位，只有领主本人能够任命。

「就在我深感困扰时，盖尔德大人对我伸出援手……」

之后他似乎就一直躲在这栋房子里。

「虽然听起来很辛苦，但布洛瓦藩侯有留下什么关键的遗言吗？如果有，很多事情都能迎刃而解……」

布兰塔克先生是奉布雷希洛德藩侯的命令过来，他应该是认为不管由谁继承，只要能早点让裁定交涉结束就好。

「那个，主公大人……」

布洛瓦藩侯似乎只有嘟囔过「那两个人都缺乏担任领主最重要的东西」，除此之外什么也没讲。

「领主没有做出判断啊……」

只要指名其中一方，就无法确定没被指名的另一方的支持者会做出什么事。尽管头脑还很清楚，但卧病在床的布洛瓦藩侯无法阻止这些事情发生。为了不让卡拉小姐被当成联姻的棋子利用，他命令卡拉小姐充当秘密特使前往鲍麦斯特伯爵领地，这是为了让我们得知盖尔德先生也是其中一个继承人选吗？

这是偶然吗？不过，印绶官海默顺利地逃跑了。

「布洛瓦藩侯家在这时候出兵，也是布洛瓦藩侯本人煽动的结果吗？」

「有这个可能。为了展示实力，贵族的新当家经常亲自出征。当然，通常最后都不会真的发展成战斗。」

按照布兰塔克先生的说明，亲自率领诸侯军出征，只是用来提升自身评价的一种手段。

「不需要勉强有好表现。重点在于新当家率领家臣指挥诸侯军这项事实。结果不论平手还是怎样都好。只要在裁定交涉时对家臣们展现强硬的态度，家臣们就会认为『新的当家真是努力，值得支持』吧？」

就像夸耀自己领土的狼群。与其为敌的对手也明白这点，所以多少都会对新当家那一方有些顾虑。

相对地，等我方下次换当家时，也要请对方关照。即使平常会为了领地与特权争执，在这方面还是要私下合作。简直就像是摔角的剧本。

「虽然菲利浦是长男，但他并未被正式指名为继承人。因为太过坚持要立下与下任当家这个身分相符的功绩，所以才会和岳父高德温一起失控。至于克里斯多夫，则是打算等菲利浦立功后再抢走他的功劳。这也是他被卷入那场失控战事的理由。」

主要的重臣和大部分的士兵都被逮捕，导致两人最后都必须亲自上前线进行交涉。

「咦？这也是布洛瓦藩侯的计策？」

「他应该没想得这么远吧？顶多想到两人会因为交涉起争执，并被迫上前线处理吧？」

因为率领诸侯军的重臣们也上了前线，所以现在正是拱盖尔德先生上台的好机会。毕竟现在的布洛瓦藩侯领地，已经没剩多少家臣了。

「的确，现在只剩下被他们下令监视哥哥遗体的小喽啰们，但即使我说要继承，也不会有人跟随，因为没有人支持我。」

「反过来想，剩下的家臣们或许会认为只要趁现在表示支持盖尔德先生，就能获得不错的地位。」

虽然只要能在纷争中获胜就好，但如今两人都已经落败，不论是王国、布雷希洛德藩侯还是我们，都已经开始怀疑那两人是否有资格当继承人。

尽管现在才想拉拢那些深陷派阀抗争的人已经太晚了，但只要向其他人保证能维持现在的待遇，那些人或许会倒戈到盖尔德派。

「这么容易就倒戈的家伙真的没问题吗？」

必须依靠那些家伙，似乎让布兰塔克先生感到不太放心。

「也可以说正因为他们是这种人，所以才好驾驭。」

我觉得反倒是抱持奇怪的信念，或是疯狂效忠那两人的家臣比较危险。

所谓的陪臣，必须守护好自己的家，那两人已经犯下如此严重的过错，即使被舍弃也是情有可原。不对，应该说我们为那些家臣留下了这样的退路。

「伯爵大人，你是不是在想什么非常残酷的计谋？」

「盖尔德先生，请你做好觉悟。不知为何，印绶刚好也在这里。海默大人有什么想法吗？」

「去世的主公大人，认为那两人的斗争非常危险。虽然可能有些人会责备他对此袖手旁观，但身为主公大人任命的印绶官，我只能遵循主公大人的判断。就我个人来说，因为我连命都被盯上了，所以实在不想让那两个人当继承人。」

