第十七卷一章于是，『侵略』开始

拒绝了那份『思念』之后。

她低下头，跑了出去，从我眼前消失。

我猛地想要去追上那个背影，又无法前去追赶。

刚刚拒绝了他人的好意，又要将对方叫住。太过不讲道理，太过残酷，也自相矛盾。心中有声音在狠狠地训斥着我，说自己根本没有这个资格。

天空在低吟，仿佛要呜咽出声。

雨水渐渐降下。

水滴构成的弹丸殴打着全身。

同时，我仍呆立当场，动弹不得。

「……必须得去……琉小姐她们那里……艾丝小姐她们那里也是……」

不知道过了多久。

我如同说梦话一般低声说道，好不容易才离开了庭院。

强行鞭策着被彻底打湿，仿佛就要融入雨中的身体。

然后，我走到了和拦住【芙蕾雅眷族】的琉小姐她们分开的地方，都市东北部，第二区划。

「贝尔·克朗尼，你没事啊！我们没能彻底拦住【女神战车】，刚才还在担心你怎么样了……」

「大家都受了伤，没能追上去……抱歉。」

废屋的屋檐下，阿斯菲小姐和艾丝小姐注意到了我，她们正和赫斯缇雅大人，以及赫尔墨斯大人一起为琉小姐她们进行治疗。

露诺亚小姐和库洛艾小姐身上的酒馆制服被血染红，失去了意识，阿妮娅小姐丝毫不见平时那副开朗的样子，她低垂着头，如同失去灵魂的空壳一般瘫坐在地上。

「贝尔……希尔呢！？」

唯一一位身上有伤却还能开口说话的琉小姐凑了过来，然而，

「……希尔小姐她……不要紧。……【芙蕾雅眷族】也，已经，没事了。」

我只能如此回答。

没有其他能够回答的话语。

实际上那位希尔小姐是伪装的。

真正的希尔小姐则被我伤害了。

我要怎样才能能跟她说这件事呢？

那时候的我，怎么都找不到讲清一切的办法。

「……贝尔？你怎么了？」

艾丝小姐伸出手，触碰呆立原地的我。

感受到她的手指想要温暖我被无数雨滴打湿的冰冷脸颊，我啪地一下。

身体反应过度，向后退去。

「贝尔……？」

明明我没做任何亏心事，但还是无法去看艾丝小姐的脸庞。

不对。是不想被对方看到。被那双金色的眼瞳。

不想被对方触碰到。被那位憧憬之人。

我可是彻头彻尾的大笨蛋贝尔·克朗尼，因为对憧憬你过于恋慕，最终伤害了珍视之人。

艾丝小姐瞪大了眼睛，只是十分困惑。

看到自己让毫无关系的她露出这副表情，我更想去死了。

「贝尔君……」

赫斯缇雅大人看着这样的我，什么都没有说。

也说不定，神大人的眼睛将愚蠢的孩子内心看得一清二楚，已经领悟了一切。

「……大家多多少少都受了伤。而且现在还下着雨，趁着还没影响到身体，我们先把人搬进室内，让小琉她们休息一下吧。」

赫尔墨斯大人也什么都没说，而是如此提议。

于是我们抬着琉小姐她们，离开了雨中的街道。

——这是昨天的事情。

「……」

女神祭，第三天清晨。

如同滂沱泪水般的大雨终于停歇。接着是灰色的云彩将天空覆盖，现在也是如此。

我从『灶火之馆』的回廊处漫无目的地眺望这阴郁的天空。

将受了伤的琉小姐她们送回『丰饶的女主人』之后，我们先回到了根据地。

和代替阿妮娅小姐她们在酒馆工作的韦尔夫他们一起。

看到被我们抬着的阿妮娅小姐她们，老板娘蜜雅小姐浮现出一副认真得有点吓人的表情。听赫尔墨斯大人说完整个过程——【芙蕾雅眷族】的袭击——后，她皱起了脸，似乎在思考什么事情……

（……不行。根本无法思考。）

回廊面向会馆的中庭，再怎么从这里仰望，天空还是很狭窄。

明明还有必须去思考的事情，可内心和身体都如同灌了铅一般沉重。

明明我做出了，拒绝了对方，伤害了那个人，明明我自己根本没有受伤的资格才对。

只是，在最后看见的那个人的表情，刻在我的瞳孔深处——

「贝尔。」

「……琉小姐？」

我转过头，看向声音传来的方向。

站在那里的是穿着酒馆制服的琉小姐。

「……伤口，不要紧吗？」

为什么你在这里呢。

为什么出现在我面前呢。

无意识中，我在避免问出这些问题。

「嗯……。和我交战的【黒妖魔剑】留了手，没有造成致命伤。大概是被诅咒武器砍到导致的副作用吧，要治愈会花费一段时间……」

琉小姐似乎和我一样，与黑妖精赫格尼先生战斗过了。

大概是因为伤口还没有痊愈，她一碰到衣服的胸口部分就皱起了柳眉，似乎在忍受着痛苦。

然而，那也只是一瞬。

她马上又抬起头，妖精的双眼将我射穿。

「贝尔。昨天，发生了什么事情？」

「……」

「我不是不相信你。但是，为什么你知道希尔是否安全？说到底希尔到底去哪里了？最重要的是，为什么【芙蕾雅眷族】会对她……！」

琉小姐会有这么多问题太正常不过了。

毕竟当时我没仔细讲过和琉小姐她们分开以后发生的事情，也没整理好自己的内心。说实话，现在也是一样。

但是……如今已经不能再沉默下去了。

我拼命地思考着该如何讲述，同时磕磕绊绊地进行了说明。

【芙蕾雅眷族】并不是盯着希尔小姐来的事情。

琉小姐她们看到的『与希尔小姐一模一样的人物』并不是希尔小姐的事情。

「假冒的希尔……！？」

中间琉小姐惊讶了数次，但她没有打断我，听我讲到了最后。

然后，我将那件事说了出来。

「我被希尔小姐……告白……然后，将其拒绝了……」

「什——」

琉小姐先是静止在原地，仿佛被冻结了一般。

她愣在那里，甚至忘了呼吸，而下一瞬间，她就抓住了我的肩膀。

「为什么！？」

声音震得鼓膜不住颤抖。

撕心裂肺般痛苦的回响击打着全身。

至今为止，我从未听她发出过如此大的音量，如此激动的声音。

大脑因过于震惊变得一片空白，琉小姐冲着这样的我激动地问道：

「为什么要拒绝！为什么拒绝希尔的心意！拒绝希尔的决意！！」

「……！！」

「你的话！如果是你的话！！不可能做出这种事才对……！」

「………………」

「那岂不是说，无论谁都…………我也…………」

不顾一切的声音渐渐失去了势头，她说出最后一句话时已经弱不可闻。

空色的瞳孔中只有我的倒影，仿佛要责问我，又仿佛要抓住我不放。

两人之间近到可以触碰到对方的嘴唇，我们注视着对方，如同一对他人眼中的恋人——或是即将分别的情侣一样。

纤细的手指依然抓着我的双肩，陷了进去。

我咬紧牙关，拼命忍住低下头的想法，绞尽脑汁地做出回答。

「我有一位，憧憬的人……至今为止，我都在看着那个人……」

「！！」

「我想要追上那个人……追上以后，就传达我的想法……所以，我没办法…………回应希尔小姐的心意。」

我忍受着无可奈何的痛苦，将必须说出口的话语说到了最后。

琉小姐愣了一下，双手无力地从我的双肩滚落。

空虚的沉默在我们之间起舞。

她有好几次想要张开嘴唇。

然而又将不成声音的话语葬送，同时垂下眼帘。

「…………这是当然的。……为什么我没有想到。正如希尔为你倾心一样，你当然也会爱慕他人……根本没什么不可思议的……」

微微震动的嘴唇中漏出的，不是责备我的话语。

反而表示了理解，支持着我，说我没有做错。

如今，这令我异常痛苦。

「……十分抱歉。我有些乱了阵脚。也没有考虑到……你的想法……」

我只得沉默以对。

琉小姐闭上眼睛，十分痛苦地皱起眉头，双手紧紧握住胸口，仿佛要压制住感情的激流。

双方的视线都落在地板上。安静下来的回廊中只有我们两人。

时针的指针则将我们留在原地，自顾自地前行。

将这长久的停滞打破的，果然还是琉小姐。

「贝尔……我要去找希尔。」

「……」

「平时的话，这个时间希尔已经来酒馆了。现在她却没有来。说不定发生了什么事情。所以……我要去找她。」

不知道希尔小姐住在哪里。几乎是毫无线索。

琉小姐对我说道，但她的意志依然坚定。

她转过头，眺望着被云彩塞满的灰色天空，仿佛在寻找珍视之人的身姿。

「你……要怎么办？」

琉小姐重新看向我，犹豫了好几次之后，用微弱的声音向我询问。

我必须要认真地烦恼。

必须为希尔小姐着想，慎重地采取行动。

不然的话，我又会伤害那个人。

但即使如此，我还是如同笨蛋一般皱起脸，说出了回答。

「我也……要去找她。」

+ + +

街道上人声鼎沸。

虽然天公不作美，乌云密布，但人们还是决定享受女神祭最后一天，以各主干道为中心呈现出一副热闹的景象。今天也有麦子和蔬菜，果实之类各种各样的作物借着丰饶之宴的名头展示出来，供众人欣赏。

