第一卷〈終〉佣兵与小说家

The Final Chapter New Tale

〔*注：出自《佣兵与小说家》，日本业余轻小说作家、一年四处出差的职业社会人南海遊创作的慢热型长篇轻小说。〕

◆

终点站前那家店的店门口，摆着形形色色的鲜花。这是一家给人少许强行开在新商业区的感觉、店内整洁舒适的小花店。许多行人在店外望向店内，其中有数人走进了店内。看样子生意还不错。

或许是为了送客人吧，一名男子面带笑容，走出店面。一看到他，我差点笑出声来。我忍住笑意，然后轻轻举起右手。他发现我后，面上绽开了笑容。

「呦，索多。」巴利首领朝我走来，「旅行回来啦？」

曾经统率『夕阳公会』佣兵们的首领，此时他那精壮的身体上围着一条碎花围裙。

「你这是什么鬼打扮啊，首领。」我苦笑道。

「你这话我就不爱听了。我还挺中意这身打扮的。」

巴利首领脸色有些不快地看向自己身上的围裙。唉，既然他本人中意，那我也不该再多说些多余的话。

首领黑着个脸瞪着心感无语的我。

「干嘛，你难道是来嘲讽我的吗？」

「我是作为客人来的啦，来买花。」

听到我的话，首领惊得两眼圆瞪。

「买花？你？」说到这里，首领恍然大悟，「这样啊，是买去送给女人的吧。」

看着一脸淫笑的首领，我咂了下舌。啧，真是个典型的大叔。

「是买来供到墓前的啦。」

「什么嘛，是去扫墓啊。」首领有些扫兴，皱起眉头，「等着，那我去给你备些秘藏货吧。」

「要十二朵。」我直截了当地说道。首领惊讶地微微偏头，我继续说，「不是花束也行。给我来十二朵同样的花。」

少顷，他像是理解了一般，表情一下子松缓下去。

……哪怕是对首领，我也不曾将我的过去全盘托出。

但是，关于我过去的一部分罪孽───我曾杀死了十一位友人的事，我有跟他讲过一次。

我在当时未能杀掉最后一人的事也是。

「是吗，十二么……」

首领喃喃了一句。他所露出的并非怜悯的表情，而是一种像是松了口气般的表情。

「你稍微等一下。」

说罢，他走向店内深处。不多时，首领拿来一束由十二朵美丽白色组成的花束。

「漂亮吧。这是卡特兰花。」〔※注：Cattleya花语敬爱、倾慕〕

看到那个，我心中顿时生出些许怀念，不自觉地将话说出了口。

「……有个女孩就喜欢这花。」

「是吗。」

「……嗯。」

「她肯定会高兴的。」

首领露出跟佣兵时代时同样热情得受不了的笑容，大力地啪我的后背，对我说。

「───总之，别太拼啦，轻松点干吧。」

「啊？干什么啊？」

「我从候那儿听说了。你打算继续当佣兵对吧？」

「……算是吧。」

我回答后，首领有些开心地再次啪我的后背。我不禁皱眉，抱怨道。

「很疼诶。」

「哈哈哈，是吗。但是，一个人干这行可是很辛苦的喔。佣兵前往的地方永远都是荒野。」

「叫人前往那儿的，不就是你吗？」

「再次深刻感受到有我在有多好吧。」

我郁闷得不禁咂舌，从老爹手中抢走卡特兰花花束，直接举起一只手，转身折返。

「喂，付钱啊！」

「以后发达了就付你，现在先赊着。」

我无耻一笑，离开了店里。背后，首领大叹口气。

在前往目的地的途中，我心血来潮，去了一趟旧商业区小巷里。出乎意料的是，颇尔书店里宾客盈门，一名女店员正在店前招待客人。看到她后，我不禁一阵惊愕。接着，对方似乎也注意到了我，微微一笑，向我招手。