海默也赞成由盖尔德先生担任当家。

「真是的，这样我只能行动了吧。」

尽管不太情愿，但盖尔德先生还是赞同了我们的作战。

「那就走吧。」

「鲍麦斯特伯爵大人，已经要行动了吗？」

「我们的优势就在于速度和意外性。」

既然已经拟定好计画，那就剩下执行了。而且还要快到让菲利浦和克里斯多夫来不及介入。

「任何人都不准进入这间领主馆。」

「有贵族的客人在，把人家赶回去也太失礼了。」

我们立刻前往在布洛瓦藩侯死后，就被封锁的领主馆。

「总之这样会让我们很困扰！」

「我们倒是不会困扰。我们有事要办，所以拜托让开吧。维尔玛，不能使用武器喔。」

「交给我吧，威尔大人。」

虽然一部分的警卫企图阻止我们，但维尔玛用她的神力空手挡下了他们。

「你们想赶走鲍麦斯特伯爵和身为王宫首席魔导师的在下吗？实在太无礼了！」

导师的威胁，让所有警卫都安分了下来。

「真是的！发生什么事了！」

留在馆内的家臣们因为这场骚动现身。虽然不知道他们的身分，但那些人在留守组中应该算是地位较高的一群。至于他们隶属哪一个势力，已经不重要了。

「盖尔德大人，这场骚动是怎么回事？」

「好了，有话待会儿再说。导师，麻烦你留守。」

「交给在下吧！在下事前已经得到陛下的许可！马上举行袭爵仪式吧。」

「你们说什么？」

我没回答那些人，随便拉了约五位家臣和盖尔德先生过来后，便直接使用「瞬间移动」。

目的地是王城前方。

「您是鲍麦斯特伯爵大人吧。事情我们都已经听说了，请进。」

在王城正门警备的士兵们似乎事前就知道我会来，因此马上就让我们通过。

「鲍麦斯特伯爵大人，这到底是？」

「只是单纯的袭爵仪式。」

被我硬拉来的家臣们都被王城内的气氛震慑到说不出话来。

我带他们进入谒见厅时，陛下已经坐在宝座上等待。

「鲍麦斯特伯爵，这次真是辛苦你了。」

「还要临时当运送业者。」

我的玩笑话，让陛下露出微笑。

「原来如此……那开始吧。盖尔德•奥斯卡•冯•布洛瓦。」

「是！」

「朕，赫尔穆特王国国王赫尔穆特三十七世，授予汝，盖尔德•奥斯卡•冯•布洛瓦第三位藩侯的爵位。」

「吾之剑，将为了陛下、王国，以及人民挥舞。」

盖尔德先生宣誓完后，陛下命令侍从拿一件披风过来。

「虽然布洛瓦藩侯家那里应该也有件由王家赏赐并代代相传的披风，但新布洛瓦藩侯应该也因为这次的事件承担不少辛劳。之后或许会有人对你的继承表示质疑。你就穿着这件披风，好好维护东部的安宁吧。」

「遵命！」

至今持续不断的下任当家之争突然在自己眼前落幕，让家臣们都看傻了眼。而且最后还是由完全没受到关注的人物继承。不过既然已经被陛下任命，区区陪臣根本就没资格抱怨。他们全都变得脸色苍白。硬被我带来这里，应该也对他们造成很大的动摇。

