第十卷第十七章

「话说回来，是叫统治魔物之神吗？刚才提到的事情让老朽十分在意，可否细说分明呐？」

首饰的效果确实提升了玛那恢复速度。米菈一面感受首饰的效果，一面提出好奇的问题。统治魔物之神率领强大到当时已知魔物无法比拟、也从未见过的魔物。他在里兹连恩的故事中若无其事地出现，让米菈认为那是更胜于三神国防卫战的异常状态。

「现在想起来，那究竟是什么？」

「就是说呀。现在回想起来，还是有很多疑点呢。」

精灵王与玛黛儿回想当时的情形回答米菈的问题。尽管起初这么嘀咕，他们还是说出了最初的来龙去脉。

首先，统治魔物之神是完全如谜团一般的存在。他的外表看起来像是凝固的黑暗，形状也与人类相同。宛如只有影子般的身影率领强大的魔物，以特殊的力量引起天灾异变。

精灵王与人类的英雄们击退无数魔物，好不容易来到他的面前。接着终于展开决战时，统治魔物之神却被其中一名英雄射出的箭一击打倒。精灵王说，来到他面前反而比较辛苦。

结果，魔物失去统帅，等同于乌合之众，之后状况便迅速结束。

「该怎么说，感觉到的玛那波动非常微弱，我想统治魔物之神本来就处于濒死的状态。不过，我从没感觉到类似的波动，现在想起来很令人在意啊。如果是人或是魔物，玛那的性质本身都有相同之处；但是他自己与他率领的魔物性质完全不同。」

「我也有那种感觉。感觉起来就像是，没错……像是来自别的世界一样。」

精灵王与玛黛儿最后这么说，结束这个话题。从内容得知，总而言之统治魔物之神显然是异样的存在。此外，精灵王还补充他的目的也全然不明。

「全都是令人百思不解的事情呐……」

统治魔物之神是什么人？他率领的异形魔物又是什么？活生生的证人玛黛儿说，他们像是来自另一个世界的证词，对同样来自异世界的米菈而言，是相当在意的疑点。

可是，目前没有解开这个谜团的方式。

谜团只有越来越深，独自一人思考也无可奈何，米菈立刻放弃思考。他已经在着迷地确认新得到的戒指的使用感觉了。

「不愧是玛黛儿女士保护的宝藏呐！」

米菈一面确认绝对防御的展开速度、有效范围，还有展开范围内有障碍物时的反应，对其性能感叹。

展开时间只需要一瞬间。展开范围中有障碍物时，障壁本身会变形。然后，或许是里兹连恩的心愿相当强烈，对武器则是有弹开的效果。

就在米菈确认这些时。

「话说回来，玛黛儿啊。应该不只有这些吧？」

「哎呀，果然骗不过辛陛下呢。」

两人不理会得到强力术具而心情愉悦的米菈，在一旁交谈。什么不只有这些，还有瞒不过什么？米菈慢一步反应过来，转头看是怎么回事。玛黛儿见状，便看着米菈稍作思考后，意有所指地喃喃低语「既然有辛陛下的庇护，就不能继续没有关系了呢。」下定决心似地说出真相。

其实，这里的财宝只是诱饵，她真正保护的东西更加重要。

「想必如此，由汝这名始祖精灵保护，这里的东西价值不符。是说，重点是何物？」

看样子，精灵王打从一开始就看穿宝藏是障眼法了。请始祖精灵保护这些财宝，好像还嫌太便宜。米菈倒觉得不愧是始祖精灵保护的财宝，甚至有点感动；但是听见精灵王的话，他假装自己早就知道似地挺胸。然而，精灵王与玛黛儿不可能看不穿米菈的态度，只有对少女露出温暖的眼神。

完全被骗过的米菈再次感叹这个方法确实有效，想起最近才听说过类似的机关。

就是在古代神殿涅布拉波里斯地下的财宝。若是走正规路线，发现无数道暗门前进的话，就会抵达充满财宝的房间。但是宝藏库的更深处，还有一个神秘的空间。所罗门说，那个空间才是重点，财宝则是隐藏真正重要事物的障眼法。

