第六卷第3章『法术资源』

首先最该描述的，是有关他们所犯的疏忽。

装备准备充分。团队阵容也很均衡。

他们和轻忽与大意的精灵都无缘，也并未发生队伍遭到截断的情形。

但他们还是全军覆没了。这是为什么呢？

坐镇在天上的「真实」之神，肯定会在满面笑容之中这么说：

「因为今天我想灭个团。」

他们所接的委托，是扫荡训练场建设预定地附近的怪物。

与不祈祷者的战斗，从神代就延续至今。

过程中建造出来的许多堡垒或城堡，都已悉数沦为遗迹。

这五名冒险者所前往的，就是这样的遗迹之一。

一群由第九阶的黑曜等级与第十阶的白瓷等级混合组成的，比菜鸟阶段进了一步的冒险者。

他们有过几次冒险成功的经验，和以前一样，对一座遗迹展开探索。

然后，攻击栖息在里头的哥布林。

他们稳扎稳打地排好队伍，备妥法术，踢开墓室的门，杀了进去。

然后挥动武器，射出闪电与火球，践踏尸体，撬开宝箱。

是一场典型的入侵与掠夺。

「真是的，和小鬼打实在不过瘾啊。」

蜥蜴人扛着鲨齿木剑，大声呼气。

他的肌肉锻炼得让鳞片鼓起，显然是战士。

「只要正面硬拼，根本没有会打输的因素嘛。」

「是吗？我倒是觉得这样就挺开心了。」

回答这粗犷嗓音的，是个开心欢笑的凡人少女。

她穿着与亵衣没有两样的铠甲，毫不吝惜地展现那健康而修长，却又很女性化的身材。

从她立在脚边的巨大战斧，就能看出她的穿着虽然性感，却并非只有性感。

她身为侍奉战女神的神官战士，像要夸耀自己美丽的身材似的扭出腰部曲线。

看着她这样而呼着气的，是即将步入中年、同为凡人的魔法师。

他在发线已经逐渐后退的额头上一拍，以仿佛能在岩石上刻字的尖锐视线看向女子。

「就算开心，也请不要冲进敌阵。一形成乱战，我连法术都不能用。」

「军师大爷生气了耶？」

神官战士对这似乎（虽然并非似乎）在责怪她的话语毫不在意，笑个不停。

「有什么关系嘛？可以省下法术，再说战术不就是你的拿手好戏吗？」

「问题不在……不，算了，也好，晚点再来训话。别说这个了，情形如何？」

「慢着。」回答他的不是神官战士，而是一个低沉、尖锐而阴郁的嗓音。

是一名一身黑衣的男子。他蹲在这些哥布林留下的一批容器与宝箱前。

「这些家伙还耍小聪明，装了陷阱。」

虽然连面孔都遮住，从他碰锁的手法，看得出是盗贼。

然而他并非常人。不，应该说不是凡人。从头巾伸出的尖锐耳朵，是黑色的。

是成了祈祷者的暗人。

「解得开吗？」

「别问蠢问题。」

听军师问起，暗人嗤之以鼻。

「跟我的同胞比起来，简直是儿戏。」

「但愿里头装的东西不会只能换些零用钱。」

宝箱应声打开，另一名有着丰满肉体的美女从旁凑过去看。

她脖子上挂的是以细链系住的金色车轮。是守护旅途与交易平安的交易之神圣符。

侍祭忧郁地皱起眉头，手按脸颊，露出慵懒的表情。

宝箱里装的尽是古代的货币。照这样看来，光是要搬出去都得大费周章。

「大家用起各种武具、法具和粮草都很阔绰，帐目很难打平，伤脑筋呢。」

「轻视辎重可是笨蛋才会做的事情啊，喂。」

长着鳞片的巨大手掌，不客气地抓住她的肩膀。

「连饭也不吃，哪里还能打仗？」

「是啊，我当然明白。」

她以意带亲热的动作，把苗条的手放到蜥蜴人手上，微微一笑。

「所以，还请赚得比花的更多喔。」

「啧，你们打得可真火热。」

神官战士像是在拿他们开玩笑，刻意噘起嘴唇表露不满。

「好了好了，去下一间吧，下一间。除了这间墓室，足足还有三个门没走过耶？」

「也是啊。喂，该侦察门了。我们从北边开始。」

「没有陷阱啦。」

军师一下令，暗人就粗鲁地应声，迅速把长耳朵贴到门上，查探门后的情形。

用不着仔细听，也听得见低吼似的粗重呼吸声。

「里头有下一个猎物。」

这句话让团队成员狰狞地眼神一亮。

战斗、怪物、财宝、英勇事迹。

冒险中有着他们想要的一切。不可能会有更好的工作了。

他们熟练地重新排好队形。

蜥蜴人与神官战士并列，军师与侍祭在中排，后方则有盗贼握好短剑待命，伺机奇袭。

「我们上！」

势如破竹的吆喝声中，蜥蜴人踢破了行将腐朽的遗迹门。

门在一声爆响中木屑四散而倒下，冒险者们一口气杀进墓室。

墓室正中央，昏暗之中的确有个巨大的黑影在蠢动。

未确定的怪物。

然而，看着怪物慢慢起身，拿起棍棒的模样，军师已经知道这是什么怪物。

军师瞪大眼睛，文静的他全力呼喊。警告队友。

「是巨人！」

巨人。巨人是怪物的一种。

愚笨，但有怪力。迟钝，但强韧。

身上没有鳞片或岩石覆盖，但除非用火烧过，否则所受的伤势若不重，转眼间就会痊愈。

── 为什么这种地方会有巨人……!?

