第一卷第五章圣剑之森

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我在意想不到的地方发挥了传承自魔术之神的推理能力。

后来安纳罕姆商会加强了戒备，别说是刺客了，即使是小猫也没办法溜进来。

所有的下人彻底接受调查，并未发现其他可疑人物。

「暂时应该没事了。可是这些措施只是治标，无法治本。」

维克多苦笑表示。凯伦似乎也被毒杀事件吓坏了，我本来有意伸出援手，不过维克多婉拒了我的好意。

「不，这是安纳罕姆商会和卡尔多商会之间的过节，不能让外地人也受到牵连。况且，你不是要去拔圣剑吗？」

维克多劝我打消念头。

「组织之间的过节只能靠组织自己解决，而且我想尽早出发去寻找圣剑。」

露娜玛丽亚也附和维克多的说法，于是我听从了两人的意见。

附带一提，圣剑在诺斯伍德城东侧的森林里。

迷宫之森──

圣剑就插在拥有这个俗称东部森林中心点的样子。

跟维克多说好只要我们能获得进入迷宫之森的许可，并成功拔出圣剑的话，圣剑就归我所有后，我们从安纳罕姆家的豪宅出发。

凯伦挥手为我们送行，直到我们的身影彻底从她眼前消失为止。

于是，为了获取圣剑，我们重新展开旅程。

成员只剩下原本的两人。

「虽然凯伦小姐很聒噪，可是少了她又觉得有点冷清呢。」

「是啊，变得好安静。」

露娜玛丽亚不是长舌的人，严格说来属于木讷寡言那一派。

她平常不太会跟我天南地北闲话家常。

相对的，凯伦则是天生的话匣子，总是叨叨絮絮说个不停。有她在，旅行就不怕无聊。

「反正我也不是因为无聊才下山旅行的，没关系啦。」

「不然威尔大人为什么要下山旅行呢？」

露娜玛丽亚这个唐突的问题把我问倒了。我手指抵着下巴，「嗯──」地沉吟了半晌，整理出一个头绪后向她说道：

「硬要说的话，应该是为了增广见闻吧。一辈子都窝在山里，只怕会成为孤陋寡闻的人。」

「威尔大人想成为见多识广的人吗？」

「是啊。爸妈经常告诉我，要让自己看得更高更远，培养大局观。」

「你觉得自己培养得出大局观吗？」

「我也不知道，总之这趟旅行过程还挺有趣的。」

我们一边交谈，一边从诺斯伍德的城门离开。进城时必须接受严格的盘查，出城的时候倒是没被卫兵拦下来问话。

或许是因为人力吃紧，没办法连出城的人也一一调查吧。

我们顺利地出城后，直接往东方移动。

从诺斯伍德城出发走到圣剑所在的东部森林，路程约莫四天。

如果凯伦也加入行列的话，时间可能得拉长到八天，幸好露娜玛丽亚即使走再久的路也不轻易喊累，所以我们花费了一般的天数便抵达目的地。

眼前是一望无际的大片森林。

「这里就是迷宫之森吗？看起来好茂密啊。」

「是啊。看来这座森林会有这样的称呼也是其来有自。」

「维克多先生说过，这座森林笼罩在一股不可思议的精灵力之下，所以无法砍伐树木。有妖精住在里面的样子。」

「妖精吗？」

「据说凡是进入森林里面的人，都会受到妖精迷惑。」

「那可伤脑筋了。我们真的能平安无事地找到圣剑吗？」

「我也不确定，可是无论前面有什么样的困难等着我们，妳都坚持要去找圣剑对吧？」

「是的。」

露娜玛丽亚显得精神十足，立刻回答了我的问题。

我早就知道她的答案会是如此，所以一点也不觉得惊讶，不过在我们准备进入森林时，我察觉到了第三者的存在。

有一群聒噪的家伙现身了。

「呀～勇者大人，森林就在不远的地方了。」

「看起来好阴森、好可怕喔～」

「不用担心，我们有最强的剑之勇者大人在。」

这些叽叽喳喳的声音我好像在哪里听过。剑之勇者这个名号也是。

转头一瞧，原来是之前遇到的勇者。

我记得他的名字好像叫作雷文。

这名勇者大人是个眉清目秀的美男子，率领一票名为勇者啦啦队的女性，队伍的其他成员同样也是以女性为主。

他在一群装扮华丽的女性簇拥下，雄赳赳地迈开大步行走。

一开始他假装没发现我们，直到快进入森林时他才停下脚步，假惺惺地说道：

「……哎呀，我们是不是曾经在哪里见过面呢？」

随从里恩寇斯同样停下来向我们鞠躬。

「好久不见了。没记错的话，上次我们是在特伯尔山山脚的缓坡见面的吧。你的名字是叫……威力来着？」

「是威尔大人！」

露娜玛丽亚代我回答。

她被成功挑衅了。

「我想起来了。失敬、失敬。本少爷就是记不住比我弱小的人的名字。换句话说，全世界本少爷记不住半个人的名字，所以这群女孩我也统称她们为甜心宝贝。」

甜心宝贝一号、二号、三号丝毫不以为忤，甚至反过来夸奖勇者「好狂野喔」。

「不过你这个人的实力还算挺有看头的，今后我会记住你的名字，比尔。」

「是威尔大人！」

露娜玛丽亚大叫道。

比起勇者怎么称呼我，我更好奇他怎么会来到这种地方，于是试着打听。

勇者理所当然地回答：

「勇者会来这种死气沉沉的地方只有一个理由，本少爷是来拔插在这座森林里面的圣剑的。」

「可是圣剑是安纳罕姆商会的所有物。」

「圣剑是属于勇者的。只有本少爷才拔得起来就是最好的证据。」

甜心宝贝二号在一旁起哄地喊着「没错、没错」，其实他说的也不无道理。依理而言，有能力拔起圣剑的人，才有立场宣称自己是圣剑的所有者。

「可是你真的拔得起来吗？虽然圣剑是勇者专用的武器，可是据说并不确定是专属哪个勇者的。」

露娜玛丽亚提出疑问。

这个世界有剑之勇者、盾之勇者、智慧勇者等勇者。没有人知道沉睡在这座森林里的圣剑迪朗达尔是谁的装备。

雷文回答了这个再自然也不过的疑问。

「喂喂喂，妳居然在担心这种问题？本少爷可是『剑』之勇者，按理而言我当然可以装备圣剑。」

他的理论乍听之下很合理，可是缺乏根据。就算我提出这个质疑，相信还是无法阻止他进入森林。

假如凯伦在场，或许还能以这里是安纳罕姆家的私人土地为由禁止他入内，只可惜她不在这里。

