第三卷序章在秋季连假前往无法治都市吧！

「你察觉到了吗……那就是传说的『红日』……」

（加上传说两字的话，不管是什么都会变得煞有其事呢。）

——————————

武心祭最后由克莱儿姊姊夺冠。

因为学生会长萝丝中途乱入，我原本不知会如何收场，但那时有机会即兴做出一场精彩的表演，真是太好了～

当众人的注意力全都放在萝丝身上的时候，察觉到「咦，这好像可行喔？」的我，将瞬间浮现的灵感付诸实行，一跃成为全场的焦点。

太完美了。

这个世界不停在转动，人们也总是怀抱着各自的想法生活着。舞台可不会每次都照着剧本走。之后，我必须更注重弹性思考，努力培养出能够对应任何情况的即兴表演能力。

于是，在武心祭结束后，王都也恢复了一般日常。

奥里亚纳王国的纷纷扰扰，虽然让部分人士疲于奔命，但这跟身为普通贵族的我无关。第二学期也在这样的情况下开始。

现在，奥里亚纳王国内部的势力似乎分裂成两大不同派系。这两派人马互相仇视，今年可能就会发生内乱的谣言也闹得沸沸扬扬。要是真的发生内乱，请务必让我插花一下喔。我好期待啊～

少了萝丝学生会长的学园一如往常。

虽然有点可怜，但现实就是这么一回事吧。

那起事件被谣传成感情问题引发的杀机，或是王位继承纷争等层次很低的纠纷，至今真相仍未明。无论理由为何，我都支持萝丝走她自己选择的路，希望她现在也好好地活在某处。

拿下冠军后，姊姊似乎忙碌了好一阵子。她有时去拜访权贵人士、有时去参加宴会，过着几乎跟上流人士没两样的生活。不过，在秋季连假开始前，这样的生活终于告一段落，她也得以重返学园。