军师的脑子陷入一瞬间的混乱。这时他想起，以前曾听说小鬼会雇用保镖。所以这巨人就是保镖？

── 赢得了吗？

虽说和甚至会施展法术的巨魔是比都没得比，但绝对算不上弱小的怪物。

── 不，我们要赢！

军师强行挥开了涌向心头的恐惧、震惊与不安。就照平常那样吧。

「前锋当肉盾、侍祭放支援，盗贼奇袭，我当火炮。」

「不用警戒后方或保护法师吗？」

「保留实力的话会拼输的！」

「来啰。」

盗贼散往墓室的黑暗中，神官战士呼气大喊：「我们上！」战斗就此开始。

「『赐予我等胜利！』」

「ＯＬＲＬＬＬＬＬＲＴ!?」

胫骨受到附上「圣击」的战斧一击，大树般的巨人痛得闷哼。

「嘿嘿！打到痛脚了吧！」

「喔喔喔喔喔！」

蜥蜴人的鲨齿木剑立刻抓准空档劈了过去。

海中猛兽的牙齿呼啸生风，实实在在咬上了巨人的灰色外皮，然而……

「喔、喔!?这家伙，很硬啊！」

手上传来像是用木剑砍劈巨岩般的一阵酸麻，让蜥蜴人忍不住嚷嚷起来。

「就说你们啊，为什么一个个都比我先行动！」

「要怪就怪你慢吞吞！」

侍祭立刻出声抱怨。蜥蜴人一边吼回去，一边退开，紧接着巨大的棍棒就击碎了他让出的地板。

「ＴＯＯＯＲＬＬＬ！」

历经了千年岁月的墓室也承受不住这一击而震动，石屑纷纷从天花板洒落。

「啧……蛮力还真大！」侍祭剽悍地一边咒骂一边双手合掌，闭上眼睛。

她以消磨灵魂的祈祷，直接对坐镇天上的众神恳求神迹。

「『我等绕行世界的风之神，尚请为我等的旅途赐下幸运』……！」

咻咻风声响起，神圣的「祝福」之风在墓室内翻腾。

鲨齿绕上清澈的风，在众神之力的加持下变得更加锐利。

「感恩！喔喔，我们的父祖隐龙啊，尚请照鉴！」

「要赞美也该赞美交易之神！」

蜥蜴人双臂肌肉隆起而挥出的一刀，正面迎击巨人的棍棒。

「ＯＬＬＬＴ!?」

「好啊！」

武器相互咬合，随即被彼此的力气震开。

这一瞬间，被震得脚步踉跄的巨人，脚踝闪过一道闪光。

是暗人施展的匿踪攻击。

这一刀发出噗一声令人不舒服的声响，割断了脚腱，换做是一般情形，将带来致命的结果。

「ＴＯＯＲＲＲＲＲＯＯ！」

「哇，不妙不妙不妙，它生气啦！」

但敌人是巨人。

神官战士尖叫着一个打滚，躲开砸来的棍棒。

伤口从切开处冒着泡泡迅速愈合的模样，对战士而言是令人恐惧的征象。

至今砍中的多次攻击，到底能够造成多少伤害？

用上了天神的神迹也只有这样，而且神迹不可能永远维持。

「还没吗！」

「我知道！」

侍祭为了维持祈祷，额头流下汗水。军师吼了回去，没入自己的意识。

他要抽出刻印在脑海中具有真实力量的言语，涂改，以此窜改世界。

「『卡利奔克尔斯……克雷斯肯特……雅克塔』!?」

然后，他第一个死了。

发出的火球飞往差了大老远的方向，烧焦石材，溅出火花而消失。

就不知军师是否来得及了解到，陷进他后脑勺的闷响是因何而来。

哥布林砸上去的石斧，将他充满知性的脑子连着头骨一起砸烂，飞溅在墓室内。

「ＧＲＯＯＲＢ！」

「ＧＯＲＲ！」

「背面攻击!?」

发出惊呼的人是谁呢？

看见许多小鬼从后方，也就是通往其他墓室的门冒出来，即使诅咒天神也没有意义。

因为封锁门，也就等于封死自己的退路。

相信这样的结果，是本来就应该发生的。

「ＧＯＲＢＢＢＯ！」

「ＯＯＯＴＬＬＴＬ！」

蜥蜴人迅速看出战况，一边挡回巨人的棍棒，一边大喊：

「两个人挡前面。后退！」

回答他的不是话语，而是一个飞越墓室的影子。

是本已绕到巨人背后的暗人，翻了个筋斗，回头来护卫侍祭。

「你也退下！你的铠甲这么薄，小心白白送命！」

「就说不行不行不行啦！」

神官战士大声嚷嚷之余拼命攻击，但状况不乐观。

先前三个人合力对抗的敌人，现在得靠两个人扛住。而且还得留意后方。

以巨人吸引他们的注意力，然后从其他墓室绕到背后突袭，这是小鬼的狡智。

该说是决定性成功，还是致命性失败？

「……！」

侍祭把视线从脑浆横流而毙命的军师身上撇开，咬得嘴唇渗血。

最可惜的就是空留法术资源没用而战败。最该考虑的是如何打破现状。

既然想活下去，想胜利，眼前就要暂时将伙伴的死活置之度外。

她拼命说服自己，为了再度试图祈祷而双手合掌。

「ＧＲＯＲＯＲＢ……！」

毕竟她并非已经摆脱危机。

从背后逼近的数只小鬼 ── 不，数目不下十只。

指望它们会对俘虏慈悲，也只是做白日梦。

这些哥布林只把这世上的一切，都当成它们的玩具、掠夺对象或敌人。

就像冒险者会把哥布林杀个干净，哥布林也会把冒险者杀个干净。

「呜、啊……!?」

「继续支援！」

侍祭为了避开刺来的短剑而弄得脚步踉跄，暗人冲过来护着她。

小鬼的武器溅出火花而被隔开，接下来的一刀划破了它的咽喉。

伤口发出吹笛似的咻咻声喷着血，暗人毫不留情地踹倒它。

「我这边可也撑不了太久！」

「好的！我马上祈求神迹！」

侍祭握紧了挂在摇晃的胸部前面的圣符，失去血色的脸颊透出汗水，再度祈祷。

「『我等绕行世界的风之神，尚请为我等的旅途赐下幸运』……！」

旅人与金币都是在世界上流转的事物。而掌握这流转的交易之神所赐予的清爽圣风，吹进了满是霉味的墓室。

「喔、喔喔喔喔喔！咿咿咿咿啊！」

「ＴＯＯＴＬＯＲ！」

蜥蜴人大吼一声的猛击，与巨人的棍棒硬碰硬。

神官战士紧接着甩乱一头秀发，将战斧劈在巨人脚上。

「臭、家伙！我们一起来！」

「好！」

上下翻飞的神圣斧头，与受到「祝福」的鲨齿刀刃，毫不留情地撕开血肉。

「ＴＯＯＲＬ!?」

血沫四溅，巨人刺耳的惨叫声回荡，两名战士的吆喝声震耳欲聋。

话虽如此，状况却极其恶劣。

巨人所受的伤，伤势都很轻。

何况从三对一转为二对一，不，严格说来应该是从五对一转变为四对十一？

少了魔法师的现在，这支团队缺乏致胜的手段，即使想撤退，退路也已经被堵死。

又如何能够期待有起死回生的一步棋呢？

「可恶……！可恶，可恶……！」

神官战士的一双大眼睛渗出泪水，滴落在地。

即使蜥蜴人与神官战士奋勇应战，相信还是很快就会撑不下去。

她心中没有恐惧。有的就只是懊恼。

如果把暗人斥候分配去警戒后方，是不是就能避免这种事态？

不，这样一来，对巨人就会欠缺致胜手段。总觉得结果不会有什么两样。

战斗没有「如果」，这点她也深深了解。然而，正因如此才更是懊恼。

他们是哪一步走错了？为什么会弄成这样？得不到答案，最是令她懊恼。

「啧……！」

第二名战死者是暗人盗贼。

他解决一只，杀了两只，宰到三只时，小鬼的短剑割开了他的脸颊。

能够看穿刀刃上那来历不明的黏液是毒液，可以说他这暗人不是白当的。

他立刻拔出插在腰后的小瓶子。那是解毒剂。

「ＧＲＯＲＢ！」

「ＧＲＯＢ！ＧＲＲＲＯＲＢ！」

小鬼当然不可能让他悠哉地喝药。

他们靠着数量优势，毫不间断地持续攻击，暗人的动作转眼间就变得迟钝……

「唔喔……嘎!?」

「啊啊!?」

暗人终于输给数量的暴力，被拖倒在地，凌迟至死。

蜥蜴人的听觉，牢牢捕捉到了侍祭忍不住发出的尖叫。偏偏就是捕捉到了。

「喂，你还好吗！」

他太大意了。

但又怎么能怪他呢？

毕竟对只求战斗的蜥蜴人给予了情爱的，就是那位美丽的侍祭。

下一瞬间，他发现了。此刻自己已经无法避开巨人高高举起后挥下的棍棒。

巨人自豪的那大树般的力气，是与生俱来的。治疗力也是一样。以武器而言，手中的棍棒也很简陋。

但这些都非常强大。

这是个强敌。强得可怕的敌人。这样不就够了吗？

他们是一群好伙伴。敌人是个好敌手。这段生涯很棒。

这个巨人会愿意吃了他的心脏吗？

他的不满就只有这点。但即使巨人不吃，相信遗骸也很快就会腐朽，回归循环。

那么最后该说的话就只有一句。

「 ── 漂亮！」

蜥蜴人战士被一棍打得头盖骨陷入躯干内侧，就此毙命。

这仿佛遭到断头的遗体，并未喷出鲜血，瘫软倒下。

从手中跌落的鲨齿木剑，碰出了喀啦几声无力的声响。

「咿！」

侍祭看到了这幅景象。

她茫然瞪大眼睛，喉咙违背她本人的意思，溢出抽搐的喊声。

「不要啊啊啊啊啊！不会吧！这不是真的……！」

「啊、笨蛋！已经太迟了啦……！」

侍祭方寸大乱，发出尖叫，跑向丧命的蜥蜴人身旁。

换言之，就是跑向巨人身前。

先前的尖叫，已经太足以吸引小鬼与巨人的注意。

只要看看它们丑陋的笑容，一眼就能看出它们满脑子都是龌龊的妄想。

「臭、家伙……！」

神官战士啐了一声，毫不犹豫地冲了过去。

如果她想逃，是逃得了。只要肯对侍祭见死不救，就能够活着回去。

这一切，想必都会白费。

从出生到现在这一瞬间为止的时间。日积月累的锻炼。伙伴们。梦想。未来。

这些她都明白。

明白归明白，但并不因此存在什么都不做的选择。

「让开！」

「啊、呜……」

被撞开的侍祭，最后在神官战士脸上看见的，是一种无力的，她这年纪的少女会有的笑容。

接着神官战士噗哗一声消失，残渣溅在了侍祭脸颊上。

从陷入地板的棍棒下，只能看见少许头发，以及频频痉挛的手脚。

当棍棒将黏在上头的血肉牵着丝拉起，之后就只剩下一团连着四肢的肉块。

「啊、啊啊、啊、啊、啊……！」

侍祭双脚发抖，当场腿软，下肢丝毫使不上力。

感觉得到一阵要热不热的感觉透出、晕开。

「ＧＲＲＲＯＲ……！」

「ＧＲＯＢ！ＧＲＯＢ！」

哥布林，这些哥布林，一步一步，像要凌虐她似的慢慢逼近。

它们肮脏泛黄的眼睛里，熊熊燃烧着嗜虐的欲望，猥琐的视线更仿佛伸出舌头舔在了侍祭身上。

侍祭坐倒在地，朝着逼近的哥布林拼命挥动双手。

「不、不要啊，不要……不要，请不要，这……！」

她手忙脚乱地挣扎。

一只哥布林嫌麻烦似的一挥手，对保镖巨人下了指令。

「ＧＲＯＢ！」

「ＴＯＯＯＯＲＬＬ！」

棍棒猛力一挥。结果就像折断一根小树枝一样干脆。

喀啦一声干涩的声响中，侍祭的脚被击碎，弯往不该弯的方向。

「呜、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？！？」

墓室内回荡着这名可悲女子的尖叫声。

