第十二卷第一话不可能这么顺利开通

台版转自深夜读书会

论坛：ritdon.com

「领民们慌张地跑来找我，说山坡突然崩塌，出现一个洞窟，而且还有人从里面走出来，害我吓了一跳呢。」

将贯穿利库大山脉的纵贯隧道出口的土石回收完毕后，我们走出隧道，看见一片与现代隧道截然不同，讲好听点是充满自然风光，讲难听点是乡下的风景。

原本在悠闲耕田的农民们，被我们的登场吓了一跳，然后其中一人就去把上面的人找来了。

来人是个看似领主，外表约四十岁的男子。

他的打扮比我父亲以前的服装还要寒酸，只能勉强看出是个贵族。

不过真是令人惊讶。

居然有看起来比以前的鲍麦斯特骑士领地还要贫困的贵族领地。

男子身边有个二十岁出头、给人和善印象的青年，大概是他的继承人吧。

青年的打扮也和父亲一样。

在两人后面，则是去通报的农民，以及一位年约七十岁的老人。

那个老人应该是管家或家臣。

他们给人的感觉就和我老家一样，所以我才看得出来。

毕竟乡下贵族的管家，通常不会像艾莉丝家的赛巴斯汀那样穿着管家服。

「不好意思，其实……」

听完我的说明后，他们显得非常惊讶。

「没想到居然有那种隧道。」

「是我认识的考古学者研究的成果。」

「原来如此。」

中年领主看向厄尼斯特，露出佩服的表情。

一旁的继承人和管家也一样。

「然后，出口是开在我们的领地里吗？」

「是的，另外我还想请问一件事，这里是哪里啊？」

「接下来的事情，请先移驾寒舍再谈吧。虽然只有粗茶，但请让我招待各位。」

我们指派汤玛斯他们驻守隧道的出入口后，就不客气地接受这位中年领主的邀请。

在他的带领下，我们穿过田地，走下位于山坡的田地，然后又穿过另一块田地……

因为接下来也都是田地，所以就不赘述了，但之后逐渐看见几户零星的人家。

「（比之前的鲍麦斯特骑士领地的领主馆还要简陋……）」

「（嘘！）」

艾尔讲话太失礼，我赶紧捂住他的嘴巴。

虽然他说的没错，但要是被人听见会很不妙。

「如各位所见，奥伊伦贝尔格骑士领地是个宁静的农村……」

在前往官邸的路上，我们双方互相打招呼。

这位中年贵族名叫西格．法兰克．冯．奥伊伦贝尔格，是统治这块约有三百人居住的农村地区的骑士。

那位年轻人跟我猜的一样是继承人，他表示自己叫法伊特．法兰克．冯．奥伊伦贝尔格。

老人则自称是管家凯欧库。

如果没有好好介绍，就算说他们全是农民也不会显得不自然……

「我是威德林．冯．班诺．鲍麦斯特伯爵。」

我跟着自我介绍完后，三人不知为何突然当场下跪。

这个突如其来的举动，让我和艾莉丝都难掩惊讶。

「那个……奥伊伦贝尔格卿，我们都同样是王国贵族。」

我连忙请他们起身。

无论奥伊伦贝尔格骑士领地的规模再怎么小，他们依然是由王国授予领地与爵位的正式贵族。

向同为贵族的我下跪实在不怎么妥当。

「虽然像奥伊伦贝尔格骑士领地这种乡下地方，很难取得外界的情报，但就连我们都听说过鲍麦斯特伯爵大人的威名。非常感激您光临这个偏僻的领地……」

「我说啊……」

明明我们同样都是贵族，奥伊伦贝尔格卿却表现得极度卑微。

他的儿子和管家也一样，但过度卑微的态度，反而会让我们觉得不舒服。

「难得大英雄鲍麦斯特伯爵大人光临这里，我们却无法好好招待您……」

「我们不是为了这个目的而来，所以请别在意……」

「但我们还是觉得非常愧疚。」

「……」