就在我思考着这种事情时，剑之勇者雷文果然大摇大摆地走进森林。

我默默地看着他采取行动时，有人拉扯了我的衣袖。

是露娜玛丽亚。

她似乎很不希望被勇者捷足先登，催促我快点进去。

我是无所谓啦，不过她身体靠得这么近，教我忍不住胡思乱想。

似乎是勇者啦啦队让她燃起了对抗意识的样子。唉，真的是令人伤脑筋的巫女呢。

†

在我和露娜玛丽亚以及剑之勇者一行人进入森林的几天前，诺斯伍德城的某间屋子里召开了秘密会议。

这间屋子虽然是位在热闹大街上的豪华建筑，却散发出一股阴森的气氛。一来是因为室内光线昏暗，二来是这场会议的参加者的缘故。

出席会议的人个个长得凶神恶煞，完全符合小说插画经常描绘的坏人嘴脸。

这幢屋子是卡尔多商会的总部，这气氛阴森的房间则是总部的会议室。卡尔多商会的会长与众干部正齐聚一堂开会。

其中一名部下向众人报告了绑架凯伦与暗杀维克多的计划都宣告失败的事情。

一名脑满肠肥的男子咬牙切齿，拿起红酒杯往地上砸。

酒杯喀锵一声摔得支离破碎，面如死灰的女仆开始收拾碎片。见状，脑满肠肥的男子厉声大喝道：「那种东西等一下再打扫就可以了！」把女仆赶出了会议室外。

他的名字叫波南•卡尔多，是卡尔多商会的会长，一如外表所见，是个脾气暴躁又粗俗的人。

毁灭安纳罕姆商会的作战接连宣告失败，令他十分不满。

「你们怎么会这么无能！连绑架一个小女生也做不到吗？我还重金聘请了身手高超的佣兵哪！」

「那些佣兵都摔进河川里面了。」

「千狐族的丫头呢？不是在三个月前派她进去卧底了吗？」

「她卧底的身分也被识破了。拯救安纳罕姆家父女的是同一个少年。」

「竟敢多管闲事。那个臭小子叫什么？」

「好像叫威尔。」

「威尔吗？连那个佣兵都不是他的对手，难道他是勇者不成？」

「现阶段仍无法确定他的身分，只知道少年正在前往迷宫之森的路上。」

「迷宫之森？」

听到这个地名，卡尔多联想到了圣剑的存在，表情变得更加狰狞了。

「……所以说，那小子真的是勇者？他现在就已经是我们的头痛人物了，要是让他拿到圣剑，岂不是无法无天。我们必须先下手为强。」

于是，卡尔多命令部下派遣佣兵。

部下立刻准备着手处理佣兵的事宜，不过他想起了前些日子的命令。

「对了，凯伦•安纳罕姆目前躲在位于诺斯伍德郊外的别墅。有全副武装的士兵保护。」

「大概是她老子发现自己家并非安全地带，所以把女儿送走了吧。维克多那家伙，脑筋动得真快。」

卡尔多说着说着忽然灵机一动，露出了居心叵测的笑容。

「不过，她躲到郊外反而方便我们下手。」

「可是，别墅戒备森严。」

「戒备再怎么森严也一样，只要是由人类进行防守，就有它的极限。而且我不久前才刚获得这个玩意儿。」

卡尔多分享了自己想到的计策。

听了他的想法后，部下啧啧赞叹的同时，心中也浮现了恐惧。

老大也太残忍又狡猾了吧──部下们不寒而栗地心想。因为那样的计策不是一般人想得出来的。

不愧是白手起家，一手打造出卡尔多商会的人。

部下们再一次对首领的心狠手辣感到佩服，为了让他的阴谋成功，分头展开了行动。

我们进入了森林，浑然不知城里正暗潮汹涌。

这座森林俗称迷宫之森，结构相当错综复杂，简直就像迷宫一样。

拿出方位磁石也没用，指针只是乱转个不停。

「麻烦了。想要找到圣剑搞不好就跟大海捞针一样困难。」

「不要说那种丧气的话。」

露娜玛丽亚要我打起精神。

「我还是会努力寻找啦。真好奇剑之勇者他们要怎么前往中心点？」

我们分道扬镳，所以我不清楚对方采取什么样的策略。

「看他好像什么计划也没有，大概是打算一路往前走吧。搞不好他们会比我们还快抵达中心点呢。」

露娜玛丽亚语带挖苦地说道。

我们想太多了，反而有种聪明反被聪明误的感觉。

从刚才我们就在同一个地方打转的样子。

再不设法脱离，很可能会罹难。

不对，说不定我们早就遇难了。

我连我们目前身在何方、前进到哪个地点都不知道。

就在脑子里浮现出「被困在森林里面的我们，最后变成了两具白骨尸体」的不祥画面时，前方传来了声响。

听起来像是跑步声。而且那些人还身穿铠甲。

「……应该不是勇者一行人。勇者他们的走路方式优雅多了。」

露娜玛丽亚也点头附和我的推测。

「好像在追赶什么似的。」

露娜玛丽亚的听觉比我还灵敏，她的判断应该不会有错。

我转头向她说道：

「下山来到凡界后，我弄懂了两件事情。」

「什么事情？」

「首先，诸神的常识摆到人世间就变成了异常。」

「我也能感同身受。」

露娜玛丽亚咯咯笑着，赞同了我的说法。

「另一件事情，则是如果有人被追着跑，那个人肯定是好人，在后面穷追不舍的才是坏蛋。」

听到这番话，露娜玛丽亚不禁苦笑。因为截至目前为止，我遇到的情况都符合这个模式。

或许，一成不变的模式就是这个世界的真理。

我如此心想，向前跑去，决定要给前方的坏蛋一个教训。

†

前方有一群貌似佣兵的男子在追逐一名幼小的孩童。光看这一幕，就可以笃定那些人就是坏蛋无误，不过我倒是判断错了一件事情，前方的那个小孩，并非一般的小孩。

至少明显不是人类的小孩。

她的身高跟人类的孩童差不多，可是身材纤细，身体的比例类似人偶。

而且她的背上长着昆虫般的翅膀。

我在汪达尔的书斋图鉴上看过这个造型，她很有可能是妖精。

我把自己的判断告诉露娜玛丽亚。

「这座森林果然充满了精灵力，居然有妖精呢。」

「坏人在追捕妖精吗？」

「看起来是这样。不过我不确定卡尔多商会的人是因为利欲薰心才想要捉拿妖精，还是想强迫她说出圣剑的位置。」

「那些坏蛋是卡尔多商会的人吗？」

「没错。当中有之前驾着马车追杀凯伦的熟面孔。」

仔细一瞧，东洋武士风貌的男子也在。