用不了多少时间，侍祭的身影就被小鬼群淹没。

很遗憾的，她们的冒险就在这里结束了。

即使重复，但在此还是针对他们所犯的疏忽，重新描述一次吧。

装备准备充分。团队阵容也很均衡。

他们和轻忽与大意的精灵都无缘，也并未发生队列遭到截断的情形。

但他们还是全军覆没了。这是为什么呢？

坐镇在天上的「真实」之神，肯定会在满面笑容之中这么说：

「因为今天我想灭个团。」

来吧冒险者　踏上旅程吧

等在前方的　是龙或岩巨人

还是死灵的骑士

传说的武具也　不知在何方

带一根火把　扛一柄长枪

独来独往　何等自在

向西向东　过了桥

哪怕到了彼岸　客死异乡

心中所求　唯有真爱

公主虽好　不多奢望

但求一夜　鱼水之欢

来吧冒险者　踏上旅程吧

一团六个人，伴随女神官哼着的戏谑歌曲，即将来到训练场预定地。

以前有过一个小小村庄的旷野上，已经搭起了帐篷，工人们忙碌地工作着。

从他们当中有些人身上满是旧伤看来，大概是退休的冒险者？

是该为他们退休后仍能找到工作而欢喜，还是该为他们退休后仍非得工作不可而叹息呢？

女神官无法判断，目光游移，却看到一名女性正朝他们走来，不由得连连眨眼。

是森人。一名穿着与身材都极尽性感之能事的，美丽的森人。

擦身而过之际所飘来的浓浓香水味，让人立刻猜到她从事的是娼妓之类的工作。

「唔喔……」

看得出神的人似乎并非只有女神官，少年就当场惊呼出声。

往旁一瞥，妖精弓手也红了脸，撇开脸装得若无其事。

哥布林杀手则没有什么反应，让女神官松了一口气，伸手按住发红的脸。

「传、传闻我是听说过啦……」

「哈哈哈哈，男人就是种单纯的生物呐。」

蜥蜴僧侣哈哈大笑，尾巴在地上一拍。

「既然知道钱可以花在哪儿，就会想花钱。为了花钱，就得赚钱。」

「啊啊。」

妖精弓手朝身旁的矿人道士一瞥。

矿人道士就像变戏法似的，已经大口吃起了不知道从哪儿弄来的串烧。

「这下我懂了。」

「呵，你们这些所谓高贵的种族，大概不会懂得买点心来边走边吃的乐趣吧。」

矿人道士大咬大嚼，贪婪地吃完了肉，将竹签啪的一声折断。

他舔了舔沾到手指上的油脂，故意叹了口气，朝妖精弓手纤细的身体一看。

「虽然说森人就是苗条，如果至少能有她那样的料就好了啊。」

「……唔！你说这是什么话！森人本来就……」

一如往常的口角吵吵闹闹地揭开序幕，但对这支团队的成员来说，已经是家常便饭。

然而少年还不习惯，对这针锋相对的口舌之争看得目瞪口呆，急忙拉了拉女神官的袖子。

「咦、啊，喂、喂，他们吵成那样，不用去阻止吗？」

「他们两个很要好的。」

却只被她笑咪咪的一句话就打回来。

他以难以置信的表情，看着两个不同种族的人。

来来去去的忙碌人潮，虽然也显得好奇，似乎并不觉得有什么不对劲。看来只要是冒险者，这种情形就是日常光景？

少年以求救似的视线看过去，哥布林杀手自然不用说了，连蜥蜴僧侣也一样事不关己。

「然也然也，来，贫僧也来一串。」

他说着挑了加乳酪的种类买下，一口吃掉，随后大喊「甘露！」

「唔，甘露呀甘露。说到贫僧有什么乐趣，就是这个了呐。」

他以喜形于色的表情（蜥蜴人也会露出这种表情）吃完，然后嗯的一声重重点头。

「也对，就像方才那首歌谣所言，冒险者和一夜情之间的关系，多半是剪也剪不断的吧。」

「不、没有，这个……我是懂啦，可是……嗯。」

地母神是司掌丰饶的女神，和生产与婚姻等事项关联甚深。

女神官大口呼气，摇摇头，决定专心把心情转换过来再说。

毕竟接下来有大工作等着她，不能再把心思花在这些轻浮的事情上。

她双手用力握紧锡杖，深呼吸一口气，在脑子里确认步骤。好。

「呃 ── 那么，哥布林杀手先生，我们走吧？」

「嗯。」

看见他点头的模样，女神官忍不住微微透出笑容。

看来自己没弄错。第一步没问题。

「喔！马上就要去宰哥布林了是吧！」

也不知少年是如何解释他们的对话，只见他仿佛在说「交给我就对了！」般地将杖往路面一插。

「不，不是这样……」

「别说傻话。」

哥布林杀手制止为难的女神官，以撂话似的口气回应：

「是要收集情报。我们去找委托人。」

首先就见识见识他们两人的本事吧。

既然要看看少年魔法师的本领，以及女神官的指挥功力，会这样发展应该也是很自然的。

哥布林杀手的提议并未受到反对，加入了红发少年的团队立刻动身。

委托人是负责统筹训练场扎营作业的工头 ── 也是木匠职业公会的重要干部。

他坐在现场角落的一座帐篷里，有着一把仿佛以岩石削凿而成的黑胡子，是个矿人。

工头亲自把饮料从精美的玻璃水壶倒进杯中，招待冒险者们享用。

冰冷的葡萄酒，让因为先前的旅途而干渴的喉咙十分舒畅。

「怎么？这不是火酒啊，兄弟。」

「混账东西，大白天就喝酒还能动的就只有矿人啊。这里可还有凡人在呢，兄弟。」

矿人道士和工头这么对话完之后，用矿人语互相打了招呼。

『敬矿人的长胡须、众神的骰子，还有冒险者与怪物！』

以这个情形来说，所谓的打招呼，就是干杯三次。

工头擦去黑胡子上沾到的酒液，「那，要说啰。」地切入正题。

「几天前，有支最近开始闯出了些名头的团队，接了委托。」

哥布林杀手喝了一口葡萄酒，插嘴道：

「没回来吗。」

「对。」

工头的回答也非常简洁。

对方是银等级，第三阶的冒险者，这些当然不在话下，但他乃是被铁与火焰所爱的矿人。

只要看看身上的武具，不可能会猜不出这个穿戴奇特装备的人物是何方神圣。

「你就是他们说的嚙切丸吗？」

「对。」哥布林杀手缓缓点头。「也有人这么叫我。」

「哥布林杀手是吧……」

工头低声一笑，一口气喝干拿在手中玩弄的杯子，就像喝水一般。

「你想问什么？」

「是哥布林吧。」

他问这句话的口气不像提问，几乎只是在确认。

「是啊。哎，虽然未必只有哥布林，但哥布林很多。」

工头回答完，粗而短的双手环抱在胸前，露出磨得尖锐的犬齿沉吟。那些可恨的小鬼。

「现在还只是工具被偷……也不能说只是啦，但万一今后有工人遇害就伤脑筋了。」

「果然是哥布林吗。」

「工人也还罢了，但像娼妓啦、行商人啦可就不一样。再说也没办法花大钱来驱除哥布林。」

「剿灭哥布林就是这样的工作。」

「……等等，欧尔克博格。」

哥布林杀手自顾自同意地点头，妖精弓手的手肘从旁顶了顶他的肚子。

看到森人插嘴，工头皱起眉头，但并不多说什么。

冒险者有冒险者的一套，有本事的人不会连这点都不懂。

「怎么？」

铁盔粗鲁地转过来，妖精弓手压低音量，摇动长耳朵对他说：

「现在是还无所谓啦，但是你可别忘了，要指挥的是她。」

「嗯。」

「……真的吗？」

「不过，紧急状况就另当别论。」

「是。遇到紧要关头，还要拜托哥布林杀手先生。」

女神官盈盈一笑，一板一眼地鞠了个躬。

「这样我会比较放心。」

这是女神官最真切的真心话。

被人认为实力不够，远比自己害同伴全军覆没要好上太多。

因为本事只要累积经验也许就能提升，但死去的人就再也找不回来了。

看到她这种率直又精神可嘉的态度，矿人工头「哦？」了一声。

「那么，呃……」

「哟，什么事啊？小姐。」

「是，我想问几个有点怪的问题。」

女神官说着，毫不犹豫地蹲下身，让自己的视线高度和工头相同。

「您知道这疑似有哥布林……有怪物栖息的遗迹，是什么样的地方吗？」

「知道。之前有个傻子的工具被偷走，他气得跑去跟踪，就查了出来。」

矿人工头说这话时呼吸粗重。看来比起偷走工具的小鬼，他对工具被偷走的工人更恼怒。

「这就是所谓矿人的天性。」矿人道士悄悄对女神官解释道。

「我们就是没办法原谅对工具疏于照顾的人。」

原来如此。女神官点了点头。

「既然如此，就得把这工具也找出来，带回营地才行吧。」

「麻烦你了。」工头脸颊微微放缓。「这样一来，那个傻子应该也会痛改前非才对。」

── 嗯，太好了。

女神官暗自用力握紧了拳头。

和委托人及当地人，都得打好关系。

她自己固然也这么想，但同时也是哥布林杀手教她的。

没有他人的支援，冒险者这个行业就无法成立。

「对了，地点就在从这里往北一小段路的地方。地图我会准备好，那大概是……」

「陵墓。」

哥布林杀手说话了。

他又喝了一口葡萄酒，也不管众人的视线集中到他身上，继续说：

「听说是个由通道和墓室组成，形式很常见的墓穴。」

「哦？原来你知道？」

「以前。」哥布林杀手低声回应。「有人百般叮嘱，要我千万不能靠近。」

哥布林杀手只说到这里就不再出声，女神官连连眨眼看着他。

以前。

她这才想起，虽然已经在他身边待了一年，却从未听说过他的过去。

……只知道他有个姐姐。五、六年前当上冒险者，一直在剿灭哥布林。

看似冷漠，却意外地很会照顾人，对许多细节都有顾虑到等等，这种种她都知道。

但关于他个人，自己到底又了解多少呢？

「……」

不，现在不是想这种事情的时候了，应该。女神官缓缓摇了摇头。

迫在眉睫的剿灭哥布林，是责任重大的任务，不可以逃避。

「呃，这墓穴的入口，有没有什么奇怪的东西？像是骨头或绘画之类的？」

「如果不是那个傻瓜漏看，我是没听说有过这种东西。」

── 所以没有图腾，对吧。女神官把白嫩的指尖按上嘴唇，「嗯嗯」地连声点头。

也就是说，没有萨满之类的高阶种。

当然了，这一年多来的冒险，已经让她深深体会到危险不是只来自高阶种。

万万不可以轻视敌人。

既然这样，最重要的就是……

「还有，请问您知道先出发的几位，他们的等级和阵容吗？」

「每个人属于哪个等级我是不记得，但知道是由白瓷和黑曜混编。至于职业，看上去是……」

工头双手抱胸，瞪着帐篷的顶点。

他回溯记忆，用粗短的手指一个个数起人数，随即点了点头。

「蜥蜴人战士、神官……神官战士。然后就是魔法师、神官，还有不知道是盗贼还是杀手。」

「请问有女性吗？」

「有两个。神官战士，跟神官……不，那是叫做侍祭吗？」

── 那么，如果还有活口，就是两个。

躺在女神官内心深处的某种冰冷事物，轻声细语地这么说。

女神官只针对事实接受，咬紧了嘴唇。

「……那么，假如还有剩，可以跟您要一些药水吗？钱我们会付。」

