第五卷第三章

聊太久害米菈泡得有点晕，他摇摇晃晃地从浴池中站起来，拿著木桶与澡堂椅在淋浴区一角坐下。

就在他用热水装满木桶，将毛巾泡进里头的时候，盘起来的头发突然松了开来。

「怎么，原来是汝。还有事吗？」

米菈抬起头，看到艾赛莉亚整齐地折起绑头发的缎带。由下而上看起来更具魄力的双峰在眼前摇晃。

「你提供了很宝贵的意见呀。虽然算不上回礼，不过让我帮你洗头发跟背吧！」

虽然在中途大幅离题，但她会接近米菈的理由原本就是因为艾赛莉亚身为姊姊想要照顾很像妹妹的米菈。艾赛莉亚这时再次想起初衷，随便编了个藉口接近米菈。

尽管根本上和玛丽安娜不同，但两人似乎有些类似。米菈听到她音调变高的声音这么想。

给人洗头发不知道为什么非常舒服，米菈也没理由拒绝。

「随汝高兴。」

米菈简洁地回答。艾赛莉亚得到允许，兴冲冲地拿起莲蓬头开始冲洗米菈的银发。她的动作相当熟练，触碰头皮的指尖虽然有些痒痒的，依然让米菈因为类似快感的舒适感闭上双眼。

结果，艾赛莉亚充分享受了怀念的姊姊心情，不必装模作样的米菈也露出完全放松的表情把身体交给她。

洗完身体，米菈再次将凉快下来的身子泡进热水中，一面暖和身体一面享受眼前的庭园风情。

一定间隔响起的鹿威声令米菈心情祥和。就这样，一直悠闲地泡到快要泡晕为止。

（差不多该起来吃晚饭了吶。）

来到大浴场大约过了一个半小时，终于满足的米菈在听到下次鹿威响起时起身。在一旁放松的艾赛莉亚也随之站起来。米菈开始擦拭身体，艾赛莉亚便拿著毛巾像是双节棍般挥舞，大略擦乾身上的水气。

接著米菈离开浴室，艾赛莉亚也跟了上去。

来到脱衣室，艾赛莉亚避开其他入浴的客人，快步走向房间一角的置物柜。

米菈则是站在脱衣室的全身镜前，边仔细观察自己，边用无形术弄乾头发。对快到看得出效果的速度再次感叹。

（看起来还是如此不可思议吶。）

湿润而互相拘束的银发不到几十秒就恢复丝绢般的质感。轻轻一拨，发丝便有如淡雪般散落在发热的柔肤上。镜中映照的身影魅惑迷人，他慢慢束起头发遮住胸部，看著自己如同写真女星的模样心满意足地点头。

「老朽真性感。」

这是发现崭新自我的瞬间。

之后米菈从柜子里拿出浴巾，充分体会柔软的触感，暂时享受了洗好澡后的余韵。

「奇怪，你还没换好衣服吗？」

迅速更衣完毕的艾赛莉亚将篮子夹在腋下，再次于米菈面前现身。她身上穿著淡紫色的浴衣，乳沟自敞开的胸口若隐若现，看起来比全裸时还要煽情。

「嗯……是吶。」

米菈把被吸过去的目光转了回来，取出包包拿出内裤。

「好厉害喔！那就是操者的手环的道具栏吗？好好喔，我也想要快点拿到～」

看到彷佛变魔术般突然出现的背包，艾赛莉亚忍不住叫出声来。米菈把背包收回去后，艾赛莉亚又脸颊泛红，露出羡慕的眼光盯著银光闪耀的手环。对距离C级只有一步之遥的艾赛莉亚而言，操者的手环这高等冒险者的证明可说是现在最明显易见的目标。