「卡尔多商会的人目的是什么？不可能专程来抓妖精的吧。难道是想找威尔大人麻烦？」

「满有可能的。这个问题去问本人就知道了。」

这群恶棍成功逮到妖精并用绳子将她绑起来后，注意到我的存在。

他们脸上挂着不怀好意的冷笑。

「今天也太幸运了吧，不只逮到可以高价贩卖的妖精，头号目标的小鬼还跑出来自投罗网。」

「因为我们平常都有日行一善嘛。证明老天有眼。」

恶棍们「嘿嘿嘿」地发出不堪入耳的奸笑声。光是这样就让人浑身不舒服了，与此同时，我发现他们准备动手伤害我们。

「卡尔多老大如果想统治诺斯伍德城，你是一大阻碍。」

「果然是卡尔多命令的吗？」

「不是命令，而是交易。只要把你的头提去给他就能领赏，这是一桩生意。」

「原来如此，那我可不能输给你们了。我可不希望脑袋搬家。」

「废话少说。」

武士撂下狠话后，拔出了悬挂在腰际的日本刀。

那个速度之快，肉眼根本无法看清。

他的同伙在一旁鼓噪。

「出现了！三岛的拔刀术！凡是中招的人只有死路一条。」

「胜负一下子就分晓了哪。」

恶棍们个个胜券在握似地显得老神在在，只有三岛笑不出来。他面露惊愕的表情自言自语。

「什、什么？这个小鬼只凭一把匕首就挡住了我的拔刀术？」

我抽出腰上的匕首，架住了三岛的刀。

我推开他的刀后说道：

「教我用剑的师父可是剑神浪仁。爸爸的拔刀术比你快上好几倍，你的速度慢到仿佛连蚊子都可以停在上面了。」

闻言，三岛不禁怒目横眉。

「笑话！我的剑术可是蓬莱第一！」

三岛大吼着挥刀向我砍来，虽然被我轻松挡下，不过他敢往自己脸上贴金，也确实有几把刷子。这一刀确实称得上快狠准。

如果我不是剑神的儿子，恐怕早就成为刀下冤魂了。

我回忆起浪仁的修行。

「听好了，拿刀的武士动作往往非常轻巧。因为日本刀的重量比西洋长剑轻多了，所以你要小心，对方有可能从各种角度发动攻击。」

浪仁如是说后切断了绳子，于是绑在绳子上的刀开始从四面八方朝我逼近。

这些刀通通都是真刀。我动作轻快地进行闪避，可是三十把刀一口气同时靠近，很难毫发无伤。

看到我的脸颊挂彩，蜜米雅妈妈气到怒发冲冠。

「你这流氓武士！！怎么忍心做出伤害我的威尔宝贝的事情！！」

后来蜜米雅痛扁了浪仁一顿。浪仁自然不是那种打不还手的人，不过拿出了真本事的蜜米雅妈妈是最强的，况且魔术之神汪达尔也跟她站在同一阵线，两个打一个，浪仁只有被修理的份。

「活该。」

用附魔魔法援护蜜米雅的汪达尔一边品茶，一边咕哝道。

我想起了令人怀念的往事。

这也说明面对三岛这样的对手，我依然游刃有余，甚至可以边跟他过招边沉浸在回忆中。

这一切或许都得归功于浪仁指导的严苛修行。

我默默向浪仁爸爸感谢后，冲到三岛面前。

虽然我以快到能留下残像的速度消失，可是三岛的动态视力依然可以捕捉到我的行动。这也证明他是个强敌。

不过，捕捉得到不代表能够即时反应。

三岛抛下日本刀，试图以脇差防御攻击，可是他打错了算盘。

我舍弃匕首，以拳头进行攻击。即使对方是坏蛋，我也不想杀人。

再者，我的武打招式是浪仁亲自指导调教的，剑神浪仁的武打招式可是天下无敌。

啵叩！！

三岛的身体被我一拳打到浮了起来，背部一如膨胀般整个拱起。

我的拳头精准地打中了要害，三岛口吐胃液，痛苦挣扎。

没多久他就失去了意识，他的同伙看到这一幕，纷纷吓得面无血色。

看来他们的意志力也没有坚定到看见最强的同伴被一拳击垮，自己还能保持住斗志的程度。

恶棍们鸟兽散般落荒而逃，我以风一般的速度绕到他们的面前，笑咪咪地提醒。

「记得把妖精小姐留下来喔。」

他们铁青着脸点头答应，还小心翼翼地解开妖精身上的绳子。

嘴巴里面被塞了东西的妖精，火冒三丈地抬起脚踢向恶棍，可是恶棍们似乎不痛不痒。因为她的身材实在太娇小又瘦弱。

恶棍们向妖精低头赔罪后，匆忙急着撤退，我好心地以温和的语气提醒他们。

「你们有东西忘记带走了喔。」

我指着三岛说道。这群恶棍差点丢下同伴，自己脚底抹油逃走。

因为我也没有闲工夫照料昏迷不醒的三岛，所以想把后续处理丢给他的同伴负责。

他们扛起三岛后，一溜烟地逃之夭夭。

「逃跑的速度真快呢。」

露娜玛丽亚感到傻眼，不过她也没有赶尽杀绝的意思。她很开心能以相对和平的方式化解危机。

就这样，我们成功打跑了卡尔多商会派来的打手，还顺便认识了妖精。

疑似是女性的妖精绕着我蹦蹦跳跳，向我道谢。

「谢谢你，少年。我的名字叫莉鲁鲁，是住在这座迷宫之森的妖精。」

妖精自我介绍道。

我握住她那小巧的手掌和她握手。

「妳好，莉鲁鲁。我叫威尔，是来这里寻找圣剑的。」

闻言，她吓了一跳。

「咦？难道你是名叫威尔的勇者？好棒好棒，真的太棒了！上次有勇者来这座森林，已经是一百年前的事情了！」

莉鲁鲁欣喜若狂，在林子里飞来飞去。

她完全不给我说明的机会。

瞧她开心成这样，我很难承认自己不是勇者，不过我还是想请她帮忙。

等她冷静下来后，我拜托她带我去找圣剑。

「小事一祷啦，威尔。」

莉鲁鲁停在我的肩膀上，指出圣剑所在的方向。

†

坐在我肩膀上的莉鲁鲁显得兴高采烈。

「好久没看到森林外面的人类了～」她说。

「欸欸，森林外面现在还有战争吗？什么？已经停战了啊。」

「现在外面流行什么样的衣服？我是这座森林里最追求时髦的妖精喔。你看这个侧马尾，是不是很漂亮？」

「她是雌性的人类对吧？附带一提，我没有性别喔。因为我是妖精嘛。」

一路上，莉鲁鲁吱吱喳喳讲个不停。坦白说，因为她就坐在我耳边，所以感觉比凯伦还要吵。

话虽如此，她还是有尽到导航的责任。尽管她叽哩呱啦的，遇到岔路时，还是会毫不犹豫地做出「那条路右转」、「穿过那边的树木后左转」之类的指示，精准地为我指引前往目的地的路。