「鲍麦斯特伯爵，这些人是谁？」

「是支持新布洛瓦藩侯大人的家臣。」

「这样啊。朕不希望再继续发生混乱。期待你们能好好支持新布洛瓦藩侯。」

「这是当然。」

「我等将团结一致，侍奉新的主公大人。」

他们也只能这样回答。毕竟他们总不能反驳菲利浦或克里斯多夫比较适任吧。

「朕很期待。」

这样他们无论如何都必须支持盖尔德先生了。

虽然不知道他们原本是支持哪一边，但那已经无关紧要了。

和盖尔德先生一起参加过袭爵仪式的他们，已经被视为背叛者。

「那我们回去吧。」

结果袭爵仪式不到一小时就结束了。

「主公大人，首先要掌握领地内的状况。虽然或许会出现一些反抗者，但可以直接以武力压制。」

「虽然或许会有些无法理解状况的反抗者，但就交给我们来处理吧。」

下定决心的盖尔德先生急忙重新编组家臣团，掌握领地内的状况。

被迫参加袭爵仪式的家臣们也知道要是不赶紧行动，自己就会同时被菲利浦派和克里斯多夫派当成背叛者处罚。

他们急速拉拢家臣，开始掌握领地内的状况。

「你们看，他们很认真在工作吧？」

他们已经无法背叛盖尔德先生。因为只要一背叛，他们就确定没救了。

所以他们只能忠实地替盖尔德先生工作。

「威尔大人真坏。」

「那些人也不是没有因此获利。」

盖尔德先生没有能依靠的家臣，不过只要他们在这时候好好努力，就能成为他有力的心腹。

「虽然不晓得他们原本是支持哪一边，但既然负责留守，就表示没什么地位。考虑到只要现在努力就能成为重臣，他们也只能努力工作了吧。」

两派的重要人物都已经确定会没落，考虑到那些人之前铸下的大错，这也是理所当然。布洛瓦藩侯家臣团将被迫重组，这对那些负责留守的人来说反而是个机会。

「主公大人，马上开始替上一代当家的葬礼进行准备吧。」

替去世的上一代当家举行葬礼，也能当成继承人的证明。

虽然菲利浦和克里斯多夫不在，但可以忽视他们。在掌握家臣们的同时，盖尔德先生等人也急忙准备葬礼。

「盖尔德大人是我们的新主人？」

「我才不承认这种事情！」

尽管也有家臣与其家人选择反抗，但就算想反抗，士兵们也都因为纷争出征，其中还有很多人已经成了俘虏。盖尔德派马上将他们逮捕，并一转眼就成功掌握了领地内的状况。

「已经从陛下那里获赐新的披风啦……」

「那只能承认了。」

参加前任布洛瓦藩侯葬礼的家臣们，在看见新当家穿着王国赐予的新披风，并获得印绶官海默的支持后，便放弃反抗。他们深刻体会因为负责留守而获得的幸运，同时宣誓效忠新当家。

「真是快如闪电。」

「这种计策，就是要趁对方还来不及思考各种事情前执行。」

「威尔大人真擅长将别人诱导到自己准备的退路。」

我和导师也参加了葬礼。维尔玛也借了黑色的丧服一起参加。

我们之所以参加，是为了替这场葬礼助势。

「我绝对无法接受这种作法！」

「为什么我丈夫不能参加葬礼！」

「明明是叛乱分子，居然替去世的主公大人举办葬礼！」

当然，也有人像这样大闹。

那就是被软禁的前任布洛瓦藩侯的正妻，以及菲利浦和克里斯多夫的妻子们。

不过我无法同情她们。

因为她们都各自煽动那两位候补继承人斗争。

「怎么能让这种年轻人肆意扰乱布洛瓦藩侯家！」

其中有位老妇人特别激动，她就是前任布洛瓦藩侯的正妻。

出身名门的她满身珠光宝气，给人一种优雅的印象，但一生气马上就变成老母鬼。

「威尔大人，是老母鬼。」

「维尔玛将来可别变成那样啊。」

「我会努力不变成那样。」

她因为太疼爱自己的儿子，所以硬要支持次男克里斯多夫，结果反而让争执变得更加复杂，是这次继承纠纷的战犯。

「布洛瓦藩侯家结束了！要被突然发迹的穷鬼骑士家的八男给抢走了！」

老母鬼的发言，让周围的人全都僵住了。

如果是私底下也就算了，但她居然直接在我面前口出恶言。

「布洛瓦藩侯大人，那位夫人似乎因为精神过于疲劳，变得有些错乱。」

「是的……我之后会让她专心疗养……」

老母鬼和两人的妻子确定会先被送到王都的布洛瓦藩侯官邸，然后再转送到教会或其他软禁地点。

毕竟要是让她们留在布洛瓦藩侯领地，她们一定会扯盖尔德先生的后腿。要是她们后来成了反盖尔德派的领导者也很麻烦，所以只能请她们退场了。

「这个女狐狸！」

「妳和妳的母亲真是一个样！妳这个欺骗穷鬼骑士的儿子，将布洛瓦藩侯家推进地狱的妓女！」

她们的矛头也指向卡拉小姐，但她无视那些人，专心对着前任布洛瓦藩侯的棺材祈祷。她大概正一面体会讨厌的父亲其实想保护自己的事实，一面为他献上祈祷吧。艾尔则静静站在她的身边。

