第五卷第二章冲突

有一种意识缓缓浮出水面的感觉。

阳翔惊醒过来，尽管目前仍然头昏目眩，他还是连忙确认周围。

但是他什么都看不见。

四周一片漆黑，完全包覆于黑暗之中。

就连自己目前身处于走道或房间里都无法确定。

这里湿度很高，彷佛空气中的水分直接吸附在肌肤表面，感觉浑身黏答答的。但是温度偏低，空气也不流通，没有一丝风声。

阳翔伸手抚摸地面，材质摸起来平坦光滑，感觉上应该是木头制成的。

——斗气能产生些许光亮。

阳翔试著将斗气缠绕在身上，却感受不到体内的斗气。

禁止使用才能。

话说从城堡大厅摔下去时，咲月没办法施展魔导。看来这里也属于有效范围内。

这座城堡的地基部分是由厚实的云朵所组成，阳翔不觉得还会有这样的地底空间，他试著回想这里是否吻合龙之要塞的地底区域，可是记忆却很模糊。

视力开始习惯这片黑暗，隐约能看见周围的地形。

——洋房？

这里是某个房间内。地板有打蜡过，房里摆有看似十分高雅的桌椅。不过摆放方式十分凌乱，有几张椅子还倒在地上。

墙上挂著让人头皮发麻的肖像画，以及孩童用蜡笔涂鸦而成的绘画。

天花板不停落下水珠，甚至能看见墙壁里渗出水来。

阳翔至此才发现自己明明是从高处落下，天花板却没有破损或被撞破的痕迹，HP也没有因为高处落地造成伤害而减少，意思是他是在失去意识的情况下被人传送，或是从某条管线一路滚到这里，总之手边没有足够的线索能够得出结论。

「……嗯？」

阳翔用眼角余光捕捉到一道微微挪动的影子。

以形体来看……那是一个人，目前倒在地上。

阳翔警戒地慢慢接近，这才看清楚对方的模样。

「咲月！」

阳翔连忙轻轻将咲月从地上扶起来。

「唔、嗯……」

咲月似乎对声音有所反应，缓缓地睁开双眼。

看见咲月有意识，阳翔不禁松了一口气。

「阳翔……？嗯～……」

可是咲月似乎睡迷糊了，像在寻求温暖似地抱住阳翔。

「啊、喂喂，咲月！？」

「你……好吵喔……再让我……多睡……五分钟啦……」

阳翔这才突然想起，咲月的睡相奇糟无比，而且会习惯性抱住来叫她起床的人。小时候出外旅行，跟咲月同房的阳翔经常遭殃。

「唉唷，你快起床啦。」

「……我还想再睡嘛。」

语毕，咲月像是在享受抱枕的触感般，磨蹭著彼此的脸颊。若是稍有不慎，阳翔就会被咲月压倒在地。

两人身体的接触面积不断扩大，如同磁石相吸般逐渐紧贴在一起。

「拜托你分清楚时间跟地点……！我们应该还身处在迷宫里喔。」

「……………………………………………………迷宫？」

咲月纳闷地歪著脑袋，睡眼惺忪地停下动作。

彷佛放松的突触终于接通，咲月的眼神产生变化，迅速取回原有的理智。至此，咲月这才理解自己目前正紧抱著阳翔，于是她一把将阳翔推飞出去。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！这、这是怎么回事！」

「那、那是我的台词吧！」

「不是啦！这是我对自己说的！」

咲月满脸羞红地将手贴在自己的脸颊上，同时不停甩著头。这么做有办法赶跑脸上的燥热吗？咲月仍是双颊泛红，迟迟无法回复正常……

咲月露出柔情似水的眼神，看著阳翔说：

「……那、那个，这、这是意外。」

「我、我知道啦。」

即便是睡迷糊了，对方好歹也是向自己告白过的女孩子。像那样将身体紧贴在一起，阳翔岂会毫无感觉。

两人不停深呼吸，想让心情平复下来。

「……话说，这是哪里？」

「我不知道，当我回神时就在这里了。现在不仅无法使用才能，也没看见其他人。」

「我试著发送讯息看看。」

讯息是玩家之间的联络手段。

咲月开启蓝色的半透明投影介面，点选旭姬的ID并输入文字，然后按下发送键。

但是没有出现发送讯息的进度条，只跳出系统错误讯息便结束了。

「……系统错误。一般来说，不可能会出现这种情况吧。」

咲月神情落寞地关闭投影介面。

既然身在《Re"Union》里，就表示应当有连上网路才对。像这样无法发送讯息，当真是太不合乎常理了。

能想到的理由是有几个，不过阳翔他们很快就得出结论。

「这里是具有特殊设定的迷宫。」

「应该吧，毕竟不光是我们摔下来当时，现在也没办法施展才能……恐怕这里是具备那类效果的地方。」

「记得龙之要塞里没有这种区域吧。咦？也就是说……」

阳翔打开投影介面，点选登出游戏，结果同样跳出系统错误的讯息。

「……记得以前也有这种禁止玩家下线的迷宫。」

「嗯，是白水灵塔吧，记得它有特别注明是让有空闲的人前去挑战，但是必须在限定时间内通关。」

「就这个角度来说，这里采用了类似的机制也不足为奇……」

咲月无奈地轻叹一口气。

「继续待在这里也无济于事，我们快走吧。」

「嗯……不过这里太暗了，光是想往前走都有困难。」

若是有东西能充当火把，多少能让情况好转。

阳翔如此心想的下个瞬间——

原本并没有燃烧、设置于墙上的其中一个烛台，毫无徵兆地突然燃起烛光，这才终于让他们能稍稍看清楚这个房间。

「咿……！」

咲月微微发出一声惊呼，反射性地抱住阳翔的手臂。

「啊、喂，咲月。」

其实也难怪咲月会大吃一惊。

因为浮现于烛光中的是——血迹。从墙壁至天花板都染满了鲜红色的血液。

方才滴落的不是水珠，而是血水。另外还有一具勉强保持人形的白骨倚靠在墙边，不难看出这里曾发生一起残酷的事件。

犹若恐怖游戏里才会出现的洋房——称之为鬼屋应该也不为过。

「这里是游戏世界，没什么好害怕的。」

「以假乱真到这种地步，总会吓到人嘛……」

咲月一脸做好觉悟似地从阳翔身边退开，并藉由深呼吸让心情冷静下来之后，扭头仔细观察周围。

「呜～这里是鬼屋吗……总觉得墙壁里会伸出手来……为什么那样的城堡底下会存在著这种地方啊？气氛完全不一样，也太不相衬了吧……」

咲月缩起身子不停发抖。她从以前就很怕鬼，也不擅长应付幽灵那类没有实体的魔物，现在很明显已经吓到腿软了。

「你到现在还是会怕鬼吗？」

「我、我才不怕呢！就只是这些东西做得太逼真，才让我觉得不舒服！」

咲月态度强硬地否认这件事，看来她不肯承认自己还会怕鬼。

「我、我明白了，总之我们得赶紧逃离这里，并且找出其他人不可。」

「你、你小心别走丢啰，天、天晓得会发生什么事情。」

咲月捏著阳翔的衣袖一角，不著边际地靠在阳翔身边。她似乎觉得很害臊，脸颊染上一抹樱花色。

「唔、喂……」

看著不同于往常、胆怯到缩起身子的咲月，阳翔的内心产生些许动摇。但是瞧她那副死鸭子嘴硬、明显十分害怕的模样，阳翔也不忍心把她推开。

「走、走吧，我们赶快离开这里……」

「知、知道了。」

阳翔最终还是没提醒咲月别靠得这么近，两人为了寻求出口而离开房间。

他们来到走廊上，这里也同样相当昏暗。天花板没有很高，一般人跳起来都可以摸到，阳翔甚至还能够让整个手掌贴在天花板上。墙上挂著烛台，但是只有仅仅数盏有点燃烛火，因此让人几乎无法看清楚远处。

