第八卷＊Ⅰ＊

「我……不救这个世界。」

面对像是硬挤出来的这句话，她却是眉毛挑也不挑一下。

柔粉色的头发摇曳。夕阳余晖在飞行服上打出浓浓的阴影。JAS39D-ANM格里芬垂下长长的睫毛，发出叹息。

「这是你第七次这么说了。」

冰冷的说话声在机库内响起。

「占据子体、扬言『我要破坏子体，让你们没办法去〈球壳〉』是两次；把自己关在房里宣布罢工是三次。差点和我一起脱离战线，流亡到第三国是一次。」

灰色眼眸仰望着自己。

「可是最后的结局都一样。你最终会邀请我去和『灾』一决死战，无一例外。」

（……！）

鸣谷慧把手撑在担架上想要站起来，却整个人失去平衡。使不上力，仿佛全身的肌肉都和大脑切割分离了一样。手指和关节疼痛发麻。但是他不在乎，依旧满脸狰狞地朝格里芬徐徐逼近。

「我……不认同。除了那种不像样的结局外，一定还有别的方法可行。」

一定有失去她以外的路可走。

「没有，那种方法并不存在。」

宛如在解释物理定律般的语调。格里芬缓缓走下担架，来到他面前。

「对『灾』置之不理所带来的灾难超乎想象。它们一旦启动，就会持续活动直到现代文明无法东山再起为止。假使『灾』让文明退回到西元前世纪、原始农耕社会，人类的数量也会受到当时生活水准的限制。西元前五世纪的世界人口约为一亿，现今人类数量则是七十五亿。这之间相差的七十四亿人将会成为被铲除的对象。」

！

「当然，国家和都市也免不了遭到破坏，会对地球环境造成负担的事物全部都将遭到排除。面对一再发生的牺牲和损害，你和你周围的人总有一天会忍耐不下去，结果到最后慧还是会选择这个世界。无论是否出自本愿，最终都唯有这一条路可走。」

「我、我说了。」

黏腻的汗水渗出。每前进一步，骨肉便互相挤压。

「这件事情到此为止。不管什么世界还是未来，那些都与我无关。我要抛下一切，作个了结。」

我要解放你，还你自由。

然而没等他把话说完，格里芬就举起手，面朝着他伸手指向绿发少女。

「即使法多姆被杀也是？」

「什……」

「即使遥会死也是？」

「……」

「你犹豫得愈久，战况就会愈恶化，结果导致独飞的成员之中也出现牺牲者。一年牺牲一架，两年牺牲两架，到了第三年就几乎全灭。」

灰色眼眸映着斜阳。

「慧，你能够忍耐到什么程度？能够坚定心意到何时？直到技本的人全死光？直到整个小松被烧毁？还是等你的家人遭到杀害？」

「住口……」

「在每天都有几百万人死去的情况下，慧你有办法坚持什么也不做吗？」

「别说了！」

大吼的那瞬间身体失去平衡。他双膝一软，用手撑住地面，冒出的汗水从鼻头滴落下来。好不舒服，整颗脑袋疼痛欲裂，好像快把胃里的东西全呕出来似的。身体不听使唤，失去控制。正当他让肩膀剧烈起伏、大口喘气时，格里芬的声音从上方传来。

「这些全是实际发生过的事。是让你大喊『要是我早点下决定就好了』的事。」

脑海中浮现非物质层次的景象。是啊，没有错，其实我很清楚，我已经绝望过好几次。即使不是以萤桥三尉也是以鸣谷慧的身份，一而再、再而三地目睹决心粉碎的瞬间。

但是——

「就算是这样，那又如何？」

他竭尽力气站起身，鞭策着颤抖的双腿瞪向少女。

「反正不管怎样，我都无法拯救所有人。既然一定会失去某个重要的东西，这一次我决定至少要保住你。没错，就算要采取流亡那种冗长到令人生厌的手段，我也在所不惜。」

他忽然想起自己现在的所在地点。这里不是日本，是蒙古。如果两人晚上趁黑逃跑，其他人想必无法轻易追查下落。只要循着干道，抵达附近城镇……

「不可能。」

格里芬开口打断他的思绪。

「依你的计划，我们将有百分之七十的机率会被警察或国境警备队逮捕。即使安然逃逸，一个月后我也会因为长期没有接受技本的维修而产生不适。由于人类的医院无法处置，届时你将会和遥联络。」

