第十六卷自黄泉归来的可能性第三话消瘦的男人

■【堤特·古拉玛顿】

「嗯，对，那家伙很有可能也在寇塔那……什么？「苍穹歌姬」？……我也想过这个可能性，卡尔迪纳果然打算收集所有的珠子。」

【堤特·古拉玛顿】内，瑞斯可在自己的房间里单手拿着通讯用魔法道具与人通话。对方是在寇塔那的张，通话目的为共享自己方才在目击情报上看见的某位〈超级〉的情报。

不过张也报告了自己与AR·I·CA接触，而且恐怕已被对方发觉身分一事。

「首先，将我交给你们的饰品切换乔装功能。没错，就和我事前说的一样，只要扭动把手的部分，就能切换五种模样。这样至少可以争取时间吧。」

瑞斯可告诉张当下的对应法后，继续发出指示：

「你的生存是最优先事项，接着是收集资料，再来则是确保珠子。你不用介意有关爱蜜莉的事。在最坏的情况下，你就把她丢在杀戮现场先走，等到确保你的安全之后，再去接她就好了，这样便不会有问题……嗯，再麻烦你了。」

于是瑞斯可通话完毕，将魔法道具放在在一旁做伏地挺身的玛奇那的头上。

玛奇那只以左手维持伏地挺身的姿势，右手则将遮住自己右眼的眼带稍微往上拉起，很灵巧地让放在她头上的魔法道具滚落下来……收进眼带的内侧。

很不可思议地，理应比手掌还大的魔法道具没有让她的眼带往外膨胀，就这样被收了进去。

关于此事，熟知其功能的瑞斯可没有特别表示意见。

「张没有对刚才的指示多说什么，看来他似乎确认过爱蜜莉的本性了。」

瑞斯可从张通话中的言语与语气推测出状况一如自己所料，八成是某种纠纷让爱蜜莉露出了本性。

「毕竟在卡尔迪纳的城镇里，有很多可能会与爱蜜莉为敌的家伙。」

「唷咻，嗯咻。主人，我从以前就很在意了，主人您对于爱蜜莉妹妹的那个抱持着什么看法？」

玛奇那在伏地挺身的同时，向瑞斯可发问。

「『那个』是指什么？」

「当然是指自动杀戮模式（Eliminate）！」

「……那是那个笨蛋在去王国前擅自取的名称吧。」

瑞斯可回想起葛蓓菈一脸得意地说出这个词汇时的表情。

「那个家伙露出有够令人不爽的表情，挺着胸膛说什么『因为爱蜜莉（Emily）和Eliminate的发音很像嘛！』……不对，她没有胸部可以挺。」

「居然凝视着女性的胸部装甲（胸垫），主人您这色狼！还有为这艘战舰取了【堤特·古拉玛顿】这种耍帅名字的主人也没立场说人家！」

「【堤特·古拉玛顿】有什么不好的？」

「……主人的表情超认真——！」

这艘船的船名是由瑞斯可取的。

由于修理完毕时的四位成员〈创胎〉都以『神明』为典故，他便取了【堤特·古拉玛顿（Tetragrammaton）】这个有着『四字神名』之意的名字。

由玛奇那负责操控也是理由之一就是了。

「……回来说爱蜜莉的事吧。变成那样的爱蜜莉在杀死『敌对对象』之前，思考与行动都会被束缚。然后就如你所知，杀戮结束之后，她会完全忘记这段时间发生的事。就是这样的运作方式。」

