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第二卷 精灵的祝福 第二章 少女刺客

作者:北山结莉 字数:33420 更新:2024-02-22 16:23:46

<p>利欧离开六花商会后,西方天空已开始泛红。一旦日落,城门便会关闭,禁止行人出入。</p>

<p>他漫步在主要街道上寻找旅社。抵达这座城市之前,他每天赶路,在野外露宿生活,因此今天想要在床铺上好好休息。</p>

<p>利欧四处张望。尽管举目所及之处皆能看到旅社的招牌,不过设施皆有所不同,而他的心中也有一个属意的条件。</p>

<p>顺带一提,利欧想找附有浴室的旅社。</p>

<p>然而,修托莱地区的浴室与日本人想像中的浴室不同。由于这里的水资源比日本缺乏,一般人没办法奢侈地放水泡澡,浴池也不够深,无法让人将全身泡进去。</p>

<p>所以,此处的浴室指在浅浅的浴槽中装满水,让人清洗身体和头发的设施与设备。除了王侯贵族之外,没有人会每天进浴室清洗身体和头发,平民并不会花钱在这方面。</p>

<p>只要在小巧的浴桶中装入热水,并避人耳目,就是个舒适的浴室了。</p>

<p>虽然这么说,但假如随便找一间便宜旅社,可能连这种浴室都没有。因为利欧本来是日本人,所以浴室的有无是他选择旅社的重要条件。</p>

<p>当利欧烦恼着要住在哪时──</p>

<p>「呐,大哥哥!」</p>

<p>突然有声音从背后传出,他转头一看,一位可爱的少女站在身后。女孩穿着小镇姑娘风的长版洋装和围裙,年龄大概比利欧小个两三岁,约十岁左右吧。</p>

<p>少女仰望利欧,脸上挂着亲切的微笑。</p>

<p>「呃,妳在叫我吗?」</p>

<p>利欧指着自己问。</p>

<p>「嗯!你该不会在找住宿地点吧?」</p>

<p>「确实如此,妳是?」</p>

<p>「我在那一间旅社工作!要不要来我们这里住呀?」</p>

<p>少女说道,指向一栋三层楼高的木造旅社。</p>

<p>或许是为了不放过即将到手的客人,她紧紧抱住利欧的手臂。明明年纪还小,却很会做生意。</p>

<p>「我在找有浴室又是单人房的旅社,有吗?」</p>

<p>想当然耳,光凭外表无法分辨出旅社是否附有浴室,因此实际询问旅社员工最有效率。对方特地前来拉生意,简直称了自己的意──利欧思索后,说出自己希望的条件。</p>

<p>听到这番话,少女笑容满面,点了点头。</p>

<p>「没问题!我们只有单人房。现在还有房间,也能出租浴桶。就住我们家嘛?好不好?」</p>

<p>少女开心地露出笑容,端详利欧的表情。当她瞄到利欧藏在兜帽中的外貌后,瞬间睁大眼睛,似乎是看呆了。</p>

<p>「那就拜托妳啰。」</p>

<p>再迟一些的话,城里的旅社可能就没有空房,而且这间旅社也符合条件,他于是马上点了点头。</p>

<p>「嘿嘿,太好了!招揽到一位客人啰!这里请,快点快点!」</p>

<p>少女的脸上微微泛起红晕,用力拉着利欧的手臂。</p>

<p>两人走进旅社后,入口正面只有一个空无一人的柜台。右手边有一扇连接餐厅的摇摆门,门后传来吵闹的喧嚣声。</p>

<p>「住房费用必须先付清,附早晚餐,一晚七枚大铜币,免费出借卫浴设备!」</p>

<p>少女用宏亮的声音说明费用,毫不在意餐厅的吵闹声。</p>

<p>这间旅社的价格介于中间值。就平民投宿的一般等级旅社来说,这单人房的价格很合理。顺带一提,假如投宿不付餐点的便宜大通铺,一枚大铜币还会有找。</p>

<p>「拜托妳了。」</p>

<p>利欧递出七枚大铜币。</p>

<p>「谢谢惠顾~!啊,对了,你叫什么名字?我是克萝伊!」</p>

<p>少女的脸上浮现与年龄相符的天真微笑后,似乎想到了什么,开口询问。</p>

<p>「我叫春人。」</p>

<p>「春人啊,你应该比我年长一点点吧?请多指教喔~」</p>

<p>「嗯,请多指教。」</p>

<p>「唔~你好没精神喔。春人长得这么帅气,应该把兜帽脱掉,再多点笑容才对啊。保持微笑,微笑!」</p>

<p>利欧冷静地回答后,克萝伊有些不满地嘟起嘴。</p>

<p>「哈哈……」</p>

<p>利欧拚命挤出一个难以称为笑容的微笑。</p>

<p>「唔~嗯。算了,放你一马。那我带你去房间!」</p>

<p>利欧点点头,克萝伊笑逐颜开,握着利欧的手迈开步伐。</p>

<p>真是个精力充沛又爱笑的孩子──利欧勾起苦笑。在王立学院就读时,他身边的孩子都相当世故,因此看到举止符合年龄的克萝伊,让他感到很新鲜。</p>

<p>对方跶跶跶地带他来到位于三楼的房间。大小约两坪,除了床和书桌外,没有其他家具。</p>

<p>「好,到了。门内没有锁,所以从房间出去时,要记得随身携带贵重物品喔。还有,现在已经是晚餐时间,你准备好就可以直接下去一楼。啊,对了对了,你吃饭前要先洗澡吗?」</p>

<p>克萝伊在房门口解说时,开口问道。</p>

<p>「不,先吃晚餐吧。」</p>

<p>「我知道了。等需要浴桶和热水时再告诉我喔,该说明的事项我都说完了,你有什么问题吗?」</p>

<p>「没事,没问题。」</p>

<p>「这样啊。有事的话就跟我说喔……啊,对了。这里的客人大都是冒险者,小心不要被他们缠上喔?」</p>

<p>克萝伊仿佛想到了某件重要的事,补充一则注意事项。</p>

<p>「好,我明白了。」</p>

<p>利欧有些困扰地点了点头。他希望对方能在交涉时就告知自己,一旦听到有房客是冒险者,他说不定就不会住进这里。</p>

<p>顺带一提,冒险者是专门以武力处理大小事的人,隶属于名为冒险者公会的组织。战争发生时,就成为佣兵,平时则负责击退魔物和讨伐危险猛兽。</p>

<p>正因如此,基本上冒险者的个性相当粗暴。一旦喝醉,就连大人都会轻易打成一团。</p>

<p>「你真的要小心喔?不只是冒险者,这里的男人几乎都是笨蛋,易怒又喜欢诉诸暴力……你可能会有些不愉快,但春人还是小孩,就算他们纠缠你,只要随便敷衍过去,他们应该不会对你动手。」</p>

<p>克萝伊再次叮咛,表情染上一抹不安。</p>

<p>「不要紧。克萝伊,妳还有工作吧?最好趁挨骂前赶快回去喔。」</p>

<p>利欧露出温柔的微笑答道。</p>

<p>「嗯,待会儿见啰。」</p>

<p>克萝伊点了点头,转过身,在离去之前,抛下了这句话:</p>

<p>「呃,假如用完餐后还有时间,我希望能再跟你聊聊。我很喜欢工作,却没什么同年纪的朋友。」</p>

<p>她转过头,羞涩地说。</p>

<p>◇ ◇ ◇</p>

<p>利欧走进食堂,发现许多成人正满脸通红地热烈交谈。</p>

<p>店里盛况空前,有些人甚至带着剑,应该就是冒险者吧。一看到戴着兜帽的利欧,他们便毫无顾忌地直盯着他。</p>

<p>利欧刻意无视对方的视线,烦恼着该坐在何处时──</p>

<p>「春人,欢迎光临!这边有位置喔。」</p>

<p>在店里帮忙的克萝伊一发现利欧,便冲了过来。就算利欧戴着兜帽,她依然能从体型辨识出来。</p>

<p>克萝伊拉着利欧的手,领他到吧台的座位。</p>

<p>「我马上端料理来。你要喝什么?晚餐有附赠一杯饮料喔。」</p>

<p>「有什么?」</p>

<p>「免费的有啤酒、葡萄酒、蜂蜜酒,再来就是茶或牛奶吧。」</p>

<p>「我要一杯啤酒。」</p>

<p>「唔哇,春人,你敢喝那么苦的东西啊?」</p>

<p>在这个世界中,小孩也能喝酒,但克萝伊似乎不懂啤酒的优点。利欧轻轻一笑。</p>

<p>「是啊。我肚子很饿,拜托妳赶快送餐过来。」</p>

<p>「了解~!今天是妈妈的拿手好菜,你可以好好期待喔!」</p>

<p>克萝伊说完,小跑步进入厨房。这时,两位坐在附近桌子,一身冒险者打扮的男人站了起来,仿佛一直在等待这一刻。</p>

<p>「喂~小鬼居然跟大人一样点啤酒啊,你敢喝吗?」</p>

<p>「就是说啊,你一副弱不禁风的样子,我看点牛奶会比较好吧?」</p>

<p>「说得没错!」</p>

<p>男人们已经酩酊大醉。他们似乎觉得很有趣,红着脸放声大笑,亲昵地坐在利欧两旁的椅子上。</p>

<p>男人的酒臭味让利欧皱起眉头,叹了口气。坐在他身旁的男人们露出不怀好意的笑容凝望他,似乎想找些乐子来取代下酒菜。</p>

<p>「真是的,你们不可以欺负春人喔。他现在正要吃晚餐,对吗?」</p>

<p>克萝伊从吧台正面递出餐点,为了袒护利欧,开口叮嘱那些男人。</p>

<p>「克萝伊妹妹,我们没有欺负他,只是因为没见过这个小鬼,才会跟他搭话。」</p>

<p>「就是说啊。他应该是新加入的冒险者吧,我们不过是想以前辈的身分指导他罢了。」</p>

<p>男人们兴高采烈地笑着反驳克萝伊。</p>

<p>「真是的。春人,面包和汤都可以再续,还有面包是我烤的喔。」</p><p>克萝伊受不了似地叹了口气,温柔地对利欧说,端给他的木盘上盛装了份量极大的料理。</p>

