第十二卷第四章冰之银河

于是，银龙祭第一天就在一片混沌的骚动之中落幕了。

太阳下山，入夜之后，寒流的威力变得更强，开始侵蚀身体。

「啊～玩得好过瘾喔！」

意气昂扬的瑟莉卡走在最前面伸懒腰。

「好、好累喔……我现在只想洗澡……」

西丝蒂娜精疲力尽地呻吟。

比赛结束后，大家一同去迎接孤伶伶地落单的葛伦（西丝蒂娜等人和法兰馨等人也在这时为了葛伦的事情擦出一点火花），后来，和法兰馨等人分开后，一行人也踏上归途，准备返回乔恩市长的官邸。

「……你们是什么意思啊？丢下我一个自己跑去玩得那么开心……可恶。」

「啊、啊哈哈……对不起啦，老师……」

鲁米亚面露苦笑，安抚着走在最后面独自生闷气的葛伦。

「zzz……」

大概是难得累倒了，梨洁儿趴在葛伦背上，露出了天真无邪的睡脸。

不久，葛伦一行抵达了乔恩市长的官邸。

他们进入玄关大厅，感受到屋子里的暖气迎面而来，这时——

「……唉，这下伤脑筋了。」

「《银龙教团》……到底要多霸道……！实在是太无耻了……！」

「重点是该怎么办!?事到如今也不能取消了……！」

只见除了乔恩市长和秘书米妮亚以外，还有几名疑似是银龙祭活动主办者的人士也来到官邸，大家聚在一起愁眉苦脸地唉声叹气。

「……嗯？发生了什么事吗？市长先生。」

装作没看见感觉也不太好意思，葛伦姑且打了声招呼。

「啊，欢迎你们回来，葛伦先生。事情是这样的……」

乔恩市长展现出亲切的态度，随后苦着脸谈起了烦恼：

「……葛伦先生，你知道银龙祭的银龙降临演舞吗？」

「银龙降临演舞？啊啊，我没记错的话，是将在祭典第三天表演，献给白银龙的奉纳舞踊……属于银龙祭的祭神活动之一对吧？表演名称好像是叫『白银龙与魔法使』……」

银龙降临舞是斯诺利亚的传统奉纳舞踊，这支舞的用意是透过音乐和舞蹈的形式，表现斯诺利亚当地流传的某个传奇，此外还有一个用途，就是祭拜据称目前仍沉睡在斯诺利亚某个角落的白银龙。

「这支舞出了什么问题吗？」

「是的，关于这支奉纳舞踊……现在我们碰上了一点麻烦。」

米妮亚代替支吾其词的市长出面说明：

「这支奉纳舞踊有三个关键的角色，分别是白银龙、魔法使以及魔王。我们日前聘请了知名舞者来饰演这三个角色，请他们练习演舞……可是，扮演最重要的白银龙的舞者却突然毁约，离开了斯诺利亚。不只如此，就连备用的舞者和许多工作人员也都毫无预警地放弃了这次表演……」

「咦——!?为什么会发生这种事!?」

西丝蒂娜不可置信地睁大眼睛。

「恐怕是《银龙教团》在背后搞鬼吧。那些人不是遭到恐吓，就是被收买了……无论如何，我们当初不该聘用外地舞者担纲主角的。如果不想办法解决，奉纳舞踊就跳不成了。」

米妮亚淡然地说明了状况后，乔恩市长及其他相关人士又忍不住叹气。

「喂喂喂，这样没问题吗？第三天的奉纳舞踊是最重要的压轴项目吧？专程来参观那个节目的游客应该也不在少数……」

米妮亚推起眼镜，一脸遗憾地回复葛伦：

「没错。今年我们还特别砸了大笔预算在奉纳舞踊上，希望让这个活动不愧对银龙祭的压轴项目之名。为了强化吸客效应，还请来玛莉·雅克特雷斯饰演白银龙的角色。」

「喂喂喂，玛莉·雅克特雷斯不是目前帝都超有名的一流职业芭蕾伶娜吗!?听说她光是在舞台上跳舞，就能为世界带来崭新的气象之类的……」

得知活动请来了意外的大人物，葛伦不禁瞠目结舌。

「是的。在为本年度的银龙祭造势时，我们也拿她将登场表演的事当作噱头大打广告，想必有不少观光客都是冲着她的表演来的吧……可是她却突然毁约一走了之。」

「今年我们为了宣传斯诺利亚的当地特色，邀请了各家报社前来报导。如果那些记者知道他们锁定的奉纳舞踊半途泡汤，并将这新闻刊登在报纸上的话，势必会对斯诺利亚今后的观光业造成难以估计的伤害……真令人头痛。」

乔恩市长做出结论后，一旁的关系人士也纷纷摇头叹息。

「啊啊，到底该怎么办？我们精心策画了这么久的奉纳舞踊，居然会以这种形式泡汤……！」

「可恶，该死的《银龙教团》……难道那些混蛋想毁了斯诺利亚吗……!?」

「现在就放弃还太早了。总之我会负责紧急招募工作人员补足人力缺口。海勒剧团长……你有办法马上找出可以取代主演玛莉的舞者吗？」

「……坦白说，那是不可能的。」

身材微胖，鼻子下面留着一搓小胡子的中年男子——负责奉纳舞踊的剧团长海勒，语带叹息地摇头说道。

「说真的，玛莉·雅克特雷斯是数十年难得一见的天才舞者。一般的舞者无法和她相提并论。她拥有无人能出其右的倾国美貌、与生俱来的魅力，光是站着就能让人感受到大明星的气场……不可能有人取代得了她。即便找其他人顶替，专程来看她的众多观光客也绝对无法接受……」