奥伊伦贝尔格骑士领地的领主馆比鲍麦斯特骑士领地的小，而且更为破旧。

这让我忍不住产生「比上不足，比下有余」的失礼想法。

「对不起，我们的房子非常破旧。」

「啊哈哈……」

不管说什么，这个人都不改卑微的态度。

我们放弃说服他，走进这栋与其说是领主馆，更像大户农家的建筑物。

屋内的状况，也和以前的鲍麦斯特骑士领地的领主馆有得比。

赫尔曼哥哥在继承爵位后，有稍微改建过，所以现在已经比这里好一点。

我们被带到客厅入座，接着一位年纪与奥伊伦贝尔格卿差不多的中年妇女，端着茶走了进来。

妇女身材丰腴，看起来非常健康。

「她是我的妻子，萝洁。」

「我们家没有女仆，所以由我来招呼各位。大家平常都忙着务农。」

即使是以前的鲍麦斯特骑士领地，还是有雇用行将就木的老妇人充当女仆。

不过奥伊伦贝尔格骑士领地没有帮佣，所以是由领主夫人亲自泡茶。

虽然艾莉丝平常也会泡茶或煮饭，但仅限于在家里或战场上的时候。

现在如果有客人来访，都是由家里的女仆负责泡茶。

「或许是口渴了，感觉这茶真好喝。」

露易丝一下就把茶喝完，然后拜托萝洁再替她添茶。

和以前的鲍麦斯特骑士领地不同，这里的人不会用接近白开水的玛黛茶敷衍了事。

光是他们会好好招待客人这点，就已经比我以前的老家诚实和善良了。

「这个茶点，是蒸过的『马洛薯』吗？」

我是第一次看见这种食材，但伊娜似乎知道这种蔬菜。

外表看起来像是蕃薯和马铃薯加起来除以二。

皮是鲜艳的黄色，用和蒸蕃薯一样的方式调理。

以贵族提供的茶点来说，是有点不妥，但吃过就会发现这个又甜又好吃。

我一直不晓得有这种薯类，感觉真是亏大了。

「这个茶点真好吃。」

「夫人，可以再给吾辈一份吗？」

不只女性成员，艾尔和厄尼斯特也对这个茶点赞誉有加。

而且厄尼斯特连在这种场合都能若无其事地要求再来一份，让我感到有点羡慕。

不过如果再给我一份，我当然还是会吃。

「艾莉丝，你知道这种薯类吗？」

「伊娜小姐说的『马洛薯』，我也曾经听过，但今天是我第一次看见实物。」

「连艾莉丝都没看过实物啊。」

「毕竟就连在布雷希洛德藩侯领地内，也只有偶尔能买得到。」

换句话说，就是类似「地方特产」的东西。

因为生产量太少，所以很少在市面上流通。

「咦？这表示这里离布雷希洛德藩侯领地很近吗？」

「说很近好像也不太对？因为这里是个被布雷希洛德藩侯领地环绕的狭小领地。」

态度总算变得没那么卑微的奥伊伦贝尔格卿，在桌上摊开一张地图。

「王国的南部地区，可以简单分成几个部分，利库大山脉以南是鲍麦斯特伯爵领地，西北部是布雷希洛德藩侯领地，东北部则是小领主混合领域。」

「是这样没错。」

我也跟着确认自己带来的地图。

「虽然不是每份地图都会记载，但在被划分为布雷希洛德藩侯领地的部分，其实还有几个小贵族领地。」

这些领地的规模全都和奥伊伦贝尔格骑士领地差不多。

虽然有几个像这样的骑士领地，但知名度可想而知。

「人口大约是两百到五百人，而且真的都是些微不足道的骑士领地。奥伊伦贝尔格骑士领地的位置是在这里。」

奥伊伦贝尔格骑士领地的位置，和厄尼斯特预测的隧道出口所在地误差不大。

唯一不同的，就只有这里不是布雷希洛德藩侯领地，而是奥伊伦贝尔格骑士领地这项事实。

「原来如此。这样事情就简单了。」

「事情就简单了？」

奥伊伦贝尔格卿似乎无法理解我的意思。

