第二卷序章

十二月──宴会厅大窗外面的景色，不知不觉被纯白的结晶覆盖。刚才还没积雪，这是雪要开始变大的前兆。缓缓飘落的细雪只有将城市表面染成白色而已，但在这里长大的人都会不经意地心想，很快就要正式入冬了。「哇──！他真的带着吉他耶──！」小孩子和幼儿毫不掩饰好奇心，纷纷跑上前。「又大又圆的双足步行生物」君临于无数孩童围成的圆圈中心。Q版的圆眼睛、长在两颊上的三根长胡须、有肉球的短手短脚……辛苦地揹在背上的，是跟这副模样一点都不相衬的订制吉他盒。蹭起来应该很舒服的纯白毛皮被孩子们不客气地乱摸一通。那只双足步行生物动作十分僵硬。无意义地左右移动，脚尖还擦到地面，差点跌倒。在不远处看着的我拚命忍笑。笨拙的动作很可爱，迷糊的一举一动实在太有趣。「SAYA猫～！弹吉他给我听～！」纯洁的孩子提出要求。众多观众称之为「SAYA猫」的这只二头身生物背上的吉他盒，并不只是装饰品。『──你们怎么知道～！SAYA猫超会弹吉他的～！』担任主持人的女性拿麦克风催促SAYA猫，仿佛孩子们的反应全在意料之中。SAYA猫将有肉球的短小双手伸向背后，想拿出背上的吉他──「………………」想拿出背上的吉他──「…………莉洁，吉他借我。」却拿不出来。以鞘……SAYA猫现在这只又短又粗的手臂，碰不到背后。迟缓的动作刺激观众的心，使他们心生怜爱。是说妳不要讲话啦。小孩子会觉得奇怪吧。「SAYA猫说话了──！」孩子们大声惊呼，他们的父母不禁笑了出来。「这只使魔是操线人偶marionette。刚才那是莉洁的腹语术。」站在SAYA猫旁边的哥德萝莉少女帮忙救场。并没有这种设定好吗？被指名的哥德萝莉少女呐喊着「唯有被选召之人方能碰触莉洁的圣剑！世界将就此崩坏！」将自己的木吉他递给SAYA猫。世界当然没有崩坏。穿着厚外套的人们面露笑容，室外的气温虽然只有十度左右，开了暖气的室内却还颇温暖。到这边为止（除了SAYA猫说了一句话外）都跟事前安排的一样。SAYA猫拿起木吉他，代替打招呼。长着可爱粉色肉球的左手按住指板……当然不可能按得住，五根手指直接从五个洞里伸出来──用明显属于人类的右指拿着拨片拨动吉他弦。这么做可能会破坏孩子们的梦想，可是不伸出手指要怎么弹吉他？算了，孩子们八成只会被SAYA猫的外型吸引，没在注意偷偷伸出「变身前的手指」的双手。「……超难弹的。『可以把这东西脱掉』吗？」她用含糊不清的声音抱怨，可惜对于会变身的生物来说没有衣服能脱。还有，SAYA猫不会讲人话，请妳不要讲话讲得那么自然。「……适合七彩风景的操线人偶。拥有与外表不符的灰艳的你，喜欢残酷景象的是在梦中邂逅的废人。我是追求人心的操线人偶。渴望不存在之物的愚蠢玩具。他一定就是这么说的。」完全不对。哥德萝莉少女光明正大地乱掰口译。在一旁守望她们的我和女主持人不禁抱头苦笑。「SAYA猫好有趣喔！」「这个吉祥物真的有股魔性。看似捡旧有的回来重复利用的角色设计超好笑。」然而，我们白担心了。传入耳中的大多是正面评价。年幼的孩子及家长、路过宴会厅前面的人纷纷对SAYA猫投以好奇的眼神，但下一刻，原本在闲聊的大人安静下来，吵闹的小孩也闭上嘴巴抱腿屈膝坐到地上。SAYA猫站上简易舞台的瞬间，气氛为之一变。因为行动迟缓又脱线的二头身布偶装，变成了优雅的歌手。数十名观众被SAYA猫夺去目光。他们看得那么入迷是很好，不过如果能帮忙拍个照片或影片传到网路上，我会更开心。来旅名川就能看到这家伙。帮忙向全国宣传吧。『──敬请欣赏！旅名川的官方吉祥物，SAYA猫的演唱会！』＊＊＊＊＊＊三云旅馆的大宴会厅是近二十五坪的和室，由于白天不会有人使用，经常被借去给当地的小型活动当会场或等候室。于旅名川温泉街办完小型活动的我们在观众离开后的宴会厅稍作休息。「……好热。」展现惊人存在感的SAYA猫一屁股坐到辽阔的空间。宴会厅开着营业用空调，所以很温暖，穿着那套布偶装应该热到不行。「可以解除变身了。」「……嗯。」猫咪的头部被拿了起来，吉祥物解除变身。「……唉。」鞘音深深地叹息，露出她的脸。