虽说有多张罗备用的份，但治疗用品总是不嫌多。

可以不动用神迹的部分，就该以物资来解决。

「好，没问题。」工头慷慨地答应了。「其他还需要什么吗？」

「呃，如果有医师，麻烦请让医师待命……」

哥布林杀手听着他们两人对话，低沉地「唔」了一声。

「你怎么看。」

「估测应该是正确的。顶多两个人。」

回答的是同样待在外围不插嘴的蜥蜴僧侣。

「前提想必不会错，已经全灭了吧。」

「什……！」

蜥蜴僧侣说得轻描淡写，让少年不由得瞪大眼睛。

爬虫类特有的眼睛一动，朝向少年。

「怎么了？」

「没、没有……」

「呣，呣……喔，竟然有乳酪。这位仁兄可真周到啊，贫僧不客气了。」

蜥蜴僧侣也不把少年一头雾水的视线放在心上，长了鳞片的手一伸。

他灵活地从正在交谈的女神官与工头之间，把餐盘捞了过去，老实不客气地从中抓了一把。

然后张开大嘴，大嚼这想来是准备当下酒菜的乳酪。

「唔，甘露呀，甘露！不得了，这也是那间牧场的乳酪吗，小鬼杀手兄？」

「大概。」

「美味！」

他说得一副天下无大事的口气，而实际上也的确不是什么大事。

对蜥蜴人而言，所有人活过，死去，乃是理所当然。

是早是晚，如何活，变得多强，如何死去。差别就只有这样。

蜥蜴僧侣把塞了满嘴的乳酪一口气吞下，用舌头舔舔鼻尖。

「贫僧推测，最好别当作只有寻常小鬼。」

「嗯。」

哥布林杀手再度对蜥蜴僧侣的推测表达同意：

「既然没有图腾，应该不是萨满。」

「然而冒险者却未归来。贫僧根本不想揣测是否又冒出了个圣骑士。」

「乡巴佬之类就轻松多了。」

「又或者是别的不祈祷者。」

「不论如何，棘手的还是陷阱。」

「既然是陵墓，就是石造的。大可排除凿穿墙壁那招。」

「虽然偷了工具，挖起来总不像泥土简单。规模应该在二十只上下。」

「只是话说回来，敌方战力想必已有所衰减。五个人过去，不可能连一只都解决不了。」

「所以更加没有时间。一旦对猎物腻了，他们就会开始随意找目标袭击。」

「那就得一气呵成了。行得通吗？」

「得看她的判断。」

「的确呐。」

两名冒险者的快节奏对话，让少年听得连连眨眼。

蜥蜴人是个擅长战争的种族一事，已经广为人知，但他还是第一次亲眼看到。

而和蜥蜴人对谈的这个身穿脏污皮甲，带着廉价铁盔的冒险者，更被誉为边境最优秀。

但脑子里明白，跟亲眼见识，还是大不相同。

所以当妖精弓手以一副懒散的模样打起呵欠，少年就瞪了她一眼。

「……是怎样？你什么都不做吗？」

「各司其职。」

妖精弓手擦去眼角泛出的眼泪，长耳朵一摇。

「我的工作是斥候跟猎兵嘛，其他的就交给他们。」

「就是啊，小子。」

矿人道士慢条斯理地插嘴。

他似乎已经喝得起劲，抓起腰间的酒瓶就把火酒倒进杯中。

然后就像灌水似的大口喝干，让少年同样看得放粗了嗓子：

「喂、喂，你这家伙，等一下就要去冒险了你知道吗!?」

「傻小子，矿人要是不喝醉，和路边的石头有什么两样。」

说着还「恶噗」一声，从口中喷出满是酒臭味的气。

「长耳丫头刚才难得说了好话。对施法者而言，控制气的缓急是很重要的。」

「难得这两个字是多余的。」

妖精弓手哼了一声。

「不管什么时候，我都只说有内涵的话。」

「真的假的？」

「真的。」

矿人道士反驳而开口，却注意到少年狐疑的视线。

他咳了一声，清了清嗓子。

「……总之，意思就是说，每个人都有自己分配到的定位。」

「定位？」少年狐疑得嗓音拔尖。「不就是战士或法师之类的吗。」

「不是不是。」

矿人道士赶苍蝇似的挥了挥手。

「嚙切丸和长鳞片的，对战斗最拿手，所以负责先构思战术，整理方法。」

「至于她呢，是因为这次的主旨就是要她带队，而且又很会说话，所以现在负责交涉。」

妖精弓手竖起的食指转啊转的，在空中画着圆圈。

「而且平常她也会帮我们留意行李还有各种细节。」

「你自己也该多留意一点啊，长耳丫头。」

怎样啦 ── 矿人道士也不管妖精弓手竖起耳朵，手放到少年肩上。

「你可得好好看着，学起来。」

「……」

少年对矿人道士瞪了一眼，以粗鲁的态度挥开了他粗犷的手。

「说什么留意行李，不就是打杂的吗？」

妖精弓手露出一副「被讨厌啰」的笑容，矿人道士也「还早呢」地呵呵大笑。

随着女神官交涉完毕，全队促膝商讨对策。

少年从帐篷角落瞪着他们。

「……区区哥布林，宰掉不就好了吗？」

他这句自言自语实在太小声，全队没有一个人回话。

这座陵墓低掩在一座小山丘上，张着大口。

也不知道是陵墓上长了草木而形成山丘，还是挖凿山丘建造为陵墓。

历经漫长岁月的现在，真相已经难以查证。

冒险者们抵达这里，是在正午刚过的时分。

越过天顶的太阳开始倾斜，春天的阳光已渐渐丧失。

傍晚很快就会找上门来，让一切都掩盖在夜色之下。

正是好时机。

「原来如此啊。」

妖精弓手兴味盎然地摇动长耳朵，对哥布林杀手笑着说。

「看这样子，的确会有小孩子跑进去玩呢。」

「所以才会吩咐别靠近。」

「那么，说实话，你靠近了吗？」

矿人道士仿佛期待听到小孩子恶作剧的情形，用手肘从旁顶了顶他的肚子。

哥布林杀手翻找起已经模糊的印象，想回溯起遥远的记忆。

已经过了足足十年以上 ── 不，是才只过了十年的，昔日的自己。

「……」

到底答案是有还是没有呢？哥布林杀手想不起来。

大概是并未靠近吧。一旦做出这种事，应该就会被姐姐痛骂一顿。

万万不可以让姐姐为难。所以，自己并未靠近。大概。

「不。」

哥布林杀手缓缓摇了摇头，矿人道士简短地应了声「是吗」。

「所以，你不清楚里面的情形啰？」

「听说由通道和墓室组成。」

对了。哥布林杀手点点头，他想起来了。

「是姐姐这么告诉我的。」

告诉对里面的情形感到好奇的自己。姐姐还去调查过这是谁的、什么样的墓，转告给他。

所以自己并未靠近，根本不曾进去过。

他在在想着，要是当时记住就好了。这一切的一切，他都不想忘记。

然而记忆如今已经蛀满了洞，细节也被涂消，变得模糊不清。

十年 ── 十年过去了。以前那个地方明明还有座村子呢。

「不论如何，都是过去的事了。」

哥布林杀手这么说，强行结束了话题。

「所以，怎么样。」

「嗯嗯……果然没有图腾之类的东西，也没有哨兵啊。」

女神官被问到，一边把纤细的手指按在嘴唇上思索，一边窥探遗迹的情形。

入口附近的确堆出了哥布林巢穴特有的垃圾堆。

但也就只有如此。

看不到小鬼信奉的那些小孩涂鸦似的动物符号。

── 至少没有萨满这件事，似乎是可以确定了。

「别再啰嗦，我们赶快走吧……！其他冒险者不是被抓了吗？」

血气方刚的少年喊出的这句话，刺进了女神官平坦的胸中。

一年前的自己就是这样。

当时那个青年、武斗家，以及魔法师都说「赶快救去人吧」，自己也就天真地答应。

结果变成如何，变成怎么样的下场，她根本不想忆起。到现在都还不时会梦见。

如今的自己，又是如何呢？

胆小，觉得不安，害怕，这些到现在都还是一样，可是……

「别急，先缓一缓。」

女神官差点就要陷入转个不停的思考漩涡，救了她的是蜥蜴僧侣的大手。

带着爪子，被鳞片覆盖的手，放到了女神官肩上。

「欲速则不达，是自古以来就有的谚语。」

「好的。」

女神官点点头。冷静。慢慢来就好。要走得稳。

首先该做的是……装备的最终检查。

「各位，准备工作都做完了吗？」

她说话的同时，乒乒乓乓地检查自己的行李。

锡杖与炼甲都在身上。

包包里放了药水，还有冒险者套件。这可不能忘记。

到头来也不过就是岩钉、绳索、钉子、槌子、白粉笔、蜡烛等无数杂用道具。

── 出门时别忘了带上，是吧。

虽说事前检查本来就是他们的习惯，所幸并没有人违背这位临时头目。

脏污的皮甲、廉价的铁盔，不长不短的剑、小型圆盾，腰间挂着杂物袋。

哥布林杀手仔细检查装备，一旁的妖精弓手则重新拉好大弓上的蛛丝弓弦。

矿人道士检查塞满触媒的包包，蜥蜴僧侣抓起一把龙牙，清点数量。

只有少年例外。他只朝自己的法杖与长袍瞥了一眼，就检查完毕。

「那么，请教接下来该怎么做呢？头目小姐。」

「真是的，请不要这样啦。你绝对是在寻我开心吧？」

「哈哈哈哈哈哈。」

女神官鼓起脸颊抗议，蜥蜴僧侣就张开巨大的颚，愉悦大笑。

真是的 ── 她不禁埋怨道，但已经没有太多时间却也是事实。得赶快决定队形才行。

「虽然得看通道的宽度，不过……这次我们有六个人，所以我想若不是两列各三人，就是三列各两人。」

妖精弓手点点头说句也对，把手指举在入口前方，估算出宽度。

「虽然得要入口和通道都一样宽才行，不过照我看来，大概可以三个人并肩行走。」

「嗯……既然这样，就排成三列各两人来前进吧。」

女神官对妖精弓手这么说，双手一拍。

既然通道宽敞，相信这样一定比较妥当。

「既然宽度够让三个人并肩前进，遇到紧要关头，要换队列也方便。」

「知道了。既然头目这么说，可得好好听话才行呢。」

「就说请别这样了嘛……」

看到妖精弓手慧黠地眯起眼睛甜笑，女神官又叹了口气。

「那么，队形就排成……」

她苦思了一会儿，结果还是照平常的队形。

前排是哥布林杀手与妖精弓手。

中排是女神官，以及红发魔法师。

后排是蜥蜴僧侣和矿人道士。

如果遇敌，就让妖精弓手和蜥蜴僧侣互换。

假如有来自后方的袭击，则让矿人道士和哥布林杀手互换。

── 这样，就行了，应该……

「魔法师不是要待在最后排吗？」

「敌人可未必都会从前面来唷。」

女神官含糊地笑着摇了摇头。

疏于警戒后方这种事情，她是不可能做的。

「啊，还有。」

「……怎样啦？」

「得消一下气味才行。」

女神官一拍手，妖精弓手便皱起眉头，少年则「啥？」的一声歪了歪脑袋。

有三个人身穿刚洗好的衣服，香袋的数目则是两个。

两名纯情少女，当然完全不打算放开香袋。

「ＧＲＯＢ!?」

「ＧＲＯＯＲＯＢ!?」

冒险者们涌进了墓穴。

悼念往昔英雄的墓地，如今也只不过是小鬼们的巢穴。

棺材翻倒在地，供品被抢走，随意弃置的破铜烂铁与秽物，玷污了白垩的石壁。