「那、那如果只有我一人离开，销声匿迹呢？」

「技本将倾尽全力展开搜索。他们会在主要干道设下检查哨，到处散布你的大头照。即使你一直向当地人借宿，迟早也一定会在某处遭到通报。」

「……」

好像在朗读事先准备好的剧本一般，格里芬面无表情、不带感情地持续预告着未来，告诉自己所有的路都是死路。

「慧。」

玻璃珠般的眼睛闪闪发亮。她伸出手，想要支撑住摇摇晃晃的自己。

「做出正确的选择。」

！

反射性地向后退。他颤抖着脸颊，摇头拒绝。

「少……少开玩笑了。」

口中泄漏出粗重的气息。

「我不接受，也绝对不会帮忙。要我帮忙达成那种结局、做一名自杀行为的帮凶，那是不可能的事。」

「这不是自杀，只是改变存在方式和存在的时间而已。」

「那还不是一样！」

已经受够狡辩了。无论再怎么用美丽的词藻来修饰，都无法改变她即将消失的事实。鸣谷慧把自己在这世界上最心爱的人亲手推落地狱。这如果不是恶梦，那是什么？

然而格里芬却只是一脸困扰地垂下眉尾。

「慧，你听我说。『灾』有百分之四十的机率会在三小时内来袭。尽管数量并不多，但是要一边警戒俄国机一边应对十分困难。既然伊格儿现在处于这种状态，我和慧的应对就更显重要。所以——」

希望你早点斩断迷惘。

希望你放弃无意义的抵抗。

因为反正到头来也只能顺其自然——

慧从那不带感情的眼神别开目光，不想再听她说任何一句话。不想知道接下来将发生什么事、是什么样的剧情正在等待自己，以及自己是如何将她推落地狱。

他一步、两步逃也似的后退，再次对一副还想说些什么的格里芬摇头。桃红色头发的少女伸手追了上来。

「慧，我……」

「别说了！」

拜托你，别再说了！

发出怒吼的同时，他拔腿奔跑。断然甩开背后传来的「慧先生！」「喂，鸣谷！」的呼喊声，连滚带爬地离开机库，跑过停机坪。

仿佛被岩浆封住的太阳盘踞在地平线附近。南蒙古的天空被烧灼成一幅火红的怪异图画，感觉好像只是把手伸出去就会被燃烧殆尽，化为黑炭。然而和不祥的景致相反，周围的气温却是一路下滑。宛如所有热度都被夕阳吸走，整个世界逐渐冰冻。