爱蜜莉用于判断为『敌对对象』的标准，是她脑内的对人评价为负面者。

以瑞斯可的经验法则来说，爱蜜莉记得住别人对她做过的所有事情。

他人对自己而言是──正面（Plus）还是负面（Minus），她全都记得。

而且……她会将偏向负面的对象视为敌人加以杀伤。

因此，对于对方没有抱持正面或负面感情……刚遇见对方的时期是最为危险的。

如果对方一见到爱蜜莉就拿出武器指向她，或者表示「杀了你」的话，纵使只是单纯的威吓，爱蜜莉也会确实将对方视为敌人而将其杀伤。视状况而定，也有发生「连锁」的风险。

瑞斯可在张与爱蜜莉面对面时之所以紧张，也是担心张会不会做出某种会被爱蜜莉判定为负面的行动，而被她杀伤。

反过来说，爱蜜莉几乎不可能会杀害同伴……也就是〈IF〉的成员。

只要爱蜜莉的心中持续进行着正负的加减计算，不断叠加正面事迹的同伴不会轻易在爱蜜莉的心中被视为敌人。

（就算如此，那个笨蛋也有险些被认定为敌人的时期呢……）

但不知何时之间……爱蜜莉变得非常亲近葛蓓菈。

瑞斯可询问葛蓓菈，但她看来什么也不知道，询问爱蜜莉，她也只说「豪好吃哦！」。两人之间究竟发生过什么事，让当时的瑞斯可苦思很久。

其实只是葛蓓菈在做点心时，爱蜜莉刚好在场，「要吃吗？」「要吃——」经过这样的对话后，爱蜜莉要到了点心，结果点心实在过于美味，她一下子就变得很黏葛蓓菈。

在这个时间点，葛蓓菈在制作点心方面拥有超乎常人的手艺一事，〈IF〉成员之中只有爱蜜莉知道（葛蓓菈本人也不知道）。

「可是，爱蜜莉妹妹和我不一样，她是人类耶？真的会发生这种让人变得像是杀人机器的事情吗？」

「……这只是我个人的见解，不过我认为那是一种精神疾病。」

「唔——？」

「简单来说，就是限定于杀人的双重人格……虽说如此，那个状态下的爱蜜莉看不出有什么可以用人格称之的要素。杀死敌人，杀完后开始注意有可能成为敌人者，如果成为敌人，就依然将其杀害。不断重复这样的循环，直到敌人全都消失为止。那个状态下的爱蜜莉只是做着这样的事，我才会说看不出有人格。」

「哦──感觉好像〈遗迹〉里的机器呢──」

「是啊，就如你说的机器……可以用杀人系统来形容吧。想到她现实的状况，就觉得她就算有这种症状也不足为奇。从以前就有人说『事实比小说还离奇』不是吗？」

对于此事，瑞斯可并非没有任何想法。

瑞斯可基于某种理由，也知晓现实中的爱蜜莉相关的事。无论是现实的爱蜜莉还是这一边的爱蜜莉，内在都是一样的……其本性也毫无二致。

幸亏爱蜜莉在现实中并非处于会让她进入自动杀戮模式的状态。

……应该说，她已经无从进入，算是不幸中的大幸。

（关于这个症状，也只能期待会随着爱蜜莉精神年龄的成长而稳定下来。幸好在这一边杀人也不会有什么大问题，再加上三倍的时间，可以说是最适合爱蜜莉的环境。）

瑞斯可冷静且不假思索地如此思考。

「主人！您突然沉默下来是怎么了！莫非是看到我伏地挺身流下汗水、让身体曲线毕露，导致您兽性大发！？我OK唷！」

「才不是咧，废材。再说你根本就没有汗腺吧。」

「这个就，呃──靠气势！」

玛奇那大概是为了表现气势，她大喊「呼哦哦！」并加速伏地挺身。当然了，她一滴汗水也没流。

「啊，对啦！我想起来了！」

「想起什么？」

「我记得我以前也问过洁塔小姐同样的问题！而她的说法与主人不一样，果然还是洁塔小姐比较正确吗？」

「……你为什么这么想把我的地位排在洁塔之下啊。」

瑞斯可向贬低主人有口皆碑的废材叹了一口气后，也针对洁塔的见解开始阐述：

「洁塔的见解的确与我有些不同，她认为爱蜜莉在变成那样时还拥有自我意识，之后就只是借由强烈的思维，装作对自己的行动视而不见。这样能否骗过《真伪判定》是很令人怀疑，但也无法全盘否定。」

