第８卷 97 - 布丁漫画网-土豪漫画

看见未婚夫在一段距离之外和朋友交谈，她藏起忧伤似地垂下眉眼。他们俩都来自马凯德，一个商人云集的城市，而且都出身于生意还算上了轨道的家庭。由于父母辈关系友好，他们从小就玩在一起，直到他们两人都能熟练地帮忙操持家业的年纪，这份感情也一直没变。男人擅长与人交涉，不善经营，而她擅长经营，却不擅长谈判协商。两人的优缺点彼此互补，自然而然也常一同出去做生意。生意进展得颇为顺利，双方父母见状也说，小俩口干脆结婚，把两家的店铺合并起来也不错。她一直悄悄爱慕着那男人，听了心里好高兴，而男人也没有拒绝，所以他们才定下了婚约。但未婚夫从来没有对她说过一句甜蜜的情话，像刚才那样嫌弃她缺乏魅力、丢人现眼反而才是家常便饭。「（我的身材的确……没什么魅力……）」低垂的视野中，映出自己贫瘠的身体。纵然身高还算不错，但她怎么吃都不太长肉，没有凹凸有致的曲线。朋友虽然都说羡慕她身材苗条，但她反而更羡慕朋友柔软圆润、充满女人味的身材。虽然她自己也知道，这种事再怎么羡慕也没有用。当时是未婚夫得意洋洋地告诉她，有朋友邀请他参加庆典，要她一起来当他同游的女伴，所以她才高兴地跟着他来到了阿斯塔尼亚……但说不定她不要来比较好。确实如他所说，这个国家许多女性都拥有性感的体态。「难道只是我单方面地喜欢他吗……」藏在心底好多年的想法不禁脱口而出。是不是只有自己怀着这种令人心焦的爱慕之情呢？这种不安如影随形，听说他没有拒绝婚约的时候她很高兴，但那或许只是为了家业着想而下的决定。两人从小一起长大，她觉得双方感情确实很好，而且还没订婚之前男人就常说她没有女人味、应该要打扮一下才对。现在烦恼这个或许太迟了，但在男人心目中他们很可能还只是青梅竹马的孽缘，对她没有半点恋慕之情。她稍微抬起视线一瞥，看见未婚夫正皱着脸听朋友训话。早知道就不看了，她正准备再次垂下脸庞的时候……「不好意思。可以坐妳旁边吗？」「咦？」忽然有道清澈、温柔的声音向她搭话，尽管困惑，她仍然无意间点了头。悄悄往身旁一看，一名男子正以优雅的动作坐下，给人的印象就如他的声音一样沉稳。距离并没有近得过分亲昵，但也没有远到冷漠的地步，再加上对方稳重的气质使然，不仅没有引起她的戒心，这种距离反而令人安心。对方应该是哪里来的贵族吧，但或许是气质的关系，并不会让她感到退缩。就在她不自觉怔怔望着那人的时候，对方忽然看向她，露出柔和的微笑。是她无礼地盯着人家看太久了吗？她无地自容，急忙低下头去，纤细的手指心神不宁地在大腿上不断交握又松开，松开后又交握在一起。「不好意思，突然跟妳搭话，一定吓到妳了吧。」「不、不会……」「船上祭难得的夜晚，却看妳带着忧伤的表情，我才会忍不住来跟妳攀谈。」她摇摇头朝对方看去，对方朝她缓缓偏了偏头。那人脸上的微笑清静高洁，尽管主动跟女孩子攀谈却不给人任何怀疑他意图不轨的余地，反而教人觉得怀疑他才是一种罪过，她下意识绷紧的身体也慢慢放松下来。自己露出了忧伤的表情吗？她一只手抚上自己的脸颊，但本人当然无从察觉。「至于原因，我不小心听见了。」对方说着，露出抱歉的苦笑。考量到现在身处的地点，被人听见也是理所当然，她听了也终于露出浅浅的笑容，再次摇了摇头示意对方不必介意。这里并不像船舱内那样喧嚣嘈杂，也听不见赌场内成堆金币崩落的金属声响。竖起耳朵隐约听得见楼下的人声，不过也确实保有夜晚大海特有的那种吞没万物般的寂静。