「没错。我们发现了贯穿利库大山脉的隧道，所以想启用这条隧道。既然隧道的出入口开在奥伊伦贝尔格卿的领地内，希望你也能够提供协助。」

「咦？要我帮忙吗？」

「呃，毕竟隧道的出入口是开在奥伊伦贝尔格骑士领地内……」

再加上这条隧道的相关权利，有一半是属于奥伊伦贝尔格卿。

这是因为隧道上方那部分的利库大山脉，在文件上是隶属于奥伊伦贝尔格骑士领地。

那里是翼龙和飞龙栖息的地区，所以能否有效支配又是另一回事。

「事情就是这样，希望奥伊伦贝尔格卿也能派士兵驻守隧道。相对地，只要收取过路费就能大赚一笔。」

虽然魔导飞行船的班次增加了，但除非找到新的飞行船，否则不可能再增开班次，而且运费太高也是个缺点。

走隧道比较花时间，不过还是远比像以前那样走山路快。

这么一来，小规模的商会和独立经营的商人也比较容易参与，只要流通增加，就能为鲍麦斯特伯爵领地带来莫大的利益。

「当然奥伊伦贝尔格骑士领地也是如此。恭喜你了。」

出入口不是开在布雷希洛德藩侯领地，对布雷希洛德藩侯来说或许是件坏事，但站在我的立场，只要有人能管理另一侧的出入口就行了。

「由我来管理吗？」

「是的，有什么不妥吗？」

「不可能！我办不到啦！」

「我也一样！」

明明是件好事，奥伊伦贝尔格卿和他的继承人却拼命抗拒，让我们全都一脸困惑。

「「布雷希洛德藩侯大人！哎呀──」」

「那个……我们都同样是王国贵族……」

奥伊伦贝尔格卿拒绝派人驻守和管理隧道，我在困惑之下，只好赶紧用「瞬间移动」将布雷希洛德藩侯和布兰塔克先生带来这里。

然后奥伊伦贝尔格父子一看见布雷希洛德藩侯，就再次开始下跪，布雷希洛德藩侯则是劝他们起身，这场景感觉似曾相识。

「（又来啦……）」

「（威尔，我觉得不管对他们说什么都没用。毕竟他们很少有机会和大贵族见面……）」

伊娜小声地对我说道。

的确，过去应该也不会有大贵族特地造访这里。

「你们父子为什么要表现得这么卑微？我们都同样是贵族……」

虽然这当然只是场面话，但如果他们一直这样，布雷希洛德藩侯也会感到困扰。

如果其他贵族因此误会，这或许会被当成中伤布雷希洛德藩侯的材料。

「话说回来……」

奥伊伦贝尔格父子好不容易冷静下来后，换布雷希洛德藩侯沮丧地露出阴沉的表情。

因为命运的安排，让大隧道的出入口不是开在他的领地内。

「伯爵大人，你怎么没事先确认呢。」

「可是这份地图，是王国政府出的正式版本。何况即使事先确认过，最后还是无法回避这个问题吧？」

布兰塔克先生，我觉得这件事怎么想都不是我的责任。

「是这样没错……但如果事先就知道，至少能够早点拟定对策。」

「不过地图上也没记载。按照这份地图，这里应该是布雷希洛德藩侯领地。地图正确与否，应该不是我的责任吧。」

「你这样讲，我就无话可说了。」

地图算是军事情报，所以王国军也有参与制作。

每个贵族家都不想泄漏自己领地的情报，所以王国军会秘密派人去制作详细的地图……原本应该是这样，但这份地图不知为何没有记载奥伊伦贝尔格骑士领地以下的几个小领地。

「而且这份地图还是今年刚出不久的版本。」

「真的耶。明明直到去年都还有正常记载，为什么突然被删除了？真是的！偷懒也要有个限度！」

如果是其他地图，经常会因为缺乏必要性而省略记载，但王国政府出的正式版通常不会这么做。

布雷希洛德藩侯生气地拿出魔导行动通讯机，联络某个人物。

