第十三卷猎首兔之战第九话猎首兔之战

□■王都阿尔特亚•市区

阿尔塔王国的王都正处于混乱之中。

异形军团突如其来地在城镇里现身，并开始袭击人们。

外形酷似蜜蜂的怪物。借由〈超级创胎〉【真像改窜　理型】改造而成的上级职业素体改人──【蜜蜂改人】，其总数远超过五〇〇具。

『BUBUBU……』

「呀啊啊啊啊……！？」

以黄黑相间的危险标志为身体着色的改人们分散于城镇里，向盯上的堤安发动攻击。它们以看似长枪的身体器官贯穿人体，杀伤人们。

「可恶！怎能再让你们继续撒野！」

王都的卫兵拔出剑来，砍向【蜜蜂改人】……但只能对覆盖于身体的坚固外壳造成些许擦伤。

【蜜蜂改人】轻而易举地扫开卫兵的抵抗，持续不断地进行杀伤行为。

释放于城镇里的【蜜蜂改人】虽然是量产型的改人，但能力值超越亚龙级，足以匹敌得到C级加成的五〇〇级〈主宰〉──亦即堤安两倍左右的能力值加成。王都的卫兵无法对付它们，即使是留在王都的〈主宰〉也会陷于苦战。

不过其中也有人数极少，但能够与其抗衡的人们。

『BUBUBU……BU？』

一只箭矢……镝矢发出如鸟鸣的声响，朝着三具【蜜蜂改人】──它们为了寻找牺牲者而在王都的大道上前进──的中心落下。

「瞄准……齐射！」

之后，数千箭矢沿着镝矢的轨道，朝着【蜜蜂改人】倾注而下。

那是天地的上级职业【强弓武者】的技能，名称为《五月雨箭羽》。

这个一次可射出一〇〇只箭的技能由三〇人一同使用，交叠成了三〇〇〇只箭。

三具【蜜蜂改人】被己方人数一〇〇〇倍的箭矢射穿，覆盖于身上的外壳也被贯穿，就此绝命。

接着【蜜蜂改人】由内部膨胀起来，产生大爆炸。

「看来这些家伙死掉之后果然会爆炸。」

「……不只是外型，连这种地方都很像以前的特摄影片呢。」

两位女性看着爆炸的【蜜蜂改人】这样交谈着。

她们隶属于王国排名第三的战队，也就是PK战队〈K＆R〉的成员。

两人分别是战队中负责多人数射击的集团战术小组组长，以及其辅佐。

〈K＆R〉的集团战术小组虽然有许多正在练功升级中的生手，但负责指挥的她们则是资深老手。而且是从〈K＆R〉还不是〈K＆R〉，狼樱率领的PK战队在天地大展身手的时期就已经在队中的强者。