这些哥布林睡眼惺忪地醒来，看到突如其来的入侵者，瞪大了脏污的眼睛。

前锋是战士。穿戴脏污的皮甲、廉价的铁盔，佩有不长不短的剑与小型的圆盾，还拿着火把。

「是哥布林。」哥布林杀手说了。「数目是五。」

他一看清楚状况，下一瞬间，剑就从他手中飞出。

掷出的剑精准地插在哥布林的喉咙上。

「ＧＯＲＢ!?」

哥布林张开大嘴，想呼唤同伴，但吐出的不是喊叫，而是血糊。

被血糊淹没的声带，发出冒泡似的哀号，小鬼黑稠的血洒向四周。

入侵与掠夺首重速度。

「一。」

当然了，剩下四只哥布林也不可能白白看着同伴被杀。

「ＧＲＯＯＲ！」

「ＧＲＯＢ！ＧＯＯＲＢ！」

要请求支援吗？不，要杀戮，要报仇。要一拥而上，打垮他们，凌虐他们。

它们用仇恨填满小小的头盖骨，拿起短剑、长枪与棍棒，扑向这些冒险者 ──「是二喔！」

一道清新的喊声中，其中一只就像在空中撞上墙壁似的当场坠落。

树芽箭精准地射穿上颚，贯穿脑干，让小鬼当场痉挛死亡。

不用说也知道，这一箭来自妖精弓手。

她将下一枝箭搭上弓，以舞蹈般的动作，踏步往后跳开。

「ＧＯＲＯ!?」

「哼……！」

哥布林杀手举起盾牌护着她，用盾牌放倒跳下来的哥布林。

同时捡起哥布林脱手而出的棍棒，击碎了滚倒在地的哥布林脑袋。

「三。」

小鬼连声音都喊不出来，当场毙命。他随手一挥，挥去棍棒上头的脑浆。

转眼间就三只。果然俐落。

「该死的东西！」

大概是认为现在正是好时机吧。

全新的外套被淋满了秽物的少年，自暴自弃地举起法杖。

「卡利奔克尔斯……克雷斯肯特……」

「还不能用法术！」

女神官断然阻止，少年发出「什!?」的一声抗议，但女神官根本无暇理会他。

节省法术是基本中的基本。她额头冒汗，拼命思索。

事到如今，怎么想都不觉得这支团队还会需要有人指挥战斗的细节。

必须仔细观察状况。即使思绪混乱，与其事后才想到，不如立刻付诸实行。

── 想像力就是武器……对吧。

脑中闪过的，是以往他教给她的智慧，以及学到的无数经验。

哥布林各自拿着简陋的武器进逼，剩下两只。

墓室四面，除了他们进来的门以外，还有三个门……

「封门！」

「好~！」

妖精弓手转往后方，擦身而过之际，从女神官手中接下了冒险者套件。

然后将里头装的岩钉打进门的下方封死。这是她这个游兵才能做的工作。

「如果只有这点数目，目前应该没问题。」

毕竟矿人道士足足能够施展四次法术。为防万一，必须备而不用，否则就棘手了。

就像刚才她对少年所说的，有时队伍对施法者的要求就是「什么也别做」。

「但愿轮得到贫僧出场……」

「敌人还很多。」

所以才需要能够做为战力的战士。

蜥蜴僧侣甩动尾巴上前，哥布林杀手毫不大意地说了。

他深深沉腰举盾，右手握着棍棒的模样，实在太滑稽。

只不过想到要和哥布林战斗，在场没有一个人笑得出来。

「那么，就不能在这里费太多工夫呐。」

他说得没错。

蜥蜴僧侣摊开双手，用爪子、牙齿与尾巴，蹂躏剩下的两只小鬼，撕裂了它们。

但这多半并不值得大书特书。

因为里头还多的是哥布林。

「打得这么慢吞吞，没问题吗……？」

「因为要是不一间间扫荡干净，就太危险了。」

他们反复在两三间墓室进行了这样的扫荡。

由许多墓室相连而成的陵墓，构造虽然单纯，但房间很多。

要毫不遗漏地找出哥布林来清除，不免会大费周章。

少年忿忿地用杖朝石头地板上一顶，女神官安抚他。

「就算是这样！」少年噘起嘴。「那些被抓的人不是更危险吗……！」

的确，这话说得并没有错。女神官也很担心先出发的那群冒险者。

痕迹 ── 干掉的血迹与哥布林的尸骨 ── 是有的。然而，也就只有这些。

连这些人是活着，还是死了，都不能确定。

── 想必是没救了吧。

女神官心中，又响起了这个冰冷的声音。

即使如此 ── 女神官微微咬住嘴唇。她不能在这个时候折回。

「请问其他房间的情形如何？」

女神官拼命把翻腾不已的负面情绪赶到脑袋角落，对妖精弓手提问。

「没上锁，也没有敌人在。」

她把长耳朵贴在木板上倾听，试了试门锁后，做出了这样的结论。

「可是，你看那个。」

她美丽的手指笔直指向门的上端。可以窥见上头夹着一些像是带子的东西。

多半是一开门，固定在门上的带子就会掉落，让某些东西掉下来吧。

「陷阱吗。」

「大概啰。」

哥布林杀手小小唔了一声。

他抛去已经烧尽的火把，换上一根新的，用余烬点燃。

然后拔出插在哥布林尸骨上的短枪，检查枪尖后往旁一扔。

比起枪尖不管用的棍棒，插在哥布林腰带上的短剑还比较好。

他抢走短剑，往鞘内一插。即使已经生锈，只要插得进去就没有问题，反正是用过就丢。

最后再从散了一地的战利品中，抓起了一把称手的战斧。虽是单手用，但分量很沉。

「真麻烦啊。」

他扛着这把斧头丢出这句话。妖精弓手以优美的动作耸耸肩回应：「就是说呀。」

女神官也快步走到他们两人身旁，踮起脚尖看向门的上方。

带子不怎么粗，构造也很简单，但并不表示安全。

哪怕是生锈的铁钉，只要刺在脸上，就会出人命。又或者是淬毒也行。

她悄悄皱起形状漂亮的眉毛。有太多想得到的可能了。

「说到这个，记得他们说过……哥布林偷走了工具，对吧？」

「只是我实在不想去想象，这些小鬼偷走工匠用的工具打算做啥。」

矿人道士双手抱胸，沉吟起来。他将手平举在微秃的额头前，检视头上的带子。

「看上去，是没挂太重的东西。实在不像是什么大规模的机关。」

「倒也有走别条路的选项。」

蜥蜴僧侣甩动尾巴，在石头地板上一拍。

「唔嗯……」

该怎么办？该走哪条路才好？

女神官集众人的视线于一身，翻找包包，拿出地图。

是用尖笔记载在羊皮纸上的、简单的手绘地图。

这支团队里没有专门的地图师。

只要通过几间封锁起来的墓室，绕过这间门上装了陷阱的墓室……

「啊啊！够了，拖泥带水！」

少年的喊声，扰乱了她的思绪。

他毫不掩饰焦躁，放粗了嗓子，用杖指向门。

「那些哥布林不就住在这里吗！那怎么可能会有危险的陷阱！」

「啊！等等，喂！你不要乱来……」

「让开！我来开！」

妖精弓手虽是银等级，但身材苗条，少年硬把她推开，手放到门上。

「咦……啊、啊、呃……！」

得阻止他才行。想归想，女神官的喉咙就是吐不出话来。

该说什么才好？要怎么说才好？

仔细想想，这支团队的成员，直到现在都一直听从她的吩咐。

对于不受她指挥的人物，又该说什么话来说服他呢？

「……」

她哀求似的视线所向之处，哥布林杀手却什么也不说。

看不出他藏在铁盔下的表情。是漠不关心，还是……

── 要是，被他放弃……！

这个念头已经太足以让女神官打从心底怕得发抖。

内心深处一个冰冷而平静的声音，嘲笑似的对女神官轻声细语。怎么办？怎么办？怎么办怎么办怎么办……！

思考翻腾不已，就是说不出话来。

她心想总之得先阻止少年再说，伸出手去，少年却已经推开了门……

「呜、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」

看到紧接着掉下来的物体，少年发出了惊叫。

他的叫声回荡在墓室内，甚至让人觉得会响彻整座陵墓。

「为、为、为为为、为、为、为为什么会有这种……!?」

是手脚。

被连根截断，凄惨得简直像是从屠宰场分割出来的女性手脚。

经过锻炼的四肢微微看得出肌肉隆起，十分美丽，现在却只有一句凄惨可以形容。

这些手脚的主人有着什么样的结局，恐怕连想象都是白费工夫。

「是那些哥布林的恶作剧。」

哥布林杀手啐了一声。

「它们就算误触也只会吓一跳。」

「呜、呜……」

女神官不由得低声惊呼。

她感觉到喉咙深处一股又酸又苦的滋味上冲，含着眼泪硬吞了下去。

然而现在不是腿软的时候了。自己不是已经看过类似的光景好几次了吗？

她拼命说服自己不要慌乱，用发抖的双手牢牢握住锡杖。

「情况不妙喔。」

妖精弓手像要替这样的女神官打气似的在她背上一拍，尖锐地说道。

她也一样不舒服。只见她拉起外套的衣领，像是要遮掩苍白的脸与唇。

「刚刚的惨叫，成了警报啊。」

「就是这么回事。」

哥布林杀手说得不慌不忙，毫不大意地举着战斧戒备。

「会大举涌上来吧。」

「虽然不是很清楚……」

就在妖精弓手摇动长耳朵的这个时候。

「 ── 呜、啊……！」

尖锐而悲痛的女子尖叫声，响彻了整座陵墓。

冒险者们全身一僵，但立刻各自拿起自己的武器。

其中唯一有着不同反应的，就是少年魔法师。

「……这边！」

「啊，不可以一个人过去……！」

少年对制止声置若罔闻，跑了过去。

他踢破墓穴的门，闯进下一个房间，环顾四周，找到要找的事物。

「这里吗……！」

少年用肩膀顶开了门。

紧接着就是一阵令人作呕的臭气扑鼻而来。

这种气味比他抹在身上的哥布林秽物更臭，掺杂着血与呕吐物。

接着少年看见了。

看见小鬼。

以及女人。

女人 ── 一个被铁丝绑在椅子上固定的女人。

被铁丝割破的白嫩肌肤与肌肉。

渗出眼泪的大眼睛睁到极限。

小鬼手中握着的是有着红黑色铁锈的锯子。

而女子的手满是鲜血。

沿着椅子扶手滴落在地上的一滩红色液体。

上面漂着好几根又白又细的 ──「呜、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

少年大声吼叫。

他吼叫着，不明就里地用杖头指向哥布林。

意识红热到就像火焰住进了脑子里。

火焰就这么化为具有真实力量的言语，从他口中道出。

「『卡利奔克尔斯……克雷斯肯特……雅克塔』！」

火球拖着燃烧的尾巴从空中飞过，精准地打在哥布林的头部。

脑浆、血液与头盖骨宛如熔岩似的喷发，失去头部的小鬼当场软倒毙命。

「呼，呼，呼……呜、知、知道厉害了吧……！」

── 明明就没什么，大不了，嘛。

连指头都没碰到就杀死了生物。感觉不像真的。

他如愿地一击宰了哥布林。感觉不像真的。

……就连拷问室凄惨的光景，也在四周绕转翻腾，变得模糊不清。

「总之，得救人才行……喂，你还好吗！」

但他应该要在意。在意自己做了什么。

他能够施展的法术，就只有一天一次的「火球」。

