第四卷第三章剽窃犯

1

■病患从病房坠楼 JP通信社

昨天下午，东京都内的永石综合病院发生了病患从病房窗户坠楼的意外。男性倒在医院阳台上，被员工发现。

男性是住院病患，疑似从八楼病房的窗户坠楼，据说玻璃窗破了。男性全身受到剧烈撞击，虽然立刻接受治疗，但现在意识不明。警方正在调查坠楼时的情形，将厘清当天医院的态势，以及玻璃窗强度是否足够等问题……

不知道该不该说是不幸中的大幸，井田正树保住了性命。照理说，从八楼的窗户摔下去，基本上不会活命，但他摔落到一半撞到六楼附近的阳台栅栏，就这么摔在六楼的阳台上。不知道是要怎么摔才会弄成这样。

『家兄是自己跳楼的。』

上户一脸憔悴地说起事情原委。他似乎才刚接受过警方侦讯，显得精疲力尽。

『昨天家兄似乎对游戏非常热衷，看在旁人眼里，状态显得非常镇定。可是，等我去上个厕所回来，玻璃窗已经破掉……』

接着上户以这样的说法，将他觉得不对劲的情形告诉我：

『这是后来看摄影机画面才知道的──家兄似乎在害怕什么。啊，那个，我也不太会形容，可是……就好像，是想从一种「看不见的敌人」面前，逃走似的，拔腿就跑……然后，就破窗，跳楼了……』

我讲电话时，星乃就在我身旁默默听着。她看似尚未整理好心情，不知该如何接受这次的事态。

──是玩游戏输了想发泄？

我一瞬间想到这个可能性，但又觉得不太对。用交谈功能谈话时，Europa──井田正树的确显得不高兴，但对话本身是成立的，而且也不像是处在会突然跳楼的情绪。会想到有问题的，反而是当时出现在Europa背后的那个「黑色人影」。当那个人影一出现，Europa的虚拟角色就被抛到太空船的窗外去了。而井田正树也在同样的时间穿破医院的窗户，摔下楼。感觉就好像有种连结，让游戏世界侵蚀了现实世界。

那个影子，到底是怎么回事……？果然是──

盖尼米德？

2

银河庄二○一号室。

冬天冰凉的空气中，和在外面一样，我呼出了白色气息。

「我买炸虾便当来啦。」

我打开舱门走进去，少女就在里面抬起头，然后拨开地上的破铜烂铁，一路来到便当前。

「没有炸虾券啊。」「今天好像不给。」「只差一张就满五张了耶。」「下次我会要到的。」「你之前也讲过这种话，但都没要来。你应该没有自己暗藏起来吧？」「不好意思，我没落魄成那样。」

我隐约想起自己在「第一轮」翻找过了有效期限的炸虾券那件事，但这时候提这个也不是办法。

「下次一定要讨来。还有──」星乃察看炸虾便当附的塔塔酱，并且继续说：「平野同学你每次都会去买炸虾便当过来，这是『第一轮』的知识？」

「咦？」

「因为你对我的喜好了如指掌，才会经常买炸虾便当来吧？」

「嗯、嗯……」

看到她怀疑似的眼神，我没办法好好回话。

「……这样啊。」星乃像要结束对话般短短回答一声，就拿着便当回到房间最里面去了。

唉……我不由得轻轻叹了口气。

星乃与我之间，自从那「骗子」发言以来就一直有疙瘩。玩网路游戏的时候不太有感觉到，但像这样回到日常生活当中，就在在感受到一种疏离感。鸿沟、戒心、心的距离。这些东西挡在我与星乃之间，让我们两人变得就像没了油的齿轮一样，关系十分生硬。如果要举例，就像是夫妻吵架没和好却继续一起生活的尴尬。

──现在才在意这些也不是办法。

我一口气喝完茶，振作起来，面向电脑。现在我只能专心做该做的事。

【Europa】axsnblngc

画面上浮现着这行字。

「艾克斯……斯尼？」

即使仔细看，我还是完全不会念这个字母排列。就算搜寻「axsnblngc」，也没跑出任何像是这么回事的搜寻结果。

Europa为什么要说这种话……？我觉得当时他打出的最后这行字，就像是死前讯息。我想到也许是易位构词，于是试着替换顺序，但还是不顺利，何况母音就只有一个「a」，要构成单字实在有困难。

正当我苦于解谜时──

「──我懂了。」

「咦？」

回头一看，便看到少女的脸孔。

「你弄懂什么了？」「Europa说的话。」

一阵键盘声响起，画面上跑出「axsnblngc」这个字串。又是一阵敲打键盘的声响，画面上的「axsnblngc」拆成了「axsnbl」和「ngc」。

「NGC这个词，有没有觉得耳熟？」

「偶像团体？」

「那是NGT吧？」星乃翻白眼。比起看到她不知所措，现在我觉得她像以前那样冷淡对我还让我比较舒畅。「NGC，喜欢太空的人不觉得马上会想到答案吗？」

「NGC，太空……啊！」

听她说到这里，我想到了答案。

「New General Catalogue？」

「就是这个。」星乃静静地点了点头。

NGC──「New General Catalogue」，是历史悠久的著名天体表。于一八八八年编纂，记载了多达七八四○个星云与星团。与梅西耶天体表并列，用于星云的编号，例如因为被设定为超人力霸王故乡而知名的「M78星云」，就是「M78•NGC2068」，每个星云与星团，在梅西耶天体表与NGC天体表上往往都有编号。只要是天文迷，都会很熟悉这些星云编号。

「为什么Europa会提起天体表？而且，剩下的『axsnbl』又是？」

「既然知道『ngc』是天体表，剩下的就可以找出关连来解析了。例如正中央的『nbl』，只要想这也是某种缩写，马上想到的就是『nebula』──星云，对吧？」

「啊啊～～」我有点信服了。「那『axs』也和太空有关？」

「这不太好懂，不过八成是access的简写。」

星乃敲打键盘，将解答显示在画面上。

『access nebula ngc』。

「叫我们……去查星云表？」

「当时Europa有求救的迹象。我是没打算救他，不过有些东西藏在这个讯息里。『access』多半是指网路上的内容或网站，『nebula』指的是网站名称之类，『ngc』则是那里的密码，又或者是希望我们把『nbl』当成星云来解释的提示。」

「为什么要这么拐弯抹角？」

「不晓得。只是，他是情急之下只来得及说这些，还是不想被其他人知道呢？」

「例如被盖尼米德知道？」

「……不晓得。」星乃始终不断定。「毕竟到这一步的推理全都是假设。」

她是这么说，但我觉得她猜中了。对以「外星人」知名的星乃，送出和太空有关的加密文。

「那有办法用『nebula』筛选出网站吗？脚踏实地一一去查……」

「那会没完没了。与其那样查，我想大概是『这里』。」

星乃指向一个网站。

【nebuloud】太空时代的云端服务 nebuloud.com

「云端服务……？」

「如果Europa想告诉我们什么讯息，比起一般网站，他很可能会选择这种云端服务或会员制网站之类的方式。这样一想，就会想到这个云端服务。『nebuloud』是从『nebula』和『cloud』这两个单字拼凑出来的造语。Europa提起『星云』，让我联想到『云（Cloud）』，也符合这个推想。」