「女神祭到了第三天，终于能享受祭典了啊—」

眼前景象的一旁，莉莉轻声说道。

身边是韦尔夫，命以及春姬，他们不由得回以苦笑。

直到昨天晚上，【赫斯缇雅眷族】都夜以继日地在『丰饶的女主人』干着重体力活。没有排班的希尔自不用提，连阿妮娅她们这些员工都跑了出去，为了补上这一缺口，他们才被迫接连好几天马不停蹄地工作。如今他们已经摆脱了这比迷宫进攻还要严酷的繁重职责，哪怕不是莉莉，其他人想要长叹一口气也算情有可原。

店长蜜雅也不是恶鬼，不至于女神祭最后一天都让他们工作——倒也不是这样。

「阿妮娅大人她们虽然回来了，可是……大家，都受了伤。」

「……嗯。她们那个状态，应该是没办法正常工作了。」

莉莉对春姬的话语表示肯定，同时皱起眉毛。

莉莉她们得到解脱的表面理由是阿妮娅她们回来了，实际上，如今店里根本顾不上开门营业。

「没想到是都市最强派阀芙蕾雅眷族袭击了阿妮娅大人她们，就连贝尔大人也被卷入其中……」

「希尔阁下似乎也没有回到酒馆。刚才贝尔阁下与造访会馆的琉阁下一起出去找人了……」

命点了点头回应莉莉，同时继续说道。

昨天她们曾询问赫斯缇雅与贝尔发生了什么事，虽然知道了大致经过，但那两个人都有些吞吞吐吐的。尤其是贝尔，他似乎连说话都很痛苦。不像是什么都没发生的样子。

她们虽然放琉进入会馆，又默许贝尔和她出门，可如今莉莉和春姬，还有命都摆出一副纠结的表情。

「我说，我们要不要也去找那位服务生？」

开口说话的是刚才一直沉默不语的韦尔夫。

莉莉她们的视线都聚集到他的身上，同时他说出了自己的意见。

「不光是贝尔，我们也受到不少关照啊。无论是那女人，还是酒馆。……而且，有些事情我很在意。」

韦尔夫与莉莉她们不同，他察觉到了那位像他弟弟一样的少年为何会陷入忧郁。就是他自己建议贝尔要作为一名男人，划清界限。要论内疚的程度，他和当事人也不相上下。

然而比这更重要的是，【芙蕾雅眷族】介入这件事情令他有些在意。

希尔到底是什么人，这一思考在疑问与担忧中摇摆不定。

「……事到如今，总不能只有莉莉我们还在享受女神祭了对吧。」

「是的，在下也是如此认为。虽然很对不起期待着祭典的春姬阁下，可是……」

「没关系的，命大人。祭典的欢声，等到一年后再听也不迟。」

莉莉和命点了点头，紧接着，之前一直被关在欢乐街的春姬也露出微笑，表示赞成。

「抱歉啊，大家。……好嘞，总之我们一步一步来，先去四处打听一下好了。」

有没有人看见一位淡灰色头发的少女？韦尔夫他们询问着，朝热闹的街道走去。

😈

「……真是讨厌的云彩。」

赫斯缇雅正在行走。

只有她一个人，走在欧拉丽的街道上。

眷族们全都出门，会馆则是拜托了建御雷他们看家。虽说还有米赫和赫菲斯托斯来轮流看家，但自从在酒馆打工以来连着好几天，还是有些对不起他们。当事人建御雷们则是说着「本来就没有富裕到能去享受美食巡游，正好用来断绝烦恼」，一笑置之就是了。

在想着这些无关紧要的事情的同时，赫斯缇雅脸上的表情依然很僵硬。

（昨天，从赫尔墨斯那里问出来的……那个叫希尔的女孩的真面目……）

那位叫做『希尔』的女孩，第一次遇见她的赫斯缇雅发出了质问。

她质问同乡的神明，那简直像是『女神』一样的存在到底是什么。

他的推测是，『变神魔法』。

只是为了变成那仅仅一柱女神而存在的『秘法』。

不通过正规的途径，却够到了神之位阶，异常且毫无止境的『渴望』。

简直难以相信，这一思绪如今仍然塞满了赫斯缇雅的内心。

尽管处于『魔法』的限制之下，而且虽说无法使用『神力』，可竟然是让人暂时化身为神明。

既不遵循法则，也脱离了天理的理外之理，异常的集合，这甚至令她浑身发抖。

「但是……真正的问题不在这里。」

赫斯缇雅正在想象一种十分恐怖的事情。

至今为止与贝尔进行接触的『希尔』，假如她是化为神明的『眷族』，那倒还好。

但是，假如至今为止，一直都是『女神』本身在与贝尔接触呢？

进一步说，假如她一直在等着少年成熟的话呢？

倘若那位美神的银瞳，一直都在盯着贝尔的话呢？

——『智障啊，有点警觉性好吗。那个女神女人袒护了孩子男人耶。』

那是在神会时，洛基说出的话语。

那是，她给出了关于芙蕾雅的忠告。

一直以来，赫斯缇雅也都不忘提防，经过【伊丝塔眷族】事件后更是涌起一股危机感。但是——

「那个美神芙蕾雅一直没有出手『干预』。所以我也以为只是错觉。」

怪物祭的时候亲身经历的骚动。成为升华契机的试炼弥诺陶洛斯。确实有一些迹象存在。

『美神』决不会放跑盯上的猎物。

据说，她们用爱的喃喃细语从主神身边夺走的眷族数不胜数。

跟这一传闻相比，芙蕾雅至今为止的态度实在是过于消极。

甚至令赫斯缇雅无法确信贝尔是不是真的被她盯上了。

「……但是，假如她一直就在贝尔君的身边，根本没必要作为『女神』行动的话。」

其他神明赫尔墨斯无法判断『希尔』到底是神明还是眷族。他说，能做到这点的只有跟她是老交情的洛基。那个丰饶的酒馆正可谓是一个装有猫的箱子，直到『魔法』解开，盖子打开为止，根本无法观测。

【译注：就是那只有名的猫。】

『希尔』到底是女神，还是眷族。

为了弄清这一点，赫斯缇雅走出了家门。

已经约好了和赫尔墨斯碰面，为了详细讨论这件事情。

除了他以外，赫斯缇雅还打算与德墨忒尔等见过女孩希尔的神谈一谈。德墨忒尔还有女神祭的职务，只能之后再说了，最坏的情况下，哪怕是欠洛基一个人情也要问清楚真相。

「总之，先和赫尔墨斯碰头，然后——」

就在这时。

「赫斯缇雅。」

如同一阵风一般。

又像是挡在她前方一样。

美丽的女神的声音从正面传来。

「…………………………………………………………………………………………………………」

赫斯缇雅停下了脚步。

简直像是固定在石板上一样，她以一种十分别扭的姿势，当场停了下来。

「………………芙蕾雅。」

和曾几何时的某次怪物祭时一样，『美神』披着一件深蓝色的长袍。

水嫩白皙的肌肤藏在下方，美丽的银发也被兜帽盖住，脸上浮现出一丝微笑。

赫斯缇雅同为神明的眼中，这份微笑与银色的双眸则显得十分可疑。

为什么，怎么会，在这里。

这个时机，是偶然吗？真的——？

呆站在原地的赫斯缇雅脑海中，思考有如火花一般迸出，四处飞溅。

她没有意识到汗水顺着脸颊淌下，甚至没有发现自己正在流汗，突然，她注意到了一件事。

周围十分安静，甚至安静地有点异常。

都市的各处都在热闹地庆祝女神祭，这里则是空出了一大块，简直像是请离旁人的结界一般。

美神那『魅惑』万物的双眼中，妖异的银色渣滓仍在闪闪发光。

「……找我，有什么事……？」

她感受着干燥的舌头，如此询问。

芙蕾雅则是干脆地回答道：

「能不能把你的眷族——把贝尔给我？」

「你」

惊愕只有一瞬。

还未来得及因担忧变成现实而恐惧，赫斯缇雅的感情就瞬间爆发出来。

「你说什么鬼话！！这种事情怎么可能！」

也可以叫做血气上涌。听到芙蕾雅一脸平静地说出的要求，赫斯缇雅以抨击一般的势头散发出拒绝之意。

「哎，赫斯缇雅。我可是很喜欢你的。」

但芙蕾雅依然是一副风平浪静的笑容，表情十分安稳。

「……？」

「曾几何时的『神宴』上我也这么说过来着。虽然你可能很怕我，但我很尊敬你这柱女神。我说真的哦？你所司掌的悠久的圣火，比任何黄金都要贵重。甚至可以说是我所敬畏的事物。」

