第二卷 第二章

<p>早晨稍微沉淀下来的时间，大街上热闹到昨天傍晚看见的阴郁景观如同一场误会。尤其是剑士与术士等，许多一眼就能看出职业的人在路上熙来攘往。</p>

<p>米菈尽可能不引人注目地悄悄走在这条大街的路边边。</p>

<p>「嗯，这边。」</p>

<p>照葛雷特说的走了一会儿，他看见两栋巨大的石造建筑比邻而立。门上方，左边的建筑挂著战士公会的招牌，右边的建筑则是挂著术士公会的招牌。</p>

<p>米菈看到术士公会的招牌朝门伸手。就在这时，隔壁的战士公会传来一阵吵闹声。</p>

<p>「拜托你们！我听说大家都很强，拜托你们！」</p>

<p>战士公会的门打了开来，一位十岁左右的少年被赶出门似地跑了出来。跟在少年后头，身穿金属铠甲的壮汉脸上挂著困扰的表情，把巴著他不放的少年又推了回去。</p>

<p>「我是很想帮你，可是现在这里最高只有D级，帮不了小弟弟你啊。」</p>

<p>米菈瞬间以为少年遭到欺负；不过仔细一看，男子的模样像是在应付任性小孩的大人。</p>

<p>少年紧抓不放，接二连三跟著出来的大人们则是努力安抚他。米菈判断事情不值得注意，直接推开术士公会的门。</p>

<p>术士公会内十分整齐，横一列并排的柜台前方放置著巨大的告示牌，以及等候用的椅子。</p>

<p>乍看之下这幕景观会让人误以为来到区公所，米菈一瞬呆愣地环顾术士公会内的光景。</p>

<p>毕竟是术士公会，这里的人大部分都是术士。更进一步说，几乎所有人都穿著长袍；但有一部分混杂其中的人让他怀疑自己的眼睛。</p>

<p>「这种穿著普通吗……？」</p>

<p>米菈注视的是术士公会内随处可见、年约十五～十六岁左右的少女。她们不管怎么看都像是魔法少女。</p>

<p>米菈觉得自己穿的哥德萝莉魔法少女装丢脸无比，始终警戒著周遭的眼光。这是因为他认为自己很突出。</p>

<p>但是现在看到这么多和自己服装差不多的少女之后又如何？</p>

<p>在目睹这一幕的米菈心中「不是只有自己这么穿」的现实逐渐膨胀。这证明了自己的穿著并不特殊。</p>

<p>米菈发现这件事后松了口气，沉浸在如释重负的心情中，带著清爽的笑容朝柜台走去。</p>

<p>复数柜台中，空著的柜台写著「新会员注册柜台」。每个柜台的业务内容都有所不同。</p>

<p>「老朽想注册，现在方便吗？」</p>

<p>米菈心里想著跟区公所一模一样，开口说道。</p>

<p>「是的，没有问题。请问是新会员注册吗？」</p>

<p>「嗯。」</p>

<p>面带笑容回应的是个用蝴蝶结将金色长发绑成马尾，五官端正的女性。她的脖子上挂著名牌，名牌上写著尤莉卡。</p>

<p>米菈原本不知道她会对自己的衣服做出什么反应，却在看到尤莉卡毫不在意地回应与笑容后松了口气，重新体认到这种装扮果真非常普通。</p>

<p>「那么，请您填写这张申请表。」</p>

<p>米菈看到她摆到面前的表格，想起所罗门给的推荐信，于是把信放到表格上。</p>

<p>「是说老朽有封推荐信。」</p>

<p>「推荐信吗？请交给我。」</p>

<p>尤莉卡拿起信封翻到正面，看到上头写的名字的同时浑身僵住。</p>

<p>手持推荐信来注册的人不多，却也说不上少见。偶尔会有为了取得贵重物品派遣私人部队前往地下城的贵族，或是高等冒险者推荐的优秀新人。尤莉卡自己也经手过几次推荐信。</p>

<p>然而，这次的推荐信明显不同于以往。眼前的少女来到术士公会，能知道她是术士。尽管乍看之下是位柔弱的少女，她也属于实力与身体大小不太相关的术士职业，力量源自于平常眼睛无法看见的魔力。</p>

<p>尤莉卡接下推荐信的当下想：虽然不知道她是在哪遇到的，不过她应该是实力获得了高等冒险者的认同，或是某个贵族的大小姐才对。真要说的话，从少女楚楚可怜的外表猜想对方是某位大小姐，正想确认推荐人是哪个贵族；但是，信上写的名字却不是贵族。</p>

