第十六卷三章 Harvest Festival

头顶是一片蓝天。

一两朵洁白的云彩有如果实种子一样飘在上面。和夏天比起来，云的位置要更高一点，也显得更小一些。一阵风吹过这高远又晴朗的秋日天空。

今天是一个清爽的晴天。

毫无疑问是个适合举行祭典的好天气。

『正如诸位所见，今日天候绝佳。看来就连脾气捉摸不定的天空之神，今天心情也很好。』

女神温柔的声音经由魔石制品扩散出去，传遍欧拉丽各个角落。

声音源于都市中心，白垩巨塔脚下的中央广场。

八条主干道汇聚于此，能够容纳成千上万人的广场今天也和平时的样子不同。东西南北四个方向分别建有高塔形状的石制『祭坛』，仿佛一个大圈将『巴别塔』围在其中。

实际上，这是向众神供奉的场所。

『我们又迎来了这个季节。不知不觉中，我们跨过冬天，种子长为嫩芽，嫩芽化成果实，于是我们即将收获。这一切都仿佛是一瞬之事。不知大家又有怎样的感受？』

祭坛共有四个，高到仰头才能看清全貌，众多人类和亚人都挤在祭坛脚下。他们的视线前方，是四柱站在祭坛上的女神。

达弥亚，哈托尔，芙蕾雅，以及德墨忒尔。

她们是定居在欧拉丽的丰饶女神们，也是今天的『象征』。

其中德墨忒尔正在放声演讲，突然间，只见她垂下眼帘。

『和往年比起来，今年更是发生了许多可怕，和悲伤的事情。对众神来说一年的时间不过是转瞬即逝……但我大概永远都忘不了这短暂的时光。』

带着一丝寂寥的声音响彻全场。

这应该是女神在表示哀悼吧，『挽歌祭』也包含在内。怪物祭的骚动，欢乐街毁灭，『全副武装的怪物』来到地面，以及其他各种各样的事情浮现在人们的脑海。

都市瞬间安静了下来，而紧接着，女神又笑了出来。

她环视着祭坛下方仰头看过来的孩子们的脸庞，露出灿烂的笑容。

『那么，正因如此，我们要来庆祝今天这个日子。带着已经告别的孩子们的份，心中满怀丰收的心情。』

听众的脸上也绽开了笑容。

德墨忒尔晃动着蜂蜜色的头发，如同拥抱天空般张开双臂，如此宣告：

『向大地的恩惠献上感谢之心——我宣布，女神祭正式开幕！』

哗！地一下。

欢呼声从都市各处响起。

众人的掌声响彻四周，紧接着管理机关公会又将烟花打上天空。大概是哪个派阀的魔导士也在协助他们，只见空中绽放出火焰、冰霜和雷电构成的三色花朵，巨大的声响带着白烟向上空爬升。小孩子们正在开心地嬉闹，开幕式结束后的欧拉丽被喝彩声所包围。交易所和欢乐街，就连已修缮完毕的贫民区『代达罗斯街』也非常热闹。

『女神祭』由丰饶女神的宣言为始，也会以丰饶女神的宣言作结。

而每年负责宣布祭典开始的，是都市中农业经营规模最大的德墨忒尔。

为欧拉丽带来丰收她，正是宣告收获祭开始的最适合神选。谷物，蔬菜，水果，她们【德墨忒尔眷族】一年中的成果令整个都市热闹非凡，为其带来恩惠。

所有人在今天都会满怀喜悦，绽放笑容。

丰饶之宴开始了。

「好厉害啊……」

听到都市中清晰可闻的欢呼声，我不由得喃喃自语。

第一次『女神祭』。第一次经历的欧拉丽的丰收。

这可是被称为『世界中心』的迷宫都市中举行的庆典，要说不兴奋当然是骗人的。

弦乐器与管乐器那愉快的旋律大概是来自随性的吟游诗人之手。

那仿佛在对我说不要浪费时间，催促我去享受祭典。

（虽然想去享受女神祭的心情十分强烈……但另一件事情也同样重要。）

兴奋与紧张各占一半。

如今的心情一言以蔽之，就是这样。

我站在女神大人的铜像前方，正在等人。

「希尔小姐，还没有到……」

如今我所在的地点叫做『阿莫尔广场』。

这里铺满了色彩丰富的石板，各种各样的花卉盆栽也为其增色，酝酿出一股华丽的氛围。除了我以外也有很多人在这里，其中大部分，或者说除我以外的所有人全是亲密无间地靠在一起的一对对男女情侣。

曾经我想要请神大人吃顿大餐那一次，约好的见面地点也是这里（虽然那时候被女神德墨忒尔大人们追着跑，最后没能吃成）。这个广场离那家『维榭』咖啡馆也很近，实际上这个见面地点是希尔小姐的信，不对第二张便签上指定的。

「果然是来太早了……？不对不对，要相信师父的教导！」

周围那股粉红色的氛围也令我心神不宁，我强行压下心中的不安。

我回想起在这段短暂的地狱——五天的特训之中尊其为『师』的赫定先生的脸庞。

「虽然事到如今再说这个有点蠢，但听好了，战争约会在见面前就已经开始。」

当时我被比埃伊娜小姐还要残酷的教鞭教训得满身疮痍，正坐在那里，面前的师父如同在训斥不成器的学生一般，如此讲到。

「是早于见面时间到达还是晚到，或者说能否在正确的时间点现身，这个选择足以改变男女之间的上下关系。这比冒险者在面临危机时使出的策略还要复杂，水准也更高。」

「比、比冒险者的策略还复杂……！？请、请问怎样做才是正确答案呢！？」

「没有正确答案。正如面对各种怪物有着千差万别的应对方法一样，根据自身与对方的不同个性，或者不同的组合，出现的选项会爆炸性增长。就连那一天的天气和见面的地点都会产生影响。」

「天、天气，然后就连地形效果都是吗……？！」

加入其中的要素之多令我受到猛烈的冲击，以至于脸色变得铁青。

比冒险者的『策略』还要复杂，实在是太对了。

正所谓，约会就是战争，不对，约会就是迷宫地下城！！

顺带一提，师父大概是察觉到我对这种男女之间的微妙关系的了解程度毁灭性不足，而且悟性也实在是太差，所以他经常用地下城和冒险者作为例子进行说明。奇妙的是这么一来我也能更快理解，真是惊人。

虽然不知为何师父念叨着「这个冒险瘾君子」，看我的眼神仿佛在看什么脏东西。咦—？

「哪怕只是见面开始，也一定要利用起技巧与策略——不过，你就算用这个小计俩也是没用的。」

「嘿！？」

「因为这不是你的性格。更何况对方是希尔大人，半吊子的心理战术一定会被看穿，造成负面印象。因此，要利用你那专一到有些蠢的性格取得优势。」

「也、也就是说？」

「一定给我比希尔大人先到达见面地点。管你是一小时前还是三小时前。最优先目标就是令纯粹的化身贝尔·克朗尼这一印象更加深刻。」

师父如同英明的军师一般，安静地推了下眼镜，说出了这一『计策』。

「在女神祭上，你的战术就是『凡事都要先发制人』。这就够了。」

于是，到了今天。

获得方针的我听从吩咐，五个小时前就在这『阿莫尔广场』排兵布阵。

周围的人『那家伙在这待多久了？』这种好奇的目光已开始令我感觉备受煎熬。

在她来之前做好深呼吸，令身体冷静下来。

我就做给你看。和师父进行的特训一定不会白费。

最重要的是，不令这个约会成功，我们就没有明天。

【赫斯缇雅眷族】，就由我来守护……！

「——贝尔先生！」

接着，声音响起，如同拉响了宣告开始之铃。

我领悟到时刻已经来临，下定决心后回过头——的一瞬间，我屏住了呼吸。

向我跑来的是我从未见过的希尔小姐。

她穿着的连衣裙仿佛是为了约会特意定做而成。裙子的长度勉强够到膝盖，却令她纤细又美丽的腿部曲线更加突出。围在腰上的不是腰带而是一个蝴蝶结，也同样强调着她身体的纤细程度。连衣裙上方披着一件同样可爱的短上衣bolero。穿着一双与她的双脚十分相称的可爱鞋子pumps。

