第十二卷第八话隧道开通

「利库大山脉大纵贯隧道的开通仪式，马上就要开始了！」

在我战胜卡琪雅后，又过了一个星期，我们快马加鞭地进行准备，终于顺利开通了隧道。

其实关于鲍麦斯特伯爵领地那边的工程，罗德里希早就基于敏锐的预测，透过压榨我的方式，在武艺大会前完成了最低限度的工程。

为了防止两侧的出入口周边被自然灾害掩埋，再来只要替土壤外露的部分铺上石头和水泥，以及替事先完成的街道进行铺装工程，就大功告成了。

至于马车的停靠区和旅馆设施，则是会配合保罗哥哥领地的建筑物，等之后再一起进行移建和建造。

整顿旅馆设施的工作还会持续一段时间，但这也是无可奈何。

这些工作的后续，可以交给罗德里希和保罗哥哥处理，目前还有另一个亟需解决的问题。

「话说奥伊伦贝尔格骑士领地那边的隧道，果然也是全权由鲍麦斯特伯爵家负责管理吗？」

「毕竟打倒卡琪雅的人是我。」

最后我们决定将奥伊伦贝尔格骑士领地与鲍麦斯特伯爵领地合并，并由鲍麦斯特伯爵家负责寻找其他土地，建立新的奥伊伦贝尔格骑士领地。

遵从法伊特先生的希望，我们最后在利库大山脉南侧，找到了一个适合种植马洛薯的山坡。

除此之外，我们还必须替他们准备一块比旧领地更宽广的领地。

未开发地目前什么都没有，所以还需要援助他们转移阵地。

既然从他们那里获得了隧道的权利，这么做也是理所当然，不然在这次的武艺大会中沦为平民笑柄的贵族们，一定会跳出来抗议。

「保罗先生也需要援助，另外还必须顾虑到布雷希洛德藩侯大人的状况。」

「说得也是。」

虽然赶不上隧道开通，但保罗哥哥的领地，正在建设供隧道使用者住宿的旅馆，不过那里的人口还不多，拨不太出人力盖房子。

这部分也必须由我们派人去援助。

布雷希洛德藩侯家这次未能顺利取得隧道的权利。

虽然布雷希洛德藩侯本人庆幸这次终于不用被其他贵族嫉妒，但在他的族人和家臣中，有许多人对此感到不满。

为了顾虑到布雷希洛德藩侯领地的状况，我们决定不要在旧奥伊伦贝尔格骑士领地上盖太多旅馆。

邻近旧奥伊伦贝尔格骑士领地的布雷希洛德藩侯领地，目前正在建设旅馆区。

反正旧奥伊伦贝尔格骑士领地，在盖完驻守那里的王国军与鲍麦斯特伯爵家警备队，以及他们家人的住宅后，就已经没剩多少空间。

和隧道使用者做生意的事情，还是交给布雷希洛德藩侯家处理比较有效率。

这样彼此都有好处，也能避免无谓的争执。

「原来如此，威尔是为了让旧奥伊伦贝尔格骑士领地这边的出入口能够赶上一个星期后的开通仪式，才会在这段期间拼命施工啊。」

「罗德里希那家伙，根本是魔鬼。」

没错，在隧道开通前的一个星期，我一直在旧奥伊伦贝尔格骑士领地这边移除隧道周边的土石、替隧道进行防范土石流的补强工程，以及不断地整地，好让这里之后能建设临时检查站、马车停靠区和驻守警备队的住宅。

