第二卷第５话

「啊——！结束啦结束啦」

我噗通一下躺倒在草坪上。顺便抓住一旁瞅着那样的我的萤，抱在怀里。

解决了暗杀未遂事件，刚才在港口送走了纳哈鲁国一行。

然后就像这样躺着抓着萤撸，终于感觉到了一种安逸的感觉。

「啊！菲尔大人，现在这就在这里摊开地毯……」

在树荫下摊开地毯的凯尔发出了焦急的声音。

作为随从开始学习的他，说着「报答您的恩情」而拼命努力着。

「那种东西怎么样都无所谓啦。总之，就只想懒散的呆着就好」

抱着萤在草坪上咕噜咕噜地滚动。喜欢滚动的萤，每次我滚动的时候都会开心地叫着「呐呜呐呜」。

「萤~很开心吧—？像这样gorogoro（无所事事的意思）~。Gorogoro~gorogo……唔！」

牙白。萤结果高兴过头了，得意忘形地不停咕噜咕噜地转来转去了。

「啊……两眼冒星星了」

一尝试把萤像放橄榄球一样放在草坪上，就会用尽力气直接趴下。

「啊！所以请不要在草坪上滚动，请在毯子上休息！」

凯尔手忙脚乱的，把倒在草坪上的我给收回来。

明明瘦了，却很有力气，把我抱在腋下放在毯子上。

总觉得现在，明白了娃娃机奖品的心情了。

蓦地爬起来，伸开腿坐着。

「茶也准备好了。」

凯尔用不习惯的手势，将玛库丽娜茶倒到茶杯中。虽然好像也向亚丽丝学习了摆盘的方法，但好像不是一朝一夕就能练成的。

尽管如此，我仍带着微笑看着努力着的凯尔的样子，伸手去拿茶杯。于是，发现了在那个杯子周围有黄色的绒毛在转来转去。

「琥珀？」

一叫名字，小鸡就从杯子的间隙中露出脸来。是雪莉公主召唤的那个小鸡。

结果还是赖在我口袋里，所以取了琥珀这个名字并正式签了召唤兽的契约。名字的由来是自然就是琥珀石了。

琥珀一看见我，就和哒哒哒地跑了过来。

【口袋！口袋！】

向着我扑打着翅膀，砰砰跳跃着。是想进入口袋的提示。

我的口袋……到底是有多大的魅力啊。难道对琥珀来说，我存在的意义就只剩下口袋了吗。

把琥珀放到胸前口袋里，琥珀就满足地噗哧地叹了口气。

【gorogoro，结束了吗？】

从草坪上滚过来的萤，仰望着我发出了遗憾的声音。

还不够……你还想要gorogoro啊？

然后，口袋里的琥珀也发出了声音。

【gorogoro！想来！】

不，就直接这样gorogoro的话，琥珀肯定会被压扁的。

「下……下次吧」

嘿嘿地笑着搪塞过去，结果对方却认真的回复。

【约好了！好期待啊】

【期待！】

……怎么办。Gorogoro成了每天的必修课了。

在发现给自己挖坑而消沉的我面前，翡翠落了下来。

【给出航的那纳哈鲁国的船送去了风了哦。那样的话，平时要三天的航程，现在只要一半左右的时间就可以到了」

只是顺风而已，移动速度会有那么大的变化吗。

「辛苦了」

是想犒劳我吧，翡翠把手贴在我的脸上呼出一口气。

【但是，很遗憾呢】

我边喝茶，边仰望着翡翠。

「为什么？」

【和雪莉公主的相亲呀】

「噗！」

硬把嘴里的茶咽下去。

好险，差点就喷出来了。

「这不是已经是过去时了嘛」

我无力的看向翡翠。

这让我想起了早些时候送别纳哈鲁国一行出船时的情景。

在上船之前，阿巴鲁王把我叫了过去，和我悄悄的细语了一番。

「菲尔殿下，你既聪明又温柔。本次来这里的目的，也是为了确定你适不适合成为雪莉的女婿。本想着如果是优秀的王子的话，总有一天会成为我国的国王」

听到阿巴鲁王认真的话，我睁大了眼睛。

这次的舞会，难道真的是为了相亲吗，不由得直冒冷汗。

「关于对玛丽莎的处理，真的非常感谢。如果有帮助过我国的格雷斯哈特王国发生什么事的话，纳哈鲁国不会吝惜援助的」