周围不时传来「嘻嘻嘻嘻嘻嘻……」的诡异笑声，每每都吓得咲月发出惊呼，并且一把抱住阳翔，还能看出她的手在微微颤抖。

「都、都没看见其他房间……」

「就只有一条漫长的走廊。」

两人前行一段时间，终于发现一扇门，但是它的外观与先前离开的房间如出一辙。

阳翔转动门把，将门推开，探头往室内一看——

「是刚才的房间。」

「桌子的位置和燃烧的烛台都一模一样……就连血迹与白骨也毫无差别。」

咲月似乎不愿多看，很快就将目光移开。

两人退回走廊。

「是无尽长廊。」

就是路线会不断重复的走廊。这是从以前就十分常见的迷宫机关之一，如果浑然不觉地一直往前走，将会永远在同个地方打转。

「感觉上不是走对路即可离开的那种，毕竟沿途没有任何岔路。」

「难道是有隐藏通道或暗门吗……」

阳翔说完，刚把门关上之际——他们正上方的天花板忽然出现一个长方形洞穴。这个洞穴正慢慢地变大。先前把门关上时，并没有出现这个洞穴。定眼往洞里一瞧，便能看见上层的天花板。

洞穴扩大成正方形之后就停止变化，空间足以让一个人通行。

「嘿咻……！」

洞穴为何会打开？这种问题之后再思考就好。认为原因是他们已在这里绕了一圈的阳翔，反射性地往上一跳，用手抓住上层的地板。

阳翔爬上去转头观察周围，发现这里是一条与下层差不多的长廊。

「感觉应该是走这边。咲月，快上来吧。」

「……我构不到上面啦。」

咲月原地跳跃好几次，仍然构不到天花板。

此时，洞穴开始缓缓阖上。

「咲月，抓住我！」

倘若洞穴关闭，天晓得是否还有方法打开。

阳翔将手伸向位于下方的咲月。

「我、我知道啦！」

洞穴宽度只剩下不到原本的一半。

咲月往上一跳，阳翔抓准时机握住她的手腕，并且顺势把人拉上来，两人就这么倒在地上。此时洞穴已完全关闭，他们就此失去了通往下层的方法。

「幸好最后是有惊无险。」

「就、就是说啊……」

待两人回过神来，才发现咲月整个人趴在阳翔的身上。

彼此的脸庞就近在眼前，双方的嘴唇靠近到几乎能直接碰触，两人的呼气交杂在一起，轻抚过对方的脸颊。

终于意识到现在置身于何种状况的瞬间，咲月随即跳了起来。

「对、对、对、对不起……」

「不、不会……」

在刚才那样的近距离下，阳翔也免不了感到心跳加速，并且再次意识到咲月是个漂亮到令人惊艳的美少女。

「真是的……怎么偏偏是在结果出炉之后，才碰上这种事情嘛……」

咲月轻声说出的这句抱怨，并没有传进阳翔的耳里，就这么消失在空气之中。

两人重新打起精神，从地上起身之后，再次环视四周。

走廊的装潢看起来跟之前大同小异，但既然已往上移动一层，想必距离逃离这里是更进一步了。

「所以这个迷宫里充满机关啰，我最不擅长应付这种类型了。」

「谁叫你这么不爱动脑筋。想当初刚玩这个游戏时，你总是不停触动陷阱，那次在狭窄通路中突然滚来一颗长满针刺的铁球时……我还以为自己死定了呢。」

「对喔，当时咲月你还吓哭了。」

「我、我才没哭呢！你、你在乱说什么啦！？」

「明明就有，那时你还抱著我哭——」

「就跟你说我没哭呀！」

「……是。」

被咲月冷眼一瞪，阳翔只能乖乖闭嘴。

「最后，这类机关都交给你跟贵法，克莱布也有帮忙破解。」

「克莱布的方法简直就是作弊。比方说在输入数字密码的面板上，藉由留下的指纹来判断哪些按键最常被人按下……明明玩家就该透过提示绞尽脑汁想出答案才对。」

「我以前对于这部分从来没搞清楚过，只觉得克莱布非常厉害，现在仔细想想，这种方法确实是作弊。不过……我当时只感到很兴奋。」

「我倒是很讶异他能想出那种方法，因此是既佩服又傻眼，到现在还是抱持相同的感觉。」

当然有时也会利用才能强行破解，但是除此之外的情况，都会乖乖去思考答案。尽管一直找不到答案，但大家一起烦恼思索的那段时光，仍让人觉得很有趣。

「记得旭姬跟你一样不喜欢解谜，常常在途中大喊『唉唷～麻烦死了！』打算放弃。说起解不开答案而闹别扭的旭姬，印象中还挺可爱的。」

「你那时倒是经常臭骂她说『这里要这样才对！你为何要按那里呀！？』之类的。」

「……唔。」

咲月尴尬地整张脸都僵住了。

「毕竟她跟我一样，喜欢单纯点的玩法。」

阳翔认为一路只管往前冲地解决魔物，最终打倒迷宫里的头目，是最简单明瞭又有趣的游戏方式，不过大家对于游戏的追求是因人而异。

「我们刚加入《UNION》时，旭姬因为喜欢跟魔物战斗，总爱站上最前线。」

聊起往事的咲月，神情显得有些愧疚。

「嗯，她的武器是两把短枪对吧。我们还很弱的时候，那可真的是帮了大忙呢。可是后来因为才能本身特性的差异，让她逐渐退居后线。当她能使用〈未来视〉之后，这种情况更是明显。」