「通讯用的魔法道具！」

「父亲，我们家根本就买不起那种道具。真不愧是布雷希洛德藩侯大人。」

「老爷，我活到这把年纪，还是第一次亲眼看见实物。」

「我也只有小时候在城里看过一次。」

「父亲，大贵族真是厉害。」

明明是贵族，却表现得像小老百姓的父子，和管家一起羡慕地看向布雷希洛德藩侯的魔导行动通讯机。

他们的样子，就像是初次目睹文明利器的原始部族。

「……感觉步调都被打乱了……是艾德格军务卿吗？」

布雷希洛德藩侯联络的是艾德格军务卿，在制作地图方面，他是最高负责人。

制作地图算是在王国军的管辖范围内，所以负责人当然是他。

「关于今年度的地图……」

『你说什么──！』

布雷希洛德藩侯才刚说明完详情，就响起一阵连我们这里都听得见的怒吼。

声音的主人不用说也知道是艾德格军务卿，看来他也不晓得这件事。

『鲍麦斯特伯爵在吗！』

「是的，他在我旁边。」

『请他来接我！』

于是我用「瞬间移动」前往王城，再直接带艾德格军务卿过来。

除此之外，还有一位像小动物般发抖的名誉贵族与我们同行……

我亲眼看见了。

艾德格军务卿生气地跑去一个叫王国国土院的机关骂人。

然后，他揪住负责制作地图的名誉贵族的脖子。

那幅光景，可怕到足以和导师的战斗场面匹敌。

「梅塞子爵！请你说明一下这是怎么回事！」

名叫梅塞子爵的初老贵族，被我和艾德格军务卿押到布雷希洛德藩侯面前，跪在奥伊伦贝尔格领主馆的地上。

不知为何，奥伊伦贝尔格父子和管家也跪在他的旁边……

「我说鲍麦斯特伯爵。这三个人做了什么坏事吗？」

「关于这件事……」

「义父，那三个人只是在看见本来以为是云端上存在的阁僚级大贵族后，感到紧张而已。」

艾德格军务卿的养女薇尔玛代替我说明状况。

「原来如此……不过我们同样都是王国贵族，这样让人有点困扰……」

奥伊伦贝尔格父子表现得太过卑微，稍微浇熄了艾德格军务卿的怒气。

从某方面来看，也可以说是他们救了梅塞子爵。

「唉，梅塞子爵，你的责任并不会因为这样就减轻喔。」

布雷希洛德藩侯开口提醒一看见艾德格军务卿消气，就跟着松了口气的梅塞子爵。

「是的……我非常清楚。」

「那就好。」

因为梅塞子爵在制作地图时偷工减料，我们才会以为隧道的出口位于布雷希洛德藩侯领地。

虽然不晓得这能不能称得上罪名，但他确实害情况变得混乱。

毕竟对一个人口只有三百人的贵族领地来说，管理大隧道的工作实在太过沉重了。

「我先问你。为什么事情会变成这样？」

虽然已经不像刚才那么生气，但艾德格军务卿追究梅塞子爵时的眼神依然充满杀气。

满脸惊恐的梅塞子爵，没有特别抵抗就开始说明状况。

「为了削减经费，我改找了其他工房制作地图……」

地图和书本不同，印刷起来非常困难，例如每年地形的细微变化、贵族领地的增减、统治领地的贵族家更迭，或是成功测量了过去未抵达的土地，有许多琐碎的变化。

制作地图需要花费大量的劳力与经费，梅塞子爵似乎非常努力在削减经费。

「削减经费属于梅塞子爵的职权范围，所以我不打算过问，但偷工减料还是不太好吧。」

「可是……这真的不是什么大不了的失误。」

确实，这原本应该是不会有人在意的失误。

毕竟在被指出来前，就连艾德格军务卿和布雷希洛德藩侯都没有发现错误。

王国政府是由一群人所组成，这种程度的失误也算是在所难免。

「不过，这就要怪梅塞子爵运气不好了。」