透明汗珠自额头及脸颊滑落。柔顺秀发的发尾被汗水沾湿，带有水气的光泽莫名性感。我忍不住看呆了。「里面超热的。又难行动……而且竟然不能说话，有够累。」「……………………」「……你在发什么呆啊？笨蛋。」我一恍神，鞘音就用布偶装的手赏了我的胸口一记猫猫拳。力气轻到可以加上「噗」的状声词就是了。我不好意思说她害我看呆……「我只是在想，鞘音穿布偶装的样子果然很有趣～」只好用肤浅的借口掩饰害羞。「……别露出那种像在嘲笑我的表情。」鞘音大概是觉得我在笑她，心情不太好。鼓起脸颊的表情也一样可爱。我递出事先准备好的瓶装水，鞘音接过后豪迈地大口喝下。标致的面容和脸上的汗水相互辉映，变得像清凉饮料水的广告一样。也是啦，流了这么多汗自然会口渴。「把汗擦干，以免身体着凉。妳先在这边休息一会儿，之后我们再来确认一遍今后的行程。」「……修，你越来越有经纪人的样子了。」「是、是吗？」我将毛巾拿给她，鞘音擦掉脸上及脖子上的汗水，露出淘气的笑容。「我能做的也只有这点小事。太鸡婆了吗？」「……不会，真的帮了我很大的忙。一直以来……谢谢你了。」我虽然不会跟鞘音一样得到许多人的称赞，能被鞘音感谢──比什么都还要让人高兴。所以我每次都会不小心太有干劲。「本来还想说现在是冬天，应该不用烦恼太热的问题，看来最好装个电风扇。下次在里面穿一件凉感背心或许会比较好。」变身用的布偶装内部湿度很高。以后大概得将闷在里头的热度排出去，准备让身体降温的服装。光是明白这一点就称得上大收获。「……这种活动还要继续办吗？」「咦？要办到我们夺得吉祥物大奖第一名为止喔。」她默默对我使出猫猫拳。「认真说的话，在找到吉他弹得够好的下一任SAYA猫前都得由妳上。短期内应该找不到就是了。」「……我倒觉得不会弹吉他也没关系。猫，很可爱。」「不不不，妳太小看吉祥物这一行了。每一天，全国的市镇村及自治团体，甚至连个人都包含在内，都在创造吉祥物，然后消失。在当地吉祥物饱和的这个时代，根本不会有人注意一般的猫。妳知道那个长得像青森苹果的猫咪吉祥物吗？他超厉害。打鼓的技术超强。」「……修，你语速好快，我听不懂你在说什么。」这是宅宅特有的语速。「莉洁全听见了。」靠在宴会厅门口的莉洁带着莫名帅气的表情注视着我们。我身边竟然有人真的会讲这句台词啊。她可能是想在最完美的时机加入话题，但我早就发现她在门口偷看了。「听说汝等在寻找救世主Messiah。寻求带领汝等在以血换血的圣战中赢得胜利之人是吧？」「妳根本没在听我们说话。」「符合资格之人就在此地！Messiah』s name is Liselotte！」在小小的胸前画了个十字架的口译──不对，救世主大人。我对她投以温暖的目光，这时莉洁往这边冲来──「要穿──！莉洁也要穿──！」无理取闹的救世主抓着我的背，用娇小的身躯摇晃我。年仅九岁的小学三年级生。不管她再怎么会弹吉他，精神年龄仍是个小孩。莉洁不停挥动四肢，展现出与年纪相符的任性模样。「莉洁也想穿布偶装吗？要一起穿吗？虽然里面又挤又热，但我可以抱住妳喔。」鞘音小姐发挥母性，从背后抱住莉洁。又不是二人羽织（注：日本的喜剧表演），变身成吉祥物的一个人就够了……是说莉洁从背后抱住我，鞘音又从背后抱住莉洁的状况，俨然是和乐融融的家族。「哎呀～你们看起来好像新婚夫妇喔～」路过宴会厅的人们也如此说道。我们看起来像一家人的话，代表我是爸爸，鞘音是妈妈……莉洁是小孩喽？不错。不如说太棒了。如果各位看到有个噁男在妄想笑容不断的一家人，自己在那边笑得很开心，那就是名为松本修的废人。「三位辛苦喽～来，这是给你们喝的！」帮活动善后完的女主持人姗姗来迟，将罐装热咖啡拿给我和鞘音，莉洁则是纸盒装的咖啡牛奶。「唔呣呣。咕嘟咕嘟。口渴岂能迎接圣战。」喜欢那股甜腻余味的莉洁挺起胸膛喝光咖啡色的牛奶。至于这位「嘿嘿嘿」露出满足的微笑，看着她稚嫩可爱的模样的年长女性是谁……得先将时间倒回一些才能说明。

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