「当时的旭姬，对此显得十分不满……」

「是啊，谁叫她根本不是那种负责运筹帷幄的军师型玩家，而是跟战国时代的无脑猛将没两样，喜欢和士兵们一起在前线大杀四方的那种人。」

「多亏她，我们在战斗时都打得很轻松……而且直到现在才说得出这种话。我在小时候根本没注意到这件事，满脑子只想著要活用自己的才能……」

「我也一样。真要说来，是我们以前都没注意到这些吧？」

自从那件事之后，旭姬将〈未来视〉磨练得更加炉火纯青，也不再要求想要站上最前线了。

——旭姬现在又有著怎样的感受呢？

相信她并不排斥担任后线，但或许这种战斗方式一直无法令她满足。毕竟当她站上前线时，几乎无法使出〈未来视〉。

「好了，我们快走吧。」

阳翔和咲月暂时将回忆拋诸脑后，为了寻找通往上层的道路而沿著长廊前进。

沿途没有任何通往房间的门，在抵达走廊的底端后，有一面高达三公尺的门扉。

但是这扇门没有门把让人拉开，即便往前推，门扉仍是纹风不动。两人试著将手掌贴在门上，想让整扇门往侧面横移，到头来就连一丝门扉被推动的声响都没听见。

「门上有一颗按钮耶。」

咲月目光锐利地看出异样。

阳翔抬头一望，看见门扉上方有一颗红色按钮。

按钮位在阳翔他们垫起脚尖也无法构到的高度，而且还非得将指头伸进洞里才能够按下，另外按钮真的很小，上头的洞只能勉强容纳一根手指头塞进去。

阳翔用力一跳，按下按钮。下个瞬间，门扉发出岩石和岩石挤压的声响，慢慢地敞开。

不过阳翔一放开按钮，门又立刻关上了。

「看来直到门完全打开之前，都必须一直按著按钮。你有办法挂在天花板上一直按著吗？」

咲月注视著门扉，同时对阳翔提问。

「没办法，天花板上没有任何地方可以让我抓住，若是有门框的话就好了。」

「那么，用棒子等东西压住按钮呢？」

「那个洞太小了，七星剑伸不进去，光用剑尖也不容易一直压住按钮，说穿了就只能用指头而已。」

「周围也没有地方能让我们爬到墙上……可以当成踏脚垫的东西……也没看见。」

「楼下的房间有放椅子，早知道就拿一张过来了。」

「没人能预测到这种事情……如果可以使用才能，一下子就结束了。」

想弥补高度上的落差，就只能利用自己的身体——也就是两人互相合作。

「那我趴在地上，你踩在我身上能碰到按钮吗？」

「不行，还差一点。就算我垫起脚尖，还差了二十公分左右。」

「这样啊……真伤脑筋耶。」

「……我坐在你的肩膀上，应该有办法构到吧？」

咲月害臊地如此提议。其实阳翔也想到同样的方法……

「毕竟现场没有踏脚台，这也是莫可奈何……」

阳翔屈膝蹲下，等待咲月坐在自己的肩膀上。在《Re"Union》里，完全没有体重那类的问题，因此由女生负责扛人也不成问题，不过阳翔还是决定让自己站在下面。

「那么……我上去啰。」

咲月战战兢兢地坐好之后，阳翔便站起身来。两人此刻的姿势，是咲月用大腿夹住阳翔的头部。

「小时候我经常这样背著你耶。」

「是、是啊……」

相较于当年，两人都已经长大不少，不过因为身处在《Re"Union》里，才会背得这么顺利。

「……快、快点去按钮那里啦。」

咲月以略显慌张的口吻催促著。

「我没有脚步不稳吧。」

「我不是这个意思啦……」

阳翔起初以为咲月是怕高，但看来原因并不是这个。

「我、我们做出这么亲密的举动，总是对旭姬不好意思吧！？所以你赶快带我去按钮那边！」

「唔、喔。」

其实阳翔本来就不会顾虑那种事情。咲月明明直到刚才都一直抓著自己的手腕，让他分不清基准在哪，女人心还真是复杂。

阳翔赶忙走到按钮的正下方。

「按得到吗？」

「……按、按不太到。」

坐在阳翔身上的咲月则是拚了命地将手臂往上伸长。她每次一动作，大腿就会夹住阳翔的脸颊。

不管咲月如何在上头乱动，阳翔也没有脆弱到会摔倒在地。但被咲月提醒过后，阳翔也不禁开始胡思乱想。特别是咲月的大腿十分柔软，更是让他心中产生杂念。这种时候，就会十分痛恨《Re"Union》的触感重现系统。

「要是没站在你的肩膀上，就按不到按钮了。」

看来让咲月坐在阳翔的肩膀上，还是不够高。

咲月为了调整姿势，在上头动来动去。结果却以奇怪的姿势，让大腿紧贴在阳翔的脸颊上，令他不禁心跳加快，于是他让旭姬的脸庞浮现在脑海里，拚死维持理性。

「听著，咲月，我用手撑住你，然后把你往上抬……」

「等、等一下！暂停！不行！」

咲月急著出声阻止阳翔。

「怎、怎么了吗？」

「我换个装备，你等一下。」

「为何要这么做？」

「你、你好歹也注意一下嘛！真是的！假如你把我抬起来，我的裙子里面就会被你看光光啦！」

经人这么一提，阳翔才恍然大悟。依照程式设计，裙底风光应当也会如实重现，倘若阳翔抬头往上看，势必会目睹非礼勿视的光景。

咲月将衣物换成裤子后，才终于同意阳翔把她扛起来。阳翔扶著咲月的大腿，把她往上抬。

咲月一步步踩在阳翔的肩膀上。

这次终于能够按到按钮了。

咲月按下按钮，传来一阵硬物摩擦的声响，门扉缓缓地开启。

待门扉完全敞开，咲月将手从按钮上移开，门扉又以等同于打开时的速度逐渐阖上。

咲月落地后，两人游刃有余地穿过门扉。

「……光是按个按钮，就费了我们一番功夫。」

「只不过无法使用才能，就好像在玩别的游戏。」

门的另一头是通往上层的阶梯，但这里还是一样既昏暗且空气不流通，洋房内的气氛也没有变化。

步上阶梯后，他们来到一个房间。内部看起来与最初的房间十分相似，摆设却有著微妙的差异，在明白确实有所进展后，两人这才放心。

「那么，接下来是……」

房间内能看见桌椅和暖炉等物。尽管基本家具一应倶全，但其中最引人注目的东西就是棺材。

走进此房间的阶梯对侧，能看见墙上有一扇紧闭的门。

阳翔无视棺材，直接伸手摸向门把，却无法将门打开。这扇门没有钥匙孔，也不像是能强行撞开。这么一来，此处应当存在著可以打开门扉的机关……但是并没有发现与先前一样的按钮。