还有先前的警报，以及这里是小鬼巢穴的事实。

「啊……啊、呜……呜……」

「你等着！我马上救你！」

少年拼命用指甲去掐，想把将女子手脚绑在椅子上的铁丝扯断。

因此他并未察觉。

察觉里头有着足以让冒险者全军覆没的敌人这个理所当然的事实。

「……呜……咿、喔……」

「 ── !?」

所以这不是出于他的本事，纯粹是幸运。

少年打了个滚，千钧一发地躲过了下一瞬间就毫不留情砸来的棍棒。

「呜、啊……!?」

脑子里的血气一口气退去。人真正害怕的时候，似乎连脚步都会站不稳。

「ＯＬＲＬＬＴ……？」

一个胀得鼓鼓的、满是肿瘤的巨大灰色身躯。一种令人作呕的体臭。

仿佛把愚钝二字画得具体成形的秃头脸上，挂着松垮的傻笑。

粗得有如大树一般的手上握着的，是一根简陋的棍棒 ── 不。

上头钉上了无数用以穿刺、撕扯血肉的钉子，所以杀意清楚明白。

巨人。

巨人举起棍棒，仿佛搞不懂自己这一棍为何会没打中。

只要看看棍棒上附着的红黑色脏污，以及疑似女子的头发……

「呜、呜、呜呜、呜……！」

少年赌气咬紧本要颤抖得格格作响的牙关，撑着杖站起。

他的背后有着一名受了伤、连是否有意识都很难说的，受到绑缚的女子。

不能逃。不能拔腿就跑。可是，该怎么做？

少年既然立志要当魔法师，在知识上必然对巨人有所了解，这是当然的。

巨大的身躯、怪力、愚钝，以及强大的治愈力 ── 需要火焰，又或者是强酸。

然而，可是。

他的法术，已经用完了。

「ＧＲＯＲＢ！」

「ＧＲＢ！ＧＲＯＢＲＯＲＯ！」

岂止如此。

哥布林嘲笑似的哄笑声回荡在墓室内，让少年了解状况恶化到了什么地步。

插图07

他被引出来了 ── 他就是被引出来的。

为什么它们会特地挑在这种地方折磨俘虏？

而且，好死不死，就紧接在一个糊涂的入侵者发出尖叫声之后！

墓室四方的门开了。小鬼们大声哄笑，闯了进来。

── 要是我有仔细看着那个森人到处封门的手法就好了……！

然而后悔也已经太迟。

这是圈套。

对入侵后一个接着一个房间封锁的冒险者所设下的圈套。

当少年想通这一点，已经没有法术可用的他，该采取的行动就只有一个。

他舔了舔干涩至极的嘴唇，深深吸气，呼气。

「不要过来！是圈套 ── ……！」

对少年而言，这就是他的最后一个行动。

下一瞬间，短斧飞出，羽箭射出，牙刀划过。

「ＧＲＢＲＲ!?」

惨叫声响起。哥布林被人像是割草似的砍倒。

「数目二十，剩十七。」

接着就在一阵于地底淡淡吹起的风中，哥布林杀手杀了进来。

他空出的右手就像机械般精密地动起，拔出短剑就朝陷入混乱的哥布林颈子上招呼。

「ＧＲＯＯＲＯＲＢ！」

「啧……四。剩下十六。」

生锈的刀刃承受不住冲击而折断弹飞，同时哥布林的脊椎也弯折到致命的角度。

哥布林杀手啐了一声，同时放开剑柄，一把抓住毙命的哥布林所佩的剑。

他一边踢翻死去的哥布林一边拔出剑，手腕一转，毫不大意地戒备。

「还活着吗。」

「咦、嗯……活、活着……！」

少年魔法师茫然地连连点头，但哥布林杀手冷漠地应了回去。

「不是问你。」

「应该是问这边这位小姐吧？」

蜥蜴僧侣以爬行般的低姿势飞奔而过，挺立在发呆的少年身前护着他。

「还」少年吞了吞口水，扯开嗓子：「还活着！那还用说！」

「是吗。」

哥布林杀手的视线穿过铁盔上的缝隙，带着责怪的意念刺在少年身上。

不，少年看不出这个人的视线是不是在看他。

然而少年就是有这种感觉，辩解似的低下头。

「我是想赶快来救这个人 ── ……」

「我们这边也有女人。」哥布林杀手的回答尖锐而冰冷。「而且是两个。」

被他这么一说，少年惊觉地看向「女人们」。

「真是的，所以我才讨厌哥布林嘛……！」

「……！」

妖精弓手看到拷问室的惨状后脸色苍白，但仍以弓箭朝向巨人来加以牵制。

站在她身旁的女神官，握住锡杖的手则似乎微微发抖。

「可是……！」

「没空啰哩啰嗦啦！连人带着椅子扛走！」

少年正要开口反驳，踩着沉重脚步跑来的矿人道士就大声怒吼。

矿人道士和女神官，是沿着两名战士与一名猎兵杀出的血路过来的。

「没时间啦！」

他说得没错。

「ＧＲＲＯＢ！ＧＲＯＯＲＢ！」

「ＯＯＯＯＲＬＬＬＬＴ！」

已经没有退路。

哥布林十六只。巨人一只。要说十面埋伏是还差了点，但冒险者们仍然被包围住了。

这些怪物确信己方会获胜，露出下流的笑容，一步步慢慢逼近。

冒险者们朝四面八方戒备，把少年、被俘虏的侍祭与女神官围在中间保护。

「哪有这么容易扛……！」

少年生疏地将手放上椅子，女子口中就发出连是「呜」还是「啊」都分不出来的声音。

手上沾到黏呼呼的血糊，光这点就让少年的胃颤抖得随时都会吐出来。

蜥蜴僧侣以种族特有的宽广视野，转动眼睛捕捉到了少年的身影，伸了伸舌头。

「手指也别忘了。说不定还有办法治好。」

「啊……！」

少年赶紧趴到地上，捡起了散落在红色积水里的手指。

这些手指的骨肉，被生锈的锯子一起切断，伤口粗糙到了残忍的地步。

没有时间了。没有时间。少年确实收集好差点脱手的手指，数清楚后，用手帕包起来。

他用沾上血的手，用力擦去额头上的汗水，咬紧嘴唇。

「捡完了！」

「好！你搬那边，我说那边！」

扛起椅子发出的喀喀声。女子的呻吟声。

妖精弓手把他们护在背后，拉紧弓弦，长耳朵一动。

「里头还有更多要出来了！」说着朝女神官一瞥。「怎么办!?」

「咦，啊……！」

女神官一时之间，什么也说不出口。

握住锡杖的双手僵硬，还因为用力过度，发白得令人看了都觉得心疼。

怎么办？怎么办才好？在这里迎击比较好？还是该突破再说？

得立刻说出答案才行。啊啊，可是，但是 ── ── 中了小鬼的圈套。

何况还是主动踏进圈套。

『我们追上去吧！』这是她的提议。

所以她不后悔。那当然。可是，事态足以让她站不稳脚步。

女魔法师被拖倒在地，插上毒短剑。

剑士被小鬼围住，一刀刀砍死。

女武斗家被抓住脚，残忍地摔在地上凌辱。

要冷静。一想挥开脑海中浮现的光景，下一段记忆就苏醒过来。

差点被小鬼英雄捏扁时的恐惧、痛楚、绝望。

以前曾被咬破的脖子，隐隐传来酸麻。

「呃、呃……呃……！」

渐渐逼近的小鬼，以及巨大的巨人。

女神官拼命想说话，但舌头就像打结似的动不了。

眼角透出眼泪，牙关无法咬合，撞出害怕的声响。

她明明最清楚现在不是害怕的时候……

「小鬼杀手兄！」

救了她的，是迅速判断出状况的蜥蜴僧侣所发出的呐喊。

「好。」哥布林杀手淡淡地回应。「可以吧？」

他问道。女神官无力地点点头，除此之外，她不知道该如何是好。

「用『圣光。』」

哥布林杀手的指示下得迅速，而且适切。

「我们往里头冲杀。前锋交给你。殿后，还有那个嚷嚷的大家伙，由我处理。」

「明白！」

「好、好的！」

女神官按捺住觉得自己没出息的念头，配合蜥蜴僧侣一拍即合的应答声，跟着喊叫回应。

「你明明是战士吧!?对手可是巨人耶！」

「傻瓜。」

妖精弓手得意地挺起平坦的胸膛。

「欧尔克博格就是会在这种时候搞出不得了的事。」

蜥蜴僧侣笑了。面对哥布林，这个人不可能输。

女神官没笑。至少得把交到自己手上的工作好好完成。

她双手抓住锡杖，让意识昂扬，对天上的众神直接恳求。

「『慈悲为怀的地母神呀，请将神圣的光辉，赐予在黑暗中迷途的我等』！」

于是神迹显现了。

「ＧＧＲＯＲＲＲＲＯＯＢ!?」

「ＴＯＯＬＲ!?ＯＯＲＴＴ!?」

纯白的闪光强得宛如太阳爆炸，锡杖上亮起的白光，烧灼小鬼与巨人的眼睛。

磨耗灵魂的祈祷所带来的负担，让女神官累得小小的胸口上下起伏，但仍为了振奋自己而大喊：

「我们上吧！」

她举起发光的锡杖跑了起来，蜥蜴僧侣来到她身旁并肩奔跑。

眼前，通道与墓室涌出哥布林，他的爪、爪、牙、尾毫不留情地扫向它们。

杀开的血路上，跟在后面的是扛着俘虏的矿人道士与少年。他们没有余力施展法术。

妖精弓手毫不大意地弯弓搭箭，一边奔跑，一边朝前方进行支援射击。

接着 ── ……

「巨人？」留在后头的哥布林杀手，低声自语。「不是哥布林啊。」

「ＯＯＯＯＲＬＬＴ！」

棍棒上的铁钉闪出朦胧的光，挥了下来。

但既然眼睛被闪光照得睁不开，巨人的钢臂也就没有太大的意义。

哥布林杀手不慌不忙地跳开，翻找杂物袋，拿出一只小瓶子。

砸在巨人身上的陶瓶碎裂，碎片四散，不过并未造成任何伤害。

这当然无所谓。

重要的是里头装的东西。

「ＴＯＯＲＬ!?ＴＯＯＲＬ!?」来路不明的黑色黏液泼洒出来，沾上了巨人高大的身躯。

一阵冲鼻的臭气。巨人想挥去这些黏腻的液体而挣扎，反而洒得到处都是。

这些怪物不知道这是美狄亚之油，由石油提炼的可燃之水。

「先走了。」

哥布林杀手毫不迟疑地将火把砸上去，开始转进。

「ＴＯＯＯＯＲＯＯＯＯＲＯＯＯＯＯＯＲＲＲＴ！？！？」

「ＧＲＯＲＯＯＢ!?」

巨人被火焰舔拭全身似的覆盖住，被牵连进去的小鬼发出哀号。

哥布林杀手背对火焰奔跑，从同伴杀死的小鬼尸体上抢过武器。

是短枪。哥布林杀手左手持剑，右手握枪，在跳跃的同时扭转身体。

「半数都卷进去了吗。这样……」

短枪飞出。掷出的枪直插上越过火焰而来的小鬼腹部，精准地解决了它。

「ＧＧＲＯＲＲ!?」

「就是十五。」

哥布林杀手立刻转身，为了跟上同伴而再度奔跑。

他对路径毫不迟疑。只要跟着打开的门、散落一地的小鬼尸骨，以及战斗的刀剑声前进即可。

问题是从两旁的门或墓室涌出的小鬼，然而……

「ＧＢＧＯＲ!?」

「ＧＲＯＲＯＲＲＢ!?」

这些小鬼被远方飞来的箭毫不留情地射杀。追加三只。十八。

哥布林杀手越过纷纷倒毙的尸体奔跑。

妖精弓手跑得让已经绑起的头发甩得像尾巴般弹跳的身影，映入眼帘。

「等等，欧尔克博格！我怎么从后面听到一大群家伙涌过来的声音！」

「因为是紧急事态啊。」

「至少也先说一声！」

「我没想到。」

哥布林杀手一边奔跑，一边突然转身突袭。

「十九。」

好不容易追上的目标突然转身，让小鬼吓了一跳，剑毫不留情地刺进它的咽喉。

