第二十五卷 Unital Ring Ⅳ 第一章 - 布丁漫画网-土豪漫画

身为VRMMORPG《Sword Art Online》舞台的浮游城艾恩葛朗特中，存在着大量的BOSS怪物。

它们大致分为两类。坐镇野外重点区域的野区BOSS，以及迷宫区镇守塔顶的楼层BOSS。事实上，上位BOSS怪物的名称前会被加上定冠词《THE》，在玩家中则被称为「含The的 BOSS」并且饱受它们所带来的恐惧。

只是，在这群附有定冠词的BOSS里还存在更加高档称呼的事，并没有多少玩家知晓。

比如把我和莉兹贝特打入深不见底的坑洞的五十五层领主BOSS名字是《X’rphan The White Wyrm》。还有与亚丝娜在七十四层一同对战的楼层BOSS《The Gleam Eyes》。前者是增添了定冠词前的固有名词，后者是采用了「闪烁眼眸」意思的复合名词。所有「含The的 BOSS」就分为加了这个固有名词或是没有加的类型。

这样一听，似乎加固有名词的一方比较高档，实则不然。究其原因，则是没有固有名词的BOSS光是提到名字便会使人恐怖万分，所以造成THE前面的原有名称经过漫长岁月被忘却的结果——就是这样的设定。

其实让我感到「这次可能要死」的BOSS怪物都属于这种类型。不论是青眼恶魔《The Gleam Eyes》，还是第一层地下潜藏的死神《The Fatal Scythe》都是这样——然后，在第七十五层的迷宫塔蹂躏攻略组精锐部队的楼层BOSS也同样没有固有名词。

其名为《The Skull Reaper》。骸骨猎杀者。

我一边回想那浸染恐惧和颤栗色彩的名字，一边低声说道：

「亚丝娜也……觉得看上去像那家伙吗……？」

接着，倒在我旁边的亚丝娜也小小点了下头。

「嗯……不是骨头，尺寸也翻了一倍……但是，就是七十五层的BOSS吧……」

既然我们两人都这么想，那就应该不是单纯的偶然状况了。

在深夜中被狂风席卷的草原的另一端，径直俯视我们的异形巨兽，正是Skull Reaper的修改版。

全长恐怕有二十米的人面蜈蚣，无数的脚从黑色躯壳和厚实肌肉所包裹的身体侧边长出，尾巴宛若长枪般尖锐，两只前脚化作了又长又大的弯曲镰刀。另外，后脑部延伸的头部搭载着正红耀眼的四目，还有上下左右各自敞开的巨口。

人面蜈蚣的显示出的三条HP下方有英文字母组成的名字〖The Life Harvester〗——收割生命者。要是将那蜈蚣身上的全部甲壳和肌肉剥除仅留下骨头的话，就同The Skull Reaper——除了亚丝娜讲的体型大不相同——一模一样了。

「难道，艾恩葛朗特下坠时，那家伙跟着从七十五层掉下来了吗……？」

亚丝娜听完我的问题便摇了摇头：

「阿尔戈不是说过，自己被追了三十公里吗？不管如何这段距离都太远了，也说明不了肌肉和装甲的缘由。」

「是啊……话说回来ALO的新生艾恩葛朗特所有的楼层BOSS应该都和SAO相比有所变更才对吧。」

在出声回应的我耳边，一道怪异喊声传了过来。

「嘎咻咻咻咻！」

将双镰高高架起的Life Harvester发出咆哮，宛若被其诱导一般，紫色的闪电在漆黑的云层中放射着，紧接着就是惊人的雷鸣。虽然雨不知何时已经停了下来，但雷电却还在不断涌现。

「桐人，怎么办啊！」

叫出声的是倒在不远处的爱丽丝。其他同伴们——莉兹贝特，莉珐，西莉卡，诗浓，阿尔戈，结衣，克莱因，艾基尔，以及艾基尔的太太海密和同行的《Insecsite》玩家十九人，再加棘刺洞穴熊米沙还有背琉璃暗豹小黑同样一起正等待着我的判断。

是战斗，还是逃跑。

说实话，我不觉得战斗可以胜过它。Life Harvester的右前肢镰臂的横扫攻击，明明靠着我和爱丽丝，莉兹贝特，Insecsite过来的甲虫与天牛五人同时进行防御，却依然全员被打飞了出去。我的铁制胸甲和左手护甲都惨烈受损，HP减少了将近六成，爱丽丝他们的受伤情况也差不多。