「部队战术小组好像也打得很辛苦，似乎有几个人被拖去当垫背了。」

「那我们之后也继续保持距离，确实地收拾它们。另外，除了我们战队以外，还有其他人能对抗它们吗？」

洁塔放出的改人对王都进行恐攻时，将总部设于王都的战队〈K＆R〉立刻派出登入中的成员前往应付。

〈K＆R〉几乎所有成员都属于战斗型的能力结构，于是便成了在这种状况下对抗【蜜蜂改人】的一大战力。

「堤安的战力差距好像很大，而且王城似乎也发生了骚动，骑士团都集中到那里去了。」

组长将视线移向城堡，就看到黑烟从城堡里袅袅升起。

显然是受到了攻击。

「部队战术小组好像派了一队前往王城，但自从他们发出报告说『遇到了火焰怪物』后，消息就中断了。我看好友名单也显示登出中，似乎是被收拾掉了。该怎么办？」

「……反正我们的战术无法于室内使用，那边就交给其他〈主宰〉吧。那其他战队呢？」

「〈月世会〉的熟练战斗成员好像几乎都前去担任护卫了，剩下的人员好像没办法对付那些蜜蜂人。」

「在那桩事件中毁灭了我们战队的〈月世会〉，也会有这种情况啊……」

「因为他们的集团战斗是以教祖施加减益效果为前提嘛。要是没有那个减益效果，我们战队一定也能和他们打得接近五五分。我希望是这样啦。」

「……接着就是〈月世会〉以外的……那个〈死亡终止符〉想必是去担任护卫了，〈AETL联合〉等战队呢？」

「能以集团战对抗蜜蜂人的战队好像很少，〈AETL联合〉除了人数减少之外，好像也分散到其他都市去了……〈编纂部〉与〈联盟〉也一样。」

「偏偏在这种节骨眼……其他战队呢？」

组长想到其他大型战队的现状后，皱起了眉头。

「〈巴比伦尼亚战斗团〉好像也有动作了。我在集合前有看到决斗排行榜第六名的蒙面先生，以及他骑鹰马的小弟在和蜜蜂人交战。」

「他们人数虽少，但个人战力与天地的封顶玩家同级，可以仰赖。」

「…………啊──那的确很强呢。」

「你想起来啦。」

「……是的，天地的战场好可怕哦。」

「来到王国后，身手有点变钝了。现在是战争前夕，就以蜜蜂人为对手来恢复手感吧。」

「好的……话说回来，时机好像不太凑巧呢。」

「你是说经营人吗？」

「是的。」

辅佐说的话，让组长耸肩苦笑道：

「你的意思是想要让经营人看看你努力的样子吗？」

「是也有这个想法，不过经营人和大姊在场与否，整个小组士气上升的程度好像就完全不同嘛。」

「也是，因为以前在打猎时，都是两人之中的其中一人带领我们的，从来没有在两人都不在的情况下打过集团战。但视时机而定，也是会发生这种事的。即使他们两人不在……只凭我们是否靠得住呢？现在就是测试这件事的机会。」