……总而言之，就是拼命地工作。

「啊哈哈，没想到连这边都变成了鲍麦斯特伯爵领地。」

「这一点都不好笑！」

我本来以为就算其他贵族想争夺旧奥伊伦贝尔格骑士领地，这件事也和我没有关系，没想到陛下直接裁定将那里划给我。

这么一来，整顿隧道出入口与周边地区的工作，就成了鲍麦斯特伯爵家的责任。

然后因为有我在──「开通前只要有一个星期做准备就够了」、「这样啊」、「因为鲍麦斯特伯爵会用魔法」──

虽然我不知道实际上是不是真的有这段对话，但绝对是因为有我在，才会决定提早开通隧道。

「鄙人相信以主公大人的实力，只要有一个星期就能完成最低限度的工程，让隧道得以开通。」

再来就是罗德里希。

他似乎很想尽快让隧道开通。

虽然魔导飞行船速度很快，但运费也很贵。

再加上鲍麦斯特伯爵领地非常大，即使将东西送到港口，还是得透过马车运送到各地，增加运输的成本。

如果是走山路，无论如何都会耗费许多时间，要是派出去的人与马车太少，又容易被野生动物、翼龙或飞龙袭击。就这点来看，隧道可说是最适合让小规模的商人做新生意。

罗德里希在来我这里当官前也吃过不少苦头，所以应该是想支援那些打算开创新事业的小商人吧。

「话说回来，来的人比想象中还多呢。」

「是啊，这人数还真夸张……」

虽然单程的过路费是一百分，但开通日一到，许多商人都带着装载大量货物的马车来到这里。

除此之外，也有很多人只做了旅行的准备。

大概是来参观这座隧道的观光客吧。

我没想到还会有观光客。

「开通仪式的时间到了！」

这个世界也有开通活动。

我、布雷希洛德藩侯和奥伊伦贝尔格卿，一起用充满装饰的刀子，切断绑在隧道入口的缎带。

我以前只在新闻上看过这样的光景，所以自己参加时觉得有点兴奋。

不枉我那么努力施工。

「我要当第一个进入鲍麦斯特伯爵领地的人！」

「回程时，要不要顺便在鲍尔柏格进货啊？」

「没想到像我们这样的小商人也有机会赚钱，真是太棒了。」

「还可以顺便参观隧道，这过路费花得真是值得。」

「这里也有人在警备，感觉很安全呢。」

我们一切断缎带，许多马车便开始驶向鲍麦斯特伯爵领地。

从进入隧道的人们的对话来看，大家对这里的印象都不错。

「这也是理所当然。虽然比搭魔导飞行船慢，但费用便宜很多。走山路的情况就更不能比了。这么一来，就算不是大商人，也能来鲍麦斯特伯爵领地做生意。交易量将会大幅增加。」

和我一起切缎带的布雷希洛德藩侯，向我说明开通隧道的好处。

这座隧道将促进鲍麦斯特伯爵领地的经济，而且光靠过路费，就足以支付隧道的维持费用，以及代替保镖的「王国军利库大山脉大纵贯隧道警备队」的经费。

「我的领地离旧奥伊伦贝尔格骑士领地很近，那里也正在进行开发，所以我们也算是有分到一杯羹。」

布雷希洛德藩侯领地内靠近旧奥伊伦贝尔格骑士领地的那块地区，原本实在不能算发展得很好。

那里原本只有几个零星的农村，但因为附近多了一座隧道，包含建设旅馆区在内，那里开始进行大规模的开发。

为了做隧道使用者的生意，那里的人口也逐渐增加，布雷希洛德藩侯家的税收当然也会跟着增加。

这么一来，应该就能消除布雷希洛德藩侯的族人和家臣，针对鲍麦斯特伯爵家抢走隧道权利这件事产生的不满了。

我原本只是「山对面的贫穷骑士家」的八男，所以应该要避免与名门布雷希洛德藩侯家产生无谓的争执。