明明没有化妆，看起来却比平时更加优雅，更加美丽。

在不断晃动的淡灰色头发深处，可以看见她平时不会带的耳环，令我瞬间心动。

说白了，我正像个笨蛋一样入迷地看着她。

「你来得真早！明明我也是想着要比见面时间早一点过来的啊。」

大概是跑得比较急吧，只见希尔小姐有些上气不接下气，脸上也有些红晕。

她从小巧的手提包中取出怀表，对我微微一笑。

好可爱，太可爱了。

我愣在那里，脑袋里只能浮现出这种蠢到家的感想，根本无法回话。

「……比起那个，贝尔先生，你这身打扮……」

就在这时，希尔小姐仔细地观察完我的样子后，吓了一跳。

如今我身上穿的衣服，要说的话就是用于约会的『全副武装』。

朴素的衬衫，一条腰带扣在前面。

上面穿着一件胭脂色的夹克。

甚至还打了一条领带。

下身则是笔挺的长裤和皮鞋。如果是知道我平时样子的人，一定会像眼前的希尔小姐一样双眼大睁。我甚至还戴着一双白手套。

这身避免露出太多皮肤的装束会令人联想到绅士或是管家。

或者别人会觉得『贴近妖精的喜好』。

这倒是理所当然，毕竟这身衣服就是师父为我选的。

平时总是穿着防具或是战斗衣的我似乎完全没有选择衣服的品味——而且至今为止在衣服上花钱对派阀也没有意义——因此师父边咂着舌头边训斥我「你想令希尔大人同时感到失望与幻灭吗废物」，而距离『女神祭』已经没有时间，所以唯独衣服是无可奈何地全权交给他来为我搭配。

连外表也稍微做了点调整，一部分刘海翻了上去。

我也知道这身装束与平时的我相差太远，因此不由得问道：

「很、很奇怪吗？」

「诶？啊，没有，完全不会哦？只是……至今为止从未见过这样的贝尔先生所以，那个，有点吃惊……」

希尔小姐吓了一跳，然后不断摆着手。

总觉得在观察我的她脸庞有点红。

虽然我之前都在发愣，但看到她这副表情，也稍微冷静了下来。

『从未见过』这种事情，正是我刚刚才想过的，而希尔小姐也有这种想法。希尔小姐，也和我是同样的心情。

「嗯~虽然和平时不同，但这个样子的贝尔先生也还挺……不对，感觉相当不错……不如说，仿佛看穿了我对贝尔先生的喜好一样……」

希尔小姐用手托住下巴在念叨着什么，而我根本无心关注，拼命对抗着心脏狂跳的声音。

有件事情，师父对我说过『一定要做』。

同时他也说过。如果错过了『第一次机会』，那么幼稚软蛋如我就会被羞耻所困，再也无法办到。

『先发制人』。

我遵从这一教导，鼓起勇气伸出了手。

「希尔小姐，我们走吧。」

「诶？」

「去逛女神祭，两人一起。」

看到伸到眼前的手，希尔小姐突然停下了动作。

我现在正在笑吗。

表情会不会因为紧张而变得很夸张？

我努力压抑住体内似乎连耳朵都会烧着的热度——说道「我们牵手吧」。

直视着她，提出这一建议。

大概没想到我会说出这种话吧，只见希尔小姐仍然愣在那里。

脸上也同样是我未曾见过的表情。

「………………好、好的。」

淡灰色的眼瞳在我的脸和手之间来回看了几次后……过了一阵，希尔小姐小心翼翼地。

将自己的手与我的重合在一起。

在这一刻，希尔小姐确实害羞了。

虽然马上就挡住了脸，但她雪白的肌肤上，红晕有如盛开的花朵一般清晰可见。

而我也一样没有什么余力。感受到柔软的手指和手心令我的心脏狂跳，我拼命地将其压住，同时手上稍微用力，慢慢走了起来。

总觉得刚才还热闹非凡的世界突然变得静止。

周围的人仿佛都朝我们看来。

不对，这只是错觉。这还用说。所以走起来。

加油啊，我自己！

「啊。」

先发制人，先发制人——拼命回顾师父的教诲的我停了下来。

还有件重要的事情没有跟她说。

突然停下脚步令希尔小姐吓了一跳，我转身面对她，看着那淡灰色的眼睛，如此说道：

「今天的希尔小姐，非常漂亮，也非常可爱！」

说这句话也让我害羞得要死。

但还是笑一笑将其蒙混过去，将内心所想化为明确的话语。

这一次，希尔小姐的脸庞真的染得通红。

要形容如今的都市，一言以蔽之就是盛况。

以女神的开幕宣言作为开端，欧拉丽热闹的氛围无限高涨。

期待已久的『女神祭』。比平时更加嘈杂的声音将我们席卷其中，却完全不觉得有多么难受。走在路上的行人们愉快的脚步声，夸张地赞扬大地恩惠的话语声。乐队突然出现，这边一响起喇叭那边就以笛声回应，一旦有太鼓敲起，就见一身紧身黑衣的矮人大声唱起歌来。跟外表截然相反，歌声充满着活力，众人听到之后都边拍手边笑出了声。

在澄澈的蓝天之下，所有人都拥有享受今天这一祭典的权利。

街上早已热闹非凡。

「——明明街上这么热闹，可为什么我们必须工作啊啊啊啊！」

然而，这里却有一名女神悲痛的叫声响彻四周。

声音源自西大街。『丰饶的女主人』之中。

「突然被叫出来，结果是在酒馆里帮忙，这是怎么了！？到底发生了什么事情！？话说这个工作量，多到足以杀神了吧—！？炸薯球的打工自不用提，锻造神赫菲斯托斯那边也没这里辛苦啊！」

酒馆和其他店面一样人满为患，赫斯缇雅正在其中跑来跑去，接下订单。

她身上穿着新叶色的服务生衣服和白色围裙。正是『丰饶的女主人』的制服。

其中一边扎起来的黑发数次激烈地翻转，勉强塞进制服中的巨乳则仿佛在主张这劳动有多么残酷一般，波涛汹涌地上下摇晃。

赫斯缇雅已经忙得应接不暇。「别抱怨了赶快干活喵！」

「您忘了我们去救白发脑袋的事情了喵！」

「可、可恶啊—！确实是被搭救了，根本无法反驳！」

由于被抓住了弱点，因此哪怕听到库洛艾与阿妮娅的猫人组合的话语，赫斯缇雅也最多只能摆出一脸委屈的样子。

事情的一切起始于库洛艾她们突然造访根据地。

在大约一个月前的『远征』中，库洛艾她们从赫斯缇雅手中接下了增援的委托。于是她们过来索要报酬，不对是过来说‘该还人情了’。

库洛艾她们暂且不提，在露诺亚看来，「其实也没做什么大事，顶多是去『深层』接了他们一趟」才是她的真正想法。

但无论如何，她们都是冒着风险前去救援，因此对赫斯缇雅她们来说这一请求根本无法拒绝。

于是在女神祭第一天，也就是今天清晨开始，她们就在做牛做马一般地干活。

「亏我打工还强行请了假，这不是没有意义了嘛—！呜哇—，贝尔君—！」

「别墨迹了快点干活！！手和脚都别给我停下！」

「噫！？非常抱歉店长—！」

从柜台那边传来矮人的怒吼，吓得幼女神从地板上蹦了起来。

即使对方是神明，蜜雅仍然不由分说地尽情使唤，只要犯错就以劈开天地的势头猛烈训斥，反之赫斯缇雅则是毫无还手之力。她已经犯了错紧接着道歉了数十次，早已化为一具无法反抗的傀儡。

