<p>台版 转自 深夜读书会</p>
<p>购书人:尤巴连结体</p>
<p>录入:深夜读书会</p>
<p>读书群:714435342</p>
<p>地平线染成一片黑色。</p>
<p>即将西沉的夕阳,照亮一群黑色异形。</p>
<p>辽阔的原野弥漫西风带来的腐臭味。</p>
<p>活尸〈Zombie〉、食尸者〈Ghoul〉、骸骨兵〈Skeleton〉、幽鬼〈Wraith〉……</p>
<p>以及滴着肮脏液体、面带嘲讽笑容的魔神〈Demon〉们。</p>
<p>那是亡者的军势。</p>
<p>那是暗黑的兵团〈Armyofdarkness〉。</p>
<p>那是「秩序」势力最大最凶恶的仇敌。</p>
<p>面对「混沌」大军,年轻王太子揉了揉僵硬的手。</p>
<p>金刚石〈Diamond〉制成的装备轻盈如羽,因此他的手会发僵乃紧张所致。</p>
<p>拥有〈P〉祈祷之〈C〉人的军势在小丘上布阵,王太子正是他们的大将。</p>
<p>在丘陵底部面对敌军,排好队列的同胞,瞥了王太子一眼。</p>
<p>王太子必须率领翘首等待他下达号令的众人,对抗那群恶鬼。</p>
<p>不是赢不赢得了的问题。</p>
<p>是非赢不可。</p>
<p>更重要的是,决定战斗结局的人并不是他们。</p>
<p>在场全员都只不过是拯救世界之人的帮手。</p>
<p>并且准备为此而死 ──「殿下,殿下!大家都准备好了!」</p>
<p>与战场气氛格格不入的明亮声音,将陷入沉思的王太子唤回现实世界。</p>
<p>定睛一看,一名矮小的年轻人正从军队中探出头。</p>
<p>王太子对率领数名自称义勇兵的圃人〈Rare〉的头目,微微扬起嘴角。</p>
<p>「是吗。那么,随时都能上啰。」</p>
<p>「大概吧。森人跟矿人都杀气腾腾的,可怕喔。」</p>
<p>蜥蜴人〈Lizardman〉反倒一副超开心的样子 ── 年轻圃人窃笑着说。</p>
<p>「对他们而言,战斗才是极上的喜悦。真可靠。」</p>
<p>「也是啦。大家愿意挺身而战的话,咱们在那边东奔西跑就值得咧。」</p>
<p>擅长隐身的圃人们勤奋地担任传令员,平常事不关己的态度荡然无存。</p>
<p>面对这仅仅数名具有勇气的小人儿,岂能叫他们抄起武器杀进敌阵。</p>
<p>当初王太子这么说的时候,他们笑着回答:「要是有凡人〈Hume〉杀不死的敌人怎么办?」</p>
<p>不过,王太子赋予的传令这个任务,似乎很适合他们的天性。</p>
<p>毫不畏惧地在魔法与兵器交错的战场上奔跑的模样,恐怕没人模仿得来。</p>
<p>── 圃人真是了不起的种族。</p>
<p>「那么可否请你告诉大家,一有信号就开始行动?跟之前商量的一样。」</p>
<p>「计划不变的意思。了解哩。」</p>
<p>才刚说完,圃人便瞬间消失。在隐形技术上,没有种族比得过他们。</p>
<p>不对,要说的话,凡人〈Hume〉论弓比不过森人,论斧比不过矿人,论战比不过蜥蜴人。</p>
<p>王太子只是凡人的总大将。</p>
<p>森人、矿人、蜥蜴人、圃人,不过是基于善意在配合他。</p>
<p>他对此深深感谢,吁出一大口气,从凳子上起身。</p>
<p>「施展解咒〈Turn Undead〉了吗?得跟那群家伙打声招呼才行。」</p>
<p>「是的,殿下。」</p>
<p>担任知识神最高位祭司的老妪开口答道。</p>
<p>明明已不是可以上战场的年纪,她却挺直背脊站在这里。</p>