「已经找到适合让奥伊伦贝尔格家搬过去的土地了吗？」

「其实满早就找到了。」

我们马上就找到了新奥伊伦贝尔格骑士领地。

鲍麦斯特伯爵领地还有许多地方尚未开发，所以要找符合条件，又包含了利库大山脉南侧山坡的土地并不困难。

在那些候补地点当中，我们挑了一个相对离有人烟的地方比较近，又能轻易驱除翼龙与飞龙的地方，当作奥伊伦贝尔格家的新领地。

法伊特先生也保证那里的山地适合大量生产马洛薯，所以我们立刻就开始进行转移。

那里的民宅还不够，所以法伊特先生与领民们是一点一点地搬家，同时开垦田地，他们现在已经开始生产马洛薯了。

「动作还真快呢。」

「这也是法伊特先生的希望。」

『家的事情可以晚点再处理！总之必须尽快开垦马洛薯田！』

法伊特先生表示可以先暂时住帐篷没关系，但他想早点培养新田地的土壤。

于是我像之前处理鲍麦斯特骑士爵家时那样，将旧奥伊伦贝尔格骑士领地的马洛薯田里的土，全都移到了新领地内。

反正为了进行防范土石流的工程和建造各种设施，隧道出入口附近的土原本就预定要挖掉，所以我把土全都搬到新奥伊伦贝尔格骑士领地了。

『土壤是农业的生命，真是太感谢了！』

接下来似乎马上就能期待一定程度的收获，这让法伊特先生感到非常高兴。

对他来说，土壤比任何财宝都要珍贵。

法伊特先生真的是个纯粹的农夫。

「对他来说，种马洛薯比管理隧道还重要。不过以长远的眼光来看，或许那样反而比较能让奥伊伦贝尔格家长久地延续下去。」

「管理不熟悉的隧道，反而容易露出马脚，自取灭亡吗？」

「如果奥伊伦贝尔格家是男爵家，我们倒还有可能提供援助……」

如果接下超出能力范围的工作，结果却未能好好管理隧道，在最坏的情况下，奥伊伦贝尔格家或许会被王国没收领地。

其实回避了这项危机的奥伊伦贝尔格卿和法伊特先生，或许并不只是区区的卑微贵族。

唉……当然他们也可能单纯只是被从未见过的陛下与大贵族给吓呆了。

「虽然发生了许多事，但幸好都顺利解决了。这次真的费了不少工夫呢。」

「呜呜……对不起……」

布雷希洛德藩侯才刚说完，某人就低着头向他道歉。

就结果而言，是卡琪雅让隧道的权利问题变得那么复杂。

她今天穿着礼服，陪奥伊伦贝尔格卿一起来到这里。

那件礼服是武艺大会开始前，她还住在王都的鲍麦斯特伯爵官邸时，由艾莉丝她们替她挑选的，所以她穿起来非常合身。

卡琪雅原本就是个五官端正的美少女，所以吸引了许多来参加隧道开通仪式的宾客们的注意。

不过她本人不习惯这种事，显得非常难为情。

「你就是那位勇敢采取行动的奥伊伦贝尔格卿的千金啊。」

「听说你把那些贵族和王族的子弟全都击败了？」

「我当时也有去看比赛喔。不过最后的对手实在是没办法。」

「是鲍麦斯特伯爵大人吧。就算是厉害的冒险者，也赢不了屠龙英雄吧。」

「继前菲利浦公爵大人之后，鲍麦斯特伯爵大人又多了一个战利品啊。」

虽然这些发言听起来都对女性很失礼，但这个世界的人的想法就是这样。

卡琪雅也在输给我后，成了我的人。

王国里的所有人，应该都是这么认为。

「卡琪雅小姐，这样你懂了吗？要是你那时候能够安分一点，就不会输给鲍麦斯特伯爵，并被当成战利品嫁给他了。这样你就能继续自由地当冒险者了。」

布雷希洛德藩侯开导卡琪雅，告诉她如果想坚持自己的主张，在失败时就会背负相对应的风险。