「神的威严都跑哪去了……就这还是莉莉们的主神，真是想哭……」

「别难为人了。连我也怕那位老板娘啊……。重点是这制服，真的必须我亲自做吗……？」

遭到训斥的赫斯缇雅一旁，莉莉穿着娇小可爱的制服，满脸疲惫地低声抱怨。而至于穿着男服务生制服、给客人上酒的韦尔夫，由于他被要求『没有给小人族和男性穿的制服所以自己做两件』，因此精神上的疲劳更甚。为了少年贝尔学会了制作战斗衣的技术，如今却活用于酒馆服饰，这令他的后背已烧得焦黑。

【译注：‘后背烧得焦黑’是麻将飞翔传：哭泣的龙中主人公耍帅用的台词，并没有特别的含义。】

「赫斯缇雅大人，诸位……实在是非常抱歉……」

琉则显得十分内疚。

她处于和贝尔落入『深层』，获得救助的立场上，店里肆意使唤【赫斯缇雅眷族】成员这种状况只会令自己的良心备受苛责。

如果能够一人背负，宁愿由自己代为补偿，这才是她的真正想法。

虽然『丰饶的女主人』并不会容许这种漂亮话就是了。

「琉阁下没有必要心怀愧疚！哪怕不算『远征』一事，在下等人本就蒙您多次帮助。此刻正是报恩之时！临时打工，不足挂齿！」

动作最为纯熟的命精神十足地回答了琉。

虽然她忍住心中的羞耻、难得邀请到建御雷一起去逛祭典这件事告吹了十分遗憾，但她恪守礼节的一面更甚于此。

少女从穷困的极东时代起就持续修行，做菜洗衣扫除全都顺手拈来，就连那位蜜雅都佩服地说着「嘿，没想到你们这儿还有个家伙很能干嘛」。在这一方面，作为冒险者也是多才多艺的命与莉莉她们有着明显的差别。

「接下订单，观察店内的情况，有空闲就去洗盘子，还有倒垃圾……」

「对对。基本上只要听蜜雅妈妈的吩咐就行了，但最好是能随机应变地行动。虽然听说你以前又是公主大人，又是娼妇的，可你很能干嘛。」

「小、小女仍需继续努力……！」

平时就充当女仆的春姬也不甘落后于命，努力地工作着。她听从露诺亚的教导，尾巴轻轻摇晃，从自己力所能及的事情做起。

接单与上菜，收拾桌子自不用提，就连洗碗倒垃圾和临时采购都要做到。『丰饶的女主人』种类众多的繁重职务最需要的就是速度。

阿妮娅她们之外的店员们也在厨房毫不停歇地工作，而哪怕不考虑祭典这种繁忙时段，这时的赫斯缇雅也想大喊道「为什么至今为止靠这点人就能运转过来啊！」。

「咕呼呼……这正是【赫斯缇雅眷族】活祭品大作战！既然没有雇人打工的费用，那只要讨回人情就好了喵！」

在拼命干活的赫斯缇雅她们一旁，相对有了余力的库洛艾露出坏笑。

自然，这就是黑猫那『必胜之策』的真面目。

「依靠拥有不输给喵们的美貌+波涛汹涌的女神与眷族，客人也接踵而至！店里也会大赚一笔！这样蜜雅妈妈就不会抱怨！真是完美喵！」

「虽然对赫斯缇雅大人她们很过意不去……但确实很有效果啊！」

「以前真是小看你了喵，库洛艾~！」

「哼哼，多夸一夸喵！」

眺望着忙得团团转的赫斯缇雅她们，同时暂时躲进厨房的库洛艾、露诺亚、阿妮娅依次说道。

而实际上，『丰饶的女主人』的生意确实比其他的店都好上一大截。

这既是因为那个【赫斯缇雅眷族】在当服务生这种事带来了话题性，也正如库洛艾所说，外表靓丽的少女们起到了很好的宣传作用。店内的客人们无论男女，目光全都集中在命和春姬两位极东美少女以服务生的姿态来回奔波的景象。就连拼尽全力，急匆匆地四处转悠的小人族莉莉，也陆续有人对她说什么「摸摸头好嘛~」「贴贴~」，主要是那群神明。

她们漂亮地填上了看板娘希尔不在造成的空缺。

因此，库洛艾她们终于开始执行『真正』的目的。

「蜜雅妈妈离开厨房了喵！机会来了！」

「好了，走咯，琉！」

「可、可是……」

「你不在意希尔和白发脑袋喵！而且想要享受祭典，就只能趁现在了喵！摊贩巡回的梦想喵！！」

看到库洛艾她们积极地打算监视希尔与贝尔的约会，琉有些动摇。

她难得地摆出一副不干不脆的态度没有动弹，然而，

「哪怕在你不知道的地方，希尔和少年的关系有了变化，你也不会后悔？」

库洛艾一改轻浮的语气，眯细眼睛说道，这令琉眼神游移……败下阵来。

她无法反驳任何话语，一只手放在胸口，好不容易点了点头，表示同意。

「出发了喵！」阿妮娅说着率先从后门扑了出去。琉回过头，对命她们表示抱歉一般弯下眉毛，然后就被库洛艾拉走。

「贝尔先生，对不起。突然给你寄那样的信……」

「我可是吓了一跳啊，真的。没想到是要和我约会。」

我们右手和左手牵在一起，正在交谈。

紧张无法彻底消除，但我努力将其隐藏起来，尽量自然地与希尔小姐一起走在装饰过的街道上。

「抱歉。但是，我无论如何都想逛女神祭……。所以，贝尔先生。」

希尔小姐紧挨着我的肩膀，她露出完美的微笑，传达出她的真心。

「非常感谢你愿意过来。」

淡灰色的头发随之晃动，女性的体香逗弄着我的鼻腔。

要说我心脏没有狂跳，那只是在逞强。

面对着这么可爱的笑容……我绝对说不出口是被赫定先生威胁才变成这样。

我好不容易回了一个苦笑。希尔小姐也依然保持着略带害羞的笑容，将我的手稍微握紧了一点。

虽然这种想象很奇怪，但看到我们两人如今这副彼此都很害羞的样子，旁人大概会以为我们是一对青涩的情侣吧。

妄想到这里，我不再往下思考。

明明决心要保持平静，自爆了就没有任何意义了。

「今天是晴天，真是太好了。」

「是的，真是太好了。我可是一反平常的作风，对神明大人祈祷唯独今天要放晴的哦。」

我们随便说些话题保持着交谈，同时朝耳边听到的祭典喧闹处走去。

从『阿莫尔广场』沿东南方的道路走着，突然间视野变得开阔起来。

「呜哇……！」

眼前是众多露天摊贩，大大的木箱中摆着大量麦子，水果，还有蔬菜。

看到这从未见过的街道景象，我不由得发出感叹之声。

这里是都市南面的『繁华街』，平时就是人来人往。

要说欧拉丽中哪里是最有祭典样子的，那毫无疑问就是这里了吧。

如今以南大街为中心，无数的人和无数收获的产物将其填满。

「那就是女神祭的『名产』……」

在其中，最引人注目的是如同矿车般排成一列的木箱，木箱大到足以装进一整头牛。

其中塞满了黄金色的麦穗之山，五颜六色的浆果与水果，滚来滚去的庞大南瓜，总之都是数量庞大的收获物。丰饶的恩惠仿佛要满溢而出，比什么宝箱中的财宝更加具有魅力，也更加闪闪发光。