「会不会是巧合？这样的云端服务，还有很多家吧？」

「不会……你看。」

星乃打了ID与密码，轻而易举就成功登入了。

「你怎么找出密码的？」

「当然是骇进去。」星乃说得一点都不觉得自己做了坏事。「这次『字典攻击（Dictionary Attack）』尤其有效。我用Europa会喜欢的单字组合起来就突破成功了。」

「你很快就会被逮捕啊……」我感到傻眼，但现在还是先专心看内容。

登入画面上，在『europa先生，你好』这个固定的招呼句之后，列出了几个项目。点选其中的『SNS』，就跑出一大堆留言。这个云端服务本来似乎是提供给企业作为公司内联络用，显示了很多公司相关的广告。

【europa】无法显示本留言。

【HAL】无法显示本留言。

【europa】无法显示本留言。

【HAL】无法显示本留言。

【europa】无法显示本留言。

【HAL】无法显示本留言。

「……？」

留言澈底不显示，让我们无法查阅。其他项目我们也试着点选，结果一样。虽然有迹象显示是很久以前就写的留言，但全都设定为不显示。

「为什么不会显示出来？」

「不知道，也许是用未经认证的外部装置存取，安全机制就会启动。」

这时我们有了同一个着眼点。

「这个『HAL』……」

「很好奇吧。」

SNS里除了「europa」以外，还有另一个人也写下了留言。从排列方式来看，肯定是在和Europa对话。

「该不会，这HAL就是盖尼米德？」

「有可能。」星乃一边储存云端系统的内容一边回答。「如果真是这样，也许是对方抢先一步，让我们无法阅读留言。」

「这样的话，直接删除整个帐号不会比较快吗？」

「也对。不知道是另有理由，还是单纯来不及处理。」

我往回卷动几乎都为「无法显示」的留言，看到最旧的日期是「2017/7/10」，没办法再往前回溯。

「Europa到底想告诉我们什么呢？」

「谁知道呢。只是……」

到头来，这一天我们未能得到更进一步的收获，但少女喃喃说出的这句话让我一直挂在心头。

「如果『HAL』就是盖尼米德，这个网站也许就是大流星雨的犯罪计画。」

3

从Europa坠楼意外后过了一阵子。

「喔喔，大地同学！你看那个，那个！」

放学后，凉介突然在走廊上停步。

「怎么了？」

「你看，就是她啊！你不觉得她超正的吗？」

凉介指向走廊前方，那里有一群女生在谈笑。

「大地同学最近不是在物色学妹吗？」

「不要把人讲得像野兽。」

「呃～～等一下，记得我跟近藤要来的资料里……有了。」凉介在楼梯下停步，开始滑手机。其他男生嫌他碍事地绕过他。「靠我们这边的那个是一年D班，胸部也是D罩杯的──呀啊！」

凉介突然发出怪声，往前跌倒。

啊……就在他背后，一名金发少女扬起眉毛，以从裙子底下抬起大腿的姿势站着。不用想也知道，她刚刚往凉介的屁股踹了一脚。

「夜仿鸡鸣纵过关～～不容骆驼蹄乱踹～～♪」

「不要叫我骆驼蹄，还有不要吟得像清少纳言一样。」

两人开始一如往常的较劲。

「你还是一样下手不留情耶。」

我笑了一下，伊万里就说：「啊，没有啦，是因为凉介要对学妹性骚扰。」她说着整了整掀起的裙摆，脸变得有点红。

「对了！平野今天有空吗？」

「我有空！」

「真是的，我没问笨蛋凉介啦！」伊万里又要踢人，这次凉介轻巧地躲开。「今天我打算和『伊绪』出去。平野要不要一起？」

「伊绪……你们要去哪啊？」

我对这个名字觉得不安，但还是问问。

「今天啊，我们要去伊绪在都内办的个人画展。我会在那边找她商量设计，还有比利时学校的事情。」

「比利时？」

「之前我不也说过吗？那边有著名的设计学校。伊绪对这些很熟，而且我打工那间店的女生也是比利时出身。怎么啦？」

「没有……」

关于伊万里留学的事，之前就听她说过。这些我都知道，但为什么会牵扯到伊绪？

就在这个时候。

「──嗨。」

戴贝雷帽的少女露出开心的笑容，在伊万里身旁现身。

「平野大地同学，今天你有没有什么节目呢？」

……！身体不能动。

只因为少女的一句话，不，只是看到她那有着神秘颜色的眼睛，就让我像被鬼压床似的全身僵硬。

「伊万万。」不知不觉间，她已经开始用匿称叫伊万里了？「我有几句话要跟他说，可以请你先过去吗？」

「啊……嗯，是没关系……」

「不用担心，我会准时到的。」

「知道了。」伊万里露出有点不可思议的表情，走下楼梯。「我也先走了～～」凉介学不乖地跟去，「大地同学也晚点见喽！伊绪，我等你喔！」说着挥挥手离开了。

「你、你──」

「最近接近伊万里，又跟大家一起去玩……这女的到底打什么主意？是什么圈套吗？而且她转到这间学校，目的到底是什么？」

所有心思都被她读出，还原原本本暴露出来，简直像是把脑内剥个精光。

「啊啊，对不起。跟你说话太有意思，让我忍不住。」魔物少女嘻嘻笑了几声。

「唔……」身体不能动。

「那我们走吧。今天我会带你去个有意思的地方。」伊绪朝我伸出手。不妙，我的手就像受到操纵似的举起，被吸向她的手中──

「哎呀？」

这时伊绪的眼睛亮起。

「『看来有可怕的人来了呢』。」

──咦？

伊绪视线所向之处──站在我背后的，是个一头黑色长发垂得像柳枝一样的幽灵般的少女。

「黑洞……？」

「平野大地。」

我觉得已经很久没有听见黑井直接跟我说话的声音。一种像是会留在耳朵里的低沉嗓音。

「不要跟『这女的』扯上关系。」

「叫我『这女的』也太过分了吧。」

伊绪答得大剌剌，但脸上仍留有微笑。

始终面无表情的黑井，以及始终看似开心的伊绪。两名少女形成鲜明的对比，却都有一种不食人间烟火的感觉。黑井从背后，伊绪从前方，两人的视线焦点都放在我身上。明明是同一间学校的学生，我却觉得只有我显得非常突兀，这是为什么呢？

「离开。」「如果我说不呢？」「…………」「…………」

两人在学校的走廊上隔着我大眼瞪小眼。坦白说，我忍不住在心中祈祷：算我求求你们，不要把我牵连进去。

过了一会儿，「呵呵呵」伊绪发出几声像在演戏的笑，轻飘飘地退开一步。

「今天平野同学就让给你吧。」

她以有点怪异的说法把我让了出去。

「我苦口婆心，给你个建议吧。」

「别听她的。」黑井插嘴，但伊绪不理，继续说下去。

「平野同学，我是中立的，但『她不中立』──这件事你要记住了。」

「咦？」

──这话怎么说？

「那我走啦，『特务小姐』。」

少女转身走远。我愣在原地，目送她离开。

那个戴贝雷帽的少女竟然退让了？而且她说特务……

转头一看，黑井还留在原地。这个少女和那个魔物对峙不落下风，甚至还使她退让──一想到这里，就觉得她还留着反而更可怕。伊绪过去不曾危害我，但黑井呢？坦白说，我不知道。而且在同人志展售会上，我们也没能好好说上什么话。