「妳带路带得好确实喔。在我看来这些路全部长得一模一样。」

「我也同意威尔大人的看法。或许对妖精来说，这座森林就像庭院一样吧。」

妖精很开心听到我们这么说。

「没错没错，这里就是我的庭院。就算闭上眼睛，也能走到目的地。」

莉鲁鲁真的闭上眼睛飞了起来，可是马上撞到树木。

「好痛……」

她捂着鼻子哀号。露娜玛丽亚忍不住发噱。

「巫女小姐妳真厉害。为什么闭着眼睛走路还不会跌倒呢？」

「我不是闭着眼睛，而是双眼失明。」

「我懂了。那么，为什么眼睛看不见还能走路呢？」

「只能说是凭感觉。就像大家呼吸时也不会特别去意识空气的存在一样，我也是下意识地在走路。」

「厉害、厉害！」

莉鲁鲁飞到露娜玛丽亚的肩膀上。

妖精的重量差不多就跟三颗苹果一样重，她应该不会觉得太吃力才是。

莉鲁鲁就这样悠哉地赖在露娜玛丽亚的肩膀上不走，劈头就问了奇妙的问题。

「欸，你们是情侣吗？接吻了没？」

「──咳咳咳！」

我被自己的口水呛到。露娜玛丽亚则是无动于衷、面不改色，和我完全相反。

「照你们的反应看来，威尔似乎相当内向保守喔。辛苦巫女小姐了。」

「妳说的没错。」

露娜玛丽亚附和了莉鲁鲁的说法。

一对令人摇头的搭档诞生了，我赶紧转移话题。

「对了，莉鲁鲁，圣剑的位置还很远吗？」

「嗯～我记得就在这一带。」

「突然变得很不可靠呢。」

「抱歉抱歉，平常我也不会特别去注意圣剑嘛。」

「是这样吗？」

「对啊，反正那也不是我们妖精族可以装备的武器。」

「话虽如此，你们妖精不是圣剑的守护者吗？」

「基本上是这样没错啦，可是妖精中有很多态度散漫的家伙，不负责任的也不少。有使命感的妖精，大概十根手指就数得完了吧。」

莉鲁鲁摆出伤脑筋的姿势。

伤脑筋的是我们才对。我本来想奉劝她做好严加管理的工作，话才刚来到嘴边，就被打断了。

「啊！找到了找到了，就是那条路。圣剑就在那条路的尽头！」

莉鲁鲁发现通往圣剑之地的道路。「只要结果是好的就够了。」我在心中复诵了蜜米雅妈妈告诉我的座右铭后，沿着那条道路前往圣剑之地，没想到我们不是第一个抵达的。

意外的人物早已捷足先登。

抢先我们一步的，正是剑之勇者等人。不管三七二十一直直往前走的他们，比我们还早抵达圣剑之地。

看来无欲无求、什么都不要想，才是正确答案，简直跟人生一样。意外的是，勇者一行人显得意志消沉。

渴望已久的圣剑就在眼前，他们却无精打采。

不知道发生了什么事？

我向坐在岩石上的女魔术师攀谈。

「妳是剑之勇者的队友吧？怎么了？」

她「唉」地叹了口气后，向我说明来龙去脉。

「你没看到雷文情绪很低落吗？连勇者啦啦队都不敢靠近。」

「是啊，我看得出来。不过为什么他会那么沮丧呢？」

「因为那把剑他拔不出来。」

「那把剑指的是圣剑吗？」

「没错。明明是勇者却拔不出圣剑。」

「他是不是跟圣剑不合啊。」

「好像不是那样。他说他把手放在剑上时，听到了圣剑的声音。」

「圣剑的声音？」

「嗯，好像是听到那个声音说『凭你的实力无法发挥我的力量』的样子。」

「难怪他会那么沮丧，听到圣剑这么说，比一开始就无法装备还痛苦。」

我好心想要安慰雷文，但他一看到我走上前，便泪汪汪地说道：

「够了，不要靠近我。本少爷不需要你的同情。」

尽管他的情绪跌落到了谷底，可是依旧非常在意旁人的目光。

「还有，艾蜜妳不要跟外人大嘴巴。」

艾蜜指的应该是那个女魔术师吧。

「什么意思嘛。人家是在担心你耶。」

女魔术师不满地抱怨道。

「那就是多管闲事。妳当我是什么人？少爷我可是最强的勇者。」

「只不过连圣剑也拔不起来呢。」

艾蜜低声吐槽，这句话似乎伤到了勇者。

只见勇者怒目横眉地开始破口大骂。此举势必引发吵架，或许是勇者平常态度太嚣张，牛皮吹得太大，如今业力引爆吧，其他的队友都站在艾蜜这边拥护她，勇者气炸了，开始责备其他人。