<p>推荐人是所罗门。阿尔凯特王国的国王，所罗门王。</p>

<p>「不、不好意思，请稍待片刻！」</p>

<p>脸上挂著笑容的尤莉卡表情为之一变，朝公会后头跑去。国王亲笔写的推荐信史无前例，尤莉卡认为无法靠自己做出判断，只能前往公会长室寻求负责人的指示。</p>

<p>剩下的米菈不知道是怎么一回事，也想像不到原因，只好拿起柜台上的笔开始填写表格上的必要资讯。</p>

<p>「不好意思，让您久等了。」</p>

<p>填好表格开始观察术士公会内部的时候，柜台后方传来这一声。米菈回过头，看到回归平静，挂著和最初相同笑容的尤莉卡。</p>

<p>「老朽写好了，这样就好了吗？」</p>

<p>米菈这么说交出表格，尤莉卡便确认有无疏漏后点头。</p>

<p>「是的，这边没有问题。关于推荐信一事，能请您来公会长室一趟吗？」</p>

<p>「嗯，无妨。」</p>

<p>毕竟米菈带来的是国王的推荐信。对米菈而言他只是个老朋友，不过他在这个世界仍是泰斗之一。既然如此，和公会长亲自确认也是当然的流程。米菈这么想便同意了。</p>

<p>尤莉卡把柜台交给附近的职员负责，带领米菈来到术士公会三楼的公会长室，敲了敲做工格外精细的门。随后房内便传来「请进。」这一声沙哑老成的嗓音。</p>

<p>「打扰了。」</p>

<p>尤莉卡行了一礼打开门。</p>

<p>不愧是公会长室，那是个品味高尚而沉稳的空间。家具为室内增添色彩，却不会过于抢眼，办公桌后方悠然伫立著巨大的书架，架上书本种类繁多，彰显了房间主人的求知欲。</p>

<p>「抱歉要你特地跑一趟。我是术士公会会长莱昂尼尔。」</p>

<p>自称莱昂尼尔的男人自办公椅上起身行了一礼。他有著深邃的轮廓，刻划岁月的皱纹使沉著的气质更显成熟。</p>

<p>莱昂尼尔直接走到会客桌旁，请米菈坐下自己同时就座。</p>

<p>「米菈。」</p>

<p>米菈简洁地回应，慢了一步在对面坐下。或许是看准了时机，从办公室后方房间出来的女性在桌上摆上茶水和点心，接著微微点了一下头就回去了。</p>

<p>「米菈小姐吗。」</p>

<p>莱昂尼尔接下尤莉卡交给他的文件，低头确认内容。表格上写的是名称、职业与所属国。</p>

<p>「莫非小姑娘你就是传说中邓不利夫的弟子吗？」</p>

<p>莱昂尼尔面带胸有成竹的表情道出真相。身为术士公会长的他可以得知国内外各式各样的情报。尤其是莱昂尼尔特别喜爱网罗情报，甚至还组织了专属于他的情报机关。</p>

<p>而他的情报网收到了英雄邓不利夫的弟子出现的传闻。传闻中弟子的名字叫做米菈，职业是召唤术士，是个外表出众的银发少女。只要知道这些，自称米菈的少女若是和情报一致，并不难猜到她的身分。</p>

<p>「嗯，正是老朽。消息已经传到这里了吗？」</p>

<p>「果然是啊。那么所罗门王的推荐信也不难理解了啊。」</p>

<p>莱昂尼尔尽管露出略显惊讶的神情，却还是表达理解，在表格上盖下放在桌上的印章。他原本想确认她是否真的具有推荐信上所写的C级实力；但莱昂尼尔心想既然是所罗门王亲自推荐，又是英雄邓不利夫的徒弟，就应该没有这个必要。另一方面，尤莉卡似乎完全跟不上话题进展，忘了保持笑容目瞪口呆地看著米菈。</p>

<p>「那个那个，非常抱歉！请问邓不利夫大人，是那位邓不利夫大人吗！？」</p>

<p>尤莉卡总算在脑中处理完最基本的资讯。就算知道插嘴不礼貌，她还是忍不住看了莱昂尼尔一眼问。</p>

<p>「没错，</p><p>就是那位邓不利夫大人。精炼技术开发者与建国的英雄，人称『军势之邓不利夫』的那位大人。」</p>

<p>莱昂尼尔理所当然地回答。</p>

<p>自从三十年前便消声匿迹生死不明的贤者。他的名字忽然在对话中出现，而且自称弟子的人还同时现身，对尤莉卡来说想必是晴天霹雳。莱昂尼尔要是没有事先听过消息，势必也需要一段时间确认真伪。</p>