「妳有在听吗？」

「请别再闹了，这些辱骂不适合在葬礼上说。」

「区区穷鬼骑士的家臣没资格说话！」

不论艾尔再怎么劝阻，她们都不肯停止谩骂，最后只好让其他家臣把她们带走。

「卡拉小姐……」

「虽然这样讲有点奇怪，但我早就习惯了……」

前代布洛瓦藩侯的葬礼顺利结束，布洛瓦藩侯家的混乱也逐渐在新当家盖尔德先生的治理下平复。

「威尔大人，差不多快到了。」

「和半个月前没什么变化呢……」

我和维尔玛一起从魔导飞行船观看下面的景色，无论是进行裁定交涉的大型帐篷还是两军的阵地，都和我们前往赫尔塔尼亚溪谷前一模一样。

「是这样吗？我倒是觉得……」

「艾尔，我们到了。」

「咦！已经到了？」

离开布洛瓦藩侯领地后，艾尔经常为了安慰卡拉小姐找她说话。和盖尔德先生交涉完后，已经确定卡拉小姐将被布洛瓦藩侯家除籍，这让艾尔更加鼓起干劲。由于两人谈话时看起来很开心，因此莫里兹他们也开始认为艾尔或许意外地有希望。至少他们之间的身分差距已经消失了。