我看不下去，忍不住站出来为她们缓颊，结果勇者把矛头指向我。

「你是什么东西？追根究柢，这里可是神圣的场所，只有勇者才可以进来。」

我本来想以「这里是安纳罕姆商会的土地，那你又怎么可以进来？」反驳，不过，他没有迷路直接就走到了这里，或许真的是受到圣剑的指引。

话虽如此，他被圣剑认证实力不足也是事实。

于是我提出具有建设性的建议。

「与其跟队友吵架，不如把时间拿来修行，将实力提升到能获得圣剑认可的水准不就得了？」

听了我的提案，勇者整张脸都涨红了。

露娜玛丽亚向我讲悄悄话：

「……威尔大人，你讲的话有时候就像要把人家的心脏挖出来似的，有致命一击的效果呢。」

「有吗？」

我一脸茫然，勇者随即怒不可遏地向我呛道：

「既然你那么行，你也去摸一下圣剑吧！等你被没有生命感的声音否定后，自然就能体会我的心情了。」

「如果你坚持的话……」

继续僵持下去，事情只会没完没了，于是我应勇者的要求把手放在圣剑上。圣剑的声音在我的脑海里低沉地响起。

『这个触感是人类──这一百年来，只有两个人类碰到我，而且两个都是在同一天，这种情况还真罕见──』

「噢，圣剑真的说话了。」

不过，露娜玛丽亚好像没听见声音的样子。

勇者的队友和勇者啦啦队也不例外。

不愧是圣剑，这个感觉真的太不可思议了，不过圣剑迪朗达尔毫不留情地否定我。

『我欣赏你来到这里的勇气，可惜的是，只有兼具资格与实力的人才能发挥我的力量。』

「我想也是，毕竟我不是勇者。」

『没错。你不是勇者，所以你无法装备我──』

「那边那位正在大发雷霆的勇者呢？」

『他才是我的正当持有人，可惜他空有资格却没有力量。不只技巧不足，在心态方面上也──』

「果然如此，他的情绪管理真的很糟糕。」

『没错，如果他有一颗懂得体谅的心就好了──』

我和圣剑一同担心起勇者的未来时，迪朗达尔说道：

『不过，只要他努力不懈地追求进步，说不定总有一天能将我从地上拔起来挥舞──可以麻烦你代我转告他这件事情吗？』

我依照迪朗达尔的要求，把它的话转告给勇者，可是勇者充耳不闻。

「少啰嗦。你自己也拔不起来，不是吗？凭什么对我指手画脚。」

「我又不是勇者。」

「那又如何？你好歹也试着拔拔看吧？本少爷虽然被圣剑拒绝，还是有努力到最后一刻。」

虽然你这么说，可是我真的就不是勇者啊──我看了露娜玛丽亚一眼，征询她的意见，她也劝我一试。

「我相信威尔大人就是圣剑的主人。请不要在意剑之勇者的眼光，全力以赴吧。」

露娜玛丽亚好像也钻起了牛角尖。我只好装出使出全力的样子敷衍他们。

我张开双脚稳稳踩在大地上，发出「唔呶呶」的声音使劲拔剑。

『少年啊，不用白费力气了。只有天选之人才能把我拔起来。』

我想也是──就在我准备放松力道的瞬间，意外发生了。

啵叩！

圣剑被我应声拔起。

见状，现场众人一阵骚动。

勇者尤其惊愕得一脸狼狈。

所有人脸上都挂着仿佛在说「什、什么～！？」的表情。附带一提，我本人同样被吓了一跳。

「奇怪了，不是只有勇者才能拔出圣剑吗？」

我仔细观察了一下剑身，发现岩石和泥土都卡在剑上。

看来我把圣剑连同岩石从地面拔出来了。

「好、好夸张的蛮力。」

女魔术师看到傻眼，露娜玛丽亚则是为我欢呼。

「这就是威尔大人的实力。不愧是威尔大人。」

她开心到只差没举杯庆祝了，不过，在场最困惑的，或许就是圣剑自己。

『怎、怎么可能？把我连同岩石一起从地面拔出来！？我还是第一次碰见这种事。』

迪朗达尔不知所措，而我看到勇者那副灰心丧志的模样，也实在开心不起来。

况且，我也不能扛着一颗岩石旅行。这已经不能称作圣剑，而是钝器了。

我打算把圣剑还给勇者，可是此举反而伤害到他的自尊心。

我把剑连同岩石交给勇者后，勇者没能拿稳掉在地上。对一般人而言，附赠一颗岩石的剑似乎太过沉重了……

耻上加耻的勇者，含泪离开了现场。

他哭着跑走的那副模样简直就像个女孩子。虽然我觉得泪眼汪汪的勇者很可爱，可是说出来只怕会伤他伤得更深。

我只好假装什么事情也没有发生。

我把圣剑埋回原位后，喘了一口气，抹掉额头上的汗水。

然后我毫不眷恋地带着露娜玛丽亚和莉鲁鲁离开。

露娜玛丽亚直到最后一刻，仍旧坚持我必须把圣剑带走，不过我不由分说地拉着她，往勇者离去的方向移动。

†

我很担心勇者，所以决定去关心一下他的状况。

我感觉得出来露娜玛丽亚好像满讨厌勇者的，我倒是没什么感觉。我就是无法讨厌他，感觉他并不是什么坏人。

为了寻找勇者，我和露娜玛丽亚在森林里探索，很快就找出他的下落。

妖精莉鲁鲁告诉我们勇者所在的地点。

虽然查出了地点，可是莉鲁鲁的表情有些阴沉，或者应该说是胆怯比较正确。

「……情况可能不妙。」

「怎么说？」

「勇者往南边移动了，那里有一片沼泽。」

「无底沼吗？」

「类似。总之有贾霸沃克躲在那个地方。」

「贾霸沃克！？」

露娜玛丽亚突然大叫。

「妳知道那是什么吗，露娜玛丽亚？」

「那是传说中一种仿佛龙和水蛭合体而成的怪物，非常邪恶。」

「伤心欲绝的勇者恐怕会被一口吃掉喔。」

情况似乎被莉鲁鲁猜中了。

前方传来勇者的尖叫。那个尖叫声以勇者而言，好像也太娇柔了一点。

「勇者可能卡在沼泽里了。得趁贾霸沃克现身前把他救出来。」

「聪明的抉择，只可惜好像来不及了。」

莉鲁鲁摆出伤脑筋的姿势。我们的确慢了一步。

有个张开血盆大口的生物，出现在勇者前方数公尺处。那个生物看似长了翅膀的巨大水蛭，也就是贾霸沃克。为了拯救勇者，我抱着不惜一死的觉悟猛然跳进沼泽，尝试把他救回岸边。

我试图用飞翔魔法脱离沼泽时，贾霸沃克猝不及防地扑上前来想要咬我。牠张开嘴巴露出尖牙，速度相当快，我被牠一口咬个正着。

「威尔大人！」

露娜玛丽亚面如死灰，想要拔剑相救，而我制止了她的行动。

「放心，虽然被牠咬住了，可是我还没有被吃掉。」

我请露娜玛丽亚优先救出雷文，她听从了我的指示，不过，她忍不住火力全开嘲讽了雷文一顿。

「为了救你，威尔大人受伤了。」

经露娜玛丽亚这么一说，雷文似乎也感到十分愧疚，头垂得低低地说道：

「对我见死不救不就好了吗？」

听到这句话，露娜玛丽亚不禁动怒。

「你在胡说什么！不要讲那种会让威尔大人伤心难过的事情。」

「可是我……」

「而且你误会了一件事。威尔大人不是为了你，所以救你一命。威尔大人是为了自己，才对你伸出援手。」

「为了自己？」

「没错。威尔大人看到他人有难总是无法袖手旁观，不管对方是什么样的人都一样。哪怕牺牲自己的生命，他也会保护你。」

当露娜玛丽亚和雷文对话时，我身子一扭，闪过贾霸沃克的攻击。贾霸沃克是强大的魔物，不过牠有一个弱点，那就是牠从来没跟真正的强者对战过。

我是容易心软的人，但不是圣人。眼前有一头魔物想把我吃进肚，我不会天真到连对牠也手下留情。我把魔力注入匕首后，向贾霸沃克使出强力的一击。

「击」。

我在刀身写下这个卢恩符文，然后一刀插进贾霸沃克的身体。

挨了我使出全力的一刀后，贾霸沃克痛苦挣扎。原以为有机会干掉牠，不过牠好歹是迷宫之森最强的邪恶魔物，贾霸沃克逃过一击致死的命运，直接钻进沼泽里面逃走了。

我成功击退了贾霸沃克，不过雷文的脸上写着歉疚，因为我的肩膀鲜血直流。

露娜玛丽亚为我治疗肩膀的伤势时，雷文似乎觉得没脸继续待下去，一声不响地逃离了现场。面对救了自己一命的少年，连一句谢谢都无法说出口，雷文觉得这样的自己简直窝囊透顶。