小心翼翼地握住我小小的手，微笑着握手。

但是，那个笑容很快就消失了。

「但是……遗憾的是，既然已经做出将兽人放在身侧加以保护这样决断的话，那就不能成为我国的女婿了。对其他国家的王族也是同样吧」

阿鲁巴王打从心底感到遗憾地叹气。

我则是装作撇下眉毛，大大地点了点头。

「是这样啊。很遗憾。嘛，也是如此呢」

看到这样的我，阿巴鲁王苦笑了。

「本来还想问，你是否因把兽人当侍从而感到后悔……看来真是个愚蠢的问题啊」

呜，果然感到遗憾的是因为演技暴露了啊，因为真的是打从心底的高兴嘛。

我挠了挠头，笑着敷衍了过去。

「毕竟我是任性的三男。国王什么的一定是不合适的」

阿巴鲁王则盯着那样的我，深深地叹了一口气，一边感叹着「遗憾了，遗憾了」一边坐上了船。

【明明说不定就能成为国王的说】

在树阴下睡觉的黑曜，打着哈欠走近过来。

「性格不合适，因为我本性就是个老百姓嘛」

对它微微一笑，黑曜就浮现出微笑。

【还是老样子，没有一点野心啊】

有野心的话，就充分利用自己前世的知识和能力了。

「虽然我觉得如果菲尔大人能成为国王，那对于兽人来说也会是幸福的……」

凯尔一边倒茶一边说。

「就算有这种想法……但你知道吗？国王大人可是超忙的啊？」

看看父亲，就绝对不想当国王了。轻松的三男王子才是最棒。

正当我这么想的时候，突然歪下了头。

阿勒？凯尔，刚刚很自然地进入了对话。

「凯尔知道黑曜说了些什么吗？」

我还以为只有我能理解动物和精灵的语言哩。

「不，我不能直接知晓。但是，我能理解暗之妖精的语言，所以就请她们翻译了」

从凯尔的胸口附近，露出了得意颜的暗之妖精。

原来如此，原来是同声传译啊，真是便利啊。

【我是奇米哦。还有除了我以外还有奇姆、奇奇、奇丽、奇奥哟】

「哇啊，好可爱啊。请多关照」

在我打了招呼后，凯尔就指示奇米做出了回礼。

「即使没有契约，但我们从出生就在一起了。她们就像我们家人一样」

是吗。难怪在凯尔被抓住的时候，还是因为担心而没有离开。

「凯尔也是我的家人了呢」

话音刚落，凯尔就用惊讶地到难以置信的表情看着我。

然后，一脸要哭的样子低下了头。

「万分感谢！！」

黑曜看着那样的凯尔，跳上了我的膝盖。

【你在我们菲尔的小弟中，是最小喽喽的】

这样宣言后，右前脚朝着凯尔。

「小，小喽喽」

因沮丧而实现下垂的凯尔，好像和从我胸口口袋里露出脸的琥珀对上视线了。

【小喽喽！】

看着像打招呼似举起翅膀的琥珀，凯尔受到打击而跪坐下来。

啊……被这样的小鸡说成是小喽喽，确实有点。

但是，凯尔却忍住了。

「不，可能确实是这样的。虽然菲尔大人说过让我当随从，但正式侍奉的却是在琥珀之后。那样的话，我当然是最小喽喽的」

正如说服自己一样，凯尔嘟囔着。

看到那个样子的凯尔，我苦笑了。

「不，没有先后顺序哦。大家都一样，都是我的家人」

【那在家人中，我是怎么样的？】

萤摇着尾巴，用充满期待的眼睛等答案。

我则是咳哼的一声。

「琥珀是最小的，萤就是哥哥吧」

「我，我呢？」

看着担惊受怕的凯尔，我不禁笑了。

「凯尔是琥珀和萤的哥哥哦」凯尔松了一口气，不安的心终于落地了。

那这样说来，那斯凯桑和卡库桑就好像是表兄弟中的哥哥呢。

【阿拉，那我就是姐姐了呢。菲尔又是什么？】

翡翠歪着头问，我把手放在下巴上仰望天空。

「应该是爸爸吧。姑且，家里顶梁柱嘛」（主角的心理年龄不是大学生了么，这对话超TM羞耻好吗）

于是，黑曜保持呆在我膝盖上，面向我坐正。

[等等，如果菲尔是爸爸的话，那我是什么？]