「……跟我来。」黑井用下巴指了指。

我觉得自己没有拒绝权。

4

高中的图书室空荡荡的。黑井确定图书室里没有任何人在之后，就以熟练的动作翻起柜台的隔板，从抽屉里拿出一张纸。

「本日因整理藏书，休馆一天」。

她拿起用奇异笔写了这几个字的纸，再次走出图书室，把纸张挂在门前。然后重新关好门，上了锁。

「…………」

我被关在无人的图书室内，背上流过冷汗。

「怎么了？坐吧。」

她在管理借还书的柜台里，要我就座。我隐约想起先前在同人志展售会的情形。讽刺的是，我们面前再度没有客人。

「原、原来你是图书委员啊。」

我硬挤出话题，黑井就回答「是啊」。

「以前，宇野宙海建议我当，说既然喜欢书就再适合不过。」

「你在班上是『副班长』没错吧？」

「委员和社团都是只要导师许可，就可以兼任。」

「这、这样啊……」

我有种不可思议的感觉。我和黑井正常地在聊学校生活。

神秘人物。这个描述很老套，但套在黑井冥子身上就是无比贴切。平常她都像宇野宙海的影子一样，如影随形地跟在斜后方，什么话也不说，就只是默默地写黑板，仿佛背后灵。「副班长」这个头衔终究只是指辅佐宇野，我不曾看过黑井在各种节目或社团活动主导过什么。就连她是图书委员这件事，我也是现在才知道。虽然这也有一部分是因为我属于回家社，几乎没去过图书室。

她不理会我的不安，从柜台的抽屉里慢慢拿出一个东西。

「……？」

桌上堆起了三本书，每一本的作者都写著「伽神春贵」，是最近有如彗星般爆红的新秀作家，这点我也透过网路知道。书腰上写着很有气势的「突破百万本」的文宣。记得在展售会后，宇野就说过她的感想是最近看了觉得很精彩。

「你喜欢伽神春贵？」

「讨厌得要死。」

「咦？」

接着黑井一脸正经，宣告不得了的一句话。

「『我要抹杀伽神春贵』。」

我们的对话有了少许的间隔，主要是因为我太吃惊。

「抹……」我吞了吞口水。「抹杀？」

「没错。」

黑井面不改色，就像念作品台词似的述说：

「他，夺走了我的一切。」

她那平常没有起伏的声调微微加重力道。

「这本。」黑井拿起一本书。「这本。」又拿起旁边的书叠上去。「还有这本。」另一本也依样画葫芦地叠上。

然后她又说出令人震惊的话。

「全都是『抄袭』。」

「抄袭？」

人气畅销作家做出抄袭的事，而且三本都是抄袭。

「不只这些。他接下来要出版的三十五本书，也全都是抄袭。」

「喂喂。」

这再怎么说也太……

「说得太严重了吧。」我忍不住吐槽。「而且你认定他是抄袭，是有什么根据？」

这个时候，黑井盯着我看。她的眼睛就像冰一样，让人感觉不到温度。

「『因为书是我写的』。」

「咦？」

十七岁高中女生的嘴里又说出了令人难以置信的话。

「伽神春贵出的小说，无论是目前已经出的三本，还是以后要出的剩下三十五本，都是抄袭我所写的小说。他一点也不觉得可耻，抄袭我的作品，出道，藉此得到了所有读者、所有名誉，以及庞大的财产。」

接着她切入核心。

「我──」

她的浏海摇动，露出红了的右眼。

「『是来自西元二○四八年的未来』。」

【recollection】

「──抄袭？」

我怀疑起自己的耳朵。

西元二○二八年十一月十六日──我想忘也忘不了的那一天。我往后长达二十年苦难日子开始的一天。

责任编辑仿佛从未说过之前见面时对我赞不绝口的那些话，以苦涩的表情告知。

「你这样，我们会很为难。」

「不，可是，这不可能，一定是有什么误会。」

「你还说这种话？你看。」

编辑把一本书放到桌上，往我身前一推。那是一本边角有皱褶的旧书。

【孤独黑暗的另一头伽神春贵】。

是个我没听过的名字。书腰上写著「突破百万本」，但作者名我很陌生。应该说，有过这么一个作家吗？

读了几页，我当场愕然。书上写的内容，从开头的场景、登场人物的安排，到剧情的发展，从头到尾都和我最近才写的小说一模一样。

「这、这是，为什么？」

我以发抖的手翻开版权页。这是距今十年以上出版的书。

「为什么，这个，和我，一样……」

「你还要装蒜吗，春风老师？」

「老师」这两个字听起来格外讽刺。

「想也知道是因为你抄袭了这本书吧？」

「不可能会有这种事！」我怀着怒气大喊。「这是我的，完全原创作品！这一定是有什么误会──」

「请你不要太过分。」

编辑站起来，就像宣告谈话结束似的撂下几句话：

「都已经被拆穿是完全抄袭，还说得脸不红气不喘……你知道有句话说『做贼喊捉贼』吗？」

我脑子一团乱。震惊、屈辱与愤怒在脑子里翻腾，让我手上的书落了地。

「请不要再来我们出版社。你知道吗？就因为我当初对你的作品赞不绝口，现在在部门里根本没有立场啊。」

「啊、啊，等──」这时我脚下一绊，狼狈地跌倒在地。书本压到我身上，打到我的头后滚落到前方。

伽神春贵。

写在封面上的这个名字深深陷进、刻印在我的脑髓中。

【2017】

「于是我誓言复仇。」

黑井始终很平静地述说。我产生一种像是图书室柜台桌沿着木纹扭曲的错觉，一边听她说下去。

「二○二八年当时，我实现梦想，以职业小说家『春风波卡』的名义累积了几年职业生涯。可是，自从我被定罪为『抄袭』之后，出版社就再也不理我。我被贴上抄袭作家的标签，在业界传开。伽神春贵的既有作品，不管哪一本，都和我的点子笔记本上写的内容，或是暗中写下来囤的作品一模一样。从登场人物的设定到详细剧情，全都一模一样。」

黑井拿起眼前的一本书，手上用力。

「……我几乎要疯了。是对方用心电感应偷看我脑子里想什么，还是我下意识用超能力偷看了对方脑子里想什么──连这种事我都想过了。」

看着流畅叙述的少女，我难以相信这会是那个沉默寡言的黑井。只是，她的嗓音之低沉，以及绵绵细雨般慢慢透进脑子的话语，都让我认知到这果然是黑井冥子的声音，是她说的话。如果说叶月的嗓音像清澈的铃声，黑井的嗓音就是浑浊雨点般的怨声。

「我实在过不去，终于忍不住去找伽神春贵本人对质。他虽然是畅销作家，却又以蒙面作家的神秘作风知名，所以他的长相和来历我都不知情。从西元二○二八年到二○四八年的这二十年来，我一直在追查他。找出版相关的人脉，雇用征信社，连网路上可疑的传闻都全部收集起来……查到我年纪都大了，连正常女人的幸福都抛诸脑后。对我而言，小说就是一切，如果是不红也就罢了，但被人套上剽窃犯的污名，我万万咽不下这口气……只是，我就是找不到伽神，也不知道为什么他的作品不知不觉间就是变得和我的作品一模一样。然后，我从电视新闻得知了伽神的死讯。他是病死。」