勇者泪流满面，独自一人在森林里奔跑。

如果这附近有悬崖，说不定她真的会激动得往下跳，所幸这座森林中没有断崖。勇者雷文不顾一切狂奔，来到了一处宽敞的空地。

逃到这个位在森林里面的空旷地点后，雷文伫足痛哭。

「……呜，我怎么这么窝囊。居然连开口跟那家伙说声谢谢也办不到……」

雷文怀着自我厌恶的情绪嘀咕，可是事到如今，懊恼也于事无补。

「……而且队友也不肯原谅我。只能怪我当初话说得那么满，又辜负了她们的期待。」

现在就算回头找她们，恐怕也无法挽回了。

「唉，好想干脆一了百了。」

雷文本想伸手去拔悬挂在腰上的剑，可是她摇头打消了念头。

「……不行。人家……不，本少爷还有使命尚未达成。」

雷文掏出藏在胸口里面的坠子。

打开坠子，从中出现的是家人的肖像画。不对，也有可能是照片。那是画作还是照片，只有雷文本人才知道，总之上面的人物是雷文最重视的家人。

「……父亲大人、母亲大人，请你们原谅不中用的雷文。请原谅无力复兴家族的雷文吧。」

雷文向她最爱的家人道歉。

雷文出身自西方的某个王国。

身为贵族之女，她为了继承家名，自小假扮男生，并且参与战斗。

「妳要好好表现，绝不能让亚伦哈伊玛家断绝在我这一代。」

雷文的父亲是军人，为了延续家族的血脉，从雷文小时候就对她施行严格的教育。

「从今天起妳就是男孩子了。不管碰上什么情况，妳千万不能做出让家族蒙羞的事。」

雷文的母亲同样出身自军人家庭，平常会向她灌输这样的观念。

父母对她的教育十分严格。当雷文还处于对洋娃娃爱不释手的年纪时，就从她手中抢走娃娃，强迫她练剑。

他们让天生身材瘦小的雷文接受了比男生更辛苦的修行。

可是雷文咬牙忍耐，而且成功完成了修行。

原因很单纯，因为她喜欢她的父母。虽然他们对她很严格，可是也会适时给予她温柔，每当雷文痛苦得说出丧气话时，他们总是会从旁打气，鼓励她再接再厉。

当雷文的双手因为血泡破掉而鲜血淋漓时，父亲会温柔地为她包扎绷带。

当雷文因为发高烧而意识模糊时，母亲会彻夜不睡地守在病床边照料她。

他们的付出，一切都是为了让雷文成为顶天立地的勇者，并且继承家名。

为了不辜负父母的期望和爱意，雷文每天努力不懈地发愤图强。

然而，最后却落到被圣剑鄙视和被同伴抛弃的下场。

「……父亲大人、母亲大人，雷文果然是不成材的孩子。雷文已经没有活着的价值了。」

雷文又开始自暴自弃，这时，神明从天而降。

这不是比喻，而是真的有一个大鵰外形的神降临在森林。

化身成大鵰的无貌之神雷乌斯，拍动翅膀降落在迷宫之森后，开口说道：

「年轻人，妳在烦恼什么？」

「你是……？从那个神圣的灵气看来，你是神吗？」

「没错，我是新神，万能之神雷乌斯。」

「特伯尔山之首……」

「正是。不过为了某个原因，现在我只是一只在年轻人头上盘旋的飞鸟。」

「……神明找我这个一无是处的年轻人有什么事吗？」

「不，我只是看妳好像很烦恼，所以忍不住想多管闲事。」

「……没错，我确实是有烦恼。」

事到如今，也隐瞒不了。另一方面，或许雷文自己也很想找个人倾诉内心的烦恼吧。

「……我从小不知付出多少心血，就为了成为勇者。可是也只持续到今天为止了。因为从古至今，从来没有被圣剑拒绝的勇者。」

「话是没错，可是那又何妨呢？」

「咦……？无妨吗？」

「没错。我确实从来没听说过被圣剑拒绝的勇者，可是世上存在一个这样的勇者，又有何妨呢？」

「…………」

「勇者的样貌不是只有一种。我所认识的那个勇者，甚至没有勇者的印记呢。」

「这世上存在没有圣痕的勇者吗？」

「是的。追根究柢，勇者看的不是资格。有没有圣痕不是重点。」

「我第一次听说这种论点。」

「这样说吧，刚才救了妳的少年，妳觉得他不是勇者吗？他舍命拯救了妳这个与他毫无瓜葛的人喔。不惜自己受伤也要救妳一命。」

「…………」

雷文沉默了。

「……我觉得他是勇者，相信他的身上迟早会浮现的。」

「妳是指勇者的印记──圣痕吗？我再说一次，圣痕不代表一切。」

「是这样吗？可是我听到的说法刚好相反，圣痕就是一切。」

「我倒不这么认为。身上没有圣痕的勇者多的是，这个世界有着无数的无名勇者。我所知道的那个勇者便是真正的勇者，那个人是为了人民牺牲性命的勇者。他本来是西方国度的贵族，某一天却战死了。没有人知道原因是什么。不，应该说他战死的原因被人刻意掩盖了起来。」

说到这里，神暂歇一口气，接着说道：

「这是因为那名贵族是背负违反军令的污名战死的。可是，背负了污名的他，也有自己的苦衷。他听说有盗贼要侵犯领地，便从国王的军队溜了出去，只身前往救援。后来贵族成功保护了村落，战死沙场，但是他违反军令在先是事实，所以那名贵族被抄家了。」