<p>「喔~看起来很好吃呢,我等一下再请妳帮我追加。」</p>

<p>语毕,利欧从衣袋中取出自己的餐具。他使用刀叉和汤匙开始品尝料理。克罗伊声称这是她妈妈的拿手好菜,味道确实相当可口。</p>

<p>「很好吃。妳可以帮我拿啤酒过来吗?」</p>

<p>利欧优雅地将餐点送入口中,拜托克萝伊。</p>

<p>「啊,嗯。」</p>

<p>克萝伊用有些呆愣的表情点点头,走回厨房。</p>

<p>「啧,吃相这么优雅干嘛,又不是贵族。」</p>

<p>坐在利欧右手边的冒险者咂了下舌,似乎感到百无聊赖。</p>

<p>店里的人几乎都用手抓取食物,只有利欧使用餐具,看起来格外高雅。旁人却觉得他摆出一副高高在上的模样,令人不快,十分不顺眼。</p>

<p>利欧把男人说的话当作耳边风,静静地用餐。这让男人们更加不快,心情大坏,忍不住刁难他。</p>

<p>「你这家伙,前辈们在跟你说话,至少要拿下兜帽吧。」</p>

<p>位于利欧右手边的男人说完,便迳自伸手想拿下他的兜帽。</p>

<p>然而,利欧看也不看男人一眼,打掉对方的手。男人们的表情霎时改变。男人的手被打掉之后,用凶恶的眼神瞪着他。</p>

<p>「混蛋……一点礼貌都不懂。」</p>

<p>「我把这句话原封不动地还给你,我们应该是第一次见面吧。」</p>

<p>利欧叹了口气,用冰冷的声音抗议。男人们猛地皱起眉头。</p>

<p>「你说什么?」</p>

<p>气氛瞬间降至冰点,然后──</p>

<p>「喂喂喂!不可以再吵啰!」</p>

<p>拿着啤酒过来的克萝伊慌忙调停。</p>

<p>「怎么啦,克萝伊妹妹,我们平时不就常常争吵吗?难道这位少年有什么不同之处吗?」</p>

<p>手被利欧挥开的男人一脸不悦地提出意见。</p>

<p>「并、并不是……这样啦。」</p>

<p>由于男人习惯以暴制人,他的眼神相当凶恶,使克萝伊的身体抖了一下。</p>

<p>「既然如此,就别插嘴。我只是要教导这家伙礼仪罢了。喂,小鬼,摘下兜帽下跪,我就原谅你。」</p>

<p>利欧右手边的男人一脸严肃,抛出不合理的要求。</p>

<p>但利欧仿佛在故意触怒他们,默默地享用料理。</p>

<p>周围的旁观者们开始哄笑,甚至传出「哎呀,对方根本无视他们喔。」、「活该,被人看扁了吧。」等奚落的话语。</p>

<p>「你、你这家伙……」</p>

<p>丢尽颜面后,男人的身体因愤怒而颤抖。</p>

<p>「春、春人!你赶快脱下兜帽跟他们道歉吧!」</p>

<p>克萝伊胆怯地催促春人道歉。</p>

<p>「……我不想拿下兜帽。」</p>

<p>利欧困扰地露出苦笑,对克萝伊摇了摇头。</p>

<p>「你竟敢无视我们,只回答克萝伊妹妹。你打算怎么跟我们做了断啊?」</p>

<p>「该怎么应对明显带着恶意向自己攀谈的人呢?假如你知道正确方法,请一定要教导我。」</p>

<p>看到男人毫不讲理地找碴,利欧一脸厌烦地询问。</p>

<p>(要是被这种家伙看轻,事情会变得很麻烦。)</p>

<p>利欧小时候住在贫民窟,对那里的人来说,力量代表一切,这跟冒险者的圈子有几分相似。他们的思考模式都极为单纯。</p>

<p>简单来说,这些人认为「被人看扁就输了」。由于他们以蛮力维生,一旦向周围示弱,旁人就能攻向他们的弱点。</p>

<p>就算利欧开口道歉,男人们也不一定会原谅他。「既然开口道歉,代表你承认自己做错了吧?」──对方说不定会像这样更猛烈地批判他。</p>

<p>「……正确的应答方式?你这家伙不要转移话题。我们现在在问怎么做个了断,你只要道歉就好了。」</p>

<p>刚刚手遭利欧弹开的男人坚持自己的主张。</p>

<p>利欧「哈。」了一声嘲笑对方,接着用叉子将切开的肉送入口中。</p>

<p>「混帐,看来非得吃一次苦头,你才会明白吧?」</p>

<p>男人们粗鲁地站了起来,使椅子发出轰然巨响。</p>

<p>「喂,琴、艾希尔,你们是不是该好好教育他一下啊?」</p>

<p>「就是啊,明明是个新人小鬼,居然这么狂妄。你就教教他在这个都市当冒险者的规矩吧。」</p>

<p>坐在附近的冒险者们怂恿纠缠利欧的男人们。尽管克萝伊「啊……」了一声,想开口说些什么,但在男人恶狠狠的视线注视下,只能胆怯地闭上嘴巴。</p>

<p>「站起来!」刚刚手被弹开的男人用左手抓住利欧的胸口。男人的身高将近两公尺,而十二岁的利欧才一百六十公分左右,他的脚轻易地离开了地面。一般来说,打架时抓住对方胸口只是为了威吓。手抓着对方胸口,便无法进行其他动作,也不能防备对方的回击。</p>