「怎么这样……」

没错，梅塞子爵运气不好。

一般来说，这种程度的失误并不会被处罚。

甚至连会不会被发现都很难讲。

即使不知道在布雷希洛德藩侯领地境内还有几个小领地，也几乎不会有人感到困扰。

「因为梅塞子爵的失误，这下隧道一定会延迟开通。这件事当然也会传到陛下的耳里。」

「传到陛下的耳里？」

「那当然。陛下非常关注南部鲍麦斯特伯爵领地的开发事业。明明能够促进开发的隧道依然维持完好无缺的状态，却因为这种理由延迟开通。你觉得蒙混得过去吗？」

「不……不觉得……」

「疏于检查的我也有责任，所以不会公开处罚你。」

「我也得负没有好好检查的责任。」

布雷希洛德藩侯也跟着表示自己在地图完成时没有指出错误，必须一起负责。

不过即使如此，梅塞子爵还是无法免责。可怜的梅塞子爵，应该会因此失去现在的职位和当家的身份。

对外的理由，应该会是生重病需要疗养吧。

许多贵族都是像这样以一般平民无从得知的方式负起责任。同样的事情也可能会发生在我身上，所以平常得谨慎小心才行。

「那么，现在该怎么办？」

「这应该不是我们能够决定的事情。」

「说得也是。鲍麦斯特伯爵，又要麻烦你了。」

「好的。」

我再次施展「瞬间移动」，带着已经燃烧殆尽的梅塞子爵和艾德格军务卿前往王都。

然后，我又顺便带了几个艾德格军务卿指名的人回到奥伊伦贝尔格领主馆。

「贯穿利库大山脉的大型隧道啊。鲍麦斯特伯爵，你发现了一个好东西呢。」

「艾莉丝，孙女婿，你们看起来过得不错，真是太好了。」

「鲍麦斯特伯爵，之后请让我参观隧道。」

「伊修柏克伯爵的作品啊。感觉很有参考价值。」

卢克纳财务卿、霍恩海姆枢机主教、雷里希商务卿，和魔导公会的研究部长贝肯鲍尔先生，我带着这些和隧道有关或对隧道有兴趣的大人物回到了奥伊伦贝尔格领主馆的客厅。

「艾尔看起来也过得不错。晚点让我听听内战的事情吧。」

瓦伦先生也一起跟来，向他的弟子艾尔搭话。

虽然他并不喜欢杀人，但还是对经历过实战并立下功劳的弟子感到羡慕。

所以他拜托艾尔和他分享那些事。

「……瓦伦师傅？这表示……」

瓦伦先生是近卫骑士团的中队长，所以并非会被叫来这里的重要人物。

然而某个必须由他担任护卫的人士突然决定出席。

「既然事情变得这么复杂，还是让陛下亲自出面会比较好处理。」

「这也是节省时间与精力的诀窍。毕竟国王平常可是很忙的。朕今天带了瓦伦一起过来，这里又有许多将帝国内乱导向胜利的精锐。朕在这里应该很安全吧？」

「陛下也来啦……」

就连布雷希洛德藩侯也对陛下亲自出席这点难掩惊讶。

「这种事还是早点讨论比较好。」

「感激不尽。」

像布雷希洛德藩侯这种程度的大贵族，已经习惯和陛下对话。

我现在也不像以前那么紧张了。人果然还是需要习惯。

然而不仅是陛下，就连阁僚级的大贵族、在中央极有权威的公会大干部，以及教会的枢机主教都接连出现在自己家里，这似乎让某些人的精神状态到达极限。

「亲爱的，奥伊伦贝尔格卿他们……」

「威尔，他们从刚才开始就一直跪着没动。」

在艾莉丝与伊娜的提醒下，我看向一直跪在地上动也不动的奥伊伦贝尔格父子和管家。

「真可怜……在这么短的时间内，接连看见肩负着国家中枢的大人物……」

「大部分的王国贵族，一辈子都不会有这种经验……该说是光荣……还是令人同情呢……」