这里也用了相同的圈套。财宝在地下城深处，巧妙隐藏起来的通道尽头，由最顶级始祖精灵保护。就算不是米菈，只要是冒险者一定都会认为财宝就是真正的宝藏。

然而这次，精灵王熟识在这里看守的始祖精灵玛黛儿，因此没被骗过去。

话虽如此，有这么多财宝，还不值得始祖精灵这种存在保护的话，玛黛儿真正在保护的东西又是什么？

（莫非……是神器吗！？还是圣物（Artifact）吗！？一定封印了剑枪斧弓锤杖铠甲头盔的神器或是圣物吧！）

说到超越传说级的宝藏，就只剩下寄宿了神力本身的神器，或是具有实现人类愿望之力的圣物而已了。究竟是哪种宝藏，真想亲眼看看，期待在米菈心中膨胀。

「我真正保护的是神明的容器。而且还是这附近最有名的三位的容器。」

玛黛儿这么说的瞬间，米菈的心情更加高昂。可是下一秒，旋即感到一股违和感。米菈听到神明的容器，将其解释为神器，但接下来说的话却令人不解。

最有名的三位的容器，真的会用这种方式称呼神器吗？米菈心怀疑问的时候真相大白。

「神明的容器……莫非是……？」

不知是想到了什么，精灵王面露吃惊的模样。看到他诧异的样子，米菈笃定神明的容器指的不是神器。

「是的，就是字面上的意思。神再次显现于世界时需要的凭依物。其中，与这座大陆关联最深之三柱的三具身体，就沉眠在这里。」

「……原来如此，这样就合理了。」

看来是理解了玛黛儿的解释，精灵王心领神会地点头。米菈则是因为答案太过飞跃而愣在原地，但姑且还是掌握了意义。

神降临时所需要的容器，在奇幻故事之中还算常见；但就是因为还算常见，所以能轻易理解其重要性。

说到与这座大陆关系最深的三尊神，就只有三神了。而三神在众神之中具有最高等的神格。若是那些神降临世界的凭依物，确实超越神器与圣物，令人理解为何会由始祖精灵保护。

玛黛儿说，神的容器现在就藏在房子外的大树树干里。人类如果濒临灭亡的危机，三神就会使用凭依物降临，化身人类的支柱将他们自危机中解救出来，避免人类灭亡。

此外，精灵王说，三神的个性跟精灵一样，特别宠爱人类。

「啊，我想你应该明白，这些话请保密喔。」

内容涉及比最高机密还要重大的世界机密。纵使如此，玛黛儿仍在嘴唇前面竖起食指，俏皮地微笑。也许是因为她认同精灵王对米菈的信任，知道米菈不会随处乱说。

「嗯，老朽百般明白。」

米菈也无比理解这件事的重大程度。正因如此，他才理所当然地立即回答。

神的容器存在，就代表人们信仰的三神有可能降临现世。三神教的教会要是得知这个事实，一定会引发席卷整座大陆的大骚动。视情况，他们还有可能要求一定要将容器迎回三神国。但这可说是下策。

当赌上人类存亡的战争发生时，容器的地点如果遭到锁定，就会成为敌方势力的绝佳目标。

三神的降临是人类方的王牌。对方理所当然会想封锁这张王牌，而人类也未必能够阻挡。若是失去神的容器，人们就等于失去心灵的依靠。如此一来，人类就没有未来了。

换句话说，就是因为神的容器是否存在，至今依然暧昧不明，在这个严加防范隐蔽的地点受到始祖精灵玛黛儿保护，才可说是最安心安全。

「这个任务真艰钜呐……而且得独自在这种地方……汝不会寂寞吗？」

玛黛儿将漫长的岁月耗费在保护神的容器上。米菈想到她的事情，担心地低语。

「嗯……我没有那种心情呢。因为过去的时间已经漫长到记不得了，对我们这些古老的精灵来说，那方面比较模糊。」

玛黛儿这么笑说，回答米菈的呢喃。为了不让米菈做出无谓的担心，她看起来像是真的不寂寞，也完全不在意。

这时，精灵王接在玛黛儿的话后继续说：「常常会发生稍微想个事情，就过几百年的事呢。」

不愧是精灵，尤其是历经悠久时间，从古老时代活至今日的精灵，对时间的感觉颇为笼统。听到精灵王的话，玛黛儿也连连表达赞同。看样子，稍微想个事情就过了几百年，对元老精灵来说是家常便饭。

米菈对精灵王和玛黛儿的耐心傻眼，精灵王就突然望向米菈，开心地微笑说：

「不过，遇见米菈小姐，透过米菈小姐感受到世界的现在，每一分每一秒都令人愉快不已。尽管和我认识的时代相比改变了不少，也有完全没变的地方。这个世界依然充满我们还不知道的乐趣。」