组长讲了句「再说……」后，将话接了下去：

「另外一边肯定……也在死斗中吧。」

她的视线朝向了遥远的西方……国境地带的方向。

◇◆◇

□■国境地带•森林区

当克罗诺向汤姆撒下的【宝石】，正要起火烧掉其造型人偶之际──

一辆车朝两人突击而来。

「什么！？」

克罗诺没有察觉到那辆车接近自己。

无论是在地面奔驰的声音，还是冲撞上树木的声音，甚至连与空气间的摩擦声，那辆车都没有发出这些声响。

有如幽灵般虚幻飘渺的那辆车穿过了所有物体，直线冲了过来。

克罗诺曾经看过那辆车。

（这具〈创胎〉，是那个时候的……）

那是克罗诺在前天晚上袭击〈K＆R〉的副经营人狼樱时，从现场逃脱的车型〈创胎〉……托米卡的胧车。

就像那时候一样，胧车在发动必杀技能的状态下，一直线地朝克罗诺与倒地的汤姆前进。克罗诺急忙飞身退开，汤姆则在胧车通过时，被从副驾驶座上打开车门的某人拖进了车内。

【宝石】紧接着于胧车的正后方点火，《深红领域》烧灼了胧车的后部。

「噫！？有点烫！？莫非胧车无法穿过热量吗！？」

「托米卡小姐，你最好把自己〈创胎〉的性能掌握清楚哦？」

坐在副驾驶座的人物，向双眼含泪又发出尖叫的托米卡温和地如此说道。

被拖进后座的汤姆看到那位人物后，惊讶地开口：

「你是……」

「汤姆先生，希望你能直截了当地告诉我两件事。」

那位人物比出两根手指后这般问道：

「他与你的关系；他是否就是一连串入榜者袭击事件的犯人。就这两件事。」

汤姆听了问题后稍微想了一下，接着道出了答案：

「……我和他之间，是『我得到死惩后，他就会去绑架公主』的关系。另外，他是袭击事件的犯人没错。」

「感谢你浅显易懂的说明。」

他听了汤姆省略理由的回答后点了点头，将手伸向副驾驶座的车门。

「那么托米卡小姐，请你就这样载着汤姆先生逃走，我要下车了。」

「咦，请、请问……！？」

「汤姆先生，我可以抢走你的对手吗？」

「……可以，反正我已经无计可施了。」

汤姆为了赢过能力克到自己的克罗诺，理应做好了万全的准备。

然而自己不但没能打倒他，连双手双脚都受损了。现在的汤姆已经毫无胜算。

所以，汤姆便将希望寄托在他身上。

汤姆本来想以自己的力量阻止同事失控，将此事委由他人亦会有抗拒感。

不过，他同时也如此确信。

达到加速的极限，与其他人活在不同时间世界的克罗诺。

能够踏足其领域并有可能将其打倒的存在……在王国里除了眼前之人，就没有别人了。

「我就到此为止……接下来交棒给你了。」

「好的。我一开始就是抱着前来死斗的决心，这样正好。那么托米卡小姐，谢谢你载我到这里来。」

那位人物露出笑脸说完这句话后，从正在行驶的胧车里打开副驾驶座的车门。

接着，仿佛在等待车门开启般，炸弹往车内扔了进来。

那是已经在加速状态下，与胧车一同行走的克罗诺所扔出的。

胧车可将外部攻击化为无效，于是克罗诺为了抹杀藏匿于车内的汤姆，便等待着车门开启的瞬间。

扔进来的是克罗诺手持之物中较为重视威力，外形酷似矽藻土炸药的炸弹。炸弹以谁也无法认知的超超音速扔进车内──

──没有爆炸。

像是什么事也没发生过般，炸弹滚落于车内，没有起爆。

「……什么？」

这样的现象，让处于加速状态的克罗诺睁大了眼。

他于跟着马车行走的同时看向车内，就发现……断掉的导线落于炸弹旁。

这意味着……在炸弹起爆前的一瞬间，有人将炸弹上的导线斩断了。

不过，比这更严重的问题则是……

（我没有看、到……？）

加速状态下的克罗诺没有认知到导线被斩断的瞬间。

克罗诺疑惑地想着「这种事有可能发生吗？」……

「……唔！？」

接着，克罗诺的人类肉体造型人偶就将逼近而来的危险传达给自己。

那是种仿佛有突起物靠近阖上眼皮的眼睛般，让皮肤寒毛直竖的感觉。

直达后颈的危机感。

「唔！！」

克罗诺急忙启动自己的必杀技能。《世界时间加速》与《主观时间加速》的AGI增益幅度各增为两倍，让克罗诺的AGI一时之间突破一〇〇万。