一股凝重又阴郁的气氛笼罩着银龙祭主办团队。

这时，乔恩市长注意到葛伦等人似乎不知该作何反应才好，于是向他们低头道歉。

「抱歉。让各位看到这个难堪的场面……」

「啊，不会啦……只能说辛苦你们了……」

「市长，还有一天的时间。先设法找到顶替玛莉的人……」

米妮亚话才说到一半，这时——

「顶替玛莉的人……？」

乔恩市长等人像是发现了什么似地，把目光投向葛伦等人。

正确而言，他们打量的对象是在葛伦身后眼睛眨个不停的女性们。

「无人能出其右的倾国美貌……？」

「与生俱来的魅力……？」

「光是站着就能让人感受到大明星的气场……？」

一股奇妙的沉默支配了现场。

「「「「就是她——！」」」」

半晌，目不转睛地注视着女性们的市长等人，突然大声嚷嚷道。

「咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦——!?」

西丝蒂娜发出歇斯底里的怪叫，鲁米亚猛眨眼，梨洁儿则是歪着头。

「我、我顶替玛莉上场演出!?请、请等一下，我完全没有心理准备——！」

「那、那个……对不起，我对跳舞一点也不熟……」

「虽然我不是很清楚怎么一回事……可是好害羞。」

西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿三人分别以各不相同的反应表现出内心的惊慌。

这时，走上前来的市长等人视若无睹似地直接从她们身旁经过……

「拜托你了！瑟莉卡小姐！」

「有资格顶替玛莉小姐的人，只有你了！」

……然后围绕住了她们身后的瑟莉卡。

「嗯，我就知道是这样。刚才只是煞有介事地说说而已。」

「啊哈哈，对呀……」

「呣。」

西丝蒂娜三人都垂头丧气，显得有些失落。

「噢？要我跳奉纳舞踊？听起来好像还满有意思的。」

被市长等人围绕住的瑟莉卡露出狡猾的笑容。

「喂，等一下，瑟莉卡。你会跳舞吗？而且只剩明天一天的时间能准备了。怎么可能一天就记得住所有舞步？」

「什么？你是在瞧不起我吗？我可是只要迅速翻阅过一遍，就能把整部字典背得滚瓜烂熟喔？而且，有需要的话，我还有【读取经验】可以用。透过舞者们以前穿过的服装，我可以读取到她们的记忆。」