精灵王跟小孩子一样骄傲，却又面露父亲般慈祥的表情对玛黛儿分享，透过给予米菈的庇护感觉到的世界，以及透过契约的羁绊，和陪伴米菈的眷族交谈的事情。他笑说，由于他不理解现在精灵的状况，所以和眷族说话非常有帮助，对和过去的变化大吃一惊。

「是这样吗？那一定很棒。」

听到精灵王的话，玛黛儿微笑这么说。接着她略显羡慕地用稍微说出实话的表情，道出了一件事。她说寂寞的感情已经变得非常模糊，可是遇到米菈，又与精灵王重逢，像这样聊天确实是段开心的时间。

「好，玛黛儿啊。你就与米菈小姐缔结契约吧。我准许。」

精灵王不知道想到什么，突然说出这句话。「汝说什么！？」米菈大吃一惊，但精灵王和玛黛儿却无视本人，继续说了下去。

「契约吗？我可以加入那么重要的羁绊之中吗？」

对玛黛儿来说，精灵王的话也来得过于突然，看起来有些困惑。不过，精灵王一笑置之。

「当然可以。米菈小姐相当重视我们精灵，即使相处时间不长，这点仍无庸置疑。因此玛黛儿，你对米菈小姐来说，也是放不下的人之一。」

精灵王对玛黛儿发动排山倒海的劝说攻势。不晓得是否该说是经年累月累积的洞察力，精灵王在短时间内，从米菈细微的态度与言词之中，感觉到了米菈对玛黛儿的想法。而这确实是事实。玛黛儿虽然说寂寞变成模糊的感情，但是米菈将那视为模糊，却并非为零。所以，若是把她独自留在这里，一定会让她感到寂寞。即使感觉不到，寂寞依旧存在。

米菈得到这种感想，尽管觉得自己多管闲事，依然思索有无能让玛黛儿再也不会自己一个人的方法。就在这个时候，精灵王提到缔结契约并不只是对玛黛儿说的，可能也是对米菈说的。

「米菈小姐有我的庇护，你应该知道那有什么效果吧？你只要和米菈小姐缔结契约，就能透过新的连结，得知现在世界发生的事情。而且你刚才也说，能这样和我们聊天非常愉快。我也有同样的想法。难得在此相逢一场，今后也继续闲话家常吧。」

精灵王庇护的力量，是连结的力量。而这个连结的意义相当多样。玛黛儿与米菈若是在此时缔结契约，就能产生新的连结，并藉由庇护让玛黛儿与精灵王通话。不仅如此，她还能和米菈现在缔结契约的所有精灵联络。

由于必须保护神的容器，因此玛黛儿不能离开这里；可是只要和米菈缔结契约，就算足不出户也能透过连结感受到外面的世界。

（简直就跟精灵网际网路一样了呐。）

米菈忽然想到这件事，屏息关注着精灵王的邀请。就米菈来说，他完全没有提出异议的理由。若是劝说成功缔结契约，就能达成帮助玛黛儿排解寂寞的重大使命，还能习得新的召唤术。虽然对后者的欲望开始压过前者，但两者对米菈来说都求之不得。

「我是第一次看见辛陛下这么积极呢。」

听到玛黛儿略显调侃的语气，精灵王回答「是这样吗？」回想自己的发言，不久之后说「啊啊，原来如此。」喃喃自语。

「一定是多亏有米菈小姐替我拓展视野。我现在或许怀念且又怜爱那个时常感觉得到眷族就在身边的时代。」

在无法离开精灵宫殿之前，身在这个世界的精灵王光是藉由空间的联系，就能感受到所有眷族就在自己身边。不论相距多么遥远，都能知道重要的家人安全与否。对彼此来说，这正是最令人放心的事情。

然而在精灵宫殿，这些全都遥远到令人绝望。但现在，虽然只有一小部分，他能透过米菈感觉得到重要的气息就在身边。不用言语也感觉得出来，这比任何事情都还要让精灵王高兴。他接着笨拙地笑说，希望玛黛儿也能在身旁让自己感到放心。

「我知道了，只要米菈不嫌弃，就请跟我缔结契约吧。」

召唤契约是以强烈信赖缔结羁绊的证明。另一方面，也会硬是用强大的羁绊束缚对方。跟今天刚见面的人，真的可以缔结这种羁绊吗？玛黛儿原本担心这点，表示如果没有问题的话，希望能缔结契约。接着，精灵王看了米菈一眼征询少女的意见。

