第五卷第五章

「大陆铁路运行资讯广播。左循环线即将抵达本站，停车时间为一个小时，请注意。重复一次──」

买好铁路便当来到一楼时，站内广播响起。

「嗯，差不多了啊。」

米菈小心翼翼地抱著装了幕之内便当的纸袋确认地图，在广播声中走向月台。

同时，冒险者穿著的人们也成群结队开始移动。经济舱是自由座，因此先抢先赢。

走下大理石砌成的宽敞走廊，途中走廊分为直走与右转两条路。

米菈看了一眼挂在天花板上的指标转向右边。

再继续前进，走廊正中央立了一根直径三公尺左右的银色柱子。米菈一靠近，柱子的一部分打开，制服样式相当讲究的站务员便从中现身。

「前方是头等舱专用月台，请出示车票。」

站务人员是看起来年约五十左右的中年男子，体格有些发福，笑脸盈盈地对米菈说。

（莫非这就是剪票口吗……）

米菈轻轻点头，从腰包里取出头等舱的车票，将其中一张交给站务人员。他看了一眼，盖下专用印章还给米菈。

「车内也会确认车票，那时请出示盖过印章的车票。那么，祝您旅途愉快。」

车票上刻了雷射般的纹路，反射光芒会浮现银边城的文字。

（还真讲究吶。）

米菈好奇地看著车票，把车票放回腰包。

接著穿过剪票口，来到头等舱的候车室。穿著高雅的男男女女在这里的皮沙发上休息。鲜艳木纹围绕的空间受到恰到好处的装饰，没有烧柴火的壁炉静静地张开口。

米菈稍微装模作样地挺胸，在附近的沙发上坐下，同时聚集几道好奇的眼光。

头等舱候车室的人每个都具有一定的身分。不论是贵族的小孩与管家、舍得花钱的商人，还是组织的重要高层，每个人都有一定战力的护卫随侍在侧。

在这群人间出现的米菈尽管年幼，却仍美到令人叹为观止，存在感之强烈即便谎称自己是王室，也会有一半的人相信。然而，少女身旁却没有半个管家、侍女或随扈。

米菈独自一人，又穿著流行的装扮，会引人注目也无可奈何。

米菈一面感到有点不自在，一面卷起左手的袖子打开选单。现在时刻十二点三十七分，火车马上就到了。

确认好时刻，米菈顺便拿出一瓶苹果欧蕾。

（唔……数量变少了。）

常喝的苹果欧蕾库存开始见底。

他一面张开樱桃小嘴喝著，一面思考该从哪里重新补货。这时，一名男人走了过来。

「小妹妹，您好。」

「嗯，午安。」

尽管开口回应，米菈仍怀疑地抬头瞥了男人一眼。他手上拿著大手提包，身披灰色大衣，外表看起来十分年轻。从没有长寿种族的特徵看来，他的年纪应该与外表相符。带有一丝红色的栗子色头发从深绿色的蒂罗尔毛毡帽下探了出来。男子背后则有配戴长剑的一男一女负责护卫。

米菈心想，会没来由地跟自己这般外表亮丽的少女搭讪，这个男人十分可疑。

「不好意思突然打扰您，我在格林姆达特的商会工作，名字叫做西卓。」

「米菈。」

西卓自我介绍，表达自己丝毫没有恶意。米菈看到他的态度稍微放下戒心，短短点头回答。西卓背后的两名护卫跟著微微点头。身材高大壮硕的男护卫维持扑克脸，但女护卫一和米菈对上眼便露出浅浅的微笑。