木箱旁边并没有卖货的店员，我本以为是展示用的，可紧接着就发现过路的人随意地拿了一个水果，竟然当场就一脸享受地啃了一口。

而没有任何人对此进行责备。

「我只是稍稍听说过……没想到，真的可以随便拿啊。」

「是的。只要和公会的人或是宪兵团迦尼萨眷族付过钱，就可以随意取用了。你看周围的人们，都带着同样的徽章对吧？那就是表示『我已经付过钱咯—』的标志。」

希尔小姐说的没错，在欧拉丽的女神祭上，只要支付了事先规定的费用，那么放在路边的收获产物竟然都可以当场拿来吃。

再加上，周围大都是餐馆。

只要将不方便生吃的食材拿过去，对方就会免费将其做成菜品。

看向四周，只见无论小孩还是大人都十分开心。

炉中烤的热腾腾的面包自不用提，还有将红薯等蔬菜蒸熟后抹上黄油，水果则是切成块状，再添上各类冰品。妖精少女双手捧着满满一大把麦子刚刚拿去店里，就看到亲切的小人族女性如同与之交换一般，倒给她一碗大锅中已经煮好的牛奶粥。大概是甜口的吧，只见粥上面还放了浆果与花瓣，令女孩子双眼闪闪发光，同样是一脸享受地将其喝掉。

真厉害啊，我不知发出了多少次感叹。

就算是收获祭，要是在我出生的村子里做了这种事情，绝对会正坐下来挨一顿大骂。话说实际上爷爷就害我遭受过这种待遇。

现在正在和希尔小姐约会，因此我一直忍着不让自己像个乡下人一样东看西看，可看到这华丽地装扮起来的街道与这样的景象，实在忍不住在心中感到雀跃。

这也是只有依靠魔石制品产业发展得远超其他都市，被称为『世界中心』的欧拉丽中才会有的景色吧。

「机会难得，我们也吃点什么吧？」

「说的也是。虽然离吃午饭还有一段时间。实际上，我早上什么都没吃。」

「真的吗？……其实我也是因为要准备约会，所以还没有吃任何东西……」

「呼呼。我也是一样。」

看到希尔小姐捂着嘴偷偷笑着，我有些害羞，同时说着事不宜迟，向附近的公会职员搭了话。

徽章的价格是1000法利。盾形的图案是麦子与女神的侧面像——【德墨忒尔眷族】的纹章，以及意思是『南』的共通语。似乎摆在各主干道上面的收获物各不相同，因此要想逛遍所有地方，就必须每去一个新的地点都要购买一个徽章才行。也不知道是不是『公会』的方针，这种地方真是滴水不漏。

据说，每年都会见到有人想要尝遍都市中所有主干道的大餐，结果撑得走不动路。

顺带一提，这个徽章也是一种魔石制品，无法伪造。

要是想要作弊，那么盯着四周的【迦尼萨眷族】和热心的冒险者们就会立刻给予惩罚，似乎如此。

本来我是打算由我来付钱的，毕竟师父也是如此教导，但还是拗不过希尔小姐，结果一人出了一半。脑海深处似乎幻听到妖精说着『减一分』，令我身体不住颤抖，同时拿着每一粒都比砂金还要大的麦穗走向备有烤炉的摊贩。

将麦子递给健壮的兽人大叔后，换来了刚刚烤好的面包。

我将其撕成小块，涂着一起推荐给我的花生酱吃了一口——

「真、真好吃！」

「嗯，这个太棒了！」

热腾腾的，又带有一丝甜味，令我的脸颊快要溶化。哪怕我吃不下甜食，也不禁还想再吃一份。也多亏了肚子很饿，因此我和希尔小姐不由得相视而笑，暂时享受着食品摊贩的巡回之旅。

「贝尔先生。啊~」

「诶？」

「啊~。我来喂你吃。」

突然间，希尔小姐将面包撕碎，递到我面前。

带着笑意的眼中有着恶作剧的光芒。

——这就来了！

作为目标的我在心中绷紧了表情。

但是不要紧。这个『啊~』的对应方法已经学习完毕！

昨天卡珊德拉小姐在昏倒过后，还是陪我『啊~』了不知多少次，甚至有些发烧，决不能令她的牺牲白费！

我用右手握住希尔小姐伸过来的手，张开嘴，十分自然地将其吃掉。

「诶？」

「嗯，很好吃。希尔小姐也要吗？」

「什么？」

「来吧，啊~」

我向搞不懂状况、眼睛大睁的希尔小姐回敬了一手。

她看着浮现出完美笑容的我，以及仍然被握住的手，毫无疑问正不知如何是好。

「……啊、啊~……」

然后，张开了嘴。

可爱的嘴唇稍稍碰到了我带着手套的手指。

看到她右手捂住嘴默默地咀嚼，我保持着笑容问道：

「味道如何？」

「……很，好吃。」

挡住脸的手掌间可以窥见脸上的红晕。

我对移开视线回答我的希尔小姐说了声「太好了！」，然后吃掉了剩下的面包。

「……咦？咦咦？」

看到希尔小姐一个劲歪着脑袋，我浮现出一丝得意的笑容，牵起手再次走了起来。

我们所在的南大街上，除了收获产物以外还有其他各种各样的东西在售卖，看得到用和女神祭相关的花朵或是树果制成的护身符。铺在道边的斗篷上摆着各类饰品的露天摊贩也有很多。有人占据着道路一角，表演着夸张的人偶剧，而大概也有魔术师参与其中，表演可谓异常惊人。视野深处，大街与中央广场的交界处可以看到仿照麦穗形状建成的拱门。

虽然『繁华街』也有赌场和大剧场这种大型娱乐设施，如今却彻底染上了女神祭的色彩。

（相对地，人流也比平时更为拥挤了……）

我平时没怎么来过『繁华街』，但还是感觉得到这里比平时更加拥挤。

倒不至于挤到无法动弹。但是，擦身而过的人们肩膀经常会撞到一起，也有嬉闹的孩子们突然从眼前穿过，必须加以注意。

（但是，嗯……虽然不能这么比较，不过比大群怪物袭击过来的迷宫地下城还是好多了吧？）

我十分自然地在人堆中护住希尔小姐。

用细微到她无法察觉的力气拉起她的手，偶尔将身体拉过来，偶尔也令她稍微远离。保护她不被身躯庞大的兽人或矮人撞到自不用提，也要经常做出预判，注意前进方向不要产生大幅偏移。如果有马车通过，就暂且将手放开，边继续谈话同时绕去车道一侧。