这个作弊的家伙！眼见自己和瑟莉卡的才能存在着如此巨大的落差，葛伦不禁开始嫉妒起她。

「市长，这个方法行得通。如果把传说的第七阶级瑟莉卡·阿尔佛聂亚女士将顶替演出的消息放出去，话题性一定跟玛莉不相上下。」

「问题是……观光客会接受这样的安排吗？」

「风险是一定会有的。瑟莉卡女士固然有伟大的英名光环，可是也有真假不明的恶名纠缠着她。可是，总比让默默无闻的平凡人取代玛莉上台表演要好多了——」

「我们现在也只能赌一把，希望可以激起容易受好奇心驱使的观光客的冒险心和兴趣了，市长！」

看来市长等人似乎已经有了结论。

「不好意思，瑟莉卡小姐。情况如你所见。能不能请你代替玛莉上台表演呢？拜托你了。」

「为了这个城市……拜托你！」

市长率众向瑟莉卡鞠躬请求。

「好啊。」

瑟莉卡似乎被勾起了兴趣。她很干脆地一口答应。

「……真的假的？」

葛伦等人目瞪口呆地关注情势发展。

「……只不过，我有一个条件。」

接着，瑟莉卡得意地补充道。

「什么条件？」

「如果你们希望我上台演出那个什么奉纳舞踊的话……」

瑟莉卡理所当然般提出了那个条件后——

「啥————————————————————————!?为什么!?」

葛伦忍不住地发出了歇斯底里的大叫。

于是，天亮了——银龙祭的活动进入了第二天。

祭典第三天、也就是最后一天登场的压轴活动，银龙降临演舞。预计在第一天举办开幕仪式的中央广场大舞台进行表演。

大舞台如今被大型帐篷罩住，外面的人无法看见内部的情况。

就在那个被帐篷围住的舞台上——

「呼——」

瑟莉卡正一边接受演舞指导，一边节奏感十足地跳着舞。

她用手做出了复杂又不失流畅的动作，同时踩着轻盈的舞步——仿佛蝴蝶在飞舞般轻轻地原地旋转后，又立刻在舞台上滑行移动——最后摆出了收尾的姿势。

瑟莉卡那优雅又干净俐落的舞姿，让在场旁观的人看得目不转睛，半晌说不出话来。

「看来我们捡到宝了呢，海勒剧团长……」

「是、是啊，她究竟是什么来历的人物……？和她比，就连玛莉也相形失色……」

瑟莉卡只是看过一遍舞蹈剧码，并接受了基本的演舞指导，马上就能跳出完美无缺的舞步。她所展现出的存在感和表现力，已经进入神的境界了。

奉纳舞踊没有台词。只能透过舞步和肢体动作演出故事。

瑟莉卡的舞步则完美地诠释了故事的精神。在瑟莉卡的饰演下，仿佛可以让观众的灵魂直接感受到白银龙的思念与戏剧。

说不定能名留青史的神之舞者，在此爆炸性地诞生了。

「行得通……可以安全过关了……！尽管发生了预料之外的棘手问题，可是说不定我们可以把这个逆境化为助力，让表演更进一步升华——」

海勒剧团长情不自禁地握起拳头，感动地流下热泪。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!?」

碰！

两只脚打结的葛伦却在他的面前发出惨叫跌倒。

「葛伦先生！到底要我提醒多少次你才听得懂!?你的脚的动作错得太离谱了！基本的运步是——」

一旁负责指导的女性立刻提出批评。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！关我屁事啊啊啊啊——！为什么我非得蹚这浑水啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!?」

葛伦把头发抓得乱七八糟，鬼吼鬼叫着。

看到葛伦的练习情况后，海勒剧团长和他的部下不禁深深叹气。

「唔……把逆境化为助力，让表演更进一步升华也不无可能吗……」

「前提是，如果和瑟莉卡小姐搭配的人不是葛伦先生的话吧……」

饰演白银龙的舞者在故事上的地位相当于女主角。

瑟莉卡在答应接下这个角色时所提出的条件，就是要求葛伦饰演搭配女主角的主人翁——魔法使。

「也、也只能认命了！为了获得世界第一的名花，就算摆上白萝卜当陪衬也是无可奈何的事！」

「我们不如反向思考吧，剧团长！正因为有那根白萝卜的存在，才能更加托显出世界第一名花的光芒啊！」

「喂!?你们说的我都听得见！该死的东西——————————！」

葛伦只能含泪破口大骂。

「可恶，混账东西……！如果是熟悉的单人华尔滋也就罢了，我昨天才第一次见识到边境传统舞蹈，怎么可能一天就学会怎么跳……！」

葛伦一边满腹牢骚地抱怨，一边不情不愿地练习舞蹈动作。

这时，瑟莉卡突然淘气地从后面缠住他。

「葛伦。来练习跳我们决斗的那个场面吧？放心、放心，有我领着你跳舞。只要你肯用心，没有事情难得倒你。」

「好近！你的脸贴得太近了……！好像有点怪怪的吧!?这段舞的舞步，真的有这么黏吗!?」

葛伦和瑟莉卡手握着手，火药味十足地彼此互瞪。

「喂喂喂，你不要想歪了啊？这只是在演戏而已、演戏。我们扮演的角色是一对悲剧的恋人。要认真演出那种感觉才行啊！」

瑟莉卡一溜烟地钻到葛伦背后将他紧紧抱住，看起来开心极了。

「啊啊啊啊啊——!?可恶，放开我，混账东西！」

虽然葛伦试图摆脱瑟莉卡的纠缠，可是瑟莉卡早料到他会采取什么行动，像蛇一样紧紧缠抱着他不放。

「葛伦，我们来练习决斗的场面嘛？你说好不好嘛？」

「不要闹了！从刚才开始，你每隔十分钟就来跟我练习决斗！难道其他的部分都不用练习了吗!?」

「我已经全部都练得炉火纯青了。」

「决斗的部分也早就练到快烂掉了吧——————!?」

葛伦含泪大吼大叫。

「我跟你不一样，直到现在还是全都跳得跟狗屎一样烂耶!?我现在没空陪你这个天生开外挂的家伙在那边玩！知道吗!?」

「咦～好无聊喔。有什么关系嘛。别管其他部分了，和我练习决斗吧？好嘛？好嘛？练决斗比较有趣，不是吗？因为可以合法跟你黏在一起啊。你也比较喜欢那样对吧？嗯？」

「我看你根本只是想玩弄我而已吧————————!?」

葛伦的悲痛哀号，响彻了整个练习场。

就在离葛伦和瑟莉卡不远的地方。

「呃……差不多就是这种感觉吧？……如何？」

西丝蒂娜正勤于练习跳舞。

「啊～看起来还挺不错的嘛。」

「好，那你来和我们一起跳跳看吧！」

柯莱特和法兰馨拍手鼓励西丝蒂娜。

「真的吗？好吧，舞蹈动作我也差不多都记住了……」

然后，西丝蒂娜语带叹息地向柯莱特和法兰馨说道：

「话说回来，对你们两个真的很不好意思……难得放假出来旅行，却把你们卷进这种事……」

「你是指我们充当替补人员，代替临时退出的成员参加表演这件事吗？」

「没关系啦、没关系啦，这也是很有趣的回忆啊。」

大半成员突然无预警地临时退出，导致奉纳舞踊面临了严重人手不足的问题。除了后台的工作人员以外，也非常需要补充背景舞群的人力。

所以西丝蒂娜才在乔恩市长和海勒剧团长的委托下，向圣莉莉魔术女学院寻求支援。

以柯莱特和法兰馨为首，前来斯诺利亚旅游的圣莉莉魔术女学院的学生们义不容辞地答应了邀约，决定以志工的身份提供协助。

「呀。」

轰！

「呜啊!?你不要真的砍下去啊，梨洁儿小姐!?会死人的！」

另一边，扮演魔王手下的梨洁儿和吉妮正手持道具剑练习剑舞。吉妮出身自忍之一族，常常做武打架式的练习；梨洁儿则是像机器人一样，只要看过一遍动作就模仿得出来，所以这样的角色很适合她们两个。