（我……究竟是为了什么——）

他喘着粗气自问。泛白的吐息流向背后。

（拼命锻炼身体、磨练驾驶技术、学习空战知识？）

『让我飞吧，三尉，拜托你。』

难道一切的一切，都是为了失去她吗？

『接下来，那家伙恐怕会自行整顿环境，尝试让时间回溯到一千年前——而且无疑是应用〈铭印〉的概念。』

所有的一切，都从一开始就被安排、设计好。

『我是为了和慧一起飞行而诞生。』

（！）

脚绊住了脚。险些跌倒的他，踉跄地倚在组合屋墙上。

心跳剧烈，心脏好像快要从口中跳出来一样，感觉连一步也走不动了。他用手指缠住斜支柱，缓缓跌坐在地。

不知不觉间，他来到了挖掘现场附近。大概是今天的挖掘作业已经结束了，附近没有人影，只剩沙尘飞扬。

一片安静。

听不见飞机的轰隆声和重型机械的运转声，一点都不像机场的寂静充斥四周。空气中带有一种黏滞感。身体沉重，头脑倦怠。正当他沉浸在好似睡意的假寐中时，背后响起脚步声。

翠绿色的光辉掠过视野。一抬头，就见到一双琥珀色的眼眸盯着自己。

「慧先生。」

法多姆纤细的肩膀上下起伏。她大概是用跑的追过来吧。头发凌乱，仿佛平时的无懈可击都不是真的。

「你怎么了？为什么突然跑走？」

她以僵硬的表情靠过来。

「你明白自己现在是什么样的状态吗？我应该有说你之前呼吸停止了吧？那不是什么比喻，而是真的非常危险的状况。总之，我们回去吧。你得接受健康检查，确认有无直接连结造成的后遗症才行。」

「后遗症？哈哈哈。」

干笑声从口中泄出。脸颊痉挛似的抽动。

「没有啦，我怎么可能会有什么后遗症。我可是在不久的将来，要杀进塔克拉玛干沙漠和『灾』进行最终决战耶。怎么可能会受让我一蹶不振的伤呢。」

「你在说什么……」

「呐，你知道吗？我们一直以来所做的事情，到头来其实是自相残杀喔。只是为了一千年后灭亡还是现在灭亡这样的差别，在拼命地挣扎。是在消耗大量的资源和生命，一再重复着无可救药的战争。」

法多姆表情混乱地望着自己。这是理所当然的。没见过那场恶梦的人，不可能理解自己所说的话。

本来照理说，应该要依序将事情解释清楚才对。一切的开端是什么？是谁的意图在背后操弄一切？是什么样的选择导致眼前的状况？

假使全部说出来了，法多姆会怎么说？她恐怕会大受打击、哑然失语，一时之间悲叹不已吧。然而如果是她，应该会坚强地振作起来。她会冷静地分析状况，然后马上说要设法采取对策。原来如此，情况真是刻不容缓呢。既然时限已迫在眉睫，我们更应该要迅速采取行动。慧先生，请振作起来。这种时候你怎么能委靡不振呢？

（啊啊……）

那句台词究竟重复过多少次了？

结局永远都一样。既然如此，任何尝试都是徒劳。这一点非常清楚明白。如果一时的激昂能够解决问题，悲剧早就不再发生了。

「我的意思是，所有的一切都只是枉然啦。」

谆谆教诲似的语气。像是要将内心的黑暗胡乱抹在眼前的少女身上一样。

「无论有没有打倒『灾』，结果都是一样。既然如此，还不如尽早让事情结束。只要放任世界继续毁灭下去就好了啦。」

「我……不懂你的意思。」

「就跟字面上的意思一样啊。我是说要停止无意义的抵抗，全面向『灾』投降。不管是城镇遭到破坏还是人被杀死，那些都与我无关。我要默默地旁观直到最后一刻来临。」

「慧先生，你疯了吗？」

法多姆满脸不敢置信地摇头。

「我是不晓得你和格里芬见到了什么、得知了什么。又或许是我和父亲犯下了严重的疏忽也不一定。可是，那构成你对几十亿生命见死不救的理由吗？值得你去毁坏我们过去共同守护的东西吗？」

「……」

「慧先生！」

慧缓缓地低下脸。

「我什么都保护不了。而且也不值得去保护。」

无力地摇头。

「只会让她，让格里芬不断受苦的这个世界，还不如消失算了。」

「你是认真的吗？」

法多姆发出摩擦般生硬的声音。她抓住慧的肩膀猛力摇晃。

「我甚至不是人，只是为了保护人类而诞生的自动人偶。身而为人的你，难道要跟这样的我说拯救人类毫无意义？」

「……」

「请回答我！」

大大的眼睛里渗出发光物体。强烈的动摇瓦解了平时的扑克脸。法多姆咬紧牙根，和慧对视。仿佛在说，你心中应该还残存着过往的共鸣与热情才对。

然而慧毫无反应，整颗心冻结。对于法多姆的话，没有产生一丝丝的情感。

过了一会儿，压力退去。束腰裙的身影站起来。白皙脸孔上浮现难以言喻的冷漠。

「我错看你了。」

好似从地底响起的说话声。

「亏我还以为能够和你比翼飞行，展翅前行。」

脚步声远去。绿色光芒消失，周围恢复原有的寂静。

（她哭了耶。）

事到如今，后悔的情绪才袭上心头，尽管自己并没有那个意思。她只是在他人所给予的情报中，尽己所能做到最好而已，没有道理要受到责备。她反而和格里芬一样，是人类自我本位的受害者。