黑井的指尖压得书本都快要变形了。

「可是，在绝望与失望的尽头，我终于掌握到了。『靠着来自某个管道的消息』，我得知了伽神春贵其实是时空穿越者的可能性。」

「等一下。」我听到这里，终于插嘴说出疑问。「你说的『某个管道』是什么？」

「这你最好别问。」

黑井以拐弯抹角的方式拒绝。然而，这件事不是这样就可以带过的。

穿越时空。由我来讲这句话也不太对，但这实在是荒唐无稽。

「黑井，你是想说你自己就是时空穿越者？」

「没错。」

她所说的一切，可信度全都建立在这一点上。是建构理论的最底层基础，不先确定这一点就谈不下去。

「那我要问了。」

我以有点挑衅的心情问出问题。

「平成的下一个年号是什么，你说说看。」

「令和。」

「唔……」我劈头就挨了一记先发制人。黑井乘胜追击地补充：「令和的典故来自《万叶集》，最早的源流来自中国东汉诗人张衡的《归田赋》。」

「新的纸钞是？」「万圆钞是涩泽荣一，五千圆钞是津田梅子，千圆钞是北里柴三郎。」

「…………」

「你服了吗？」我不得不相信。

黑井轻轻呼了口气。不知道是不是觉得被我怀疑很冤枉，又或者是我自己就是时空穿越者却不相信她，让她觉得失望。

「总之，我发现伽神春贵是时空穿越者，也就是Space Writer的使用者。」

Space Writer──听到这个名称，我也只能放弃挣扎。

对黑井冥子是时空穿越者的这个事实放弃挣扎。

接着黑井低沉而平板地说下去。

「在这西元二○一七年的世界里，有伽神春贵在。他从『未来』偷走了我的作品，拿到『过去』的世界持续发表。也就是说──」

她的眼睛像猛禽似的暴出精光。

「『来自未来的剽窃犯』。」

接着十七岁的少女用指甲掐进这个可恨对手的书。

「我要逮住他，亲手要回『梦想』。所以我希望你帮我。」

「……不、不对，等一下。」我举手喊停。她一口气说了这么多令我震惊的事实，让我来不及整理。

尤其以这个问题最让我好奇。

「为……为什么是我？」

我和黑井实在说不上熟。尽管透过宇野有了一些交集，但今天是我第一次和她好好说话。

「你值得信赖。」

「咦？」

黑井一脸正经地说。

「这四个月左右，我调查过你的行动。尤其是把宇野宙海从绝境中拯救出来的那件事，你做出了极佳的贡献。结果，我判断你值得信任。」

「啊……」

──我调查过你。

回想起来就觉得这几个月，似乎总是会在一些节骨眼上遇到黑井。原来那是为了调查我吗？

「这么说来，那封要我『小心』的邮件也是你发的？」

「对于这个问题，我不方便回答，但你可以这样解释。相信迟早有一天，会有机会另外安排场合来说明。」

少女的口气突然变得很官僚。

「平野大地，你鼓励宇野宙海追梦，帮助她免于危机，将她从绝望深渊救出来。我非常感谢你。」

「哪里，我没做什么……」

突然听她对我道谢，让我觉得不太自在。

可是先不说这个，对于刚才黑井说的话，我非反驳不可。

「那个，坦白说，这有点不好开口……但我为什么就非帮你不可呢？」

「对你当然也有好处。不，反而可以说你帮我是必然的。」

「啥？」

我觉得狐疑，黑井的下一句话就让我坐上了谈判桌。

「『HAL』的真身就是伽神春贵。怎么样，『要不要跟我一起去逮他』？」

5

「有了。」

银河庄二○一号室。一如往常飘着冰凉空气的空间里，星乃按停了画面。我们看的是公寓监视摄影机的画面。

「啊……这的确是黑井吧。」萤幕上拍到了这二○一号室的玄关门前空间。日期是「2017/7/22」，距今五个月前。

画面上拍到两名少女。两人都穿着月见野高中的制服，一个是绑着辫子的眼镜少女，另一个是眼睛被很长的浏海遮住的少女。一眼就看得出是宇野和黑井。

「原来黑井来过这里啊。」

知道先前都不知道的事实，让我吃了一惊。

「看来是有过。」少女回答得事不关己。「记得之前好像是有地球人来过，说什么学校讲义怎么了。」

「这是我来之前的事吧？」

记得我Space Write来到这个时代，是在今年七月二十五日。而七月二十二日，就是比我早了三天。

「这个时候，你是怎么做？」「我没理她们。」「我想也是啊。」

不管来的是老师还是同学，只要是地球人，无论是谁，这个少女都会毫不留情地请对方吃闭门羹。我也在这一关吃足了苦头。

──不过这也很像Universe的作风啊。

从画面上看得出班长宇野担心转学后始终不现身的星乃，特地来到她的住处探望。不知道是受导师之托，还是受真理亚之托。黑井大概是陪她来的。摄影机还拍到她们按了好几次门铃，但没有反应，两人都显得很伤脑筋。

「啊……」「是这里吧。」星乃按停画面。

按门铃的少女──黑井冥子晕眩似的脚步踉跄，然后倒了下来。宇野赶紧跑过去，但黑井瘫坐着一会儿后静静站起来，举起手说不要紧。

不久，两人回头，下了楼梯。宇野担心地看着黑井，黑井一直按住右眼。

「平野同学看了觉得怎么样？」星乃看着我。我再度播放黑井的画面查看清楚。

「……我觉得一样。跟我那次一样。」

我那次也是在Space Write的瞬间产生强烈晕眩，好一会儿站不起来。相较之下，黑井算恢复得快了，但蹲下去、按住右眼，这些部分是共通的。叶月Space Write的时候曾经暂时失去意识，不过想来应该是Space Write的副作用强度也会因人而异。

「还有没有别人有这种迹象？」

「这边也是这样。」星乃切换画面。画面上又拍到了二○一号室的玄关门前。

「……？快递？」

「邮购送来的时候吧。我去查过，结果是送电脑零件。」

玄关门前站着一名男性。他身穿大型快递商的制服，在按门铃。是个大概二十几岁，顶多三十出头的男性。日期是「2017/7/10」。

下一瞬间。

「啊……」男子当场蹲下，手上的货物落了地。之后他跪地一分钟左右，然后丢着装货物的纸箱不管，摇摇晃晃地回去了。过了一会儿，玄关的门打开，黑发少女走了出来。她看到地上的纸箱，歪了歪头，拿起纸箱回去房间。

「对方的脸可以放大吗？」

「已经在放大了。」星乃的手指在键盘上扫过，立刻叫出别的画面。

这个画面上显示出刚才那名男子的脸孔。虽然被帽子遮住，看不太清楚，但看起来是个有点瘦的男子。他脸颊瘦削，感觉不太健康。

「查得出身分吗？」

「只靠这个应该不行吧。我把留在『Saturn』的画面全都比对过了，但他来到我家就只有这一次。」

「这样啊……」画面的日期是二○一七年七月十日。附带一提，「Saturn」是这银河庄监视系统的匿称。

「看得出快递员名牌吗？」「角度上没办法。物流车的车牌也没办法辨识。」

我们不知道这个男性快递员是什么人。然而不管他是谁，只要是时空穿越者，就不能置之不理，而且他有可能就是黑井在追查的「伽神春贵」。这也意味着，他有可能就是「盖尼米德」。

这家伙……就是杀了星乃的凶手？

我看着这个脸色很差的男子的侧脸，感到心神不宁。

6

白猫快递／月见野中心。

距离车站走路十分钟左右的地方有眼熟的白猫商标货车出入。之前我也用过几次这家业者来寄货，但在这「第二轮」的世界，我还是第一次来到这里。

「平野大地。」

「嗯？」

黑井在物流中心的入口，小声说：

「感谢你提供照片。」

「哪里……」

我把「送快递的男性」这件事告诉黑井，她立刻说放学后要来调查。坦白说，我不知道该信任黑井到什么地步，也不是没有迟疑，但最终我还是决定跟她合作。毕竟我没有其他线索，而且如果这个男性就是「伽神春贵」，和黑井合作就是最快的捷径。

