第十三卷第一章

怪盗绒毛骰子在一般大众的认知中是声名大噪的侠盗。他的偷窃目标不只全都是大坏蛋，据说还会捐献大笔善款给孤儿院。如果是绒毛骰子，就有可能知道九贤者之一的爱蒂西雅所经营的孤儿院。米菈基于这个可能性，来到了格林姆达特的邻国，林克斯洛特的哈克斯豪森城。绒毛骰子锁定的贵族就在这座城市里。穿过城市入口的大门，眼前出现一片辽阔的街景。最先映入眼帘的是巨大的半圆形广场。在哈克斯豪森，东西南北的四扇城门后全部都是这种广场。广场面积十分可观，从门口到另一头的大街距离长达一百公尺。米菈喜爱历史的朋友说，这个构造似乎有战争上的用途；但现在，眼前是一片和平的光景。路边摊生意兴隆，商人、冒险者与一般民众混杂在一起，讨价还价享受购物。米菈搭乘的车厢、拉车的守护灰熊，与负责带路的尤里乌斯就走在广场上。尤里乌斯自称是沃尔夫侦探事务所的助手，米菈现在正跟随他前去与那名侦探，沃尔夫所长会面。他说，沃尔夫所长是最熟知怪盗绒毛骰子的人。侦探与怪盗。换言之，那名沃尔夫所长就是相当于怪盗绒毛骰子死对头的存在。「总觉得……怎么这么多戴面具的女性呐……莫非正在举办嘉年华吗？」仔细一看，广场上约有半数女性都戴着遮住双眼的面具，甚至还能看见贩售面具的摊商。乍看之下，气氛宛如水都的嘉年华会。但米菈隐隐约约察觉到原因。虽说察觉了，仍在心底祈祷是某种文化庆典的一部分，问走在一旁的尤里乌斯她们是谁。结果，米菈的愿望果然没有实现，尤里乌斯说出米菈不想面对的真相──戴面具的女子都是怪盗绒毛骰子的粉丝。「对她们来说，说是嘉年华会也不为过。」尤里乌斯说，她们不知从哪得知消息，自从预告信寄到之后就陆续聚集而来，而且还千里迢迢自大陆各个角落赶到。尤里乌斯愉快地笑说，绒毛骰子粉丝具乐部的情报网说不定能媲美国家级。「没想到竟如此狂热呐……」没有比看到型男万人迷多受欢迎更坏人心情的事了。不过，那是另一回事。在那之前，米菈对攸关今后的某件事情感到担忧。他担心要是事情顺利进行，成功逮捕了绒毛骰子，会不会招惹所有戴面具的女粉丝。事实上，或许是因为尤里乌斯属于敌对势力之沃尔夫侦探事务所，投向他们的眼神似乎都格外冰冷。与其这么说，尤里乌斯受到关注的程度，足以让他们感受到自己在广场上备受瞩目。身为侠盗的敌人，果然容易受到众人敌视。就在米菈切身体会到这点时，他忽然感到一股异状。不知道为什么，冰冷的眼神不是针对尤里乌斯，而是自己。米菈领悟这点，忽然想起现状。天下第一的大怪盗绒毛骰子，与侦探助手尤里乌斯这名优秀的青年。这时，美少女米菈忽然现身。他在脑中描绘出构图，领悟自己身在何种立场，旋即悄悄和尤里乌斯保持距离。不过，驾驶座上能够移动的空间有限，尤里乌斯还紧跟在拉车的守护灰熊旁边，要说两人毫无关联相当困难。（这下麻烦了呐……）精灵女王的名号最近广为流传，击败绒毛骰子的那一天，此名绝对会声名远播。尤里乌斯还说，绒毛骰子的粉丝遍布整座大陆，平常都非常安分守己。可是把英雄拉下宝座的人物要是突然出现在她们面前，她们不知会采取何种行动。（过去也发生过不少和偶像相关的案件呐……）米菈回想现实世界发生的各种事件，忍不住浑身颤抖。背后突然被捅一刀也十分有可能发生。在这个世界，大摇大摆配戴刀剑的人比比皆是。在这种世界的大街上悄悄拿刀接近目标背后并不困难。说不定，今后得时时注意背后的气息生活了。米菈苦笑心想又不是什么狙击手，认真开始思考有无妥善处理这件事的方法。虽然顶多只能让人心安，米菈仍装作不认识尤里乌斯，在他的带领之下驾车行驶在绒毛骰子粉丝熙来攘往的大街上。「不论是现在还是过去，这个街景都整齐到令人心旷神怡呐。」这座城市的构造也很特别。