她摇身一变，成了当红炸子鸡。

然后，闲下来的姊姊开始每天纠缠我，逼不得已，我只好替她举办一场庆祝她大会优胜的餐会。

因此，我现在正在四越商会集团旗下的餐厅里，和姊姊共进晚餐。

我订的明明是「期间限定！超廉价穷人爱心餐」，但不知为何，桌上却出现了满汉全席。真是不可思议。

「没想到你竟然这么阔气呀。即使是王城里的宴会，也看不到这么豪华的餐点呢……」

看着满桌丰盛佳肴的姊姊这么说。

而且，这里还是超级VIP才能使用的包厢。

我以为店家把我跟其他人搞混了，所以趁着去上厕所的时候询问了店员，结果似乎没有弄错。

想到之后可能会被要求支付令人咋舌的一笔费用，我不禁心惊胆跳。

啊，既然是四越商会的集团，或许有可能是伽玛的友情招待？

「其实，四越商会的会长是我朋友喔。」

「骗人。」

「是真的啦。一定是因为这样，她才特别招待我们。」

「要开玩笑的话，就说点更有趣又好懂的玩笑吧。不用担心，我没有在怀疑你。我很清楚你是为了我而做这番努力。」

姊姊微笑着这么说。

好久没看到心情这么好的姊姊了。也罢，事实是怎样都无所谓啦。

「我很喜欢四越餐厅的餐点。因为都是让人耳目一新又非常美味的食物。啊！我是第一次吃烤牛肉呢。」

「哦～」

就这样，我和姊姊一起享受着晚餐。

「安妮萝洁败退、爱丽丝大人中途弃权、叫做吉米那的莫名其妙家伙失去参赛资格。我能拿下冠军，只是运气比较好罢了。」

「就是说啊。」

「给我否定啦。」

「没这回事。姊姊是凭实力拿下冠军！」

「没错，我当然是凭实力。但社会大众似乎不这么想。」

「嗯，我想也是啦。」

「重来。」

「竟然不承认姊姊的实力，这些社会大众真是太没眼光了！」

「没办法呀，平民老百姓就是这样。不过，我可不是被别人瞧不起，还能闷不吭声的女人。」

「姊姊，我觉得你还是端庄娴淑一点比较好呢。」

「我真的要生气喽。」

「一群愚民！得让他们彻底理解姊姊的实力和美貌才行！」

「我正有此意。所以，你得协助我。」

「不要。」

「不可以不要。这么做也是为了你好。」

「为了我好？」

「没错。你毕业后有什么打算？凭这种不上不下的成绩，可没办法找到一份好工作喔。」

「就算你这么问，我也……」

这么说来，我确实没怎么考虑过毕业以后的事呢。因为卡盖诺家会由姊姊继承，所以我必须另谋出路才行。

骑士团这种高调的地方，感觉不是我想待的。

更符合路人形象的工作……对了。

「我想当守门人A。」

就是负责和主角之类的讲「不付通行费就不让你过去喔」的人。

「守门人A？那个A是什么意思？」

「大概是代表『普通』的意思吧。」

「我说你啊～守门人这种工作，可不是贵族该做的耶。而且那是一天只有两个人轮班、几乎没有休假、钱少事多的工作呢。」

「啊～这样吗……」

不能休假很讨厌呢。这样会影响到影之强者那边的行动计画。

「监狱的狱卒之类的呢？」

「更糟糕。是必须面对一堆人渣的工作。」

「嗯～……哎呀，将来的事情将来再决定就好了。只要能做自己想做的事，将来从事什么样的工作我都无所谓。」

「你想做的事是什么啊？」

「秘密。我不会把自己真正重要的事情告诉任何人。」

「好好好，其实你根本没有什么想做的事吧？不要说一些不切实际的话，然后把问题拖着不解决啦。」

「为什么会变成这种结论啊。」

「你回顾一下自己过去的言行，应该就能明白了吧？」

「算了，没差。」

「当然有差。这关系到你的未来耶。把秋季连假空下来吧。只要照我说的去做，我会想办法把你塞进骑士团里。」

「你打算做什么啊？」

「呵呵！吸血鬼始祖『噬血女王』的讨伐行动就要开始了。你只要躲在我身后就好。」

姊姊无畏地笑着。

●

用过晚餐后，我们并肩走在夜晚的王都街道上。

结帐时，我掏钱给服务人员，对方却说不用。

这果然是伽玛的友情招待吧。不过，也有可能是在武心祭拿下冠军的姊姊才能享受的服务。总觉得有点难下判断。

「已经过了宿舍的门禁时间了呢。」

「我早就以参加宴会为由，向宿舍取得晚归的许可了。」

「不愧是姊姊。」

夜晚的街头不可思议的宁静。