镰臂横扫并没有伴随效果光。就是说不过是单纯的普通攻击。连这招动用五人也没防御得住，代表了在能力值上有绝望的——角色技能无法弥补的差距。经历一次次接连不断的挑战，然后看透行动模式的话也许能够攻略，只可惜这个游戏《Unital Ring》不允许如此。我们几个只要死亡一次，就会被永远驱逐出这个世界。

这里应该选择跑，如果跑得了的话。

可这难度不小，假设阿尔戈他们被整整追了三十公里这件事成立，Life Harvester便被授予了作为游戏怪物而言难以置信的强力追踪算法。摆脱这种怪物的办法只有两个，要么逃进它到不了的地方，要么转移仇恨给其他玩家。

前者只能是断崖绝壁上面或洞穴之中，或者受保护的城镇里，不过周围只有森林和草原，我们桐人镇——不，拉斯纳里奥是我们亲手建造的城镇，因此不具备抵挡怪物的系统墙壁。而就算想选后者，这片区域目前也别无他人——更何况我也并不想这样做。

把左右镰臂放下的Life Harvester摆动无数的脚形成此起彼伏般的波浪，以此展开了移动。如今已经没工夫烦恼下去了。若不立刻决定对策，我们就会在来不及战斗或是逃跑的情况下被歼灭。

当被歼灭这个词浮现在意识中的时候，虚拟形象的中心仿佛遭遇冰封一般传来一阵战栗。

至少，至少知道怪物的攻击模式的话。

不成声的叫喊化为白色的火花盘旋在脑中……啪叽一声破裂了。

不，等一下。我不是知道怎样对付它吗？那个Life Harvester是Skull Reaper的骸骨上附着了肌肉和铠甲的怪物，也就意味着我和亚丝娜已经与其战斗过一次了。尽管是将近两年前，但是生死关头挥剑的记忆是不会消失的。

「亚丝娜！」

我抓住她那纤细的左肩叫喊。

「Skull Reaper的攻击模式你还记得吗！？」

在我提问的瞬间，栗色瞳孔立即瞪圆了开来，接着坚定不移的光亮寄托在了眼中——

「嗯，我记得。」

面对坚定答话的亚丝娜，我再一次握住了她的肩膀：

「好的，我和亚丝娜来处理镰臂发动的所有攻击，只要靠剑技连携进行抵抗，应该就能抵消威力了。」

亚丝娜大概已经预料到我的话语了，她那在黑暗中仍然显得发白的面容倏然严肃起来，低声对我说道：

「可是Skull Reaper的时候，有一边是团长单独防守的啊。」

亚丝娜说的团长是指血盟骑士团的领袖，《神圣剑》希斯克利夫。正因为具有攻略组玩家间最卓越防御力的他承担了一只镰臂，我与亚丝娜才坚持到了最后。我并不否定这点，只是按我的记忆——

「The Skull Reaper并不会同时用两只镰臂攻击。一边挥舞之前必定会把另一边的镰臂叠至胸口。只要能盯紧这个动作，也不是不可能靠两个人就完全挡下。」

「……明白了。」

她立刻作出了回答。既然不可能逃跑，那就只剩战斗一个选项——亚丝娜也早就下了决心。相对点头过后，我们拿出腰间皮袋里那算不上回复药水的小瓶回复茶，一同喝干。确认完HP渐渐回复的图标点亮后利索地站起身来。

「大家，要上了！」

我喊完话后，蹲在草丛中的伙伴们接连探了出来。

「那个Life Harvester和艾恩葛朗特七十五层的Skull Reaper一样！身前的镰臂攻击由我和亚丝娜处理！克莱因去指挥左侧的攻击队！艾基尔和右侧拜托给你们！结衣负责魔法攻击，米沙和小黑保护好结衣！」

接下临时布置的命令，作为攻略组玩家经历了Skull Reaper战的艾基尔和克莱因异口同声地以「噢噢！」作为回答。在两人的指示下爱丽丝和海密他们快速组成了左右分离的队形，结衣和两头宠物隔着游击队应保持的距离。

The Life Harvester仿佛感应到我们的斗志一般止住了脚步，把四只眼睛眯了起来。

「嘎咻咻……」

怪物发出的低吼，宛如对远远小于自己的生物群的嘲笑t。

下个瞬间它便伴着脚底的草叶的撕扯，猛然突进了过来。面临惊人的压力的我向亚丝娜喊道：

「上吧！」

「嗯！」

伴随着宛如梦回SAO时代的对话，我们也踩实地面向前移动。敌我距离急剧缩短到十米以下的时候， Life Harvester的右镰收拢到了胸前，左镰径直横扫而来。

我已经深刻的认知到这一攻击不可能靠武器进行防御。要处理镰臂攻击，必须两人同时发动剑技抵挡。

SAO时便已开发出来，又被ALO继承的系统外技能《剑技连携》，有别于令剑技同时命中这样单纯的设计而被称作高等技术的理由，则是因为不同的剑技所需要的发动时间和斩击速度各不相同，若是同时发动剑技，之后的命中时机便会错开，无法形成威力的相乘效果。