<p>「但那些亡者并非诅咒,而是类似疾病的存在。只有少数回归尘土……」</p>
<p>「我想也是。好,我明白了。」</p>
<p>王太子吸了口气,吐出来。手握拳,再张开。</p>
<p>「诸位,天秤乃是残酷的,骰子则令它更加无情。我等的命运无人知晓。」</p>
<p>军队中的将军及幕僚们,默默面向自己的君主 ── 王太子。</p>
<p>宫廷魔法师使用了珍贵、却有必要在此刻使用的法术,令王太子的声音随风扩散。</p>
<p>他霸气磅礡的话语,想必能清晰传遍整个「秩序」军团。</p>
<p>「也许『秩序』总有一天会灭亡。也许一切终将烧毁,我等亦被世人遗忘。」</p>
<p>王太子放声说道,执起爱马的缰绳。</p>
<p>他踩上马镫,身体一翻便坐到了鞍上。很久没有做的动作。整个过程只在一瞬间。</p>
<p>他不经意地望向旁边,穿戴各种装备的禁卫兵们正在窃笑。</p>
<p>种族、身份、兵科都不尽相同,有点邋遢的年轻人们聚集在一起,怎么看都不像精锐。</p>
<p>王太子笑道「你们这些家伙」,放下金刚石头盔的面罩。</p>
<p>一起闯过迷宫、争得勋章、升上禁卫的伙伴们。</p>
<p>啊啊,真的是 ── 跟冒险截然不同。</p>
<p>「然而,这对他们来说也一样。骰子固然残酷,却是公平的。」</p>
<p>此处是信任自己的万人大军;彼处是企图侵蚀世界的万千怪物。</p>
<p>王太子凝视着这一切,堂堂喊出最后一句话:</p>
<p>「胜算确实存在。一定要掌握住!」</p>
<p>呼声响起。</p>
<p>音量大到足以令在地平线另一端蠢动的怪物不禁后退一步。</p>
<p>敲击兵器、声嘶力竭地怒吼,踩踏大地,提振士气。</p>
<p>去死吧恶魔。去死吧混沌。别以为你们赢得了。看我把你们轰回原来的次元。</p>
<p>「神迹啊!」</p>
<p>第一道命令响起。分散配置在整个队伍中的从军祭司们,向神明献上祈祷。</p>
<p>天上的诸神啊,请守护我等。请救赎我等。请将胜利赐予我等。</p>
<p>圣壁〈Prote〉、祝福〈Bless〉、圣战的光辉〈Jihad〉。</p>
<p>包括至高神、地母神、知识神、交易神以及战神在内的诸神神迹。</p>
<p>王太子点点头。敌军八成也会祭出恐怖邪神的权能,不过……</p>
<p>「弓兵,第一射,满弓!」</p>
<p>凡人猎人们,以及森人之王率领的熟练猎师们使劲拉弓。</p>
<p>目标是斜上方。凡人们面色凝重,森人们则始终带着从容不迫的笑容。</p>
<p>这也是理所当然。他们与弓共度的时间,漫长得无法想象,每个动作都跟呼吸一样轻松。</p>
<p>「放!」</p>
<p>森人的箭迅速射出,速度、高度、距离是凡人的三倍。</p>
<p>箭雨在空中划出巨大圆弧,直达天际,朝「混沌」军势降下。</p>
<p>箭镞为银所制,被射中的亡者不可能毫发无伤。</p>
<p>同时,魔神们的军势传出破布随风飘动般的啪唦啪唦声。</p>
<p>黑影接连飞到空中,直接撞向箭雨。</p>
<p>是巨大蝙蝠〈GiantBat〉。</p>
<p>一如其名,巨翅如屋檐似的张开,蝙蝠们展现让人不禁同情的忠诚心,保护同伴。</p>
<p>多亏那些发出尖锐叫声坠落的蝙蝠,箭雨对敌方造成的损伤微乎其微。</p>
<p>该视为箭矢被防御住了,还是该当成削弱了敌方的飞行战力?当然是后者。</p>
<p>「真是愚蠢,竟然选择飞到空中。」</p>
<p>听见王太子在冒险途中说过的话,旁边的禁卫兵忍不住偷笑。</p>