好像有异议似的，用右脚指我。

我抱着黑曜，认认真真的盯着看。

「欸，黑曜以为自己是爸爸吗？」

【除了我还有谁能把大家团结在一起啊】

两条尾巴都快摇成风扇了，理所当然地挺起胸。

不，到现在为止一次也没有团结过的记忆。

黑曜啊。说道印象啊，既不像哥哥，也不像爸爸。

仔细盯着黑曜看。然后，灵光乍现。

「爷爷！」

凯尔和翡翠喷笑了，而黑曜软趴趴的肉球拳飞了过来。

【别把我当老人看啊！】

诶，诶。又像活字典一样知识渊博，也不肯听爸爸说的话，明明超适合的好嘛。

我一边被肉球噗噗的拍打着，一边念叨着。

◇ ◇ ◇

在全年气候温和的格雷斯哈特王国，只能通过进入街道的交易品了解季节。

我——凯尔·格拉帕来到这个国家，已经度过了一个季节了。

竟然……已经过了这么久了……。

走在格雷斯哈特绿意盎然的草原小路上，会使我想起那干燥的故乡。

鲁瓦因德大陆有一半是沙漠，白天灼热，夜晚严寒，是非常严酷的地方。

我在那里被称为「歧途兽人」，居住于无人问津的岩场地带。

虽然不知道是从什么时候开始的，但是父母和他们的祖父母好像都和现在的我有着同样的境遇。

祖父母在我出生之前就已经不在了。父母也……一年前的父亲也同几年前的母亲一样去世了。而且，两位都是因为任务时所负的伤而亡。

歧途兽人一般在兽人公会里接受委托，进行各式各样的任务。

其内容是活用了兽人的能力，以及人类不喜欢或者危险的任务为主。有本事的人有时也会接受暗杀任务。

而那天晚上，我——也下定决心造访了公会。

◇ ◇ ◇

位于纳哈鲁国某个城镇的尽头，有一个狭窄的小巷通往某酒馆的后门。那里是兽人族的酒馆，也是歧途兽人们承包工作的公会。

「想要一份」

注入决心的话语，被毫不动摇地说了出来。

坐在吧台前喝酒的是，公会主人迪耶戈・汉弗里，他懒洋洋地盯着我。

「好点的任务吗？」

像爬行动物般的声音，使我屏住了呼吸。

「……仅靠情报屋这种，永远也不会出名的」

歧途兽人也分等级。

一般的兽人在行公会里承包任务，但是也会根据任务的难易度和可靠性的高低，直接从委托人那里得到了工作。其中也有为了方便地使用兽人，而将家搬到附近的人类。

「想出名，那也要有卖家才行啊？」

从略带嘲笑的迪耶戈的嘴角，看到了锯齿状的牙齿。那些牙像小刀一样锋利。

迪耶戈是什么都咬碎，被叫做拜伦的一种肉食兽人。听说在这个公会中是比谁都强。

把我从上到下都看了个遍，发出哼笑声后，迪耶戈便把视线放回了装着酒的容器里了。

「纤细的孩子又能做什么。对你这样的人，情报屋的工作就足够了」

「我会狩猎的技巧！剑也好，弓也好，这些都要比那些人类厉害！」

感到对方并不把我当回事，我便焦急的叫了出声。

公会里其他几个兽人，为了确认何事而看过来。

而被视线所聚焦的迪耶戈，一把抓住我的领口。

噫，我吓得吸了一口气。因为太快了，完全没有反应过来。