「开始之前，有一句话我要先说。」

「什么事？」

「我不太擅长和人类沟通。而且今天宇野宙海也不在，可以预测到会出麻烦。」

「麻烦？……啊，喂。」

我还没反问，黑井已经大剌剌地走进物流中心的私有地，接着对一名看似白猫快递的员工说：

「喂。」她没头没脑叫住对方，亮出照片。「你认识这男的吗？」

「……什么？」

男性员工瞪大了眼睛。这也难怪，毕竟他被一个陌生的高中女生没头没脑地「喂」了一声，还被她像警察盘问似的逼问。

「请、请问……你是哪位？如果是要收货或寄货，那边有顾客窗口，麻烦请到那边洽询。」

「我不是顾客。我是在问你这个男的是不是在这个物流中心工作。是YES，还是NO？」「对不起，我听不太懂你在说什么。」

有道理。

「别问那么多，回答我。」

「你喔，不要太过分──」

「啊～～对不起对不起！她太不会说话了！」我赶紧切入。「那个，很抱歉打扰你工作。之前我请你们送货，有些事想请教……」

我推开黑井，一边低头致歉一边解释。

「啊，这个，就是这张照片上的男性。」

我从黑井手中接过照片，交给对方。黑井默不作声，静观其变。

男性员工一边看着照片一边沉吟着说：「嗯～～这张照片，看不太到脸啊……请问您的住址是？」

「是位于月见野市三丁目的一间叫作『银河庄』的公寓。这是单据。」

「啊～～这一区啊……也就是说，搞不好……」

男性员工似乎发现了不对，说声「请稍等一下」就往里走远。然后他叫住附近的另一名员工，一手拿着单据开始跟这个人说话。「啊，那里，以前是哈姆太郎负责那区。」「你说的哈姆太郎，就是那个哈姆太郎吧？」「是啊，那个超级没用，落跑的哈姆太郎。怎么啦？又有人来客诉啦？」听得到这样的对话。

「啊，两位客人，非常抱歉。」

男性员工走了回来。

「真的真的非常抱歉。看来我们的配送员有事情没处理好，真的很抱歉，不过在这里谈也不太好，可以请两位移步到里头谈吗？」

看到男性员工突然变得这么低姿态，我们对看了一眼。

这天回家路上。

我和黑井并肩走在路上，斜阳从前方照亮黑井的脸，但我不知道她心里在想什么。她嘴唇紧闭，看起来有点失望。

「好可惜啊。」「不，收获是有的。」

我们在物流中心听到的情报是这样的。

照片中的配送员名字叫「中神公太郎」，是今年六月起受雇的兼职员工，大约两个月后离职。听说他闹出了很多问题，货没送到、商品损坏、态度恶劣、货物遗失──中神公太郎负责的区域发来了所有想得到的客诉。我们针对这点一问，员工回答中神有一天突然把物流货车留在路边不管，就这么失踪了。他被取了个名字叫落跑哈姆太郎，似乎是取自他的名字「公太郎」。（注：「公」拆成片假名「ハム」（哈姆）两字）

『其实我们不该对客人这么说，但我们也被哈姆太……中神先生弄得很伤脑筋。那个，所以，两位的货……啊，有送到啊？那太好了。如果有什么问题，我们会充分地补偿，那个，还请万万不要在社群网站上PO出这件事……』

到头来，中神公太郎的下落连公司方面也不知道。手机打不通，公寓已经人去楼空，说是也联络不上身分保证人。

也就是说，线索中断了。

「中神，公太郎……」黑井拿起照片，喃喃说道。「中神（NAKAGAMI）──伽神（KAGAMI）。」

「你认为这家伙就是伽神春贵？」

「有可能。不少作者取笔名时都是从自己的名字找灵感。」

「可是，我们要怎么找他？实在没有线索……」

「去中神住过的公寓问。」

「不是说他已经不住那儿了吗？」

「也许会有什么蛛丝马迹。」

黑井回答得毫不犹豫，往前迈出脚步。她强而有力的脚步，让我感受到一种坚定的决心。

今天一整天，我多次为了黑井没礼貌的说话口气打圆场，搞得冷汗直流，用她听不见的音量叹了一口气，朝她身后跟去。

7

「嗯～～没见过啊，不好意思。」

「哪里，失礼了，你忙的时候来打扰。」

几天后。我们对票券店的店员行礼，退了出来。光是今天就问过二十间以上，总共问过多少间，我已经连数都不想数了。

这天，我们也利用放学后的时间继续「打听情报」。目标当然是「伽神春贵」。我们一手拿着他的照片，去所有想得到可能的地方问。

先前得到的情报大致上都已经查过。黑井还是一样，劈头就问：「你认识这男的吗？」让对方不高兴地「啥？」一声，然后我说：「对不起，由我来谈。」这样三个步骤一组的过程，在每个地方都重复过一遍。在刚才去问的店里，我们也是经过这样的谈话，最后扑了空。

「好，下一站。」

「天都快黑了啊。」我一度停下脚步，靠在护栏上歇歇腿。

我一停下脚步，黑井也跟着停步，瞪着夕阳说：「……是吗？」我本以为是不是惹她不开心了，但我也已经疲累到了极限。

太阳开始西沉，这一带的气温迅速降低。我重新拉紧大衣衣领。

「平野，我差不多要走了。」

「你有地方去？」

「没有。所以我要把之前去过的地方再问一遍。」

真是的……我对她的热忱半佩服半傻眼地问了：

「你想逮住剽窃犯，这我是能体会啦。」夕阳将影子拉长，不时被开在路上的车辆大灯断断续续地盖过。「但也不必把自己绷得这么紧吧？」

「…………」

「我不会要你别这么做，但你至少要留时间睡觉。」

「…………」黑井不回答。

这几天来，她在课堂上打瞌睡的次数变多了。似乎是我不在的时候，她也持续在进行搜索活动，脸上明显看得出疲惫。我也满心希望能赶快找出我们要找的人，但照这个步调，身体真的会撑不下去。

真是的……

我看着黑井的侧脸，有一种不可思议的感觉，像是拿她没辙，却又涌起一种亲近感。和她一起行动，让我对她有了一点点的了解。

「黑井和星乃很像」。

像是不擅长交际，完全无法和周遭的人协调；还有一旦决定就不会改变自己的意思，这些地方都很像。连我不帮忙打圆场就不行的这点也很像。

该怎么办呢……我轻轻揉着腿，思考今后的事。努力是很好，但总觉得继续这样漫无目的地找下去，也很难指望有什么成果，得想想具体的对策。

看到我继续休息，仍然不动，黑井微微松了一口气。

然后说：

「──之前我也说过。」

她以低沉像是自言自语的口气开始述说。

「我不擅长和人沟通。」

这几天我对这点有了切身的体认。

「我从以前就是这样。从读国小时，就抓不好和别人之间的距离感。但我又很不会陪笑，就是会觉得自己独处比较自在。在学校连朋友也不交，读国小时都一个人玩电玩……可是──」