不过瑞斯可认为「《真伪判定》对于变成那样的爱蜜莉也没有意义」。

「嗯欸？那哪一种说法才是正确的呢？」

「到头来，若不去窥视爱蜜莉的内心，也无从确认我和洁塔的见解是哪一方正确。而这种事情只要玩家保护功能还在，就算是〈超级创胎〉也做不到。」

瑞斯可认为自动杀戮是精神疾病，洁塔则认为那是演技与自我暗示一类。

目前谁都无法明白哪边才是正确的。因为就连瑞斯可，都没看过可以干涉〈主宰〉精神层面的〈创胎〉与技能。

「但无论哪一方正确，之后的结果都是一样的，讨论这个也没什么用。」

「结果是指什么？」「那个家伙、『苍穹歌姬』、爱蜜莉。三位〈超级〉聚集于寇塔那，之后应该会发展成以珠子为中心的争夺战吧。」

现在的寇塔那处于即将成为战场的状态。

一切要素均已到齐，就等待着有人开第一枪的瞬间。

然而……

「不管如何——最后能够站着的都是爱蜜莉，唯独这个结果绝对不会改变。」

无论发生怎么样的战斗，爱蜜莉都绝对不会倒下……【器神】瑞斯可·黑色缟玛瑙很有把握地如此断言。

「说得也是！」

他的〈创胎〉玛奇那也点了头，肯定瑞斯可说的话。

只要向任何了解爱蜜莉的〈IF〉成员询问，肯定都会得到同样的结论吧。

他们明白爱蜜莉就是如此地别具一格。

「不过爱蜜莉这次的工作是观测，在她战斗之前，那些家伙们应该会先打起来吧……但我不认为会只以观测告终就是了。」

瑞斯可隔着自己房间的窗户向遥远的寇塔那方角望去，道出了此语。

◇◆◇

□■商业都市寇塔那

AR·I·CA走出咖啡店后，便移动至寇塔那中尤其华美的豪宅……市长宅邸的外面。她现在背靠市长宅邸的围墙，听取雨果发出的联络。

『师父，很抱歉，我跟丢人了。』

雨果表示为了寻找那两人而跑遍附近，但都找不到人。他在搜寻的途中与不晓得被什么吓得魂飞魄散的男人们擦身而过，但除此之外，没有什么特别的事。

「哦，他们一定改变了外表，八成是使用了有乔装功能的饰品吧──」

女孩在咖啡店时的脸孔就与通缉名单上的照片不同，所以AR·I·CA认为朝这方向思考不会有错。

「不过，改变的大概也只有外表与能力值，不会连行动都改变的。如果那孩子是我所想的人物，就必定会惹出什么麻烦。到时就请小雨你迅速前往发生骚动的现场。」

『……我明白了。』

「那就这样，我要去市长那里A走珠子啰──出发──♪」

于是AR·I·CA挂断了与雨果的通讯。

（那么，那边就先交给小雨他们，我也得快点把事情办好才行。）

AR·I·CA已将【杀人姬】的相关情报传达给雨果。

尽管尚未确定对方就是【杀人姬】，但面对的毕竟是那样的对手，谨慎一点总不会有错。那个【杀人姬】恶名昭彰，引发的各种事件都很有名。也曾有过她将卡尔迪纳的战队排行榜第二名──〈五角商队(Pentagon Caravan)〉的四百六十九名成员全部杀光的轶事。