「啊，索多先生，好久不见了呢。」

「我记得你是……多萝西・奥斯瓦德？」

没错，她是那个在蒙多利亚城里帮过我和贝蒂的书店店员。这一意料之外的重逢，令我一头困惑，问道。

「你在这种地方做什么？」

「我在之前的书店里辞职，搬到伊库苏拉来住了。现在正在这里工作。」

「这里……在颇尔老爷子的店里？」

「没错！」

老狯精气十足的声音传来。我望过去，看到店主颇尔老爷子一脸得瑟地站在那儿。

「看啊，索多，这家店门庭若市的情景。很不得了吧。」

我望向店内，看到里面全都是客人，这家店从前从未有过这么多客人上门。

「真厉害。你们到底做了什么？」

「多萝西小姐真是一名干将啊。居然收购到了大量有佛勒斯塔签名的新刊！」

在我看向她后，多萝西面无表情，朝我比个V形手势。

───原来如此，确实是名干将。

「怎样？索多你要不要也读读看？最新作真的是本佳作喔！」

「……有兴趣再说吧。」

我模棱两可地回了他一句后，离开了书店。背后，颇尔老爷子招呼客人的声音回响在小巷里。

……啧，这命也忒硬了啊，那个老头子。

我走出小巷，来到宽敞的主街。我朝着沿岸方向，走在公共马车来往的道路上。途中，身后传来一辆与我擦肩而过的轿马车急刹车的声音。我心感诧异，回头望去。与此同时，四张脸从马车窗户探出。