<p>「哈哈,你的蛮力依然这么大。琴,很好,再多吓唬他!」</p>

<p>某一位围观者开口煽动举起利欧的男人。</p>

<p>(这个人是琴,代表另一个人是艾希尔啰?)</p>

<p>算了,无所谓啦──利欧用冷冰冰的视线瞄了两人一眼。</p>

<p>「啧,真是目中无人的小鬼。」</p>

<p>琴咂了下舌后,用带有酒味的声音低语。</p>

<p>「你浑身都是酒臭味,可以不要说话……不对,可以不要呼吸吗?」</p>

<p>利欧皱起眉头,一脸不快地告知。</p>

<p>「谁管你啊。」</p>

<p>琴瞄准利欧的脸挥出右拳。</p>

<p>利欧毫不费力地移动双手,下个瞬间──</p>

<p>「好、好痛!」</p>

<p>琴发出哀号。利欧轻轻一扭他的左手,琴便失去平衡,整个人往前倾,被利欧猛然按倒在地。</p>

<p>琴趴在地上,眉头紧皱,似乎仍然一头雾水,其他在场者也搞不清楚状况。</p>

<p>「喂,你这家伙对琴做了什么!」</p>

<p>「当然是正当防卫啊。」</p>

<p>艾希尔惊慌失措地质问,利欧泰然自若地回答。</p>

<p>这并非是艾希尔要的答案,他想了解利欧刚才怎么按倒琴的。但利欧当然不可能仔仔细细地告诉他。</p>

<p>「你打算维持这样的状态到什么时候?差不多该放开他了吧!」</p>

<p>艾希尔焦急地握紧拳头,挥向利欧。</p>

<p>利欧放开琴,迅速躲开艾希尔的拳头。这位醉鬼动作大,又无法好好出拳。利欧轻易地察觉到他挥拳的路径,躲开攻击。</p>

<p>「躲什么躲啊!」</p>

<p>不管怎么挥拳都打不中利欧,艾希尔已气喘吁吁。即使如此,他依然拚命挥拳,却被利欧的腿一扫,摔了一大交。</p>

<p>「恕难从命。」</p>

<p>艾希尔凄惨地倒在地上后,利欧对着他的背影宣告,勾起一抹苦笑。</p>

<p>「你、你这家伙……」</p>

<p>在满腔怒火的驱使下,艾希尔赫然站起,不过,当他看到站在利欧背后的人,立刻全身僵硬。琴拔出藏在腰际的刀,站在该处。</p>

<p>利欧早已察觉他的存在。</p>

<p>「假如你要动刀,我也不会客气。」</p>

<p>利欧谨慎地望向背后,开口牵制对方。</p>

<p>「闭嘴,你一直藐视我,让我很没面子!就算下跪,我也绝不饶你,臭小子!」</p>

<p>琴满腔怒火地放声大吼,然后──</p>

<p>「请不要在店里动刀!」</p>

<p>胆怯的克萝伊将这座旅社的老板娘从厨房内拉了出来,她的年龄大约二十五岁左右,应该是克萝伊的母亲吧。</p>

<p>一般来说,醉鬼在酒吧中闹事,都市的警备兵不会特意出动,维护治安。然而,吵到会害人送命的话,就另当别论了。</p>

<p>「蕾贝卡小姐,不好意思。这家伙让我面子尽失,我没有办法就此罢休。」</p>

<p>琴抓狂的眼神紧盯着利欧不放。他并不是无法罢休,而是无意罢休。主要的原因也在于他喝醉了,没有办法冷静思考。</p>

<p>利欧看着马上就要袭向自己的琴。</p>

<p>(这群人喝醉后挑衅他人,却轻易让自己丢脸,早知如此,他们的态度就应该更谦虚一点吧。)</p>

<p>利欧简直无法置信。</p>

<p>然而,将这样的想法说出口,只是火上加油,于是他闭上嘴巴。面对琴一行人,他已经觉得厌烦,想尽快回房休息。对利欧来说,琴和艾希尔不过是小角色,他不想卷入更麻烦的事态中。</p>

<p>(唉,还不如赶快袭击我,这样就可以用正当防卫的名义反击。)</p>

<p>利欧思索的内容也愈来愈危险。</p>

<p>祸从口出──假使恣意辱骂或挑衅,对方应该会攻击他。可是,倘若因利欧的缘故让对方出手攻击,就算他是因防御而还手,两方都必须受罚。为了让自己的攻击被视为正当防卫,必须让琴单方面攻击自己。</p>

<p>因此,利欧在不被旁人发现的状况下,悄悄对琴勾起一抹嘲讽的笑容。下个瞬间,琴厌恶地啧了一声,猛地扑向利欧。</p>

<p>「琴先生!」</p><p>老板娘蕾贝卡放声大喊,但琴没有停下动作,往利欧的肩膀刺出右手握着的刀子。</p>

<p>利欧轻轻叹了口气,朝逼近自己的刀子伸出右手。</p>

<p>琴的刀子擦过利欧的手臂。</p>

<p>鲜血没有飞溅喷出,反而是琴壮硕的身体飞向空中。利欧挥开对方握着刀子的手,一脚扫过去,将他整个人抛出去。琴撞向艾希尔,两人大力撞向地板。想当然耳,利欧毫发无伤,琴也一样,然而──</p>

<p>「唔啊,好痛……」</p>

<p>琴手中的刀深深刺进艾希尔的大腿,大概是在摔倒时误刺了吧,艾希尔苍白着脸喊痛,压住伤处。</p>

<p>「艾、艾希尔先生!你没事吧?」</p>

<p>蕾贝卡仓皇失措地从吧台走了出来。</p>

<p>「艾、艾希尔?抱、抱歉!」</p>

<p>琴也慌忙跟艾希尔道歉。</p>

<p>「好痛、好痛。」</p>

<p>看到艾希尔因痛楚而扭曲的表情,蕾贝卡和琴都失去冷静。</p>

<p>「你、你这家伙!对我做了什么!」</p>

<p>此时,琴将怒火对准利欧。</p>

<p>「做了什么?我不过是正当防卫。你也真过分,竟然搞错对象,刺伤朋友。」</p>

<p>利欧用镇定的声音回答。虽说是正当防卫,不过一旦跨越杀人的界线──活在利欧体内的天川春人就会感到强烈的厌恶感。但他受到这个世界的价值观影响,如果只是让对方受伤,便能视若无睹。</p>

<p>这个男人怀着半分好玩的心态来挑衅自已,即便受伤也不会让利欧感到同情。</p>

<p>「你说什么?这是你下的手吧!」</p>

<p>琴不可能认同利欧说的话,激动地对他破口大骂。</p>

<p>「那是握在你手中的刀子吧?由于你想用刀刺我,我当然会自我防卫。难道要默默地任你动手吗?」</p>

<p>「什么!不、可是……」</p>

<p>在利欧冷漠的视线和嗓音的压制下,琴有些畏缩。</p>

<p>「最好尽快帮他止血喔。就算不会致死,但这也绝非小伤。」</p>

<p>利欧说完,琴讶异地望向艾希尔。</p>

<p>此时,蕾贝卡一脸焦急地进行应急措施,她已经指示克萝伊去拿酒精和干净的布过来。</p>

<p>「我现在要拔刀消毒。会有点痛,请你忍耐一下。」</p>

<p>语毕,蕾贝卡将刀子从艾希尔的大腿中拔了出来。艾希尔痛苦地喊痛。她用酒精清洗伤口并用布包扎,但鲜血瞬间染红了布巾。</p>

<p>「该、该怎么办?血一直……」</p>

<p>止血的铁则就是压迫心脏附近的动脉,不过陷入恐慌的一般人往往只会压住伤口。蕾贝卡就是典型的例子。</p>

<p>看到鲜血染上白布,她六神无主。</p>

<p>(……虽然是这个家伙自作自受,可是老板娘没有错……)</p>

<p>这场纠纷的当事人是利欧和琴与艾希尔,蕾贝卡只是被卷进来的第三者。尽管如此,她却拚命地想要止血,就连利欧也不禁有些内疚。</p>

<p>他叹了口气,缓缓走向艾希尔。</p>

<p>「请妳让开。」「咦?」</p>

<p>利欧无视蕾贝卡困惑的声音,轻松地抬起身体比自己壮硕一倍的艾希尔。他能够表现出这种绝技,当然是因为偷偷使用了魔力强化体能。</p>

<p>在旁观者的眼中,他仿佛拥有怪力,琴和蕾贝卡以及围观的人皆目瞪口呆,愣在一旁。</p>

<p>利欧将艾希尔抬至房间一角,松开当成绷带的布巾,重新寻找止血点,再次用力绑紧布巾。然后用手压住患部,咏唱《治愈魔法》的咒文。</p>

<p>利欧的手流泻出神秘的朦胧光辉。</p>

<p>然而,本该浮现的术式──魔方阵没有出现。</p>

<p>利欧的神秘体质让他无法使用魔法,却可以模仿术式的魔力流动方式,完成与魔法几乎相同的现象。</p>

<p>对于能够使用一定程度魔术和魔法的人而言,利欧的行为明显不正常。即使平民不会使用魔术和魔法,他依然有所顾忌,不愿轻易在人前使用异端能力。所以利欧才会特地将艾希尔搬至角落,让旁人看不到他治疗的过程。幸好艾希尔紧闭双眼,不愿望向染上血红的脚。</p>