「想必是要满足某种条件，就可以把门打开。比方说把椅子排好，或是点燃所有烛台上的蜡烛。」

阳翔听从咲月的指示将椅子排好，可是门依旧没有开启。

虽然两人试著点燃所有烛台，却没办法将唯一正在燃烧的蜡烛取下来，现场也没有其他可燃物，就算拿椅子去烧也毫无反应，意思是这里的物品都无法破坏。

「照这样看来，关键就在于这副棺材……」

「就是说啊……毕竟这是现场之中最可疑的物品，纯粹是我们一直故意无视它。」

一般人都不会想去掀开这种可怕的东西，因此咲月起先对棺材是视而不见。

「你、你去开啦。」

咲月把阳翔推向棺材。阳翔不由得露出苦笑，伸手摸向棺材的盖子。

「应该不会有魔物忽然冒出来袭击我们吧……」

阳翔没有像咲月那样害怕，不过恐怖游戏里的那种吓人场景，实在让人难以习惯。阳翔小心翼翼地接近，慢慢把棺材的盖子打开……结果里面没有任何异样，完全是空的。

「根本什么都没有，别这样吓唬人嘛……」

咲月似乎终于放心了，她从嘴里重重地呼出一口气。

「不过这里面也是空的，接下来该怎么办？四处都没看见按钮。」

「由这副棺材来推测……难道是要人躺在里面？」

阳翔率先爬进去，试著仰躺在里面，结果没有任何变化——

「当我躺进里面时，总觉得它有微微下沉。」

「意思是重量不足吗？」房间内没有放置任何重物，桌椅看起来也放不进棺材里。

「那个，所以……不会吧。」

「咲月，这副棺材对一个人来说好像大了点。」

「可、可是两个人躺进去又很窄呀！况且棺材哪有什么双人用的？」

即便咲月这么反驳，眼下也没有其他可以尝试的方法。

咲月紧闭双唇，神情尴尬地抬脚爬进棺材里。

接著以面对面的姿势躺在阳翔身旁。要是不这样侧躺的话，也就挤不进棺材里。

「啊呜呜呜呜呜呜……」

咲月害羞到就连脖子都开始泛红，彷佛整个人都快要冒出烟来。

两人挤在狭窄的空间里，自然会轻触到彼此的身体。

「门、门没开耶。」

「或许是我们躺得不够中间，比方说必须让盖子盖上……」

「就算你这么说……」

如此一来，两人不得不稍微调整姿势。

满脸通红的咲月，无奈地和阳翔一起扭动身子，让两人紧紧靠在一起。咲月的酥胸完全贴在阳翔的胸膛上，宛如两粒被压扁的棉花糖。

对阳翔而言，这是足以摧毁自制力、可说是极其危险的姿势。

「我快要……不行了……」

当咲月害臊到快要无法承受之际——门扉发出一阵尖锐的摩擦声，慢慢地打开了。

终于开启的门扉，完全没有任何停顿。

两人松一口气地从棺材中站起来，门扉也没有重新关上的迹象。

「呼～……」

咲月状似身心倶疲地发出叹息，双颊到现在仍略显红润。

反观阳翔，他也不记得两人小时候有哪次这么紧密接触过。由于阳翔现在不好意思看见咲月的脸，于是他不加思索地把脸撇开。

「……走吧，要是拖太久让门又关起来，可就伤脑筋了。」

「也、也对。」

阳翔他们踏上门后的阶梯，朝著楼上前进。

——总觉得从刚才起，强迫他们让身体亲密接触的机关特别多。

以前也不是没有破解过这类机关，但是像这样接连碰上，与其说是其中包含了其他意图，不如说是刻意安排。但是打造出这样的迷宫，到底对谁有好处呢？

两人都因为羞怯而红著脸，只能不停在脑中思考著这个问题。

阳翔与咲月在这之后也多次让身体进行亲密接触，在不知解开第几个机关后，来到一个房间里。

在这个房间里，能看见桌子上放著一颗排球大小的水晶球。

「这次的机关是这颗水晶球吗？」

「四周倒是没看见任何紧闭的门……」

深处的门扉已经打开了，能看见通往上层的阶梯。

当两人准备走向阶梯时，发现水晶球里显示出人影，而且很快就察觉里面的人影并不是自己。

「这是……旭姬和贵法？」

咲月低语后，阳翔也惊讶地看了过去。

水晶球里的两人，宛如拍摄而成的影片般不停动著。即便听不见声音，不过影像里的旭姬和贵法也同样是身体紧贴在一起。

看来两人与阳翔他们一样，都正在破解开启门扉的机关。

旭姬显得泰然自若，贵法却是满头大汗，双颊泛红。

「那两人也被迫经历跟我们一样的情形。」

咲月一脸微妙地喃喃自语，阳翔的神情则是有些复杂。

「你怎么了，阳翔？」

「没、没事。」

「看见旭姬和贵法近距离接触，让你觉得很不爽吧。」

「唔……」

被人一语道破心事，阳翔一时之间说不出话来。

「算了，无所谓，反正我是赚到了。」

「赚、赚到了……？」

「没错，你可要当心别被我勾引啰。」

脸颊微微泛红的咲月说出这句话，具有十分惊人的破坏力。阳翔感受到自己的心跳速度瞬间攀升。

恐怕咲月在经历过一连串的机关之后，反倒想开了很多事情。

「好啦，我们走吧。反正这个水晶球又不能跟人通话。」

「唔、嗯，我知道了。」

阳翔他们穿过敞开的那扇门，沿著深处的阶梯往上走。

两人登上阶梯后，来到一个与洋房的装潢相符、状似门廊且还算宽敞的房间。对侧墙壁能看见一条通往下层的阶梯，左侧也同样有另一条往下的阶梯，至于右方则是向上的阶梯。

「嗨，你们真慢。」

克莱布大剌剌地翘著脚坐在沙发上，一派轻松地举起手打招呼。

看来这里是会合地点。

「克莱布，幸好你没事。」

「我是刚刚一个人从那里走上来的。」

语毕，克莱布便伸手指向左侧的阶梯。

也就是说，旭姬他们会从对侧的阶梯走到这里。

「我哪可能这么轻易就阵亡，不同于你们那边，我碰上的机关并不多。」

「……你看到了？」

「我是从下层的水晶球里看到的，同样也有看见旭姬他们。瞧你跟咲月，以及旭姬和贵法两人，都挺乐在其中喔。」

「这哪有什么乐在……」

此时，能看见旭姬与贵法从最后的那条阶梯走上来了。

旭姬稍稍板起脸来，贵法则像是想避免与其他人眼神交会，红著脸看向一旁。

「旭姬，贵法，幸好你们也平安会合了。」

阳翔出声关切后，旭姬却气呼呼地将脸撇开，斜眼瞪著阳翔，目光显得有些冰冷。

「旭姬？」

「……阳翔，你跟咲月贴在一起时，老是一脸色眯眯又很害羞的样子。」

旭姬小声抱怨完后，故意当著阳翔的面前鼓起双颊，而且还嘟起嘴巴，完全不打算掩饰心中的不满。

看来在旭姬他们的路线中，也有设置投影出阳翔等人现状的水晶球。

「我也是莫可奈何啊，谁叫我们碰上的就是那类机关。」

「就算是莫可奈何，可是阳翔你看起来似乎挺开心的！」

「那、那个，这跟开心又有点不太一样。」

确实阳翔当下是感到害臊，不过说他觉得开心，就有点微妙了。阳翔也是正值青春年华的高中生，纵使身处游戏世界，也还是得承认自己并不排斥与女孩子接触。

即便如此，阳翔仍有话想说。毕竟若是没有和咲月合作破解机关，他们就无法抵达这里，更何况真要扯到此事，旭姬也同样和贵法玩得很尽兴。

「旭姬你也一样，跟贵法贴得很近吧！」

「因为就是那种机关，我也没办法呀～！」

「既然这样，你就应该明白我也是出于无奈啊。」

两人越说越大声，几乎快爆发口角。

阳翔自知再这样下去会很不妙，却因为双方不停回嘴而错失了道歉的时机。旭姬与贵法紧贴在一起的光景，在阳翔的脑中挥之不去。阳翔没想到自己的独占欲竟是这么强烈，根本抑制不了涌上心头的嫉妒感。

「旭姬，我也不是自愿跟阳翔贴得那么近……」

「就是说啊。纵然我并不排斥，但那也是迫于无奈。」

咲月和贵法都说得有些言不由衷。

依照现场气氛，应当已经做出了断的四角关系，似乎又要被重新提起。

「好啦好啦好啦，想打情骂俏等晚点再聊。」

克莱布懒洋洋地出声制止。当他抬起手来，阳翔和旭姬都住嘴了。

尽管手段略显强硬，但还是成功摆平了这场口角，咲月与贵法都松了一口气地拍拍自己的胸脯。

旭姬冷哼一声，将脸撇开。阳翔也不悦地转过身去。克莱布见状后，百般无奈地露出苦笑。

「我们走，贵法。」

旭姬像是故意要做给阳翔看似地拉起贵法的手，和他一起朝著往上的阶梯走去。

「……这样好吗？」

「那当然啰！」

旭姬拉著贵法一同登上阶梯，而且她踏下的脚步特别用力，摆明就是在发脾气。

阳翔仰天扶著自己的额头。

——为何会变成这样？

就算明白双方都是迫不得已，阳翔仍然无法克制逐渐累积在心底的那股挫折感。到头来，从口中说出来的全都是只会惹旭姬生气、没有任何意义的话语，令他不禁想嘲笑自己既幼稚又长不大。