「「「「索多大哥！」」」」

话音刚落，那四道人影就接连走下马车。转眼间，那四人便将我围住。

「果然是索多大哥啊！」

「唔噢噢，还真是！」

「您看起来挺精神的！」

「真是再好不过了！」

中等个子、矮子、胖子、高个子，真是一群外貌具有特色的家伙。他们四人突然在主街上吵闹起来，惹得行人对我们投来异样的目光。我感觉有些尴尬，挠了挠头。

「啊……好久不见了呢，你们几个。」

「「「「嗯，好久不见！」」」」

───吵死了。别一齐大声喊起来啊，你们几个属狗的吗？

我皱着眉头，再次扫了一眼他们。

那是曾经在那片草原的公路上，袭击过我和小说家的前夜贼四人组。然而，他们现在全都穿着整洁干净的燕尾服，简直就像是我眼花了一般。

「你们这身打扮是什么情况？是要去参加谁的婚礼吗？」

听到我的提问，老大丈得意地挺起胸膛。

「哼哼哼……其实，我们接下来是要去参加舞台问候哦。」

「舞台问候？」

「是的！」

「其实今天！」

「是我们！」

「第一次登上舞台的日子！」

都说了，吵死了啊！

不那么大声就不能说话吗，你们几个。

「真的万万没有想到，沐浴舞台聚光灯的日子居然来得这么快啊……」

丈擦拭着浮现一层晶莹水雾的双眼，仰望天空。

「……喂，丈，你眼罩哪去了啊。」

「这一切也全都多亏了贝蒂珞恩大姐头和索多大哥您两位的。」

「十分谢谢您，大哥！」

「真的感激不尽！」

「大哥！」

「……不是，所以说你眼罩哪去了啊。」

「这是我们今天那场表演的门票！」

「一共有两张，大姐头那份也在里面！」

「还请您两位一定要来看！」

「恭候您两位大驾光临！」

「不是，所以说眼罩……」

「啊，不好，都这个时间了。小的们，都打起精神来！」

「「「是！」」」

「那么，索多大哥，请多保重！」

「「「请多保重！」」」

说完这些后，四人组再次乘入马车，犹如一阵暴风般迅速离去。我看着他们递给我的两张门票，不禁小声自言自语：「……那个眼罩果然是戴着玩的么。」

◆

伊库苏拉公墓位于一座能瞭望大海的稍高小丘上。穿过入口大门，走上一小会儿后，我来到了有着一排新墓碑的区域里。

墓碑共有十二块。一想起买这些花的钱，我就有些郁闷。我大呼了口气，转换心情，然后将买来的花一支一支地摆在每块墓碑前。

最后一块墓碑前，已摆有一捆花束。见此，我不禁微微一笑。见过活着的她的人并不多。

「……那个女人也真是个老好人啊。」

我小声自语道，将自己买的一枝花插入那花束之中。

天空澄清无比，就像是预料到迫近的初夏般。云雀们在空中来来回回，飞来飞去，发出婉转动听鸣声，如同在歌唱一般。

我再次将视线落在面前的墓碑上。

「……我的新名字是索多。」

在那墓碑下，并未葬有遗体。其他十一块也是如此。

「现在正在当佣兵，虽然基本没什么活就是了。不过，勉强还活着啦。」

但是，我蹲在那前面，缓缓说道。

向已离开这个世界的她说。

「我偶尔会想起你做的蛋包饭，但怎么也找不到一家味道差不多的店子。我是不是以前该问下你食谱啊。」

我自言自语着，不断说出些无趣的闲聊话题。

从住宿处的女房主的絮叨，讲到今天在街上的那些人，然后是第一次读的小说───

我察觉到其他来扫墓的人，停止了言语。站起身来，从胸前衣兜中掏出一根烟，点上火，边吞吐着烟雾边说。

「我差不多该走了。」

在我的心中某人问道：「走去哪里？」

我并未回答，自信无畏地一笑。

就像那位小说家一样。

「───再见，佩里诺尔。」

离去之际，我留下这句话，便离开了墓地。

◆

一推开咖啡店『绿之骑士』的门，清脆的铃铛声便响起，接着传来店主的声音。

「呀～欢迎光临，索多。」

但是，我视线停在坐于吧台前的另一名男子身上，脸色不禁沉了下去。那厮向我轻轻招手，嘴角仍噙着招人讨厌的笑容。

「呦，索多。」

听到这话，我不禁咂了下舌。我现在很想扭头走人，但又觉得被这家伙给逼走很是令人不爽。我在吧台前坐下，跟那男子隔着一个座位。

「咋啦？你今天心情似乎挺不错的呢。」那男子───戈登朝我凑近过来，语带讥讽地对我说。

我冷哼了一声：「是啊，直到刚才为止呐。」

看着剑拔弩张的我们，店主候在吧台后大叹口气。

「真的是。又来？你们就不能更和气点聊天吗？」

「哪有人会跟真心想取自己性命的家伙打好关系啊。」

「还真有两种人喔。正确答案是志愿自杀者和你。」

戈登在自己说出那个无趣的玩笑后，又自顾自地哈哈大笑起来。

……妈了个巴子，爷可不奉陪，日他二大爷的。

我心情烦闷地摇摇头，选择彻底无视他。旁边的座位是空着的，再旁边一个也是。

「然后呢？有接到什么工作委托吗？」我转换心情，问对面的候。

于是，他无奈地摇摇头，对贴在店内一角的纸扬了扬下巴，说：「广告才贴出去一天，时间太短了，很难有顾客上门啦。」

「……说得也是呢。」

虽说事先有预料到这种情况，但心中不免还是有些失落。

我倒也并不是毫无储蓄，但购买十二块墓碑可是笔相当庞大的消费。老实说，我现在很想找到一份新工作。