<p>利欧趁机处理伤口,他只将伤口治疗到刚好愈合的程度,接着再次抬起艾希尔的身体,让对方在刚刚的地方躺下,松开压迫止血点的布巾。</p>

<p>「我帮他止血了,至少一个星期都不能剧烈运动,否则伤口会裂开。尽管会有点痛,但明天应该就能走动。」</p>

<p>利欧语气冷淡地说道。在场所有人瞠目结舌,不知道是否有把他说的话听进去。室内再次陷入沉默,没过多久──</p>

<p>「真、真的假的啊……」「他、他是用魔法来治疗艾希尔吗?」「喂,这家伙该不会是贵族吧?」「这下糟了。对贵族出手会被杀啊!」</p>

<p>掺杂不安与畏惧的吵嚷声一口气扩散开来。</p>

<p>不过,利欧毫不理会,只是冷静地观察在场者的反应,审视是否有人发现他行为中的异常之处,最后判断没有人察觉状况有异。如此一来,他不想再待在这个餐厅。</p>

<p>「克萝伊。」</p>

<p>利欧呼唤克萝伊,望向在柜台僵住不动的女孩。为了清洗治疗伤患时沾到身上的鲜血,他想请女孩把浴桶和热水搬至房间。</p>

<p>但女孩吓到肩膀一抖,娇小身躯迅速向后缩,眼神毫无顾忌地透露出畏惧──</p>

<p>「……抱歉。没事。晚餐很好吃。多谢款待。」</p>

<p>利欧露出有些寂寞的微笑,走回房间。</p>

<p>◇ ◇ ◇</p>

<p>隔天早晨,太阳才刚升起没多久,利欧便决定离开旅社。</p>

<p>「昨晚真的很谢谢你治疗那位受伤的旅客。多亏了你,才没有酿成大祸。」</p>

<p>蕾贝卡站在柜台前,深深一鞠躬。</p>

<p>「不用在意,老板娘不必道谢。」</p>

<p>利欧露出苦笑,摇了摇头。</p>

<p>「不,我应该早点出来调停。」</p>

<p>「冒险者聚集的酒吧本来就经常有人闹事吧。假使妳一一调停,根本没办法工作。有错的人是我和他们。」</p>

<p>为了不让蕾贝卡太过自责,利欧开口缓颊。</p>

<p>昨晚,蕾贝卡拿着热水和浴桶拜访利欧房间时,已经反覆道歉与道谢。她这副模样反倒让利欧过意不去。</p>

<p>「妳真的不用介意。我差不多该告辞了。」</p>

<p>利欧说道,马上想要走出旅社。</p>

<p>「那个,既然你不在这里用早餐,我就准备个便当吧。可以稍等一下吗?我现在马上做!钱也会退给你。」</p>

<p>蕾贝卡从柜台中取出装了货币的小袋子,大概是一开始就准备还钱。利欧连忙摇了摇头。</p>

<p>「我已经使用了旅社提供的服务,不能收下这笔钱。」</p>

<p>「那至少让我为你做个便当吧,住宿费中也有含早餐。」</p>

<p>蕾贝卡抛下这句话,不等利欧回应,就将小袋子放在柜台上,跑进厨房。</p>

<p>(真是个有礼貌又善良的人。但感觉会吃很多苦,不对,应该说很容易受人欺骗。)</p>

<p>这是利欧对蕾贝卡怀抱的印象。</p>

<p>他望向厨房,克萝伊和一位陌生少女穿着围裙望向他。他们的视线一交错,两人便迅速躲回厨房。</p>

<p>(克萝伊跟……那是她妹妹吗?年纪还很小呢。)</p>

<p>克萝伊大约十岁,妹妹明显小于十岁。看到如此年幼的少女已经成为厨房强大的战力,就可以隐约得知蕾贝卡有多辛苦。</p>

<p>(难道这间旅社是靠三位女性负责经营吗?我完全没看到蕾贝卡的丈夫。)</p>

<p>走进这家旅社之后,利欧不曾看过一家之主的身影。他本来以为对方一直待在厨房,但食物好像都是蕾贝卡负责处理。</p>

<p>(……算了,随便。)</p>

<p>利欧认为自己没必要过问,也没有资格为对方担心。</p>

<p>下一刻,蕾贝卡抱着装入便当的小布袋走了回来。</p>

<p>「久等了。我将早餐的食材都夹进面包里,是克萝伊早起烤好的面包,请务必尝尝看。」</p>

<p>「谢谢妳,请帮我跟克萝伊问──」</p>

<p>「喂,我回来啦!」</p>

<p>当利欧勾起微笑道谢之际,一位酒醉的男性踏进旅社,看到蕾贝卡的身影后,摇摇晃晃地走了过来。</p>

<p>「老公!你又一大早喝得烂醉!」</p>

<p>「闭嘴!酒这种东西,只要想喝随时都可以喝!」</p>

<p>男人破口大骂,突然动手殴打蕾贝卡。</p>

<p>利欧吃了一惊的同时,意会到这个男人就是蕾贝卡的丈夫。他一大清早醉醺醺地回家,还对妻子暴力相向,肯定不是个好丈夫。</p>

<p>尽管感到如坐针毡,但身为第三者,假若插嘴别人家的问题,只会让事情变得更复杂,于是他选择保持沉默。</p>

<p>「呜……」</p>

<p>即便如此,看到蕾贝卡按着挨揍的部位蹲在地上,利欧心情相当郁闷。他叹了口气,走向蕾贝卡,假装咏唱咒文,运用魔力治疗对方的伤口。</p>

<p>「咦…</p><p>…不痛了?谢、谢谢你!」</p>

<p>蕾贝卡发现被殴打的疼痛瞬间消失,一脸惊讶,但她马上察觉是利欧出手帮忙,惶恐地低头道谢。</p>

<p>「怎么?你做了什么?」</p>

<p>另一方面,她的丈夫诧异地瞪着利欧,似乎无法理解利欧动了什么手脚,但利欧保护蕾贝卡的举动令他情绪大坏。</p>

<p>「住手!他是旅社的客人!」</p>

<p>蕾贝卡慌忙挡在丈夫面前。</p>

<p>(这么一来她又会被打吧……)</p>

<p>利欧十分错愕。他晓得蕾贝卡很有责任感,但实在太笨拙了。</p>

<p>如他所料,蕾贝卡的丈夫大发雷霆,再次动手。利欧发出叹息,插进两人之间,躲开攻击,轻轻地碰触对方的头。</p>

<p>「《解毒魔法》。」</p>

<p>他假装咏唱咒文后,手散发出微弱的光芒。</p>

<p>过了数秒,蕾贝卡丈夫的眼神恢复理性。</p>

<p>「这是醒酒的魔法,脑袋清醒多了吧?」利欧语气冷淡地告知。</p>

<p>「咦……?啊、哎呀。很抱歉。」</p>

<p>由于思考瞬间变得清晰,蕾贝卡的丈夫感到困惑。</p>

<p>「你应该跟蕾贝卡小姐道歉,而不是我。」</p>

<p>利欧用无可奈何的语气说道,瞄了蕾贝卡一眼。</p>

<p>蕾贝卡的丈夫一脸尴尬地向蕾贝卡道歉。纵使这个人会酒后乱性,但只要没有喝得烂醉,就不会胡乱使用暴力。</p>

<p>「真、真的很对不起!」</p>

<p>蕾贝卡相当惶恐地对利欧低头。</p>

<p>「不,我也很抱歉。谢谢妳的便当,我先离开了。」</p>

<p>利欧认为自己必须在事情变得更棘手之前离开,于是向对方道别,走出旅社。</p>

<p>(就算我这么做,事情也不会有任何改变。)</p>

<p>刚刚他在旅社看到的景象,未来依旧会重演吧。</p>

<p>他的举动不过只是伪善,不具任何意义。想到这里,使他一早就有些忧郁。</p>

<p>(赶快启程吧。)</p>

<p>为了忘却阴郁的心情,他迅速走向都市外围。</p>

<p>他走在座落于森林中的东之大道一会儿,确认四下无人后,刻意离开道路,步入树林中。</p>

<p>由于时间还早,薄雾依然笼罩森林,能见度不高。</p>

<p>利欧缓缓地起跑,没过多久,发现有人横卧在前方道路,走近一看,那人趴在地面。</p>

<p>一旦离开都市,即便只有一步,人类就有可能遭受魔物或肉食性动物袭击。进入森林时,这样的危险度便急遽增加。这个人八成也是遭到那种生物攻击,不过对方也有可能是在路途中因故身亡。</p>

<p>利欧这么思索,走近人影。倒卧在地的人披着一件足以遮盖全身的斗篷,其身影娇小,明显是个小孩子。</p>

<p>(小孩子怎么会跑来这种地方……)</p>

<p>尽管有些毛骨悚然,但如果弃之不理,他心中也会残留罪恶感。利欧别无他法,只能对那个人说「喂,没事吧?」,并摇了摇对方的身体,却没有获得任何回应。</p>

<p>利欧伸手触摸对方后,体温隔着斗篷传了过来。看来还活着,利欧放下心中的大石头,打算从斗篷的隙缝确认对方的容貌。</p>

<p>这时,少女突然睁开双眼,散发出微弱的杀气。</p>

<p>利欧望向少女的手,她的手中紧握着一把长刀,正要将刀锋刺向利欧。</p>

<p>他吓得一震,马上扭过身体。</p>

<p>少女手中的刀子以些微距离落空。然而,她似乎算准利欧会躲过第一波攻击,镇定地准备下一波攻势。</p>

<p>她朝利欧的颈项大力吹气,口中衔着一个宛如小巧笛子的筒状物──吹箭。</p>

<p>感受到脖子传来一阵锐利的刺痛,利欧微微皱起眉头。</p>

<p>他认为必须先与对方保持距离,便下意识地撞飞少女,同时后退一步,拉开两人的间距。</p>

<p>少女的兜帽掀了开来,露出可爱的脸庞和一头及肩的淡橘色发丝,大概比利欧年幼约二、三岁。</p>

<p>然而,她深红色的眼眸中潜藏令人生畏的冰冷杀意,头上长着一对狐狸耳朵,大力彰显其存在感。</p>

<p>兽人──看到少女的身体特征,利欧错愕地瞪大双眼。下一秒,他的身体突然失去力气,单膝跪在地上。</p>

<p><img src="https://img.linovelib.com/2/2211/116046/39680.jpg" class="imagecontent"></p>

<p>看来刚刚的吹箭上涂抹了立即发挥效用的毒液。利欧这么判断后,用颤抖的手拔下脖子上的吹箭,抢在毒液流窜全身前,用手遮盖伤口,小心翼翼地不让少女察觉,运用魔力解毒。</p>