至于其他学生则是帮忙留下来的工作人员，有的帮忙准备舞台道具，有的讨论舞台流程，为了让明天的奉纳舞踊呈现出最好的一面，众人齐心协力加紧赶工。

「其实参加这活动也满有意思的啊！唯一可惜的是，如果我能演更有重要性的角色就好了！」

「是啊，一点也没错！相信应该有更适合本小姐的角色才对！」

柯莱特和法兰馨点头互相附和。她们俩的外貌也十分出众，所以跟西丝蒂娜一样都会做为背景舞群上台伴舞。

「说得也是，我们经历的这些或许都会成为休假的美好回忆吧。」

「既然已经决定帮忙，也为了能留下美好回忆，我们一定要全力以赴！」

「对啊，而且好期待看葛伦老师担任主角喔！虽然我有预感他一定会跳得很烂！」

三人边说边相视而笑。

「话说回来，鲁米亚跑去哪了？」

「对啊。大家差不多该一起调整动作了。」

「说得也是……我去找一下。」

留下这句话后。

西丝蒂娜暂时离开了练习场地。

「好了，我得快点回去找大家。」

那个时候，鲁米亚受海勒剧团长之托，前去添购缺少的小道具。

现在她刚办完杂务，准备回到中央舞台的帐篷。

回程路上，她边走边环视四周，整个街头因为祭典活动和观光客显得热闹无比。

想到前一天自己还是前来参观祭典的游客，如今却立场颠倒变成了祭典活动的表演人员，鲁米亚便觉得有些不可思议。

「呃，帐篷应该是在那边吧。」

鲁米亚沙沙作响地踩着积雪，打算弯进巷道。

这时——

「嗨，可爱的小姐。方便给点时间吗？」

突然有人从旁搭讪，鲁米亚停下了脚步。

她转头一瞧，发现有个少年在街角铺了张垫子，和箱形的台子坐在一起。

「要不要欣赏一下我的表演呢？……如果你有时间的话。」

少年看似跟鲁米亚同龄，或者更为年长一些，身上披覆着上头有民族风刺绣的宽松长袍。

深深地盖住眼睛的兜帽和银发遮住了少年的半张脸，所以无法看清楚他的长相……不过，单从氛围就感觉得出，他应该是个美少年。

少年旁边的箱形台子摆放的是人偶剧的道具。

由此看来，少年可能是表演人偶剧的街头艺人。

「呃、呃，请问你是……？」

「我的名字叫费洛德。费洛德·贝里夫……只是个穷酸的流浪艺人啦，鲁米亚。」

咦？我刚才自我介绍过了吗？

然而，面对散发出不可思议气质的少年——费洛德，鲁米亚不知何故渐渐地忘却了那个疑问。

「现在这个时代，这种传统的人偶剧已经落伍了呢。一整天下来都没有人愿意伫足观赏，让我很心灰意冷。」

「那、那个……？」

「我为了今天，特别精心准备了一段戏码，如果都没有人愿意欣赏，岂不是很令人难过吗？所以我希望可以表演给你看，鲁米亚。」

少年的态度是那么的亲切温柔，鲁米亚不禁被打动了。

这个气氛，让人很难开口拒绝。

「当然了，我不会收取任何费用……请你欣赏我的表演好吗？」

「可是……那个……我……」

「戏剧的名称是『白银龙与魔法使』。」

「『白银龙与魔法使』？咦？这不是……？」

「没错。就跟明天要演出的奉纳舞踊剧码一样。奉纳舞踊是透过音乐和舞蹈演出故事，至于我的人偶剧呢，当然是用旁白和台词搭配我操作的人偶来说故事了……或许就是因为这样，给人的感觉比较幼稚，所以不受大人青睐吧。」

费洛德露出了单纯的笑容。

少年那纯洁无邪、天真烂漫的表情，让鲁米亚看得忍不住眼睛直眨。

「如何？透过不同的演出方式观赏同样的传奇……我个人觉得还挺有趣的喔。」

于是……

「啊……好，我知道了……那就看一下吧……」

或许是耳根子软。也或许是对少年的人偶剧感到一点兴趣。鲁米亚面露暧昧的笑容点头答应。

「谢谢。那么我马上开始表演吧。再说一次，戏剧的名称是『白银龙与魔法使』……表演正式开始……」

如是说后，自称费洛德的少年像吟游诗人般唱着台词，操作套在双手上的人偶。

费洛德边说故事边演出的人偶剧，称不上特别精彩，可是也不至于让人觉得无聊。

虽然在看戏的当下，感觉还算有点意思，可是过了一晚之后就会忘得一干二净……差不多就是这种程度的平凡无奇演出。

值得玩味的地方在于『白银龙与魔法使』的故事本身。这个传统艺能源自斯诺利亚当地的传说，后来似乎也改编成了银龙祭的奉纳剧剧码。

「——很久很久以前，某个地方存在着心地善良的白银龙，长年以来，该地一直受到白银龙庇佑。后来魔王出现了，魔王打倒了白银龙，并把『邪恶之钥』刺进了白银龙体内。那便是所有不幸的开端——」