出乎意料的坦白令赫斯缇雅有些困惑，芙蕾雅毫不在意，将内心所想和盘托出，然后，

「所以，你明白吧？我不想做得太粗鲁。」

露出了『本性』。

「——！？」

显露出那正面与负面的两面性。

司掌着爱，同时比任何事物都奔放且残酷的『神性』。

「我可不想变成男神阿波罗那样。」

「不想变成那种试图将你从地上排除，如同跳梁小丑一样的悲爱。」

「我也不想变成女神伊丝塔那样。」

「不想变成那种过于忠实自己的欲望，从而缺乏品性的野兽。」

「但是，如果事情不能和平解决，那我也会不择手段。」

「毕竟，那就是我最想要的东西。」

银色的神意如同歌声一样，滔滔不绝地婉转而出。

女王的眼睛弯成了弓形，带着笑意注视赫斯缇雅，将不允许反抗的绝对之箭指向对方。

噗通！

赫斯缇雅的胸口传来无法抑制的声音，不住颤抖。

美丽又冷酷的笑容。

这是最后通牒。

下界中，这位女神比谁都要美丽，比万物都要富裕，拥有比一切都要强大的下属眷族，这既是仁慈的让步，同时也是蛮不讲理的王命。

这块街道的角落安静下来，隔着一段距离的两位女神眼神交汇，两人之间，芙蕾雅那不可见的神威开始静静地侵蚀赫斯缇雅。

「所以，赫斯缇雅。把贝尔交给我好吗？」

听到这最后通牒，赫斯缇雅做出的回答，

「我拒绝。」

从一开始便已决定。

「无论如何？」

「无论如何。」

「真的吗？」

「当然是真的！！」

她吊起眼角，用力甩出这唯一的回答。

「贝尔君是我的眷族！是我重要的孩子！才不会交给你这种人！！」

这是赫斯缇雅唯一的逆鳞。

是她所拥有的最激烈的感情，最强烈的占有欲，也是最为深沉的慈爱。

无论下界、天界，还是地界地下城，任何世界中自己对少年的爱都不会输给任何人，圣火的女神如此断言。

赫斯缇雅的神威散发出来，将芙蕾雅的神威推了回去。

「——是吗。那就，没办法了。」

芙蕾雅脸上的表情消失不见。

尽管双方明确对立的神意令她烦躁，但她并不为此担忧，只是颇为可惜一般——仿佛一开始就理解到会变成这样一般——举起一只手。

洁白无瑕的手指弹开。

高亢的声音响彻寂静的街道。

紧接着应召而来的——是一道轰雷。

「！？」

并非从天而降，而是从地面升起的雷之闪光。

收到女神的『信号』后，『狼烟』朝着欧拉丽的上空爬升而去。

一名白妖精所下达的『号令』传到了潜伏在都市中的『最强的战士们』身边。

赫斯缇雅猛地抬头看向天空，芙蕾雅则不再显露慈悲，而是如此说道：

「我要把他抢走。」

😈

这场袭击实在是过于无情，过于『即刻』。

一锤。

从房顶跳到地上的下一瞬间，对方还未能察觉，大锤就如同炸药一般在少女的身上炸裂。

「噶————！？」

甚至不被允许摆出战斗姿态，命在毫无防备的状态下被打入难以置信的冲击，骨头破碎，鲜血从嘴里喷出，扎进了商店的一角。

「…………诶？」

在这一秒钟里。

在她身侧的春姬，莉莉，以及韦尔夫都无法做出像样的反应。

就连走在路上的人群都停下脚步，冻结在原地，此时四个影子仿佛将【赫斯缇雅眷族】包围一般出现，各自挥响了自己的武器。

长枪，大锤，大斧，大剑。

身穿砂色的头盔与铠甲，容姿一模一样的小人族四战士无情地如此告知：

「女神已下达指示。」

「「「因此去死吧。」」」

长男阿尔弗利克说完，三名弟弟同时接上，就在这一瞬间。

民众的悲鸣爆发了。

「——小命！？」

女人和孩童哭喊出声。

众人四散奔逃。

春姬则挣脱了茫然自失的时间。

她想要跑去倒在商店深处的幼时玩伴身边，可没能做到。

铁块逼近。

将命粉碎的大锤正要将自身也砸成粉末，这一景象令春姬停住了呼吸。

「你休想！！」

「……！！阿伊莎小姐！？」

将其拦住的是悍妇的大朴刀。

阿伊莎从侧面击打大锤，解救了春姬的危机，然而感受到足以令她双手发麻的威力后，她咂了下舌头。

「阿、阿伊莎大人！？连【赫尔墨斯眷族】都来了……！？到底发生了什么事！？」

「我才想问你们呢！为什么【芙蕾雅眷族】会袭击你们！」

动弹不得的莉莉仿佛恢复了理智一般大喊出声。

除了格列佛四兄弟和阿伊莎，还有虎人，妖精，以及犬人冒险者不知从何处现身，来到她的周围。

「刚刚我还想着那位主神下达的『去监视』这命令还真是奇怪……！」

【赫尔墨斯眷族】一直在监视【赫斯缇雅眷族】。

准确来说，是在监视【芙蕾雅眷族】。

一切都是赫尔墨斯的指示。

女神祭第二天发生的袭击事件，再加上贝尔和『希尔』那件事，男神察觉到了某种不安稳的事物，命令他们去搜寻【芙蕾雅眷族】的动向。

于是关注第一级冒险者所得到的结果，就是这个。

「喂，阿伊莎！赫尔墨斯大人说过无论发生了什么都不要介入的……！」

「我可是为了守护小妹才加入你们派阀的！一直都被你们使唤来使唤去，今天就让我收点利息吧，法尔加！」

「……唉，可恶！」

虎人冒险者本想叫住阿伊莎，但听到阿伊莎的反驳后，也仿佛豁出去了一样拔出了大剑。

准确来说，是认命了。

因为小人族的四对瞳孔看了过来，将他们看成了『障碍』。

「「「「解决所有人。」」」」

紧接着，无法称之为战斗的『清扫』就开始了。

「什——！？」

「咕！」

「唔，唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

长枪将可以称为武器的事物全部挑飞，大斧横扫而过，将虎人放倒，大剑将妖精与犬人全部切开，大锤威胁着阿伊莎的性命。

这激烈的交战根本没有Lv. 2的韦尔夫他们插手的余地。

（太快了——真的假的——根本不可能——）

韦尔夫和春姬甚至无法做出反应，哑口无言，一旁的莉莉则被战栗所支配。

只有选择成为指挥官的她理解到了这一场面的『异常性质』。

——超越常识的『连携』。

声音自不用提，就连眼神交流都没有的『沟通』。没错，根本不可能。简直像分身一般，不浪费一丝时间，互相弥补各自的行动。

在莉莉因亲眼看到【炎金四战士】引以为傲的『无限连携』而静止的这段时间内，【赫尔墨斯眷族】的第二级冒险者也在陆续沉入地面之中。

「你们这群怪物！！」

阿伊莎好不容易逃过了被瞬杀的结局，她将春姬护在背后，同时大骂出声。

反击不可能。全灭无法避免。

在这一分钟都不到的交战时间中，阿伊莎领悟到了她们的结局。

（至少要让春姬逃出去——！！）

她如此想着，而下一瞬间。

「「保护这个狐人？」」

有什么倒下的声音传来。

就从她的身后。

阿伊莎屏住呼吸，回过头。

「「这不是没保护住吗，蠢货。」」

那里是拿着大斧与大剑的两名小人族。

以及倒在他们脚边的狐人少女。

她的后背，连带着一部分美丽的金发被砍中，身下形成了一滩血泊。

仅仅一瞬。

两名战士只是从视野中消失了一瞬间。仅此而已。