<p>少女误以为利欧没有解毒的方法,静静地凝望着他,等待毒液传遍他的全身。</p>

<p>另一方面,利欧一边悄悄解毒,一边仔细观察少女的脸庞。他曾经在文献中读过兽人的存在,但亲眼看见还是第一次。</p>

<p>倘若在修托莱地区过着平凡的生活,根本不可能撞见兽人等亚人的身影。因此,当他在这种地方邂逅兽人女孩时,才会如此吃惊。</p>

<p>两人互相凝视之际,毒液逐渐消失。好,可以动了──利欧轻握起手,确认身体状况,暗自窃笑。</p>

<p>少女察觉到利欧的气色莫名地转好,相当诧异,面无表情的脸蛋终于出现微小变化。</p>

<p>利欧谨慎地盯着少女的动向,卸下背上的背包,随手扔在地上,身体一口气变得轻盈,准备好作战。</p>

<p>下个瞬间,少女用惊人的速度冲向利欧。尽管利欧明知她应该是预先使用了《体能强化魔法》,然而──</p>

<p>(真快!)</p>

<p>少女奔驰的速度仍然令利欧惊愕不已。</p>

<p>利欧不曾遇过移动速度如此飞快的人。即便还未成年,兽人族得天独厚的身体能力就已经开花结果。</p>

<p>就算如此,利欧也不能晚对方一步。他能够操纵魔力,让肉体发挥超越极限的体能──在这方面占有优势。</p>

<p>利欧从身体内侧释放魔力,瞬间强化体能,使用与少女不分优劣的速度冲向旁边。</p>

<p>少女因利欧的速度讶异地微微瞪大双眼,但她依然配合利欧的动作,改变路线。</p>

<p>她果然跟得上自己的速度──利欧冷静地捕捉少女的一举一动,从斗篷中取出飞刀,瞄准对方的脚掷出。</p>

<p>少女跳起闪避攻击,抓住适当的树枝,运用翻单杠的要领轻巧地攀上树木。</p>

<p>利欧用力踢向地面,以宛如暴风的速度向上一跃,笔直飞向少女。少女慌忙将手伸入斗篷,取出几支飞刀扔向利欧。</p>

<p>利欧在空中拔出一手半剑,这把剑外观朴实,却是知名锻冶师打造的名剑。剑身散发锐利的光泽,仿佛在证实这一点。</p>

<p>飞刀逼近时,利欧挥舞手中的剑──</p>

<p>霎时,金属互相撞击的尖锐声音响起。利欧算准少女抛出的刀具路线,从空中挡下攻击。</p>

<p>利欧再次收剑入鞘,少女从树枝上飞快地一跃而下。这次换他跳上少女刚刚站立的树梢。</p>

<p>利欧踩断树枝,抑制飞翔带来的冲击力后,跳到附近的树梢上。接着再次跳至地面。少女算准利欧着地的时机,接近而来,右手中的刀子戳向利欧的身体。</p>

<p>然而,利欧冷静地挥动左手,闪开少女握刀的手,同时挥出右手,用掌底回击对方下巴。</p>

<p>少女的头往旁边一撇,避过拳头,并挥舞刀子,试图刺伤利欧的身体。上面八成涂了毒药。</p>

<p>利欧用俐落的身法和灵活的步伐巧妙地躲过攻势,但少女毫不气馁,依然试图挥刀伤害他。</p>

<p>少女的猛烈攻势维持了数秒。</p>

<p>利欧仔细观察对方的动作,轻松又准确地闪躲,好一阵子,耳边只听得见空虚的风切声。</p>

<p>少女逐渐察觉到两人的实力差距,毫无表情的脸庞浮出焦急的神色,动作也变得潦草。</p>

<p>利欧摸清楚少女的习性后,刻意让她有机可趁。</p>

<p>下个瞬间,少女便中了计,用刀子横扫向利欧的脸庞。</p>

<p>(她过度集中在刀子上了。)</p>

<p>利欧向后一仰躲过,同时在刀挥下之际用脚一扫,使少女的身体失去平衡。</p>

<p>他顺势抓住少女的手和手腕,拔下刀子,并将她用力一抛,少女背朝着树木飞了出去。</p>

<p>然而,她在空中旋转身体,一边调整平衡,一边降落在树上。她用双脚抑制住冲击力后,用力踢了一下树干,高高跃起,宛如弹簧般回到利欧身旁。她从衣袋中掏出备用的刀,朝利欧的心脏一刺。</p>

<p>她的动作好像野兽──利欧对于少女的战斗能力感到敬佩。</p>

<p>不过他依旧冷静地对应。少女笔直地飞来后,利欧抓住她的手臂,使用过肩摔的要领,将她重重摔向地面。</p>

<p>「唔啊……」</p>

<p>少女</p><p>的背后受到冲击,口中发出痛苦的哀嚎,四肢失去力气,放开手中的刀子。</p>

<p>利欧将刀子踢飞,骑在少女身上,将她按倒在地。</p>

<p>「到此为止。妳听得懂我说的话吧?」</p>

<p>利欧用体重从上方压制少女,他没有漏看面无表情的少女眼中闪现的畏惧光芒。然后──</p>

<p>「呜、呜哇。不、不要、不要呀!伦、伦家不想死!」</p>

<p>少女大力摇头,激动地不停挣扎。</p>

<p>「喂、喂、冷静下来!」</p>

<p>看到少女拚命哀求的模样,利欧开口安抚她。</p>

<p>「咿、呀唔。救、救救我!妈妈、妈咪!」</p>

<p>少女现在的情绪相当不稳,与战斗时冷静的模样相差甚远。</p>

<p>这样没办法沟通──利欧如此判断后,用手按住少女的头,模仿睡眠魔法,强制让对方入睡。少女的身体完全失去力气。</p>

<p>为了让她醒来时无法挣扎,利欧取出手边的绳子,脱下少女的斗篷检查她的身体后,紧紧绑住。途中,他发现少女的脖子上戴着项圈,便皱起眉头。</p>

<p>「……是奴役项圈啊。」</p>

<p>利欧眉头紧蹙喃喃自语。</p>

<p>奴役项圈是戴在奴隶和犯罪者身上的魔术道具,只要让他人戴上这种项圈,就能够限制对方的自由意识。</p>

<p>一旦登记为项圈的主人并下达命令后,戴上项圈者的心中就会涌现一股强烈的愿望,想要遵从对方的命令。当主人咏唱一段特殊的咒语,或是奴隶强烈地想要抵抗命令时,就会立刻感受到生不如死的剧痛。</p>

<p>奴隶是所有权者的财产,不被当作人类看待。就算被他人视为物品,也无法抱怨或忤逆对方,不管他们怀抱着什么样的想法,都是一样。奴隶就是如此的存在。奴役项圈意即使人成为奴隶的产物。</p>

<p>眼前这位狐兽人少女戴着奴役项圈,代表她必是某个人的奴隶吧。她的主人恐怕是将她教育成刺客,下达杀害利欧的命令。</p>

<p>只要戴着奴役项圈,少女就会不断追杀利欧。若不这么做,一股非凡的剧痛便会袭击她,对利欧或少女而言都是一种诅咒,而且逃脱诅咒的选项寥寥可数。</p>

<p>最简单的方法就是杀掉少女,但利欧不曾杀人。因为存在于他体内的天川春人至今仍极力避免致人于死地。</p>

<p>尽管如此,要是留少女一命,事情感觉会十分麻烦。</p>

<p>利欧没有掩饰焦躁,深深地叹了口气,踌躇了半晌后,将手覆在少女的脖子上,淡淡的光芒随之发出──</p>

<p>束缚少女自由的项圈发出喀喳声,松了开来。利欧模仿高难度的《解咒魔法》,解除了魔术道具上的魔术。</p>

<p>「喂,起来。」</p>

<p>利欧收起奴役项圈,摇了摇少女,唤醒她。</p>

<p>「嗯……唔……」</p>

<p>他反覆摇了几次后,少女的身体抖了一下。</p>

<p>过了一会儿,少女张开眼睛,看见利欧的身影时,惊慌地想要爬起身,却立刻察觉自己遭受捆绑。</p>

<p>她拚命挥动四肢挣扎,但发现绳子彻底限制住行动后,便放弃抵抗,缩起身子,用充满戒心的眼神仰望利欧。</p>

<p>「看来妳已经了解了自己的处境。不想死的话,就别跟刚才一样乱动。」</p>

<p>利欧用生命的安危出声威胁,使少女的眼眸染上恐惧之色。</p>

<p>「……如果我不乱动,你就不会、杀我吗?」</p>

<p>「那就要看妳有没有乖乖回答我的问题了。有人命令妳来杀害我吧?是贝尔托姆王国的王族吗?还是贵族?」</p>

<p>听到利欧的疑问,少女保持缄默。</p>

<p>不可以做出对主人不利的举动──她的主人一定曾经如此耳提面命。假如不遵守命令,剧痛就会窜过全身。出于本能,她似乎不敢违背主人的命令,不过利欧已经为她解开了枷锁。</p>