「是说，汝有和贵干？」

米菈确认了两名护卫的力量，抬起头看著西卓问。

「刚才我偶然间看见您的『操者的手环』，心想米菈大人一定是高等冒险者。搭乘头等舱的冒险者十分少见，我才会忍不住向您搭话。唉呦喂呀，一好奇就想问明白是我的坏习惯。」

「嗯……是这样吗？」

「是的，会搭乘头等舱的冒险者不是有难言之隐的人，就是极端讨厌与他人接触的人。」

「所以汝才会对老朽感到好奇吗？不过太可惜了，老朽没有任何隐情。这是老朽第一次搭大陆铁道，才会想坐好一点的位子。」

「那也很不错啊。您真了解花钱的方式。」

听到米菈的回答，西卓的声音升高半度，从大衣中拿出手掌大小的盒子。

「这是我的工作。」

他这么说递出一张名片。上头有狄诺瓦商会的团体名，骏马长枪的纹章，以及男子的姓名「西卓•狄诺瓦」的文字。

「狄诺瓦吗……没听过这个名字吶。不，好像最近看过……？」

米菈接下名片，看了一眼上头的文字，直接说出心中所想的事情。

「您没听过吗？哎呀我真是太疏忽了，一不小心就太自大了。其实敝商会主要贩售冒险者用的商品，像您这样舍得花钱享受，我想就一定会喜欢敝商会的商品才对，所以才会向您搭话。」

「原来如此吶。冒险者用吗……」

听到西卓的话，米菈想起艾梅拉等人用来减缓腐臭味的抗臭药。对米菈来说，游戏变成现实应运而生的道具是个世界巨大的变化之一。换言之，自己对此也相当好奇。

「哎呀，您有兴趣吗？那么就让我推您一把，作为友善的象徵，请有大好前程的米菈小姐收下我们狄诺瓦商会的新商品吧。」

西卓展示似地打开手提包，从中拿出大到令人瞠目结舌的物品。大小约有一块榻榻米大，外表是蓝色的布料，但底部却由黑色耐用的材料制成。乍看之下像是厚重的板子，可是外表有适量的装饰，仔细一看呈现袋状。

「这是何物？先别提这个，那个手提包莫非是道具栏吗？」

那确实是从手提包里拿出来的，但是西卓没有操者的手环，所以无法使用道具栏。然而，具有道具栏功能的手环能由人工作出来。既然如此，就应该能用那个技术制作手提包才对。

比起对摆在眼前的新商品更为感到好奇，米菈注视著西卓的手提包。

「是的，正是如此。这是由高等冒险者使用的『操者的手环』技术转用制成的。不过，这是独一无二的订制品就是了。」

「喔喔，特制品啊。」

冒险者们使用的「操者的手环」以租赁形式出借，理由是生产成本相当昂贵。而西卓私人持有这么昂贵的物品。话虽如此，米菈并不清楚详情，因此没有发现手提包价值连城。

「比起这个，我希望您可以注意这边的新商品。」

「也对。是说，这是做什么的？」

「这个呢，是最新型的睡袋。」

新商品大摇大摆地躺在地上保持沉默。米菈看了谜样物体一眼，西卓便侃侃而谈把手伸进缝隙中。接著他稍微掀起上方，蓝色的板状物立刻变成床垫般的外表。接著他再稍微操作一下，枕头随后跟著出现。

「喔喔……这还真有趣吶。」

「看来您有兴趣呢。那么，就让我为您详细说明吧。」

于是，西卓兴致勃勃地开始说明预定下个月贩售的新商品──高等冒险者专用睡袋的特徵。

「如您所见，这个睡袋不可能随身携带。没有冒险者愿意使用体积这么大的物品；但如果能像刚才一样使用道具栏呢？我对高等冒险者持有的『操者的手环』很有兴趣。这个手提包说是为了验证道具栏的方便性而做也不为过。而我就是受到这美妙的技术感动，才决定开发这个睡袋。」