虽然卡琪雅给布雷希洛德藩侯添了不少麻烦，但作为人生的前辈，布雷希洛德藩侯还是温柔地给予卡琪雅忠告。

「我也有在反省自己太过轻率。虽然因为输给鲍麦斯特伯爵大人而被迫嫁给他，但就结果而言，这样或许反而比较好。」

「喔，为什么你会这么想？」

明明因为输掉比赛而必须嫁给我，卡琪雅却不觉得讨厌，她的反应勾起了布雷希洛德藩侯的兴趣。

「我好歹也算是个有名的冒险者。尤其在狩猎翼龙与飞龙方面，更是占有一席之地。我本来很担心这样的自己，会不会没办法正常地结婚……」

我曾听说女冒险者愈是厉害，就愈难结婚。

并不是只要和实力相当的男冒险者结婚就好。

因为那些男冒险者在找结婚对象时，不需要特地挑选同行。

他们都很会赚钱，所以想找个漂亮又贤淑，条件又好的女性并不困难。

「要是夫妻吵架，应该会很不得了吧。」

「我认识一对实力差不多的冒险者夫妇，他们只要一吵架，附近的邻居就得跑去避难，不然可能会被卷进去。」

不过那算是非常罕见的例子。

优秀的女冒险者大多单身，而且也不是所有人身边都有比自己年轻的爱人。

「鲍麦斯特伯爵大人不仅能打赢我，还夸我漂亮……」

卡琪雅说到一半，就红着脸低下头。

我当时并不是在说客套话，只是她真的对男性没什么免疫力，虽然她能正常地和朋友与同行互动，但只要一在意起对方就会失常。

「鲍麦斯特伯爵也变得会称赞女性啦。真是太好了。」

布雷希洛德藩侯也真是的，就算是我，也不至于连这个都不会……就在我这么想时，奥伊伦贝尔格卿和法伊特先生也来打招呼了。

「关于这次的事，卡琪雅真的是给各位添麻烦了。」

两人代替卡琪雅低头道歉，不过他们现在已经开始顺利在新领地种植马洛薯了，所以表情看起来非常平稳。

「两位太多礼了。我们也能体会令嫒的心情……」

其实照理来说，应该是要让奥伊伦贝尔格家管理隧道……布雷希洛德藩侯以此为理由，反过来安慰两人。

「我和法伊特都觉得自己不适合管理隧道，因为我们比较喜欢务农……」

人如果把不习惯或不适合自己的事情当成家业，会过得非常辛苦。

所以这对父子才会答应将隧道的权利转让给别人。

「我知道卡琪雅是认真在替奥伊伦贝尔格家着想。法伊特也并不讨厌卡琪雅。这是生存方式的问题。」

「爸爸……」

「而且，我们奥伊伦贝尔格家能够确实地靠农业一步一步地繁荣起来。毕竟人不吃东西就无法生存。幸好鲍麦斯特伯爵大人也愿意帮助我们。」

「鲍麦斯特伯爵大人援助农业？」

「当然，都不是些非常专业的事情。」

虽然目前还没什么知名度，但奥伊伦贝尔格家独占了美味马洛薯的种植技术，所以只要开发出能活用这项技术的领地就行了。

「马洛薯可以卖得比番薯贵。换句话说，就是有商机。」

在气候相对温暖的王国，许多领地都有种植番薯，并将使用番薯制成的产品当成特产。

奥伊伦贝尔格家很难从现在开始打入这块市场，但如果是种植条件与方法都非常特殊的马洛薯，就没有竞争对手，能够当成一门特殊的生意。

「我请法伊特先生在维持品质的情况下，增加马洛薯的种植量，再将那些马洛薯制成加工品贩卖，以增加收入。」

应该也能做成薯干、花林糖、薯片、番薯糖或番薯酒。

虽然有很多地区会将番薯做成这类食品，但味道都比不过马洛薯。

毕竟甜度的差距实在太大了。

「也可以当成材料，卖给王都的甜点店。只要在王都流行起来，就能吸引到更多人，进货的价格也会提升。」

「原来如此，还有这种生意方法啊。」