首先，包围城市东西南北方的外墙中央各有一扇大门，大门内侧则是宽敞的广场。正面、左右及左右斜前方共五条大道自半圆形的广场延伸而出。鸟瞰所有大街，就像是在四角型之中画出四十五度角的菱形，又在菱形中央划一个十字。此外，城市分为东北、西北、东南、西南四个行政区，每一区都有自己的代表。这就是哈克斯豪森的统治形态。米菈现在行驶在走进西门后直行的大街，从空中俯瞰便是十字的部分，也是哈克斯豪森的一等地。大街上可以看见一间间昂贵的店家并肩而立。而且即使同为一等地，越靠近中央，建筑就越高级。越是往前走，建筑物就越高，教会等公共设施也跟着增加。「喔，那是！」就在这时，米菈看见某间店铺，忍不住惊呼。那是一家符合高级街景的宝石饰品店，能看见名媛贵妇在店内面露开朗的笑容。「精灵女王果然也喜欢闪闪发亮的饰品吗？既然如此，酬劳也可以用装饰品支付喔。有需要的话也可以帮您量身订制。」不愧是侦探助手，他的洞察力十分优秀，光从喃喃低语和大略的视线方向，就察觉米菈对珠宝店感兴趣；然而，想要洞察人心果然非常困难。「不，无妨。老朽对纯粹装饰用的饰品没有兴趣。是说，能否别叫老朽那个精灵女王呐？难为情到让人受不了啊。」米菈完全没有配戴装饰品的品味，一面斩钉截铁地断言，一面指出从刚才就一直在意的事情。被用精灵女王称呼让他一直很不自在。「这个称号很适合您，但您既然这么说，就没有办法了呢。那么，我就称呼您米菈小姐好了。」尤里乌斯想必是真心觉得这个称号很棒，表情看起来诚心感到遗憾。但是，精灵王在米菈脑中响起的声音更遗憾。他说，感觉起来像是自己的存在遭到否定，米菈只好费尽全力解释不是那回事。「话说回来，您既然没有兴趣，请问是在看什么呢？」如果只是看到，应该不至于出声才对。尤里乌斯纯粹出于好奇如此发问。「没什么，老朽不过是想到这儿的特产是琥珀罢了。」「琥珀吗？」想到这件事会发出感叹吗？对装饰品没兴趣就更不用说了。可能是因为职业关系而对这种细节感兴趣，尤里乌斯难以释怀地看着米菈。「嗯，正是琥珀。话虽如此，老朽也不是说一般的琥珀。而是另一种，虹珠琥珀。」米菈这么说，指向前方的店家。那是一间装饰品店，可以看见巨大展示窗内陈列的项链与手镯。可是，和刚才的珠宝店有一个不同。客群完全不一样。有别于方才满是贵妇的店家，这次店内能看见不少男性客人，更重要的是人人几乎都穿着冒险者打扮。「原来如此，不愧是强悍的冒险者呢。我的眼光还有待加强。」尤里乌斯露出日日精进的上进心。他不只外表帅气，又勤奋努力，光从米菈给的提示就领悟了这些事情。米菈提到的虹珠琥珀是斑点中浮现彩虹色光泽的美丽宝石，价格高达一般琥珀的十倍。据说，那和现在依然栖息于森林深处的彩虹凤蝶之化石一同发现。彩虹凤蝶以树液为食，会吸饱树液直到腹部膨胀。在这个状况下因为某种原因变成化石，腹部里的树液就会变成虹珠琥珀。「这样的话，要不要用虹珠琥珀当作酬劳呢？想要加工或是赋予，我们也有熟识的技师，比起在店内挑选绝对能替您准备更理想的琥珀喔？」尤里乌斯突然这么提议。他的表情充满自信，可见一定能准备不得了的东西。况还有可能必须放怪盗一马。在这种状况下不可能谈论酬劳的事情。话虽如此，这个提案确实诱人。虹珠琥珀美丽又稀有，价格因此十分高昂；但它最大的特征并不在外表。虹珠琥珀极为适合赋予强化能力值。可能是或多或少受到会使用魔法的蝴蝶影响，虹珠琥珀的赋予强度高达一般琥珀的数十倍。能力值强化赋予是特别装备与装饰品的附加价值，对赌命维持生计的冒险者来说，是生死攸关的重要要素。能力赋予的效果正如其名，能够强化肌力、体力、魔力等基础能力值。效果单纯又明显，需求当然也不低。