「我也会马上就拿到手的！」•

艾赛莉亚从米菈身上找到目标，用力握拳露出开心的笑容宣言。为了变强不惜任何努力的态度给予米菈不少好感，虽然没有说出口，但心中依然替艾赛莉亚加油打气。

「奇怪，米菈不穿浴衣吗？」

就在米菈从柜子里拿起平常穿的连身裙时，艾赛莉亚突然这么问。

「老朽没有浴衣吶。」

米菈转头回答，艾赛莉亚便想到什么似地跑向更衣室角落的橱柜。她打开门拿出什么东西，立刻快步跑了回来。

「米菈的尺寸应该穿这件吧。」

艾赛莉亚这么说，递过来了一件柔和淡绿色的浴衣。

「这个可以随便拿的吗？」

「嗯，因为是放在那里给客人穿的。」

那是旅馆准备的换洗浴衣，在脱衣室内时常备有各种尺寸。艾赛莉亚说不只尺寸齐全，还有替喵呜族等其他种族准备的款式。

米菈说了声原来如此，佩服地接下浴衣。

（是说……该怎么穿吶？）

的确，既然来到风情道地的旅馆，穿穿浴衣也无妨；但是米菈本来就不清楚和服的穿法。

米菈心想只要穿上再用腰带绑起来就好，随便披上浴衣。长度如艾赛莉亚所说刚刚好，袖子恰巧盖到手背。接著拉起衣领正想束起腰带──

「等一下，领子反了。」

艾赛莉亚这么说，绕到米菈正面，开始仔细地帮忙穿上。她配合胸口的位置把皱起来的袖子拉直，熟练地替米菈整装。最后轻轻调整腰带松紧向后一步，将米菈全身尽收眼底。

「好，这样就穿好了。」

看到成果，艾赛莉亚面露微笑，轻轻摸了摸米菈的头。艾赛莉亚下意识做出来的动作就跟姊姊一样。米菈完全被当成小孩，却没有挥开头顶的手，而是对艾赛莉亚所透露出的怀念气息叹了口气，表达自己无所谓。

（对这点小事不为所动，老朽也长大了吶。）

换好衣服离开脱衣室，眼前是土产贩卖店与桌球台，洗好澡正在休息的住宿客在这里度过闲静的时光。提灯光芒淡淡点亮的空间究竟是原本的世界，还是现在的现实，又或是两者之间的境界？米菈有种掉进异度空间的错觉。这时拿起似曾相识，附有握把的圆形木板。

（这完全就是桌球了吶……这里的老板绝对是玩家吧。）

米菈认为有所坚持的和风内装也好，桌球也罢，继承原本世界优良传统的旅馆概念无疑是具备这些知识的人所为。

米菈对不只有技术，就连文化方面也有玩家进出的痕迹感到钦佩，同时尽情享受这所带来的好处。

「来，米菈。这是我的感谢之意，洗完澡来一瓶这个最赞了。」

艾赛莉亚小跑步从贩卖店回来，将手中的其中一支玻璃瓶交给米菈。

「喔喔，冰冰凉凉的吶！」

米菈接下玻璃瓶，上头以茶褐色的字样写著「咖啡牛奶」。这也是泡完澡的必喝饮料。

「啊，什么什么，你想玩桌球吗？」

艾赛莉亚一看到米菈手中的球拍，就彷佛看见猎物的老鹰眯起双眼。

「不，老朽并非想玩。」

米菈这么回答将球拍放回桌上，艾赛莉亚眼中的霸气便突然消失了。

「汝知道玩法吗？」

「当然知道。我很强喔！」

艾赛莉亚拿起球拍轻轻挥了挥。锐利的破风声响起，两座巨大的山脉伴随地壳变动摇晃。米菈心满意足地看著，艾赛莉亚就露出天真无邪的笑容。

「米菈也玩过吗？」

「嗯，还算玩过。不过汝知道得还真不少吶。竟知道浴衣的穿法，莫非汝常来这儿吗？」

浴衣也好，洗完澡的咖啡牛奶和桌球也罢，这些本来都是不存在于这个世界的东西；但是艾赛莉亚反而像是常客般熟悉。看到艾赛莉亚如此喜爱自己国家的文化，米菈的好感随之膨胀。