不自觉抬头的我，发现夜空中高挂着一道弦月。不知为何，今晚的月亮……看起来似乎比平常更红。

「怎么了？」

姊姊开口问道。

「感觉月亮的颜色比平常更红。」

「会吗？我觉得看起来差不多啊。」

「或许吧。仔细想想，不管月亮是红色或蓝色，都不是什么大问题。」

不过，红色的月亮感觉比较帅气──我这么想着。

「刚才『噬血女王』的话题说到一半呢。」

「好像是。」

「你应该也知道，这阵子『噬血女王』麾下的成员离开无法治都市，在外头引发了一些事情。」

哦～我不知道。

「无法治都市周遭的国家相当重视这个问题，因此向魔剑士协会提出讨伐『噬血女王』的委托。」

「嗯嗯。」

「协会召集了一群菁英魔剑士组成讨伐部队。不过，因为个人主张强烈的成员占多数，虽说是部队，但恐怕很难齐心协力合作吧。」

「噢噢。」

「也因为这样，我才能顺道把你一起带去。你不用担心，待在安全的地方看着就好，其他事情我会处理。没问题的，只要向上头呈报说你负责从旁辅助我，你也能获得功劳。」

「原来如此。」

「只要在这次的行动中立下功绩，要把你塞进骑士团就轻而易举。之前参加宴会时，我已经跟近卫骑士团的团长打好关系了。如果你有这个意思，我可以帮你跟他说点好话。」

「嗯～」

「讨伐行动应该会在秋季连假时展开。有些急性子可能已经先行出发了，但我想没有必要操之过急。」

就在这时，一股血腥味随风而来。腥味非常重，可能有人死了。

晚了半拍后，姊姊也察觉到这个异状。

「有血腥味。感觉离这里很近。」

姊姊停下脚步，紧盯着一旁的暗巷。

「你跟在我后面过来。」

「我知道了。」

姊姊将手按上腰间的剑，朝暗巷踏出步伐。

我在一段距离后跟上。

朝里头走没几步，我们便发现暗巷深处有个蜷缩的黑影。

一阵咀嚼声传入耳中。

嗯，果然已经死了。

「……！」

姊姊按捺住错愕的尖叫声拔剑。

那个黑影也察觉到我们而转过头来。

那是个浑身沾染鲜血的人。

不，不对。

「它」的双眼红如血，尖牙从茫然张开的口中探出。

鲜红的唾液滴在石板路上。

吃剩的人类残骸凌乱散落在「它」的脚边。

「抛下你的武器投……！」

「啊啊啊啊啊啊啊！」

「它」龇牙咧嘴地朝姊姊扑了过来。

那不像人类的动作，而是更接近野兽。

姊姊的剑在月色下闪耀光芒──然后将「它」的胴体一刀两断。

「我已经忠告过你了。」

姊姊对着被劈成两半的「它」这么说。

然而──

「还活着……？」

只剩上半身的「它」在地面匍匐前进，伸出手揪住姊姊的脚。

「啊啊啊啊……」

「真缠人！」

姊姊挥剑砍断了「它」的颈子。

「它」的脑袋在石板地上滚了几圈，同时，一口尖牙也不停发出喀喀的咬合声响。

虚弱地盯着姊姊的一双血红眸子，在片刻后失去光辉而沉寂下来。

暗巷里满溢着呛鼻的浓浓血腥味。

「这是食尸鬼……难不成是『噬血女王』的……？」

尽管有着人类的外型，但「它」的肌肤是毫无血色的一片惨白，还有着鲜红的双眼和一口尖牙。

动作近似于野兽，生命力感觉也很强韧。

不过，看来八成毫无理性可言吧。

「我记得食尸鬼是吸血鬼的部下来着？」

虽然对食尸鬼不太有兴趣，但不知道吸血鬼的实力有多强？

「怪物……」

姊姊垂着头轻声开口。

「姊姊……？」

「食尸鬼原本也是人类吧……」

「应该是。」

「我最近开始感到害怕。想着自己哪天会不会也变成这副德性，变成失去理性的怪物……」

「姊姊原本就没有理性这种东──」

「──给我闭嘴。萝丝公主似乎是〈恶魔附体者〉……虽然只是谣传而已。可是……虽然不曾跟任何人说过，但我……说不定也是〈恶魔附体者〉……」

「嗯？〈恶魔附体者〉？」

是我以前替她治好的那种症状吗？

「以前，我的背上曾经长出黑斑。因为很害怕，我没把这件事告诉任何人，那块黑斑就这样愈变愈大。但从某天开始，症状突然逐渐好转，当我发现的时候，黑斑已经完全消失了，仿佛一场梦那样。当初，我想著『太好了，治好了吗』而放下心来。然而，最近深入调查相关资料后，我才知道〈恶魔附体者〉似乎是治不好的。倘若那块黑斑就是〈恶魔附体者〉的证据，那么，我迟早会……」