拿着长枪与大锤的另外两名小人族诱导了阿伊莎的视线。

抓住这微小的间隙，他们劈开了阿伊莎重要的事物。

冻结的女战士的瞳孔中，倒映出两个小人族残暴地吊起的嘴唇。

嘴唇染上一层血妆，眼神涣散的春姬朝这边伸出了手。

「阿，伊，莎，小姐……」

紧接着，啪嚓一声。

一只不大的脚落下，踩在少女的后脑上面。

春姬的嘴唇触碰到冰冷的地面，然后再也没有动弹。

「———————————————————————————————————————！！」

阿伊莎放开了自己的感情。

她的视野染得一片鲜红，睚眦欲裂，早已超越了愤怒的境界。

嘴里迸发出忘记了人语的野兽的怒号。

接着，她与这份愤怒一起被砍倒在地。

「————」

大剑接下拼尽全力的大朴刀，大斧立刻一闪而过。

阿伊莎也与狐人少女一样挥洒出血之花朵，连声音都无法发出，就同样成为了超越想象的『连携』的牺牲品。

「……！！快跑，莉莉跟班！」

蛮不讲理的暴力与凶恶行为。

无法掌握现状的韦尔夫因同伴被砍倒，点燃了一股愤怒的冲动。

如今还剩下自己和少女，为了让她逃跑，韦尔夫选择了无谋的反抗。

他拔出背后的大刀，正要冲出去，这时

「——？」

一阵『风』吹过。

只能如此形容。

不知从哪里涌来的风压拂过韦尔夫的侧脸，引导他看向一旁。

「你是……【伊丝塔眷族】那时候的！？」

「……」

一言不发地伫立在那里的是拿着银色长枪的猫人。

与【伊丝塔眷族】斗争之时，展现出相差悬殊的实力，并侮辱了韦尔夫的第一级冒险者。可以说是侮辱了锻造师的宿命仇敌。

【女神战车】，阿伦·弗洛姆。

「你要把我解决掉是吗……！」

面对猛地准备架起大剑的韦尔夫。

阿伦只是回以轻蔑的眼神。

「你傻不傻。」

接着，如此宣告。

「已经结束了。」

仿佛打心里感到无聊至极一般，如此说道。

「————」

此时，哑口无言的韦尔夫注意到。

本应架起来的大刀从手中滑落，自己无法将其抬起。

仿佛后知后觉一般突然发烫的侧腹，被挖出一个枪尖形状的缺口，鲜血正喷涌而出。

四肢突然失去力气，意识到自己已经被解决掉。

「……开什么，玩笑……！」

面对眼前的敌人涌起的战栗，对无能的自己产生的愤怒。

喃喃自语将这些感情混入其中，与逆流的血液一起从嘴里涌出，韦尔夫也瘫倒在地。

「命大人……春姬大人……阿伊莎大人…………韦尔夫，大人……」

只剩自己一人的莉莉脸色铁青，浑身颤抖。

瞬杀，即灭，暴虐。

甚至没有时间进行援护。

就连出声指挥都不被允许。

【赫尔墨斯眷族】在瞬间就被扫荡，韦尔夫他们也被解决，感受到『斗争』气息的民众争先恐后地逃开，莉莉站在道路的正中央，感受着绝望的孤独。

「你是最后一个了。」

「——！？」

听到紧挨着背后响起的声音，莉莉的身体猛地动了起来。

她拔出插在腰间的武器——韦尔夫给她准备的短剑型『魔剑』，反手握住，简直如同最速兔贝尔一般挥出。

在莉莉十五年的人生中，这毫无疑问是她最为迅速的举动。

这是一直都在最为接近的位置看着贝尔战斗的身姿，模仿他的动作，条件反射地、拼命的一击。

这样的一击，则是干脆地，甚至有些可笑地。

被小人族的战士用一只手接了下来。

「反应很不错。对应也很好。公会发表的Lv. 2升级，看来是真的。」

与残忍无情的弟弟们不同，长男阿尔弗利克仿佛没有受到攻击一般抓住莉莉的手腕，平淡地说道。

（被拦下了——不对，还没完——！！）

这是『魔剑』。无力之人的王牌。

两者距离为零。虽然发射的话自己也会被卷入，可谁还管那么多。

一起被吹飞后，利用爆发的余波，然后逃离————

「我虽然不是那个讨人厌的【勇者】，但看到有你这样的同胞出现，我很开心。真的，我没骗你。」

然而，莉莉没能做到。

因为她的手和『魔剑』的剑尖，正无力地指着相差甚远的方向。

被安静地握住的纤细手腕发出仿佛即将崩溃的冰河一样的呻吟声，弯折成不该有的样子。

「唔————啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

盈满泪水的栗色瞳孔布满血丝，小人族少女发出尖叫。

「只不过，你的运气——差到家了。」

那是她听到的最后一句话。

自己被难以置信的怪力甩到地上，莉莉的意识轻易地坠入黑暗之中。

「——！！」

这时，艾丝正在屋顶上方疾驰。

人群里传出【芙蕾雅眷族】正大肆打击【赫斯缇雅眷族】这一传闻的瞬间，她就如离弦之箭般冲了出去。

「艾丝，等一下！？」

「你先冷静下来！」

与她一起逛街的缇欧娜和缇欧涅拼命追了上去，可仍然无法拦下。

被前一天的【芙蕾雅眷族】骚动卷入后，与神明赫尔墨斯一样，艾丝心中也感到了不安。这种感觉很难形容，既不擅长分析也不知如何表达的艾丝无法将其化为话语。

但是，既然无法巧妙的说明，那理由只有担心贝尔就够了。

昨天那位被雨水打湿，拒绝了我艾丝的手的少年正可谓是一只迷失在荒郊野岭的幼兔。她无论如何都不能置之不理。

所以一大早艾丝就来到街上，寻找贝尔的身影。

然后听到了『最糟糕的消息』。

前往骚动的源头，早已不需要任何理由。

「停下。」

「！？」

然而，一把黑剑拦住了她的疾驰。

「你是……【黒妖魔剑】！？」

「同为刃之光辉，相互吸引想必亦是一种宿命。仅仅一日，真是短暂的别离啊，剑之女孩。」

两把剑放出高亢的鸣叫之声。

慌忙拔剑，击退了从上方而来的强袭后，艾丝瞪大了眼睛。

落在屋顶，同时挡住了去路的人是黑妖精——赫格尼·拉格纳。

为了保护贝尔，艾丝昨天刚刚与他打了一场，如今竟再次与他对峙起来。

「不祥的金色之瞳啊，不要妨碍吾等。」

「……为什么要袭击贝尔他们！？」

「吾在说不要介入。莫要吾再度提醒。愚蠢的智慧之果可是会招致毁灭的。」

即使那位【剑姬】大声叫喊，黑妖精依然一脸平静。

大概是已经发动了魔法，如今的赫格尼没有丝毫弱点。他的身上甚至有种压力，仿佛贸然接近他反而会被切成碎片。

「【芙蕾雅眷族】！就是说阿格诺君他们被袭击的事情是真的吗！？」

「等下，这是发生什么事了……！」

在艾丝皱起眉头之时，缇欧娜和缇欧涅也追了上来。

虽然两人没有掌握现状，但她们也已经摆好了架势。

艾丝正打算借助两人的力量强行突破，然而，

「住手吧。你们也不想引发派阀间的『斗争』对吧。」

「……！【白妖魔杖】……！」

合计三发雷弹在她们脚下炸开。

回过头去，只见不知何时起，白妖精赫定就站在那里。

三对二，所有人都是Lv. 6的冒险者。而且和拿着护身用长剑的艾丝不同，女战士缇欧娜们手里没有武器，如今正被对方包围。数量带来的优势被抹平了。

更关键的是，赫定的语气似乎是在暗示假如她们要出手妨碍，就会发展成最强派阀之间的『斗争』。