想着「我应该向她道歉吗？」后，慧忍不住自嘲。这到底是我第几次冲动行事了？道歉后获得原谅，彼此发誓要再继续一同努力，然后最后还是失去格里芬吗？

不行，一切都好空虚，无力感挥之不去。

渐渐地陷入绝望之中。身体、意识、灵魂都逐渐为黑暗所笼罩。

视野倾斜。虽然察觉到自己快要倒下，却没有力气重新站好。法多姆说，自己之前呼吸停止了对吧？为什么没有就这么死去呢？即使只是变成植物人，也能够从这场恶梦中解脱。

（够了，算了。）

就连思考也令人倦怠。视野会变暗是因为太阳下山，还是意识远去的关系呢？连自己是面向旁边还是面向天空都不知道，五感朦胧不清，没多久甚至也感觉不到自己的存在。

好几度在梦境与现实之间来回。

尽管察觉自己好像被人抬到医务室里躺着，但意识随即又一片混浊。

有时，自己是在日本海上空飞行。乘坐的机体是F-15J，是从小就非常迷恋的荒鹫之翼！一决定要进行副翼滚，伙伴中山就规劝自己「你太胡闹了」，并且以含笑的口吻说：「要是被编队长发现，小心又挨骂喔」。

有时的自己，则是在常熟的公司宿舍里阅读母亲的驾驶教科书。在夕阳斜照的客厅里，躺在沙发上听着做菜的声音。身旁的人是父亲？还是明华？某个人在喊着「先去做功课！」。接着是克拉玛依机场的航空展、上海的逃难船队、小松的第三机库。景色宛如拼布般接连不断地切换。

甚至连现在是什么时候、自己身在何处都不知道。我是谁？经历过什么样的人生？为什么会一直作这种梦？

鸣谷慧，出生于日本，在常熟长大，逃离「灾」后前往小松，加入自卫队，几年前去参加了明华的婚礼。

……不对，这是萤桥三尉的记忆。现实中的自己正在蒙古南部躺着。无论是撕心裂肺般的悲叹还是恸哭，全部都是他人的情感。现在的鸣谷慧还没有失去任何东西。

全部都是过去的恶梦？

但是，从前的鸣谷慧们却一起凝视着自己。用一副厌倦至极、疲惫不堪的表情。

——你很快就会变得和我们一样。

——就在不远之后的未来。

——因为我们就只是在同个地方绕圈子而已。

因果的回圈早已扭曲到令人束手无策的地步，没有一个人能够逃离。不管是自己、格里芬，还是〈人〉这个种族本身，都只能一再重复这场永远的恶梦。

做好觉悟吧。

其中一个鸣谷慧说道。

格里芬绝对会消失。她会带着「灾」，消失在时间的彼端。因为那是她的存在意义，是她诞生在这世上的理由。

她不会允许坏结局发生。

也不会放弃让鸣谷慧幸福。

＊

和郁闷的心情相反，身体倒是复原得相当顺利。

经过三天的休养，意识几乎不再混浊。高烧已经退去，也不会在半夜咳到从床上弹起来。不知不觉间，医生的身影已从眼前消失。大概是无暇在本来就人手不足的蒙古，理会安然无恙的小孩子吧。拔掉点滴管后被送回宿舍。实际上，在自己房间的床上休息一整天后，身体状况就几乎恢复正常了。