「就凭你是做不到的。即使是射击，也要有掠杀猎物的精密。不，你应该连猎杀都做不到吧」

迪耶戈像要把我的衣服推开一样，放开抓着的我的衣服。

我就这样顺势，倒在了酒馆的地板上。

「你还并没有足以能对抗人类的憎恶。说什么能接受兽人的人类，根本不存在。像你这么天真的家伙，是杀不了人的」

低语的迪耶戈的声音中，有着对我的怜悯。

就像被泼了冷水一样，感觉身体的内部开始变冷。

而就是这样的我的耳中，听到了酒馆里的兽人们窃窃私语的声音。

「现在竟然还有相信人类的兽人呢。」

「因为是孩子所以没办法。我以前也是这样。明明没有那样的人类啊」

「人类明明没有什么能力，却把我们兽人当奴隶一样使役」

「能被举荐的兽人只有那么一小撮，即使如此待遇和任务也还是很糟」

「结果，我们还是歧途兽人罢了，没有土地一辈子被流放直到被杀死」

不想听的话，一个接一个地向我袭来。

但是，作为蝙蝠兽人的我的耳朵，不管怎么小声都会全盘接受。

忍不住，堵住耳朵喊了起来。

「所以，我会证明的！我才不想在这种地方结束。我要出人头地！总有一天我会找到主人，获得归宿！」

面如此宣言的我，迪耶戈露出牙齿笑了。

「那你就尽力挣扎吧」

在顶撞了迪耶戈后，从工会里冲出去的我被一个兽人叫住了。

虽然在酒馆见过，是一个从来没说过的话的，名叫阿巴斯的男人。是个只接暗杀任务，贪恋腐肉的斯尔鸟的兽人，所以被身边的人成为「死之鸟」。

阿巴斯的背上长着斯尔鸟的大黑翅膀，传闻也能在天空飞翔。

「刚刚也听到了你的宣言，有个无论如何都很适合你做的工作」

将原本就细的眼睛眯的更细，阿巴斯微笑着。不知为何觉得脊梁发凉。

「……什么样的？」

在我紧张的询问后，他从怀里拿出了一张类似委托书的纸。

「没什么，不是什么难事。只是杀了个小孩子而已」

「杀孩子…？为什么……」

对着没忍住的反问的我，阿巴斯用着像鸟叫一般「库库库」笑声回应我。

「至今为止一直在做情报屋工作的你可能不知道，但是像这样的工作，是不能向委托人询问理由的。那是，我们不需要知道的信息」

明明语调很柔和，但是阿巴斯的声音却很冷。

这大概就是，暗杀者有着这行特有的规矩吧。我，轻轻地点了点头。

「怎么样？」

被反问到，我的眼神犹豫了。

被对方说要杀孩子……使自己动摇不少。

于是，阿巴斯叹了一口气。

「这对我来说，可是再好不过的工作了。所以啊，如果你能成功地扬名的话，那个迪耶戈也会重新看待你的吧。难道出于热心才向你搭话的我……多管闲事了吗？」

我一下子抓住了说完就想转身要走的阿巴斯的手臂。

「迪耶戈会重新看待我吗？」

对于我的低语，阿巴斯大大地点头。

「诶诶。而且委托书上还写着能为成功者提供身份呢，你和我不一样，咋一看是分不清就是兽人的。如果做得漂亮的话，说不定就能成为纳哈鲁国的居民了吧……那么，你要怎么办？」