这时，某人从一旁向叹气的我搭话道：「怎么，索多，你在找工作吗？」

我选择无视。

「如果不嫌弃的话，我可以给你介绍工作喔。」

我不禁向他投去视线，但下一秒我就开始诅咒起这么做的自己。因为戈登那混蛋一脸得瑟地俯视着我。

他毫不留情地嗤笑道：「咔咔咔，看来你现在非常急啊。」

「闭嘴。话说，凭什么就你那里，不断有工作找上门啊。这很不对劲吧，没天理啊。」我朝他投去还带有嫉妒在内的非难视线。

戈登耸了耸肩，说：「天晓得。会不会是因为实力差距？」

……狗杂种，信不信老子砍死你。

侯将一杯咖啡端到我面前，劝阻住杀气腾腾的我。他冷静地对我说：「是因为戈登他不挑剔工作啦。这种门道的需求量还挺大的吧。」

「嗯，就是那么回事。」

戈登微微翘起嘴角，嗤笑一声。他的眼中，仍闪烁着像是在渴望流血般的危险光芒。我摆了摆手，以表不耐烦。

「那种工作，我可敬谢不敏。」

「工作还挑三拣四的话，总有一天你会揭不开锅的喔，索多。」

听到戈登的那句忠告，我仅仅冷哼了一声。

不久，店内的挂钟响起，宣告现在时分是十五点。确认到那点，戈登从座位上起身。

「好了，该去干活啰。打搅你啦，候。打发了一段不算无聊的时间。」

「可以的话，希望你下次起点些什么。」

听到候的嘲讽，戈登仅仅只是似觉得好笑般，哈哈大笑一声。

我眼神怀疑地看着他，并问道：「……该不会又是跟那个聖女有关的委托吧。」

「那可就是机密啰。」戈登不羁一笑，答道。

离去之际，他在我耳旁耳语道：「───再见，索多。有缘在某处战场上再相见吧。」

我仅仅是咂了下舌。

在戈登离开后没过多久，店内再次响起清脆的铃铛声。

「欢迎光临。」候招呼道。

我并未望去视线，独饮着咖啡。

就在我嘴里叼上根烟，手伸向兜里找打火机时，一名客人坐在了我邻旁的座位上。我不禁转头望去。

近旁，有一张女人的脸。

那双犹如琉璃般清澄的鳶色眼瞳，与我的双眼对视。

她有着雪白如陶瓷的肌肤，一头一直伸至后背中段的乌黑亮丽的黑发，以及如同雕像般精致端正的容颜。她一看到我，柳眉一蹙，似乎很不开心。

「───真是的，让我一阵好找啊。」

「……贝蒂？」

这位突然出现的我曾经的委托人，弄得我有些不知所措。距离上次见面，已过去大约一周。

贝蒂似指责般瞪着我，说：「你到底去哪里瞎逛了。」

「去哪都是我的自由吧。」

「我去你下住的地方找你，结果被迫陪着那位中年妇人聊了好久。而后我又去颇尔书店看看，这次则是被迫陪着多萝西聊了好久，真是有够受的。我整整损失了将近能写五十页小说的时间啊，你打算如何赔偿我？」

……不是，关我屁事啊。

再说，那些都不是我的错吧。

候瞥了眼一脸厌烦的我，对贝蒂露出营业式微笑，说：「佛勒斯塔先生，欢迎您的大驾光临。您的新刊我已经拜读过了，真是太出色了。」

「呀～谷林店主。能有像您这样的读者愿意读我的书，那也不枉我辛苦创作一番。」

贝蒂也在望向他时，将表情切换成微笑。变脸速度还是那么快，对此我心中暗感不爽，同时将香烟点着。

「然后呢？找我有何贵干啊？」我吞吐着烟雾，问道。

贝蒂从怀中取出一封信：「其实是住在洛亚的奥莉雅寄来了一封有些奇怪的手信。」

奥莉雅，这个名字有点耳熟。我记得，那是贝蒂在学生时代里的一名友人。

「洛亚。」候插嘴说，「是座位于大陆另一端的城镇呢。」

贝蒂点了点头：「嗯。她现在正以画家的身份在那里活动。但最近似乎在她的画室附近，接连不断地发生了怪异的事件。」

「怪异的事件？」

我重复了一遍那个词。接着，贝蒂眼中闪过一道精芒。

「没错───那个场所名为『人偶图书馆』。」

她嘴角处似乎勾起了一抹微不可查的笑意。

……这可不是什么好兆头。

「该建筑是半世纪前，由某位热心助人的大富翁出资修建的。馆内收纳有海量藏书，同时不知为何，馆内还展示有无数人偶，着实是家奇怪的图书馆。那位富翁于几十年前离奇死亡，目前，那栋建筑由州政府负责管理。尽管是图书馆，但平时并不对外开放，如今处于完全封锁状态，但是……」贝蒂似吊人胃口般，沉默了一会儿。「最近数日，奥莉雅似乎看到了无数道倒映在那家图书馆窗户上的人影。」

「那是什么鬼？」我挑起眉头，「会不会是清扫人员在打扫？」

「奥莉雅也那么觉得。于是她前去州政府询问此事，但对方却表示并无那种记录。而且，最近数年里也无人出入过那栋建筑。政府机关的职员也觉得很奇怪，于是去调查了一番，但他们似乎看到了更加奇怪的情景。」

「奇怪的情景？」

「没错。」贝蒂不知为何，有些得意地竖起一根手指，「展示在馆内的人偶，不知为何增多了，并且数目还是记录的两倍不止。」

在那话中感到一种莫名的惊悚感，我不禁皱起眉头。但是，贝蒂珞恩的眼中却熊熊燃烧着好奇之焰。

「呋姆。」候兴趣盎然地手搭在下颚上，「这事还真教人感兴趣呢。」

「是吧！」或许是高兴有人同意自己的想法吧，贝蒂满意地点头，「富翁的离奇死亡、被封锁的图书馆、幽蛰蠢动于其中的神秘人影、增多的人偶……这简直太神奇了。在那里，肯定存在着某种超乎想象的故事。」