「阳翔……那个，对不起喔。」

咲月尴尬地开口道歉。

「你不必道歉，咲月。毕竟她从以前就老是这样……虽然这么形容不太贴切。」

由于这片区域里无法使用才能，因此不能任由旭姬与贵法单独乱跑，现在必须优先考量的事情就是逃离此处。当然，调查希的下落仍是此行的第一要务。

等事情告一段落后，再找机会道歉吧。阳翔重新整理好自己的情绪。

「走吧，咲月，克莱布。」

「既然你这么说，我是不反对啦……」

「反正总有这种时候，你们之前不也吵过架吧？」

不过阳翔有种预感，觉得这次应该无法在一时半刻之内和好。

阳翔不经意地抬头看向走在前面的旭姬，发现她刚刚的坏心情早已消失无踪，浑身放松地沿著阶梯往上走。阳翔发出深深地叹息。

「为何老是这么不顺利呢……」

明明在舞会当时，阳翔总觉得自己跟旭姬是心意相通，没想到现在只因为这点小事就轻易瓦解了。

彷佛有重物压在自己的身上，阳翔沮丧地垂著肩膀，快步追在旭姬等人的后面。

一行人沿著中途变成螺旋状的阶梯不断往上走，周围的景色终于有所变化。

他们离开了地下洋房的区域，再度回到地表上的城堡里。放眼望去，就只能看见一片辽阔的大厅。

看得出来这里与刚才跌入地底的大厅并非同个地方，不过构造上十分相似。

周围的墙壁和地板，都是采用光滑的石材所砌成，表面反射著微微光芒。天花板上铺著圆顶状的彩绘玻璃，为射入的阳光添加了各种色彩。

「终于回到这里了～」

「这里可以使用才能，力量终于恢复了。」

相隔一段距离的旭姬，宛如在拉筋似地伸展身体。

至于站在她身旁的人，同样还是贵法。

这让阳翔感到不太舒服——

「旭姬，贵法！快离开那里！」

阳翔朝著站在前方的两人大喊。他们听见之后，反射性地往后跳开。

藉由斗气侦测敌人的才能，阳翔在队伍里可是首屈一指。两人如今早已对这件事深信不疑，即便彼此仍在冷战中，但碰上战斗时就得另当别论。

下个瞬间——房间的中心处发生爆炸。

虽然声音响亮，但随之产生的冲击却不强，似乎只是喷出白烟罢了。

但在这阵烟雾之中，阳翔藉由斗气感受到非比寻常的压力，而且还是两股。

待烟雾逐渐散去，从中出现的是——

「嗯嗯嗯嗯嗯嗯～～！诸位〈昴宿〉的成员们！欢迎来到本大爷的梦之国度！」

此人的皮肤全都涂成白色、唯独鼻子呈现红色、化妆成小丑的男子。

他身穿一件灰色长袍，隐约从中露出的四肢，都显得相当丰腴。

而且他那让人觉得不舒服的假音，就像是吸附在耳边般难以散去。

至于另外一人——

「凯林托斯，不可以这样吓人喔，你没听说过所谓的小丑恐惧症吗？」

出声叮咛身旁的小丑男。因为穿著长袍的关系，让人难以从体型来判断性别，不过嗓音听起来像是一名女性。

这名女性拿著一把外观扭曲、状似由樫木制成的魔杖。

她同样身穿灰色长袍，不过却戴著帽兜，让人无法看清楚她的脸庞，但是此人的嘴唇上涂著深紫色、彷佛具有毒性的口红。那张嘴角微微上扬、似乎充满恶意的笑容，深深烙印在阳翔的眼底。

两人一身奇装异服，但是都散发著充满压迫感的气场。此时，阳翔的目光聚焦在他们的手上。

「那个徽章……！」

两人的手背上，都印有相同的红色徽章。

曾与阳翔等人交手过，自称是〈诺斯底〉的第六者，名为变幻的西蒙身上也有一模一样的徽章。呈现圆形的这个徽章，中间写有奇怪的文字。有如血液般鲜红无比地浮现于肌肤表面的这个徽章，看似是直接烙印在手背上。

「我是〈诺斯底〉的第五者，人称梦境的凯林托斯，请多指教～！」

「我也一样，是组织中的第四者，人称天理的玛儿希昂，还请〈昴宿〉的各位多多指教。」

凯林托斯语带挑衅地伸出舌头，反观玛儿希昂则是彬彬有礼，毕恭毕敬地弯腰鞠躬。

「……那边的小丑，你叫做凯林托斯是吧。」

「记得你是小贵法吧！叽嘻，有事吗！？」

凯林托斯挤出一张灿烂的笑容，做作地摆出愿意侧耳倾听的姿势。

贵法眉头深锁，厌恶地瞪著对方说：

「你刚才说了『欢迎来到本大爷的梦之国度』这句话吧？意思是这里——」

「呀——————————哈哈哈！！难道你看了还不明白吗！？」

尽管是以龙之要塞做为媒介，但仅凭一己之力就创造出这么巨大的城堡，说是透过梦境仍让人觉得夸大其辞。不过凯林托斯赤裸裸地散发出来的强大气场，蕴含著足以令人信服的力量。

「所以你是为了引诱我们过来，才打造出这么壮观的城堡啊。也就是说，希并不在这里吧？」

阳翔以近似逼问的语气说出这句话，可是凯林托斯依旧放声大笑，完全没在听人说话。

玛儿希昂也只是面露微笑，并没有回答问题。

「总而言之，既然希不在这里，我们也就不必久留了。」

「小阳翔～！你别这么冷漠嘛，稍微欣赏一下本大爷的马戏团表演嘛～！」

虽说他的语调听了就让人感到不耐烦，但是阳翔原本就不打算放对方走。

因为这是逮住〈诺斯底〉的干部，让他们从实招来的大好机会。

「正合我意，但我并不想看马戏团表演。」

阳翔拔出七星剑摆好架势，在剑身上注入充沛的斗气，随之散发出耀眼夺目的金黄色光芒。

「〈狮子之流星一击（Leonidas）〉！」

剑光一闪，阳翔从剑上射出一连串的光之流星群。

从七星剑上释放出来的斗气狮子，立刻扑向凯林托斯和玛儿希昂。

只是两人并没有露出一丝惶恐的模样，脸上反而还挂著浅笑。

「拿出来吧，凯林托斯，这是目前的第一要务。」

「呀哈哈哈哈！遵命，玛儿希昂长官！呀——哈————！」

凯林托斯的面前突然出现无数线条，转眼间便编织在一起逐渐扩大。

那块半透明的布，让人不禁联想到湛蓝色的天空。它如同想保护两人似地铺展开来，被玛儿希昂触摸之后，闪烁著暗灰色的光芒。

于是，〈狮子之流星一击〉打在这块布上。「如果那是结界，只会被当场咬穿！」

阳翔放声大吼，凯林托斯却得意地扬起嘴角。

「嘻嘻！但是～哎呀，真神奇！这里面完全没有任何机关～！」

黄金色的狮子——当场消失了。斗气狮子被变大的布整个包住之后，就这么消失得不留一丝踪迹。

「咦……」

〈狮子之流星一击〉可说是阳翔的招牌必杀技，直到撕裂对手之前都不会消失。尽管有人可以直接挡下、侧身闪躲或弹开攻击——藉由诸如此类的方法来应对这个招式，但还是第一次如此轻易被人消除了。

「所谓的梦境～就是能创造出假想事物的才能！依照当事人的想像力～可以打造出任何东西喔！」

话虽如此，光靠梦境无法造成这种现象。

换言之，答案只有一个。

「你透过天理的定律……在上面赋予了吸收物质的法则。」

面对贵法的发言，玛儿希昂露出别有深意的笑容。

「这是我的天理配上凯林托斯的梦境……所使出的合作才能之一，就暂且称之为——〈咽纱〉吧。那是能接受万物、通往幸福乐园的入口。」

玛儿希昂发出一阵嘲笑人似的轻笑声，将魔杖往侧面一挥，〈咽纱〉犹若与之呼应地开始滑行，像是想遮住凯林托斯般挡在前面。

「呀哈哈哈哈，话说回来～！居然一照面就使出必杀技～！你们肯定比本大爷更好战吧！本大爷现在是个只懂得逗人发笑的小丑喔～？你们别一脸正经，快笑一个嘛～！叽嘻嘻嘻嘻！」