（先不论职业，棘手的是无人完全掌握其〈创胎〉的能力。）

不同于堤安之间详细传递【杀人姬】的情报，属于〈超级创胎〉的约纳尔迪巴兹特利，即使在〈赛菲洛特〉拥有的情报之中也没有能力详情。

若要硬举个情报的话，就是其能力并非『大规模破坏能力』，而是『能够与多人长期战斗的能力』。

（和我们战队的卡露露是相似类型吗？如果是那种开挂防御，就能依序击倒多个对手。）

AR·I·CA回忆起能力结构专精长期战斗的同事，巩固自己的推测。

（不过……在面对【杀人姬】时有那两个孩子在，运气算是不错。从小塞在那间咖啡店的反应来看，他们应该可以克住对方。）

AR·I·CA已推测出塞珂在咖啡店时身体状况有异的原因。

参照某种数值而行使技能的〈创胎〉，能够感测到其数值。

举例来说，玲·斯特林的涅墨西斯可以透过计数的形式，来实际感受其他对象给予自己的伤害。

同样地，虽然不是数值，但塞珂也能够以感觉的方式判定其他对象的同族讨伐数之多寡。因此当塞珂察觉到【杀人姬】那多得离谱的同族讨伐数时，身体状况也难免有异。

不过，此事便意味着……

（那两个孩子八成……是【杀人姬】的天敌。）

【杀人姬】是能让塞珂的《地狱门》发挥绝大效果的对手。

《地狱门》是以同族讨伐数计算出机率，来【冻结】对手的技能。一经发动，就能确实【冻结】同族讨伐数远超过一〇〇的【杀人姬】。

（只要发动技能，应该就能分出高下。而且以【白蔷薇】撑住【杀人姬】的攻击直至技能发动，也并非不可能的事……因为小富把【白蔷薇】做得极其坚固嘛。）

〈睿智铁三角〉的经营人富兰克林托付给妹妹雨果的机体──【MGFX-002　白蔷薇】。

其防御力之中枢的多重结界装甲【芙勒·笛维儿（Fleur D'hiver）】并非只借由技能防御，材质也坚固得可怕。

若AR·I·CA评估正确，其表面装甲有使用神话级金属。

色调之所以不同，是由于增添自动修复功能时材质发生了某种变化，抑或是为了让颜色变白而做了某种加工？

无论是何者，这个世界上都不存在比【白蔷薇】更硬的〈魔齿轮〉。

若是【白蔷薇】，就算面对【杀人姬】的攻击，应该也不会被立刻破坏。

（这大概比歌剧还多花了几倍的成本，再加上那样的性能，看来小富是有打算遵守与我的『约定』呢。她是否会托付给小雨，则还不知道就是了。）

AR·I·CA想起过去退出〈睿智铁三角〉时与挚友定下的约定，露出了微笑。

「既然如此，等小雨更加成长后，我再来履行『约定』吧。」

AR·I·CA这般自言自语后，切换了思维。

她现在即将要做的，是潜入市长宅邸。

AR·I·CA能够感测到危险，要穿过警戒网潜入内部并非难事。

如果能找到珠子加以回收就好，而若是市长随时带在身上的话，就以【苍蓝歌剧】进行超音速突袭，抢了珠子后撤退。

如果杀了市长，寇塔那的运作会出现问题，因此AR·I·CA决定只以强盗行为了事。至于之后产生的政治问题，她打算全部扔给身为赞助者的议长。

「那就上吧！…………咦？」

就在AR·I·CA鼓足干劲，要穿过市长宅邸的围墙潜入时……察觉到了某件事。

从市长宅邸的正门微微传来声音。

「你这家伙！是在开什么玩笑！」

「……………………」

是说话的声音。其中一方大声喊话，所以在AR·I·CA的位置也能听到。

但与其交谈的另一方的声音很小，传不到AR·I·CA所在之处。

「…………」

AR·I·CA思考了起来。

如果正门发生了什么骚动，吸引了警卫的注意，就正好方便自己潜入。

但AR·I·CA的直觉……并非卡珊德拉告知的危机，而是她自身的女性第六感告诉自己──「如果这时不进行确认，情况会变得很麻烦」。

AR·I·CA为了确认正门的状况，穿过围墙，侵入市长宅邸的庭园。

她在灌木丛后方行动，注意着不被人发现，同时移动至可以望见正门附近的位置。

于是，她终于得以确认正门的状况。

在正门有十个男人的身影。

正确而言，应该说一个男人与九个男人。

九个男人都是身强体壮的堤安，就《识破》可确认的资讯来看，每个人的等级都超过三〇〇，以卡尔迪纳的堤安而言，算得上一流的水准。他们也都穿戴着品质很好的装备。

AR·I·CA推测这九个男人是守卫市长宅邸的私兵。

直至今日，专职的警护士兵这类工作依旧偏好找堤安而非〈主宰〉担任。这是因为〈主宰〉会突然消失（登出），不适合从事护卫与设施警备的工作。

对此，与私兵对峙的男人，外表也与对方正好相反。

消瘦的面孔，以及仿佛会被风吹倒的羸弱身体。尽管穿着宽松的法袍，但毫无疑问地可看出他的身体瘦弱无比。

即使用「大病初愈的病人起床走路」来形容，也毫无问题。

AR·I·CA以《识破》看到的能力值，也贫弱得无法与男人们相较，不过……

（……这个，是伪装的吧。）

AR·I·CA以直觉察觉到了。

男人并不弱，只是看起来很弱而已。

「你来干什么的！一直重覆说着你必须要去见市长……！」

「很抱歉……可是，我有话要和市长说。但如果告诉你们市长非得与我见面不可的理由……对市长而言只会造成不利。」

「只一个劲地说这种话，我们根本不明白你想干什么！怎么能让你这怪异的家伙见市长！」

「说得也是……啊啊，该怎么说才好呢……」

消瘦的男人说完话后，以左手按着自己的太阳穴，困扰地低下头。

做出如此动作的男性，左手背上有着「抱着骷髅的女性」图样。

独自面对壮汉们的男人，是个〈主宰〉。

「啊，对了。这个应该可以说出来……」

「说什么！」