刚才那段对话，该不会也被其他人听见了吧？她不着痕迹地打量周遭，只看见远处有一对沉浸在两人世界中的男女而已。她松了一口气，同时也感到有点纳闷。看这状况推测，坐在她身边的这位沉稳男子难道是独自来到这里的？「那个，请问您的同伴……？」「啊，他们一个在楼下玩，另一个在那边乘凉。」匀称的指尖指向刚才她环顾周遭时没看见任何人的地方。怎么回事？她边想边仔细一看，这才发现那里确实有个高䠷的人影倚着栏杆，是因为一身黑衣才导致她刚才没看见。是沉稳男子的护卫吗？如果那个人也听见了刚才的对话，那真是太丢脸了，她稍微低下头去。「妳常常低头呢。」对方打趣地这么说，同时清静的脸庞稍微凑过来看着她。她倏地抬起原本正要低下的脸蛋。距离明明没有多近，她的反应却有点夸张，是因为对方高贵的气质让她不好意思太过接近吧。事到如今她自己仍然感到不可思议，不明白自己怎么可能如此自然地跟对方说话。但她实在无法对这样的人抱有戒心，虽然觉得他身分高贵，但同坐在一张长椅上并不会让人感到害怕。至于对方是不是为了避免惊扰她而刻意表现得和蔼可亲，她就不知道了。「……有这么明显吗？」「是呀，从我来搭话之前就一直低着头。」沉稳男子挺直了刚才略微躬起的背脊，露出温柔的微笑。虽然她觉得自己的烦恼并不是什么该向外人诉说的事情，但看见那道丝毫没有催促意味的笑容，她突然想抛开顾虑，顺着对话的流向去走。说不定她只是想找个人诉说烦恼，无论对象是谁都好；而对方就像牵着手引导似地，缓缓引出了这种渴望，这种感觉不可思议地让人感到自在。感觉到盘起的一绺发丝滑过侧颈，她一面抬起指尖轻轻拨起那缕头发，一面开了口：「……那可能是因为，我没有自信的关系吧。」或许是忍着没垂下头的缘故，她下意识摆出了微低着脸、只抬眼仰视对方的姿态，有点迟疑地继续说下去：「那个，就像您刚才听到的一样，我缺乏那方面的魅力……关于这一点，我也觉得他说得没有错……」自己或许说出了相当大胆的话，她的脸热了起来。听起来就像在跟对方说，她正为了自己缺乏性感魅力而苦恼一样。虽然这么说也没错，但她还是试图辩解了一番，结果总觉得越描越黑。怎么可以对如此高洁的人说出这种话呢，她脑中一片混乱。不过沉稳男子的反应出乎意料之外，他寻思似地将手抵在嘴边，那副模样逐渐平抚了她不知所措的情绪。「妳没有必要因此失去自信呀。」「咦……」她不禁发出困惑的声音。若是其他人说出这句话，她只会觉得是温柔的劝慰之词而已，不可思议的是对于眼前这人她却不这么想，一定是因为对方是把它当成事实说出口的吧。不过，或许顾虑到他们是初次见面的陌生人，摆出一脸什么都懂的样子给人建议恐怕徒增不快，因此对方并没有继续说下去。她想知道对方为什么这么说，于是忍不住转向那里，对方见状也恶作剧般眯起眼睛回应。「妳今晚的舞伴是他吧？」「？……是的。」这间名为「化装舞会」的赌场，唯有在船上祭的夜晚才会在这艘船上开张。正如其名，许多客人都会像出席真正的舞会一样带着女伴前来。为了尽情享受庆典气氛，阿斯塔尼亚的人们乐于扮演另一个身分，而且也有少数人会为了参加庆典从其他国家来访。既然如此……沉稳男子稍微偏了偏头，将落下的头发拨到耳后。她忽然从这动作当中感受到魅力，原来优雅到让人移不开目光的小动作能够带有这样的吸引力呀，她感叹地看着。「在舞会上让女伴散发自信是男人的职责，即使是妳所说的，性方面的魅力也一样。」