阿巴斯在我面前，慢慢地把委托书递了过来——。

在和阿巴斯分别回到了洞窟的我，在岩石的阴影下抱住颤抖个不停的自己。

这种天纳哈鲁国的夜晚无论到哪里都是很冷的，而我则是产生了从身体深处被冻住的感觉。会有这样的感觉，究竟是因为气温的原因呢，还是因为害怕呢……。

【凯尔，怎么了？】

暗之妖精奇米，担心地窥视着我。一定是觉得我的样子很奇怪吧。

【凯尔……】

爱撒娇的奇奇和沉默寡言的奇姆也轻轻贴上了我的胸口。

突然想着发生了什么，连平时吊儿郎当的奇欧都慢一拍的跳入我的胸口了。

【冷的话，来温暖你】

可靠的奇丽这样说着笑了，在奇欧的旁边凑了过来。【啊！好狡猾，我也要啊！】

这样喊着的奇米，把其他暗之妖精都推开挤到了中间。

明明还有其他能贴的地方……。

看到它们那个样子，我微微的笑了。回过神后，颤抖四位身体自然停止了。

也许是因为我是蝙蝠兽人吧，从出生开始就被暗之妖精所喜欢。

在这其中，特别是和奇米，奇姆，奇奇，奇丽，奇欧更有像是兄弟般的感情。它们总是在身边支持着我。

比我自己能更早察觉到我的感情，安慰我的就是奇米它们。

「谢谢。已经不冷了」

说着抚摸着大家，暗之妖精们离开了我，开心地在周围飞来飞去。

没错。就算是为了大家，也必须要找到自己的归宿……。

我握着委托书，在变深的黑暗中闭上了双眼。

◇ ◇ ◇

现在回想起来，那是一个如同噩梦般的夜晚……。过去我的选择……是何等愚蠢啊。

虽然菲尔大人说过：「这并非是凯尔的错」……但我曾屈服于软弱，果然还是罪孽深重的。

这样的我能在格雷斯哈特王国这样生活，全是托了菲尔大人的福。

除读书写字外一无所知的我，要掌握礼仪也很是不容易。但一想到我能成为菲尔大人的随从，就不感到痛苦了。

而且最近还承蒙厚意能和菲尔大人一同学习，接受剑术的锻炼。第一次感受到，知识的增加也是件快乐的事。

老实说在这个国家，也有人知道我是兽人而感到困惑。

但是，没有受到过明显的迫害和侮蔑。那是因为菲尔大人把我当成同样的『人』来对待吧。

在知道我是兽人的情况下，仍旧尊重我。

真是个非常不可思议的人。

明明身份很高贵，却不会炫耀，对谁都用同样的态度说话。绝非非议，但他不像个王族。

突然想起前几天和菲尔大人上街发生的事件。

菲尔大人和肥皂店的老板一起开发了新的肥皂，试着在店里洗了萤，结果因为效果太赞，客人蜂拥而至而变得不得了了。

「多亏了您，有了好的销量了」店主喜极而泣。回到城堡后，国王陛下对菲尔大人：「王子会实际表演销售，这可是闻所未闻啊」的说教道。

这位大人的行动总是让人无法预测。

【在笑什么呀？】

「诶……」

被点出来之后，才意识到自己在无意识中笑了，脸稍微有点发烫。

「稍稍……想了点菲尔大人的事……」

奇米看着那样的我，笑嘻嘻地像跳舞一样飞来飞去。

【是很温柔的人呢。我，最喜欢菲尔大人了】

【我也很喜欢哦！捏？大家是吗】

奇丽举起手问其他暗之妖精，奇奇和奇欧也很元气地回答了「嗯」，奇姆则是默默地点了点头。

菲尔大人有着不可思议的魅力，精灵和动物都能融洽相处。

就连妖精中特别讨厌人类的暗之妖精们也能有同样的感觉。

【阿勒？凯尔，菲尔大人在河那边哦】

奇米突然发出了惊讶的声音。

一看，在巨大身姿的黑曜桑旁边，菲尔大人正抱着胳膊站在河的前面。

才一看到黑曜桑身影，除奇米以外的其他妖精们就好像要逃跑一样的都躲到我身后了。

还是没能完全习惯啊，传承之兽黑曜桑散发出的气压啊。这样想的话，不得不特别感叹奇米那天不怕地不怕的性格了。

我手忙脚乱的跑到菲尔大人的身边。

「怎么那么早就出来了呀？」

「凯尔说过每天早上都要在河里洗澡，所以就来看看了」

菲尔大人天真无邪地微笑着。

「不管现在气候再怎么温暖，早上的河水还是很冷的吧？所以，在凯尔到达之前，想试试能不能做出川原浴！」

菲尔大人出发锵的声音，然后用手掌指向河流。

「川原浴……吗？」

我眨巴着眼睛呆住了。

菲尔大人喜欢在沐浴时泡在热水里。所以现在浴池里会准备了木桶，用矿石烧开水，也知道了这个被称之为『木桶浴』。

所以，由此可以推测「川原浴」应该也和那个相似……。但到底是什么样的呢？不会是把河川本身加热成热水了吧？

【黑曜桑说「明明还没睡够，就被一早给弄起来了……」】

奇米在耳旁，帮我翻译黑曜桑的话。

「抱歉抱歉。之后会补偿给你点心的。而且泡澡期间也可以睡觉哦」

法老苦笑着抚摸着黑曜桑。

【回答说「说定了哦」】

奇米用含笑的声音说。

黑曜桑打了个呵欠后突然退到了一旁，可以看到河边有了被用石头围成的圆形场地。

冒着像是热气一样的东西若隐若现，那就是川原浴吗？

菲尔大人牵着我的手，走下到了河边。

「早就想尝试一下川原浴了。但是，在外面裸体不是很需要勇气吗？不不不，如果是王子被发现全裸不就糟了嘛，所以这次姑且先在腰上缠布。凯尔之前也有说过，你洗澡的地方不怎么显眼，所以就想着刚好」