「转达市长『请让我看看珠子』，以及『这件事是弗莉雅小姐告诉我的』这两句话……」

「…………」

私兵的代表开始思索起来。

消瘦男人肯定是个可疑人物，但对方是〈主宰〉，他认为视场合而定，他或许有什么重大的理由。

昨天也有一名〈超级（AR·I·CA）〉造访市长宅邸，这个男人可能跟那件事也有关系。

「你等一下！」

私兵代表说完，便进入宅邸里。

接着过了几分钟后，他与脸色大变的市长一同回来了。

寇塔那市长──道格拉斯·柯英跟昨天与AR·I·CA会面时一样，气色依然很好……

但其表情十分慌乱。

「你就是传话给我的〈主宰〉吗？」

「是的，我来这里，是要请您让我看看您持有的〈UBM〉珠子。」

「我才不知道那种东西！」

市长以强烈的语气否定，内心却焦急起来。

（果然是觊觎【狄·猥駬谜虱】珠子的宵小吗！）

市长藏匿着古代传说级〈UBM〉──【妖蛆转生　狄·猥駬谜虱】的珠子。

他才刚在前几天以其力量让自己返老还童。

珠子之中似乎有不晓得用法就无法使用的种类，但【狄·猥駬谜虱】并非此类。

只要得到珠子并冀望力量，其效果就会显现，让拥有者的身体变得健康。

市长也是向珠子祈愿，睡了一晚后就获得了健康与年轻。

而且【狄·猥駬谜虱】是顺从的珠子，它在市长变得健康的隔日向他的内心发声，告诉他要获得另一种力量……也就是『永恒的新生命』，需如何举行仪式。

市长现在正在为此仪式进行准备。

（还有三天就能准备完毕……举行完仪式后，我就能获得期望已久的长生不老！）

已得到卡尔迪纳里屈指可数之财富与权力的市长，还是与许多先人一样，冀望能够长生不老。

而【狄·猥駬谜虱】告知他的内心，透过『永恒的新生命』获取的生命不仅不会死，还能得到强大的力量。

（到时无论是卡尔迪纳议会还是〈超级〉都不足为惧！所以我现在不能让其他家伙夺走【狄·猥駬谜虱】！）

这也是昨晚市长透过女仆暗杀AR·I·CA的理由。

因为只要争取一段短暂的时间，市长长生不老的愿望便可达成，还能得到抵抗究责此事者的力量。

以他人的角度来看，市长的视野未免过于狭窄，但面对长生不老这种本来不可能实现的愿望即将在眼前实现的阶段，他自然不会发现此事。

「可是……弗莉雅小姐说您持有珠子……」

但市长即使否定，连语气都细若游丝的消瘦男人，似乎很确定市长持有珠子。

「我就是来问你这件事的！为什么你会说出弗莉雅这个名字……！把她和你的关系说出来！」

市长听了男人说的话后，不知为何显得很慌张。

无论是私兵还是躲藏起来观察状况的AR·I·CA，都不明白其中原因。

然而，消瘦男人则明白。

「……我可以说出来吗？」

男人转动视线环视周遭。像看着周围的私兵男性，也像看着躲藏起来的AR·I·CA。

「好！你尽管说说看！毕竟弗莉雅根本不可能会说出珠子的事！」

「您会说不可能……是因为弗莉雅小姐在您得到珠子的好几年前，就已经去世了……是吗？」

男人得到市长的许可后道出此言，盯着市长。

不，不对。

「不过，这确实是弗莉雅小姐的证言。」

他说完这句话后……

「就是那边那位……被您玩弄之后杀死的弗莉雅小姐告诉我的。」

──指向市长的背后。

「什、么……？」

市长战战兢兢地转过头去，但身后什么也没有。

不只是市长，私兵与AR·I·CA也看不到任何东西。

然而在场数人持有的《真伪判定》没有反应，男人的视线也对到了焦点，就像真的有什么东西在那里似的。

「弗莉雅小姐是您的政敌之妻，她说他们夫妇被您陷害后杀死。」

「等、等等……」

「还有……除了弗莉雅小姐以外，这座宅邸的地下也有许多遗体呢。哦……我还在想为何在寇塔那都没看到流浪儿童的尸体，原来是被您集中起来了啊……不对，有些人还是您得到珠子后才被您杀死的……一九八人……多半都是奴隶呢……」

「等等！！你到底在说什么！？」

市长在慌乱之中大叫道。

因为男人并非只是胡言乱语。

男人──掌握了市长在地下的所作所为，连人数都正确地报了出来。

市长为了举行获取『永恒新生命』的仪式，而于宅邸地下收集尸体……不仅如此，他还杀死奴隶使其化为尸体。

不过市长在准备仪式以前所犯下的罪行，消瘦男人其实也知道就是了。

「啊……不好意思，我拥有《观魂眼》这项技能……可以看得见包含死者在内的灵魂……我能与他们交谈，也可以交涉。这次我以答应弗莉雅小姐的请求为代价……请她告诉了我您做过的事。」

男人毫无抑扬顿挫地说出的这句话，让市长大为惊愕。

因为市长也曾听闻这项技能。

「《观魂眼》……！那、那不是……死灵术师系统的奥义吗……！？」

「……咦？哦……不好意思……现在才自我介绍。」

男人说完，便将手放在自己的胸口……

「我叫贝涅特那许，职业是──【冥王】。」

──告知众人，自己身为超越者的名号。

「【冥王】，你说你是【冥王】……！？」

市长看着报出名字与职业的贝涅特那许，慌乱地往后退。

私兵们为了保护市长而站到他前方，但每个人的表情都很紧张，十分惧怕贝涅特那许。

堤安不同于〈主宰〉——透过管理AI制作的造型人偶获得万能适性，他们正因为身为少数有才能者而拥有超级职业，才深知超级职业这样的存在拥有多么与众不同的力量。

「那么，可以来谈谈……关于您所持有的珠子吗？」

「你、你是为了来夺取我的珠子……！？」

市长已经不再隐瞒自己持有珠子一事，因为他领悟到隐瞒也没用。既然对方表示自己是【冥王】，而非透过《识破》看到的能力值那般弱小，市长便认为他理所当然会拥有类似《真伪判定》的技能与饰品。