于是他在最大加速之下，头也不回地全力前进。

接着，些微的痛楚立即游走于后颈的皮肤。

「唔！？」

克罗诺持续移动以保持距离，同时以右手背触碰后颈。

他的脖子被沾湿……附着于手背上的液体是红色的。

克罗诺花了一点时间才理解到那是自己的血，以及自己被人绕到背后砍了一刀。

（……不可能。）

这代表着……有人能够不被加速状态下的克罗诺察觉，并绕到他的背后吗？

若只看AGI，恐怕连【兽王贝黑摩特】在与克罗诺相较时，都要差上一截。

克罗诺从记忆之中搜寻能做到这种事的对象……

「……这样啊，是有一个人。」

他想到了……一名人物。

克罗诺也拥有那名人物的情报。

因为在前天晚上，他本来亦打算去袭击那名人物。

但对方当时登出中，结果没有碰上。

再加上那名人物也不在护卫成员的名单里，所以克罗诺直到刚才都将此人置于思考之外……

「……唔。」

克罗诺停下脚步，转过头去。

他没有选择追赶胧车，也没有选择与对手保持距离。

胧车的〈主宰〉，与追赶过来的对手是一伙的。

那名〈主宰〉若指示路线，让克罗诺与那人相碰也很容易。

而且若分神提防胧车的袭击，下次说不定真的会被砍掉头。

克罗诺如此判断后，决定迎击逼近过来的对手。

「…………」

他维持加速状态，并做好能够随时发动必杀技能的准备。

克罗诺已经理解了。

对方虽然比自己的一般加速状态还快，但只要使用必杀技能，自己就能占回优势。

所以为了不错过关键时刻……他站着等待追赶过来的对手。

不过对手的前进速度……远比克罗诺预料的还慢。

在踩踏着森林土壤的声音缓缓响起的同时，一步一步地，慢慢走了过来。

「让你久等了。」

从森林的林木之间出现的那名人物──外貌比克罗诺还要年幼的少年现身了。

他的身高很矮，穿着质地类似羊毛的大衣。腰的两侧佩带着大太刀，两边刀鞘都被兔子的头盖骨与鲨鱼的头部连结而成的锁链紧紧咬住。

拥有的特征令人看过一眼就难忘的这位少年，其名为……

「果然──是喀什米尔啊。」

少年的名字为──【拔刀神】喀什米尔。

在决斗中打败汤姆升上第二名的入榜者，也是〈K＆R〉的经营人。

更是拥有「王国最快」与「断头台」这两个绰号的PK。

「是的。你……是克罗诺•克朗先生吗？」

「……没错。」

克罗诺对于自己被喀什米尔叫出名字一事，并不感到特别惊讶。

从前天晚上的袭击手法猜想到克罗诺是有可能的。

事实上喀什米尔之所以会知道对方是克罗诺，是由于修•斯特林在猜测犯人为克罗诺时，〈K＆R〉的托米卡也在场，托米卡再转告喀什米尔的。

（……照这样来看，他应该是一开始就盯上了我。）

克罗诺理解到喀什米尔的目标是自己。

问题在于喀什米尔攻击克罗诺的动机，不过克罗诺也立刻就想到了。

「原来如此。这么说来，决斗排行榜第五名的狼樱是你的战队成员嘛。追根究柢，你就是来为同伴报仇的吧？」

「咦？」

「……咦？」

让克罗诺认为「必定如此」的动机让喀什米尔表示疑惑，这样的反应也使克罗诺产生疑问。

「不，我不会为狼樱小姐报仇哦？我也没对扶桑月夜小姐做过这种事。」

喀什米尔举出〈月世会〉──在三月发生的王都包围恐攻里，歼灭了包含狼樱在内的〈K＆R〉──经营人的名字，否定了克罗诺的预测。

「狼樱小姐是PK，就算被别人PK同样是难免的。我当然也是这样，我总是向战队成员们说『根本没必要为了报复而PK』……」

「……那么，你是想说你身为王国的〈主宰〉，为了保护公主而来吗？」

「我想……应该也不是这样。」

「那你说，你是为了什么来到这里的啊！」

克罗诺以暴躁的口气，向在自己即将打倒汤姆时前来阻挠的对手发出质问。

喀什米尔对于这个问题，以有些困扰的表情……但清楚明了的声音说道：

「是为了斩杀你而来的o」

「…………啥？」

喀什米尔说他不是来报仇，也不是前来保护公主，就只是为了斩杀克罗诺而来到这里。

「这是、什么意思？」

「欸──你是袭击入榜者的人，而且是皇国最快的PK对吧？」

「是又如何……？」