就是说，他们如今是带着这种程度的觉悟站在这里。

五双眼睛毫不放松地互相瞪视，陷入了无法摆脱的胶着状态。

「……先不说『斗争』什么的，你们要怎么解释这个情况？正值女神祭的时候引发骚动，这次可不是被公会惩罚一下就能了事哦？」

偏偏是在紧接着挽歌祭之后召开的女神祭上，而且是光天化日之下袭击其他派阀。

各个派阀，以及民众都免不了要产生反感。

缇欧涅冷静地，并且挑衅地询问对方，接着，

「无所谓。」

「什……」

赫格尼果然还是一脸平静。

高高上翘的双眼轻蔑地看着惊讶的艾丝她们，如此说道：

「罪孽与惩罚都甘之如饴。诽谤与中伤也来者不拒。吾等献上忠诚的主人许下了愿望，因此吾等便化为遵行神意的仆从。」

赫格尼展现出绝对的忠诚。

赫定则一言不发，他闭上了眼睛，消去表情。

最后，黑妖精剑士将剑尖指向愣住的艾丝她们。

「最重要的是，只要女神如此希望——那么一切的『意义』都不复存在。」

😈

先从结论说起吧。

谁都没能阻止这场过于无情，过于『即刻』的袭击。

无论是灶神眷族莉莉她们的各种抵抗，还是剑姬她们的各式救援，全都没有意义。

没错，若是从结果说起。

那么从『他』现身的瞬间开始，一切就已成定局。

「诶——？」

这是一块岩石。

挡在贝尔面前的，是如同磐岩一般的『武人』。

仰视才可看清全貌的身高，足以错认为怪物的巨躯。

仅由肌肉编织而成的四肢比任何事物都要粗壮，坚硬，强力。

周身放出的压力比任何事物都要猛烈，破格，且庞大。

这凶恶的『力量』集合体是身为『绝对强者』的证明。

证明着那毫不厌倦的意志，誓要攀上更高的山峰。

兔子毫无道理地颤抖起来。

无需通过言语，他便理解了这匹野兽乃是足以屠戮巨龙的猛猪王。

拥有铁锈色头发与铁锈色双眼的『最强』只是静静地，唯独注视着贝尔。

「猛……者……？」

仅仅是面对他，贝尔便无法呼吸，在他一旁，同样难掩狼狈之色的琉勉强挤出了这位猪人的别称。

都市中无数条街道之一，还未迎来动荡的人群中央。

奥塔突然出现在贝尔他们眼前，开口说道。

「投降吧。」

他的要求仅有一个。

「女神的神意寻求着你。你的命运已经定下。」

然而，这不容辩驳的语气已是他唯一的慈悲。

过于安静的重压夺走了争论的余地。

铁锈色的眼神描述着不可避免的冲突。

「若是不从——便将你掩埋。」

唰！！的一下。

在瞬间感到恶寒的贝尔与琉眼前，都市最强的冒险者踏出了脚步。

「——快跑，贝尔！！」

这声叫喊宛如怒号。

少年的肩膀被猛地推飞。

两把小太刀被她拔出。

失去了一切从容的妖精摆出了临战态势。

这判断堪称神速。

却依然为时已晚。

刚刚有战意于琉的周身升起，认同交涉决裂这一事实的奥塔就动了起来。

「——」

妖精的时间静止了。

眼睛没能跟上敌人。

他从视野中消失不见。

不，不对。

是琉被打飞了。

一步。

他仅仅踏出了一步，但这一步却比任何人都要远，都要迅速。

仅是这一步，站在琉正面的奥塔就消除了敌我的距离，甩开琉的知觉，挥出了右臂。

她被挥开了。

仅此而已。

在没能躲开这宛如大树一般的巨臂的瞬间，琉就失去了战斗的权利。

「——噶！？」

如同走马灯一般掌握状况后，无尽的冲击与同血液一起喷出的喊声才姗姗来迟。

在琉所体会过的所有拳头的滋味中，这毫无疑问是足以断言为『最强』的威力。

她扎入建筑之中，石制的墙壁被砸成粉末。

「琉小姐！？」

巨响与冲击。以及粉尘。

贝尔的叫喊和民众的悲鸣交错在一起，整条街道陷入了恐慌。

众人全都面无血色，如同小蜘蛛一般四散奔逃，贝尔则正要赶去琉的身边。他正要朝灰尘深处一动不动的妖精处跑去。

然而，就连这也不被允许。

「——」

猛烈的恶寒袭来，本能敲响了猛烈的警钟。

仅在一瞬间，心思被琉吸引过去的贝尔遵从着脑海里的声音，回过头来。然后，又立刻变得僵硬。

一只手掌填满了视野。

这只手宛如巨人之物，已经来到咫尺之间。

手指缝隙中，可以窥见视野深处，猪人那冷漠的眼睛。

他的意识从决不能移开视线的存在处偏离，付出的代价就是『终焉』。

「——唧！？」

脸庞被一股猛烈的力量拽住，砸向大地。

石板陷入地面，碎片在空中飞舞，无数裂缝随之产生。

以后背为起点，无尽的冲击传遍全身，将意识撕成碎片。

贝尔凄惨地沉入地面之中。

「……！？」

阿斯菲哑口无言。

与阿伊莎她们一样，被主神命令监视【芙蕾雅眷族】的她甚至没有机会介入眼前的景象。

这场袭击剧就是如此短暂，如同刹那一般。

「莉昂…………贝尔·克朗尼…………」

琉被瞬间解决，贝尔也只用一击就被屠戮。

解决两名Lv. 4冒险者，只在转瞬之间。

明明早已知道『最强』代表着什么意义，但如今再次见证这猛烈的威势，阿斯菲只得化为一动不动的雕像。

「……」

奥塔一言不发地将失去意识的贝尔扛在右肩。

琉则被彻底无视。

他连定在街道中央的阿斯菲都没有看上一眼，只是悠然地从她身旁走过。

脸色苍白的阿斯菲既无法挡在他面前，也无法叫住他，令他停在原地。

😈

「怎、怎么了！？」

两个地点。

宽广的都市之中，两道明显不同于祭典味道的『巨响』从南方与西南方传来，令赫斯缇雅猛地抬起了头。

响彻在阴天之下的吵嚷声中，带着确确实实的恐怖与焦躁。

「是我的眷族们袭击了你的孩子。」

「什……！？」

开什么玩笑！

到底怎么回事！

赫斯缇雅正要将其喊出，却被芙蕾雅的下一句话挡了下来。

「然后，已经结束了。」

这冷漠的声音刚刚落下，南方与西南方的吵嚷就如同退潮般平静下来。简直如同宣告着战斗片刻便结束一般。

赫斯缇雅愣在原地。

她愣在那里，正要否定。

「你，你骗人……这种事情……！」

「是真的啊。而且，你看——已经来了。」

可芙蕾雅并不允许她逃避现实。

只见四个影子朝赫斯缇雅高速飞来。

「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~！？」

并在至近距离着地。

有物体奏响猛烈的破碎之声，扎在前方，令赫斯缇雅用手挡住了脸。

碎裂的石板和尘埃淋遍全身后，她慢慢睁开眼睛，然后倒吸一口凉气。

那是一把大刀。

那是一把刀。

那是一把魔剑。

那是一把扇子。

这些毫无疑问都是眷族的装备，如今上面寄宿着悔恨之意，回到了主神身边。

「这些事……韦尔夫君他们的……！？」

韦尔夫的大刀和命的刀，莉莉的魔剑还有春姬的扇子。

它们或是隔着一段距离扎在地上，或是已经粉碎，构成的武器群正如同『墓碑』一般。

看到这足以描绘使用者结局的景象，赫斯缇雅哑口无言地抬起头。她勉强看见了在视野尽头，站在建筑物屋顶上的小人族四胞胎，以及手持银色长枪的猫人——扔来武器的强袭者们的身影。