「我是第一次来这间旅馆，但日式风格是共通的呀。」

「日式风格吶……」

「我喜欢日式风格。该怎么说，有种独特的情怀吧？感觉很放松呢。不只有浴衣，我还知道和服的穿法喔。是师傅教我的。啊，师傅是教我日式风格的人。」

艾赛莉亚看来是真的相当喜欢，她露出爽朗的表情说。米菈对自己国家的文化以日式风格的身分渗透这个世界感到讶异，同时对文化的适应程度有点高兴。有种遇见「喜欢日本」的外国人这种感觉。

「来吧，米菈。趁凉掉前喝吧。这要手插腰，一口气灌下去。」

边说，艾赛莉亚边摆出姿势，用眼神要求米菈跟著做。米菈对她这副纯粹的模样面露近似苦笑的笑容，和艾赛莉亚摆出相同的姿势。她两脚与肩同宽，左手插腰，然后将咖啡牛奶灌进喉咙。

（感觉好像有点不对啊……）

尽管对教艾赛莉亚日式风格的师傅有些愤慨，米菈依然乾了甜甜的咖啡牛奶。

「米菈明天也要搭车吗？」

「嗯，没错。」

「我就知道。你要往那个方向？」

「老朽要往爱丽丝。这么说来汝又如何？不是决定放弃精灵剑，改找属性盾了吗？」

两人把喝完的玻璃瓶放进贩卖店的回收箱，开始聊起今后的预定。站前旅馆的客人几乎都是铁路的乘客，艾赛莉亚原本预定明天要搭往欧兹斯坦；不过那是因为据说那边有贩售精灵剑的店铺。和米菈谈过之后，她决定放弃精灵剑改找赤玉石盾，现在已经没有必要去那间店了。