早上九点。

空腹和尿意让他醒了过来。

喉咙渴得不得了，于是拿起床边桌上的矿泉水大口地喝。好久没有补充水分，身体舒畅地大呼快哉。像是算准时间似的，肚子叫了。接下来是进食、排泄，然后是冲个热水澡。

（什么跟什么嘛。）

傻眼到极点后反而不禁想笑。明明之前还一度想要就这么死去，如今却只是摄取了些许营养，就开心得像只小狗一样，而且还满脑子想获得更多。

拭去嘴角的水气，他带着极度阴郁的心情下了床。依着本能行动虽然令人不悦，但是他也没有随地便溺的决心。在挫败感的折磨下他披上开襟外套，穿上新拖鞋来到走廊。

阳光从面东的窗户洒进来。运输机在轰隆声中起飞。机库的另一头，卡车和重型机械正在运作。在自己睡觉的时候，挖掘作业似乎依然持续进行。头戴工程安全帽的作业员大声地互相下达指示。

（俄国机不晓得怎么样了？）

那些家伙不像是会乖乖放弃的人。再加上又有「灾」的威胁，现在应该有持续保持警戒状态吧。但是，是谁在警戒待命？ Viper Zero又不能一直留在这里，少了自己和格里芬之后要怎么办？难道是法多姆一人独自执行警戒任务？

一边想一边小便，而就在他走出厕所时。

一道金色光芒突然冲了过来。

「哇！」

！

他急忙闪避到一旁。

怎么回事？是有人走路不看路，横冲直撞地跑过来吗？正当他准备发出抗议、提醒对方时，顿时全身冻结。

圆滚滚的眼睛睁得好大。肉感的嘴唇，波浪长发，不带一丝阴霾、朝气蓬勃的氛围。

金发少女，棣棠色的人工妖精。

「啊！慧，你醒来啦！」

F-15J-ANM伊格儿蹙起眉头。瞧她一身飞行服装扮，大概正准备要出击吧。她鼓起白皙脸颊，瞪着自己。

「真是的，你居然把空中巡逻的工作都丢给伊格儿和法多姆！人家超累的耶。你看起来很有精神嘛！快点加入警戒排班啦。」

强烈的不协调感袭来。

受到压抑、蹂躏，最后坠落在沙漠正中央的「她」，那副虚无空洞的眼神和无数伤痕掠过脑海。

「你、你没事吗？」

没有受到昏睡的影响吗？已经恢复到可以执行任务的状态了吗？能够忍受那种记忆和痛苦吗？

面对蕴含多重意味的问题，伊格儿却是歪着脑袋，一脸狐疑地眨眨眼睛。

「什么意思？」

「你还问呢。」

目不转睛地回望自己。

她……不记得？

「我当然是在关心你的身体状况如何啊。你之前不是昏过去了吗？」

「嗯～？」

伊格儿一脸傻笑。

「我好得很啦。自我检查的结果也全部正常。」

全身起了鸡皮疙瘩。

——没问题，自我检查的结果显示为一切正常。

流血少女的身影和眼前的伊格儿重叠。那是无论遭受何种暴行都一声不吭，继续顺从飞行员的「她」的幻影。

为什么她有办法做出这种言行？

是非物质层次里的记忆消失了吗？从前的伊格儿和现在的她没有相连吗？即使如此，这样的状况也太不合理了。被人类随意拖着到处跑，被迫和他国的同族<阿尼玛>作战，从莫名的昏睡清醒之后又被迫继续执行警戒任务。面对这样的遭遇，应该不会产生「我很好」、「好了，继续努力吧」这样的想法才对。

假使是正常生物的话。

（对了，我想起来了。）

在进行拉菲尔夺回战之前，伊格儿本人曾经说过，尽管没有到铭印<Imprinting>的程度，但是她的头脑确实也受到了操弄。为了提高瞬间处理能力，于是舍弃不需要的情报。清除快取记忆体，重置空战以外的经验值。