我也已经是Lv. 4的第二级冒险者了。

以俯瞰人流的视角行动信手拈来——虽然我是想这么说。

但要如何选择护送对方的位置，果然还是师父教给我的。

「你要敢令希尔大人受一点伤，我就杀了你。」

那个眼神是认真的。

于是吓得五脏六腑都冻结的我拼了命学会了护送女性的方法。

正因如此，才能像这样安全地护住希尔小姐就是了。

虽说我尽量令对方无法察觉，但希尔小姐一定也注意到我的动作了吧，就在我这么想的时候。

「…………」

只见她边走边用淡灰色的眼睛紧紧地盯着我看。

「怎么了吗？」

「啊，没有，没什么事……」

我回看向那双淡灰色的眼瞳。

希尔小姐吓了一跳，动摇得根本不像她平时的样子。

「本来不该是这样的……或者说本该由我来让贝尔先生心动的，不知为何反倒是我心动不已…………呜~~~，好奇怪啊……」

她一只手扶住微红的脸颊，频频歪起脑袋。

呃……这可以理解为她很开心吗？

希尔小姐的样子令我有些困惑——而下一瞬间，我手上一闪。

「那个……我觉得偷窃是不对的。」

「噫！？」

我抱着大吃一惊的希尔小姐的肩膀将她拉过来，同时另一只手抓住朝她的包伸手的男性人类手腕，将其举起。

『祭典的时候，钱财失窃事件会比平时多得多』。这也是师父说过的。

而且平时莉莉就再三对我抱怨「贝尔大人浑身都是弱点所以请时常注意！如果莉莉是小偷，那贝尔大人已经被偷了四十次左右了！」……

注意力散漫的希尔小姐大概很容易成为目标吧。

这种事情我并不擅长，但还是弯下眉毛，做出提醒。

这位扒手应该只是无所属的一般人，只见他脸色铁青，似乎亲眼见到上级冒险者的动态视力与身体能力令其哑口无言。

紧接着，注意到异常的宪兵二人组立刻将男性带走了。

「那、那个…………贝尔，先生？」

我眺望着他们的背影渐渐消失在人堆之中，手指挠着脸颊，突然听到一道轻微的声音，回过神来。

跟我紧紧贴着的希尔小姐显得十分难为情，我松开她的肩膀，与她正面相对。

如同做不惯的事情令人不由得苦笑一般，我露出害羞的笑容。

「对不起。还好吗？」

希尔小姐的脸颊再次染得通红。

「冒险者君，很能干嘛！」

露诺亚坦率地表扬了贝尔。

在小路阴影中，她和阿妮娅还有库洛艾一起从角落里探出头，关注着视线前方的少年与少女。

「总觉得白发脑袋和平时不一样，好帅喵！」

「嗯嗯，该说改变的不止是外表还是怎么！」

「少年，不知不觉中变成了这种女性杀手……！帅哥力800，900，1000……！竟然还在上涨！？」

从『丰饶的女主人』溜出来后，她们——依靠阿妮娅循着希尔的味道追踪——就一直在监视着贝尔他们的约会。不对，一直都在尽情地闹腾。

周围投来的眼带怀疑的视线也都被她们干脆无视。阿妮娅甚至还在大口吃着双手拿着的可丽饼还有蒸红薯。

「而且，你们看喵！那个绝妙的位置选取……！」

「什么意思喵，库洛艾？」

「他一直在人堆中护着希尔喵！真是迅速得吓人的护送……除了本喵以外，大概没有人注意到了吧！」

看到如今也在自然地保护希尔的贝尔，库洛艾不知为何一脸得意地进行说明。

「如今的少年已不是未完少年little rookie，正可谓绅士少年gentle rookie喵！」这一宣言令阿妮娅和露诺亚「「哦哦！」」地大吵大闹。

「……」

只有一人，只有琉一直注视着两人，一只手紧紧按住胸口。

互相喂食，谈笑甚欢，偶尔坐在长椅上稍事休息。

我与希尔小姐在繁华街上度过了一段欢乐的祭典时光。

中间她似乎不时会朝我瞥来，而一旦我转过脸去，她就会稍显惊慌，然后笑一笑蒙混过去。

「希尔小姐，还要吃什么吗？」

「嗯……还是忍一忍吧。吃的有点多了……」

「毕竟刚才吃了好多浆果啊。」

「真是的，贝尔先生！」

「啊哈哈。」

我一开玩笑希尔小姐就会朝我瞪来。但是，马上又会变成笑容。

总觉得，感觉不错。

只是环视四周都十分开心。

随着时间经过，我的身体也似乎没有那么僵硬了。

——既然如此，现在开始就来执行真正的『约会』计划吧。

「希尔小姐，今天有什么想做的事情吗？」

「诶？」

「如果有的话，不要顾虑，告诉我就好。」

师父的心得之一。永远让男性引导女性。

但是，要询问对方想做什么。确认对方的意愿很重要。

所谓的『约会』是两人的共同作业。但绝不可以『工作』视之。

不带任何算计，花费所有心思，为的只是与对方度过愉快的一刻。

因为这就是最根本的目标。

「嗯……倒没有什么特别想做的……」

「那么，我有个想去的地方。可以陪我一起吗？」

心得之二。尽量将想到的事情说出口。犹豫是大敌。

但是，要一直当做自己正被对方试探，哪怕对方没有这种意思。切记不可放松。

拿出自信，带着温柔，鼓起勇气。

「——当天的幽会计划必须全都由你自己来考虑。只有这点是绝对的。」

赫定先生曾对我如此说道。

他说不是我考虑的约会就没有意义。

「我会教你知识。也会让你做好精神准备。但是，我做的事情就这么多。正式上场时，我绝对不会干涉。」

「诶诶！？怎、怎么这样……」

「蠢货。他人，书本，众神的谕示，这些充其量只是他人的指点。你要将手中的材料进行组合，思考怎么做才能令对方露出笑容，这些如果不是你自己想出来的，希尔大人才不会真正感到开心。这点并不由你的意志所决定。」

「！」

「男性与女性，想要与对方分享怎样的喜悦。所谓的幽会，归根结底就只是这样。」

师父的教诲之中，这一话语最为震动我的内心。一开始，我只是为了保护【赫斯缇雅眷族】，但想要令希尔小姐开心，想要『报恩』——这种心情也是货真价实。

她一直都为我做着午餐。一直都在酒馆欢迎我到来。

因为高岭之花离我过于遥远，垂头丧气之时，她对我说「其实也不一定非得冒险吧」。战争游戏的时候，她给了我护身符。围绕异端儿发生的事件之中，身体冷到无可奈何之时，她将我温暖地包住。

我全都记得。

她给予了我众多事物。

哪怕一点也好，我想做出报答。

所以——虽然没有一点经验，就让我这用这次拼尽全力的约会来报答她。

「……我知道了。带我去贝尔先生想去的地方吧！」

希尔小姐站在原地，然后浮现出柔和的微笑。

我变得非常开心，也红着脸露出了笑容。

「毕竟要走很远，我们用马车好了。」

然后走到了足够观光马车通行的街道上。

我叫停的这辆，并不是欧拉丽中也很常见的那种很朴素，且在货架上载人的带蓬马车或是便宜马车，而是一辆轻架二轮马车，装有防震的魔石制品。虽然普通的马车晃动得很剧烈，但这个装置有着缓冲材料一般的作用，屁股坐上去也不会感到颠簸。当然这也是师父教我的知识，甚至威吓我说和希尔小姐坐马车的时候至少也要这种，不然决不饶恕。

如果只是我一个人，那跑着也能到达，但既然和希尔小姐一起，那么马车是最合适的。品阶很高的马车价格也不便宜，但不能在这种地方小气。何况在和师父的特训中也赚了足够的军资。

马车的构造和一般的不同，车夫坐在后方很高的位置上，他挥起鞭子，马车动了起来。

虽然是个灵活的小型车体，但软绵绵的坐席正好坐得下两个人。

车内装饰也十分豪华，虽然或许是我自我感觉良好，但总觉得过路人都在朝这边看来。这恐怕也因为坐在我旁边的这位漂亮的女性夺去了众人的视线吧。

马车没经过中央广场，而是穿过西南区划前行，虽说冲击得到了缓解但也不是彻底消失，每晃动一次，两人的肩膀就碰到一起，这时我和希尔小姐都会害羞地对视而笑。

「希尔小姐，请将手给我。」

「非常感谢。」

我先一步下车，牵起希尔小姐的手。

下了马车后，我们来到了东大街。

这里虽然不比南面的『繁华街』，但果然也十分热闹。曾举办怪物祭的圆形竞技场中似乎有着什么活动，有欢呼声在其中轰响。

我牵着希尔小姐的手，顺着大路拐个弯，走进了小道。

就连狭窄的小路都因美丽的花朵和装饰变得多姿多彩，全都染上了祭典的颜色。

「咦？这里不是……」

希尔小姐似乎察觉到什么，环视四周。

没过多久，当我们穿过小路后。

「啊，贝尔大哥哥！」

「还有希尔姐姐！」

许多孩子们正笑着等我们到来。

「莱君？还有小菲娜？」

「哇—希尔姐姐打扮得好漂亮—！」

「什么嘛，贝尔大哥哥也穿得装模作样的！」

「真是不可小瞧……」

「啊哈哈……」

希尔小姐吓了一大跳，这时犬人菲娜，人类的莱，半妖精露抢先跑来我们身边。

孤儿院的孩子们因我们到来而纯粹地感到开心。

「哎呀，贝尔先生。没想到你真的来了。」

「你好，玛利亚小姐。」

孤儿院的院长，同时也是莱他们的母亲玛利亚小姐也对我表示了欢迎。

这里是走进『代达罗斯街』后不远的地方。

从入口走下宽阔的大台阶后来到的街道上，贫民街出身的人们都随意地摆摊售卖。准确来说，应该是配合着女神祭而举办的跳蚤市场。

莱他们孤儿院的孩子也在这里开了店。

「菲娜你们在这里卖什么呢？」

「我想想啊，是麦酒！」

我噗地喷了出来。

快活地笑着的菲娜身侧，确实堆着好几个大桶。

是那种拧开水龙头，里面就会流出来的样式。

「矮人大叔跟我们说，祭典上肯定是这个卖得最好！我们也帮忙了哦！」

莱挺起胸膛得意地说道，而在他背后，大概是『代达罗斯街』的熟人吧，只见脸色通红的矮人朝这边竖起大拇指，露出一脸坏笑。确实说到祭典就会想到酒，甚至也有人从小就在偷偷的喝，可是……莱他们，应该没有喝吧？