剑刃用力一剜，哥布林口吐血糊死去。接着他一脚踹在它胸口，拔出剑。

「前面如何。」

「和平常一样！打得正热闹呢！」

妖精弓手边说边碰运气似的，接连发射两三箭。

穷追的三只哥布林，被箭从眼窝穿进大脑，当场断气。二十二。

「所以，你有打算吗？」

「当然有。」

哥布林杀手趁机完成了转向，一边和妖精弓手并肩奔跑，一边点头。

「随时都有。」

冒险者们逃进的墓室里，只有一扇门。

另外三方都是墙壁，此外则有那些哥布林存起来的破铜烂铁散了一地。

小鬼什么都不想，只会利用现有的东西。它们想不到这个房间的用途，所以闲置着。

少年一边放下束缚尚未解开的女子，惊愕地大喊：

「这下不是无路可逃了吗……！」

「这点恐怕还很难说喔。」

蜥蜴僧侣一边毫不大意地在门旁戒备，一边应声。

双手握住研磨过的牙刀，上头滴着血。

他实实在在杀出了一条血路，这点已无须多提。

「哥布林杀手先生他们呢……？」

至于女神官，则靠在里头的墙上，粗重地呼吸着。

维持「圣光」的祈祷一路跑过迷宫，对体力不好的她来说，想必十分艰辛。

她的脸上已经有着浓厚的疲劳神色，血气消退，甚至略显苍白。

矿人道士用力摩擦沾到血的双手，翻找包包，拿出药水瓶。

「如果是长耳丫头跟嚙切丸，要不了多久就会跟上了吧。来。」

「不好意思……」

她双手拿好瓶子，拔去瓶塞，沾湿嘴唇似的一口一口慢慢啜饮。

每次喝得喉咙发出声响，就觉得身体渐渐恢复了热度。

虽然不如诸神赐予的神迹，但药水的药效也绝对不容轻忽。

她闭上眼睛，轻轻呼气。嗯，多少轻松了些。女神官重新握好锡杖。

「……得赶快，也帮她治疗一下才行……」

「歇着吧歇着吧。这伤不会马上有生命危险。」

女神官立刻就要祈求小愈，矿人道士用力把她推回墙边。

个子娇小的她脚步踉跄，轻轻碰上墙壁。

「不好意思」她再度小声道歉，「别在意」矿人道士摇摇手。

不管怎么说，凭她的本事，应该很难把被切断的手指复原。

既然这样，还远不如保留神迹来得有用。

「小伙子还好吗？」

「没问题……！」

「是吗？」

矿人道士冷漠地这么说。相信少年的逞强也早被他看穿，只见他眯起了眼睛。

「话先说在前头，紧要关头要是累垮，谁也无能为力喔。」

「……我才不会累垮。」

不过「才不像那边那个女人」这句话，少年就实在说不出口了。

他也靠在墙边，只是和女神官离得很远，目光落到手掌上。

血已经干掉、发黑，手掌一互搓，就纷纷剥落。

── 神官就只会躲在后面害怕地求神。

事到如今，他才觉得自己实在说了很离谱的话。

她可不是指挥大家、举起锡杖、亮起圣光、拼命奔跑吗？

朝旁边一瞥，只见她一边大声慢慢呼气，一边有点喘地喝着药水。

连少年也看出她是在恢复体力，好应付下一场战斗。

少年刚要开口，又闭上了嘴。舌头都要打结了。他吞了吞口水，再次开口：

「对、不……」

「来啦！」

他说到一半的这句话，被蜥蜴僧侣尖锐的吆喝打断。

少年连连眨眼，凝神细看通道远方的黑暗。

没过多久，从远方接近的火把光线映入眼帘。

「等等，欧尔克博格，那东西明明就还活着嘛！」

「没想到命这么硬啊。」

妖精弓手有如雌鹿般，轻快地飞奔。

哥布林杀手在她身旁直线奔跑。

而在他们背后……

「ＯＯＯＬＲＴＴＴＴＲ！」

可以看见全身冒着烟，但仍挥舞着棍棒的巨人。

巨人动作迟钝，所以速度的差距很明显。然而要是脚下一绊，弄得摔倒在地，可就没戏唱了。

他们飞奔的同时，还感受得到沿途击碎墙壁与地板的棍棒。

妖精弓手跳进墓室，大声呼喊：「我受够了！」

「那是怎样！我受够了！我想和更帅气的怪物战斗！」

「所谓更帅气的怪物，就表示还得更强一点才行啊。」

「贫僧觉得龙就不错。」

不管怎么说，还有心思讲这些丧气话或玩笑话，就不必担心。矿人道士呼了一口气。

「那么，嚙切丸，要怎么做？」

「我在想。」

哥布林杀手这么说完，目光往站在墓室内的团队成员身上扫过一圈。

蜥蜴僧侣、矿人道士、红发少年，没有问题。妖精弓手呼吸粗重。女神官疲劳。

他手伸进杂物袋，只用手指挑出两只瓶子，扔向两人。

「先喝了吧。」

「咦、啊……」

「是活力药水吧？谢啰。」

女神官还在不知所措，妖精弓手已经心怀感谢地拔掉瓶塞，一口气喝完。

他们都带了自己的份，不过现在没空客气或相让了。「……我、我不客气了。」

看到妖精弓手的果决，女神官也终于把嘴贴上瓶口。

这样就是第二瓶了。血气恢复而让脸颊有了红润，表情却反而略显黯淡。

「好，聚起来了。」哥布林杀手一边以眼角余光看着她们喝完，一边点了点头。

「我想要水。能用法术弄出来吗。」

明明不是在问自己，少年却「呜」的一声，一口气喘不过来。

他只会用「火球」，而且法术已经用完。

也不清楚怎么回事，他就是觉得让这个人知道这点，会非常屈辱。

「那种法术，学会了，又有什么意义……」

少年自然而然提出闹别扭的意见，哥布林杀手回答：「是吗。」

矿人道士一边瞥过去观察他们两人的情形，一边点头。

「与其说水，要雨倒是没问题。只是因为在室内，会有点弱。」

巨人的怒吼与地动声渐渐逼近。蜥蜴僧侣说了声「备战」。

「所以啊，嚙切丸。可没办法像你的拿手好戏那样喔？」

「无所谓。」哥布林杀手说得坚决。「只需要泼上去。」

「好唷。」

「之后再来一次『圣光』。行吗？」

「我……」女神官喉咙颤动，一句话吞了回去，用力咬了嘴唇。「……我可以！」

「好。」

哥布林杀手宣告就这么定了的同时，巨人终于抵达墓室。

「ＯＬＴＲＯＯＯＲ！」

也不知道这陵墓的通道与墓室是造来让谁走动，大得足以让巨人轻松通过。

在吼叫声中挥下的棍棒，以致命的重量与威力扫过墓室。

「呀!?」

「危险……！」

女神官晚了一瞬间蹲低，妖精弓手以扑倒的方式护住她。

打在棍棒上的铁钉掠过森人的头发，扯下了绑住头发的发带。

「你还好吗!?」

「别说了！」妖精弓手披着一头散发大喊。「快点！」

「！『慈悲为怀的地母神呀，请将神圣的光辉，赐予在黑暗中迷途的我等』！」

女神官从被推倒的姿势下拼命挺出锡杖，对慈悲为怀的天神献上祈祷。

虔诚的信徒磨耗灵魂所发出的恳求，天上的地母神当然不会不回应。

「ＲＲＬＬＲＴＴＯＯＲ!?」

有如太阳般的强光爆发。闪光照亮了整间墓室，抹成一片全白的光景。

巨人受不了而退缩哀号，哥布林杀手立刻呐喊：

「水！」

「好！『奔驰吧雨马，从泥土到森河，从海到天空！』」

矿人道士紧握住从包包里拿出的一只小小的马玩偶，进行咏唱。

紧接着就在尖锐的马儿嘶叫声中，一阵湿润的风呼啸翻腾，转为一滴滴的骤雨。

矿人道士所言不虚，他使役雨马引发的，就只是「求雨」。

「行啦！嚙切丸！」

「接下来……是这个。」

哥布林杀手配合洒水，从杂物袋取出一只皮囊，砸向巨人。

「ＯＲＬＴＬＲＲＬＲ!?」

一砸之下，巨人立刻发出哀号。

巨人肿胀的灰色外皮，从烧得焦黑的部位开始迅速龟裂。

整地过程中，遇到必须去除巨大岩石的情形时，有一种工程就是先加热，再淋上冷水。

这样一来，岩石就会自行龟裂、粉碎，之后只要用槌子敲打即可。

据说巨人是从岩石形成的，在日光下就会变回岩石，现在就实实在在处于这样的状况。

「ＴＬＲＯＲＬ!?」

然而，巨人不会明白发生了什么事。

它万万想不到淋了水，再被泼粉，竟然就会全身结霜！

「ＴＴＬＬＯＯＴＴＴＴＴＬ!?」

「单纯，但不坏。」

哥布林杀手面对按住颜面、痛得不断挣扎的巨人，查看效果如何。

不，即使是哥布林杀手，也未必精确地掌握住了原理。

重要的是行动所带来的结果，也就是会发生什么事。

火焰秘药 ── 炼金术中所说的硝石，吸收了水和巨人的体热，开始急速冷却。

「……你这招又是哪里学来的啦？」

「……啊。」

妖精弓手显得不敢领教，女神官脑中则忽然闪过在水之都里有过的一段对话。

── 对喔，他的确问过冰品的制作方式。

「ＯＲＬＴ!?ＴＯＯＲＬＲＬＯＴ!?」

这大概表示无论是否具备治愈能力，刚被加热之后又遭到冷却，都会承受不住吧。

伤口不见痊愈，让巨人痛得无以复加，胡乱挣扎着挥动棍棒。

蜥蜴僧侣双颚一歪，露出狰狞的笑容。

「这副德行着实难看啊。好，那贫僧上了……！」

蜥蜴僧侣手持牙刀扑向前去，妖精弓手的射击随后补上。

「等解决了那只莫名的大家伙……」

哥布林杀手毫不犹豫地掷出武器，拿起从大堆破铜烂铁中捡起的剑，跑了过去。

「就要杀光哥布林。」

巨人的命运已经不在话下，至于其余哥布林有着什么下场，也不必再多提。

然而就在这样的情势下，被赶到后排的少年，却始终瞪着哥布林杀手。

── 原来如此。我的确对她说了很过分的话。

可是。

应付巨人会嫌麻烦，杀哥布林就杀得高高兴兴的这个人。

自己大意是有的。火候不到是有的。责任是有的。可是。

── 唯独这个男人，我绝对不想认同他 ── ……！

「来来来，这种时候矿人怎么可以不带头干杯？」

「好，那，为我们的平安生还！为怪物的首级！为那个女侍祭的今后！」

干杯！众人高声呼应着举杯，碰得酒水飞溅。

这世上再也没有比冒险者和酒宴之间更加难舍难分的关系了。

公会内的酒馆，今天照样来了许多做完了工作的冒险者。

有人说这次的敌人很棘手，有人在讨论拿到的魔剑要给谁用，有人说那个村姑好漂亮。

你攻击没打中的代价太惨痛了。漂亮地完成了致命一击。施展法术的时机选得再好不过。

先庆祝成功，同时也要开反省会。对同伴的失败一笑置之，称赞同伴的成功。

平分得到的财宝，有装备则讨论要卖还是要用，大谈对下次冒险的期待。

冒险者在冒险中不提各种不平或不满是当然的，他们并不想跟伙伴闹翻。

这些小事，就该留到冒险之后。

冒险者们就是为了不在往后留下疙瘩，为了即使下次冒险就阵亡也不后悔，才要这样大吵大闹。

他们 ── 哥布林杀手的团队，也置身在这热闹的喧嚣中。

「来啦，欧尔克博格。为什么你每次连这种时候都不说话？」

「是吗？」

「当然是啊！」

妖精弓手一点一点地舔着自己杯中稀释过的葡萄酒，却一直帮别人倒酒。