「嗯，完全如您所言呢。」

候轻声微笑着，顺势滋长贝蒂的气势。我默默地瞪了他一眼。

洛亚是座位于大陆另一端，面向大西洋的都市。换算成距离的话，约为从这里到伊维尔俢山岳地带的路程的五倍以上。

「就是这么回事。」

贝蒂那如同孩童般闪烁着天真无邪的光芒，望向我。我则是愣愣地看着她。

「……什么意思啊？」

「明早九点出发，在伊库苏拉中央终点站前集合。你可别迟到了啰，索多。」

「等等！」我大声喊道。

贝蒂面带不愉，柳眉一蹙：「干嘛？」

「才不是什么干嘛啊。我可还没说要接受那份工作啊。」我一脸严肃地说道。

然后，贝蒂露出一副不知所云的表情歪了歪头，接着慢慢从怀里取出三张折叠起来的纸。

「不啊，你已经接下了喔。」

「……啥？」

「看，雇佣合同就在这里。」

贝蒂将那书面文件打开，给我和候看。在那书面文件上，不知为何有着我笔迹的签名。

候仔细地看了看文件，说：「……呋姆，看来是真的呢。只要有这份文件在，索多就无法拒绝这份工作。如果去打官司，那么肯定是你一败涂地。」

「那怎么可能……」

我从贝蒂手中抢过那份文件，以要给纸面开个窟窿的气势阅读纸上的内容。接着，我一阵愕然。

「『我，索多在此签订合同，将不定期限地以护卫的身份，侍奉于雇主贝蒂珞恩・佛勒斯塔』……？」

……这是什么鬼啊。

候露出意味深长的笑容，对处于木然状态的我说：「半永久性质的雇用合同，也就是所谓的专属佣兵吧。太好了呢，索多。这不是找到工作了嘛。」

「不是，等等，我不记得我有签过这种玩意……」

这时，一道记忆在我脑中闪过。

没错，就是那一天。

在我和贝蒂即将一同前往聖女那儿前───

『然后呢？今天找我是有什么事吗？』

『嗯，找你签名，证明此次工作已经结束了。要不然你之后来跟我闹没收到报酬，那我可受不了。』

『我才不会那么做啊。』

……

那个时候的文件吗！

我此时终于发觉自己的愚蠢行为，抬起脸来。贝蒂正噙着恶魔的微笑，那笑容如同在说「一切都在计划之中」。

「今后签名时，可要一字一行，仔细地把内容读到最后再签名哦。」

「你个小瘪三，他娘的算计我！」

当时的那段对话，不管怎么想，她都是明知故犯吧！

然而面对我破口大骂，贝蒂却毫不畏惧地回道：「没错，我算计了你。不过，那份合同在法律上可是有效的。你尽管违约试试，届时我便将你告上法庭，让你赔得连内裤都卖掉。」

「你丫的是恶魔吗！」

在之前那次旅途中，我就已经彻底明白了，这家伙真的有可能会那么做。我用力挠了挠头，狐疑地看向她。

「话说，为啥是我啊。选戈登那家伙也行吧。」

贝蒂一副失望的模样摇了摇头。

「真是什么都不懂啊你。」

「你指啥啊。」

「你自己好好想一下吧，我可是小说家喔？」

「……那又咋啦。」

「然后你是砍也好捅也罢，怎么都不会死去的不死佣兵。」

「……所以？」

贝蒂表情无比严肃地答道：「───如此有趣的事物，我根本不可能那么轻易就放手吧。」

「超他娘的有说服力啊，你大爷的！」

我将无处宣泄的愤怒注入拳内，一拳砸在柜台上。

「喂喂，索多。拜托你可别弄坏我的店啊。」

「聒噪！」

「那么明天见吧。千万不要迟到了哦。」

「噢，一起走去大地的尽头啊，混蛋！」

之后我们将要前往的地方是大陆的尽头，因此我所说的话意思正如字面。

我已经近乎自暴自弃了。

贝蒂离去后，我在吧台前欲哭无泪，心情沮丧。候重新又帮我倒了一杯咖啡。

「佛勒斯塔老师似乎挺中意你的呢。」

「就跟她喜欢的化妆品是一个样啊。」我自嘲地歪起了嘴角，「对那家伙来说，我他娘的就是个消耗品。」

更何况，那女人已经知道我拥有不死之身了。一想到今后的旅途中她可能会强迫我去干的难如登天之事，我现在就一阵头疼。