她看不到韦尔夫他们的身姿。

「……怎么、会……」

哪怕内心拒绝，哪怕试图逃避，还是有些事物无情地出现在眼前。

那是无可动摇的现实。

是与【阿波罗】进行的『斗争』截然不同的，蹂躏。

压倒的力量差距。

身为派阀的位格。

接连而至的不讲道理。

面对弱者无力反抗的强者的绝对规则，赫斯缇雅无可奈何地呆立在原地。

接着，

「——贝尔君！？」

最后的一个人。

巨躯猪人毫无征兆地出现，将肩上扛着的东西扔下，正好位于立在地上的的武器中心。

被扔到地面上的白发少年已经昏迷。

他一动不动。衣服大概是被撕开的，除了即将碎裂的手臂部分，他的上半身一丝不挂。头发挡住了眼睛，那里仅仅带着昏暗的沉默。

赫斯缇雅正要赶过去。

然而在即将碰到他的前一瞬间，猪人的大剑将她拦住。

「……！？」

「这可不行，赫斯缇雅。你已经不能随便碰他了。」

朴素的武人将单手拿着的大剑展现在赫斯缇雅眼前，仿佛这里是一条界限。

将自己与贝尔分割的银块令赫斯缇雅猛地停了下来，此时芙蕾雅悠闲地走到了少年身侧。

那里本该是赫斯缇雅的位置，如今却被芙蕾雅占据。

「芙蕾雅——……！！」

「没想到你也会露出这种眼神啊，赫斯缇雅。但我不是说过了吗？要把他抢来。」

赫斯缇雅苍蓝色的双眼中寄宿着火焰，她愤怒地瞪大眼睛，展现出女神女人的激烈情绪。

芙蕾雅则依然是面无表情，毫不在意。

「『玩耍』已经结束了。『女孩希尔的时间』宣告终结。」

「……就是说酒馆的女孩果然是女神你本人对吧！哈，真是笑死人了！说白了就是你个司掌爱的『美神』被贝尔甩了，结果自暴自弃了啊！」

看到少年贝尔昨晚的样子，赫斯缇雅就看出来他和女孩希尔之间发生过什么事情。

看穿这一点后，她对女神芙蕾雅进行挑衅。

不对，准确来说，如今的赫斯缇雅能做的事情也只剩下嘲笑了。

这是与赫斯缇雅格格不入的，对他人展现的烦躁，是没有出口的感情宣泄，也是她无可奈何的『嘴硬』。

胜负就是已经明显到了这种程度。

「没错。靠女孩是不行的。所以，我已经不在乎手段了。」

和她相反，芙蕾雅依然是面无表情。

那绝世的美貌没有一丝动摇，她淡淡地说着，将手伸出。

然后直接抓住了赫斯缇雅的头发。

「呜——！？」

「所以，无论用何种手段，也要让贝尔变成我的东西。」

奥塔带着大剑一起向后退去，同时芙蕾雅粗暴地抓住赫斯缇雅扎起的一束头发，将她的脸庞拉近。

这就是暴虐。

从外表来看，两人体型差异大到有如成人和孩童一般，赫斯缇雅无法抵抗。

她感受着对方从抓住头发的指间渗出的，有如冰霜般的感情，同时因痛苦而歪曲了脸庞。

芙蕾雅凑到两人气息相交的距离，看着赫斯缇雅的这种表情。

「赫斯缇雅，解除和贝尔的『契约』。」

「……？」

「我在说，让你做好『改宗』的事前准备。」

赫斯缇雅先是莫名其妙了一瞬间，然后立刻注意到一件事情。

在芙蕾雅身侧，倒在地上的贝尔的背后，【能力值】露了出来。

大概是使用了『开锁药』吧，赫斯缇雅上的锁已被解除。

「让贝尔加入我的【眷族】。」

听到这一要求，赫斯缇雅愤怒地回看向那双银色的眼睛。

「你真的觉得，我会这么做吗……！」

「那么，我就杀掉你的眷族好了。」

听到这轻易说出的宣言，赫斯缇雅全身为之一僵。

「一次一个。每当你拒绝要求，你那被抓住的孩子就会死去。」

「什……！？」

「只要『恩惠』的数字减少，哪怕是你也能理解吧？」

赫斯缇雅双眼大睁，芙蕾雅的表情依然纹丝不动。

其中有着她决不会背约的誓言。

是她绝对的『神意』。

「如果，就算这样你也不解除的话……还想说什么孩子会转世重生所以无所谓这种废话的话……那没有办法了，我只好将你『送还』。就算你再怎么撒娇，贝尔终归会是我的东西。」

所以这一『要求』是我最后的赠予，是我的让步，我的『天真』。

芙蕾雅带着舍弃了人性的神之面孔，如此说道。

她用宛如冻结冬日的寒风之声，如此断言。

「……！？」

她是认真的。

芙蕾雅是动真格的。

这一神意不容辩驳。如果赫斯缇雅不听从，那她立刻就会指示眷族，杀掉被抓住的韦尔夫他们。

她真的已经不择手段了。

「最终都是一样的结果。还是选一条聪明的道路吧，赫斯缇雅。」

喀嚓一声。

立在地上，围成一圈的武器墓碑之中，大刀裂开了一条缝隙。

赫斯缇雅呼吸的间隔越来越短。

逼近眼前的分岔路令她呼吸急促，无法掩饰的汗水顺着皮肤淌下。

怎么可能去选。

根本不想选择。

怎么能将眷族放在秤上去衡量！

我不想将贝尔交给任何人！

但是，然而，只是，不做出选择，【赫斯缇雅眷族】就要——

喉咙干渴，身体快要脱力的赫斯缇雅就快垂下脑袋。

但芙蕾雅连这都不予允许。

她拽起仍在手中的头发，将发出呻吟的赫斯缇雅拉近，强行对上视线。

「好了，选择吧。是倔强贝尔，还是眷族？」

这是女王的宣告。

这次真的无法拒绝的二选一。

屈辱与愤怒，以及恐怖和悲伤摇动着赫斯缇雅的双眸。

或者是将沉默视为反抗，又或者是想要令她『警醒』。只见芙蕾雅冷漠地眯细眼睛，正要命令眷族施行抹杀。

「——每当看到这种景象，我就总是在想，天下怕是没有什么会比女神的修罗场更恐怖了吧。」

就在这时。

传来了优雅男神那开朗又轻浮，却难掩紧张的声音。

「……赫、赫尔墨斯……？」

「哟，赫斯缇雅。抱歉啊，我没能赶上碰头的时间。」

赫尔墨斯用一如既往的笑容对茫然的赫斯缇雅做出回应。

实际上，他根本不是姗姗来迟，赫尔墨斯应该一直在四处奔走才对。

为了寻找没有在碰头地点露面的赫斯缇雅。

被不好的预感所推动着，彻查寥寥可数的情报，才从悲鸣响彻天空的都市中来到了这个地方。

「虽然气氛不太和平，但芙蕾雅大人，能否请您先高抬贵手？这种粗鲁的行为有损您的品性。我可是会非常伤心的。」

「……」

赫尔墨斯立刻朝芙蕾雅看去。

与此同时，他也迅速扫了一眼四周。

如同墓碑一般立起的武器群，倒在地上的贝尔，泰然自若地于后方待命的猪人，以及芙蕾雅和赫斯缇雅。他掌握了状况，看穿了是谁握有场上的支配权，然后试图转为『调解人』的立场。