我们一下魔导飞行船，布雷希洛德藩侯立刻就来迎接我们。

「总算来了个有交涉权限的人。」

「我是新布洛瓦藩侯盖尔德•奥斯卡•冯•布洛瓦。不好意思给您添了许多麻烦。」

布雷希洛德藩侯一看见披着御赐披风的盖尔德先生，就发自内心露出松了口气的表情。

「话说后来怎么样了？」

「他们每天都不要脸地杀价，真是烦死了。」

那两人就只有针对这件事愿意互相协调，布雷希洛德藩侯也差不多要受不了了。

「这样啊……」

「马上开始交涉吧。」

我们一起进入交涉用的大型帐篷，菲利浦和克里斯多夫一看见盖尔德先生就开始骚动。

他们果然也有收到政变的消息，但似乎没想到罪魁祸首会主动现身。

「叔叔！」

「你居然敢趁我们不在时叛乱，真是不可饶恕！做好被吊死的觉悟吧！」

虽然他们当场就想直接冲过来，但被盖尔德先生带来的家臣们制止。

「菲利浦、克里斯多夫，我的袭爵已经获得王家的承认。」

「这怎么可能！」

「怎么算都不合理！那件披风该不会是假的吧？」

「克里斯多夫，你想说这件陛下御赐的披风是假的吗？」

「时间上根本就来不及吧！」

克里斯多夫说的没错，按照正常方式，绝对不可能这么快就完成袭爵。

不过如果用的不是正常方式就不同了。

「我是委托能使用『瞬间移动』的冒险者前往王都。」

「该不会……」

「你好，我是伯爵兼会用魔法的冒险者。」

「鲍麦斯特伯爵……」

我为了让新布洛瓦藩侯能早点完成袭爵，接受他的委托将他送到王都。

这是目前的官方说法。

「我也有出席新布洛瓦藩侯的袭爵仪式。」

我从魔法袋里拿出自己的魔导行动通讯机给他看。

「如果你还在怀疑，不如直接问陛下吧？你大可以直接问陛下『我的叔叔真的继承了布洛瓦藩侯之位吗？』，只是请先做好可能会被砍头的觉悟。」

「……」

克里斯多夫一听见我说的话，当场沮丧地垂下头。

问这种问题，等于是否定陛下的权威。

区区藩侯的次男，轻易就会被砍头。

「你这家伙！身为贵族，你都不觉得羞耻吗！」

菲利浦对我怒吼，但我冷静地回答：

「都先找别人老家的碴了，难道你真的以为自己幸运到不会被还以颜色吗？既然我已经被迫成了贵族，那就只好作为贵族行动了。」

「你还杀了我们许多家臣！」

「先打破规则的是你们吧。为了尽可能减少死者，你知道我们费了多大的苦心吗？」

「……」

「鲍麦斯特伯爵说得没错。只要他有那个意思，他随时都能用大规模的上级广域魔法让你们全灭。」

布雷希洛德藩侯的指摘，让菲利浦露出尴尬的表情。

原本跟随他的家臣，开始逐渐和他保持距离。

那些家臣应该希望新布洛瓦藩侯能赶快拯救他们吧。

克里斯多夫那里也一样，一旦船快沉了，乘客就会开始避难。

「你还抢走了原本是我们家资产的赫尔塔尼亚溪谷！」

「如果鲍麦斯特伯爵没有花大钱与劳力解放赫尔塔尼亚溪谷，那里就只是个不良债权吧？我也有收到报告，我觉得能够顺利凑齐五名优秀的魔法师和负责牵制的大军进行作战，才算是贵族。身为优秀军人的菲利浦先生，为什么要用这种奇怪的理由责备别人呢？」

「……」

布雷希洛德藩侯的指摘，再次让菲利浦哑口无言。

「就到这里为止吧。毕竟这两位连参加交涉的权利都没有。」

「说得也是。他们的处分，应该要交给布洛瓦藩侯大人发落。」

至今一直保持沉默的克奈普斯坦子爵做出最终宣告后，两人就被盖尔德先生带来的士兵们逮捕。

「高德温以下的诸侯军干部，在获释后也必须被逮捕。」

之后总算能开始进行正常的交涉。

两边也都差不多累了。

布雷希洛德藩侯为新布洛瓦藩侯调降了和解金的金额。

这是为了让刚成为当家的他立下功劳，并借此让东部早点恢复安定吧。

这么一来，交易也会跟着变热络，减少的金额也能马上赚回来。

「总之真是累死人了……」

「我原本明明是处于只要看着文件打瞌睡，就能获得一定薪水的梦幻立场……」

因为纷争而蒙受巨大损失的布雷希洛德藩侯，以及因为愚蠢侄儿的失控继承了不想要的爵位的盖尔德先生。

两人的确都没得到好处。

「鲍麦斯特伯爵倒是获得了赫尔塔尼亚溪谷这个充满潜力的资产。」

「我也付出了相当的辛劳啊。」

「这我知道，所以请也算我一份吧。」

由于矿山技师、矿工和负责精制的技术人员都严重不足，因此有必要请布雷希洛德藩侯帮忙调度。

「有很多人在矿山关闭后就变得无处可去。赫尔塔尼亚溪谷应该够开采个好几百年吧。」

能解决失业问题，让布雷希洛德藩侯非常开心。

「那么，放俘虏们回去吧。」

交涉结束后，获释的俘虏被重新编入新布洛瓦藩侯家诸侯军。

尽管大量重臣消失造成不少混乱，但那些想表现给新当家看的中坚阶层都非常努力。高层消失反而带动组织复兴，这实在是太讽刺了。

「菲利浦大人！我不是把女儿嫁给你了吗！」

侍从长高德温以下的重臣们，到现在都还没被释放。因为他们违反了军纪，所以之后将受到制裁。

不只他们，还有许多人预定会被减薪或降职，但那些人似乎没有余裕抗议，只是默默地指挥军队。

「他们之后会怎么样？」

「高德温应该会被判死刑。他的家门也会解散。毕竟不能原谅他，而且他对布洛瓦藩侯家来说是个碍事的存在。」

必须重整营运的布洛瓦藩侯家，不需要不晓得何时会背叛又坐领高薪的重臣。

欠款增加的布洛瓦藩侯家，之后将以削减经费的名义进行裁员。

有许多人犯下就算被解散家门也不奇怪的罪状，也有许多人将被减薪。即使如此，知道再怎么说都比被解散家门好的他们，还是静静地指挥军队。

「大贵族真是辛苦。说不定明天就轮到我了？」

客观来看，布洛瓦藩侯应该是个优秀的人。即使如此，他还是无法自己解决大贵族的继承纠纷。

「虽然本来就该努力避免这种状况，但还是有无能为力的时候。」

和布雷希洛德藩侯稍微聊了一下后，我们搭亨瑞克的小型魔导飞行船返回鲍尔柏格。

这场纷争，让我稍微思考了一下何谓贵族。

第七卷 第十一话 第三个候补继承人