凯林托斯看似打从心底感到有趣般地张嘴大笑。

「你们与我们之间，除了战斗以外还有别条路能走吗？」

〈诺斯底〉一直以来都是想对旭姬不利的罪魁祸首。

因此，阳翔等人跟他们没什么好聊的。

此时，玛儿希昂用魔杖撑著身体，大摇大摆地站在阳翔的面前。

「没错，只要你们……愿意选择归顺我们，大家就必须坐下来谈谈不是吗，阳翔？」

玛儿希昂以理所当然般的口吻说著。

「这是不可能的，难道你以为我们会愿意帮忙实现你们的目标吗？」

「为了更美好的未来，自然也可以存在这样的选择不是吗？」

「若是必须牺牲旭姬，那样的未来根本毫无意义！」

「如果单单牺牲一个人，即可让世界变成乐园的话，相信没有比这个更棒的方法不是吗？啊～记得日本有一句简单易懂的谚语，就叫做『拿小虾钓大鱼』。」

玛儿希昂说起话来毫无一丝罪恶感，就连违背道德、愧疚或自责的念头都没有。从种种的话语之中不难看出，他们对于牺牲他人的行为，都只视为一件稀松平常的小事罢了。

玛儿希昂更是面露微笑，彷佛正在享受一场愉快的游戏。

「多说无益，阳翔。他们想做的事情，对我们来说都是百害而无一利。」

站在阳翔背后的克莱布，随即扔出几十把短刀，将凯林托斯跟玛儿希昂团团包围，在确定对方无路可逃之后，短刀随即朝著中心处飞射而去。

「太天真了。」

布立刻展开，将打在它上面短刀全数吸收。

「嘿哟。」

由于短刀都有用钢丝相连，克莱布将所有的短刀用力一拉。

「真是难缠的才能。」

结果把刀柄与指头相连的钢丝全数切断。

「看来那个〈咽纱〉不是用来消除攻击的。」

「嗯，贵法你也看出来啦。那是把万物送往异次元的产物。简单说来，那块布是通往其他次元的通道。」

若是判断慢上一拍，克莱布就会跟短刀的下场一样，都被拉进异次元里。

「我非常乐意招待你进入我的乐园喔，维巴里。」

「恕我敬谢不敏，毕竟没有任何地方比这里（〈昴宿〉）更令我感到自在了。」

「真遗憾，我可是很想招待你享受之中（乐园）的无上幸福呢。」

面对态度游刃有余的玛儿希昂，咲月对准她没有被〈咽纱〉覆盖的右侧发动攻势。

「既然如此，你就自己窝在里面吧——！释放吧，艾伊利！苍之钢丝。」

咲月召唤冰精，发射又细又硬的冰丝飞向玛儿希昂。

玛儿希昂张开拇指与中指，〈咽纱〉随之从正面延展至右侧，冰丝就像被吸入吸尘器似地消失无踪了。

「……还真是什么都能吸收耶。」

「乐园是来者不拒的，咲月。」

玛儿希昂把魔杖往地上一敲，那块布迅速袭向贵法。

贵法似乎没料到那块布能用来攻击，被打得措手不及。

〈咽纱〉宛如一头鲨鱼袭向猎物，准备把贵法包覆于其中。

「咦！？」

贵法连忙闪躲，却以些微差距被〈咽纱〉碰到衣服了。

「欢迎进入我的世界，贵法。」

贵法被布缠住，与先前的短刀一样即将遭到吞噬。

「休想得逞。」

克莱布再次扔出短刀，精准地切开贵法的衣服，在千钧一发之际摆脱了〈咽纱〉，代价是短刀被吸入其中。

重获自由的贵法，马上重整态势拉开距离。

「抱歉，克莱布！」

「切忌大意轻敌喔，贵法，你这小子有时会在关键时刻掉炼子。」

「你倒是嘴上不饶人啊……！」

阳翔等人目前屈居下风。

明明〈昴宿〉之中的五名成员已齐聚一堂，竟被两名敌人……而且是仅仅一招合作才能给玩弄在股掌之间。亲眼目睹克莱布和咲月的攻击都被轻松挡下，阳翔不禁发出沉吟。旭姬也抓准空档拔枪射击，但是子弹在转眼间就被〈咽纱〉吸入其中。

可是也不知原因为何，对手没有积极采取攻势。比方说针对贵法的攻击，也只是驱使〈咽纱〉进攻，当事人并没有进一步的举动。

能够使出这等才能的佼佼者，要说并不擅长攻击手段，实在是让人难以想像。

——简直就像是在拖延时间……

阳翔想到这里，用力地甩了甩头。现在不是烦恼其他事情的时候，就算对手别有用意也与自己无关。

想对旭姬不利的强敌就在眼前，要是现在不全力以赴，更待何时？

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

阳翔放声大吼，浑身散发出金狮子的斗气。

周围的空气随之憾动。

庞大无比的斗气，化成压力震撼了整座梦幻城堡。

宛如君临整个战场的这道咆哮，令所有人都为之一愣。

「哎呀哎呀，真不愧是世人口中的【狮子心王（Coeur de lion）】，阳翔。你这身斗气还真是骇人呢。」

玛儿希昂佩服地发出赞叹，但是她的神情没有一丝胆怯，藉由悠然自得的态度来证明自身的自信。

「看来不得不承认你们是很厉害。」

「承蒙你的赞美，这是我的荣幸。这番话听起来挺令人开心呢。」

「呀——哈哈哈哈哈！本大爷还不习惯听人赞美，总觉得浑身不对劲，反倒让人很想笑！毕竟这才是本大爷的老本行啊～！」

尽管尚未掌握敌人真正的实力，而且阳翔他们至今也未曾与如此强悍的天理士跟梦境士交手过。恐怕不光是阳翔一人，其他同伴也抱持相同的想法。

「但是——我们并非毫无胜算。」

即便稍微小试身手后，发现敌人的实力超乎想像，却不认为他们是绝对无法战胜的对手。阳翔等人也曾经历过多次苦战。

但是〈昴宿〉之所以能号称战无不胜，就是因为同伴之间有著绝佳默契，以及对于才能的适应力。

所以，在场没有任何一人对于战况感到悲观。

「那么，我们再战一回吧。」

阳翔为了集中精神，架起手中的七星剑瞪向敌人。

「呵呵呵，孩子有精神是好事，但光凭一张嘴是打不赢战斗的，我们可是跟蠢笨到未能完成任务的西蒙不一样喔。」

「谁叫那小子这么弱～这也是莫可奈何呀！呀～哈哈哈哈——叽！」

凯林托斯来不及把话说完。

原因是凯林托斯遭人从背后砍了一刀。来自死角的一击，让凯林托斯的HP大幅下降。他之所以能扭动身体躲开致命一击，恐怕是多亏他身为玩家的直觉。

「在战斗中放声大笑，你还真是从容不迫耶！」

不知不觉间，阳翔已绕到凯林托斯的背后。

「呀哈！小阳翔，你是何时跑来这的！？」

阳翔原本应当站在凯林托斯的前方，如今居然神不知鬼不觉地接近至身边。

就连玛儿希昂也震惊地睁大双眼。

「咦——怎么会有两位阳翔！？」

看在他们的眼里，这情况想必是匪夷所思。

跟两人说话的阳翔，确实还站在原地。

——那是克莱布透过变幻制造出来的分身。精确说来，是克莱布藉由阳翔的斗气，以变幻打造而成的分身。

由于这招是利用阳翔自身的斗气，因此让分身具有存在感的高端才能。

「我已经看出〈咽纱〉的破绽了！这东西不是自动帮你们进行防御的方便产物，只要别被你们发现，就可以突破防线！」

负责操控的玛儿希昂因为事出突然而心生动摇，所以〈咽纱〉的动作慢了一拍。看来此招式讲求专注，在思绪大乱的状态下将无法好好操控。

「看我先让你们其中一人GAME OVER！」

无论如何都不能错失这个大好机会。

阳翔架好七星剑，将斗气注入剑身，在凯林托斯的面前迸射出金黄色光辉。

「〈狮子之流星一击〉！」

释放出来的光之狮子，这次准备咬碎凯林托斯而张牙舞爪。

凯林托斯已无路可逃。

也没时间进行防御。

如此一来，被狮子撕裂身体将是他必然的下场——

「真可惜。」

一只外观与现场气氛格格不入的巨型吉祥物，毫无徵兆地出现在凯林托斯与狮子之间。狮子将吉祥物当场撕碎，却没办法穿过它，最终因失去力量而消失无踪，未能触及凯林托斯。

——刚才的声音……

不是出自玛儿希昂之口，也并非来自凯林托斯。

是一股能勾起回忆的声音。

「刚才那是……使用梦境召唤出来的？」

贵法错愕地低语著。

不过凯林托斯刚才应当没有那样的余力。

于是——阳翔透过斗气，捕捉到至今未曾感应过、来自全新玩家的气息。

一名少女轻飘飘地从天花板降下，落在地面上。

「呀～哈哈哈哈哈哈！多亏你，本大爷才得救了！Thank you！Gracias！Спасибо！DankeDanke！不好意思啊！原本是想让你偷袭的」（※注1：Gracias是西班牙语的谢谢。Спасибо是俄语的谢谢。DankeDanke是德语的谢谢。）