可如果让命中时机达到完美一致，就可以让一加一达到三甚至是四的效果。在此之上，还可以让剑技实现通常情况下无法做到的强力击退效果。这样应该就可以只凭两人防住把五人一击打飞的镰臂攻击——起码在对战The Skull Reaper的时候是这样。

我发动的是单手剑的单发垂直斩击基本技《Vertical》，零点二秒后，亚丝娜也发动了细剑的单发突刺技《Linear》。

剑技连携的另一个难点就是剑技的轨道与另一半的剑技，又或是姿势不能重叠。举一个例子，如果我现在施展的不是《Vertical》而是单发水平斩击基本技《Horizontal》，就会在命中Life Harvester之前砍向右边近处的亚丝娜了。必须得时刻把握敌方和同伴的位置和姿势，再不断选择最佳的技能才行。

「嘎啊啊！」

一声吼叫同巨大镰臂切割空气的轰鸣融合交错。

我的长剑与亚丝娜的细剑发出稍显差异的蓝色光效，两把剑尖划过黑暗与镰臂的刃面产生了碰撞。

旮沓！不可言喻的冲击音持续压迫着我的听觉。

由剑柄传往右手的强烈后坐力穿透了手肘和肩膀，直至后背。

还没……还没被打飞。只不过敌人的镰臂也一动不动，一瞬的僵持状态下，我甚至想要奋力使出并不适用于这个世界的心意技，试图将镰臂压制回去。

无意识间脑海似乎有道机关被触发了，不光是自己的长剑，连亚丝娜的细剑上的压力也有种感同身受的样子。未经任何言语或视线的交集，把意识叠加在一起——

「噢噢噢！」

「呀啊啊！」

我们两人同时产生的气势，将剑技中产生的威力最大限度的发挥出来。

效果光迸发了异于往常的耀眼光辉，随即消逝。我和亚丝娜的武器被弹回，两人的身体也失去了平衡。

可是，Life Harvester的左镰也一样被向后弹回。

——防住了！

我和技能硬直中的亚丝娜以眼神传递着彼此的想法。接下来就不断重复刚才的连携技，靠伙伴们来削减Life Harvester的三段HP。

当我和亚丝娜的硬直解除的时候，人面蜈蚣也从后仰状态恢复了。

这次它折叠起左镰，高高亮出了右镰。不是横扫而是下砍攻击。虽然并不需要依靠剑技进行抵挡，但如果遭受直击便会当场丧命，就算能够避开也会被范围攻击波及并倒地。

「桐人君，还没完。」

我一边抬头望向Life Harvester的镰臂，一边向亚丝娜「嗯」了一下作为回应。黑亮的镰刃好像在迷惑我们般摇摆不定——突然间，以肉眼捕捉不清的速度挥落下来。瞄准的是亚丝娜。

「你那边！」

我叫出声的时候，亚丝娜已经离开了地面，我同样奋力起跳并在亚丝娜身前着陆，随后低蹲下身体采取防御姿势。

紧接着，镰臂猛击地面，发出爆炸一般的声音。冲击波随着将草叶撕扯成放射状的效果向我袭来。我在被吞进去的同时就感到了强烈的冲击振荡，好不容易才没有摔倒，也没有遭受伤害。

「桐人君，没必要保护我的！」

虽然背后的亚丝娜这样说着，我还是站起身来连声反驳。

「亚丝娜的皮革防具不可能无伤挡住刚刚的范围伤害！」

「……唔。」

虽然发出了不甘的声响，但承认事实这点是亚丝娜的强项。我全身装备着《优质铁》系列的防具，而亚丝娜则只有薄薄的胸甲、腕甲和护腿。虽然使劲防御的话可以防止被击倒，但还是多少要受点伤害。