<p>在脑中数度反刍莱昂尼尔的答案后，尤莉卡不禁喜上眉梢。</p>

<p>这个传闻一定很快就会在城里传开吧。莱昂尼尔心里这么想，还是姑且请尤莉卡保密，随后将盖好印章的表格交给她。</p>

<p>「手续就麻烦了。」</p>

<p>「好、好的！包在我身上！」</p>

<p>尤莉卡语气高亢，愉快地回答。然后她小心翼翼地用双手将表格抱在怀里，看了米菈一眼后早一步离开公会长室办理注册手续。</p>

<p>「好了，接下来是我的私事，你想回去也行；不过如果有时间的话能陪我聊聊吗？」</p>

<p>推荐信已经确认完毕了，但是莱昂尼尔对具备无数自己未知情报的米菈涌现莫大的兴趣。求知欲使他心痒难耐，如果可以的话，他想知道邓不利夫的现状，以及米菈自己的事情。</p>

<p>「嗯，应该无妨吧。」</p>

<p>术士公会的会长具有相当的权力。米菈心想稍微陪他谈谈彼此认识，对往后应该会更加有利便同意了。</p>

<p>针对莱昂尼尔的问题，米菈回想自己和银之连塔的辅佐官玛丽安娜与丽塔莉雅说的话，说出无关痛痒的回答。像是邓不利夫之前在幻兽之城闭关，现在不知道在哪，自己能召唤与师父同等的黑骑士（Dark Knight），诸如此类他人知道也无关紧要的事情。</p>

<p>边说米菈边吃蛋糕配茶。莱昂尼尔看到她发自内心感到开心的吃相，问她要不要再来一份，米菈便立刻点头同意。</p>

<p>「老朽也可以问个问题吗？」</p>

<p>米菈回答完所有的问题，放下空空如也的茶杯，像是在说接下来轮到我一般看著莱昂尼尔。</p>

<p>「好啊，当然可以。」</p>

<p>莱昂尼尔略显开心地说，又补上一句「只要我答得出来，你尽管问。」</p>

<p>「那么最近闹得满城风雨的僵尸，汝知道原因为何吗？」</p>

<p>现在议论纷纷的僵尸是在游戏时代不可能出现的现象。对世界的变化充满好奇的米菈抱著期盼等待回答。</p>

<p>「嗯……原因吗……首先，这附近原本不会出现不死系的魔物。会在附近出没的，也只有在俗称地下墓穴的古代神殿涅布拉波里斯而已。话虽如此，里头也没有这次这种泥土与枯草形成的僵尸。」</p>

<p>莱昂尼尔边想边回答，起身拿了一叠纸回来。他从那叠纸中抽出其中一张，在桌上摊开。</p>

<p>纸上写著那个僵尸的特徵。</p>

<p>在夜晚徘徊却不会攻击人类，身体由泥土与草木形成。</p>

<p>白天会藏身在阴影处躲避阳光，偶尔会在移动时和马车相撞。</p>

<p>或许是来不及躲避阳光，有几个在民宅前用尽力气倒下的案例。</p>

<p>徘徊的目的不明。</p>

<p>从何而来也不明。</p>

<p>不攻击人的理由也不明。</p>

<p>此外是不是魔物也不明。</p>

<p>他提供的答案并无法让米菈满意。</p>

<p>「关于这件事我不是无法回答，如你所见，纯粹是不知道答案。」</p>

<p>莱昂尼尔这么说转向窗户。</p>

<p>「不过，倒也不是没有线索。总之，最近我预定派人前往古代神殿调查。」</p>

<p>他的表情和现状相反，相当愉快。谜题越难就越起劲的模样，犹如推理小说中登场的侦探。</p>

<p>「喔？是吗。那么正巧，老朽来此目的也是那里。举手之劳，就顺便简单勘查看看吧。」</p>

<p>「原来如此，所以才需要C级冒险者证吗。那么就麻烦你了。」</p>

<p>「包在老朽身上。」</p>

<p>米菈充满自信地说，吃下最后一块蛋糕。</p>

<p>「感谢招待，那么再会了。」</p>

<p>「我们会尽快替你注册，冒险者证明天就能做好了。」</p>

<p>「嗯，知道了。」</p>

<p>或许是吃得很饱，米菈心满意足地拍著肚子离开公会长室。</p>

<p>莱昂尼尔看著米菈的背影，手持所罗门王的推荐信深深坐在椅子上开始沉思。</p>

<p>自称贤者的弟子又获得所罗门王的协助，并若无其事地宣言自己要前往古代神殿。</p>

<p>她确实有什么隐情，但却感觉不到恶意。吃著蛋糕脸颊沾到奶油的模样是个和外表相符的少女，但是她仍不时展现出超龄的言行举止。</p>

<p>莱昂尼尔低头看著特别令人怀疑自己眼睛的一行字，深深靠在椅背上。</p>

<p>「嗯……深不可测啊。」</p>

<p>他把推荐信拋到桌上仰望天花板。飘到桌子角落的纸上最后写著要求发行禁域远古森林（Primal Forest）通行证的请求。</p>