「我想，你应该不需要太过担心喔。」

因为我已经替你治疗完毕啦。

「傻瓜，我是开玩笑的。我怎么可能会是〈恶魔附体者〉呢。」

姊姊笑着这么回应我，然后仰望夜空。

「不过……毕竟我没办法永远陪着你……所以，秋季连假记得空出来喔。」

「嗯～」

「这个话题就到此结束。去找骑士团的人过来吧。」

语毕，姊姊背对我踏出脚步。

我不自觉地再次抬头望向夜空。我还是觉得今晚的月亮泛着淡淡的红色。吸血鬼让人挺在意的，无法治都市感觉也很很有趣呢。

●

我在宿舍的单人房里听着贝塔报告。

学园一天的课程结束后的夜晚，是「闇影庭园」的定期报告时间。

「因为武心祭发生的那件事，多艾姆的立场……」

「嗯。」

把姊姊的要求纳入考量后，我又想了很多，觉得无法治都市果然是个值得关注的地方没错。

说来，我好一阵子没去狩猎盗贼了。无法治都市八成也只是稍微有点本事的盗贼聚集的场所吧。盗贼的东西就是我的东西啊。

「伊普西龙也变得比较方便行动。奥里亚纳王国内部……」

「嗯。」

至于姊姊提到的关于我未来的工作问题。

说得简单点，只要有钱就可以了吧？

只要有钱，就无所不能啊。

无法治都市里聚集了很多稍微有点本事的盗贼。

他们的老大想必干了一堆坏事，然后赚进大把银两。

所以，只要我把老大干掉，接收财产，所有问题便能迎刃而解。真是简单明了。

「『闇影庭园』的战力也顺利地不断提升。位于亚历山德利亚的研究所，目前已经着手开发蒸气动力机关……」

「嗯。」

只要入手能够吃喝玩乐一辈子的钱财，工作就不是什么大问题了。

不如说，届时我甚至能依照自己的心情，选择体验守门人、保镖、无业游民或是面包店师傅等各式各样的路人职业。

在获得金钱后，人类才能够过着不被金钱束缚的人生。

感觉我说了一句至理名言呢。

所以，遗憾的是，无法治都市的三大势力之中，势必有一者会消灭。

要选择哪个势力呢？

三个一起来也行，不过，要是一口气处理掉，日后恐怕会少了很多乐趣。

「噬血女王」感觉最让人亢奋呢。像吸血鬼始祖这类存在，因为能妄想她消灭时可能出现的各种情境，堪称是最棒的对手。然而甜点也会让人想要保留到最后一刻。

好犹豫喔～

不过，就现况看来，最有可能被消灭的势力果然还是「噬血女王」。

「以上是今天的报告内容。」

「嗯。」

「如果有任何不周之处，还请您尽管……」

「我闻到了……」

对我低垂着头、单膝跪地的贝塔，在听到我的回应后，整个身子一震。

「无法治都市吗……有血的味道啊……」

「太好了，不是我有怪味……」

贝塔轻声自言自语。

「『噬血女王』似乎开始行动了……」

「是的。『噬血女王』和『教团』之间较无关连性，所以我们并没有特别关注她……」

「风暴即将来袭……鲜血的风暴……」

「鲜血风暴……？」

「看看月亮吧，贝塔。」

「您说月亮吗……？」

我指向窗外那道我觉得红红的弯月。

「啊，感觉颜色比平常还要红……？」

「你察觉到了吗……那是『红月』……」

「──！难道那就是传说中的『红月』……？」

「……倘若真是如此呢？」

我以眼角余光瞄向茫然眺望着月亮的贝塔，在古董台灯的光芒照耀下，啜饮色泽宛如鲜血的葡萄酒。

传说中的「红月」啊──

加上传说两字的话，不管是什么都会变得煞有其事呢。

「怎……怎么会……这样的话，无法治都市就……不对，就连周遭的国家，都会遭受到毁灭性的损害……！」

「无须多虑。」

「可……可是，再这样下去的话！得马上派遣『闇影庭园』──！」

「我已经说过了吧……无须多虑。」

「唔！属……属下失态……」

我俯瞰着浑身打颤的贝塔，优雅地跷起二郎腿。

「这件事就交给我吧。」

「难道……您打算独自前往处理吗，闇影大人？」

「有什么不满吗……？」

「我能理解这是最确实的做法……可是，要是您有个什么万一，我们──！」

「──无须多虑。」

我扬起唇角笑道。

「不过……就是月亮变红罢了。对吧？」

「──！」

贝塔瞪大双眼望向我。

她的表情一开始充满错愕，接着慢慢转化成柔和的笑容。

「是属下太过鲁钝。」

然后朝我深深低下头。

「只是月亮变红……传说中的『红月』，在闇影大人的面前，也毫无意义可言呢。属下在此祈祷您武运昌隆。」

哎呀，只是月亮的颜色有点偏红而已，竟然能顺理成章地讲成传说中的「红月」，真不愧是贝塔。

「你不觉得红色的月亮也很美吗……？」

「呵呵……说得也是。正因为有闇影大人在，才能够感受到其美丽吧。」

「要喝一杯吗……？」

「是！那属下就不客气了。」

于是，我和贝塔便一边赏月、一边品尝美酒。

好啦，等秋季连假到来，就去无法治都市大闹一场吧。

●

用一句话来形容的话，无法治都市就是一个巨大的贫民窟。

街上到处都是流浪汉，以铁板或木头搭建而成的简陋小屋四处可见，垃圾场满溢着腐烂的恶臭。

不过，这并不是无法治都市的全貌。

因为──这里还有着三栋高耸的摩天大楼。

「那就是『噬血女王』的城寨『深红高塔』吗……」

在夕阳余晖照耀下，仰望耸立在远处的血红色高塔而这么开口的，是个外貌有如反派摔角选手的男子。

「怎么啦，奎顿？害怕了吗？」

一名美型的金发青年朝奎顿这么问。

「我才没害怕。只是啊，我还真没看过这么高的建筑物呢，哥德。」

「呵……虽然征战世界各地，但我也觉得这座塔非常壮观。光是要爬上去，感觉就会花上一整天的时间。」

仰望「深红高塔」的两人出声感叹。

高耸直入云霄、外型宛如鲜血形成的螺旋的「深红高塔」。两人完全无从想像这样的高塔是如何建造出来的。

「就算这座塔很壮观，也不代表待在里头的家伙就很强。走喽。」

「反正也只是一群小混混的乌合之众。『噬血女王』的脑袋就由我们收下了。」

奎顿与哥德──样貌和气质截然不同的这两人，从第一次交谈起便觉得意气意外相投。或许是基于输给同一个对手这项共通点吧，总之，自武心祭之后，这两人便经常感情融洽地一起行动。