虽然眼含期待的孩子们说着「要喝吗？要喝吗？」向我推荐，但我还是露出抽搐的笑容，婉拒了他们。我在和希尔小姐约会，实在是不能喝酒，何况感觉师父也会赏我一发魔法……

接着，我们被孩子们抢来抢去。

菲娜拉着希尔小姐的手，莱推着我的腰部，露如同撒娇的弟弟（妹妹？）一般紧紧抓住我的手臂。其他孩子们也都非常兴奋，不停地喊着看看这个！看看那个！

「这是麦子饼干！我借了烤炉做出来的！」

「希尔姐姐，贝尔哥哥，尝尝这个……」

除了酒，他们还在卖形状不太好看的棕褐色饼干，以及用孤儿院的田里采来的蔬菜炸出来的菜色。在好好地付了钱之后，我们尝了一些，大概也因为这是菲娜她们亲手做的，感觉十分美味。我们和第一次造访孤儿院那时一样与他们玩耍，玛利亚小姐则在一旁温柔地看着我们。

在『异端儿』事件中，莱他们受到了伤害。

我曾经被他们拒绝。

而如今又能像这样与孩子们一同欢笑，我想到：这就是幸福吧。

「希尔姐姐，来跳舞！」

「……嗯。跳舞吧！」

大概是享受着美酒的众人酒劲上来了吧，只见满脸通红的贫民街居民们拿出老旧的乐器。他们随意奏响的音调有点不太准，但仍然是一段愉快的旋律，半亚人的女孩子们听到音乐后十分兴奋，邀请希尔小姐来到大街正中央。

于是她们跳起了迷宫街流派的民族舞蹈。

仿佛效仿第一次来到孤儿院时听到的童谣一般，她们围成一个圈跳了起来。

希尔小姐露出了温柔的笑容。

或许也可以叫做慈爱的笑颜。

她与孩子们拉着手，跳着舞步，假装训斥着从后面抱过来的亚马逊女孩，然后将其紧紧抱住尽情揉搓。我退开一步，眺望着她绽放笑容的身姿，眯细了眼睛。

和那一天一样。不是酒馆店员的希尔小姐，当时的我从未见过她这个样子。

当时我就想着，好想再次看到这天真无邪的身姿。

「贝尔大哥哥！」

「不行哦，菲娜。贝尔先生正在休息呢。」

就在这时，菲娜精神十足地抱住了站在路边的我。

玛利亚小姐稍加训斥，然后说着「请用吧」，递来一杯刚榨出来的果汁。

我心怀感激地接下了木制的杯子。

「非常感谢你愿意前来。但是，真的好吗？两位不是在享受女神祭……」

「不是的，玛利亚小姐。我真的考虑了很多……然后想着，如果是玛利亚小姐这里，希尔小姐应该会感到开心，才过来的。」

玛利亚小姐本来是一副顾虑我们的表情，听到我说出真心话之后，只见她缓缓地露出了笑容。她再次笑着说道「谢谢你」，我则是说着「彼此彼此」，回以略显成熟的感谢。

「贝尔哥哥，你今天好帅—！」

用脸蹭着我的肚子，乳酪色的尾巴不停晃动的菲娜突然抬起了头。

被如此直白地夸奖令我不禁有些害羞，而紧接着，

「希尔姐姐她啊，也穿了非常可爱的内衣！刚才抱着她的时候，从外面就看得出来！肯定是叫做决胜内衣的那种！」

原来菲娜还是内衣专家吗？

「贝尔哥哥！今天你要和希尔姐姐住在哪里？」

「你在说什么呢！？」

我不由得大声喊道，菲娜则是双眼闪闪发光，热情地说道。

这孩子真的知道她说的是什么意思吗……

「毕竟今天不是丰饶的祭典吗？玛利亚妈妈说过，一年之中，今天是小孩出生数量最多的日子！」

我脸颊不住抽搐，并变得通红。

这一瞬间，玛利亚小姐喊道「菲娜！？」，以冒险者都会大吃一惊的速度捂住了这位天真无邪的孩子的嘴。

菲娜发出‘呜呜~！？’的沉闷声音，玛利亚小姐红着脸将其忽略，「啊，啊哈哈哈」地露出尴尬的表情，对我笑了出来。我也只能装出一副笑容。

周围飘荡着一股略显尴尬的氛围。

不可能会这样……我也无法想象这种情景。

脸上的热度仍未退去，我不由得想朝希尔小姐那边看上一眼，这时——

「啊呜！」

跳舞的孩子们之中，小人族男孩子摔倒在地上。

而且还摔得很厉害。手腕擦伤，渗出了鲜红的血液。

「奥西安！」

莱的声音飞了过去。

愉快的演奏也暂且停了下来。

就在这时，奥西安迅速涌上的泪水还没来得及从眼中落下。

我和玛利亚小姐也还没跑到身边。

希尔小姐就抱起了他的身体。

「还好吧，奥西安君？」

「希尔，姐姐……！」

「很痛吧。要哭吗？不要紧，姐姐我知道一个能让你立刻笑出来的咒语哦。」

说完，跪在地上的希尔小姐紧紧抱住了小人族的孩子奥西安。

根本不怕衣服会被弄脏。温柔地，紧紧地将其包住。

奥西安拼命忍住不发出声音，在希尔小姐的胸口哭了起来。

洁白的手抚摸着后背，偶尔也如同哄婴儿入睡一般拍打。

「哭出来吧。哭出来吧。

只因你不在我的身边。

花之庭园，鲜红之泪，盛开的黄金。

还请尚未看到的光芒引导你我二人。

笑出来吧。笑出来吧。

心中相信，我们终将相见。」

缓缓编织而成的，是如同摇篮曲一般的『咒语』。

所有人都停了下来。所有人都被她夺去了目光。

所有人都在注视着她如同疼爱孩子的女神一般的姿态。

美丽的声音静静地从迷宫街的角落响起。

「……已经，不要紧了。不会再哭了。」

「真的？真了不起！」

那么，就笑一笑吧？

仿佛被微微一笑的希尔小姐带动了一般，奥西安也笑了出来。

这如同阳光一样耀眼的景象令众人脸上也露出笑容，立刻传来一片赞扬之声。入迷地看着的我不知何时也弯起嘴角，然后和玛利亚小姐一起朝希尔小姐那边走去。

我们为奥西安的伤口消了毒，进行应急处理。

「谢谢你们，妈妈，贝尔哥哥！」笑着的他已经彻底恢复了活力。

简直像是被希尔小姐施了魔法一般。

「贝尔先生也一起来吧？」

「诶？」

「跳舞。大家还都没跳够呢。」

希尔小姐站起来，边环视四周边如此说道。

莱，菲娜，露，还有奥西安，孩子们都绽放出笑容，哇地欢呼起来。

该重新开始了。

我也露出笑容，得意忘形地朝希尔小姐伸出了手。

「您愿意与我——与我们跳支舞吗？」

「我很乐意！」

我们牵起手，跳了起来。

我和希尔小姐在道路中央跳起了即兴的圆舞曲。并不需要什么礼节。只要开心就好。奥西安和莱他们也都拉着手跳着，身体滴溜溜地打转。

最终一群孩子们出现，开心地吹起了陶笛。大人们也不服输地拿出大鼓，打出各自的节奏。

大家或是拍手，或是跺脚。

这支无名的小小乐队跳着舞，用演奏填满了整个『代达罗斯街』。

其他客人也听到了这愉快的音色，陆续好奇地凑了过来。

菲娜和露握住来访的人们的手，跳舞的圈子越来越大。

音色从未停下，笑声不绝于耳。

『代达罗斯街』不再是一个贫民街，因众多人而变得热闹非凡。

「哈啊……跳得好累啊。」

希尔小姐坐在砖砌的长椅上，身心舒畅地吐出疲劳的气息。

我们正在休息，视线前方，仍然精神十足的莱他们正在和其他客人跳舞。这种机会在迷宫街中应该很难得吧。许多人都来到摊贩前方，『代达罗斯街』迎来了最为热闹的时刻。无意之间，希尔小姐对孩子们的温柔将这一时刻叫了过来。