少女说到这里，微微晃动了浏海。

「我遇到了小说。」

「…………」

「起初是写游戏剧本。拿喜欢的游戏来二次创作，试着为自己喜欢的角色写剧本。这……让我好开心。我写得很热衷，后来不只是写游戏相关，日复一日，一心一意地写着小说。不只游戏的二次创作，也开始写各式各样的原创作品……我被小说掳获了。就算不擅长用说的，写成文章就写得出自己的心情。小说里的登场人物会替我笑、替我哭、替我烦恼、替我呼喊。我透过小说得到了言语，小说就是我的翅膀。」

我听得呆了。这是我第一次看到黑井神采奕奕地谈论一件事。

「平野大地，言语这种东西很不可思议。想说出口，都会卡在喉头，但写成文字，就会像满出来似的不断涌出。就算一对一会紧张得说不出话，只要当成对不特定多数读者说话，就不会有任何难为情或迟疑，能够好好写成话语。之前都无法化为言语而累积的念头满出来，让我把自己的内在都吐露在稿纸上，暴露出来，展现给大家看。过去我也曾经为一些日常的琐事钻牛角尖，但自从我开始写小说后，一切都变成了我的养分。我觉得这是我的天职，我确信小说才是我该走的人生路。」

「所以你才想当小说家？」

「对。」黑井的声调很雀跃。「写小说的时候最自在，有活着的感觉。我不用嘴说，相对地，我把想法投影到用手写下的文字上。即使没有任何人看也没关系，但有一天，我有了读者。」

黑井说的是她与宇野结识的情形。有一天，她在国中的图书室默默地写著稿，结果就有一名少女来找她说话。这个少女是当时担任图书委员的宇野，两人自然而然地聊了起来。

「宇野宙海，是我的第一个读者，也是最重要的读者。」

黑井说到宇野宙海这个名字时，发音多了几分柔和。

「宇野宙海她，非常善良。」她用手用力揪住自己的胸口。她的指甲剪得很方正，怎么看都不像是青春少女的手，但我觉得这也隐约表现出这名少女不会说谎的老实个性。「坦白说，我的小说大概不太有趣。可是她很善良，都愿意看完，甚至还很用心地写了感想。光是这样，就让我感受到自己活着，有活着的感觉。小说就是我的言语，也是我和宇野宙海之间的情谊──而这些……」

她的声音在颤抖。

「他全都，抢走了。」

黑井的语气平静，但声调中压抑了非比寻常的感情。

「不只是工作和收入，还包括我活到现在的自尊、喜悦、哀伤、回忆，与好友的情谊──这一切，人生的一切，都被他抢走了。」

黑井懊恼地低下头，仿佛在狠狠瞪着柏油路里某种看不见的事物。

「我是个空壳子，平野大地。」

「空壳子？」

「待在这里的，是个名字叫作『黑井冥子』的空壳子，说是影子也行。是个最宝贵的事物被抢走，为了寻找失去的灵魂而徘徊的亡灵。」

「…………」

最宝贵的事物被夺走，成了空壳子。

我也能够体会。失去最宝贵的事物，失去活下去的气力，变得像个空壳子，然后来到这个时代。

──就算还在呼吸，心也已经死了。

这句秋樱以前说过的话一直留在我心中。

「我说啊，黑井──」

不知不觉间，我已经开了口。

「我有个小小的提议。」

8

翌日。

「啊～～冥子，好久不见～～」

宇野秋樱很有活力地举手打招呼。

「…………」黑井默默低头致意。我知道她们是透过宇野宙海而认识，但总觉得黑井比我还生分。

──我有个小小的提议。

我说的提议，说穿了就是找记者宇野秋樱帮忙。既然我们的目标「伽神春贵」是畅销作家，找熟悉出版与媒体业界的秋樱帮忙是很自然的走向。

「想吃什么尽管点，想点圣代或义大利面都行。」

「啊，我正好肚子饿了。」

「我可没对平野同学这么说喔～～」

秋樱哈哈大笑，然后大声喊了：「店员小姐～～」结果一名额头有点宽，表情有点凶的店员──我已经完全记住姓氏的上岛小姐不悦地走了过来。明明因为以前的「漆弹事件」弄得有点僵，但秋樱每次都一定会指定这家店。该说是粗豪还是迟钝呢？

「……所以，你说今天是冥子有事要找我商量？平野同学好有异性缘耶。」

「不是你说的那种情形啦。」

「不然是怎样的情形？」秋樱开心地看着坐在我身旁的黑井。

「秋樱姊，她有点……口才不好，可以由我替她说明吗？」

「你说呢？」秋樱看向黑井。黑井微微点头。

「你听了也许会有点吃惊，其实──」

于是，十分钟后。

「唔唔……」

干练的新秀记者低声沉吟，皱起眉头。

「你说的伽神春贵……」她用手机搜寻，拿给我看。「是这个人没错吧？」

她的手机上显示着伽神春贵的维基百科记载。说是蒙面作家，所以并未附上作者照片，个人资料栏也只有作品清单。

「就是这个伽神春贵。」

「你是说这里列出的三本作品，全都是抄袭？」

「是。」其实以后他会发表的作品全都是抄袭，但要提这一点就非得说到Space Write，所以我就先不提。

「冥子。」

秋樱喝了一口水，面向作者本人。

「我不是怀疑你，但这需要求证。你有原稿吗？」

「……有。」

黑井翻找书包，拿出一台笔记型电脑。听到几声敲键盘的声音后。「嗯。收到了收到了，OK。」秋樱用手指比出一个圈。

「原来如此……三本都是同一个系列啊。」

秋樱用手指卷动手机画面，迅速浏览。

伽神发表的三本作品──其实是黑井的三本作品，全是「系列作」。虽然每一集都是独立的内容，但例如侦探和助手等主要登场人物以及登场舞台，全都一样。

「有什么可以当证据的东西吗？」

「证据？」

「能够证明这份原稿是在伽神春贵的书上市日期『之前』所写的证据。」

「这……」

我看看黑井。她静静地摇头。

「这样啊……」秋樱双手放到头上，露出「这可伤脑筋了」的表情。

这样的情形我早已料到。黑井没有「证据」可以认定伽神的书是抄袭。既然要指责对方抄袭，就必须比对方「更早」将作品发表在纸本或网路等各种媒体上。伽神春贵是时空穿越者，对于他已经发表的作品，我们无计可施。

「我想迟早有一天伽神会发表第四部作品。到时候，他一定会发表和黑井的原稿一模一样的书。这样的话，就可以证明抄袭──」

「等一下。」秋樱举起手。「这我懂。如果我刚刚拿到的文字档和他以后发表的作品一模一样，就表示『有一方是抄袭』，不是吗？」

「？有一方？」

「同一个世界，同样的原稿有两份，有一份是抄袭。」

「你是说黑井抄袭？」

「不是，我没这么说。问题是，要追究对方是抄袭，就必须在时间上比对方『更早』发表，而且需要证据证明。过去的三本，以及伽神接下来要发表的作品，如果没有证据证明冥子已经先发表过，就没办法控诉对方是抄袭或侵害著作权。」

秋樱以正经的眼神述说。

「不管是在电视、投稿网站、影片网站，什么都可以，就是得用能够对社会证明的形式留下明确的证据，否则这类抄袭风波都会不了了之。」

「可是，黑井是真正的作者──」

「如果冥子的说法是真的，那就表示伽神直接抄袭整套别人的作品，还大摇大摆地拿去进行商业出版。这是会被整个业界放逐的严重丑闻。正因为这样，对方多半会厚起脸皮不认帐，说『只是你们擅自拿我出版的书去抄』。」