凯林托斯宛如在欢迎新玩家的到来似地放声大笑。

「不客气，但是拜你所赐，害我无法按照原定计画行动。这些人都有确实护著她，没有露出一丝破绽。」

「这也是没办法啦！变更计画，接下来只要让他们露出破绽就好！反正透过刚才的表演，已经测出〈昴宿〉的实力了～！就让我们笑著一起动手吧～！叽嘻！」

跟凯林托斯交谈的少女，像是想吊人胃口似地慢慢转身面向〈昴宿〉。

「那么，好久不见呀，各位。」

少女穿著一套毫无保留、让上半身的肌肤裸露在外、看似并未发挥衣服应有功用的黑色服装。

由展露出来的乳沟、香肩和纤腰所组成的窈窕曲线，令她妖艳得不像是一名高中生，足以让旁人对她一见钟情。

下半身的黑色裙子则呈现半透明，似乎是刻意藉此展现出她那双美腿。

她有著一双美丽却充满攻击性的眼睛，脸上浮现出目中无人的微笑。一头长及背部的秀发，比起日前见面当时更黑，漆黑到犹若能把所有光线吸收殆尽。

「你们是怎么了？不记得我的长相吗？阳翔跟小咲月不久前才见过我吧，真是太过分了～」

眼角稍稍下垂的双眼、娇小玲珑的鼻子配上形状完美的嘴唇，其容貌仍隐约保有昔日的影子，嗓音也没有太多变化。

可是少女的眼神却相当混浊，有一部分原因应该是她双眼下的黑眼圈，才会给人这种感觉。

「你、你是希……？」

「对呀，这不是废话吗？」

咲月战战兢兢地提问。希听见后，笑容满面地点头肯定。

「谢谢大家为了寻找我而来到这里，不过说来遗憾，你们只是白跑一趟，因为我已经加入〈诺斯底〉了。」

希肯定已经失去理智。尤其是她的眼神，实在是令人不得不这么认为。

——不对，单纯是阳翔等人不愿相信这句话。

「你、你真的是……希……？确、确实跟我在照片上看见的你十分相似……」

贵法嗓音颤抖地说著，脸上透露出难以相信眼前所见的心情。

「对呀，贵法，难道你不相信我了吗？」

她那稍微偏著头的模样，与过去是如出一辙，对贵法来说更是决定性的证据。

这位少女确实是日下希，如假包换……

「所以你背叛我们加入了〈诺斯底〉吗？你那么冰雪聪明，这是假的……都只是……骗人的吧……」

希像是在捉弄人似地发出冷笑。

「是真的，贵法。比方说这座城堡，就是我和凯林托斯联手打造出来的。」

贵法震惊得瞠目结舌。阳翔等人也受到同等程度的打击。

这下子就解释得通了。既然有两位出类拔萃的梦境士，自然有办法创造出这座充满机关的巨型城堡（迷宫）。之前出城迎击的吉祥物们，也同样是出自希之手。

「你很鄙视我吗？贵法，但是我的心——被你伤得更深。」

贵法错愕到说不出话来。不仅是因为阔别许久才终于重逢，更是被她那彻底改变、阴郁负面的氛围给吓傻了。

「因此……看我把你教训到体无完肤，让你明白我的心思。」

「希……你怎么……」

忽然间，希感受到一道视线。至于这道视线，是来自于眼神中充满哀伤的旭姬。

旭姬就像是好不容易才从喉咙里挤出声音，听起来既沙哑又无力。

「啊～小旭姬。」

希露出和过去一样的温柔笑容，彷佛回想起从前般轻轻一笑。

「对不起喔，你和我无怨无仇，但是……我有个说什么都无法原谅、非得彻底折磨一番的人，所以只好请你牺牲了。」

希从嘴里说出的话语，完全没有对旭姬还活著一事感到庆幸，或是对久违的重逢而感动，根本无法从六年前的她想像出来、是那么地充满恶意。这不是旭姬所期望的回应，真要说来是恰恰相反。

「对吧，二位？」希将目光从旭姬身上移向贵法跟咲月。

「快、快停下来，希！」

「对呀，拜托你快回复理智！」

贵法与咲月出声制止，但是——

「我偏不要～」

希展露出一张邪恶无比的笑容，朝著天空将手高高举起。

「〈无限召唤（Eternity drive）〉。」

地面出现暗紫色的魔法阵，从中接连产生魔物——召唤出拥有生命的吉祥物们。外观如同动物可爱化的吉祥物们，转眼间已将阳翔他们团团包围。

——希所擅长的战斗方式，就是透过梦境将魔物们当成使魔召唤出来。

在她的梦境世界里，居住著各式各样的魔物。

而且她的招式，不光这样就结束了。

「这年头已经没有这个了。」

希迅速在胸前绘制出一个印记。

于是吉祥物们——开始崩解溃烂，并且渐渐膨胀。

原先拥有可爱外表的吉祥物们，蜕变成难以只靠一句话来形容的怪物。

它们都拥有双眼、嘴巴跟鼻子，但是五官皆偏离应有的位置。

身体则是失去原形，变得犹如超现实主义派所绘制而成，没有任何一只保有正常的外观。

配色也从明亮色调转为灰暗色系。起先那种以电子音合成的窃笑声，也成了充满怨恨的呻吟声。

阳翔他们为了保护旭姬，反射性地把她围在中间。

「那么，我们就在一旁欣赏他们的表演吧，凯林托斯。」

「好啊，玛儿希昂！昔日的同伴们互相厮杀……这真是最爆笑的喜剧啊～～叽嘻！」

站在希身旁的玛儿希昂与凯林托斯，看似不打算出手帮忙，纷纷退至后方。

「——来吧，就让我们像从前那样玩在一起！」

在希的一声令下，准备完毕的使魔们同时发动攻势。

看它们排山倒海而来的情景，有如古代军队的方阵。

「喝啊！」

阳翔神情痛苦地挥舞七星剑斩杀使魔们。有的使魔也直接出现在旭姬的身旁，但是阳翔抓准了对方完全现身前的时差，直接砍死敌人。

「——巴奇卡尔、薛里达、阿克裘斯！〈金刚拳（Simulant）〉！」

守在阳翔左侧的咲月，将手中长鞭一挥，由火精、钢精、风精红、灰、绿混合而成的光芒，缠绕在她的拳头上。将仙精之力附加于身上，趁攻击时顺便夺取对手的魔力，这就是咲月的压箱绝活。

咲月挥拳殴打使魔们，以拳头横扫全场。想必是她已看出在混战中难以发动魔导，才会改采近身战，但是她的神情不同于那身俐落的拳法，显得忧心忡忡。

「〈Blood spider〉！」

挡在阳翔右侧的克莱布，利用短刀张设出一张宛如以蜘蛛丝组成的钢丝网。发射的铁丝网将好几只使魔缠在地上，藉此阻止敌人的行动，以防后卫遭受攻击。

克莱布的表情看似缺乏生气，彷佛扼杀掉自己的情感。

「拜托你快停手，希……！」

位于中间的旭姬，开枪射杀被克莱布困住的使魔们。即便对手是使魔，终究存在著要害，而旭姬就是针对该处狙击。

旭姬每开一枪，眼中就会闪过一抹哀伤之情。

另外——

「唔！」

镇守于阳翔后侧的贵法，直到现在仍无法摆脱心中的动摇，被敌人杀得措手不及，为了闪躲只能向后跳。

但他身后又出现其他新使魔。

「！？」

丧失冷静——那是会让人失去至今所累积的战斗经验，令当事人沦为一名初级者（rookie）的愚蠢行径。可说是最丢脸的失误。贵法似乎因为遭到敌人偷袭，一不小心放松对周围的警戒。