受到刺进心脏的『邪恶之钥』影响，白银龙的心灵不再正直，进而受到邪恶的支配。据说白银龙改为效忠魔王，变得无比残暴，作恶多端。

为了控制灾情，每年都有许多少女被当作祭品，献给了白银龙。

「——就在这种时候，一名少年现身在受到邪恶白银龙迫害的村落。那名少年就是走遍纷纷扰扰的乱世，只为了消灭罪魁祸首魔王的魔法使。」

那名魔法使来到村落后，对一名少女一见钟情。

但命运是如此残酷，那名少女正好是今年要献给白银龙的祭品。

「——魔法使为了拯救那名少女和村落，决定登上北方的圣山，和白银龙一决死战。」

然而白银龙是强大的劲敌。魔法使即便使出所有魔法，也不是白银龙的对手。就连控制了白银龙的魔王也现身助阵，面对两大强敌攻势，魔法使的性命宛如风中残烛。

这时，作为祭品的少女来到魔法使的面前。

「『魔法使大人。请和我缔结契约吧』，少女这么说。」

原来那名作为祭品的少女，其实是白银龙的『良心』化身。

为了拯救心爱的魔法使，她不惜放弃花费数千年才获得强大力量的本体。

魔法使和白银龙的『良心』缔结契约后获得了龙的力量，成功击垮了白银龙。

「打败白银龙、击退了魔王之后，魔法使为了消灭魔王，以及为了正义而战，和白银龙的『良心』化身一起重新踏上旅途。想必这片土地的人们，应该永远不会忘记曾经拯救了他们的魔法使，以及不惜牺牲自己拯救人民的善龙吧……可喜可贺，可喜可贺。」

以贺词为故事收尾后，费洛德的人偶剧也正式宣告落幕。

「如何？应该还算有点意思吧？」

结束表演后，费洛德向鲁米亚面露亲切的微笑。

「嗯，故事非常有趣。谢谢你让我过了一段有意义的时间。」

鲁米亚也向费洛德回以亲切的笑容。

「我才应该要向你道谢。虽然以祭典的娱乐节目而言，我的表演并不是十分吸引人，可是你依然愿意驻足欣赏。我辛苦练习的技艺，还有为了这一天所特别制作的人偶，总算没有白费了。真的很感谢你看完我这个半吊子的人偶剧爱好者的表演。」

「不会啦，你太谦虚了。故事很引人入胜呢……而且，这个『白银龙与魔法使』是『墨尔卡斯的魔法使』的一部分吧？」

「哎呀，你知道得不少呢，鲁米亚。」

少年面露微笑侃侃而谈。

「没错。据说『墨尔卡斯的魔法使』的第七章，内容引用了斯诺利亚地方的民间传奇『白银龙与魔法使』。『墨尔卡斯的魔法使』的作者在进行创作时，应该是把主角『正义魔法使』，和在『白银龙与魔法使』登场的『魔法使』视作同一人了。这个国家各地都有各种关于『魔法使』和『魔王』的传奇与轶闻，形成一个完整的故事圈。罗兰·艾多利亚不认为这个故事圈里的传奇是各自独立的，所以他设计了一个『正义魔法使』做为共同的主角，把这些传奇用合理的安排编篡成一部故事……成果便是『墨尔卡斯的魔法使』。而且有趣的是，罗兰·艾多利亚所编篡的『墨尔卡斯的魔法使』，基本上所有章节都是快乐结局。『白银龙与魔法使』也就罢了，有不少被故事引用的轶闻，原本的结局都十分悲惨。罗兰为什么要不惜扭曲原本的内容，硬要改成快乐结局呢？或许这当中隐藏有罗兰个人的愿望或者讯息吧——」