赋予强度则是能力值强化的上限。即便是相同的赋予，效果也会因为使用的材料而改变。所以将发挥高度效果的材料用在强度低的基础材料上就只是浪费而已。只是，这之间还有一项重要的要素。那就是尤里乌斯提案中出现的技师。基础材料的赋予强度很重要，不过更重要的是能否充分活用基础材料的加工技师，这使得他们成为十分贵重的人才。米菈虽然能以精炼技术萃取赋予效果，却无法无中生有创造效果。即使之后能用精炼将效果集中至最大，但要是没有赋予的基础就没办法开始。话虽如此，只要回国，所罗门一定也有自己的技师。米菈心想这次就拜托所罗门好了，在心中记下之后要去看看那间店。不论有多少技师，制作强化赋予品都需要耗费时间；但在那之前，他也有纯粹喜欢逛街的心情。时不时谈论无关紧要的话题，在大街上走了一阵子，尤里乌斯终于停下脚步。他眼前是一栋气派的大宅，最显眼的正面挂了「男爵宾馆」的招牌。乍看之下宛如豪宅的建筑物，似乎是能享受贵族风情的住宿设施。「我现在去叫所长，米菈小姐请在大厅稍待片刻。还有，车厢可以停放在那边的停车场。只要把我刚才交给您的名片拿给工作人员看，他们就会让您停车了。」尤里乌斯说完便匆匆忙忙地跑进旅馆。看来他对米菈的期待不低，想尽早告知精灵女王的来访。「也罢，总之听听也无妨，听听也无妨……」米菈边把车开进停车场，边思考该如何是好。首先，他最想要绒毛骰子的情报，这不可或缺。问题是关于合作的事情。尤里乌斯的话字里行间传来想将绒毛骰子绳之以法的强烈心情。不知是因为执着还是尊严，不论如何，那名沃尔夫所长都对逮捕绒毛骰子抱着非比寻常的觉悟，犹如追捕某大怪盗三世的国际刑警。相形之下，说到米菈是否这么有干劲，答案果然是没有。他最大的目标是问出无名村落孤儿院的所在地，却没有绒毛骰子真的知道的确切证据。米菈顶多只想姑且问问关于绒毛骰子的问题。对方如果认识绒毛骰子就太好了，要是不认识寻找下一个线索就好。若是那天在地下室偶然遇见他时能问到问题，现在就不必这么烦恼了。而这次，绒毛骰子粉丝具乐部的问题也浮上台面。考量到今后的人身安全与内心安宁，还是别与怪盗为敌比较好。（话虽如此，收下情报就挥手道别也不太好意思呐……）尤里乌斯说就算不合作，他们也愿意提供情报；但是会感到愧疚，可说是人之常情。知恩图报的想法难免让米菈困扰。除此之外，他还有另一个烦恼。米菈轻轻打开驾驶座的门，看了一眼车厢内。水精灵安露蒂娜还在里头睡得香甜。虽说是精灵，这样放着她不管就太没警觉心了。精灵王说她几天内就会醒来，但不知道具体时间。可是，米菈今后得为了对付怪盗绒毛骰子采取各种行动，安露蒂娜醒来时几乎肯定自己不会在她身边。为此，米菈决定在车厢内召唤灰骑士负责护卫，还在暖炉上留下一张纸条。纸条上除了简洁地说明了现在的状况之外，还体贴地叫安露蒂娜不用勉强自己，慢慢来就好。停放车厢的时候如尤里乌思所说，出示名片就顺利完成。只是，那时工作人员看到拉车的守护灰熊，兴奋地说非常少见。他说，他三十年来在这条路上看过许多车辆，却是第一次看见灰色巨熊拉车。而他的兴趣就是纪录拉车的动物。米菈停好车走下车厢，心想这个兴趣还真稀奇，莞尔地看着开心与守护灰熊拍纪念照的老年工作人员。此外，持有相机这种高级物品的人不是工作人员，而是这间旅馆的老板。他理解员工的兴趣，将相机借给了他，可见是名十分善良的老板。米菈让他拍了个过瘾之后，在工作人员开始思考熊该住在哪种马厩里时，炫耀似地在他面前送还了守护灰熊。工作人员不出米菈所料，果然大吃一惊，开心地笑着表示没想到那是召唤术。米菈向他强调了召唤术依然健在之后，才走向「男爵宾馆」的大厅。「喔，这还真讲究呐。」

第十三卷 第一章