「赫尔墨斯。要是妨碍我，我就把你也一起灭了。」

然而，芙蕾雅将其拒绝。

她虽然放开了抓住赫斯缇雅头发的手，但席卷周围的神威丝毫没有衰减。宛如一位充耳不听的女王。

在隐藏美貌的兜帽深处，银色的双眸中带有前所未见的寒冷光芒。

赫尔墨斯保持着笑容，同时有汗水顺着后脖颈淌下。

赫斯缇雅摇摇晃晃地远离芙蕾雅一步，他则站到了女神之间。

只有奥塔默默地见证着正好站成了三角的三位神明。

「我既不需要介入，也不需要中间人。你要是想搅乱这里，蒙混过关，那我就先把你送回天界好了。」

「……看着情况，您是终于出手，要把贝尔拉进眷族了是吗？」

「没错。所以你理解了吧？我已经不会停手了。」

即不允许将这件事拖到神会上讨论，也不允许放贝尔他们逃去管理机关公会。

芙蕾雅的眼睛在如此叙述。这本该是必须阻止的暴行，放到女王芙蕾雅身上也能够强行成事。只因为她和她的眷族是『都市最强芙蕾雅眷族』。

至少如今，场上没有人能够将她阻止。

赫尔墨斯也理解了这一点，然后干脆地耸了耸肩。

「我明白了。确实没办法阻止你。就将贝尔君带走好了。」

「……！赫尔墨斯！！」

赫斯缇雅自然因这投降宣言而大声斥责，赫尔墨斯则是继续说道。

「但是，要将贝尔君加入眷族……要『改宗』的话，能否再等一阵子呢？」

「你说什么？」

「哎哟，还请您别摆出这么恐怖的表情。芙蕾雅大人。我并不是想要像您刚才说的那样将场面搅浑。」

赫尔墨斯滑稽地抬起双手，脸上表情一变，甚至浮现出笑容。

然而，只有那双橙黄色的眼睛没有笑意。

「但是，贝尔君加入赫斯缇雅的【眷族】后，才过了半年。」

「！」

「要将眷属『改宗』至别的【眷族】，必须要在眷族里待够至少一年才行。这不就是我们神明定下的下界规则嘛。」

「……」

「假如所属派阀消失，那就不再有这个限制，但您也不想杀掉主神赫斯缇雅不是？事情要是能和平解决，那就再好不过了。」

这时，芙蕾雅第一次闭上了嘴。

赫尔墨斯滔滔不绝地说道，他从道理出发，循序渐进，晓之以理，又动之以情。

仅仅依靠规则与不成文的规定，调解人阐述着他『插嘴』的正当性。

这就是赫尔墨斯的节奏。

众神中屈指可数的幕后操纵者动起三寸不烂之舌，不凭借谎言，而是分开事实与真相，用出所有的话术。

「让贝尔君去您那里也无妨。不管您是想要他『半入团』或是其他的什么都没有关系。虽然这种情况十分特殊，但我会想办法说服公会。」

「什……！？等下，赫尔墨斯！这种事情——！」

「赫斯缇雅啊~。你就认输算啦。我可是看在咱俩相识一场，为你准备了一个『妥协点』啊~」

看到赫斯缇雅作势要扑上来，赫尔墨斯伸出一根手指，将她按住。

然后，鼻子被手指顶住的赫斯缇雅注意到一件事。

赫尔墨斯虽然脸上是一副轻浮的笑容，但他看过来的眼神十分真挚，他打算成为自己的『同伴』。

照理来说，谋略之神赫尔墨斯并不是应该真心信任的对手。

但如今仅凭自己已经无能为力，因为赫斯缇雅只能选择相信他。

「……！！」

道理接受了，感情却并非如此。然而，也为了其他眷族莉莉她们，赫斯缇雅还是垂下头，紧紧地咬住牙关，握成拳的双手不住颤抖。

这份沉默意味着她赞同了赫尔墨斯准备好的『妥协点』。

「……好吧。确实，我不希望出现不必要的牺牲。听你一次好了，赫尔墨斯。」

「啊啊，太感谢了，芙蕾雅大人。您真是一位满怀慈悲的女神啊。」

芙蕾雅仅仅思考了一瞬，然后就淡定地决定了当前状况，以及自身感情的结局。

她忽略掉献上感谢的赫尔墨斯发出的谄媚，简短地叫了一声「奥塔」。

在一旁默默待命的猪人随从扛起贝尔，转过身，背对着赫斯缇雅她们。

「贝尔君……！」

「现在要忍耐，赫斯缇雅。」

看到女神她们逐渐远去，以及少年被带走的身影，赫斯缇雅想要冲出去，却被赫尔墨斯抓住肩膀。

「在这里反抗芙蕾雅大人也只会反被对方解决。但是如果还剩半年时间，就能运用『计策』。」

「计策……？」

「啊啊。公会，其他派阀，舆论，什么都行。总之要增加同伴，将贝尔君从芙蕾雅大人那里拽开。那位大人确实是无敌的女王，但也因此树敌众多。」

芙蕾雅施行了暴虐的蹂躏，她不可能有着令民众接受的大义名分。

她可是完全不顾他人的非难与指责，动用蛮力抢了过去。至少该得到同情的是赫斯缇雅才对。假如对方是暗派阀那样不容辩驳的邪道集团，那集体讨伐也能有着正当的理由——事实上，芙蕾雅曾只为了一个她很中意的孩子就毁灭了一个黑心的派阀，将其抢了过来——而【赫斯缇雅眷族】则是不能再良心的派阀。

最重要的是，贝尔·克朗尼是不断令整个都市为之沸腾的名人。

如果是他自身不期望的『改宗』，那么民众自不用提，同业者与众神也毫无疑问会面露不满。

到那时，假如赫尔墨斯再扔下一把『火』。

那么人们就会觉得包含【伊丝塔眷族】全灭的事情在内，再令女王芙蕾雅胡作非为下去，她的暴行就会永无止境——这样一来，无法随意行动的公会也不得不有所作为。

「而且，赫斯缇雅你的同伴比你想象的要多得多。要是这件事强行通过，那赫菲斯托斯那边毫无疑问会勃然大怒，然后与芙蕾雅大人对立。」

赫菲斯托斯则可以发动整个派阀，涌到【芙蕾雅眷族】的门口。

确实，很容易就可以想象出那位正义感十足的神友会付诸行动。

虽然派阀力量不大，但建御雷和米赫也会这么做吧。

「接着，赫菲斯托斯她们，其他派阀的参战一定会成为推动事情发展的诱因。」

极端一点，要是能获得【洛基眷族】的协助，那哪怕引发形似『斗争』的战斗也没问题。总之只要还有时间，就能准备好从芙蕾雅那里夺回贝尔的手段。

赫尔墨斯如此诉说。

「……为什么，赫尔墨斯。为什么，你不惜与芙蕾雅为敌，也要帮我们……」

「包括异端儿那件事在内，我给你们添了不少麻烦，为了还清这些人情而帮助你们，这个理由你能接受吗？」

听到男神不惜用尽全力进行协助的话语，赫斯缇雅发出了带有困惑的疑问。

标榜为『中立』的他不可能仅仅因为相识一场就不对绝对强者芙蕾雅谄媚，而是帮助赫斯缇雅。

「你才不是那么好的家伙吧」她如此反驳后，过了一阵时间，玩弄着带羽毛帽子的赫尔墨斯露出了苦笑。

「不管怎么说……我还是觉得贝尔君在赫斯缇雅这里最好。这也是为了他着想。」

赫尔墨斯不顾瞪大双眼的赫斯缇雅，又加了一句「真的，只是我这么感觉而已」，然后再次露出了苦笑。

他拉下帽檐挡住眼睛，紧接着再次抬起脸，这次则换成了认真的表情。

「所以，这次我才会站在你这边。哪怕与芙蕾雅大人为敌——」

也自称是商人守护神的男神男人正要说出缔结契约的话语，而就在这时。

「有件事，我忘说了。」

已经离开一段距离后，芙蕾雅停下了脚步。

赫斯缇雅与赫尔墨斯猛地抬起头，脸上又带上了紧张的神色。

他们压低了声音。

她不可能听得到刚才的对话。

但是停在原地的美神那个背影悠然地伫立在那里，哪怕眼睛和耳朵没有朝向这边，也仿佛看穿了一切。

「为了让你们履行半年后的『改宗』，我先收取一些『代价』吧。」

「代、代价……？」

「嗯。为了将贝尔变为我的东西——我要先扭曲除此之外的一切。」

听到这句话。

狼狈的赫斯缇雅身边的赫尔墨斯身体一僵。

「要遵守约定哦，赫斯缇雅。」

她的眼里仿佛只有赫斯缇雅。

芙蕾雅只转过头，视线射穿了炉灶女神，然后这次真的和抱着少年的奥塔隐去了身影。

「难道说——」

调解人瞪大了眼睛，浑身颤抖。

这一时刻，芙蕾雅的思考毫无疑问位于赫尔墨斯之『上』。

😈

灰色的天空嘎吱作响。

它变成了一面镜子，倒映出激烈动荡的都市。

事态千变万化，令人眼花缭乱。

「神芙蕾雅！刚才的骚动究竟是怎么回事！？」

公会长罗伊曼·马迪尔大声喊道。

身为妖精，却大腹便便到被人称为『公会之猪』，刚好看到女神后，他晃动着腹部的赘肉朝她跑去。

「我已经听闻您全副武装的眷族正在大闹！在女神祭时做出类似『斗争』的行为，哪怕您身负欧拉丽的荣光，也实在不能置之不理——！」

即使是都市最大派阀，太过随心所欲公会也不惜给予惩罚。

专注于运作欧拉丽的罗伊曼如此暗示，紧接着，

「闭嘴，罗伊曼。」

「——哈？」

被芙蕾雅一句话顶了回去。

罗伊曼与他身旁的众多公会职员都大吃一惊，这时，笔直朝着都市中央前进的女神停下了脚步。

「有件要紧事，让群众在中央广场集合。」

这一瞬间，银色的双眼发出妖异的光辉。

罗伊曼察觉到这是『魅惑』之时，已经来不及了。

周围的职员们不自然地晃动身体，如同丢了魂一样双目失神。

「孩子和神明都要，越多越好。还有，让我的声音能够传遍都市。」

「「「遵命……」」」

无论男女，职员们都四处散开，回应着『美神』的愿望。

还在当场的，只有芙蕾雅，以及跪在地面上的罗伊曼。

「咕……！？」

「凭借疼痛将意识从『魅惑』处移开……与这被骂为猪的丑陋姿态相反，你果然很优秀啊，罗伊曼。」

这是他瞬间做出的判断。

罗伊曼双手以仿佛要将其撕碎的力道猛地抓向自己高高凸起的腹部赘肉，双眼痛得充血的同时抵抗着芙蕾雅的『美』。

然而，这也就到此为止了。

被没带随从，只身一人，用斗篷遮掩自己的女神俯视着，他如同野兽一般呻吟出声：

「神，芙蕾雅……！您到底……要做什么……！？」

无论是理性还是本能，都被无法反抗的魅惑银光吞入其中。

仅剩的意识如同被虫豸啃食般逐渐侵蚀，这时带有冷酷神色的女神眼瞳做出了回答：

「和平时一样。只是神的心血来潮。」

只是，水润的嘴唇如此接上。

「那是我一直都在忍耐的，我最想要的东西。为了将其拿到手，我已经决定不再忍耐了。仅此而已。」

没错。

女神芙蕾雅一直都在忍耐。

从遇到少年贝尔开始，怪物祭，显现『魔法』，与猛牛的死斗，『中层』的决死行，战争游戏，在他成长的过程中，她一直保持着旁观者的身份，并没有打算介入其中。就连美神的眷族伊丝塔眷族和异端儿的时候，她也没有与少年直接接触。