如果是这样，那么她的笑容也是发自内心的吗？该不会她其实还在灵魂深处持续受苦吧？

「慧？」

伊格儿天真无邪地窥视自己那瞬间，情绪的压抑到达了极限。他冲动地抓住飞行服女孩的手臂。

「好了，够了，别再那么做了。」

将她僵硬的身体拉向自己。

「不要再为人类牺牲自己了。我们是一群无药可救的家伙，根本不值得你们情义相挺。其实你心里有很多话想说吧？其实你很压抑，忍着不去做自己想做的事情吧？」

「等等……慧，你做什么啊？放开我，很痛耶。」

「你说啊。」

求求你，说出你的真心话吧，不要习惯接受这些不合理。

拜托你。

「住手！」

忽然间被人撞开。大概是听见骚动声了，工作人员从走廊另一头跑过来。一转眼，视野中挤满了人，那些人将伊格儿从自己身边拉开。表情僵硬的技官向她询问事情的始末。

伊格儿一边回答，一边瞄向这边。眼神像在看什么莫名其妙的东西一样。

（那是什么表情啊？）

我很奇怪吗？我有说什么奇怪的话吗？

我没有开玩笑，奇怪的不是我，是我周围的其他人。你也是时候该察觉了吧？察觉大家的体贴和正面积极才真正是在酿成悲剧。

「伊格儿！」

一开口咆哮，随即就遭人压制。伸过来的手臂和手遮住了呐喊。

棣棠色光芒无言地经过，一去不回。

办公区域内充斥着香烟的烟雾。

挂墙时钟响起生硬的秒针行走声。空调的风吹动观赏植物。小小的叶子受到尼古丁和干燥的排气折磨，无力地低垂下来。

身穿白袍的肥胖男子吐出烟雾。仿佛要压垮办公椅的巨大身躯，宛如集结全世界有害健康恶习于一身的那人，是技本室长八代通。那张冷漠的脸孔显得比平时更加阴沉。他将吸完的香烟粗鲁地压进烟灰缸。

「才刚醒来就打架闹事，你可真是精力过剩啊。亏我还体谅你，让你暂时不用排班警戒，莫非是我太鸡婆了？还是说你的病情恶化，连『灾』和人类都分不清楚了？」

「对不起。」

慧微微低下头道歉。尽管措辞语气有些闹别扭，但是他并不打算修正自己的态度。现在的他没有余裕去顾虑他人的目光，自暴自弃的情绪充满全身。

八代通定睛盯着他瞧，最后叹了一声，将办公椅压得吱嘎作响面向这边。

「格里芬告诉我大致的情况了。」

吐出混杂烟雾的气息。

「虽然那些话令人难以置信，不过有鉴于各种情报，这大概是真相无误吧。毫无用处，彻底缺乏生产性的无意义行为。我能够理解你绝望的心情，就算你变成冷眼漠视世间的虚无主义者也不奇怪，我反而觉得这是理所当然的。但是啊……」

他的嘴角歪斜，眉心刻划出深深的皱纹。

「你不应该把气出在伊格儿身上吧？」

慧从责备的目光移开视线，看似苦恼地吐气。

「我并没有拿她出气。」

回想起伊格儿若无其事的举止。无论是和俄国机殊死斗还是昏睡，对于一切满不在乎的态度。

「只不过……更加了解她们的不自然之后，我实在心疼得看不下去。感觉她们连和普通人一样伤心、痛苦的权利都被剥夺了。」

「……」

「你难道不觉得奇怪吗？她一直以来都过得很悲惨耶。挨打、挨骂，甚至遭受让人不忍说出口的对待，而且同样的事情恐怕是一再地发生。然而她却摆出那种天真无邪、好喜欢我们的表情。」