费洛德滔滔不绝说个不停。

不久，费洛德发现鲁米亚轻轻笑了出来。

「啊，不好意思。每次谈到这个话题，我就会自顾自地发表长篇大论，这是我从以前就有的坏习惯……让你感到不耐烦了吗？」

「不，我只是在想，如果有带西丝蒂一起来就好了。」

「西丝蒂？」

「对，有个女孩也很喜欢这方面的话题，为此做了很深的研究。她的名字叫西丝蒂娜……」

「西丝蒂娜……吗？……她是你朋友？」

「没错。她是目前收留我的席贝尔家的女儿……她对古代的传奇和考古学有非常大的兴趣，跟费洛德先生一定很聊得来。我想西丝蒂一定也会很喜欢你的人偶剧。」

「哈哈哈，是这样吗？呵呵，如果是真的那就好了。」

两人愈聊愈融洽，和乐地相视而笑，这时……

「鲁米亚～～！」

鲁米亚听见远方传来了西丝蒂娜的声音。

「你在做什么～～！快点回来继续练习呀～～！」

西丝蒂娜一发现鲁米亚，立刻拔腿冲了过来。

「啊，抱歉，费洛德先生。我好像逗留太久，必须先离开了……」

鲁米亚转头望向费洛德，打算在离开前最后再打声招呼。

「咦？……费洛德先生？」

可是当她转头后……那个地方却空无一人。

包括前一秒还在那里的人偶剧台子，所有东西都凭空消失了。

仿佛真的只是一场梦或幻影般，彻底消失。

「……咦？咦咦？怎么可能……明明刚才还……？」

鲁米亚猛眨眼，一脸错愕地呆站在原地。

她无法相信发生在眼前的事情。

明明她亲眼看见费洛德表演的人偶剧，也亲耳听到他所说的话。

那是现实吗？或者只是一场白日梦？

鲁米亚的现实渐渐变得迷蒙——

「你怎么了？一直盯着街角发呆！」

这时活力充沛的西丝蒂娜冲上前来。

不知道发生了什么事的她，不等鲁米亚反应，牵起她的手二话不说就跑。

「快走吧！难得有机会参与这种盛事，我们一定要让活动成功！」

「啊，嗯……说得也是……」

鲁米亚怀着半梦半醒的心情，乖乖地任由西丝蒂娜拉着她的手离开了现场。

——就这样，一行人在斯诺利亚的第二天就在兵慌马乱之中过去了。

祭典这种活动，不只是以游客的身份四处参观游玩会觉得有趣，退到幕后以工作人员之姿付出心血，似乎同样也能获得乐趣。

无论如何，葛伦等人过了一段忙碌而充实的时间。

当天晚上——

「那么，我们在这里预祝明天的银龙降临演舞成功……干杯！」

「「「「干杯～～！」」」」

在乔恩市长的精心安排下，银龙祭关系者和支援奉纳舞踊的葛伦一帮人及圣莉莉魔术女学院的学生们都被邀请到市长官邸，召开了一场立食形式的宴会。

大厅的长桌上摆满了形形色色的食物与饮料。

毕竟祭典还没结束，所以这场晚宴的规模称不上盛大，即便如此，众人经过了一整天的合作，关系变得更加紧密，有说有笑，度过了欢乐的时光。

「你真的帮了我们很大的忙呢，瑟莉卡小姐。有你在真的太好了……」

「别那么说，祭典还没结束哪。不过我会全力以赴的，反正感觉很有趣。」

「好的，那就麻烦你了，瑟莉卡小姐。」

乔恩市长、米妮亚、海勒剧团长、瑟莉卡等人在另一边相谈甚欢。

「真是的，都快累死我了……」

葛伦在远处看着那一幕，有气无力地发牢骚。

「辛苦你了，老师。」

鲁米亚替葛伦手上的玻璃杯倒了葡萄酒，慰劳他的辛苦。

端着盘子回来的西丝蒂娜，似乎替葛伦多夹了烤牛肉、炸鱼薯条等他特别喜欢的食物，她忐忑不安地开口询问：

「所以呢？结果如何？演舞……真的没问题吗？」

「是啊。瑟莉卡用魔术强制把舞蹈动作记录在我的脑子里了。」

「呜哇……这招也太乱来了吧……」

「这种强制记忆魔术会对精神造成负担，虽然我也很想快点解咒……不过再忍明天一天就好了。总之，不用担心舞蹈动作的问题。重点在于我的演技……不管怎么看，我的演技水准就跟小学生的才艺发表会差不多。真的是谢天谢地啊！」