「刚才那首诗，真的很美。那是什么『咒语』？」

玛利亚小姐十分忙碌，因此这次由我拿给她一杯果汁。

希尔小姐道谢之后将其接下，然后微微吐了下舌头。

「那是即兴的。当时不知不觉就想唱一首歌。」

「诶诶？真的吗？」

「嗯。想着要让奥西安君，还有大家都露出笑容。」

坐在一旁的我吓了一跳，同时也不由得看向她的衣服。

为了止住奥西安的泪水，干净的衣服彻底染上了脏污。濡湿的泪痕还算好的。尘土，最关键的是鲜血在短上衣上染下了痕迹。

大概是察觉到了我的视线，只见希尔小姐眼睛弯成了弓形。

「虽然有点脏了，不过这看起来不也很漂亮吗？仿佛奇怪的图形一般！」

如果是不知道缘由的人，哪怕恭维话也说不出这很美丽吧。

即使如此，这个人还是在笑。

脸上没有任何厌恶的表情。仿佛根本不在意一般。甚至看着十分快活。

我也不知不觉中涌上一股温柔的心情。

虽然绝不会这么做，但我不由得想要将眼前的人紧紧抱住。

同时我也想到：我就是一直想要见到眼前的这个笑容吧。

「贝尔先生，你事先就知道吗？莱君他们在这里开店的事情。」

「嗯。是玛利亚小姐告诉我的。希尔小姐应该也打算过来的吧？」

「说的没错……我本来是想着挑其他日子一个人过来的。」

希尔小姐坐在长椅上，颇感兴趣地眺望着走在『代达罗斯街』上的人们，轻声说道‘似乎是被看穿了’。

「虽然至今为止发生了很多事情……但我还是想再和希尔小姐一起，与莱他们玩耍。」

『代达罗斯街』已经基本修缮完毕。

一直住在临时住宅中的莱他们也终于能够过上以前的生活了。

我坦言自己想要在今天两人来到这里，庆祝各种各样的事情。

仿佛回到了我们两人之间的那份回忆。

希尔小姐眯细了双眼。

「我好高兴。」

然后仿佛在回味一般，如此说道。

「真的，非常高兴……这个约会太棒了。」

她朝我看来，脸上笑靥如花。

当然，我不可能仅是看得入迷就了事了。

但跟这个比起来，另一种更为强烈的感情涌出，令我自然地露出笑容。

「……？怎么了吗，贝尔先生？」

「啊没有……我也感到很开心。」

我想，这个时候，恐怕我一定也想和莱他们一样摆出一副笑眯眯的表情。

虽然我也知道这种心情很孩子气，但还是老实地说了出来。

「原来在约会的时候，发现对方很开心，自己会这么高兴啊。」

我任凭胸中涌现的感情支配自身，灿烂地笑了出来。

说完，只见希尔小姐愣在那里。

脸庞似乎也变得很红。

这令我觉得很不可思议，但还是振作精神，站了起来。

「希尔小姐，我们去买衣服吧！」

「贝、贝尔先生！？」

「我想和你一起逛的地方还有很多！」

我握住吃惊的她的手，拉着她前行。

大声和莱他们还有玛利亚小姐道别，挥手回应他们「再见！」的话语，带着慌乱的希尔小姐。

总觉得我也变得开心起来了。

我还向希尔小姐报答更多的事物，令她更加开心！

「这样就好。在那位大人面前，防守可是下策。」

白发少年正拽着淡灰色头发少女的手前行。

赫定眺望着眼下这一景象，嘴里喃喃自语。

这里是街道一角，比周围建筑物高一个头的寺院屋顶上方。

享受着『女神祭』的民众之声从遥远的下方传来。

「若是陷入被动，就不会有出手的机会。那么就只能进攻。要靠意外事件耍弄希尔大人，将今天变为特别的日子，就只能不断先发制人。——当然，如果你误会了什么，让我看到有任何心思不轨的动作，那你就要死在这里了。」

如今【芙蕾雅眷族】的团员正以希尔大人为中心而大范围展开中。

作战名称『女孩守护者Guardian·of·Flover』（黑妖精赫格尼命名），像赫定这样从屋顶，或是物体阴影处，或者如同便衣宪兵一般混在民众之中，进行名为警卫的监视。不对，应该叫『包围』才对吧。

一旦有危险逼近女孩希尔，他们立刻就会摇身一变化为盾牌或利剑，排除犯人。

因此，一旦贝尔想要带希尔去什么可疑的地方，立刻就会被他们亲手歼灭。可怜的兔子——虽然他已经在心中流着冷汗感知到了扎向自己的众多视线——并没有注意到，自己的约会行程其实如履薄冰。

「当然，担心晚熟的你会有那种鬼迷心窍的行为大概是白费力气。」

一般来说，『女孩的护卫』不会投入如此多的战力。

顶多就是一、两名第一级冒险者在暗中保护罢了。

如今却动员了大量第二级冒险者，原因就在于今日是『女神祭』，以及最重要的，女孩带着明显的好意将贝尔叫了出来。

说白了，团员们正在嫉妒少年。

『希尔·弗洛瓦』这名少女，对【芙蕾雅眷族】就是如此重要的存在。

「目前还算是及格，接下来……」

另一方面，被赶来放风的赫定也有他自己的目的。

名目上是女孩的护卫。

真正的目标是幽会的『监督』。并不是监视。

如今他也在注视着彻底施加『意识改造』后的贝尔是如何进行引导的。

这全是为了实现女孩的愿望。

假如贝尔表现得很差，他是真的打算释放一、两个魔法。正如【白妖魔杖】之名，他细致的魔力控制与魔法运用可谓都市第一，精心放出的闪电一定能仅仅贯穿目标，令少年消失在希尔的视野之中。那之后就是名为调教的『惩罚』。

（悟性很差，效率毁灭性地低……但和我预测的一样，他唯独不会背叛期待。）

赫定回顾着这五天的特训，改变了至今为止对未完少年贝尔·克朗尼的认识。

他毫无疑问独占着赫定所敬爱的女神的宠爱，力量更是急速增长，碍眼到令人可恨，但通过至今为止的特训，他展现了自身的价值。

赫定会唾弃『无能』。

漫无目的地存活下去之人，甚至都算不上可怜的骄傲与自尊的奴隶。正因为他是寿命很长的妖精，赫定才无法容许其他并不长寿的种族懒散度日。妄自尊大的同族则不在讨论之列。他一直觉得，正因为无能，所以更应该拼命地去活。

与此同时，赫定会对『有能』给予很高评价。

而对于想要拥有才能，不惜努力之人，也会给予一定的好评。

在这层意义上，贝尔·克朗尼还算及格。

他正如字面意思一样赌上性命，拼命地活了过来。Lv. 1达成猛牛击破，与绝对强者们阿波罗与伊丝塔的冲突，异端儿事件中的行动。最近听说的还有『深层』决死行。他跨越了常人绝对无法模仿的『冒险』，誓要赶上第一级冒险者赫定们的背影。