话的朋友抛在一边，一脸错愕地望着这里。「是、这样吗？」「是呀。」听见对方揶揄般的声音，笑意不知怎地涌上心头，原本愣在原地的她忍不住笑了出来。心情似乎轻松了一些，虽然怪罪别人并不好，但如果这是事实也没办法。眼前这位沉稳男子散发出来的氛围令人想要交付自己的一切，她之所以能够如此理所当然地接受对方的说法，也是受到了这种氛围影响吗？「但是男人只能强化妳原本就拥有的魅力而已。妳的魅力要由妳自己好好珍惜，不要让它消失了。」「我的魅力……但是，我从小就老是坐在桌前做文书工作，兴趣也只有读书而已，实在没有女性魅力……」「很不错的兴趣呢。」对方说着，眼中流露出高兴的笑意。她原本觉得阅读是个单调平凡的兴趣，不过看了对方的反应，她对此也稍微多了点自豪。受到这么高贵的人认同，任谁都会产生同样的感受吧。既然如此……沉稳男子看向一旁，似乎在回想着什么，过没多久那双紫水晶般的眼瞳又重新映照出她的身影。这人说话时给予对方的目光真是真挚，她想着，受到那道视线吸引般回望。平常遇到相同情况她一定感到相当尴尬，但只有现在不一样。「那妳一定明白吧？书里富有魅力的那些人物当中，也有许多像妳一样纤瘦的人。」「这……确实是没有错。那个……像是《叛徒一族》里的夫人……」「妳是说『欲望夫人』吧，她确实非常魅惑人心。」阅读时她只是简单看过去而已，若非特别去回想，她根本忘了这号人物，但确实是如此。细长清秀的眼尾、纤细的体型，书中描写了她坐在窗边读书的身影，细腻刻画出接触文学的女性特有的魅力，与丰腴肉体的那种性感又截然不同。就连身旁这位高洁的男子都觉得这样的女性富有魅力，那么其他男性看到「欲望夫人」一定也有相同的印象吧。但她怎么想都不觉得自己有可能成为那样的人，视线自然而然往下低垂。「别低头。」「……！」对方却探头过来，从比刚才略近一些的位置凝视着她。没想到那双蕴含高贵色彩的眼瞳会朝她凑近，她在惊讶之下自然挺直了背脊。对方见状露出褒奖似的微笑，接着抬起刚才为了稍微拉近距离而放在长椅上的手指，遮挡在她眼前。那只手没有碰到她，只是一瞬间遮断了她的视线，她一时有点紧张，绷起身体收起了下颚。那只手立刻又往上移开，视野恢复开阔，她忍不住眨了眨眼睛。「没错，请妳笔直看着对方。」恢复开阔的视野正中央，是她的未婚夫，看起来一副坐立难安的模样。未婚夫时不时朝这里看过来，是在担心她吗？她笔直凝视着未婚夫的身影，这时忽然注意到身边的沉稳男子正看着自己，像在打量她的反应。她维持着挺直背脊的姿势，也没有低头，直接看向沉稳男子。只见对方面带微笑，说悄悄话似地告诉她：「他现在一定非常心神不宁，担心妳会被我抢走吧。」「咦？」「把最爱的人玩弄于股掌之间的感觉，怎么样呀？」听见对方这么说，她看看那双眼睛，又望向自己的未婚夫，视线在两者之间反覆游移。她的思考跟不上事态发展，此刻却自然而然浮现了笑容，想必是出于安心吧。她的双肩自然放松，涌上心头的喜悦染红了脸颊，她感觉到心中的雀跃之情，连忙抬起指尖遮掩嘴角的笑意。那是男性看了都移不开目光的、有如花香般充满魅力的笑容，就像书中被称作「欲望夫人」的女性所露出的笑容一样，而她没有发现自己露出了那样的表情。「感觉好像做了什么坏事呢。」「一点也不坏哟。被夺去自己心魄的对象像在掌心赏玩一样摆弄，很少有人真的会感到不快。」「您也是这样吗？」