<p>玩笑话是有益处的,可以让人放松。此乃王太子在冒险过程中得到的众多宝物之一。</p>
<p>「好,继续!咒文咏唱,齐射!」</p>
<p>主导权〈Iinitiative〉在我们手中。不能给敌人反击的机会。</p>
<p>宫廷魔法师们举起手杖,高声朗诵拥有真实力量的话语。</p>
<p>他们召唤出的主</p><p>力是「火球〈Fireball〉」,能将敌人一举炸飞。</p>
<p>射出的火球带着蓝白色火焰命中,在敌阵爆裂。</p>
<p>恶魔的爪牙伴随爆炸声,如木屑似的飞到空中,四分五裂。</p>
<p>不过,看得出火球的威力下降了好几成。</p>
<p>事先准备好防御手段的,不只他们这些凡人。</p>
<p>单就「与魔之理同在」这层意义上,不如说那群魔神才更 ── ……</p>
<p>「DEEEEEVLLLIIIVVVVVIL!」</p>
<p>这时,魔神也终于开始行动。</p>
<p>令人不快的异界音律响起的瞬间,像小石子般的坚硬虫群袭向「秩序」军。</p>
<p>虫子发出如同低鸣的刺耳振翅声飞来,被神圣障壁弹开。</p>
<p>大部分都由神的神迹顺利阻挡,然而突破防线的虫子也称不上少。</p>
<p>士兵、骑士、弓兵、法师、僧侣,转眼间被咬得全身是洞,咽下最后一口气。</p>
<p>「别害怕!」</p>
<p>王太子自己的头盔也被虫子撞得凹陷下去,拔出剑指向前方。</p>
<p>「前锋,突击〈Charge〉!」</p>
<p>骑士们鞭策爱马,随着声声马鸣向前冲刺,马蹄声撼动大地。</p>
<p>与此同时,蜥蜴人的突击队也跟着低沉诡谲的战鼓声飞奔而出。</p>
<p>身穿厚重铠甲的骑士,以及拿着粗劣武器或赤手空拳的蜥蜴人战士。</p>
<p>截然不同的两支部队,战斗力却值得信赖。</p>
<p>「DAAAAEEEMMEMMMEMMEOOOON!」</p>
<p>魔神的咆哮传来,死灵骑士〈Dullahan〉于自「火球」造成的混乱中重整态势的敌阵现身。</p>
<p>马匹奔腾的速度加上骑士的重量,赋予他们的骑枪足以让城壁崩塌的威力。</p>
<p>两者在战场上冲突,其激烈程度自是笔墨难以形容。</p>
<p>金属与金属的撞击声响彻四周,双方的骑士无不一个个被震飞。</p>
<p>有的被长枪连盾一起刺穿,有的从马背上摔落而粉身碎骨,或是遭马蹄践踏。</p>
<p>战场转眼间横尸遍野,然而,战争当然不会就此结束。</p>
<p>「噢噢,请明鉴,请明鉴!始祖〈Archaeoptery〉之末裔乃一根利牙!」</p>
<p>蜥蜴人如影子般杀入敌阵,恶魔的惨叫声接连传来。</p>
<p>爪、爪、牙、尾。无畏的龙之子们,展现出不辱其名的英姿。</p>
<p>从天之火在远古时期降下后,不知过了多少岁月,我等早就体会过灭亡的滋味 ── 他们如此呐喊。</p>
<p>然而,穿过骑兵阵的死灵骑士也从未停下。</p>
<p>这样下去,他们想必会用染满鲜血的长枪蹂躏我军。</p>
<p>「布下枪阵!」</p>
<p>而步兵的任务就是阻挡他们。</p>
<p>排成三列的士兵将长枪尾端刺进地面,摆好上中下三段的枪阵。</p>
<p>寻常马匹照理都会害怕枪尖,然而化为恶鬼、面无血色的马却不会因此畏惧。</p>
<p>死灵骑士们冲进枪阵,因为前方遭到阻挡而焦躁地挥下武器。</p>
<p>做为区区路障的长枪,枪柄被直接砍断,连带使枪兵的头都 ──「嘿!来吧来吧!」</p>
<p>矿人们立刻使出碎盾技。</p>