候一脸愉快地看着正在懊恼的我，说：「这不也没办法吗？不管形式如何，这都是你自己选的路。而且不管是在哪个时代，佣兵要前往的都是荒野嘛。」

感觉今天上午也有听到同样的话。我大叹口气，抬起头。确实，不论我现在抱怨些什么，她也不可能会想换人。

在选择放弃挣扎后，我近乎一口气饮尽咖啡，穿上外套，站起身来。

「那么，我回去弄下明天的准备吧。」我感到一种熟悉的怠倦感，喃喃了一句。

在我把手伸进怀里，打算掏出零钱时，但候却制止了我：「祝贺你就职，这次就给你免单吧。」

「那我下次再一块儿付给你。」我不开心地说，「我可不想欠你人情。」

「真见外呢，咱俩什么关系嘛。」

「就是因为你跟我的关系才这样啊。」

候像是放弃了般叹了口气，接着再次微微一笑。

「我知道了。」

我折返离去，准备开门。身后，候对我说。

「一路顺风，索多，期待着你的再次光临───」

◆

翌日早晨，天气依旧很晴朗，万里无云。

伊库苏拉中央终点站前。眼前那清晨时分的喧嚣，令好些人的人生悄然交错，将人们送去各种的生活当中。

忽然，我似乎听到某人唤起那个怀念的名字，穿过喧嚣传进我耳中。然而，我并未回头。那肯定是听错了吧。而且，那已经不再是我的名字了。

「看来，你也学会了些绅士精神呢。」

一道声音从身后传来，我转身望去。不出所料，贝蒂珞恩・佛勒斯塔正两手叉腰站在那里。看到她那一如既往傲慢的举止，我不禁微微苦笑一声，说：「我照你上次说的，先来等你了喔。我可不会再让你说我没有学习能力了。」

「吼。」贝蒂眯起双眼，抿嘴一笑，说，「那么，水壶里可有准备在列车上饮用的红茶？」

这次轮到我抿嘴一笑了，从背囊中取出水壶给她看。贝蒂脸上闪过一丝讶异，接着似觉得有趣般咯咯笑了起来。

在她的脚旁，一如既往地放着一个装有打字机的牛皮旅行包。至于其他行李，她似乎已经托人搬到车站里去了。

「横贯大陆铁路列车么……」仰望着眼前那座巨大的车站，我喃喃道。

贝蒂眼带戏谑地望着我的脸：「怎么，第一次坐？」

「算是吧。」

「───这是我的老师，古尔托・科瓦胤主教的愿望之一。」贝蒂露出一种像是在怀念故人的眼神，如是说道，「并不仅仅是老师。俾遐思主教、古轮主教、哀德菈、或许还有马尔姆斯汀主教……在它的体内包含有数千、数万人的愿望───由旧时代连向新时代的尊贵愿望。」

不过，她的双眼却有在径直地凝视着道路的前方───抑或是，在凝视着这条历史线的未来。

「嗯，我知道啦。」

我知道。

我现在所处何处，今后该前往何方，这些事我还是清楚的。

当然，我并不知道未来会有什么在等候着我。

但是，那并构不成我止步于此的理由。

这究竟是为何？

……很单纯啦。

因为到了现在，我总算是有点能相信那句话了。

那就是───世上并不存在得不到救赎的故事。

我回忆着至今为止途经过的地方。

听到某处再度传来某人呼喊我名字的声音。

我在心中向那声音轻声道别。

「时间差不多了呢。」

在我的前方，小说家回过头来，面带着平日那大胆无畏的笑容，朝我伸出了手。

「好了，出发啰，索多。」

在那双眼眸之中闪烁着的，是对前方的神往之光。

是对在这之后将要拉开帷幕的未知冒险的期待。

自然而然地，我的嘴角也浮现出了同样的笑。

「啊啊───走吧。」

我把新的铁剑挂在腰间，朝着极为拥挤的人群中迈出一步。

───目标是那位于彼端的、尚未见过的荒野。

【傭兵与小説家第1部】〈终〉

关于第一卷的部分解答

Q：聖女为诱导索多前往埃塔赫伊，让他成为了小说家的护卫，请问她为何采取这种绕弯子的手段？

虽说索多是名本领不错且拥有不死之身的佣兵，也有可能在途中遇上某种麻烦，结果未能抵达埃塔赫伊（尤其是他还带着一个手无缚鸡之力的小说家），考虑到想消灭莱昂，索多的血液是不可或缺的，我不觉得这是一种好手段。