<p>「喂,妳知道这是什么吗?」</p>

<p>利欧举起刚刚在少女脖子上的奴役项圈,展示给她看。</p>

<p>「项、圈……?咦!」</p>

<p>少女十分困惑,瞪大了双眼,尽管遭受捆绑,依然拚命扭动身体,想要确认脖子上的触感。</p>

<p>她这才察觉本来戴着项圈的地方,失去了该有的触感。</p>

<p>「没……有……项圈……不见了?为什么?」</p>

<p>少女愕然地眨了眨眼睛。</p>

<p>过了一会儿,她才回过神来,慌张地再次确认项圈的触感。</p>

<p>「咦……呜、呜、呜哇啊啊啊啊啊。」</p>

<p>少女的泪水仿佛溃堤似地不断涌出。</p>

<p>「喂……」</p>

<p>看到少女潸然泪下,利欧一时语塞。这让他明白对少女来说,奴役项圈是相当沉重的枷锁。</p>

<p>利欧叹了口气,决定暂时让少女尽情哭泣。在这期间,他开始捡拾自己与少女战斗时使用的武器。</p>

<p>「……心情差不多平复了吗?」</p>

<p>他算准哭声愈来愈微弱的时机说道。少女的身体大力颤抖,不安地仰望利欧的脸。</p>

<p>「项圈已经拿下来了,妳可以回答我的问题了吧?是谁命令妳杀害我?」</p>

<p>「啊,唔……」听到利欧的询问,少女没有马上答覆,而是环顾四周,嗅闻周遭的气味。</p>

<p>「我不知道妳在警戒什么,不过这里只有我们两个,放心吧。」</p>

<p>少女的身体再次开始发抖,过了一会儿,才抛下这句话:</p>

<p>「我、我不晓得、主人的名字。他没有、告诉过我。」</p>

<p>对方的回答姑且在利欧预想的范围内。暗杀任务相当危险,既然委托奴隶处理,主人自然不会告知与自己有关的非必要资讯。</p>

<p>「……妳知道他们的家名吗?」</p>

<p>利欧不抱期待地询问。</p>

<p>「家名?我、不清楚。」</p>

<p>看到少女疑惑似地歪着头,利欧失望地叹了口气。</p>

<p>「可、可是!我知道、兄长的名字!他说、他叫史提亚德!」</p>

<p>少女慌忙挤出这句话,利欧立刻眯起双眼。</p>

<p>他记得史提亚德这个名字。芙萝菈掉下悬崖后,有一位同名的少年想要把责任嫁祸到利欧身上。少年的老家晓得利欧还活着,于是派出他们培育的刺客。考虑到这点,一切确实合乎情理。</p>

<p>「史提亚德……他跟妳一样是狐兽人吗?」</p>

<p>「……兄长、不是、兽人。是人类。他负责训练我。」</p>

<p>少女大力摇头。</p>

<p>「训练啊。既然他是人,代表你们没有血缘关系……对吧?」</p>

<p>听到少女的发言,利欧微微皱起眉头,不认为两人是正常的兄妹关系。主人确实有可能让奴隶产下自己的子嗣,并加以调教。不过这只是利欧的想法,现在就急着下定论未免太过轻率,因此又抛出疑问。</p>

<p>「我、不清楚……」少女没有自信地点了点头。</p>

<p>「……我换个问题。妳是从哪里开始追踪我的?」</p>

<p>「就是、你一开始、待的地方。」</p>

<p>「也就是王都贝尔托朗特啊。」</p>

<p>「大概是、有很多、漂亮房子、的地方。」</p>

<p>「原来如此,除了妳之外还有人要杀我吗?」</p>

<p>「……我、不知道。可是、我觉得……应该、没有。」</p>

<p>少女以微小的声音回答。</p>

<p>「这样啊。再来是最后一个问题。」</p>

<p>利欧瞬间散发出危险的气息,牢牢地凝望少女的眼眸。</p>

<p>少女无法移开视线,大力地吞了一口口水,等待利欧的问题。</p>

<p>「……妳现在还打算杀我吗?」</p>

<p>「我、我不会、杀你。」</p>

<p>少女开始发抖,僵硬地摇了摇头。眼睛比嘴巴更能传递讯息,不管换上什么样的表情,视线一定会透露出情绪。</p>

<p>少女视线中的残酷杀意已消失殆尽,看起来相当畏惧。利欧判断她没有潜藏任何特殊的恶意。</p>

<p>「……之后就随便妳了。我把妳的武器和斗篷放在一起。」</p>

<p>利欧叹了口气,冷冷地抛出这句话,松开绑住少女的绳子。</p>

<p>「咦……?」</p>

<p>少女的脸上浮现出疑惑的表情。</p>

<p>「我的意思是,妳可以从这里离开。既然控制妳的项圈不在了,妳也不需要回去主人身边,但如此一来就会成为逃亡奴隶。」</p>

<p>利欧的表情有些阴郁,因为他很清楚──就算当场放走少女,少女面临的选择也不多。</p>

<p>在修托莱地区,并不存在人类和亚人共同生活的村落。也就是说,身为狐兽人,少女不可能住进人群中。</p>

<p>就算远离人群过活,被当作奴隶训练的她,也没有能力独自过着自给自足的生活。</p>

<p>一直以来,奴役项圈都支配着少女,但拘束她的东西不只那个项圈。倘若她未来想在修托莱地区存活下去,还是必须成为某个人的奴隶,这就是现实。不过少女似乎没有意会到这个残酷的现实,她一脸错愕,不安地歪着头。</p>

<p>「……离开这个国家,往东边</p><p>前进后,会抵达一块广阔的未开发地区。据说那里有一处亚人居住的土地。」</p>

<p>回过神来后,利欧已经脱口说出这番话。</p>

<p>「未开发、地区吗?东方……」</p>

<p>「我正要过去那里……我一直朝东方前进。贝尔托姆王国位在西方,与其留在这里生活,妳不如前往未开发地区,和同伴一起过日子。」</p>

<p>「同伴、东方、未开发地区……」</p>

<p>少女喃喃自语,眼眸中点亮了微微的希望光芒。</p>

<p>即使突然获得自由,她也不知道该如何是好。然而,利欧指引出一条道路,尽管模糊不清,她依旧觉得未来的景象清晰了几分。</p>

<p>利欧凝望少女,沉默了一会儿后说道:</p>

<p>「那么,我先走了。我姑且告诉妳一声,假如妳再袭击我,我就不会放过妳。」</p>

<p>他抛下这句话,向前迈步。</p>

<p>自己确实拆下了奴役项圈,让少女重获自由。但他只是不想杀少女──不,是不想杀人罢了。所以,不管是基于人情或义务,他都没有必要插手少女的未来──利欧这么告诉自己的心。</p>

<p>下个瞬间,少女的表情宛如一只被抛弃的幼犬。望着利欧离去的背影,她想要伸出手,却只轻轻地发出「啊……」的沙哑声音,便马上缩回手。</p>

<p>后来,少女在附近徘徊了一阵子,可是当利欧的身影彻底消失之际,她战战兢兢地跨出步伐,想要追上利欧的脚步。</p>

<p>啪哒啪哒、啪哒啪哒。</p>

<p>少女一边留意不跟丢利欧,一边保持距离,躲躲藏藏地追着利欧前进。既然脱离了奴隶的身分,她就无处可去。她完全不想回到当奴隶时被命令得回去的地方。</p>

<p>这么一来,她只能想到一个去处──利欧告诉她的未开发地区。但在搞不清楚东南西北,身上也没有地图的状况下,一个人茫然地前进十分可怕。</p>

<p>这种时候,自然会想依赖可靠的人。利欧的目的地与自己相仿,她当然会紧追着利欧。</p>

<p>虽说是接受了主人命令,不过少女刚刚确实曾动手暗杀利欧,现在却想要投靠他──从这一点之中,就可以看出少女真的走投无路。</p>

<p>另一方面,尽管不是出于自主意愿,但少女企图杀害利欧的事情让她怀抱罪恶感──再说,就算少女坦率地拜托利欧,要他带着自己行动,或许还是会遭到拒绝,到头来,只能选择偷偷跟着利欧。</p>

<p>当他们在森林中走了数分钟后,利欧缓缓停下脚步,转过头大声呐喊:「出来。」</p>

<p>少女的身体一震。她明明消除了气息,为什么对方能察觉到自己的存在呢?──她感到不可思议。然而,她亲身体会过再怎么奋力挣扎,也敌不过利欧,因此没有多想,便听从利欧的话现身。</p>