露易丝和薇尔玛对至今仍跪在地上动也不动的奥伊伦贝尔格父子投以同情的视线。

「对了，鲍麦斯特伯爵。」

「是的。」

「这些人为何表现得如此卑微？」

「这个嘛……」

「因为这里地处偏远，所以他们应该没想到会在袭爵仪式以外的场合与陛下见面吧？」

卡特琳娜代替我说明状况。

「原来如此……奥伊伦贝尔格卿与其公子，你们可以平身了，不必多礼。」

「非常抱歉！居然在这种地方拥有领地！」

「身为继承人，真是非常抱歉！」

奥伊伦贝尔格父子，不知为何拼命向陛下道歉。

陛下也觉得莫名其妙。

「看来是没望了……」

这些人不可能有办法警备和管理隧道。

我做好可能意外地要花上不少时间，才能解决这件事的觉悟。

「这叫马洛薯啊，真是不错的茶点。」

「只能拿出这种东西招待陛下，让小人深感惶恐……」

「食物不分贵贱。只要好吃，接受招待的客人也会开心。」

「这是我们领地的特产。」

「原来如此。光是蒸过就能产生这种优雅的甜味。比起不入流的点心，朕还比较喜欢这种茶点。」

因为相关人士都到齐了，我们继续讨论隧道的事。

我们将奥伊伦贝尔格领主馆的客厅当成会议室，瓦伦先生、艾尔、伊娜、露易丝、薇尔玛、布兰塔克先生和卡特琳娜都守在墙边，如果有暗杀者袭击这里，应该一瞬间就会没命吧。

艾莉丝则是和奥伊伦贝尔格卿的夫人，一起帮大家送茶与充当茶点的蒸马洛薯。

和因为接连看见大贵族而表现卑微的奥伊伦贝尔格父子相比，夫人亲切地招待陛下。

不管是哪个世界，在关键时刻都是女性比较有胆识。

「不过，这在市面上很少看见呢。」

「伊娜以前就知道这个吧？」

「嗯。虽然很少在市面上流通，但我曾在市场上看过一次，所以记住了名字。」

「原来如此。」

「我当时并没有买。这对小孩子的零用钱来说太贵了。」

能够种植马洛薯的地方本来就不多，这附近更是只有奥伊伦贝尔格骑士领地符合条件，所以久久才会出现在布雷希柏格的市场上一次。

在王都周边的市场，应该更少有机会看见。

「明明这么好吃。」

「因为种植条件有点特殊。对吧，奥伊伦贝尔格卿？」

「是的。这种作物只能种植在山坡上的田地，而且还必须是日夜温差大的土地。此外，如果弄错了土质或种植方法，种出来的马洛薯就不会甜。」

奥伊伦贝尔格骑士领地与利库大山脉邻接。

虽然居民们在山坡上开垦田地种植马洛薯，但那些地方原本应该会因为飞龙和翼龙的骚扰而无法务农。

然而，奥伊伦贝尔格的山坡是在古代魔法文明崩坏后才形成，所以飞龙和翼龙都不会过来。

奥伊伦贝尔格卿表示这就是这里能够种植马洛薯的原因。

他似乎总算稍微习惯了，在面对伊娜时，就没表现得那么卑躬屈膝。

不过其实单就身份来看，是身为贵族家当家的奥伊伦贝尔格卿比较伟大……

「只有这里才有的特产啊。那可真是贵重。这种高雅的甜味确实很吸引人。」

卢克纳财务卿他们似乎也很喜欢马洛薯的味道。

「那么，回到隧道的话题，布雷希洛德藩侯，这个问题的重点是什么？」

「简单来讲，如果隧道另一头的出入口是开在我的领地内，事情就不会变得这么麻烦。」

「非常抱歉！」

「我就说这不是奥伊伦贝尔格卿的错了……」

对奥伊伦贝尔格卿来说，周围全都是大人物，再加上他缺乏这方面的经验，所以变得更加畏缩。

不过站在布雷希洛德藩侯他们的立场，奥伊伦贝尔格卿表现得这么卑微，反而会让他们感到困扰。

因为大家都同样是王国贵族，所以这也是理所当然。