「我几乎没有机会斩杀比我还快的人，所以我觉得唯有抓住现在这个时机。而且你刚才的速度也比我还快，让我没能砍下你的头。」

喀什米尔以丝亳不感到歉疚的语气，说明自己只是为了满足「由于克罗诺比自己还快，所以想斩杀克罗诺」的欲求才站在这里。

这样的回答让克罗诺于额头上浮现青筋，带着怒意问道：

「你……是在开什么玩笑！？我是抱着什么样的想法才站在这里！打倒汤姆！我为了不让战争发生而想方设法……你能明白吗！？」

「不，我一点都不明白，也无从得知。」

喀什米尔大大方方地如此说道。

「你……！」

「而且，我刚才也不是说了吗？」

即使克罗诺向自己发怒，喀什米尔依然以心平气和的表情……阐述自己的理论。

「我和你，都是为了自己的目的而杀死其他玩家的PK。所以PK之间在死斗之时……没有必要斟酌对手的状况与理由的轻重吧？」

「什么……？」

「因为，PK总是以自己为优先而杀死对手不是吗？明明如此，轮到别人来杀自己时，却希望别人斟酌自己的状况，这样很奇怪。」

所以，喀什米尔并非来为狼樱报仇。为了自己方便而杀死对手的PK，就算在任何时候被人杀死……也都是理所当然的。

因此，喀什米尔现在依然──打算在这里PK克罗诺。

事已至此，对喀什米尔而言，根本没必要考量对方的状况与心情。

他对于克罗诺说的「为了不让战争发生」这句话，甚至没有任何表示疑问的反应。

就算将包含管理AI不可外泄之机密在内的事情全盘托出，喀什米尔的回答大概也不会变吧。

对喀什米尔来说，重要的只有两件事。

斩杀快过自己的人，以及PK之间的死斗，仅仅这两件事。

这样的喀什米尔……不禁让克罗诺理解到一件事。

（喀什米尔在现实中应该是小孩子才对……啊，这样呀。说到底……）

说到底，作为大前提……

（如果是正常的小孩子，才不可能在国内最大的PK战队里担任经营人。）

喀什米尔会立于现在的地位，并非因缘际会。

是自然而然变成这样的──克罗诺理解了此事。

「……我听说〈K＆R〉有『在PK之前要得到对手许可』的规则耶？」

喀什米尔自身提倡PK要事先预告与经过对方许可。

克罗诺说的话让喀什米尔点了点头……竖起一根手指。

「是的，不过有一个例外。」

「例外？」

「『对手若是PK，就不需要』。这是我在组成战队之前的信条。」

就如喀什米尔说过的，以PK为对手挑起战斗时，完全不需斟酌情况。

正因如此，喀什米尔才会被人称为王国最强的PK。

是的，与埃尔德里奇、巴巴洛伊•巴德•巴恩等王国的知名PK──全部交战过并将之击败的，最强。

「原来如此，明白了，了解了……够了。」

克罗诺叹了一口气后──瞪向喀什米尔。

「先杀PK掉你，再把汤姆找出来杀掉。不过是多了一道手续罢了。」

「好的，就请你这么做吧。我也会杀PK你。」

克罗诺握紧双手的怀表，将杀意提升至最大。

喀什米尔也操控起提着腰部两侧大太刀的锁链──自己的〈创胎〉【自在拔刀　因幡】，摆出双刀双臂双锁这个专属于他的拔刀架势。

仿如西部片里的决斗般，两人面对着面……

两人──同时消失了。

那是死斗的起始。

管理AI的造型人偶，号称皇国最快的【兔神】克罗诺•克朗。

王国的决斗排行榜第二名，号称王国最快的【拔刀神】喀什米尔。

最快的猎首兔Vorpal Bunny之间的──互相残杀。

如要加以说明的话──胜败定于一瞬之间。

◇◆

王国的决斗排行榜入榜者，以及PK们都知道喀什米尔的斩击，是结束之后才会发觉的。

在首级落地后，才晓得自己被斩杀了。

每一个被喀什米尔打倒过的人都有这样的经验。

那是纯粹的速度造成的。借由【拔刀神】的《神域拔刀》效果，喀什米尔在拔刀时的AGI将会获得一〇〇倍的加成。

换算成数值，就是超过五〇万。没有人可以捕捉得到凌驾音速的一闪。

更何况透过【自在拔刀　因幡】的技能《鲛兔无步》，喀什米尔可在拔刀的一瞬间拉近距离。以音速的五〇倍贴近后挥出的一闪正是必杀必中，如果没有像汤姆那样使出分身便无法对应。