<p>他们以手上的钩子扣住死灵骑士的盾、扯下来,拿战斧猛砸。</p>
<p>挥下锤子、挥下斧头,击碎盾牌后接着攻击下一面。无所动摇,无所畏惧,击碎军势,不断上前。</p>
<p>用矿人的要塞〈Dwarf Fortress〉形容他们将军队推向前方的模样,着实贴切。</p>
<p>── 赢得了吗?</p>
<p>不能怪王太子这么想。只要一切都按照计划进行,肯定赢得了。</p>
<p>原来如此,到目前为止,看起来说不定还是「秩序」方占上风。</p>
<p>可是,喔喔,看啊。</p>
<p>魔神们一使出法术,充满瘴气的魔风就吹过战场。</p>
<p>暴露在瘴气下的士兵们,血肉活生生地腐烂、溶解,纷纷倒下。</p>
<p>下一刻,他们缓缓起身,两眼闪烁异样的光芒,拿起武器。</p>
<p>没有怀疑的余地,他们变成亡者了。</p>
<p>接着是被活尸咬到、被食尸者咬到、灵魂被幽鬼冻结的人们。</p>
<p>理应回归天地的战死者,变成尸兵为敌方所用。</p>
<p>战斗拖得越久,「混沌」阵营想必会越来越壮大。</p>
<p>死者的黎明〈Dawn of the dead〉亦不远矣 ──「无须畏惧!那些身躯不属于他们!击溃眼前的敌人,夺回战友!」</p>
<p>王太子吼道,表情却透出一丝焦急。</p>
<p>他在前锋的右翼、左翼皆配置了精锐骑士。</p>
<p>若他们能顺利杀出重围,绕到魔神后方包围敌军就好了……</p>
<p>在此之前,不晓得会有多少骑士丧命?有多少人将沦为亡者?</p>
<p>不只这场战役。</p>
<p>大战结束后,该如何扶养人类?如何让土地复苏?如何重建城镇?</p>
<p>取得了胜利,真的就能拯救世界吗 ──「……」</p>
<p>── 不。</p>
<p>连神都无法操控骰子掷出的点数,遑论非神之人。</p>
<p>王太子骑在马上,用力握紧缰绳。先专注在这件事上吧。</p>
<p>无法只凭自己的才智做个了断,令他非常焦躁、非常不甘。</p>
<p>决定战争结局的 ── 是在遥远的边界。</p>
<p>挑战死之迷宫的六名冒险者。</p>
<p>§</p>
<p>该走啰。听见头目〈Leader〉的声音,女祭司睁开眼睛。</p>
<p>不,说「睁开眼睛」或许不太正确。她的视野被黑暗遮蔽了很长一段时间。</p>
<p>污浊的瘴气、石头地冰冷的触感、仿佛要将人压垮的压力。</p>
<p>上面应该也差不多要开始了。头目一面检查武器,一面喃喃说道。</p>
<p>女祭司仿佛现在才想起来,他们在墓室跟墓室间的走道休息。</p>
<p>细微的喀嚓声,是头目铠甲上的金属片碰撞出的熟悉声响。</p>
<p>八成是跟平常一样,正在检查单刃的弯刀。</p>
<p>「还好吗?」</p>
<p>突然有人跟她说话,使女祭司猛然回神。</p>
<p>是女魔法师的声音。身为良家子女的她,声音也很柔和。</p>
<p>「嗯,完全没事。」</p>
<p>女祭司努力以精神百倍的声调回答,站起身,以免让同伴担心。</p>
<p>「有事要说喔。那孩子真的很不会为女生着想。」</p>
<p>每次都被女魔法师当小孩子看的头目,「好啦好啦」随口应声。</p>
<p>「真是的。」</p>
<p>女魔法师像在闹别扭般鼓起脸颊,这副模样显得比她的实际年龄更加年幼,有种不可靠的感觉。</p>
<p>不过,负责指挥后卫,分配法术使用次数的她,深得整个团队的信赖。</p>
<p>女祭司当然也一样。她真的很感谢女魔法师对自己的各种关照。</p>
<p>虽然她有那么点粗心大意……</p>