<p>「妳找我还有什么事?」</p>

<p>看到少女战战兢兢地出现,利欧开口询问。</p>

<p>「那、那个、东方……我、也想、一起去。」</p>

<p>少女结结巴巴地回答。利欧听了之后,用右手抱着头,深深叹了口气。</p>

<p>「妳是说真的吗?」</p>

<p>「我、我想去。」</p>

<p>少女紧紧咬着嘴唇,点了点头。</p>

<p>「……妳可能误会了。我会让妳重获自由,并不是为了帮助妳,只是对我来说,不杀妳比较省事。」</p>

<p>利欧拆下奴役项圈,是因为不想要怀抱杀人的罪恶感。他当然也对少女的际遇感到愤愤不平,但其作为不是出于纯粹的善意──这是利欧的想法。</p>

<p>「可、可是,我不知道、该怎么办、才好。」</p>

<p>少女梨花带泪地低语,低垂下头。利欧尴尬地搔了搔脑袋。</p>

<p>「……我跟那些把妳当作奴隶对待的人一样,都是人类喔。妳不害怕吗?」</p>

<p>「我不……讨厌你。」</p>

<p>少女大力摇头。</p>

<p>当利欧拆下奴役项圈时,就依稀感觉事情会发展至这样的地步。考虑到少女的处境,他猜测很有可能会发生这种状况。</p>

<p>由于他认为少女会跟随在身后,于是刻意用走的。少女如他所料,追了过来。</p>

<p>不过,少女清楚现在的状况吗?自己刚刚还是她欲暗杀的对象,可是两人现在却要一起行动──</p>

<p>「……妳刚刚想要杀我,妳难道认为我不会担心吗?」</p>

<p>利欧用冷漠的语气询问对方。</p>

<p>少女的脸庞因错愕而扭曲。</p>

<p>「啊,对、对不起!因为项圈很痛,就算不愿意……」</p>

<p>她慌忙道歉,泪如雨下。</p>

<p>「我没有生气。我不清楚项圈会给妳带来多么剧烈的疼痛,但我明白妳不敢违抗命令,才会企图杀害我。可是,我不能肯定妳不会再次袭击我。简单来说,我无法信任妳,懂吗?」</p>

<p>利欧叹了口气,一脸苦恼地解释。</p>

<p>他心中确实存在「带少女同行也无妨」的念头。但一想到要和陌生的刺客单独旅行,他依然会抗拒,无法信赖对方。</p>

<p>「这、这样的话,项、项圈!我可以、带项圈!我愿意、这么做!拜托你!请你、带我、一起走。」</p>

<p>少女一边流泪,一边拚命恳求。</p>

<p>「项圈……妳不是讨厌那个东西吗?」</p>

<p>听到少女本末倒置的发言,利欧错愕地询问。</p>

<p>「我更不想要、独自待着,我很害怕,拜托,呜……」</p>

<p>看到少女泣不成声,低垂着头的身影,利欧莫名地坐立难安。他愁眉不展地紧握着拳头。</p>

<p>口中流泻出不晓得是今天第几次的叹息。</p>

<p>「我知道了。随便妳吧。」</p>

<p>利欧放弃似地说道。与其让对方一直偷偷摸摸地跟着自己,还不如一起行动。他脑中浮现这个消极的借口──</p>

<p>「咦……啊、好、好的!」</p>

<p>少女转瞬间露出诧异的表情,雀跃地点头。</p>

<p>「那我们先回城市一趟,跟我来。」</p>

<p>利欧上下打量少女全身的打扮后,开口提议。</p>

<p>「那、那个,不用……戴项圈吗?」</p>

<p>利欧已经迈开步伐,少女对着他的背影小心翼翼地询问。</p>

<p>「我把那种东西丢了。别管这么多,走啰。一天能移动的时间有限。」</p>

<p>利欧边回答,边迈开大步。</p>

<p>「你、你要去城里、做什么?」</p>

<p>「妳没带什么像样的装备。我们要去准备妳的旅行用品。」</p>

<p>少女大大的斗篷下只穿着一件单薄的衣裳。利欧担心这样的打扮无法撑过即将展开的长途旅程,而且也必须买齐少女在旅途中将消耗的食材。</p>

<p>「谢、谢谢你。」</p>

<p>「……进城后,妳要把兜帽戴起来,不然会很麻烦。」</p>

<p>看到少女啪达啪达地用小跑步追上来,利欧说道。</p>

<p>「好的!」</p>

<p>少女欣然点头。</p>

<p>「话说回来,妳叫什么名字?」</p>

<p>利欧似乎想到了什么,停下脚步,询问少女的名字。</p>

<p>「我叫莱娣法!」</p>

<p>「这样啊。妳或许已经知道我的名字,我……是利欧。请多指教,莱娣法。」</p>

<p>利欧轻轻叹了口气后,别扭地向对方自我介绍。</p>

<p>◇ ◇ ◇</p>

<p>后来,利欧带着莱娣法再次离开阿曼多。莱娣法的背上也揹着一个后背包,即便比利欧的小一点,容量却也算是相当大。</p>

<p>为了测定莱娣法的体力,利欧走出阿曼多后,试着使用平时的速度在森林中奔驰。结果发现在背负沉重背包的情况下,莱娣法的体力无法持久。</p>

<p>知道莱娣法的体力界线后,利欧便稍微放慢移动速度,使用对方能跟得上的脚步移动,也比平时更常停下来休息。</p>

<p>森林中,两人在泉水附近的岩石地带坐下。莱娣法在利欧的对面,胃发出咕噜声,宣告她有多么饥饿。</p>

<p>利欧吓了一跳,目瞪口呆地望着她。</p>

<p>「不、不是、这样!我的、肚子、不饿!」</p>

<p>莱娣法面红耳赤,拚命摇头。</p>

<p>「妳不需要忍耐。这么说来,已经到早餐时间了。」</p>

<p>利欧以带着笑意的口气说道,并从后背包中取出蕾贝卡给他的三明治,用餐刀切开,递给莱娣法。</p>

<p>莱娣法困惑地凝望三明治,视线游移在三明治和利欧之间。</p>

<p>「怎么了?」</p>

<p>「我、我可以、吃吗?」</p>

<p>利欧询问后,莱娣法战战兢兢地反问。</p>

<p>(……一直以来,她都必须获得准许才能进食吧。)</p>

<p>利欧猜测着莱娣法向自己寻求许可的原因。</p>

<p>一点也没错。在主人的调教下,倘若没有接获命令,莱娣法无法恣意行动。一旦擅自作主,将会受到名为教养的惩罚。于是,她做任何事之前都习惯先征求意见,变得只能仰赖着他人过活。纵使重获自由,也无法马上改掉这个习惯。</p>

<p>当利欧与莱娣法交谈时,他慢慢地分析莱娣法的人格</p><p>和精神问题。尽管如此,也不可能马上就改变对方的想法。</p>

<p>利欧决定趁和莱娣法相处时,慢慢改善这一点。</p>

<p>「不用客气,妳可以吃喔。莱娣法想怎么做?」</p>

<p>「……我、我想吃。」</p>

<p>沉默了半晌,莱娣法说出自己的想法。</p>

<p>「这样啊,那就吃吧。」</p>

<p>利欧面露温柔的笑容,将三明治递给她。</p>

<p>莱娣法紧盯着手中的三明治。为了让她放松心情,利欧决定先开动,然后莱娣法也跟着战战兢兢地咬了口三明治。</p>

<p>「好、好好吃。」</p>

<p>确认滋味后,她慌忙地大口咬下三明治。</p>

<p>「啊姆、啊姆啊姆、唔、啊姆、呜、呜姆。」</p>

<p>莱娣法用樱桃小嘴大口啃食面包,吃到一半,便哭了出来。对生来就是奴隶的她来说,这个三明治是活到现在最美味的佳肴。</p>

<p>「我不会抢走,妳慢慢吃,吃太快对身体不好。」</p>

<p>利欧坐在莱娣法的身旁,温柔地轻抚她的背。</p>

<p><img src="https://img.linovelib.com/2/2211/116046/39681.jpg" class="imagecontent"></p>