如果这样的事情传出去，别人会以为他们很傲慢，影响他们的名声。

地位愈高的贵族，愈在意世间的评价。

「那条隧道规模不小吧。」

「是的。」

不仅单向就有五车道，甚至还有故障车辆专用的避难车道。

内部的照明和空调设备十分完备，提供能源的动力室里也设置了巨大的魔晶石。

道路和隧道的墙壁是用当时最新的素材与技术制成，只要妥善维护，应该能用上几千年。

「毕竟魔导飞行船能够运输的量有限。」

「虽然必须整修道路，但陆路也有运输网路会比较好。而且发生战争时，魔导飞行船都会被空军征用。」

帝国发生内乱时，是因为有妨碍装置，空军才没有征用魔导飞行船。

不过如果将来再次发生战争，难保魔导飞行船不会被军方征用。

毕竟之前的装置已经不在了。

根据艾德格军务卿的说明，这样就会对鲍麦斯特伯爵领地的运输造成影响，所以还是陆路也能通会比较令人安心。

「虽然多少会花点时间，但不管是从时间或运输量来看，效果都远比走山路好。成本也比使用魔导飞行船便宜。」

卢克纳财务卿也主张应该早点开通隧道。

「站在魔导公会的立场，反正隧道开通后还是能够进行调查，所以为了王国的经济着想，应该尽快开通比较好吧？」

贝肯鲍尔先生也持相同意见，不如说这件事根本不会有人反对。

「若要开通隧道，必须先解决几个问题。首先是考虑到隧道的性质，必须派人驻守才行。」

只要炸毁隧道的出入口，就能妨碍交通，所以隧道可能会成为恐怖攻击的目标。

即使现在两国已经议和并进入停战状态，帝国依然是假想敌国。

除此之外，也无法保证与鲍麦斯特伯爵家敌对的贵族不会出手妨碍。

「如果让奇怪的犯罪者或流民随便出入，也很令人困扰。」

「所以双方必须雇用一定人数的士兵，派人全天驻守隧道。另外还必须定期进行检查和补修。」

「钱的问题……不对，这部分靠过路费就绰绰有余，不如说反而会获取庞大的利益。」

卢克纳财务卿明白钱并不是最大的问题。

「如果去程和回程的过路费不同会造成混乱，所以要和鲍麦斯特伯爵一起协议决定。单趟收个一百分，应该就够了吧。」

「是啊。这样的过路费，应该比较多人能接受。新来这里做生意的人也会变多吧。」

这么一来，原本因为高额的魔导飞行船运费和险峻的山路而犹豫不决的商人，应该也会来这里做生意，让商品的种类与量变多。

这对王国整体的利益来说，也是一件好事。

「问题在于奥伊伦贝尔格是个小领地。」

「对不起！我们的领地这么小，真是非常抱歉！」

奥伊伦贝尔格卿又开始不断低头道歉。

即使开口提醒，他也不会改，所以大家决定直接忽视。

「让人口三百人的领地警备和管理隧道，还有收取过路费啊……」

现实上根本就不可能。

虽然或许会有人认为只要重新雇用人手就好，但他们绝对无法好好指挥那些人。

毕竟奥伊伦贝尔格卿……

平常都在与领民们一起融洽地耕田，过着简朴的生活，是个形象与一般贵族大相径庭的人。

可悲的是，如今他被迫承担明显超出自己能力范围的工作。

他的继承人也一样，与其说他们不适合做这种事，不如说是力有未逮。

「艾德格军务卿，考虑到设施性质，不能请王国军派军队驻守吗？」

「鲍麦斯特伯爵，虽然这是个好主意，但隧道的权利是掌握在鲍麦斯特伯爵家与奥伊伦贝尔格家手中，所以我们最多只能提供三分之一的人手。」

如果派出更多军队，会被认为国王干涉贵族的权利，对统治来说不是件好事。

「三分之一，是大约一千人吧？」

「没错。」