「这──」

我自认明白这些，但听她这么明确地指出来，就觉得无话可说。

的确，这是我方的弱点。要证明是抄袭，唯一方法就是证明我们在时间上「先」发表。然而，对方是来自「未来」的剽窃犯，他把黑井在未来的世界发表的作品拿来过去发表。对方都能做出这种事，不管要抄袭什么作品都可以肆无忌惮。

「…………」

不只是黑井，这次连秋樱也不说话了。这件非常可疑又没有任何证据的事，能让她相信几分呢？顶多也只是半信半疑吧。换作是我也不相信，会觉得只是个喜欢文学的高中女生妄想过了头，去找人气作家的麻烦。说到底，这件事是要有Space Write这档子事才能成立的。

来自未来的剽窃犯──我再次为对方手法之巧妙恶劣咂嘴。

秋樱朝手表瞥了一眼。感觉这件事快要不了了之，让我心急了起来。

黑井不说话。今天本来就是我说服她，硬拉她来的。对于能不能让秋樱相信这件事，黑井本来就抱持怀疑的态度。我认为正因为是秋樱，所以相信她会愿意帮忙，但我现在正渐渐体认到这是一种天真的期待。其实正好相反。愈是秋樱这种牢靠的记者，愈不会抓住这种无法求证的题材。

「对不起……我差不多──」

秋樱开始收拾东西。我看出事实上黑井这件事已经「流掉」。

可是──

──待在这里的，是个名字叫作「黑井冥子」的空壳子。

「秋樱姊。」

我很想支持黑井。不──

──是个最宝贵的事物被抢走，为了寻找失去的灵魂而徘徊的亡灵。

「我就是黑井」。

「……秋樱姊，会怀疑这件事，这我也明白。」

秋樱本来正要起身，这时又坐了回来。

「可是，是真的。虽然如果你要我拿出证据，我也没办法，可是，是真的。黑井没有说谎。这本书，这部作品，最先写下的人是黑井。这是真的。」

黑井不说话，浏海微微晃动。

「我不会要你帮忙。毕竟我平常请你查事情也没付钱，我也没有钱。可是──」

我重复一次。

「我希望你相信她。」

我自己都觉得不合逻辑。对应该根据客观的证据与证言来求证的记者，说出这种极为主观、幼稚的说法。

──平野啊，就是太逻辑了。

这是以前伊万里对我说过的话。

「我相信黑井。只要在可以的范围内就好，如果得到什么和伽神有关的消息，还请告诉我们。只要我能力所及，什么事情我都愿意做以当作回报。」

我知道把情绪一股脑儿发在对方身上，会给人造成困扰。毕竟这是只顾自己需要，完全不理会对方有什么不方便。

「哦～～」

秋樱有点震惊地睁大眼睛，然后嘴角微微放松。

「大姊姊我啊──」她突然以像是朋友般的语气说话。「因为宙海的事情，欠你『人情』。」

「咦？」她说的话出乎我意料，让我不知所措。为什么现在会提到宇野？

「看到你在选秀会场大喊：『不要放弃！』坦白说，做姊姊的感动得整个人都发抖了。不，说起来，应该是从更之前在宙海家的玄关前，你对婶婶喊得那么用力的时候开始吧……」她说的是前不久，宇野离家出走那天发生的风波。我和宇野的母亲剧烈争吵的那一天。现在回想起来，就觉得有点不自在。

「该说是人情吗？呃～～……坦白说，大姊姊觉得为了你，什么事都想做。」

「……啥？」我状况外地应了一声。

为了你，什么事都想做。我一瞬间涌起奇怪的妄想，这件事就保密。对了，之前她就在宇野家的玄关前紧紧把我拥入怀里啊。

「所以啊──」她用手指弹了一下帐单。「伽神春贵，我会去查。」

干练的记者潇洒地结完帐，走出咖啡馆。

往旁一看，发现黑井正盯着我，当我们视线交会，她就不知所措地别过脸去。

宇野秋樱提供有力的情报，是翌周的事。

9

距离JR中央线的车站步行大约七八分钟路程的一栋老牌旅馆。看上去就觉得很堂皇的建筑物，地下一楼有个宴会场。我从刚刚就一直坐立不安地站在门口附近。

──有个出版界的宴会，你们要去看看吗？

秋樱给我们的情报是这样的。大出版社「角永出版」下周会办很大的「宴会」。这也兼作作家之间的尾牙，所以听说「伽神春贵」也受邀参加──她从往来密切的编辑那里听到这个消息，把这个决定性的消息告诉了我们。虽然不确定伽神是否会出席，但听说新进作家基本上出席率都很高。

伽神也许会到宴会会场──这是我和黑井踏破铁鞋也得不到的消息。果然在业界有人脉就是不一样。

然后到了今天。

下午六点，我在大厅和另外两个人会合，进入会场。包下旅馆整层楼的宴会会场，已经有多达数百名的来宾进场。来宾们站在没有座位的桌旁各自边吃边谈笑，除了我以外，都显得十分习惯。

我和黑井站在距离会场入口很近，能将全场尽收眼底的墙边一角等了一会儿。「啊，这不是秋樱小姐吗～～」「好久不见啦～～」秋樱和看起来是出版业相关的朋友打招呼。「后面那两位是？」「啊，是我们家新人。」「是喔，我还以为秋樱小姐是孤狼呢。」「喂，说女性是狼也太没礼貌了吧。」双方聊得十分开心。

我看着已经完全融入会场的秋樱的背影，小声问起：

「黑井，你这包包是怎样？」

「…………」少女目光转过来看了我一眼，又转回前方。她脖子上挂着的名牌写著「WebCosmos助理黑田芽衣子」，这就是黑井今天的头衔。当然姓名和职称都是秋樱编造出来的，而我则是「WebCosmos撰稿员平井大辅」。

「你不会……胡来吧？」

我有意无意地瞥向她托特包里的东西这么问。黑井还是不回答。

坦白说，我很不安。就算黑井是「作者」，对方同样是时空穿越者，也是大胆将他人著作出版到全国的剽窃犯。我们不知道他是什么样的人，也不知道他恼羞成怒下会做出什么事。况且如果伽神就是「HAL」，而且就是「盖尼米德」，那么此人就是策划大流星雨的主谋，是全球性的恐怖分子。这样的对手实在太危险。

──她打算怎么做？

我看着黑井的侧脸。少女一直不吭声，等待时刻来临。

过了一会儿，主持人的座位被照亮，然后开始播放很热闹的背景音乐。

「各位来宾好～～！」

「今天非常感谢各位在百忙之中莅临～～！」

男女两名主持人拿着麦克风，大声喊话。

「今天欢迎各位来到角永出版社2017年『尾牙宴』。我是担任主持人的──」

就在宴会即将开始之际。

──咦？

会场的灯光突然关掉了。之前的灯光也有点昏暗，但现在是一口气笼罩在黑暗中。接着舞台的灯光亮起，大型投影银幕变亮。整个会场的视线都集中到正面，感觉像是宴会的节目即将开始，但并非如此。