西卓从崭新想法得到灵感发明的新商品，正是以使用道具栏为前提的冒险者用品。

就生产方面，米菈只会精炼技术。而那也不是为了帮助他人发展的技术，纯粹是为了自己行动时偶然间发现的产物。西卓身为商人贪得无厌的研究精神，让米菈自然而然地听到入迷。

「我靠各种管道收集情报，搜集各位冒险者的期望。而集大成开发的第一系列，就是这个睡袋。这是专门为米菈大人等值得期待的冒险者们设计的商品。」

西卓说完长长的前提，像是接下来才是重点般发挥商人话术，介绍新型睡袋的特徵。

由于「操者的手环」的道具栏容量受到重量左右，因此他彻底进行轻量化。的确，就连臂力只有一般术士等级的米菈也能抬起睡袋。

接下来是清洁感。西卓亲自示范，将睡袋的每个部分拆卸下来，说明可以个别清洗。

紧接著，他从冒险者得到的情报而想到的防虫处理。据说这是众多女性冒险者的希望。早上起来发现睡袋里有恶心的虫当然很不舒服。西卓说自己在睡袋中加入狄诺瓦商会众多商品使用的动力源「魔动筒的驱虫装置」，接著又亲自示范。不过由于效果看不出来，所以看起来很不起眼。