不过，现在出现例外了。

与喀什米尔对峙的【兔神】克罗诺•克朗。

由于他在加速状态下拥有的二十六万AGI已发挥出喀什米尔一半左右的速度，他能够认知到谁也无法目视的──喀什米尔拔刀时的起始动作。

「──《世界在右克罗诺斯，主观在左凯罗斯，所掌握者为永恒之理埃安》。」

在喀什米尔拉近距离的这段时间内，克罗诺发动自己的必杀技能。

右手的克罗诺斯与左手的凯罗斯，这两个怀表的指针转速变成两倍，让克罗诺的AGI再提升四倍。

至此两者的速度逆转过来，获得喀什米尔两倍速度的克罗诺跳到了后方。

就算戴着缓和着地冲击的饰品，身体依然感到痛楚；但以此为代价，必杀之刃无法触及克罗诺。

他以两颗头的距离之差，躲开了以音速的五〇倍使出的必杀一闪，

同时，克罗诺将手上的【宝石】扔向喀什米尔的周围。

喀什米尔的加速与高速移动只限于拔刀的时候。

因此若配合拔刀完毕的时机发出攻击，喀什米尔就无法闪避。

结束拔刀后松开右手的喀什米尔，将就此阵亡。

克罗诺如此思考后，喀什米尔随即将动作转换至以左手拔刀。

是即时的。仿佛一开始就预料到会被避开似的，喀什米尔的左手已经放在另一把大太刀的刀柄上。

于是《神域拔刀》的加速没有中断，转而开始第二次拔刀。

喀什米尔借由持续发动的《鲛兔无步》进行移动，穿过了【宝石】间的隙缝，将第二把太刀挥向克罗诺的脖子。

（……这家伙！）

两次拔刀毫无间隙，对克罗诺形成了威胁。

双手连续拔刀这种惊人绝技，成了一连串环环相扣的动作。

刀刃依旧透过《神域拔刀》保持着加速，便证明了拔刀与拔刀之间没有间隔。

这样的动作是透过因幡这种专精于辅助拔刀的〈创胎〉──额外增加的锁链辅助臂才得以达成；同时也是以喀什米尔自身的超常技术施展出来的。

如此年轻便已到达【神】的才能，显现于这连续拔刀术之中。

（就算如此……还是我比较快！）

无论是何等神速的神技，现在的克罗诺依然拥有超越其上的超神速。对于克罗诺而言，喀什米尔的拔刀是以自己一半的速度使出的；尽管快速还是看得到，也躲得掉。

他再度以两颗头的距离予以回避。

克罗诺准备朝着已用掉两把大太刀的喀什米尔再度投掷【宝石】。

（……什么？）

他发觉了。

喀什米尔理应已挥出大太刀的右手……放在已纳刀的大太刀的刀柄上。

并非将第一把大太刀收于鞘内，而是重新拿取收于刀鞘的第三把大太刀。

（是《瞬间装备》吗……！）

克罗诺想起可瞬间变更武器的技能后，不禁屏息。

喀什米尔现在的架势是扭曲的。

像是要从剑道中的上段往下劈出袈裟斩，这是拔刀术不可能产生的轨道。

但无论是怎样的角度，锁链型辅助臂因幡都能固定住刀鞘。

而他的加速现今仍没有中断，再次证明这依然是入了神域的拔刀。

第三次的拔刀，要斜向地将克罗诺的脖子砍成两段。

然而，克罗诺虽然因为这预料之外的一击被拉近了些微距离，但他还是避开了。

以双手使出的拔刀，以及使用《瞬间装备》的第三次拔刀。克罗诺认为自己已躲开了喀什米尔施展出的所有连续拔刀，再度丢出道具的下一刻……

──喀什米尔的左手拔出了第四把大太刀。

（不可能……！）

对方已经借由《瞬间装备》更换过大太刀。

只要技能存在着使用过后的冷却时间，就不可能连续更换。

若要做到此事……

（……莫非，是将《瞬间装备》的冷却时间予以消除的技能！？）

〈创胎〉会配合〈主宰〉而进化。

喀什米尔的因幡，所有一切皆专精于辅助喀什米尔。

因此，如果喀什米尔需要纳刀状态下的大太刀，因幡在进化的过程中获得的某些技能，即使可消除《瞬间装备》的缺点也不足为奇。

克罗诺的猜测正是事实，只不过真相更超乎他的猜测。

喀什米尔正在使用的技能之名，叫做《意无刃因幡》。

这是因幡的必杀技能──将喀什米尔所使用主动技能的冷却时间化为无，属于随时发动型的必杀技能。

所以喀什米尔能够随身心所欲地无须待机时间便挥动刀刃。

这就是为了辅助喀什米尔的拔刀术而生的【自在拔刀　因幡】之看家本领。

有如白兔在波浪间的鲨鱼身上跳跃note般，毫不让人喘息地连续行使技能。

编注：日本神话〈因幡的白兔〉中，兔子欺骗鲨鱼帮助自己渡海的情节。

（……那具〈创胎〉，将它的一切奉献给喀什米尔的拔刀术。）