他们并肩走在黄昏时分的无法治都市里。往都市中央前进片刻后，周遭的景色慢慢从荒凉脏乱的贫民窟，转变成各种文化融合而成、建筑物错综林立的都市。

「真令人吃惊……」

「是啊……得小心点。」

无法治都市的内部，是只看外观的话完全无法想像之处。

出现变化的不只是建筑物。街头上的路人也不仅是普通的流浪汉，而是以打量猎物的犀利眼光瞅着两人。

这里没有半个小喽啰等级的人。

奎顿和哥德明白了这一点。

两人提高警戒，以随时都能拔剑战斗的状态继续前进后，周遭原本杂乱无章的建筑物，开始散发出带有一致性的阴郁氛围。

这便是踏入「噬血女王」地盘的证据。

两人也察觉到了这样的气氛变化。

「很靠近了。」

不可思议的是，这一带看不到任何居民。不过，两人能感觉到四周的房舍内部有着蠢蠢欲动的气息。「深红高塔」看起来很近了。

奎顿和哥德绷紧神经继续往前走。

最后，他们终于抵达了「深红高塔」。

「这里就是塔的入口……！」

奎顿朝大门靠近。这扇门上的细腻雕刻，描绘着看起来极其不祥的人外之物。

「走吧。」

就在奎顿将手按上大门的瞬间──

「嘻嘻！且慢……」

有人这么朝他们搭话。那是沙哑到难以听清楚的声音。

奎顿停下动作环顾四周，发现大门旁有一块肮脏的破布。仔细一看，那块破布似乎在动──是个身上披着破布的人。

「嘻嘻！你们没有打开那扇门的资格……」

说着，裹着破布的人从原地起身。

对方是个身型相当枯瘦的男子。虽然个子比奎顿还高，但双颊和眼窝凹陷，看起来几乎只剩皮包骨。及肩的一头白发肮脏而黯淡无光。

活尸──这或许是最适合形容他的字眼。

「你说我们没资格？」

「能够打开这扇门的，只有仆人、客人和强者……」

「原来如此……我们确实不是仆人，也不是客人，而是前来狩猎『噬血女王』的强者才对。」

奎顿仰望男子的脸，露出自信的笑容这么回答。

男子以一双凸眼俯瞰他，而后笑了起来。

「嘻嘻！嘻嘻嘻！嘻！嘻！嘻嘻嘻……」

「有什么好笑的！」

「嘻嘻！嘻……我认为自己是愚昧之人，不过……看到比自己更加愚昧之人，永远都很有趣呢……」

「你说什么！」

「嘻嘻！掂掂自己的斤两吧……等到变成这样就太迟喽……」

白发男子卸下一部分的破布。

他的右半身跟着曝光。

然而，却不见右肩以下的部位。

「这是在四年前挑战『噬血女王』的愚昧之人的下场……在惯用手被砍断后，现在就只是头被饲养的悲惨『看门狗』罢了……」

男子的脖子上，系着看起来十分坚固的项圈和锁炼。

「哈！我可是参加过武心祭的勇士奎顿。这家伙则是『常胜金龙』哥德。跟你这种小喽啰不一样！」

「嘻嘻！没听过呢……我不会去记比自己弱小的人的名字……」

「啊？不然你又是哪根葱啊？」

「嘻嘻！我不过是头『看门狗』罢了……不过，在过去……人们也曾称我是『银白恶魔』啊……」

「『银白恶魔』？我没听说过。哥德，你知道吗？」

奎顿这么询问哥德。

「虽然觉得好像在哪里听过，但……抱歉，我想不起来。」

哥德摇摇头。

不过，他仍对「看门狗」投以警戒的视线。