即使他在途中死去，从所有人记忆中消失，唯独赫定会对他的姿态给予好评，并记在心中——反过来说，只有没能死去之人才能到达被称为『第一级冒险者』的高度。

赫定认可了少年的实力。

这次也是一样，虽然强行给他安上了不讲道理的条件，他也没有逃走。

无论动机为何，他都是想要摆脱『无能』。

被尊为老师的赫定认同了这一事实。

而且，当然这根本不是对他产生了任何感情——赫定对少年有着一个『期待』。

「……不知你能不能察觉到她的『期望』？」

低语融入风中消失不见，没有传入任何人的耳朵。

而虽然没人听见，却有人从背后靠了过来。

「你在嘟囔些什么东西。真是恶心。」

「……哪怕是我也有沉浸于感慨的时候。能别干偷听这种没品的事吗，蠢猫。」

「明明是你在乱吠，别把自己干的蠢事安在我身上。」

正是猫人阿伦。

两人的关系险恶到令人怀疑是否真的属于同一派阀，彼此没有看向对方，进行交谈。

阿伦带着自己那把银色长枪，走到俯视着贝尔他们的赫定身边停了下来。

「其他家伙都杀气腾腾的。指挥是你的事情，处理一下。躲在这偷什么懒。」

这语气岂止是直白，已经差到令人感觉他当场就会朝脚下吐口唾沫，赫定听完叹了口气。

在立场上，阿伦才是副团长。他自己虽然不喜欢担当什么职务，但由于另被推举为副团长的赫定严词拒绝，这才有此任命。已经是很多年前的事情了。

此时赫定老实地承认这是自己的过失，一言不发代表肯定，突然想起一件事，看了过去。

「那你又如何呢。」

映在女孩希尔瞳孔中的少年贝尔，他难道不觉得反感吗。

赫定的言外之意就是这样。

「你明知道答案，还问个屁啊。」

阿伦回答道，似乎觉得这个问题十分无聊。

「我的忠诚是属于女神的。」

说完，阿伦悄无声息地当场跳起，仿佛在说事情已经办完。

他追在前行的少年与少女身后，没有任何人注意到他。

赫定默默地看着他瞬间消失在视野深处的背影，自己也前往其他地点去发出指示。

走出『代达罗斯街』后，我们首先去买了希尔小姐的新衣服。

「非常漂亮，希尔小姐！」

买了和之前那件很相似的短上衣。由于连衣裙没怎么脏，所以保持着原样。

出于男性的面子，钱是由我付的，然后我笑着说出了心中直白的感想。

「谢、谢谢你……」

希尔小姐红着脸，向我道了谢。

「有花瓣沾在头上了，希尔小姐！」

走在街上的时候，我将手伸向希尔小姐的头顶。

为了祭典而准备的花瓣如同飞雪般从两旁的建筑上方飘落。我缕着她的头发，取下了沾在刘海上面的淡桃色花瓣。

「不、不好意思……」

希尔小姐红着脸，频繁朝两边望去，举止有些可疑。

「我们牵手吧，希尔小姐！」

手边感觉到了视线，因此我向希尔小姐提议道。

我注意到她时不时就看向我空着的右手，因此换了个位置，握住希尔小姐的左手。然后如同为忘记牵手而道歉一般，我露出了微笑。

「呜~~……」

希尔小姐红着脸，发出小狗一般的低吟。

咦……？

于是。

刚刚走到东大街的时候，希尔小姐爆发了。

「好奇怪！！贝尔先生，绝对很奇怪！！」

我自不用提，周围的人也都吓了一跳，而她还在道路正中大声喊道：

「又是漂亮又是可爱，这种肉麻的台词，那个兔系男子代表贝尔先生怎么可能这么轻易就说得出口！」

「也、也不至于把我说成这样吧……」

「我还没觉得『稍微有点累了啊~』的时候就进行休息，我刚想着『好想牵手啊~』就能好好地注意到！从来都是地下城地下城地下城，脑袋里只有地下城连少女心的少字都理解不了的小孩子贝尔先生怎么可能这么，体贴！」

「也、也不至于这么说吧……」

我在希尔小姐的眼里到底是什么印象啊，我内心受到深深的打击，同时小心翼翼地问道：

「难道说，你不喜欢吗？」

「并不是，我很开心！非常开心！但是，本来不该是这样的！！」

希尔小姐自己已经控制不住脸部的热度，转为向我泄愤。

感觉她随时都会气得跺起脚来。

这个身姿显得她十分幼稚，虽然如今不是这种时候，但我还是觉得非常可爱。

「按照我的计划，手要由我来牵，然后我像平时那样捉弄害羞的贝尔先生才对！除此之外还有，比如说，各种各样的……！」

啊啊，想象得出来……

如果没有师父的训练，我现在应该正如希尔小姐所说的那样，被她捉弄得团团转吧。

虽然不知道这是好是坏，但希尔小姐似乎不太满意。

我不由得有些为难，就在这时，

「嗯……？嘿，原来还有卖葡萄水饴的啊。」

我发现了近处的一个路摊里摆着裹上水饴的葡萄点心。

看上去如同宝石一样，非常可爱，我马上买了下来。

「希尔小姐也要吃吗？」

刚递出用小木串串着的水饴，就见希尔小姐柳眉倒竖。

「你看，又来了！是想要让我『啊~』对吧！」

「呃也没有想做这么多次……！只是想递给你而已！」

她再次如同小狗一般呜~~呜~~地威吓着我。

被她气势所压倒的我困扰地笑了出来。

「呃，那么，不需要吗？」

听到我这么问，希尔小姐她。

果然还是通红着脸，垂下眼帘，低声说道。

「……我要。」

细如蚊蝇的声音混入人群，消失不见。

我本来是打算递给她的，可她如同心血来潮的猫咪似的一直盯着我看，我只好死心，将水饴凑到她的嘴边。

小巧的嘴唇咬了上去。

喀嚓一声，表面的糖碎开，里面的葡萄果实发出了水嫩的声响。

至今为止吃到的东西里，这是最为酸酸甜甜的食物。

她那通红的脸庞如此叙述。

「——咕哈！？」

「「库洛艾—！？」」

库洛艾口吐鲜血。

这里依然是小路的阴影处。她们仍不吸取教训地观察着希尔和贝尔的约会，发现黑猫突然倒地，阿妮娅和露诺亚同时发出悲鸣。

「已经不行了喵……仔细想想，为什么喵们必须要看那种恩恩爱爱旁若无人的亲热场景喵……『那种希尔甚不欲见吾世已至秋』……库洛艾辞世之句……倒地」

「当然是因为要观察希尔她们的约会了啊！好了，你快复活过来！」

「库洛艾—！不要死喵—！」

被酸酸甜甜的波动打中，独身的库洛艾她们生命力被剧烈削减。

阿妮娅她们大喊着，丝毫不顾会给影响其他客人，而说到琉，

「希、希尔，怎么这么大胆……连、连这种事情都……！」

她则是用手捂住通红的脸庞，从手指缝隙中紧紧盯着少女和少年。

虽然贝尔他们干的事情顶多是朋友以上恋人未满的程度，可对洁癖又青涩的妖精来说刺激还是太强了。她轻声喊着「啊啊！」或是「怎、怎么会！」之类的话语，眼睛不曾离开。

正可谓琉她们都被希尔与贝尔的一举一动玩弄在掌心。

「「「啧！」」」

另一方，【芙蕾雅眷族】。

负责护卫女孩的冒险者们都冲着少年咂了下舌头。

「「「「「你去死吧兔子」」」」」

同一时刻，周围。

凑巧从附近走过的粗野冒险者们看到同行白兔迅足有一名美少女作陪，全都投去了带有嫉妒与杀意的视线。

（……总、总觉得，大概有一百个人全在看我……）

而对投向自己的视线十分敏感的少年察觉到希尔越害羞，朝他看来的眼神数量与压力都随之增加，不为人知地流下了冷汗。

他与她的丰饶幽会，还远远没有结束。

第十六卷 三章 Harvest Festival