管理、补修，以及取缔可疑人士、走私和违禁品，这些工作加起来大概需要这么多人。

毕竟他们必须二十四小时轮班工作才行。

「怎么这样……我们不可能雇用一千个新人……」

突然要领地人口只有三百人的领主去指挥这么多人也有困难。

不只是雇用人员的财力，还要替他们与其家人准备生活的场所。

奥伊伦贝尔格卿几乎是哭着表示不可能。

「既然如此，能不能请布雷希洛德藩侯代为执行业务呢？」

「这么做不太好呢。」

虽然规模不大，奥伊伦贝尔格家毕竟仍是贵族家。

不仅干涉他们的统治，还实际到领地内工作，这样别人或许会觉得布雷希洛德藩侯家试图控制其他贵族家，夺取他们的利益。

「无论对方是领地多小的贵族，都不能这么做。就是因为这样，才会产生纷争这种麻烦的手段。」

不论看对方再怎么不顺眼，都不能毁灭对方。

所以才得利用纷争这种麻烦的手段来调整利益。

「不然交换领地如何？例如用远比这里繁荣的领地，来交换奥伊伦贝尔格骑士领地。」

「这方面的事务是由王国作主，所以我无法表示意见。不过即使可行，我的名声还是会严重受损吧。」

布雷希洛德藩侯因为贪图隧道的收益，而强迫立场较弱的奥伊伦贝尔格家配合。

他表示若传出这样的流言就麻烦了。

「布雷希洛德藩侯家靠鲍麦斯特伯爵这个附庸获取了不少利益，所以现在就已经招致了不少怨恨。」

「那么让王国改封其他领地给他们，将这里划为直辖领地吧。」

「这也不行。」

然而陛下亲自否决了王国直辖领地的提案。

「虽然这是个很有魅力的提案，但地点不太适合。」

「地点吗？」

「没错。因为这里被布雷希洛德藩侯领地环绕。如果做得太露骨，王国与布雷希洛德藩侯家的关系可能会被人拿来作文章。」

「说得也是。或许会有人刻意营造不实的紧张状态，谋取自己的利益。」

我这才明白这两百年来的平稳局势，并非单纯只是运气好，而是因为执政者近乎神经质的层层顾虑才得以实现。

「既然如此……那该怎么办才好？」

「接下来，魔导公会和魔法道具公会将进去隧道内部调查。这能为我们争取一段时间。大家先各自回去想想看有没有什么好方法吧。」

虽然这只是把问题往后延，但也没有其他办法了。

今天的会议，就这样结束了。

「那么，瓦伦，在鲍麦斯特伯爵送我们回去前，先买一点马洛薯吧。」

「遵命！」

瓦伦先生按照陛下的命令，拿出钱包付钱给萝洁女士。

然后，管家就拿了一个装着大量马洛薯的麻袋出来。

其他人也跟着购买。

我当然也打算买回家，但还是忍不住在心里大喊：「马洛薯也太受欢迎了吧！」

如果太受欢迎，害我以后买不到怎么办。

「回去马上烤来吃吧。」

「孙女婿还是这么热衷研究新料理呢。」

「这是我的兴趣。对了，今天要一起吃晚餐吗？」

「真是个好主意。在隧道开通前，老夫都没什么事情做。现在顶多只能在隧道两端的出入口设置巡礼所吧。」

因为是隧道，所以也需要用来祈祷平安的设施和常驻的神官。

虽然可能会有人认为不过是条隧道，但日本的政治家和官员也会为了利益等因素，进行悲喜交加的斗争，这也是相同的道理。

「那么，买点马洛薯回去……奥伊伦贝尔格卿？」

「嗯──看来陛下突然现身与隧道的话题，对他来说太沉重了。」

今天发生了太多事，让奥伊伦贝尔格卿和他的继承人，就这样跪在原地昏倒了。

这让我们有点自己好像做了什么坏事的感觉。

第十二卷 第一话 不可能这么顺利开通

第十二卷第一话不可能这么顺利开通