<p>「呜、呜、兄长、呜、说我的饭、是饲料。呜、那家伙、每天、给我吃、呜呜。」</p>

<p>莱娣法开始抽泣,大概是想起了以往吃进肚里的饭菜。</p>

<p>她究竟在吃饭时,遭受了什么待遇──光是想像就让利欧皱起眉头。他不断轻抚莱娣法的背,直到她镇定下来。</p>

<p>利欧使用精灵术将水壶装满水,递给停止哭泣的莱娣法。</p>

<p>「来,这里有水。」</p>

<p>「谢、谢谢。」</p>

<p>莱娣法行了一礼,大口喝起水。利欧也喝起自己水壶中的水,不知道该向对方说些什么才好。</p>

<p>「……我们等一下就要出发啰。我希望能在后天之前穿越国境,前往未开发地区。我们今天能走多远就走多远。一个不好,可能就要露宿森林中。」</p>

<p>「好的。」</p>

<p>莱娣法用斗篷的袖子擦拭泪水,点了点头。</p>

<p>◇ ◇ ◇</p>

<p>那一天,如同利欧预先安排好的计划,尽可能把时间全花在移动上,朝卡尔亚克王国的东方前进。</p>

<p>「我们今天在这里野营吧。我来搭盖睡铺,妳等我一下。」</p>

<p>太阳下山前,利欧在森林中找到一处适合野营的低洼处,于是开口提议。</p>

<p>「睡铺、吗?」</p>

<p>莱娣法歪着头,似乎感到很不可思议,脸上表情正诉说着「后背包里装的几乎都是食物,有任何能当作睡铺的道具吗?」之意。</p>

<p>「我刚刚说了吧,我现在要搭建睡铺,离我远一点。」</p>

<p>利欧露出微笑,拔出插在腰际的剑,缓缓迈开步伐,走到附近一棵大小适当的树旁,一纵而起,使用风驰电掣的速度挥剑。</p>

<p>下个瞬间,又粗又长的树枝重重地从头上落下。</p>

<p>「哇……」莱娣法瞪大眼睛。</p>

<p>利欧从散落四处的树枝当中,抓了一支特别粗长的枝干,插在洼地的边缘固定,当作睡铺的主要梁柱。</p>

<p>接下来将树枝斜斜插进主要梁柱的两侧,并慢慢加入其他树枝,配置成三角形,甚至使用绳子补强结构。</p>

<p>此时,其外观呈现纵长型的帐蓬状。</p>

<p>他将草木盖在树枝上形成保护色,使睡铺融入自然之中,还能遮盖住树枝的隙缝,抵挡风雨。利欧接着制作出睡铺的门,同样盖上当作保护色的草木,作为睡铺的简易帐篷就大功告成了。夜里的森林寒气袭人,天候也不稳定,光是为了遮蔽雨露,就有搭盖睡铺的价值。</p>

<p>看到利欧一下子就搭盖出如此优秀的睡铺,莱娣法用充满尊敬的眼神望着他。利欧露出苦笑,在帐篷入口处生火。</p>

<p>「那么,我去煮饭。妳可以帮我用烟熏帐篷内侧吗?」</p>

<p>「烟熏吗?」</p>

<p>「只要让烟吹进里面就好,可以除虫。」</p>

<p>「好、好的!交给我、处理!」</p>

<p>莱娣法大力点头。</p>

<p>利欧揹起后背包,与野营地拉开距离。为了不让野兽在他们就寝时接近营地,要避免在帐篷附近留下食物的气味。</p>

<p>他随便找了一个地方开始料理。今天的晚餐是义大利汤面。</p>

<p>利欧首先制作了一个摆放锅子的基座,并在锅中装满水,使用捡来的木柴升火烧水,然后用火加热深底的平底锅,倒入食物油,再在平底锅中加入切好的肉干和移动中摘采的野草,放入调味料和辛香料后拌炒。</p>

<p>尽管只是求个安心,但他偶尔会操纵魔力刮起一阵风,将食物的气味驱散至上空。</p>

<p>另一方面,由于锅中的水开始沸腾,利欧便掺入少许盐巴,让水继续滚。他将义大利面放入锅中,呈放射状将其散开后,将火调弱一些,义大利面一下就煮软了。</p>

<p>利欧调整滚水的温度,继续煮义大利面。</p>

<p>他将煮得恰到好处的义大利面移至平底锅,用小火慢煮面和食材。接着把煮面水倒入锅里,稍微调整味道后,义大利汤面就完成了。利欧喜欢香辣的味道,但为了莱娣法着想,他将口味调整成小孩也会喜欢的感觉。</p>

<p>嗯?──利欧突然感觉有人接近背后,转头一望,受到料理香气所吸引而来的莱娣法站在该处,不停动着可爱的鼻子。</p>

<p>不愧是狐兽人──利欧感到钦佩,微微一笑。莱娣法察觉到利欧绽开笑颜,羞红了脸。</p>

<p>「来,做好啰。吃晚餐吧。」</p>

<p>利欧举起平底锅说道,并将义大利汤面盛入容器之中,摆在刚刚做好的简易桌子上。然后──</p>

<p>「『义大利直面』?这是『义大利直面』」</p>

<p>莱娣法看到容器中的料理后,惊讶地嚷嚷。</p>

<p>「……妳知道这道料理啊?」</p>

<p>利欧霎时目瞪口呆地询问。</p>

<p>「知道!我知道!可以、吃吗?」</p>

<p>莱娣法大力点头,满怀期待地望着利欧。</p>

<p>「可以啊,趁热吃。」</p>

<p>「谢谢!」</p>

<p>获得利欧的许可后,莱娣法脸上勾起无忧无虑的天真笑容,眼睛闪闪发亮,品尝起义大利汤面。利欧若有所思地盯着她。</p>

<p>直到最近,名为『义大利面』的面类料理才在修托莱地区崭露头角,现在也只有一部分区域有在贩售。至少利欧尚未在贝尔托姆王国王都看过这种料理。</p>

<p>而且,发明出『义大利面』的莉赛萝黛,并没有为这种料理赋予『义大利直面』的别称。</p>

<p>当莱娣法一眼看到『义大利面』时,却称呼这种料理为『义大利直面』。不仅如此,还能灵巧地使用叉子和汤匙,熟练地将面条送入口中。</p>

<p>这究竟代表着什么意义?──利欧的脑中一片空白。</p>

<p>「啊呼、啊呼啊呼。」</p>

<p>莱娣法痴迷地吃着烫口的义大利汤面。</p>

<p>「……舌头会烫伤喔,慢慢吃。」</p>

<p>对方的吃相看起来太过危险,利欧便温和地给出忠告。</p>

<p>「哈、哈咿、好烫。」</p>

<p>如他所料,莱娣法似乎烫伤舌头。利欧露出苦笑。</p>

<p>「给妳,这里有水。」</p>

<p>「谢、谢谢。」</p>

<p>接过利欧拿给自己的水壶,莱娣法慌忙灌下壶中水分。</p>

<p>「……这道料理叫做『义大利面』,妳常吃吗?」</p>

<p>趁莱娣法喝了水,平静下来之际,利欧开口询问。</p>

<p>「咦?『义大利面』吗?啊……呃、是、我吃过。」</p>

<p>莱娣法一脸惊慌,表情僵硬,好像觉得状况不妙。但过了一会儿,她的脸上重新浮现笨拙的笑容,点了点头,仿佛想要矇混过去。</p>

<p>「这样啊,所以妳才吃得这么顺手,那就好。」</p>

<p>利欧装出一副敬佩的语气,不过他心里其实在想──</p>

<p>(她明明没有受过正式教育,却能够使用餐具,吃过高级食物……怎么想都不可能。再说,义大利面根本没有在贝尔托姆王国的市场中流通……)</p>

<p>莱娣法说了谎,不然就是有所隐瞒──利欧冷静地思索。至于她说了什么谎,或是隐瞒了什么事情,利欧心中浮现出最有可能的假设──莱娣法也具有前世的记忆。</p>

<p>尽管这么说,但莱娣法的言行举止都让他觉得过于幼稚,让利欧有些挂心。</p>

<p>他与莱娣法相处至今,发现对方在精神方面的成熟度与外表相差无几,有时甚至不及实际年纪。</p>

<p>由于莱娣法从小就是奴隶,有时候容易情绪不稳,这样的特质让她更显稚嫩。这么一来,她在前世应该没有累积与年龄相符的社会经验,当然这也可能是演出来的,但利欧认为她没有必要这么做。综合以上所述,对方在前世的年龄应该不大,举例</p><p>来说,她可能只是小学生。</p>

<p>如此一来,莱娣法的第二人生比利欧凄惨多了。这位年幼的孩子本来在现代日本过着丰衣足食的生活,却突然遭剥夺人权,成为奴隶,被他人当成宠物对待。</p>

<p>假如她生来就是奴隶,便能够接纳自己的处境,但回想起前世的记忆后,应该办不到。</p>

<p>重获自由,回到原来的世界──她大概一直怀抱这样的念头。</p>

<p>莱娣法一定体验过难以想像的痛苦与恐惧。</p>

<p>她无法获得存活下去需要的自由。就算想死,也没有这个权力。</p>

<p>光是想像莱娣法至今的遭遇,就让利欧十分难受。</p>

<p>她现在应该还未满十岁。利欧不知道她在几岁恢复记忆,但若跟自己一样,就是七岁。假设莱娣法在上辈子是个小学生,她在前世最多也只累积了十多年的人生经验。</p>

<p>莱娣法在这两个短短的人生中累积的人生经验,应该比不上纯粹合计的年数。为什么莱娣法的一举一动会符合她的年龄?为什么她的情绪会如此不稳?利欧觉得自己终于知道理由了。</p>

<p>「呼~呼~」</p>

<p>现在,莱娣法正专心地品尝利欧烹煮的料理。不知不觉中,她的眼眸盈满泪水,表情却相当幸福。</p>

<p>喝完最后一口汤后,莱娣法一脸遗憾地舔着空盘子。</p>

<p>「吃不够还可以再吃。来,多吃一点。」</p>

<p>利欧接过莱娣法手中的盘子,帮她再装了一碗。</p>

<p>「谢、谢谢!」</p>

<p>莱娣法脸上浮现出欣喜的笑容,低头道谢。利欧食欲全消,姑且吃下第一盘后,将剩下的份全都留给莱娣法。</p>

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