Life Harvester左右捣腾了下刺进地面一米多的镰臂拔了出来，我一边看着它的动作，一边快速下达指示。

「如果刚刚的下砍攻击又来的话，就尽可能躲到我的身后！」

「明白！——要来了！」

人面蜈蚣将拔出的右镰平摆往后方伸去，又发动了一记横扫。

我一边准备剑技动作，一边确认蜈蚣侧面的战况。

从我视角看右侧，克莱因指挥着爱丽丝和莉兹贝特他们在向二十只以上的步足展开猛攻。左侧的艾基尔和Insecsite组也施展着同样的攻击。虽然已经切断了其中的几只脚，但是Life Harvester会不时地进行尾巴尖枪的强力扫荡，如果看见前摇动作不立马趴倒，就会吃下巨大伤害。我相信那边的克莱因和艾基尔可以毫无纰漏地指示大家，所以再度把意识集中在了镰臂上。

又会是横扫攻击——不，后摆幅度有些小，这是……

「假动作！」

我闻见亚丝娜声音后把身子转向右边。此刻左镰已经在挥动途中了。在艾恩葛朗特七十五层遇见这个诱导动作时，我曾差点中招死掉。接受希斯克利夫指示勉强赶上迎击之时我打心底里感谢他，可归根结底Skull Reaper就是那个男人——茅场晶彦创造的。

Life Harvester快速收回了发动诱导攻击的右镰，与此同时用左镰水平横扫而来，略高过第一击的轨迹。我使用单发斜斩技《Slant》，亚丝娜也使出单发斜突刺技《Streak》抵御了这一击。

我再次瞬间感受到了和亚丝娜共享五感的滋味，随后同步气息，把镰臂弹了回去。

跟The Skull Reaper战斗时也是如此，我和亚丝娜可以在不交换语言的情况下互相传递想法，然后未出现一次失误地连续施展剑技连携。虽然距那场战斗已然过去了很长时间，世界和武器或能力值都不能与当时混为一谈，不过联系起我们的纽带依旧存在。那么，这次也一定能赢。

——桐人君，右边！

——挡下来！就在这里！

我在自己都已经分辨不清是思想还是真声的交流中，随着同步的呼吸挥摆剑身。

每当重复迎击的过程，我的杂念就随之消去。只要失败一下就会死的恐惧，还有到底何时才能打到敌方的焦躁全都会蒸发消逝，单纯实感着和亚丝娜融为一体施展最高契合度动作的快感充斥在我全身。

就是，俗称的恍惚状态。

在最后的最后，让我们失足了。

「嘎咻咻咻咻咻！」

伴随不知多少次的狰狞的咆哮，Life Harvester将左右两边的镰臂向水平方向拉伸到了极限。这招是包括SAO时代至今未曾给我们见识的行为模式。

要是我和亚丝娜保持普通状态的话，就会察觉到未知攻击退想方设法避出镰臂的射程范围了吧。

只不过处于半自动迎击模式的我们，从恍惚状态中醒来到取回思考力就花费了贵重的零点五秒。

交叉挥来的左右镰散发着深红色的闪光，Skull Reaper所没有的特殊攻击——来不及避开了，把两只威力剧增的镰臂挡住，仅靠我和亚丝娜的各自一把剑是绝对不可能的。

「桐人君——」

伴着亚丝娜嘶哑的声线，同伴们的惨叫一齐传来。

索性赌一把趴倒在地上——等等，在此以前。

「前面！」

我边叫出声边用右手推住亚丝娜的后背，两人同时跳离了地面。

左右两侧如燃烧般耀眼的镰臂逼近。我一边感受着一触即死的伤害预感在皮肤表面游走，一边拼命冲刺。

Life Harvester的前肢是由三米左右的上臂，然后接续上五米长的镰臂构造而成。只挥舞单边镰臂的情况，为以防相撞会把另一边的上肢收在胸前，然而现在却两边同时挥舞着。就算薄薄的镰臂能够意识性地错开完成交叉，粗实的上臂也会互相干涉。那时它的身躯前方便会产生细微的空隙。

要是没能成功，我和亚丝娜就将在此丧命。

镰臂对准奔跑的我们直追而来。身后一阵镰碰镰的交错声，咻咻咻！的声音响起。眼前的则是蓝黑色甲壳包裹的巨大胴体。Skull Reaper的时候一旦事出突然还有机会逃进它身体下面的机会，但Life Harvester腰部往下拥有四根一直延伸到地面附近的荆棘状凸起，将缝隙彻底堵塞。

「抓上去贴紧！」

我一边喊叫，一边朝着凸起的侧面飞扑过去。亚丝娜同样紧贴了上去。就在后方的镰臂仍旧追赶了过来——

咔呲！的钝音传来。

随着它将身体反转，两根前肢的关节部分相撞，将我和亚丝娜囚禁于一个狭窄的三角形空间内。

「咻咻咻咻咻！」

充斥满满愤怒的咆哮。我仰头看去，把异形大口展开到了极限程度Life Harvester正死死盯着我和亚丝娜。其头顶的HP抵达了最后的一条，并且只剩下了两成左右。这都是伙伴们从侧面拼命削减HP的功劳。为了不让大家的努力付之东流，我无论如何都得引导这场战斗走向胜利。