「我打算用隧道权利带来的收益发展顾问事业，目前主要是针对开发新领地与培育产业。我们也会帮忙介绍商人，所以不用担心。」

即使是这样的条件，鲍麦斯特伯爵家依然能获得庞大的利益，所以这点程度的援助本来就是应该的。

「法伊特也鼓起了干劲。虽然要维持品质非常困难，但现在的领地非常宽广，因此可以对奥伊伦贝尔格骑士领地的发展抱持期待。」

「原来哥哥也确实拥有身为贵族的骄傲啊。」

「只是和其他贵族有点不一样。所以卡琪雅可以放心地嫁人喔。」

「确实是这样没错。」

「虽然我是第一次说这种像贵族的话，但如果卡琪雅不嫁给鲍麦斯特伯爵，我们在各方面都会很困扰呢。」

这样会害我们的援助变少，所以好好嫁过去吧。

这应该是在回敬卡琪雅之前讲的那些关于贵族骄傲的话吧。

就像是在挑衅她：「你该不会拒绝吧？」

「我知道了啦。」

「你以前回老家时，明明只要一听见相亲的事情就会不开心，今天到底是吹了什么风啊？」

奥伊伦贝尔格卿果然经常帮卡琪雅安排相亲。

不过就这个家的状况来说，只要一结婚就得留在奥伊伦贝尔格骑士领地生活。

卡琪雅就是因为讨厌那样，才会拒绝相亲。

「爸爸，能够以压倒性的实力击败我的男人，可没那么好找啊。」

「原来如此。」

卡琪雅果然经常用战斗力来评估别人。

她是因为输给了我，所以才不介意嫁给我。

「大部分的男冒险者，都是些没什么了不起的家伙。就这点来看，鲍麦斯特伯爵大人虽然有兼差当冒险者，但依然是个绅士。」

「我是绅士啊……」

我搞不懂卡琪雅对绅士的标准，但既然她都这么认为了，那应该没什么问题。

「卡琪雅长得很漂亮，只要平常能安分一点，应该能更早嫁人……我本来是想这么说，但那样就不像卡琪雅了。」

「哥哥，你怎么可以这样讲。」

「因为玛莉塔也这么说。」

「你们这对夫妻实在太过分了。」

看来法伊特先生和卡琪雅的关系，已经恢复到能够像这样亲密地对话，真是太好了。

「前阵子在竞技场，真的是让您见笑了……」

下一个来打招呼的，是陛下非常关心的侄子圭多大人。

他是王族，所以其实不用对我这么有礼貌，但他还是表现得彬彬有礼。

陛下大概就是中意他这一点吧。

「我从昨天开始就任警备队队长一职，但没有发生什么大问题，与汤玛斯大人也有保持密切的联络。」

最后是圭多大人，被指派为警备隧道的王国军负责人。

他被陛下任命为名誉贵族，他的子孙也能世袭隧道警备队队长的职位。

毕竟是要前往远方任职，所以隧道的警备队员们，都必须和家人一起住在这里。

所以圭多大人才能建立自己的家门，并获得能够世袭的职位。

据说没什么人反对。

毕竟圭多大人是唯一能和卡琪雅长时间战斗，勉强替贵族们保住面子的人。

其他只能被平民们辱骂的贵族子弟，根本就无法和他相比。

「嗯，这也是实至名归。」

卡琪雅对虽然没什么才能，但认真锻炼剑术的圭多大人也有很高的评价。

即使比自己弱，她还是不讨厌这种认真的男性。

「话虽如此，我还是有很多不足的地方。以后必须继续精进才行。」

听说圭多大人是王弟殿下的小孩，但他的母亲身份低下，而且他还是四男。

虽然他因此无处可去，只能让军队暂时收留他，但他并没有因此堕落，依然认真锻炼剑术。

如今，他的努力总算获得了成果。

「宿舍还没有完工，所以我们暂时得住帐篷，但一年后，队员们就可以把家人也找来了。」