克罗诺吃力地躲开预料之外的第四次剑闪，他的眼瞳映现喀什米尔的身影──他紧追着退到后方的自己，同时右手已经开始拔起第五把刀。

〈创胎因幡〉为了让主人施展拔刀而全力以赴。

不过，那终究是在辅助上施展全力。

这样的拔刀术，并不只是仰赖〈创胎〉。

（〈创胎〉……既没有提升任何拔刀术的威力，也不是自动的，就只是辅助拔刀动作而已。拔刀术是喀什米尔自身的本事……）

尽管能消除《瞬间装备》的冷却时间，但拔刀术并不光是这样就能成立。

若没有在换刀的同时一丝不乱地施展出拔刀术，《神域拔刀》的加速就会中断。

而且能达成如此精湛的拔刀，是凭借喀什米尔自己的技术。

无论是操控固定住刀鞘的锁链，还是在不使拔刀中断的时机进行《瞬间装备》，或者以《鲛兔无步》移动并占取位置，都是靠喀什米尔自己。

（虽说有〈创胎〉当辅助臂，但还很年幼的孩童已到达了这样的境界……）

从第四闪到第五闪，一样没有丝毫空隙。

接连不断，有如行云流水的连续拔刀术。

职业、〈创胎〉，以及使用者自身的技术技能交织而成的三重绝技。

这就是神速的八连斩击──《我流魔剑•八色雷公》。

将八个汤姆于一瞬间斩杀……唯独喀什米尔方可施展的魔剑。

（……这个世界何其广大啊，主宰。）

迫近而来的刀刃让克罗诺的背脊颤抖，不过他同持也开始感叹起来。

那感叹的感情，稍稍超过了向阻挠己愿者发出的怒意。

但是克罗诺的战意与喀什米尔的刀刃依旧没有止息，也无意止息。

克罗诺回避喀什米尔的斩击，并寻觅胜机。

（这是……第五把。刀鞘颜色各有不同，是为了不让自己误拿已取出的刀吗？）

喀什米尔为了不让自己取出已经使用过……已经拔刀过的大太刀，便以颜色区分刀鞘，凭借瞬间的印象《瞬间装备》下一把大太刀。

从旁人的角度来看，这是于一瞬之间挥出八次的剑闪。可以像对付汤姆那样瞬时抹杀八个人，也可以对一个人八度造成致命伤，使其【别针】粉碎而抹杀之。

虽然有着一击必杀之连续剑这样的矛盾，但威力与魔剑之名相符。

然而这样的魔剑──尚未及于克罗诺的脖子。

（这样一来……就是第六次！）

无论施展几次神速拔刀，克罗诺比喀什米尔更快的事实依旧不变。

纵使被逐渐拉近少许距离，《八色雷公》依然触不到克罗诺。

（……只能以绝技来形容的拔刀术。但是，他应该也无法永远施展下去才是。空隙必定会出现于某处。）

克罗诺的想法是正确的，喀什米尔的《八色雷公》是一如其名的八连斩击。

喀什米尔尚未完成次数更多的连续拔刀。

因此克罗诺决定等待拔刀终止后，再转守为攻。

（……不过，炸弹与【宝石】的存量令人担忧。）

克罗诺在猎杀入榜者以及与汤姆的战斗中，用掉了过多道具。

他手上的消耗性道具已经见底了。

但同时，他也这么想。

（……无论如何，这个对手都是无法靠道具取胜的。）

克罗诺有种预感，就算看准空隙发动攻击，光凭道具恐怕无法收拾他。

在这似长又短的时间里，克罗诺已经认同对手到了这个地步。

他认同喀什米尔正是自己以造型人偶对付过的人类中，最为可怕的对手。

所以克罗诺也下定决心，要彻底认可这名敌手。

（……只剩一只左脚也追得到。我还是可以收拾汤姆，接着再绑架公主。）

这样的思考独独意味着一件事。

意味着克罗诺决定要拿出真本事打倒喀什米尔。

意味着他已认同喀什米尔拥有即使要牺牲自己的一只脚，也要将其打倒的价值。克罗诺接下来要施展的，是这具造型人偶最大的杀手锏。

透过必杀技能，在极限加速状态下使出的──靴刃踢。

在剧烈碰撞的反作用力之下，他的脚必定会碎裂四散。

但以超过一〇〇万的AGI施展出的这一击，纵使是神话级金属亦可粉碎。

克罗诺唯一亲自命名的必杀一击。

其名为，《零时差之死Zero Time Dead》。

对手将会在无暇认知时间流速的情况下死亡。

（当然了，对方也很有可能装备着【别针】……但我还是要使出这招。）

在被【别针】将致命伤化为无效的情况下，克罗诺的脚受到的反作用力也会减轻。到时就迅速地发动第二击，再给予对方致命伤便可。

移动速度为喀什米尔两倍以上的克罗诺，有着这样的时间。

何况击中对方的话，纵使是喀什米尔已踏入神域的拔刀术也会崩解，速度将会一时恢复为一般人的水准。

（要看准……那个瞬间！）

就在克罗诺观察着自己的杀手锏该于哪个瞬间使出，并躲过喀什米尔的第七道剑闪时──