「咻咻咻！」

又一次的吼叫。Life Harvester不断嘎吱嘎吱撞击着前肢的连接部位，同时在我和亚丝娜上头不留情面地开合着大口。但是坚硬的甲壳导致了胴体的可动范围急剧缩减，接触不到贴在它腰上的我们。若是它向前突进，我们也必须移动位置，不过靠着克莱因他们的努力，失去大部分脚的巨型身躯仅仅支撑自己就已经费尽全力了。

「桐人君，机会来了！」

突然，亚丝娜一边向我喊着，一边架起了细剑，我察觉到她的意图，把长剑举到了肩部。

「咻咻！」

在三度的咆哮轰鸣之际，瞬息之间。

我利用跳跃技《Sonic Leap》，紧接着亚丝娜释放突进技《Shooting Star》，基本上正对上方发动了。我们整齐划一地全力一跃。虚拟形象的跳跃力和系统辅助，帮助我们以现实世界不可能出现的气势飞跃了起来。

描绘出双色轨迹的长剑与细剑，贯穿了上下左右各自敞开的巨口。

蓝白闪光发酵积蓄着，化作光柱从四只眼睛内侧射出。甲壳的裂痕和关节部位也一并漏出了光，闪烁着——随后爆炸了。

Life Harvester的头部冒出蓝色的火焰，身体剧烈地向后仰去，我和亚丝娜则靠着后空翻跳了下去。当我们两人着陆后，再一次确认敌人的HP。剩下不到一成。

觉得可以靠总攻压倒它的我，准备发出全力进攻的指示而大吸了一口气。

然而，就在开口前的一瞬间，Life Harvester以至今为止最大的音量怒吼着：

「嘎噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」

受损而失去了光彩的四个眼窝，燃起了红黑色的火焰。失去八成以上脚的身躯不停扭动，尾枪一次次锤击着地面。这是……濒死的BOSS怪舍弃之前的行动模式开始暴走，亦即所谓《狂乱状态》的前兆。

如果所有人不再防御而是全力进攻，应该足以扣掉剩余不到一成的HP。但如果留下一丝HP，就会有遭到反击而全军覆没的可能。这里应该先保持距离，花些时间攻略才对吗……

但我和亚丝娜并没有自信能再次回避刚才的双重镰臂攻击。在此之前的作战全都基于在Life Harvester将我们当做目标这一前提，一旦它的目标转移到了侧面的伙伴们身上，那么队伍就有可能崩溃。

——到了这一步，还是无计可施吗。

就在我咬紧牙关的这一刻——

「NNNNN！」

有印象的吱吱声经由战场西侧的宽广森林高亢地传来。

笃地转过头去，发现从木林之间冲出了一个接一个明显小于人影的身影。新的怪物集团……不对。是原本留在拉斯纳里奥城里的鼠人NPC——帕特尔人。总数为十只——，不，是十人。他们的左手举着铁叉，右手握着粗糙的木制枪。

领头在前奔跑的大概是女性的领导人物再次喊道：

「NNN！！」

以此为信号，十人一起投掷出了右手的木枪。以难以想象是那矮小躯体投出的，不可想象的势头飞驰的木枪接连命中了Life Harvester的头部。其中的一半被甲壳弹开，另一半则刺入了肌肉部分，HP被削减了百分之三左右，剩余百分之五。

「嘎啊啊啊！」

怒放咆哮的Life Harvester用残存的几只脚顶住地面，改变了身体的朝向。很明显是把帕特尔人当作了目标。可是矮小的鼠人们以双手握住左手携带的铁叉，就这样站在原地。

紧接着，新的声音响起。

「NNNNNN！！」

又有数个剪影从森林中冒了出来。这回是人类——但不是玩家。是跟帕特尔人一样移居拉斯纳里奥城的NPC，巴欣人。跑在最前面的大个子女战士伊杰尔玛望着我的脸「NNN！」地喊着。

尚未习得帕特尔语或者巴欣语技能的我，仅凭本能就理解了她们的话，大概是「吓尿了吗」或是「干他妈的」。

事态演变成这样，已经容不得撤退这一选项了——所有人发动总攻，不成功，便成仁。

再一次吸气直至丹田的我，挥起右手的长剑吼道：

「全员，全力攻击！！」

唔噢噢——！与振奋的声音相交汇重叠的，是Life Harvester的咆哮。