同时，他也透过藏在身上的魔法道具启动市长宅邸的结界。

这样一来，外界就不会发现市长宅邸内的异常。因为贝涅特那许刚才说出的情报可是好几项重罪，若被人知晓，就算自己是市长也有可能会被逼下台。

「首先，我想请您让我看看珠子，毕竟我还不晓得您的珠子是否为我追求的力量。如果不是我追求的力量，我就会离开……」

「如果是你追求的力量，你又要如何！」

「假如那颗珠子拥有我冀望的力量……我会支付代价，希望您能让给我……」

「代价……？」

贝涅特那许点头后继续说：

「关于我透过灵魂所听闻的您的罪行……我不会通报卡尔迪纳议会……哦，如果珠子并非我所求之物，我会直接通报议会。因为……这是被您杀死的弗莉雅小姐他们的请求。」

「…………咕、唔！？」

强盗行为是会受到通缉的犯罪，所以贝涅特那许不是凭武力，而是想透过交易来取得珠子，但从市长的角度来看，那并非交易，而是胁迫。

在将《真伪判定》活用于司法的〈InfiniteDendrogram〉里，证言的重要性与物证不相上下。

只要对市长宅邸进行搜查，为非作歹的证据想必是要多少有多少吧。

即使如此，若是在市长控制之下的寇塔那之中，倒还没有问题。

但市长的记忆如果正确，首都铎拉葛诺玛德目前所在的地方，从寇塔那搭乘龙车前往要花上一天时间。

贝涅特那许前去通报，将直属于铎拉葛诺玛德议会的官差带过来，来回只要两天。视贝涅特那许的移动速度而定，还可以将时间缩得更短。

纵使是在卡尔迪纳握有强大权力的寇塔那市长，从他犯下的数桩重罪来看，议会应该会直接将之定罪吧。

那在三天后的仪式结束之前，市长就会下台，珠子也会交付给卡尔迪纳议会。

（获得长生不老的准备尚未完毕，我不能这么快就被逮捕……！）

一瞬之间，市长开始考虑先拒绝与贝涅特那许交涉，等他为了前去通报而离开，就逃出寇塔那。

仪式场地不限于这座城镇。将仪式所需的尸体装进道具储存箱里，移动至安全的场所后，再躲藏起来举行仪式即可──当市长如此思考时……

『──那样、不行。』

声音……顺从于他的【狄·猥駬谜虱】，其话语在市长的脑里响了起来。

（为、为什么？）

『离开、城镇，就会、被杀。』

这道声音提醒了市长。

对方之所以不使用强硬手段夺取珠子，是因为这里是城镇，有许多目击者。

【冥王】尚未被通缉，但他如果在此抢走珠子，就会基于袭击市长宅邸这条重罪受到通缉，所以他才不行使武力。

（可是……只要我移动至城镇外头没有人烟的场所……）

『会被杀掉。』

纵使杀了市长夺走珠子，也不会有人知道。

在脑内低语的声音，使市长察觉到这个可能性。

眼前的贝涅特那许抱持的企图，让市长感到恐惧而缩起身子。

至于贝涅特那许的想法是否真如【狄·猥駬谜虱】所说，则是别的问题。

「这样啊，嘴里说去通报，离开这里之后……就会把我……既然如此……」

「……？……请问，您怎么了？好像在和谁说话一样……咦？仔细一看，您的体内也有灵魂……」

贝涅特那许担心地看着脸上浮现斗大汗粒并开始低头呻吟的市长。那道视线看的似乎不是市长的脸，而是存在于他体内的不可视之物……

（若是现在……！只要现在收拾掉这家伙……！）

『你、能够、得到、永恒、的、新、生命。』

〈主宰〉若被杀死，在三天内都不会回到这里。也就是这三天不会有人去通报。

只要有三天的时间，仪式便可举行完毕，市长就能长生不老。

挑战超级职业，而且还是〈超级〉，本来是一件有勇无谋的事。

但对手是【冥王】……也就是不死生物的使唤者。

没有生命的不死生物是种拥有无止尽体力的可怕怪物，但相对地也有许多弱点，像是日光、火与圣属性攻击。

现在是烈日炎炎的大白天。在这种环境里，不死生物出现的瞬间，身体八成就会腐朽。

意即他现在无法使唤不死生物，剩下的只有显然贫弱的贝涅特那许。

市长也知道后卫魔法职业的物理性能力值有多么脆弱。

他判断现在叫自己的手下在极近距离下进攻便可取胜。

作出这样的判断后，市长抬起本来低垂的脸孔，用右手──高举【宝珠】。

「《唤起》！！【焰龙（Flame Dragon）】、【圣龙（Saint Dragon）】！！」

在市长发出宣告的同时，他召唤了透过庞大的资产得到的纯龙。

分别是有着红色鳞片的传统火属性天龙，以及被白色鳞片包覆身体的圣属性天龙。

「市长！？」