准备拔出第八把刀的喀什米尔……其动作微微变慢了。

那或许是由于初次面对速度胜过自己的对手……必杀的八连斩击施展到第七击时连敌人都没碰到的情况下带来的些许失误。

产生的差异极其微小……但克罗诺没有错过这个空隙。

他欺近喀什米尔怀中，朝他的脖子以刃靴施展踢击……

──刹那间，克罗诺的右脚被切断了膝窝以下的部位。

「────」

克罗诺瞬时理解了。

喀什米尔的第八次拔刀变慢……不是因为失误。

在第八次拔刀时，他主动改变了连续拔刀的速度。

他仅在刚开始拔出鞘里的刀时微微放慢速度，同时使用了别的技能。

该技能之名为《居合》，是在对手侵入自己的攻击范围内时，将AGI增为两倍的技能。

这招用于施展后发先至反击性的斩击，是拔刀术的基础技能之一。

不过《居合》与《神域拔刀》一旦并用，其速度……亦可及克罗诺。

喀什米尔已经预料到了，克罗诺察觉自己的连续拔刀不可能永远持续下去，因此他会趁自己的攻击间隙进攻。

进攻手段不会是已经失败好几次的炸弹之类的间接攻击，大概是以速度作为武器的克罗诺自身发出攻击──同样凭借神速来战斗的喀什米尔料到了此事。

因此他将对手诱入怀里，接着打出一记反击。

这样的预测近似于赌博，但以结果而言，喀什米尔拿下了克罗诺的右脚。

「还没完……！！」

然而克罗诺即使失去右脚，也没有放弃胜利。

他在即将落于地面时，以等同自己的怀表抵住地面，像倒立般支撑住身体──以手推地后，再度跳起。

必杀加速依然持续。

克罗诺抱着这次必定要取下喀什米尔首级的决心，准备以剩下的左脚使出《零时差之死》。

喀什米尔也换取新的大太刀，以右手实行拔刀。

他对逼近自己的克罗诺做出迎击，在其轨道上施展出最后一闪。

但是那一闪──在克罗诺进入攻击距离之前更早挥了出去。

「────」

并非目测失误。

喀什米尔确实配合比自己还快的克罗诺的攻击，挥出了剑。

但是，被克罗诺错开了。

克罗诺斯•凯罗斯•埃安的技能之一，可从周围一带任意选择对象予以倍速化的〈世界时间加速〉。

这项技能，也可选择对手作为对象。

克罗诺在喀什米尔开始拔刀的瞬间对他加速，进而错开自己与刀刃的接触时机，使其挥空。

（宰掉你了！！）

刀刃挥出之后，克罗诺趁着喀什米尔以左手施展拔刀前的间隙，以刃靴朝着他的头部突进。

但是，克罗诺的左脚──被敲碎了。

达成此事的，是喀什米尔以右手拔刀时使用的大太刀刀鞘。

喀什米尔在拔刀结束前的加速状态下，挥动一只辅助臂固定住刀鞘，往克罗诺的左脚敲了下去。

当然了，刀鞘并非刀刃，它在剑术技能《剑速彻之》的适用范围之外，于敲击产生的反作用力下粉碎了。反作用力并不仅止于此，一只辅助臂四分五裂，系着锁链的喀什米尔自身大概也受到了伤害。

不过，其威力十分惊人。与克罗诺想要使用的《零时差之死》相同，加速至极限的那一击一如文字所述，将克罗诺的脚敲得粉碎。

（又被他料到了吗……不，不对！这家伙在开始拔刀时，以直觉发现自己的速度产生变化……接着，在一瞬间切换了攻击方式！）

喀什米尔察觉自己的一闪将会落空，便立刻改成以刀鞘施展连击。

刹那间的判断。不过这判断成功奏效，拿下了【兔神】的双脚。

（……竟有……此等人物……世界上……还有……这样的人啊……）

以左手摆出拔刀架势的喀什米尔为了施展最后一击，朝着往地面落下的克罗诺逼近。

但克罗诺面对要来打倒自己的喀什米尔，所抱持的并非战斗前的焦虑，而是惊愕与……纯粹的感叹。

（超乎想像的事物。我比不上的事物。不只是自然，人也一样。主宰想要看到的世界，一定是这样……啊啊…………）

仰面落下的克罗诺，其双眼的视野里尽是无垠的蔚蓝天空。

那片天空的美丽，以及自己方才体验到的绝技。

（这两种事物……一定都是足以传达给主宰的、回忆……哈哈……）

「世界真的、很宽广……呢……」

喀什米尔紧接着挥出的最后一闪，如同断头台般切断了克罗诺的脖子。

于是，【兔神】克罗诺•克朗这次终于化成了光之尘埃。

纵使没有达成自己的目的，纵使途中受到阻挠。

他还是得到了些许预料之外的满足感。

将那超乎想像的瞬间化为怀抱于心里的回忆后……克罗诺就此消灭。

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