她那双眼睛因为刚才笑了的关系略显湿润，笔直望向坐在身边的男子，模样与方才缺乏自信的她判若两人，除了她以外的所有人都注意到了。「以我的状况，与其说是被夺去心魄，不如说是自己把心奉上比较接近。不过……」说到这里，硬质的紫晶色眼瞳甜美地漾开，她感叹地屏住呼吸，凝视着那双眼睛。「那种感觉让人满足得受不了呢。」眼神中流露无比幸福的色彩，教她看得目不转睛。就在这时，对方站在远处的同伴忽然喊了他一声，沉稳男子转而朝那边看去。对此她稍微……不，是感到相当可惜，但也跟着重新看向自己的未婚夫。未婚夫欲言又止地看着这里，目光看起来像带着愤怒，也像是带着焦躁。但她没有再低下头去。以前的她一定会自然而然垂下头，但正是因为她笔直回望，才能够注意到未婚夫那道视线当中蕴含的不只是愤怒。「同伴在叫我，我差不多该离开了。」对方站起身，沉稳的说话声稍微拉开了一些距离，她也跟着抬头仰望对方。「再聊下去，妳的舞伴恐怕要生气了。」「不会的，怎么会呢。」对方打趣地说着准备离开，而她一时不知道该对那道身影说什么才好。没错，这个人给了她自信；她想获得自信，对方便稍微帮了她一把。她不确定自己是否真的有了魅力，但她知道，现在的自己和与对方说话之前，确实已经有什么不一样了。因此，她怀着满心的感谢开了口。「谢谢您……！」沉稳男子露出温柔的微笑，就这么走开了。他和刚才喊他的那个高䠷黑影会合，接着离开了庭园，似乎是回到船舱内去了。她目送他们走远，这时原本在一段距离外谈话的未婚夫气势汹汹地快步走了过来。未婚夫站在她面前，皱着眉头低头朝她看过来；而朋友站在他身后，无奈地耸了耸肩膀。「那个男人是谁？看起来很有地位，妳应该有跟他建立人脉吧？」「没有，不是那样……」「妳一点也不性感，除了会做生意以外也没什么优点，根本没有闲功夫去想──」「唉唷，你够了喔，虽然我知道自己的女人被其他男人引出魅力，你一定很不甘心啦。」「──其他事情……」她听了愣愣眨了眨眼睛，看向未婚夫。未婚夫哑口无言地瞪着自己的朋友，像在质问他说这什么话。若不是这么目不转睛地看着未婚夫，她一定不会发现他的脸颊有一点点红。「船上祭也一样啊，不是因为她之前说过想参加，所以你才带她来的吗？一大段时间以前就一直叫我庆典时间确定了要跟你联络，还一直催着问什么时候才要确定。」「喂，闭嘴啦，喂！」「只顾着做生意，从来不打扮，你不是很担心她委屈了自己吗，今天也一直期待让她好好享受盛装打扮的乐趣嘛。」「别说了，喂，蠢蛋，别说了……」「你不是还说最近想碰她想得受不了，但又脱离不了青梅竹马的关系，万一她再性感一点你就忍耐不住……」「闭嘴啦！！」未婚夫不留情面地踹了过去，朋友差点掉进海里，发出责难的声音。但未婚夫本人却完全不予理会，把头撇向一边，站在原地动也不动。她见状微微偏了偏头，绕到未婚夫的正前方。她抬头凝望着他，像在问他这是否属实。未婚夫把脖子往旁边转到极限，逃开她的视线。「真的？」「当然不……」「不是吗……？」她悲伤低垂的柳眉映入他眼帘。未婚夫一时说不出话，瞥了她一眼。看见她仍然抬着从前总是低垂的脸庞仰望他，他明白这已经是极限，自己不可能蒙混过去了。定睛凝视的目光，充分展现了她外表纤弱却拥有坚毅性格的魅力。引出这种魅力的竟是个偶然路过的男人，他实在非常不甘心。「都是、真的……全部。」他再也忍不住，断断续续说出真话，她听了露出幸福的微笑。看见未婚妻这样的表情，他心里甚至浮现了感谢之情。