既然她都能把第零骑士团当弃子，那么就不能用更加稳妥点的办法吗？

A：关于这部分，未能在作中往下挖，非常抱歉。从前提来讲，想消灭莱昂，那么必须得有灵药排序上位者的血液，因此在聖女的计划当中，索多本人前往当地是一个大前提。至于她为何会利用贝蒂采取这种既绕弯子又高风险的手段，简单来讲，「这是她的苦肉计」。虽然她有将谜拉格收为亲信，但正如作中所述，只有「教皇」和「红衣主教」才有权限调动第零骑士团。实际上，她能在明面上调动的力量并不多。谜拉格和维莉蒂是以个人的身份侍奉于她，而不是以骑士团团长的身份。

另外，聖女还同其他篡改历史者们属于敌对关系，『引起那一大灾厄的犯人（们）』或许就在其中，这也是她不能有太大动作的原因之一。

Q2：聖女是如何得知亚瑟是索多的？

从埃塔赫伊里残留的资料中，应该很难得知亚瑟还活着，也不可能知道他的去向，请问她是如何知晓这些的？

这是不是表明，她还能用意志做到类似于心灵占卜的事？

A：诃梵蒂雅抵达埃塔赫伊，那里刚刚毁灭。当时或许还有处于濒死状态的幸存者。她可能是从那些幸存者口中得知亚瑟逃下山了吧。她还有可能在埃塔赫伊找到了亚瑟的照片，因此有可能是她派遣谜拉格团长搜索亚瑟的去向，花了十年时间，在最近才找到他。索多在佣兵公会里工作期间，在很多地方被砍砸打伤过，她也许有在某处听到「有个二十来岁的男子明明受了致命伤，但不知怎么就是没死」的传闻……目前就当作是这么回事吧。（意味深长）

Q3:为何聖女要以艾斯梅的身份与索多他们接触？

如果只是为了确认计划是否顺利，那么根本没有必要扮演成艾斯梅去跟他们接触啊，请问她这么做是出于何种目的？

装作被獠牙野兽袭击，以及驾驶着用19世纪的技术制造出来的自动汽车跑山道，我觉得风险应该很高。虽然如果出现了万一，她或许能用意志摆平……

A：聖女几乎不相信他人，除了某一部分人，因此她有必要亲眼见证这件事的结尾。这也是她那么做的最主要的理由……非要说的话，同索多他们接触，与他们一起行动要轻松些。虽然她也有其他方法，例如使用意志来跟踪并监视他们，但贝蒂的观察能力很强，直觉也很敏锐，稍微有些不对劲，她就能从中剥丝抽茧，最终发觉到更多的事情，因此她很害怕跟踪被发现。聖女自然有掌握贝蒂的过去，为了能获得她的同情（=不会被怀疑），所以她才假扮成一名来自联邦的难民吧。而且，与他们同行，她更容易控制他们的行动。

另外在设定上，如果第一部里的登场人物的战斗力有排名，那么因为意志，诃梵蒂雅将会是当之无愧的No.1。装作被獠牙野兽袭击而已，对她来说简直是小菜一碟吧。

另外再补充一下，她仅开车到冷布兰德荒原，后面的山路是她自己爬上去的。

谜拉格一个人先上山，制作好假的墓，等着索多他们到来。

Q4：聖女为何放置索多不管？

她为了隐藏不死药的存在，而计划抹杀了佩里诺尔，按照这个思路，『拥有不死身的人类从事佣兵这种朝不保夕、把脑袋拴在裤腰带上的职业』应该是要最优先制止的情况吧？聖女的话可能是谎言，但如果是这样，我又想不明白她为何要故意说谎。

A：在阻止了联邦可能会得知不死灵药的存在时，聖女的第一目的就已经达到了。她放任索多不管的主要理由是她觉得现在根本奈不何他。既然杀不死他，那么顶多只能把他监禁起来。可这么做的话，贝蒂不会默不作声，可是聖女又无法应付得来名声远扬的贝蒂……对于聖女来说，佣兵和小说家是两个很难处理的人。只不过，聖女或许也对他们二人有着某种期待。贝蒂理解聖女心中的孤独，是难得的理解者。聖女对贝蒂，或者说是对她今后会做出的事情非常感兴趣。

在第一部中，还有很多坑没有填，还有很多故事未能讲到（例如篡改历史者们的派系、聖女口中的能让历史崩毁的方法、不像聖女那么腹黑的清纯美少女、佣兵和小说家的超级明显的笨蛋情侣象、标签里的『CoQ10』之谜），这些还请容我在续篇中慢慢道来。

第一卷 〈終〉佣兵与小说家