无法忍受。

无法正视。

就在慧咬紧下唇时，八代通微微转动身体，扩大鼻孔说：「所以呢？」

「你想要怎么做？所幸，她似乎失去了从前的记忆，而你希望她全部想起来，受到心理创伤的折磨吗？希望她讨厌我们吗？」

「我没有……」

「没必要故意让逃离不幸的人重新面对不幸吧？忘掉可以忘记的事情是件好事。这一点无论人类还是阿尼玛都一样。」

再中肯不过的正确言论和分析。但是，也让人怀疑真有办法那么轻易地切割开来吗？真的能够将那场恶梦，以辅导咨商似的一般论来归纳总结吗？

慧握紧拳头。

「八代通先生，你难道不觉得自己有罪吗？你明明将她们卷入如此愚蠢的战争，还让她们为了人类受伤。」

「回答这个问题有什么意义？」

八代通冷冷地回答。

「如果我说觉得自己有罪，你应该会气愤地反问『既然如此，你为什么还要这么做？』。要是我说不觉得自己有罪，你也只会生气地大骂『你这个泯灭人性的家伙』。不管我怎么回答，你肯定都有话说。」

「……」

「我的职责是打倒『灾』，恢复世界和平。为此，就算要我泯灭良心也在所不辞。假使我摆出慈善家的模样，结果害人类和阿尼玛死光，那样一点意义也没有。」

口中传出咬牙切齿的声音。抑郁的心情令拳头颤抖。他拼命地压抑想要呐喊出声的念头。

「你的那种口气和知寄技官还真像。」

「知寄？」

八代通一脸意外地眨眼。

「你是说莳绘吗？」

「是啊，她也说过『如果拯救世界的代价是只要付出我的人性就好，那真是太划算了』、『事到如今还能鬼扯良心这种没营养的空话吗？』这种话。」

「……」

「到头来，八代通先生你们全家人都是一个样。即使嘴巴上说着多有人性的话，到了最后的最后还是有办法把道理摆在感情前面，若无其事地斩断情分。」

面对慧不屑的语气，八代通却是眉毛也不挑一下，用极度冷漠的表情歪头问道。

「所以呢？」

音调变得更加低沉。

「你批评我的亲属和阿尼玛，结果到底是为了什么？是希望我道歉？忏悔？还是要我抛弃一切，让你回日本去？」

「我……」

我想要什么？我希望对方怎么做？

八代通脸上浮现充满恶意的笑容。

「你就直说吧。说你是因为找不到人发牢骚，所以想要我理会你。说你是因为好想哇哇大哭，所以想要我摸头给你安慰。」

挑衅的口吻让人怒火中烧。正准备抬头，忽然就响起尖锐的电话铃声。

八代通拿起桌上的手机，制止逼近的自己，接起电话。

「是我。怎么了？」

语速急促的说话声从扩音器中流泻而出。对方的口气十分着急，滔滔不绝地让人无暇随声附和。八代通点了几次头之后按下结束通话键，绷着一张脸面向这边。

「你回日本去。」

突如其来的宣言令慧不禁蹙眉。等一下、等一下，这样太不讲理了吧。就算要终止话题，也该有更能让人接受的说法才对。

「意思是，你受够我这种麻烦的小鬼了吗？」

慧讽刺地这么说，然而八代通却摇摇手回答：「不是这样的。」

「小松的防空班表有必要重新检视。这里的挖掘调查作业即将结束，我和法多姆会留下来处理善后，你和格里芬、伊格儿先回去。收拾完毕后，我们也会过去会合。」

「为什么……这么突然？」

「你听过本贝丘拉这个地名吗？那是位在英国苏格兰的一座岛。」

慧一时惊慌失措。

怎么可能听过。苏格兰？我只知道那是北方的一个地名。

「那里有一座空军基地。上个世纪末，澳洲的无人飞机曾经在那里起降。与『灾』的战争开始之后，那里主要是当成EU的子体试验场使用，最近则是根据拉菲尔ANM的运用结果，进行台风战斗机子体的试验。总之，那里是远离与『灾』的战线的大后方，对我们而言是堪称圣域的场所。」

「这样啊。」

不明白这番话的意思。没办法和前一段对话连起来。地处远方的欧洲机场究竟和我们有何关联？

「那里发生了什么事吗？」

八代通用鼻子哼了一声，以一种极度厌世的表情回答。

「被消灭了。今天凌晨，遭到『灾』的攻击。」

第八卷 ＊Ⅰ＊