对此他觉得自己真是太单纯了，不禁怀疑自己是否不适合做生意，眉间因此又皱得更深了些……但她再也不会为此耿耿于怀。「难得你特地给人建议，那女人有什么内情？」「没有内情就不能陪女性聊聊心事吗？」利瑟尔走下庭园通往船舱的狭窄阶梯，有趣地笑着这么说。但劫尔很清楚，利瑟尔不只是个温柔的男人；若是自己人那就算了，面对一个素未谋面的人，利瑟尔不会主动引导对方解决困扰，顶多陪对方聊个痛快就不错了。但刚才并非如此，知道利瑟尔平常作风的人都会认为那是破格的待遇。「不过，这个嘛……如果真要说有什么内情的话，重点也不是她，而是她的同伴。」「啊？」「在那一边，我也有认识的人只说得出违背真心的话，所以忍不住就……」原来如此，劫尔把难得经过梳整的头发随手往上一拨。既然利瑟尔这么说，那一定是他非常亲近的人吧。他不打算细问是谁，只在心里想着「这家伙认识的怪人真多」，完全没想过自己是否包含在内。二人听着逐渐接近的人群喧哗声往楼下走去，幸好一路上没碰上任何人便抵达了通往赌场的大门。门一打开，声响便如洪水般涌入耳中。「不晓得伊雷文玩得开不开心。」「谁知道。」他们立刻找到了要找的人。伊雷文就在整间赌场最热闹的区域，大剌剌坐在正中央的沙发上，脚悠然跷在桌上，长相原本就惹眼的他打扮得光鲜亮丽，身边围绕着堆积成山的金币……非常适合他。那双嘴唇勾勒出嘲笑，习以为常似地睥睨着眼前瘫坐在地的男人。「看起来很开心呢，太好了。」「你这么想，那就是这样吧。」看见利瑟尔满意地点点头，劫尔也一边这么回应，一边在心里赞同。这情景实在太预料之中，他们一点也不惊讶。这时，伊雷文忽然捕捉到了他们二人的身影。毫不掩饰嘲讽的双眼在看见利瑟尔的瞬间有了温度，开心地眯了起来。他挺起了原本慵懒地倚在沙发上的背脊，朝他们挥了挥手。接着伊雷文俐落地收起堆在一旁的金币，轻巧地站了起来，三步并作两步往利瑟尔他们身边走去。周遭群众哑然看着那道背影，跟不上他判若两人的变化。「欢迎回来，比我想的还要早嘛！」「没想到外面满凉快的，劫尔也很快就恢复了。比起那个，那个人丢在那边没关系吗？」「嗯？喔，没差没差，都榨干了。」伊雷文看也没看绝望得瘫倒在地的男人一眼，语调听起来已经失去了兴趣。「那个白痴跑来找我碴，说我出老千，我就陪他玩玩而已啦。」「以你的作风，一定满足了他的期待吧。」「答对啦。」伊雷文伸手拨弄着利瑟尔与平时不同的头发，露出得逞的笑容。「我动了一堆手脚，显眼得要命，那样还抓不出马脚就不要来找碴啦。」在赌桌上想揭穿对方出老千，没掌握证据就没有意义了，毕竟对方大可说他只是运气好。伊雷文的对手一定相当焦躁吧，对方显然动过什么手脚，他却无法看穿手法，不断失去自己的财产。就连挣扎都不被允许，他越焦急，状况就越是恶化。原本想揭穿作弊手法轻松赚到大把金币的，但打从这么想的瞬间他就已经倒了大楣──因为伊雷文看穿了这种心态，故意答应他的邀约，乐于享受在他心里种下绝望的过程。「队长，你有什么想玩的吗？」「我吗？这个嘛……」在那之后，三人和平地在这座仅此一夜的赌场当中游玩。一切交给运气决定，过程中有输有赢，不过他们三人基本上都没亏太多。伊雷文平常就算不出老千赌运也非常好，劫尔也偶尔下场去赌，胜率维持在五成左右。至于利瑟尔，只要来到对人的心理战他几乎百战百胜，除非牌运特别差，否则从来不会落败，总是打出始料未及的手牌将周遭耍得团团转。