葛伦对自己的演技感到万念俱灰。

「我想应该不用太担心吧。」

面无表情的吉妮轻描淡写地安慰道。

「坦白说，只要和瑟莉卡小姐放在一起比较，任谁会显得黯淡无光。观众们的眼睛都会牢牢盯着瑟莉卡小姐不放。只要别跳得太夸张，应该没人会注意到你出糗。」

「……嗯，葛伦加油。这个拿去吃，打起精神吧？」

梨洁儿把堆满了整个大盘子的草莓塔递给葛伦。

「噢、噢……谢谢……」

葛伦从光看就让人觉得倒尽胃口的那盘草莓塔别开视线，轻轻摸了梨洁儿的头。

「总、总之，顺其自然吧！」

「就是说啊，我们也会尽全力辅助老师的！」

看到葛伦似乎为了明天上舞台的事意志消沉、面容憔悴，西丝蒂娜和鲁米亚挤出笑容，努力为他打气。

然而，就在这时——

「古伦老苏～～」

「有咩有在喝酒呀～～？」

「呜喔!?」

葛伦的左右两边突然冒出两个少女缠住他。

是法兰馨和柯莱特。

她们两人满脸通红，嘴角放松，水润的双眸眼神涣散。

「你们两个是怎么了!?酒臭味好重!?你们偷喝酒了是不是？不良少女！」

「有什摸关系嘛～～老苏～跟偶们一起齁嘛～～」

「来大齁特齁吧～～」

两人软绵绵地依着葛伦向他撒娇。法兰馨手拿酒杯，柯莱特手拿葡萄酒瓶，分别从两边夹住葛伦的脸颊。

「喵～～叩隆叩隆～～」

「老苏……能见到你真的很开勋～～再也不要放你走了……」

酩酊大醉的两人一直黏着葛伦嗲声嗲气地撒娇。

「等、等一下！你们两个这是在干嘛!?也太得寸进尺了吧!?」

「呵呵，缠着老师不放会给他造成困扰喔？所以快点放开老师吧？好吗？」

见状，气急败坏的西丝蒂娜和面带爽朗笑容的鲁米亚走上前，打算把法兰馨和柯莱特从葛伦身上架开。

「好痛————！你们不要硬拉啦————————呜喔!?」

「吃吧。」

梨洁儿趁葛伦开口哀号时，把草莓塔塞进他嘴里。

「……好吃吗？」

「呜喔嗄喔嗄啊啊啊啊——!?（我快窒息了!?你想杀死我吗!?）」

「是吗？太好了。多吃点。」

「喔啊——————————!?（别塞了!?拜托不要再塞了!?）」

惨遭少女们蹂躏的葛伦拼命挣扎。

这个毫无秩序可言的乱象是怎么一回事？……对葛伦之争丝毫不感兴趣的吉妮叹了一口气。

尽管吵吵闹闹的，可是葛伦的模样看起来十分快乐、充满活力。

「呵……」

瑟莉卡像守护宝贝儿子的母亲般，脸上挂着温柔的笑容，以盈满了慈爱之情的眼神，远远注视着那样的葛伦。

——不久，晚宴和骚动总算稍微降温了。

「唉，明明难关还没过去，大家也玩得太疯了吧……是笨蛋吗？」

葛伦暂时离开宴会场，走到市长官邸的露台。

面朝室外的阳台上，可见积雪的屋檐和桌子。透过灯笼的朦胧火光，能够望见以白雪为彩妆的庭园从黑暗中浮现。

风雪已经停歇。户外的空气冰冷又清新，或许是入夜后上空风势变强了的关系，整片天空万里无云，只见点点银沙般的星星散布其中，构成了壮阔的银河。

虽然刺骨的寒冷空气一下子就从葛伦的身体夺走热能……不过对于刚刚还身陷在宴会场热气之中的葛伦而言，这样的温度正好可以让自己冷却一下。

「好……差不多该回去了。」

葛伦做完深呼吸后，转身打算从露台折回官邸内。这时，他赫然发现——

「唷，葛伦。」

不知不觉间，瑟莉卡站在露台的出入口。

「嗯？你怎么跑来这种地方？」

「跟你一样，我也是来偷闲的。」

「是吗？小心不要待太久，别感冒了。」

葛伦和瑟莉卡简单寒暄几句后，从她的身边经过，打算回到屋内。

不过瑟莉卡轻轻地拉住了葛伦的手。

「……瑟莉卡？」

葛伦向瑟莉卡投以诧异的目光，瑟莉卡却沉默不语。她没有转头望向葛伦，只是继续拉着他的手面朝正前方，向他露出表情温和的侧脸。

「……喂喂喂，你想干嘛？我快冷死了耶。」

闻言，瑟莉卡轻轻开口了：

「要不要出去晃晃？」

「咦？」

葛伦一头雾水地猛眨眼，瑟莉卡喃喃地唱了一段咒文。

咒文发动后，半空中出现一扇小小的门，某个物体从中被召唤出来。

原来是一把扫帚。那把扫帚和地面呈平行，飘浮在半空中。

那把扫帚其实是飞行魔术用的魔导器。虽然现在的飞行魔导器普遍都设计成戒指或者靴子的造型，可是葛伦曾经听说，很久以前的魔女都流行骑扫帚型的飞行魔导器。

瑟莉卡双脚并拢侧坐在那把扫帚上后，用手拍了拍旁边的空位。

意思似乎是要葛伦也一起坐上来。

「啊？你打算搭这种落伍的飞行魔导器上哪里去啊？拜托别闹了……」

葛伦百般不愿地嫌弃道。

「…………」

可是瑟莉卡一反常态，只是面露温柔的表情注视着嫌弃的葛伦。

「……唉，所以到底要去哪里啦？」

面对和平常判若两人的瑟莉卡，葛伦最后还是屈服了，他一脸不情愿地跨坐到扫帚上。

瞬间——

「抓紧啰？」

载着两人的扫帚轻飘飘地浮了起来——

然后以惊人的速度飞冲上夜空。

「喔喔喔喔喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!?」

一股仿佛整个人要飘起来似的感觉来袭，顶着透骨的寒气，葛伦的尖叫声被吸向仿佛要将他一口吞入的星空——

载着葛伦和瑟莉卡的扫帚在高空飞翔。

离开白色城镇的上空后，扫帚一路飞越了雪山和大雪原。

不久，两人抵达了四周被雪山环绕所形成的盆地，在一望无际的辽阔湖泊旁边落脚。

这片湖泊——水晶之湖在这个时期已经完全结冻成冰湖。

湖面上随处可见经过漫长时间自然生长而成的天然冰柱，那个仿佛是妖精在跳舞般的神秘造型，令人为之震撼。

结冰的湖面在寒风的吹刮下磨得像镜子一样明亮，银色的星空倒映在上头，显得光彩夺目。这个自然形成、俨然像是奇迹的镜面化现象，确实难得一见，由于必须满足各种严格的条件才有可能发生，所以只有在特定时期的特定地点才能一睹为快。