她一直都，一直都在忍耐，没有将他抢走。

但是如今，已经不需要忍耐。

她能够堂堂正正地，利用各种手段，将其变为自己的东西。

毕竟束缚住芙蕾雅的『锁链希尔』已经不存在了。

「……！？」

仰头望着神明俯视自己的双眼，罗伊曼理解到一件事。

——『侵略』即将开始。

在还剩下的意识角落，他唯独理解了这件事情。

他准确地领会了美神芙蕾雅开始行动代表着什么，嘴里不住呻吟，脸色潮红，面色铁青的同时，感到了畏惧。

「所以，我已经不择手段了。」

🔥

「赫斯缇雅，快提高神威！！」

一声嘶吼响起。

既不是冒险者也不是其他人，正是男神赫尔墨斯放出了这彻底失去从容的叫喊。

「拼尽全力，提升到极限！！不然的话，就连你的权能都会被贯穿！！」

「你、你在说什么呢，赫尔墨斯……？不是要拟定计策的吗……！？」

听到赫尔墨斯激动的话语，一阵猛烈的混乱朝赫斯缇雅袭来。

赫尔墨斯脸上露出从未见过的焦躁神情，摇了摇头，抓住女神的双肩。

「早就过了那种阶段了！！已经全都没有意义了！」

「……！？」

「我看错了！啊啊，我真是看错了啊！我们都是如此！！看错了芙蕾雅大人对贝尔君的『执念』，还有『执着』！从伊丝塔被送还那时候开始，一直都看错了！！」

一直盘踞在女神芙蕾雅内心深处的感情。

那并不是『嫉妒』或是『愤怒』。

「为了仅仅一名『伴侣奥德』，她舍弃了矜持和风评，甚至丢掉了给自己定下的『一线规则』，打算侵犯下界本身！」

这『一心一意的狂气愿望』足以令她冷静地，冷酷地坏掉。

「芙蕾雅大人是动真格的！她已经不会停手了！谁也无法阻止！！」

岂止是『半年』，就连短暂的『缓冲时间』都已经不复存在。

正当赫尔墨斯对畏缩的赫斯缇雅如此诉说时，

「赫尔墨斯大人！」

阿斯菲急速从天而降，落到赫尔墨斯他们身边。

「【芙蕾雅眷族】将【赫斯缇雅眷族】给……！阿伊莎，还有法尔加他们也被打倒了！就连莉昂都……！到底发生了什么事情！？」

她利用飞翔靴从空中着陆，手中抱着昏迷的琉。

她恐怕也十分混乱吧。甚至忘记变为『透明状态』，冒着被众人发现的风险飞了过来，可见她是多么动摇。

而赫尔墨斯对她说出的话语不是说明，而是命令。

「阿斯菲，快跑！」

「诶……！？」

「只有能飞上天的你才逃得开了！能带多少人就带多少人——不对，不行，那就赶不上了！快跟小琉一起离开欧拉丽！」

「您，您在说什么呢，赫尔墨斯大人！？」

听到主神苦涩地歪起脸庞下达的指示，阿斯菲正要进行争辩，然而，

「听我的！！」

「！！」

「不要去思考！听我的命令！不然就来不及了！能离欧拉丽多远就离多远！快去，阿斯菲！——拜托了！！」

「………………我明白，了。」

感受到赫尔墨斯的神意，或者叫『拼命的恳求』，她只能点头答应。

主神的信赖令她向后退去，然后飞向天空，高速飞向城墙的彼端，逐渐远离。

赫斯缇雅愣愣地仰望这一景象，当她总算转回视线时，只见赫尔墨斯正拼命地在撕下来的一部分卷轴上奋力写着什么。

「等时机成熟后，把这个交给我！」

「这、这是信……？而且，要交给赫尔墨斯你自己……！？」

「不要马上就给我！要是搞错了时机，我就会直接变成你的敌人！」

他甩开红色的羽毛笔，将零碎的纸片塞进赫斯缇雅手中。

汗水顺着脸庞流淌。

声音中带着急迫之意。

永无止尽的焦虑。

他彻底跳过了说明过程，大喊出声，仿佛将『必要之物』交给了她。

「如今在欧拉丽里，能抵抗的只有赫斯缇雅，只有处女神你了！！」

神明发出呐喊。

赫斯缇雅的双眼瞪大到极限。

有关于即将发生的事情，一个恐怖的『假设』闪过脑海。

「赫尔墨斯……难道说……芙蕾雅她——！？」

无意识中颤抖的声音，并没能对男神男人发出询问。

因为她听到了『针』的声音。

时钟的长针与短针重合在一起，如同仰望天空般留在头顶的声音。

接着，『侵略』拉开了序幕。

『现在，我要说点无聊的事情。』

赫斯缇雅身体一晃。

赫尔墨斯屏住呼吸。

两位神明猛地转过头，在那前方。

从都市的中心处，那道『美丽的声音』传遍四周。

+ + +

『这里本来还有另一柱丰饶之神。』

中央广场。

如今建有四座『丰饶之塔』的都市中心部，芙蕾雅正在此处编织着话语。

「芙蕾雅大人……？」

「女神祭的闭幕宣言，不是应该在日落之后吗？」

「这是怎么了？」

被受到操纵的罗伊曼他们诱导着，人们陆续集中在中央广场。

正北方向的『丰饶之塔』上站着一个人，既没带随从也没有护卫。

身着斗篷与兜帽的女神站在如同阳台一般宽阔的『祭坛』之上，漫无目的地眺望着眼下的群众。

「和我同属于美之神明的，伊丝塔。我将那东西送回了天上。」

芙蕾雅十分安静。

她只是平淡地讲述着，却显得甚至有些神圣。

所有人都被她周身静谧的氛围吞没，失去话语，夺去了目光。

『被无聊的敌对心理束缚，沦落成野兽，失去了品性。那实在是丑陋得不忍直视。所以，我将其抹掉了。』

在芙蕾雅的脚下，群众看不见的位置上，有一个安在『祭坛』上的魔石制大型扩音器，将她的美声传遍欧拉丽的各个角落。

毫无例外地，所有人都在倾听这声音。

都市中所有声音都消失了，只有女神的声音还在回响。

巨大的中央广场里，人们多到要将其填满，他们简直如同听到了天启的大地之子一般，被吸引着仰视女神，倾听她的话语。

『而现在，我正要变成跟那个同样丑陋的存在。』

嗤笑。

自嘲之声。

看到『美神』蔑视自己的一面，下界居民中孕育出一股动摇。

就连都市中的众神也怀疑自己是不是看错了。

『责骂我甘之如饴。轻蔑也来者不拒。但我不会道歉。毕竟，我已下定决心。』

女神的眼睛仰望着神塔巴别塔。

仿佛在向遥远的天之世界坦白一样，高声罗列着话语。

『毕竟我知道了自己想要什么。』

『因为我找到了无可替代的事物。』

『只要有这个，我就满足了。』

如同歌唱一般，如同颤抖一般，如同欣喜一般，如同悲伤一般。

听到女神这一宣言后，哑口无言的众人与众神终于察觉到那异样的氛围。

然而，为时已晚。

女神手取下了兜帽，也甩开了挡住脸庞的阴影。

「或许，我终于能够知晓『爱』以外的事物。」

显露出来的是『女孩』的容貌。

淡灰色的头发，淡灰色的瞳孔。

忘却了女神声音的，少女之声。

从她的眼中，一缕清泪淌下。

她脸上露出美丽的微笑，眼泪顺着脸颊流淌。

这是『女神』本该葬送掉的『女孩』的残渣。

是『她』内心深处的显现。

都市的时间静止了。

所有人都失去了话语。

天空，于此裂开。

光芒从云彩的缝隙中落下，仿佛要献上祝福，又仿佛要降下诅咒。

「所以，我想知道。」

都市南方。

战斗荒野之中，女神的眷族们施以臣下之礼，仿佛在向她献上忠诚。

「所以，我不会放手。」

都市西方。

失去意识的少年们滚落地面，第一级冒险者们则是注视着建在视野深处的高塔。

「所以，我要侵犯世界你们。」

黑妖精眯细了眼睛。

小人族四胞胎一言不发。

猫人闭上一只眼睛，仿佛在抑制自身的感情。

猪人闭上了眼。

白妖精只是注视着前方。

所有人，都接受了主人的决定。

「那个花痴，难道说……！？」

这『理应避开的征兆』令洛基脸色大变。

「艾丝，看那个！」

「……！？」

追踪少年去向的艾丝她们感受到了异变，愣在原地。

「赫斯缇雅！！」

「————！？」

伴随着赫尔墨斯大喊出声，赫斯缇雅将神威拓展到了极限。

无论是众人。

还是冒险者。

还是神明。

一切都毫无意义。

时刻来临，就连抵抗都不被允许。

接着。

「臣服于我。」

所有存在的内心剧烈地跳动起来。

各种各样的生命之音都感动地不住颤抖。

淡灰色的眼瞳带上『银之光辉』，少女的声音化作『银之锁链』，令一切为之堕落。

「什——！？」

远离欧拉丽的上空。

抱着琉的阿斯菲看到了这一幕。

本来绝对无法看见的『银之神威』化作圆顶状的光辉，覆盖住欧拉丽的瞬间。

只有她察觉到了这范围惊人的『魅惑』的瞬间。

无论是有意识的人，还是昏迷的人，各种各样的『灵魂』都在遭到蹂躏。

它们遭到侵略，受到扭曲，然后统一成一种事物。

——要求篡改听我吩咐。

究竟是女孩，还是女神。

如今已无人得知的静谧之声响彻四周。

那一天，欧拉丽『面貌大变』。

第十七卷 一章 于是，『侵略』开始