然后，来到了接近深夜的时间，灯火通明的赌场忽然关了灯。华美的空间顿时染上幻想色彩，桌椅被迅速推到墙边，几位演奏者不知从哪里现身，开始奏起与舞会相应的旋律。「啊，原来也有这种活动呢。」「真的有什么活动都不奇怪欸。」看来这应该是每年的惯例，盛装打扮的人们开始和舞伴跳起舞来。有人跳着正规的华尔滋，也有人只是开心地摆动肢体，所有人脸上都带着笑容，旁观的人们也受其影响，一个接一个走入舞池。「啊。」利瑟尔忽然看向通往庭园的门口。刚才和他说过话的那位女子正拉着自己舞伴的手臂邀请他共舞，好像在催促对方快点似的。男人一脸不高兴地坚持拒绝，但那名女性再也不会低下头，说这都是因为自己缺乏魅力了。男人一直别过脸，没看自己的未婚妻，这时却注意到利瑟尔的视线。利瑟尔微微一笑，接着缓缓将目光移向那位女性，男人忽然一反刚才不断推拒的态度，仿佛觉得女伴被人家邀走就糟糕了。他主动握住女伴的手，快步走进舞动的人群之中。「你很擅长把事情引导到只要笑一笑就能解决问题的局面嘛。」「劫尔，有时候你对我有些奇怪的成见呢。」误会也有个限度。听见劫尔无奈地这么说，利瑟尔摆出赌气的态度。这只是偶然，他又不可能事先计划好，毕竟利瑟尔就连今天这里真的会举办舞会都不知道。虽然知道劫尔只是在开他玩笑，但还是希望他别说这种惹人误解的话。「你们是在讲什么啊？」「在讲这家伙刚才搭讪的女人。」「嗄?!」「才不是那样。」那个女人那么合你胃口喔？伊雷文一副兴味盎然的样子，利瑟尔则解开这场误会，说他们只是聊了一下而已。在场也有不少女性客人想邀他们三人当舞伴，但无论跟哪一个人搭话，各种意义上都难度太高，实在无法开口邀约，因此她们只是从旁投以带点期待的视线。「队长会跳舞嘛，那大哥咧？」「哪可能会。」「咦，但劫尔之前不是待过侯爵家吗？」劫尔嫌恶地蹙起脸来。确实，在侯爵家待了近五年的时间，他也曾被要求学习跳舞。并没有人特别这么交代，不过既然为他准备了专门的教师，意思也差不多了。那段时间的记忆相当模糊，不过拒绝学舞也很麻烦，他应该是随便敷衍过去了。最好的证明就是，他理应学会了舞蹈最基本的知识才对，却完全想不起来。他真的对此丝毫不感兴趣。「我忘了。」「原来这是可以忘记的呀。」利瑟尔佩服地这么说道，不愧是不折不扣的贵族。之所以这么说是因为舞蹈是贵族的必修课题，而且必须在最容易汇集众人目光的场合展现，不能在这种时候拿出半吊子的舞步。自幼熟习的动作已经成为身体的一种本能，就像不可能忘记刀叉如何使用一样，贵族也不可能忘记踏步和旋转的节拍。「今晚接下来都是舞会了吧。」「队长，开心吗？」「嗯，虽然是第一次，不过非常有趣。」看见利瑟尔微笑着这么说，伊雷文也心满意足地笑了。过程中利瑟尔稍微认真了起来，把同一张牌桌上的赌客和荷官都完全控制在自己手掌之中；还说想试试看把扑克牌从一手越过半空抛到另一手的那招，结果纸牌全撒在地上；还因为赢太多被赌场营运方喊了暂停……尽管发生了这些插曲，利瑟尔确实是全力享受着这次的赌场体验。「下次也带我到你之前说的地下赌场去吧。」下一秒，一瞬间板起脸孔的劫尔和伊雷文互望了一眼。虽然想蒙混过去，但看着利瑟尔那副期待的微笑让人无法当面拒绝他，只能祈祷他自己忘记这件事了。既然现在船上也没有了赌博的气氛，三人于是离开了舞会。优美乐声的余韵消失在门板的另一侧，像是截断了一路持续到天明的庆典诱惑。利瑟尔他们对此毫无留恋地下了船。