这幅能撼动人类灵魂的景色——就叫『冰银河』。

无须用多余的字眼形容。堪称是绝景中的绝景。

如奇迹般地在极度低温的世界构筑而成，世界屈指可数的奇景——水与冰的艺术。

「如何？很惊人吧？我就是想带你来看这个。」

两人找了个适合坐下的冰柱坐定后，瑟莉卡向一旁的葛伦露出得意的笑容。

「好冷——————————————————————————————!?」

可是葛伦完全没有那种闲情雅致，无法心怀感激地欣赏那幅美景。

「也太冷了吧!?冷气完全贯穿了空调魔术！我要被冷死了——!?」

葛伦抱着自己的身体止不住地发抖、哇哇大叫。

葛伦的窝囊叫声，响彻了夜晚的冰湖。

「唉，你这家伙真吵耶，难得带你来这么有情调的地方。」

瑟莉卡带着苦笑叹息，不知从哪拿出了一条大毯子。

「……这样你应该觉得比较温暖了吧？」

然后瑟莉卡靠向葛伦，用毯子把两人的身体包住。

那条毯子上面或许事先早就附魔了稳定的空调魔术，再加上从肌肤传来瑟莉卡的体温，大幅减少了葛伦的寒意。

就在这时——

「噢，看来我们还挺幸运的喔。」

「!?」

发现天空有一层朦胧的光晕，两人抬头仰望。

只见天上垂挂着巨大的光之帘幕，温柔地包覆住了满天星斗的穹窿。

如羽衣般层层重叠的极光，受到徐风吹拂轻轻地摇晃摆动着，让色彩与阴影不断产生变化。

红、蓝、绿、桃——光的帘幕宛如彩虹般，有着丰富的渐层色。如果说冰银河是水与冰的艺术，那么光幕就是光的艺术了。

由于灵脉的关系，整个帝国只有这个地方可以观赏到极光，而且范围遍及整片天空。

冰银河与极光，两者组合而成的奇迹交响曲。

这个世界已经找不到任何词汇，足以完美形容那幅映射在冰湖的镜面上、进而无限扩展的景色了。

虽然陈腐，可是除了『充满了无限幻想氛围与神秘性，非常美丽』以外，葛伦也想不出其他字眼形容眼前的景色。

「好壮观……」

就连那个粗枝大叶、没什么感性可言的葛伦也看到傻眼。

「哈哈。这毫无疑问是永生难忘的画面。」

「啊啊，我永远不会忘记今天和你一起欣赏的这幅风景……」

瑟莉卡心满意足似地点头附和葛伦。

「……无论今后发生什么事情。」

「…………」

听到瑟莉卡这句喃喃细语，葛伦陷入了沉默。

两人默默不语地欣赏着那幅美景。

…………

……不知道过了多久时间。

「呐，瑟莉卡……是不是发生了什么事？」

葛伦淡然地向一旁的瑟莉卡问道。

「嗯？我不懂你这问题的意思。」

「笨蛋，你也表现得太明显了。」

葛伦从口中呼出白色的气息，不满地嘟囔道：

「……平常的你和这趟旅行中的你，个性根本天差地远。」

瑟莉卡闻言，顿时沉默下来。

「回想起来，这阵子你一直都在外地游晃……就连上次裏学院骚动的时候也一样。虽然理由是你在忙着搜集玛契席姆违法的证据，即使如此，你离家的时间也长得太不自然了。感觉像是在避开我。」

「…………」

「然后，你就像看开了什么，在这趟旅行玩得很疯……正常人都会觉得你有哪里不对劲吧？」

「…………」

「……说出来听听啊。你到底在烦恼什么？还记得……之前说过的吧？」

葛伦想起了当初从『塔姆天文神殿』经过『星之回廊』到达『地下迷宫』的深层后，背着受伤的瑟莉卡逃过魔人追杀时的事。

「我们……不是一家人吗？」

闻言，瑟莉卡有些吃惊地微微睁大眼睛，不过随即又垂低眼帘。

「哈哈，那个小不点的小鬼头已经变得那么伶牙俐齿了哪……」

「……不要想转移话题啦。」

葛伦不满地回嘴道。

「没事，放心吧。没什么，真的没什么……」

然而瑟莉卡只是轻描淡写地一语带过，让葛伦碰了个软钉子。

不可能。她说的不是真的。

两人不是泛泛之交，葛伦不会连这种事情都看不出来。

「真的没什么喔。只要能够以家人的身份……像这样和你相处在一起，我就很满足了……」

瑟莉卡的侧脸盈满了清澈透明的笑容。

「……是这样就好。」

既然瑟莉卡的态度如此坚决，葛伦也不方便再继续追问下去。

「……」

葛伦心情复杂地保持缄默。

瑟莉卡则是面露仿佛在做梦般的表情，神情恍惚地注视着眼前的美景。

「好漂亮……真的太美了。简直就像梦境一样。」

「……是啊。」

「能和你一起到斯诺利亚旅行真是太好了……我是这么觉得的。」

「……或许吧。」

「呐，葛伦……再一下子就好……我们可以继续留在这里吗？」

「……随便你。」

于是，在无人知晓的深邃夜空下。

在天寒地冻的冰雪世界中心。

两人只是依偎着彼此，专心地眺望着眼前的星空与冰原——

第十二卷 第四章 冰之银河