「这是我的自信之作，在值得期待的冒险者米菈小姐眼中，请问您觉得如何呢？」

结束说明，西卓一改原本的表情，仔细倾听米菈的一字一句。相形之下，米菈本来就没有做过一般冒险者的冒险，只能露出苦笑敷衍地说：

「嗯……看起来确实挺舒适的──」

「就是说吧！不愧是米菈小姐。狄诺瓦商保证这绝对不会背叛您的期待，提供舒适的睡眠！」

由于从未有过需要，老朽无从判断。米菈原本想接著这么说，但西卓一听到「看起来挺舒服」这句话立刻做出反应，他的欢喜使米菈没办法继续说下去。

但是米菈并没有特别在意，吞回那句话摸摸睡袋确认触感。表面由坚固耐用的布料制成，把手伸进缝隙间，柔软的绒毛便包围著手。底部充满弹性，确实比便宜的床垫还要高级。

「老朽真的可以收下吗？」

「当然可以。然后您如果能在冒险者聚集的中继地点使用，就再好不过了。」

「原来如此，这就是汝打的如意算盘啊。」

现在西卓正搭乘火车巡回大陆，造访各地的冒险者综合公会。他的目的是宣传新商品，特地锁定知名冒险者说明接下来即将发售什么。

美丽的少女是高等冒险者，又舍得花钱搭头等舱。这么好的活招牌肯定不好找。西卓就是打著这种算盘向米菈搭话的。

米菈自己也隐约感觉得出来，不过由于对方没有提出任何条件，决定心怀感恩直接收下新商品。

「狄诺瓦商会还有贩售许多不同的商品。能在这里相遇也是种缘分，米菈小姐请务必试试我们商会其他引以为傲的商品。啊，这是折价券。」

「唔……有需要老朽也许会记得。」

看到两人呵呵笑著，女护卫的表情有些抽搐。

「左循环线七号车即将进站。请候车的乘客不要跨越白线。」

有些熟悉的广播之后，提醒乘客注意的钟声响起。那个声音刺激米菈的期待，西卓看到米菈的模样也轻声笑了笑。

「看来米菈大人是真的第一次搭火车呢。您要不要去看看列车抵达的瞬间呢？我已经看过好几次了，哎呀还真是充满魄力。」

西卓结束宣传，卸下商人的身分，以个人身分说出希望米菈能体会自己体验过的惊讶。

「喔喔～汝既然这么说了，老朽就看看吧！」

西卓和女性随扈露出柔和的笑容，米菈见状，心里也开始受到火车的魄力吸引。

「再会了，睡袋就让老朽一用了。」

「好的，我们有缘再会吧。如果需要修理保养，或是除虫用的魔动筒用完，各店铺都能处理，再麻烦您了。」

米菈急忙挥手道别，跑出候车室后方的门来到月台上。

西卓目送令人印象深刻的米菈离开，检查手提包内的库存。

「一兴奋就送给她了，不知道结果如何呢？」

西卓在这段偶然间的邂逅感受到不可思议的成就感，更进一步地开始了新商品的考察。

米菈来到列车尚未抵达的月台，对超出想像的光景发出感叹。遮蔽天空的拱桥遥不可及，头等舱专用的月台边缘如同断崖一般，边缘前方粗粗的白线在漆黑的地板上特别显眼。

（规模有点太大了吶……）

月台广大到说是收藏军武的仓库也不为过。

在这座和记忆中的车站印象颇为不同的空间中，米菈一面体会著异样感，一面皱起眉头看即将到来的是否真的是火车。

不久之后，他和一名穿著制服的站务人员一起等待列车抵达时，整座月台响起尖锐的钟声。接著类似低吼的沉重地鸣声自空气中匍匐而来，充满整座月台。

由于这里和一旁的商务舱区隔起来，因此看不到前面，但米菈感觉到某种具有庞大质量的东西正在靠近。

强大仍有些温暖的汽笛声自远方传来，不久之后火车伴随压缩空气的喷射声与尖锐的金属摩擦声现身。

那是个巨大的铁块。

被车体弹开的风膜翻腾而来，吹拂整座月台。米菈的银发彷佛随风飘舞的细雪般纷飞，在眼前的列车静止时整齐地落下。

「这是火车吗……？」

抵达月台的火车高高耸立，黑色的车体更加凸显自己的存在感。火车整体的形状类似蒸气火车，前方的黑色烟囱即使现在停车仍微微冒出蒸气。然而，火车的大小非比寻常，看起来就像是装上车轮的三层楼公寓。

「左循环线将于一小时后，十四点整发车。请注意发车时间。重复一次──」

广播响起，同时车门发出声响打开，一名漂亮打扮的少女跳到月台上。

「我第一名！所以说高登，接下来我们要搭什么？」

「是的，大小姐。接下来要搭乘马车。」

「又是马车！？我已经腻了！」

在尖叫吵闹的少女身旁，跟随著一名被称为高登的白发绅士。深邃的轮廓与上了年纪的皱纹充满不同于年轻男性的魅力。

「你是怎样？」

「…………」

「我在叫你啦，喂！」

「唔，老朽吗？」

擦身而过时，少女突然在米菈面前大喊。她横眉竖目，表情带著一丝怒气。米菈只看了少女一眼。长长的金发在侧边卷了起来，她穿著花边装饰的衣服，看起来俨然就是有钱人的千金。硬要说的话，就是典型的大小姐。

「你刚才在看我对不对？人家最讨厌被别人看了。可以不要看我吗？」

金发少女双手交叉挺胸这么说。米菈听到侧了侧脑袋。

（她在说啥……？）

米菈不记得自己有看她。稍微回朔记忆，接著她想起自己的行动，这才发现少女在说什么。

「啊啊，老朽不是在看汝，是在看那边的他。见到如此沉著的态度，老朽心想绅士就该是这副模样。」

米菈看著随侍在少女身旁的高登。那位老人家接近自己的理想，戴著单边眼镜，说话还有一股自然的腔调，打扮符合岁数的模样对年纪尚轻的米菈来说相当具有参考价值。

「什……什……！」

「哎呀是我吗？被您这般美丽的淑女称赞，真令人又高兴又害羞呢。」

一面安抚瞪大双眼的少女，高登一面对米菈做出绅士之礼，柔和地微笑。

「若是冒犯到汝，老朽在此道歉吶。那么再会了。」

米菈轻轻点头，穿过两人身边搭上车。那时，有闻到高登身上淡淡的香味，又为他的完美感叹。（刚才的是香水吶……不过度主张的香味，真了不起。）

不只注重外表，还要替他人著想才算是绅士。米菈理解这点的同时，抓起自己的领口闻闻自己的味道。

「嗯……闻不出来。」

在车内等候的乘务员一脸尴尬地看著米菈掀起衣服闻味道的模样。

第五卷 第五章