黑井……？

她从刚才就坐在椅子上敲打电脑键盘。我心浮气躁地来回看着舞台与她。现在发生的事，不在我们讨论过的范围内。

接着舞台的布幕拉起。

投影银幕上显示出了画面。看到上面的字，整个会场变得鸦雀无声。

【关于伽神春贵的抄袭】

劈头就连名带姓指控。

【证据①】

萤幕上淡淡地播放告发画面。会场的来宾们想知道发生了什么事，盯着萤幕看。主持人与工作人员都慌了手脚，拚命想阻止画面播放，但就是无法如愿。

审判继续进行。

【伽神春贵的三部作品都是抄袭】

【第一部《孤独黑暗的另一头》，出版日是2017年9月20日。第二部是10月20日，第三部是11月20日】

【但在2017年8月，有着完全同样内容的书就已经在同人志展售会「COMITIC134」上发售】

──啊！

看到这里，我也发现了。显示在银幕上的，是我也曾经看过的同人志。

接下来是影片。

画面上出现一名脸上打了马赛克的少女，举起一本「同人志」。接着，翻开这本同人志，拔掉钉书机的「针」，把整本书解体。这本书就像封住内容的「机密函件」式请款明信片一样，表层的纸张剥落，露出底下以细小文字写得密密麻麻的原稿。

──双、双层结构……？

这个机关实在太费工，让我看得吃了一惊。

的确，如果只是贩卖同人志，也许就会被伽神发觉，所以才会用这种双层结构。之所以特意选择纸本，多半也是为了防止被他透过网路搜寻到吧。

【这本书与当天在展售会上提交给营运方的「样书」相同，在于该月举办的七场展售会上，也都提交了同样的样书给营运方】

──原来如此啊……

这是经过重重盘算的「巩固证据」。在多场展售会当成样书提交出去，就能藉此得到多个证人。而且展售会上任谁都可以买到这些书，这个事实也发挥了加深对方嫌疑的作用。

会场上一整片窃窃私语的声浪。相信现在众人是半信半疑。然而，真相迟早会暴露在阳光下。只要能够巩固我方「先」发表了原稿的事实，之后让这事实传开，再指控对方抄袭就可以了。而且，现在有这么多出版业界的相关人士知道了这抄袭嫌疑，无法含糊带过，不了了之。

黑井收起笔记型电脑后，一把扯下胸前的名牌，恢复黑井冥子平常的面目后，慢慢走向台上。她的背影让我感受到要了结这一切的坚定决心。

少女走向台上，理所当然地从主持人座位上抓住麦克风……

「伽神，给我出来。」她以低沉有力的嗓音对会场呼喝。「我是『春风波卡』，我可不许你说你忘了这个名字。」

这个时候。

「不说话让你讲，你还真给我得寸进尺。」

一个粗俗的嗓音响起。

转头看去，一名男性慢慢走向台上。他一身西装穿得有点随兴，身材相当瘦削。听得见看似编辑的人对他呼喊：「伽神老师……！」

──啊！

看到他的脸，我才发现。监视摄影机拍到的那个快递男跟他很像。

黑井与男性在台上对峙。作者与剽窃者，一段超越时空的恩怨。

「麦克风给我。」「好、好的，伽神老师。」

这名男性──相信应该不会错，他就是伽神春贵──朝主持人伸出手。尽管还是出道第一年的作家，却已经对明显比自己年长的主持人说话这么粗鲁。

一阵尖锐的麦克风爆音过后，伽神开始说话。

「哎呀～～春风，什么的……小姐？」

明明应该早就知道这个名字，他却故意说得像是第一次听到。他不可能不知道自己甚至动用了Space Write这样的手段来进行抄袭的对象叫什么名字。

「你这样散布谣言，会让我困扰。」

「不是谣言。」黑井反驳。「全都是你做过的事。」

「各位来宾，还请放心。刚才的画面全都是谣言～～」

「是真相。」

黑井简短但尖锐地反驳。

「真拿脑袋不好的人没办法。」伽神语带满满嘲讽。「我马上就让你哑口无言。」

接着他回过头来。

「总编，德川总编。」

他喊得非常轻浮。

结果一名年纪较大的男性走上讲台。尽管被这样叫的时候看得出他的不悦，但这个被称为总编的男子──似乎姓德川──仍然上了台。

「总编，这女的啊，说我是抄袭啦。」

伽神以小孩子般的口气这么说，即使对年纪相当大的总编也不客气。总编皱起眉头，像是在压抑苦涩的表情。

「你来告诉这女的，这个社会是怎么运作的。」

「……伽神老弟，我该怎么做？」

「你也知道～～我『去年』不是交给你一份原稿了吗～～？那就是不动如山的铁证，把这件事跟她说清楚。」

「──去年？」黑井的脸颊抽搐了一下。

这是怎么回事？伽神应该是Space Write到今年七月，结果却说到去年？

「没有啦，我啊，想到可能会有这种事，所以『为防万一，在「去年」就用邮件把原稿寄给德川总编了』。把《孤独黑暗的另一头》系列的原稿，一共三十八集，全部寄给他。」

「这……！」黑井哑口无言，接着看向总编。

总编有几分不情愿似的回答「是真的」。他静静地陈述自己知道的事实关系。

「我……在『去年七月前后』，从站在这里的伽神老弟那儿收到了一份分量非常多的原稿，是以文字档附在邮件中寄来。所以，伽神老弟的作品──不可能是抄袭。」

「这怎么可能。」黑井已经忘了要用麦克风说话。

「要邮件的收信纪录也有喔。想也知道是真的吧！」伽神说到这里，得意地大喊。「好啦，你搞出这些事情，是要怎么赔我！」

「…………」

黑井哑口无言，什么话都说不出口。

「给我道歉。」

剽窃犯大言不惭地要求真正的作者道歉。

「来啊，道歉啊。你做的事情，可是不折不扣的毁谤啊，给我当场磕头道歉啊。只要你照办，我就不对你要求赔偿。我人很好吧？」

「……！」黑井默不作声，瞪着对方。

「怎样怎样？刚刚那是骗人的？」「好像是假的。」「总编都那么说了……」先前吞着口水观望的其他来宾也开始交头接耳。

接着观众喊了起来。「道歉。」「道歉啊～～」虽然喊的人只是少数，这些声音却支配了整个场面的气氛。情形已经完全演变成是黑井不对。

──太离谱了。

怎么可以发生这种事情？剽窃犯竟然要求真正的作者道歉。做贼喊捉贼也要有个限度。

我跑向距离讲台最近的第一排。就近一看，黑井脸色苍白，微微发抖。她作梦也没想到对方还留了这么一张王牌。这也不能怪她。伽神是Space Write到今年七月，书籍出版是在九月，所以黑井才会在出版前就准备证据──也就是同人志展售会的样书。结果这个证据却被足足一年前的纪录推翻，等于整个计画从最根本的部分遭到破坏。而且他是要怎么在足足一年前就把原稿用邮件寄过去？

「分出高下了吧。」

伽神露出得意的笑容，铿的一声把麦克风一扔。「唉～～所以我才受不了没有才能的家伙，就是见不得人好。」还故意用让人听得见的音量丢下这么一句话。

「总编，『那个垃圾』就麻烦你善后啦。」

伽神嘴角一扬，朝黑井一瞥，走下了讲台。黑井膝盖一软，跪到地上。

「我、我们先休息一下！」主持人这么一喊，舞台的灯光再度关掉。

我跑上台，跑向黑井身边。我让失魂落魄的她靠到我肩膀上，勉强扶她走下阶梯，结果编辑就叫住我：「喂，你。」

接下来会变成什么情形呢？我心中闪过这样的不安，但也已经无计可施。

我们就这样打了败仗。

第四卷 第三章 剽窃犯