<p>「总之,得决定要前进还回头。升降机离这里没多远。」</p>
<p>如此低声呢喃的,应该是虫人僧侣。团队里面有两位施法职并不罕见。</p>
<p>虫人僧侣总是会慎重提供意见,或许是因为他在团队中较为年长、经验较为丰富。</p>
<p>插图01</p>
<p>「因为等会儿的战斗,没做好觉悟的家伙跟上来只会碍手碍脚……」</p>
<p>他的语气有点冷淡,但一行人全是老相识,无伤大雅。女祭司脸上浮现微笑。</p>
<p>虫人僧侣喀唦喀唦地摊开自制地图,用尖锐的爪子沿着通道划。</p>
<p>「目前位于路线中段。看是要走到地下十楼,还是折返,我无所谓。」</p>
<p>「咱们法术都有省着点用</p><p>,应该还行呗。」</p>
<p>半森人〈Half Elf〉盗贼用让人感觉不到迷宫有多么黑暗的轻佻语气回答。</p>
<p>明明是盗贼却担任前锋,而且还看不出疲劳的迹象。</p>
<p>不对,说不定他只是跟女祭司一样,掩饰住了自身的疲惫……</p>
<p>神奇的是,他活泼的态度会让人心情轻松起来,真该感谢他。</p>
<p>「不过法术跟体力、精神力是两码子事。累瘫就完蛋咧。要不休息下?」</p>
<p>「哎呀,你累了吗?」</p>
<p>呵呵呵。女战士带着意味深长的笑容,用长枪轻轻戳了下半森人盗贼。</p>
<p>就女人味来说,团队的三名女性之内,她应该是最有魅力的。</p>
<p>那是因为她经历过一段艰苦的时期 ── 女祭司之所以能察觉到,是因为自己也一样。</p>
<p>有这样的过去还完全没有表现出来,女祭司诚心觉得她很厉害。</p>
<p>「这样不行。会被女生讨厌喔?」</p>
<p>「要你管。」</p>
<p>所以女战士轻声问她「对不对?」的时候,女祭司笑了出来。</p>
<p>刚开始虽然会对她感到自卑,如今两人已经是一对好朋友、好伙伴。</p>
<p>至今以来的冒险若是少了任何一人 ── 肯定无法这么顺利。</p>
<p>你觉得呢?</p>
<p>「咦?」</p>
<p>忽然被人叫到,女祭司纳闷地歪过头。</p>
<p>默默听着大家商量的头目,对她抛出问题。你觉得呢?</p>
<p>「呃……」</p>
<p>他总是这样。看起来悠悠哉哉,其实一直都有顾虑到大家。</p>
<p>不会单凭一个人的意见下达结论,一定会询问所有人的看法。</p>
<p>若非如此 ── 她为何会决定跟随他?</p>
<p>能来到这里,是因为有这些伙伴。是因为他们愿意等待自己站起来。</p>
<p>现在也是,大家愿意一直等待她开口。</p>
<p>「……说得也是。搞不好不会有下一次机会。」</p>
<p>所以,现在的她已经学会表达意见。</p>
<p>「我想去做个了断。」</p>
<p>那就走吧。头目一这么说,一行人就望向彼此,同时点头。</p>
<p>「直接与敌人的头头决战?有趣。技痒了。」</p>
<p>「嘿嘿嘿嘿,只要咱一出手,魔神王什么的两三下就解决啦!」</p>
<p>「那万一我们输掉,就是你的错啰。」</p>
<p>「噢……」</p>
<p>「不会有问题的。大家都这么可靠。」</p>
<p>你也包含在内啊。头目苦笑着对女魔法师说,迈步而出。</p>
<p>女祭司跟在后面,将天秤剑紧紧握在尚未发育的胸部前。</p>
<p>不晓得会有几个人活下来。不晓得会在这场战斗中受多少伤。</p>
<p>说不定在地上战斗的人,每个都会死。</p>
<p>── 不过。</p>
<p>世界一定能得到救赎。</p>