「…………」

雷文沉默不语。因为她知道神口中的那名贵族是谁。

「那个贵族的名字就叫伊萨克•冯•亚伦哈伊玛，是妳的父亲。虽然他已经被剥夺了贵族的头衔，可是妳会宣称自己不是贵族吗？」

「不可能。父亲大人是我所知道最高风亮节的人。即使被剥夺了地位，不管外面的流言蜚语把他描述得多难听，他依然是贵族中的贵族。」

「而且挺身保护村民的他有一颗崇高的心，堪称是勇者中的勇者，而妳身上流着他的血液。」

「……父亲大人的血液。」

「没错。家族能否复兴和勇者的称号根本不重要。问题在于妳能否抬头挺胸地大声说出自己是伊萨克的儿子……不，是伊萨克的女儿。我个人认为这才是唯一重要的事情。」

「……我是伊萨克的女儿！！」

「既然做得到，那妳就抬头挺胸活下去吧。生存就是这么一回事。」

如是说后，雷乌斯展翅高飞。

雷文注视他凌空飞翔的模样。

她目送神的身影变小，直到神消失不见为止后，下定了决心。

「……我再也不要假扮男生了。」

雷文喃喃自语，取下了缠布，也从此放弃男性化的装扮和语气。

「到此为止了──我要做回我自己。」

雷文决定回去找过去的队友，向他们道歉。为了过去的无礼与骄傲，以及没有以真面目示人道歉。

即使无法获得他们的原谅，雷文也希望透过这个行动，跟过去的自己诀别。

救了年轻人一命后，雷乌斯依旧在迷宫之森的上空盘旋。

不过，他把关注的焦点从雷文转回威尔身上。

他从上空观察心爱的儿子。

雷乌斯不确定自己是否要去跟威尔打招呼。

他本来是想建议威尔去开导雷文。

不过，似乎没那个必要了。

威尔这名少年有一副善良的好心肠。他放心不下面露凝重表情逃离众人的勇者，动身寻找她的下落。寻找着连一句谢谢也说不出口，就这样落荒而逃的勇者。

看来雷乌斯似乎是不需要多此一举了。

雷乌斯对宝贝儿子那富有慈悲之心的性格感到欣慰，展翅翱翔于高空之中。

†

我顺利找到了勇者。

虽然露娜玛丽亚说勇者是男人，可能不希望在外人面前落泪，建议我给对方一点空间，事实证明她的想法是错的。

而且剑之勇者雷文根本不是男人。

应该说，先前她确实是男性，可是她现在的表情却非常柔和，连胸部也膨胀了。

在这么短的时间内，到底发生了什么事？

难道这座迷宫之森里，有男生掉进去会变性成女生的池子吗？

不过事实似乎跟我想的不一样。

雷文告诉我她遇见了神，在经过神的开导后，她放弃了继续伪装自己的行为。

听完整件事详细的来龙去脉后，我怀疑那个神有可能是雷乌斯爸爸，不过有件事情更令我在意。

「妳说妳放弃继续伪装自己，意思是妳本来就是女生吗？」

「没错，少年，我是女生。一直以来都是女扮男装在外头闯荡。」

「可是妳看起来好像很迷恋女色。」

「那是演技，或者说是刻意要演出来给人家看的样子。因为我不想被人看扁，所以才在身边安排了一堆女性。」

原来如此，像那样夸大地将自己塑造成大受女生欢迎的形象，就某方面而言，确实会让人刮目相看，而且旁人也不容易识破原来她是女扮男装的丽人。

坦白讲，我很难想像未来拯救世界的勇者率领一票勇者啦啦队的画面，就某种意义而言，这样的结果或许是件好事。

就在我想着这种事情的时候，勇者为她过去的态度低头道歉。

「少年，请你原谅我过去的无礼。而且谢谢你刚才救了我一命。」

雷文深深地弯腰一鞠躬。

「我没放在心上啦。相信雷文小姐也有妳的难言之隐。」

「谢谢你的体谅。」

接着，雷文征询了我的意见。

「……等一下我打算回去找队友，可是我有点害怕。他们会原谅我吗？」

「他们一定会原谅妳的。这不是安慰用的客套话，我是真心这么认为。现在的雷文小姐笑容比以前还要迷人许多，我相信他们会体谅妳的苦衷。」

「是啊。但愿如此。」

如是说后，雷文接着做出了「解散勇者啦啦队」的宣言。

「我要从头开始，没时间与乡下女孩打闹了。我目前的实力并不符合勇者的头衔。我打算独自在外界闯荡，好好培养实力。」

「聪明的决定。不过，妳至少把随从里恩寇斯带在身边吧。」

他为了赚钱糊口，离家担任随从，而且十分尊敬雷文。两人如果因此拆伙，对彼此都没有好处。

雷文也理解我的想法，她点头答应后，约好来日再相逢。

「我不会跟你说再见。我很快就会成为独当一面的勇者，与你重逢的。」

「我很期待那一天的到来，不过雷文小姐，妳早就是勇者了。因为妳放弃伪装自己，即将踏上全新的旅程。胆小鬼是做不到这些事情的。」

听到我这么说，雷文莞尔一笑。

「你这少年简直就像神明一样呢。你说的每一句话，都让我有沁入肺腑的感觉。」

我也不禁苦笑，因为我正是神养大的孩子。

之后，我主动要求和雷文握手，表明想跟她成为朋友。她很爽快地接受了要求。

我们一边握手，一边惜别地互道珍重，然后分别往不同的方向迈进。

定睛一瞧，露娜玛丽亚已经找到这个地方，所以我也不需要折返回刚才的地点了。

现在已经确定我无法装备圣剑，也没有理由再回到那里了。

接下来就只剩下勇者和她的队友的问题了。

有了这样的认知后，我决定直接离开森林。

附带一提，和露娜玛丽亚变成好朋友的妖精，就坐在她的肩膀上。

她打算送我们离开森林的样子。

她的这份心意令人动容，我们接受了她的好意，一路头也不回地离开了迷宫之森。

就这样，我们和雷文等人分道扬镳。抵达森林边缘后，也告别了妖精莉鲁鲁。

我们走出茂密森林，沐浴在睽违已久的阳光下。

露娜玛丽亚伸长了懒腰。

「嗯嗯～好舒服喔。」

我也想有样学样地模仿她的动作，不过在那之前，我得先确认一件事情。

「现在已经证实我无法装备圣剑了，等一下我们应该回安纳罕姆商会一趟，把这个消息告知维克多先生比较妥当吧？」

「说的也是，我也这么认为。」

露娜玛丽亚表示同意后，接着补充道：

「附带一提，威尔大人你只是『现在』无法装备圣剑而已。相信总有一天你一定可以的。」

「妳还在期待我有一天觉醒变成勇者吗？」

「没错。像威尔大人这样的人居然没有圣痕，未免太奇怪了。」

没有的东西就是没有啊。虽然我希望她早点死心，可是就我对她的观察，她似乎说什么就是不肯放弃这个念头。她的意志顽固程度，简直比插了圣剑的那块岩石还硬，仿佛一旦决定就坚持到底。

于是我放弃跟她争辩，和她一同往诺斯伍德城移动。

我们不赶时间，所以步调放得非常缓慢，不过也只有一开始能这么悠哉。

之后我们便加快脚步赶路。

因为我们在半路上遇见了骑着快马的使者。

那个使者是安纳罕姆家的当家维克多派来的。

根据快马使者的情报，卡尔多商会似乎派遣手下，攻击了维克多的女儿凯伦所待的别墅。

凯伦疑似遇袭了。

使者就是前来向我们求救的。

我们想像了凯伦身陷绝境的不祥画面后，立刻火速赶往位在诺斯伍德郊外的安纳罕姆商会别墅。

†

安纳罕姆商会的别墅远比我们想像的还要气派豪华，而且维安做得滴水不漏，四周还挖了壕沟。不过，整间别墅被疑似敌人的佣兵团团包围。

「敌人的数量还真不少。卡尔多商会也太阴魂不散了吧。」

「照这情况看来，似乎只能靠武力解决了。」

露娜玛丽亚叹了一口气，开始咏唱神圣语言的咒文。

她的身体发出了光芒，朝一群佣兵射出神圣的光球。

那是攻击力会随着敌人的邪恶程度增强的神圣魔法，用来对付恶棍佣兵十分有效。

佣兵兵团被攻其不备的攻击吓了一跳，不过他们似乎早料到安纳罕姆商会会搬救兵，即刻展开反击。

「你们不要太目无王法了。事情闹大的话，别说整个城市了，说不定还会惊动国王。」

露娜玛丽亚的愤怒对他们产生不了威吓作用。

「我们早有心理准备了。卡尔多老大孤注一掷，把这场攻击当作最后的机会，决心要跟安纳罕姆家拚个你死我活。」

「既然如此，你们做好灭亡的准备吧！！」

露娜玛丽亚发下豪语的同时，我冲上前挥舞匕首。

我击飞了其中一名佣兵手上的武器后，顺势赏他一脚，让他昏倒在地。

「威尔大人真的太善良了。即使对方是坏人也不愿滥杀。」

「这是因为还不到紧要关头。一旦碰上危机，我还是会不客气砍下去吧。」

「不用担心。到时我会帮忙唱诵地母神式的经文为对方超渡。」

露娜玛丽亚打趣似地说道，不过这次我就算想笑也笑不出来。这群佣兵的数量超过三十人，当中不乏沙场老将。凯伦的护卫只有十个，寡不敌众。

不过，就算怨天尤人，也无法弥补战力上的差距。我们一个一个击破佣兵，稳扎稳打地减少敌人的数量。

我和露娜玛丽亚联手击败五个佣兵后，选择冲进别墅。

这是为了打倒已经入侵到别墅里头的敌人。

别墅里面同样杀声震天。仔细一瞧，有一名身穿执事服的男子也加入了战斗。

那人正是约翰执事。他用细长的剑刺杀了佣兵。

约翰擦掉沾黏在剑上的血液后，转身答谢我们的救援。

「我就知道两位一定会赶来救援的。威尔大人就好比诞生在天上最闪亮的星星上的人，在关键的时候一定会义不容辞地出现。」

「如果我能早一点抵达就好了。凯伦还平安吗？」

「是的，那里就是大小姐的房间。有我在，即使是蚂蚁也别想闯进去。」

「了不起。」

我环视四周，这一区俨然是尸山血海。这些敌人全部都是死在约翰手上的样子。看不出来他是个身经百战的战士。

「话说回来，没想到敌人还会再发动突袭。卡尔多商会哪来这么多钱？」

「刚才我听佣兵说过，这可能是卡尔多商会最后一次发动的攻击了。他们这次一共聘请了五十个佣兵。今天跑来攻击这间别墅的佣兵有三十个，其余二十个已经败在威尔大人的手中了。」