「听到了吧，无名的小喽啰？」

「嘻嘻！无妨。愚昧之人的名讳，还是被世人遗忘比较好……」

「抱歉啊，我们要进去了。」

「我可是『看门狗』呢……不能让小喽啰踏进里头……」

「……我可不管你会落得什么下场。」

奎顿瞅着挡在大门前的「看门狗」，拔出自己的巨剑。

「看门狗」见状，也以左手抽出细长的单刃剑。那是一把长度甚至超过他身高的美丽刀剑。

「小心点……奎顿。」

哥德在拔剑的同时这么开口。

「小心？小心什么？」

「这个男人……实力深不可测。」

「啥？你说这个皮包骨的独臂男？别说傻话啦！」

奎顿无视哥德的忠告，随即挥刀劈砍。

巨剑从半空中划过的轨迹，在夕阳下发出光辉──下个瞬间，鲜血四处飞溅。

「……啊？」

被砍断的巨剑掉落在地面上，发出一阵清脆的声响。

「奎……奎顿！」

哥德发出惊叫声的同时，腹部被砍伤的奎顿不支倒地。

「那么……接下来是你吗……？」

全身沾满奎顿喷溅出来鲜血的「看门狗」，这次挡在哥德的面前。

「你……你这家伙！」

哥德几乎完全没能目视到「看门狗」劈砍奎顿的那一刀。

他看到的，就只有在空中飞溅的鲜血，以及断成两半的巨剑。

让人叹为观止的剑术。

即使被夺走惯用手又瘦到只剩皮包骨，眼前的「看门狗」实力仍遥不可及──哥德明白了这一点。

尽管如此，他仍举起手中的剑。

哥德和奎顿认识的时间并不长。不过，两人都是企图从败北中重新振作、有志一同的伙伴。

「放心吧……他没有死。因为要是死了，就没有用处了嘛……」

「看门狗」笑着这么说。

「你竟敢把奎顿……！」

哥德将魔力凝聚在剑刃上，施展他最强的那一招。

「邪神•秒杀•金龙剑！」

释放出攻击的瞬间，哥德的视线与「看门狗」相交。

那是一双布满骇人血丝的漆黑眸子。

瞥见那双深不可测的眼睛后，「银白恶魔」的记忆在哥德脑中浮现。

「难……难不成你是……」

「看门狗」的嘴角上扬。

倘若这个独臂「看门狗」就是「银白恶魔」的话──

理解到两人之间令人绝望的实力差距后，哥德在千钧一发之际，转而将这记劈砍朝地面释放出去。

「嗯嗯……？」

大片沙尘跟着扬起。

「奎顿！我一定──一定会回来救你！」

在这道呐喊声之后，是逐渐远离的脚步声。

「逃掉啦……我不会追上去……因为我只是『看门狗』嘛……」

「看门狗」挥剑劈开眼前的漫天沙尘，在原地远眺哥德奔跑着离开的背影。

「嘻嘻！不过……你能顺利逃走吗……？」

在「看门狗」的视线前方，周遭的屋舍大门纷纷在此刻敞开，「它们」也从里头冲出来攻击哥德。

「嘻！嘻嘻！嘻嘻！嘻嘻嘻……！」

「看门狗」抬头仰望高耸直入云霄的摩天大楼。

耸立的三栋摩天大楼，在里头君临天下的三名统治者。这里就是世界的垃圾场──无法治都市。

凝聚了全世界的邪恶、财富和力量的弱肉强食世界。

无论是国王、骑士或魔物，都无法对此处出手。

这里是无法治都市。

在这里，力量即是章法。

第三卷 序章 在秋季连假前往无法治都市吧！

第三卷序章在秋季连假前往无法治都市吧！