「杀了这家伙！！这家伙现在无法使唤不死生物！！」

私兵们对于市长突然要与〈超级〉敌对的暴行而感到困惑，但市长也鞭策他们的战意。

「而且如果我的罪行曝光，你们也是同罪哦！」

「！」

私兵们身为市长的左右手，至今为止做过各式各样的事情。

现在正在举行的仪式也是其中之一，过去更是做了许多见不得光的事。

因此获得钜额报酬、吸取油水的这群人的确与市长同罪。

私兵们心意已决，同样举起武器指向贝涅特那许。

「我不建议……你们行使武力。」

但他被兵刃指着时……只是担心地看向周围。

「如果你向我施加暴力，我就可以合法地反击了。」

〈主宰〉之间互相伤害不构成罪行，但堤安与〈主宰〉之间则否。〈主宰〉杀死堤安会受到通缉，但〈主宰〉被堤安攻击时，可以进行包含杀伤在内的反击……也就是正当防卫。

贝涅特那许正因为明白此事，才打从心底担心……不，是怜悯向自己举起武器者。

「最好不要这么做……哦，纯龙也……不要动手比较好。你们一定会死的……」

他尤其怜悯两只纯龙。

然而，纯龙们对他的视线嗤之以鼻。

拥有高度智能的纯龙从贝涅特那许身上的死亡气息，得知他是死灵术师。

也明白在太阳底下使用火属性与圣属性的它们，正是贝涅特那许的天敌。

于是，没有任何对象听从贝涅特那许的警告。

「杀了他！」

两只纯龙在市长的指示之下，正欲放出吐息……

「《亡者苏醒》──亚拉冈。」

──一瞬之间，它们的头被砍了下来。

两颗巨大的头在空中飞舞，掉落于地。

头部断面泄出炎与圣的辉彩，随即全部化成光之尘埃。

「啥…………啊？」

无论是市长还是私兵，都露出一副目瞪口呆的模样。

并非因为市长秘藏的纯龙在一瞬间死去。

而是由于有纯龙以外的巨大物体站在那里。

在那里的，是一副全身骨骼。

有若展示于博物馆的四足恐龙化石般的威容。

其双眼有着像在燃烧般的微暗光芒。

而其尾巴──是放出的辉芒比任何名刀都来得鲜烈的利刃。就是这柄尾刀收割了两只纯龙的首级与性命。

『……惯于被饲养，长了太多赘肉。简直和猪一样，已经不是龙了。』

全身骨骼以带着威严的声色，昭示它如何蔑视刚才斩杀的纯龙。

不，不应该说它是全身骨骼。

其种族名为【高端王刃骷髅龙（High-End King-Edge Skeleton Dragon）】。

真名──亚拉冈。

它是过去以【刃龙王　铎拉葛耶锯（DragEdge）】而名闻遐迩的古代传说级【龙王】。

这是以其奖赏素材【刃龙王全身骨骼】为基底，借由贝涅特那许的《死灵术》复苏的姿态。

「……果然。感觉你会讨厌那两只纯龙，我就想说你应该不会手下留情……」

『强大的生命堕落是种罪过，所以龙绝不可堕落。』

贝涅特那许转眼间便以拥有《即时放出》功能的道具储存箱取出亚拉冈，并以《亡者苏醒》将其启动──施展如此迅速手法的他这般表示后，叹了一口气。

「……拾走它们的灵魂吧。」

贝涅特那许说完，从法袍袖口拿出某种结晶。

那很像是转职为【死灵王】所需的【怨灵水晶】，但与之不同的是，这结晶的内部闪耀着各种色调。

如今其中增添了少许红色与白色的光芒。

「不、不可能……！」

在贝涅特那许做这些事情时，市长大概是稍微回过神来了，他叫道：

「现在是大白天耶！？为何不死生物会……！」

「在我的〈创胎〉的被动技能之下，我的队友即使是不死生物，对于日光与火焰等弱点的抗性会变得与一般人相同，在白天也能行动无阻。」

市长相信自己能取得胜利的因素，被贝涅特那许轻描淡写地否定了。

这是由于他忽视了〈主宰〉拥有的特性……也就是〈创胎〉，但现在思考败北的理由也无济于事了。

重要的是──结果。

「就如我刚才说的，现在成了我加害于您也不会受罚的状态……」

贝涅特那许刚才险些遭市长施予包含杀害在内的重大危害。

在强盗嚣张跋扈的这个世界里，允许甚于现实程度的正当防卫，所以贝涅特那许即使杀害市长，也不会产生法律上的问题。

「您可以，让我看看珠子吗？」

贝涅特那许将右手伸向市长，再度提出自己的要求。

「咕、唔唔唔……」

失去了属于最强战力的两只纯龙后，市长动弹不得地发出呻吟。

害怕亚拉冈的私兵们开始渐渐与市长拉开距离。

因为他们以全身感受到了彼此之间在生物——虽说对方是不死生物——角度上的层级差异。