目前还是以开通隧道为最优先，警备队员只能住在紧急搭建的小屋或帐篷。

不过宿舍再过不久就会盖好，只要再忍耐一阵子，就能和家人一起住了。

「虽然目前有在赶工，但盖房子无论如何都会很花时间。而且等宿舍完工后，圭多大人又会遇到新的麻烦吧。」

隧道的权利最后落入鲍麦斯特伯爵家的手中，圭多大人也因此成为贵族，能让子孙世袭警备隧道的职务。

所以贵族们接下来，当然会希望能将自己的女儿嫁给圭多大人。

这个世界一直都是这种感觉。

「你应该收到了很多相亲邀请吧？」

「虽然不是没有，但我全都拒绝了。」

面对布雷希洛德藩侯提出的问题，圭多大人干脆地回答自己全都拒绝了，但这种事情真的有可能吗？

「你已经有未婚妻了吗？」

「是的，就是这样。」

就算是不被需要的王族，圭多大人依然是王族。

所以有未婚妻也很正常。

「我有一个不嫌弃我的青梅竹马……」

虽然看起来有点难为情，但圭多大人开心地聊起他的未婚妻。

他明明是陛下的侄子，却因为母亲的身份而被人嫌弃。

即使如此，为了关心他的陛下，他还是没有自暴自弃，认真地生活。

在这段日子里，唯一会正常与他来往的，就只有波伊斯子爵的次女。

大部分的王族都视圭多大人于无物，那位女性可说是唯一理解他的人。

「我跟凯雅约好了，只要一独立就会和她结婚。她也一直在等我……」

「那真是恭喜你们了。」

「那真是太好了，恭喜你们。」

表面上，我也接在布雷希洛德藩侯后面向圭多大人祝贺，不过内心……

出现了，又出现了。

跟青梅竹马约定结婚，并真的实现的人。

继法伊特先生之后，又出现一个刺激我心灵创伤的敌人。

倒不如说，圭多大人根本就没有怀才不遇。

因为他最后当上了警备队队长，还和约定结婚的青梅竹马订下了婚约。

「喔，真是纯爱呢。我也觉得好羡慕。」

「陛下也认同了我们，所以我之后也要努力让凯雅幸福。虽然暂时无法见面，但刚好她也忙着在准备婚礼。」

看来陛下也很宠自己的侄子。

不对，正因为他的侄子拥有那样的人生际遇，陛下才会觉得让两情相悦的人结婚也没什么不好吧？

但不知为何，我就是觉得不爽。

艾莉丝她们都是很好的妻子，但我的愤怒已经不讲理到让我忽视了这个事实。

「（为什么我的周围都是一群能够实现与青梅竹马结婚，这种让人羡慕得要死的事情的人啊？）」

不过我又不能对陛下的决定有意见，嫉妒的火焰，逐渐填满了我的内心。

「（可恶！其实我连青梅竹马都没有啊！）」

在鲍麦斯特骑士爵家生活的时候，我根本没有和女孩子成为青梅竹马……不如说在认识艾尔之前，我连同性的朋友都没有。

小时候的威德林，似乎也很少和埃里希哥哥以外的人说话，所以我也没继承到任何年龄相近的朋友。

不对，我小时候唯一的朋友，就是未开发地的自然环境。

嗯，客观来看，真是个寂寞的家伙。

我。

前世也……不行啊。

不管再怎么回想，我都没有和女孩子成为青梅竹马……

我只认识男的！

「隧道已经顺利开通，再过不久就能建立起完整的警备体制，宿舍和城镇的建设都非常顺利，隧道两侧的出入口附近也开始变得热闹。哎呀，真的是太好了。」

最后布雷希洛德藩侯做出了这样的总评，隧道骚动也总算顺利落幕。

虽然我的内心因为青梅竹马二连击而稍微受到了一些伤害，但我决定早点回家，让亚美莉大嫂安慰我。

隧道就这样开通，就结果而言，我又多了一位妻子。

第十二卷 第八话 隧道开通