「我决定去所罗门陛下所在的城市，月光湖。听说那边有属性武器市集，去那里应该找得到。」

「喔，原来有那种地方啊。」

米菈还没看遍首都每一个角落，期待地微笑，在未来的观光地点内加入市集。

「我如果升上C级，你愿意继续跟我说所罗门陛下的事情吗？」

艾赛莉亚有些顾虑，却仍旧展现最大的诚意这么问。

「无妨，那么待汝升上C级，老朽就教汝那家伙的训练方法当作贺礼吧。」

「真的吗！？太棒了！我会努力的！」

听到超出意料的回答，艾赛莉亚以全身展现喜悦，米菈便盯著她剧烈晃动敞开的胸口。

「话说回来，看来米菈你也是一个人旅行对不对？」

「嗯，确实如此。」

米菈在不至于显得不自然的范围微微别开眼回答。就算胆子越来越大，也不能盯著那里跟她说话。

「你是要去爱丽丝处理委托吗？自己一个人没问题吗？」

基于C级这个综合公会的基准能够判断出米菈的实力，她也知道身为天人族的米菈比自己年长；但是受到格外刺激的姊姊心仍使艾赛莉亚不禁这么问。

听到她纯粹担心自己的语气，米菈回答「毋须担心，老朽还不能输给年轻人吶。」露出无惧的笑容。

「那么，再见啰！」

「嗯，后会有期。」

冒险者能随时透过综合公会彼此联络。和艾赛莉亚约好升上C级就会兑现承诺，她便充满干劲地双眼闪闪发光，潇洒地跑掉了。她想到行李底部有几本盾牌的说明书，想趁现在熟读。

米菈目送她活力充沛的身影离去，重整心情站到贴在墙面上的地图前仔细端详。

（老朽的房间在哪儿吶……）

自己是跟著女侍来的，完全不记得怎么走，只好在地图上寻找钥匙上所写的「空之间」在哪里。

不久之后，米菈找到房间记住该怎么走后，终于迈开步伐。

回到房内，女侍们正巧在桌上摆晚餐。

「欢迎回来，马上就准备好了，请稍后片刻。」

女侍一看到米菈，一一将菜肴从托盘移到桌上。米菈轻轻点头，坐在餐桌前看著她们俐落快速的配膳动作。

色彩鲜艳的器皿排列在眼前，每样都是陶器，就连外行人也看得出来美丽不凡。

现在端上桌的是不受温度影响的腌渍物和玉子烧。

米菈坐在位子上看著女侍准备时摇摆的尾巴，拉门外就传来主菜登场的声音。接著天妇罗、味噌汤、炖菜及白米饭摆上餐桌。

米菈看见各式各样刺激乡愁的料理心花怒放。盛装方式不只相当华丽，道道珍馐都不愧和风之名。

「需要为您解释料理吗？」

「嗯，有劳了！」

桌上摆好料理时，喵呜族的女侍这么一问，米菈便心想这也是醍醐味之一立即回答。他也对这个世界的和食是以哪种食材重现感到好奇。

「那么，这边是庭院鸟的蛋加上熏制黑鲔鱼高汤制成的玉子烧。一旁是落霜水牛的肉搭配酱油、砂糖、姜熬煮而成的大和煮。」

女侍滔滔不绝地讲解，接著越说越起劲，犹如料理是亲手烹煮的一般详细地说起每一道菜背后的概念与调理时的坚持。

接著她越说越激动，甚至说起和桌上料理无关的事情。她流泪诉说为了完成日式风格料理的主角──新鲜的船型生鱼片，将活鱼运来距离大海遥远的这里有多么艰辛。又说鱼乾也很美味却不及新鲜的活鱼，喋喋不休地讲了一大段鱼的事情。

这时，端料理来的另一名女侍强制打断喵呜族的女侍说下去。

「那么，请您慢慢享用。饭后只要敲响这个铃铛，我们就会来回收餐具。那们我们就先退下了。」

说完她正座高雅地行礼，拖著喵呜族女侍离开空之间。随后，门后传来「要说几次你才懂！」跟「对不起！」的声音。

米菈听见露出苦笑，看了一眼女侍所说的铃铛。那边有写了「平常心」的挂轴，以及美丽的淡色插花装饰。一旁摆著和所罗门呼叫苏莱曼时形状相同的铃铛。

米菈确认过后，静静将视线移回桌上，大大呼出一口气。

（平常心是对谁说的吶……）

写得莫名漂亮，看起来有些滑稽的挂轴似乎让米菈看见日式风格的闲静风雅。他久违地大啖和食，享受了平稳的时光。

从金属制的容器把热水倒进茶壶，米菈看著茶叶舒展，露出放松的表情在茶杯里倒了一杯。充分享受过在鼻腔扩散的茶香后，喝了一小口吐出舌头。

「好烫……」

米菈等茶凉了一点喝了一杯，呼出一口气。

虽然听不见用指甲弹铃铛时发出的声音，但铃声确实有响起，不久之后两名女侍便来回收餐具。

「床铺为您铺在隔壁房间，早上醒来后请用铃铛呼叫我们。我们就会替您带早餐过来。」

「嗯，明白了。」

喵呜族女侍打开隔壁房间的拉门，从门后露脸。她们似乎在清理餐具的同时铺床，里头的房间如她所说铺好了床铺。米菈看见绚烂豪华有龙刺绣的棉被，心想那一定非常舒服。

女侍们收好餐具，米菈喝完第二杯茶时，打著呵欠并大大地伸了一个懒腰。

「该睡了吧。」

口中如此呢喃，起身走去厕所。打开门就看见和式蹲厕，边感叹就连厕所也是和风，边撩起浴衣的裙襬。

上完厕所，米菈拿著洗脸台边准备的牙刷，按部就班准备就寝。

准备完成钻进被窝躺下，此时不经意地看了一眼木格窗外。夜深人静万籁倶寂，天上唯有点点繁星，只要闭上双眼就会真的没入寂静。淡淡的香味飘来，耳畔只听得见自己的呼吸声。

窝在轻柔的被窝中，米菈的呼吸奏起安详的音色。

第五卷 第三章