『嘎！』

贵法被身后的使魔们抓住四肢，被迫停下脚步。

然后——希无声无息地从贴近贵法的使魔们后方冒出来。

「抓到你了！」

希伸手摸向贵法的胸口，手背上浮现出一个蓝紫色的小型魔法阵。外观看似与先前相同，散发出召唤时特有的光芒。

贵法打算在招式发动前先行拦阻，立刻用右手抓住希的手，不过他只是露出痛苦的模样，并没有把希的手拍开。

「你在做什么啊——！扫荡吧，巴奇卡尔，焰之劫霸！」

咲月赶在希使出攻击之前，守住自己所负责的防线，同时发动魔导烧死使魔们。抓住贵法的使魔们也化成灰烬，随风而逝。

希啐了一声，甩开贵法的手往后跳，拉开彼此的距离。

「……小咲月，你为何要妨碍我呢？」

希似乎因为让贵法逃掉而心烦气躁，眯起双眼瞪向咲月。

那张表情写满不悦……不对，应该说是杀气腾腾。

「……希，你快点清醒过来。」

咲月在短短一瞬间被希那双混浊的眼眸震慑住，但她还是不服输地吼回去。

希见状后更加不满，冷哼一声说：

「哼～……果然没错，毕竟小咲月都特地保护贵法了。」

「希！你在说——」

「闭嘴！」

希为了打断咲月的话语，扯开嗓门大喊：

「我才不认识像你这种卑劣的母猪！你明明就知道所有事情还故意装傻，在暗地里嘲笑我！」

恐怕现场只有眼前的咲月，能够理解希放声吶喊出来的这番话。

咲月听出言外之意，于是皱起柳眉。

「希，你果然也有来到舞会现场……」

希既不肯定也不否认。

咲月悲伤地低下头去。

「希！你到底在说些什么……！？」

希听见贵法的吶喊之后，脸上浮现出一张心碎的笑容。

她的模样就像是一名随时都会放声痛哭的孩子。

「贵法，你还是不明白……我的心意。」

「这句话是什么……」

「希！拜托你快住手，我们真的不想伤害你啊！」

阳翔再也按耐不住地大叫。

「我已经回不去了，阳翔，我决定要藉由〈诺斯底〉来发泄自己的心头之恨。」

——下个瞬间，希的脸上再次布满憎恶之情。

希拔下自己的一根头发，朝空中拋去。不知不觉间出现在附近的〈咽纱〉，将毛发吸入体内。

众人还来不及凝神戒备——希又画出一个魔法阵。

于是——

「啊唔……！」

旭姬发出痛苦的呻吟。

「啊……呜……！啊啊……！」

阳翔连忙扭头一看，发现旭姬抱住自己的头，无法站稳脚步。

「旭姬！？咲月，这边交给你了！」

「等……！我、我明白了！」

阳翔弃守原先的位置，立刻上前扶住旭姬的身体。

「有人……有人在跟我说话。」

「旭姬，你别说话，先休息一下。」

阳翔试著寻找原因，却看不出端倪。

「我一直听见……非常不舒服的声音……」

旭姬的眼眸逐渐失去光彩。

阳翔焦急地伸手摸向旭姬的脸庞——

「放开我！」

事情发生得太过唐突。

旭姬态度大变，一掌拍掉阳翔的手。

那双锐利如刃的目光，明确地透露著抗拒的意志。

旭姬看向阳翔的眼神，彷佛正在与敌人对峙。

阳翔从未见过旭姬露出这样的表情。

从未面对过散发出如此强烈敌意的旭姬。

「啊——」

阳翔从旭姬身边后退一步，凝神观察才终于发现一件事。那就是有一只身体细长得状似毒蛇，并且身上布满深褐色斑点的使魔，咬住了旭姬的颈部。

阳翔一直有提高警觉，将避免使魔接近视为第一要务，如今却让这条蛇趁虚而入，著实令他错愕不已。

——难道是希刚才拔下的头发？

记得那根头发被〈咽纱〉吸收……

除此之外，阳翔实在想不出任何可疑的举动。这势必是〈咽纱〉动的手脚。

「呼～终于逮到你了。来吧，小旭姬，让我们一起欣赏快乐无比的美梦吧……？」

蛇发出漆黑的光芒。

「呜啊啊……！」

旭姬的额头滴下豆大般的汗珠，当场跪倒在地。

「旭姬！」

现在已无暇思考蛇的入侵方式。阳翔对著蛇挥下七星剑。

但是剑被当场弹开。挡下攻击的不是蛇，而是其他使魔。也不知它是何时出现在此，甚至无法辨识它原先是野熊或熊猫，总之是一只身材巨大的使魔。

「少来碍事！」

阳翔立刻斩杀眼前的使魔，不过刚除掉一只，就有另一只使魔上前拦阻。

「…………阳翔，为什么……你不肯……听我的话呢……」

「旭姬……你在胡说什么……」

突然之间，旭姬神情痛苦地说出这段意义不明的话语。包含先前的反应在内，她的状况明显有异。

阳翔对著始作俑者希怒吼。

「希！你对旭姬做了什么！？」

「相信你到时就会明白了，你就拭目以待吧。」

「——相较于过去，你变得真神秘耶，希。」

克莱布为了束缚希，把钢丝短刀投掷出去。

不过所有使魔立刻成为盾牌，将攻击通通挡下，没有任何一把短刀能接近希。

「无论是操控这种使魔，或是让人陷入梦境之中，你应当没有这样的力量才对。」

克莱布握住短刀摆出架势，眼神冰冷地提出质问。

希自鸣得意地点头肯定。

「没错，克莱布，是我已经觉醒了，所以——还能做出这种事情喔。」

她就像是迫不及待给人带来惊喜的孩子般嫣然一笑，将右手伸向阳翔等人——

「日下，已经足够了。」

玛儿希昂为了阻止希，转眼间出现在希的身旁。于是希悻悻然地把手放下。

「这样就停手吗？」

「正所谓欲速则不达，等待种子自行发芽茁壮即可，毕竟我们已达成原先的计画了。」

面对玛儿希昂的指示，希不甘不愿地点头接受。

「没错没错没错！好戏若是没有保留到最后，可是会吃亏喔～就连马戏团在表演时，也会等到舞台都备妥之后才进行演出～！呀哈哈哈！」

希用脚尖蹬了一下地面，她所召唤出来的无数使魔，彷佛潜入地底般逐一消失。

看来是通通回到梦境的世界里了。原先咬住旭姬颈部的蛇型使魔，也同样失去踪影。终于解脱的旭姬，发出短短的呻吟声。

「〈昴宿〉的成员们，我们先告辞了。下一次，就会招待各位进入我的乐园之中。」

「叽嘻嘻！表演就此落幕～直到下次的梦幻演出之前先再会啰～」

「大家拜拜，下次会让你们玩得更尽兴喔。」

玛儿希昂把魔杖往地面一敲，三人如同化成雾气般慢慢消失。

这是利用天理所使出的传送术。

「可恶，都给我站住！一个都别想逃！」

阳翔连忙冲上去逮人，结果还是扑了个空。

同时——

房间地板就像是宣告任务已经完成般，发出巨响逐渐崩解。

没有留下一丝时间让人懊恼。

脚下只剩瓦解后的残骸，以及更下方那片辽阔的海洋。

「——爆破吧，阿克裘斯，翠之风暴！」

当众人从城堡摔下去时，咲月使出风之魔导，转瞬之间就让大家违反重力定律往上飘。与此同时，阳翔把失去意识的旭姬紧紧抱在怀里。

「……都消失了。」

咲月百感交集地喃喃自语。

〈昴宿〉一行人飘浮在半空中，就只能默默看著逐渐崩塌的梦幻城堡。

第五卷 第二章 冲突