「反倒是老朽想拜托汝呐！」

不可能会有问题。尽管才刚见面，米菈却对玛黛儿感到一股莫大的亲近感。更重要的是，他相当信赖精灵。

所以听到玛黛儿有所顾虑的疑问，米菈露出灿烂无比的笑容爽快地答应。虽然有一部分是因为能跟始祖精灵这种不得了的精灵缔结契约而开心，但不必再让她自己一个人让他最是高兴。

「那么，就马上开始吧！」

米菈心想要趁玛黛儿改变心意前完成，快步跑到她面前，轻轻握住她伸出的手，发动召唤术士的技能《契约刻印》。

随后，淡淡的契约光芒忽然变强，垄罩米菈与玛黛儿。下一瞬间，好几道光芒的奔流灌进整个房间。

「唔……！始祖精灵果然非同凡响呐。」

看到反应比跟精灵王的女儿桑蒂雅缔结契约时还要激烈，米菈更加期待。

紧接着，庞大的精灵力自两人牵着的手中爆炸般涌出。鲜明可见的浓烈精灵力徐徐溶进契约的光辉，与光芒的洪流重叠。就在契约光芒与精灵力合而为一的时候，五彩斑斓的花朵转眼间绽放，如花朵的洪水般淹没整个房间。

米菈被庞大的花海淹没。下一刹那，涌现的花朵化为光粒子，卷起漩涡猛然吸进米菈的手。

（喔喔！看来是顺利完成了呐。感觉得到召唤所需的情报了！）

契约完成的同时，不知是何种原理，脑中会浮现召唤所需的情报。不可思议的感觉就像是想起遗忘的梦境；又像是从以前就知道的错觉，成为鲜明的记忆确实地烙印在脑海之中。

米菈一面期待，一面回想。

首先，第一个错愕席卷而来。新习得的【召唤术：植物之母】远远超越艾森佛德，以及需要四个召唤阵才能召唤的最顶级召唤术，被分类在名为超越召唤的未知领域之中。

（超越召唤……那是何物？）

新的领域就连君临召唤术士顶点的米菈也不得而知。只不过，他从新浮现的记忆中了解，首先，那具有破格的力量。另一样，则是需要使用将十面《蔷薇召唤阵》更加升华的《星天十界阵》。

（星天十界阵吗……该如何习得才好呐？）

米菈只学到最高级召唤术，当然不知道行使更顶级召唤时需要的阵式技能。他问精灵王与玛黛儿，可是两人都不清楚。

（得想办法调查了。）

米菈坚定地下定决心，接着确认咏唱文，发现那比过去习得的所有召唤都还要长，心想不愧是始祖精灵。然而，下一个确认的玛那消耗项目再度令米菈错愕。

（老朽隐约有所预感，不愧是超越人类所及的存在吗……）

召唤玛黛儿所需要消耗的玛那竟超过百万。这是以魔力特化锻炼，获得丰硕玛那的米菈所持有之玛那最大值的约两百倍，数值奇高无比。

精灵王媲美于神，而始祖精灵的力量仅次于精灵王。这份力量超脱凡人，称为九贤者的术士巅峰也遥不可及，是无法行使、庞大无匹的法术。

（不过，这破表的数值，感觉真是可靠无比啊！）

米菈尽管惊讶，依然对破格过头的玛那消耗量欢喜。玛那消耗量越多就越强，是大多数法术的共通准则。就连艾森佛德消耗玛那也只有两千左右。相较之下，玛黛儿则是超过百万，差了整整三位数。不论是谁，都会不禁期待她的力量。

而最重要的是，米菈其实有办法挤出这么多玛那。召唤「军势」时的所需技能《仙咒眼》就性能上来说，应该可以勉强挤出破百万的玛那。

只不过，就性能上来说这点稍微令人在意。《仙咒眼》的性能是使用法术时不再消耗玛那。然而正确的效果，是将周围的玛那当作己身之用。周遭究竟有没有超越百万的玛那，是唯一的担忧之事。

（虽然还无法召唤，不过姑且算是多了一张王牌呐。感激不尽。）

米菈期待着自然界的辽阔，体会确实能感受到连结。

在这个不是游戏，而是真的得赌上性命的世界遇到紧急情况的时候，手段当然是多多益善。米菈现在的拿手对策，是压倒性的数量。然后，这次又新获得了可说是完全相反的始祖精灵，这仅仅一人的压倒性存在。现在虽然还无法使用，但是当某天学会《星天召唤阵》的话，一定能拓展更多应对方式。米菈为此欣喜，同时在心中感谢。

第十卷 第十七章