我一边困惑一边点头，一边看着笑嘻嘻说话的菲尔大人。

「是，是啊……」

「嘛，造的人也只有我嘛，所以造的也不大就是了。但只有我和凯尔两人的话也是足够了吧」

说完后，菲尔大人就开始在川原浴池前脱起了上衣。

「难，难道是想两个人一起进去吗？」

我因为震惊连声音都变大了。

「没错？不是说了想试试看吗。还是说，好不容易做出来了不能进去吗？」

菲尔大人用着闹别扭的眼神仰望着我。

「不，不是，已经明白菲尔大人会进去了，但要一起的话……。菲尔大人是王族，我是……」

……是兽人的关系。

我低下了头，什么都没说。

在正式的成为菲尔大人的侍从之际，我把我是蝙蝠兽人的证明……存在于背上的蝙蝠的翅膀展示给他看了。对此，菲尔大人完全没有厌恶感，反而称赞很漂亮……。

面对犹豫的我，菲尔大人开朗的笑了。

「嘛~嘛~，王族什么的就别在意了快进去吧。」

说完，他就迅速德脱下衣服在川原浴中对我招手。

我只好无可奈何的脱下衣服泡在了温水中。

对于总在冷水中沐浴的我来说，这水要稍稍温暖了点。

「露天温泉真舒服啊。如果这样再大一点就最好了。平时洗澡的时候，也想着总有一天要做个大的吧。但是那样的话，会不会就变成一个大工程了呀？」

仰望天空，菲尔大人发出「嗯……」的嘟哝。

果然菲尔大人总会有有趣的突发奇想。

「凯尔是第一次泡温泉吧？怎么样？舒不舒服？」

「是的……真的是太棒了（斯巴拉西）」

我不自然地笑容，让菲尔大人露出了微妙的表情。

「凯尔真是不擅长说谎呢。真正的感想是？」

对那句话，奇米微微一笑。

【好像被发现了呢】

「啊～……那个。明明是您特意为我做的……。果然我还是更加喜欢冷水。泡在热水里的话，翅膀会被泡软」

很抱歉的小声说了出来，菲尔大人不但没有生气，反而露出了吃惊的表情。

「翅膀，会泡软！？」

「……是的」

虽然对现在的我来说，翅膀没什么用处……。

蝙蝠兽人的特征是夜视锐利，听力发达，比常人跳跃力强并跑得快。虽然不能用翅膀飞行，但在跑步和跳跃的时候，如果能辅助使用翅膀的话，能力就会大大提高。

但是，这种情况下当然就要把翅膀给露出来——也就是说，必须要公开自己是兽人，所以我来这个国家以后几乎没有使用过。

「是这样啊。虽然很想和你一起享用。那就没办法了。如果不能长成帅气的翅膀那就麻烦了」

这样说着，菲尔大人看着我的翅膀微笑着。

我的翅膀……是这样看待我的翅膀的吗……。

突然觉得眼泪要流出来了，急忙咬紧了嘴唇。

「阿勒，凯尔怎么了？脸涨得通红……」

菲尔大人担心地看着我。我突然低下头。

「菲尔大人！我……我会一生忠诚于你……」

说着头就晕晕沉沉了，就这样扑通一声摔进了温泉里。

「哇！凯尔！没关系吧」

菲尔大人扶着我，让我从川原温泉出来。

我躺在河滩上，向菲尔大人伸出了手。

「我会……菲尔大人……一生……」

「好啦好啦快躺好。啊啊，忘记总是冷水浴的人，突然泡温泉会上头啦」

听着担心的菲尔大人的声音，在遥远的意识中我感到了无法言喻的幸福。

第二卷 第５话