「刚才在森林和干道上确实打倒了不少佣兵。」

「既然如此，对方应该已经没有兵力了吧。」

正当我们三个在交换意见时，倒在地板上的佣兵突然「咯咯咯……」地笑出了声音来。

他是刚才被约翰刺杀的男子。看来约翰似乎没有刺中要害。不，有可能是动了恻隐之心，所以故意避开要害的吧，然而佣兵却一点也不心怀感激。

「愚蠢的家伙，居然以为自己赢定了。」

「什么意思？胜利已是我们的囊中之物。在威尔大人的支援下，你们已经溃不成军，而且有更多的卫兵和安纳罕姆家的援军，正从诺斯伍德城赶来这里。」

「你没发现这是卡尔多大人的策略吗？」

「什么！？」

约翰执事皱起了眉头。

「还想不通吗？我们只是调虎离山用的棋子。等安纳罕姆的私兵和诺斯伍德的卫兵被引来这里之后，城区就要倒大楣了。」

「少鬼扯了，卡尔多应该已经没有可用之兵了。」

「你说的没错，我们已经没有人类的战力了，可是卡尔多大人手中握有古代遗物巨人之笛。」

「你说什么？巨人之笛？」

约翰脸上写满了惊愕，身体开始频频发抖。

「巨人之笛是什么？」

约翰回答了我的疑问。

「巨人之笛是用来控制栖息在这一带的独眼巨人赛克洛普斯的笛子。当年圣魔战争时也曾被拿出来使用，是传说中的笛子。」

「圣魔战争是指那个有名的圣魔战争吗？」

「就是那场有名的圣魔战争。怎么了，威尔大人？」

没什么，我只是想到我母亲也有参战──这句话我说不出口。现在没空跟约翰解释诸神的事情。话说回来，想不到曾经在圣魔战争发挥过作用的古代遗物，居然会在这个时候重见天日──我在心中暗忖。这时，露娜玛丽亚口中念念有词地自言自语道：

「……巨人之笛。难道魔王的爪牙早已暗中展开行动……？」

那个音量非常微弱，只有我听得见，看来露娜玛丽亚也非常震惊。见我们三个惊愕到不知所措，恶棍自鸣得意地笑了。

「虽然我们被击败了，可是卡尔多大人一定会为我们报仇的。搞不好现在正在怒拆安纳罕姆家的墙壁呢。」

恶棍咯咯咯地奸笑后，突然晕厥了过去，似乎是失血过多的关系。约翰用鄙夷的眼神看了他一眼，似乎是觉得这种男人死了也没什么好可惜的，可是这种见死不救的事，我做不出来。我对他施放了最低限度的恢复魔法。与其让这家伙下地狱，不如让他留在人间的牢狱忏悔才是最好的惩罚。

约翰看到我对恶棍施放恢复魔法并没有生气，不过脸色始终很难看。

「看来卡尔多是会借用魔物力量的邪道。」

「好像不怎么意外。」

「是啊。不过，也有可能只是在虚张声势。就算被逼到走投无路，一旦借用了魔物的力量，就等于自取灭亡。」

约翰试图让自己接受这样的说法，这时却传来玻璃窗被打破的声音。

另外还有尖锐的惨叫声。

两道声音都来自凯伦的房间。

我们赶紧闯入房内，房间里有一只长相丑陋的石像鬼。幸好凯伦依旧平安无事。约翰和我立刻挡在凯伦面前，和石像鬼展开对峙。

「这、这是哪来的妖怪？」

我冷静地向惊恐的约翰说明：

「这是名为石像鬼的魔物，应该是破窗闯入的吧。」

「问题是，牠怎么会出现在这里？」

「这答案很简单吧？对方可是不惜毁了整座城市，也要利用巨人杀害维克多先生的人。对这种人来说，召唤石像鬼也没什么大不了的。」

如是说后，我带着杀意挥出匕首，砍了伸出爪子攻击的石像鬼。

石像鬼被我一刀劈开，消灭不见，可是窗外还有其他石像鬼。看来卡尔多一口气召唤了好几只。

我把上半身探出窗外，向那些石像鬼砸出巨大火球，将牠们一网打尽。

「威尔大人果然了得，连魔法也是超一流。」

始终铁青着脸的凯伦露出松了一口气的表情称赞。她的心情终于恢复平静。

「真的太钦佩了。无论何时，威尔大人总是赶来化解我的危机。」

「浪仁爸爸曾说过，虽然英雄总是姗姗来迟，可是最后一定会出现。」

「一点也没错，这句话完全就是威尔大人的写照。你一定就是诞生在那种宿星上的人吧。威尔大人你日后一定会成为这个世界的救世主的。」

「讲得太夸张了吧。」

我随口回答后，向他们确认这间别墅有没有其他适合的避难场所。得知有地下室后，我要求他们前往地下室避难，并且向凯伦说道：

「我放心不下妳父亲和市民，所以我要接着赶往诺斯伍德城。」

「知道了。祝威尔大人武运昌隆。」

「不用担心大小姐，敝人约翰会舍命保护她的。」

这时外头一阵骚动，来自诺斯伍德城的援军似乎终于抵达了。虽然别墅四周有卡尔多安排的石像鬼和半兽人，可是牠们完全不是数量庞大的援军的对手。

不过这样的结果早在卡尔多的计算之中。因为那家伙的真正目标不是凯伦，而是维克多先生。他真正的企图是让敌人的兵力全都集中在这间别墅，再趁机派独眼巨人赛克洛普斯毁掉整座城市，并杀掉维克多先生。尽管十分阴险狡猾，可是不得不承认这招确实有效。

为了不让卡尔多的野心得逞，我准备离开别墅。动身前，我定睛注视了露娜玛丽亚。她一如理所当然般打算跟着我。

我个人是希望她留在这间别墅比较安全，不过就算再怎么劝她，她应该也不会乖乖听话。她是会跟随我到天涯海角，即使是地狱深渊也不怕的女人。时间宝贵，我带着露娜玛丽亚走出别墅后，跨上了援军骑来的马匹。我打算借马的脚力赶回诺斯伍德。

虽然我对骑马很陌生，不过还是借着比我自己的双腿快了好几倍的马匹，高速移动一段时间，之后终于看到了弥漫着尘烟、陷入恐慌的诺斯伍德城。

灾情非常惨重。

卡尔多的策略似乎获得了巨大的成功，他顺利抓住整座城市唱空城计的机会，轻而易举地入侵城内。

独眼巨人轻易地破坏了诺斯伍德的城门后，便一路杀进城里，大肆破坏的样子。

「……看来有可能来不及了。」

看到街上的惨况，我对维克多先生是否还活着感到不乐观。或许此行的目的将从救出维克多先生，变成为他报仇也说不定。我万念倶灰地如此心想，直到看见了一道熟悉的身影在广场上英姿焕发地挥剑，才改变想法。

原来我们还来得及。

广场上的那个人正是我的「朋友」，真正的勇者。

手上握着剑、为了保护城市而奋不顾身地挺身而战的她，看起来是那么地耀眼迷人。

第一卷 第五章 圣剑之森