私兵既没有如此愚蠢，也没有勇敢到能够赌上性命面对绝对敌不过的对手。

（怎么办……！该怎么办……！！）

市长绞尽脑汁，但问题依然无从解决。

现在只要贝涅特那许有意愿，市长的首级就会像两只纯龙那样飞走。

这样的恐惧几乎让市长将手伸向怀里的珠子，这时……

『到、地下、去。』

【狄·猥駬谜虱】的声音再度响起。

「……什么？」

『时候、尚早，但、还是、去举行、仪式。』

「可以吗！？」

『并不、完全，并不、足够，不过、可以。』

那声音为市长带来了好消息。

只要举行仪式，得到长生不老──纵使不完全──的力量后，或许就能打破现况。市长下定决心，背向贝涅特那许，朝自己的宅邸跑了过去。

「啊，慢着……」

『砍掉他的脚。』

虽然不明白贝涅特那许是在向谁说「慢着」，不过亚拉冈已经以亚音速做出了动作。于是，尾刀的斩击砍飞了市长的脚……

「好——痛啊啊啊啊啊啊啊……！？啊啊啊啊啊啊啊！！」

市长……持续以被砍断的脚跑着。

『……什么？』

亚拉冈没有眼珠，但它眼窝的辉芒像眨眼般晃动了。

市长的脚没有出血，相对地──白色的某种东西大量地从他体内涌现，当场造出了脚。在贝涅特那许与亚拉冈眼中，那看起来像是蛆。

市长以蛆做成的双脚逃进了宅邸内。

「…………」

贝涅特那许沉默地看着消失于宅邸里的市长。

他的表情比方才还要阴暗。

『……吾友啊，那应该不是你追求的东西吧？』

「……的确有这种感觉。」

贝涅特那许极其疲惫地吐了一口气。

那并非自己的愿望没能实现的绝望，而是「这个也不行啊」的徒劳感，以及「还得继续找下去」的达观之念。

「不过，姑且还是得确认过才行。而且……说不定能换到有我所求力量的珠子。」

『是吗？』

「你想一下，加上之前得到的『化水为土』珠，若有两个交换筹码，就更能……《死灵灵气》。」

贝涅特那许暂停对亚拉冈阐述自己的意见，向它施加不死生物专用的能力值增益。

紧接着──炮弹暴雨随着高歌般的机关声倾注而下。

『LUUOOOOO……！』

亚拉冈迅速行动，以其躯体与尾刀保护贝涅特那许。

炮弹被骨骼弹开，贝涅特那许受最为强韧的尾刀守护，也没有受到伤害。

过了不久，炮弹暴雨停息，贝涅特那许与亚拉冈趁隙望向上空的袭击者。

来者是被苍蓝装甲覆盖，发出的机关声有若歌声的〈魔齿轮〉──【蓝色歌剧】。

驾驶苍蓝机体的是卡尔迪纳最强战队〈赛菲洛特〉的一员——「苍穹歌姬」之【击坠王】AR·I·CA。

是的，攻击贝涅特那许的正是AR·I·CA。

『……老实说，我本来是只想旁观的，但既然连你都有珠子，我也不好坐视不理了！』

AR·I·CA以外部扩音器如此宣告。

这是AR·I·CA的真心话。对她来说，最好的情况是珠子不如贝涅特那许的意，让他放置不理。

她本来打算等贝涅特那许离开后，再与市长作出了断。

但要是贝涅特那许已持有珠子，并为了今后的盘算，连寇塔那的珠子都想要的话……状况就不同了。

贝涅特那许已和市长一样成了目标，同时也是竞争对手。挑起战端对于AR·I·CA而言亦是意外，但她不能错过这个时机。

（……因为还有【杀人姬】嘛。如果【杀人姬】那边发生骚动，【冥王】会趁机逃走，要回收珠子就很难了。还是只能尽早在此将事情解决。）

AR·I·CA决定要打倒贝涅特那许并夺走珠子，接着追赶逃进宅邸的市长，也回收他身上的珠子。

而且她认为如果要向贝涅特那许发难，就只能趁现在了。

「那架苍蓝的〈魔齿轮〉是……〈赛菲洛特〉的、AR·I·CA小姐吗？我听说过……很多你的传闻。」

『我也听过你的传闻哦，像是你总是与紫发的美少女处女型一起行动，以及她不喜欢进入纹章里，总是待在外面等等。咦──？这么说来，处女型妹妹在哪儿呢──？』

AR·I·CA以聊天的口吻为某件事进行最后确认。

「…………」

『另外，我也知晓她的技能。例如保护不死生物的被动技能，即使她远离你也能使用，但开挂程度很夸张的必杀技能──不在你身边就不能用。』

「！」

『所以啰──趁现在和我跳支舞吧。』

这一句话……这项事实，让贝涅特那许显露些许动摇。

之后，【蓝色歌剧】再度展开攻击。

为了趁贝涅特那许与〈超级创胎〉分开行动时，与他一决胜负。

第十六卷 自黄泉归来的可能性 第三话 消瘦的男人

第十六卷自黄泉归来的可能性第三话消瘦的男人