比起服务更像是在倒着玩，这样的确有点恶劣，但也许是已经喝醉了。

与她面对面的哥布林杀手，默默从头盔缝隙喝酒，这点也一如往常。

「啊啊，不好意思，女侍小姐，可以帮我多拿些香肠来吗！」

「好好好，蜥蜴大爷！老样子对吧！」

兽人女侍在桌子、椅子与冒险者之间来回穿梭，露出笑容。

「是不是也洒上乳酪比较好呢？」

「喔喔，甘露！务必！」

蜥蜴僧侣点完了下酒菜后，用尾巴拍打地面，也是老样子了，然而……

「来，你也一样！杯子拿出来拿出来，喝吧！」

「……好。」

女神官垂头丧气，则和平常不一样。

真要说起来，换做是在平常，细心留意众人的需要，帮忙倒酒，是她的工作。

否则也轮不到妖精弓手马虎又粗心地分配酒与菜肴。

「我，这个，今天……」

她说话声音小得像是随时都会哭出来。

这种丧气的态度，比神职的身份更加不适合酒宴。

不过这也难怪。

第一次指挥团队的经验，做得正顺利时，却搞出了大失败。

当时因为有别的同伴能够帮忙指挥，所以并不要紧，但若非如此，相信全军覆没是在所难免。

就和对她而言的第一场冒险一样。

「真是够了……！我们都还活着，这样不就好了吗？」

但活了两千年的森人，不会拘泥这种小事。

「我说你喔，哪有可能一开始就能指挥得很完美啦？」

妖精弓手摇了摇一对长耳朵，以言语和态度表示女神官的说法太没道理。

「连森人也办不到。要是有那样的森人，不是抹了白粉就是耳朵是假的。」

「以长耳丫头来说，这话还真有那么点道理。」

「没礼貌，我讲话当然大有道理。」

妖精弓手哼了一声，对矿人道士挺起平坦的胸膛自豪。

不过这也只有短短一瞬间，白嫩皮肤已经染红的她，紧接着就半翻白眼，看向另一边。

「倒是你这边怎么样？问你啊。」

这张桌旁静静不说话的，除了哥布林杀手与女神官之外，还有一个人。

正是不高兴地拄着脸，闹着别扭用叉子前端玩着香肠的少年。

的确，虽说是第一次冒险，但他的表现毫无可取之处。

莽撞地冲出去而落入圈套，他的王牌法术也用错了地方。

和许多冒险者心目中的「华丽冒险」完全无缘。

── 虽说这样才是现实，也的确没错啦。

妖精弓手叹了口气，对他失去兴趣似的舔起葡萄酒来。

「算了，你就别太沮丧了。第一次冒险能平安回来，你就为这件事高兴吧。」

「就是啊，小子。首次冒险就撞上巨人，可不是那么容易有的机遇。」

也不知道是运气好还是不好。矿人道士在不高兴的少年背上用力拍了拍，喝了一口酒。

「要不是有巨人，我才不会输给哥布林这种货色……」

「别说啦，来，喝吧喝吧。酒可是好东西啊，好东西。」

矿人道士也老实不客气地从酒瓶倒了酒，放到少年面前。

他就像看着不共戴天的仇人一样瞪着这杯酒，然后一口气喝干。

「呜恶!?咳！咳噗！咳！」

「看吧。这下你应该很清楚，从一开始就什么都做得好才奇怪了吧。」

矿人道士半是坏心眼、半是安慰地取笑被烧灼喉咙的酒精呛到的少年。

少年怨怼地瞪着矿人道士，正想开口说些什么 ──结果一个装了一小份香肠的盘子就推到了他眼前。

「来来，贫僧分一点加了香肠的乳酪给你换换口味。」

还冒着热气的香肠上，洒着已经融化的半固体乳酪。

蜥蜴僧侣老实不客气地用手指捏起自己的份（比别人多），扔进双颚之间。

一口咬下，肠衣就啪的一声裂开，浓稠的油脂在口中流淌。

搭配辛香料咸味的香肠，衬托出乳酪的甘甜，这是何等美味。

「甘露！」

蜥蜴僧侣为了赞颂祖灵而合掌大喊一声，接着对女神官也递出了盘子。

「来，这很美味，也能搏个好彩头好兆头。味道好就是本事好。」

「……说得也是。」

女神官战战兢兢，客气地把叉子伸向香肠。

叉起，送到嘴边，小小张开嘴，咬了一小口。

「我也……想做得更好。」

「哈哈哈哈。」

蜥蜴僧侣快活地大笑，女神官抬头瞥了他一眼。

他说尾巴太长，坐起来会碍事，因此一直站着。因此身高差距很大。

女神官微微嘟起脸颊，蜥蜴僧侣便唔了一声，重重点头。

「有这等志向很好。若是不想办到，自然就办不到。所谓进步，指的就是往前踏步。」

说着转过身来，长了鳞片的粗犷手掌竖起一根手指，在空中画圆。

「我等父祖那么可怕的龙，也是从在沼地中爬行的生物，进化到以四脚踏地，最后才变成龙。」

这是蜥蜴人的神话，女神官并不清楚。

海中的尘芥化为鱼，鱼上了陆地，踏上地面，站起，成为支配万物的龙。

他们所说的是进步，是进化，是往前进的意志，讲的就是这么一种文化。

虽然耐人寻味，但女神官不知道该如何看待这番话，含糊地笑了笑。

── 虽然他在为我加油，这点我是知道啦。

「说到这个。」

女神官吃起香肠想掩饰尴尬，结果妖精弓手从旁插嘴了。

想必不会是要帮忙缓颊。因为她经常想到什么就说什么。

「那个，呃 ── 是叫侍祭吗？她怎么样了？还好吗？」

「啊，是。」

女神官赶紧点头，轻轻擦去嘴边沾到的油脂。

「手指勉强接回去了。所以说是要等静养够了，再来打算将来。」

「这样啊，太好了 ── 这样讲也有点怪啦，不过只要活着，就还有下次机会嘛。」

妖精弓手这几句话，肯定是不经意说出的。

正因如此，有人回答这句话，才更让她吃惊。

「就算活下来，也一点用都没有。」

是少年。

他以几乎让人错以为只靠视线就能杀人的凶恶眼神，瞪着妖精弓手。

「输给哥布林耶？想也知道会被人看不起。」

「怎、怎样啦？」

森人少女被震慑住似的，噘起了嘴唇。

「又不是说一定会变成那样 ── ……」

「我姐姐就是这样！」

少年啪的一声，手掌重重拍在圆桌上。

妖精弓手吓了一跳，长耳朵连着屁股一起上升。

这一拍震得盘子摇动，饭菜洒出，酒瓶翻倒。

蜥蜴僧侣赶紧轻巧地端起大盘，矿人道士的动作也差不多。

看来对于这位喝醉的少年，他们两人都打算彻底作壁上观。

── 也是啦，年纪轻轻就喝醉，难免会有这种情形。

远比闷在心里好多了。人就是这样，是矿人就更会理所当然这么认为。

「大家笑她输给哥布林，被哥布林干掉了！」

「姐姐。」

低沉的喃喃自语声。

围坐在圆桌旁的冒险者们，视线都不知不觉往角落直视。

原来是先前一直默默小口喝着酒的哥布林杀手，沉吟似的说了这句话。

「原来你有姐姐。」

「有啊，我有！」

少年大喊。得到酒精支援而高亢起来的感情，让他话一出口就停不下来。

「要不是中了哥布林的毒短剑而死，我现在还有这个姐姐！」

「咦……」

就不知道有谁能够注意到，女神官脸上的血气应声消退。

她心想，果然如此。

又觉得，怎么可能。

手微微发抖。纤细的喉咙咽下口水而发出的震动，听起来格外大声。

中了毒短剑。被杀。红发的。魔法师。

她怎么可能会不记得？

「我姐姐可厉害了！要不是哥布林用毒，她一定会赢！」

少年咒骂似的这么说完，愤而把杯子一扔。

杯子在地上弹跳，蜥蜴僧侣「啊哟」一声，急忙用尾巴缠住。

「可是，学院那些家伙，却胡说八道……」

全都去死吧。

少年喃喃说完这句话后，终于趴倒在桌上。

酒馆内吵吵闹闹的冒险者们，一瞬间变得鸦雀无声，难道只是错觉？

又或者，冒险者们其实一直在听少年说话？

塞在酒馆里的冒险者们当中，有人在看着少年吗？

不，即使有，相信他们也不会表示什么意见吧。

要当一个冒险者，就表示一切都由自己负责。每个人各自把某些事物背负在背上，或是怀拥在心中。

就看是财富、是名誉、是功勋、是修行、是金钱、是梦想、是理想，还是信仰。

尽管种类各不相同，意念的重量却没有两样。

寻求一天的温饱，和前往遗迹追寻未知的发现，这两者又有谁能去论断其中的高下？

初学者拼命扑杀下水道的巨鼠，与老手去对抗龙，这两者又有什么差别呢？

所以他们什么都不说。

要说有什么例外 ── 对，要说有例外，也只有这个明明已经是老手，却一直在杀小鬼的人。

「……是吗。」

哥布林杀手低声、因此更像是惊呼般的语调，喃喃说了这句话。

他抓起桌上自己的杯子，一饮而尽。

然后喀哒一声站起。

「我要回去了。喝到差不多就回房……」

他微微啐了一声。这个少年并未租用房间。

他从腰间的杂物袋里抽出一枚金币，扔到圆桌上。

「……帮他弄个房间。」

「喔，知道了。」

矿人道士并不多说什么，点了点头。粗粗的手指捡起金币。

「啊……」

不知道女神官对从她身旁走过的哥布林杀手，究竟想说些什么。

她开了口，但并未说下去，就只是用细微的声音叫了他的名字。

「哥布林、杀手先生……」

「……多少休息一下。」

粗犷的皮护手，放到了她苗条的肩膀上。

女神官正要把自己小小的手放到那手掌上，他的身影已经消失。

视线游移着寻找，结果看见他已经踩着大剌剌的脚步走向门口。

「你给我等一下，欧尔克博格！」

妖精弓手为了不被酒馆的喧嚣盖过，扯开了嗓子。

「明天要怎么办？放假!?」

「不知道。」

回答短而冰冷。

哥布林杀手推开弹簧门后，撞见了正要进来的冒险者。

「呃，这不是哥布林杀手吗!?」

一名面容精悍的美男子，大大地皱起眉头。是使长枪的冒险者。

他多半也是刚结束冒险，全身满是泥土与灰尘，还微微带着血腥味。

「你这小子，不要突然冒出来，这不是吓了我……」

「一跳吗」这几个字，似乎吞回了长枪手的喉咙中。

「……怎么啦？发生什么事了？」

「什么都没发生。」

哥布林杀手推开长枪手，走向公会外。

长枪手站在公会门口不动，看着他的背影，就像在目送难以置信的事物离开。

他竟然会推开别人，这是极其罕见的情形。

这世上再也没有比冒险者和酒宴之间更加难舍难分的关系了。

公会内的喧嚣，穿透墙壁与窗户，传到了大路上，为夜晚增添了热闹。

所以即使有个冒险者蹲在连双月的月光都照不到的小巷子里，也不会有人注意到。

他穿着廉价的皮甲，脏污的铁盔。就连初出茅庐的冒险者，身上的装备大概都还更像样点。

初出茅庐的冒险者，从冒险的紧张中解放出来，大闹一场之后喝得烂醉，乃是家常便饭。

「……他说姐姐？」

这个冒险者脱下铁盔一扔，发出了低呼声。

还以为自己办到了什么。

还以为自己达成了什么。

「……蠢货。」

他咬紧牙关，握紧拳头，胃仍然像塞了铅块一样沉重。

按捺不住上冲的一切，他当场吐了起来。

第六卷 第3章『法术资源』