第三卷决别的镇魂歌第八章意外的访客

这是发生在冬天来临时，当村民们开始过冬期间的某一天中所发生的事。

刚毅(ゴウキ)在毫无前兆之下就造访了村子，而来造访的用意是邀请里欧再次到城堡去与焰(ホムラ)等人见面。于是里欧便再次造访皇宫。

虽然与焰等人最后一次见面是几个月前的事，不过这次里欧并没有像上一次那样紧张，而是很冷静地面对这次的密会。

「不好意思啦，在这么寒冷的时候把你叫来」

焰做完简单的问候并就席后如此说道。

「没事的。在冬季期间在村子也什么特别需要帮忙的事」

「说起来我们最后一次见面时是秋季的时候啊。其实很想再早些与你见面的，只不过有几件要事需要处理」

想要见面时却见不到还真是可悲啊。焰如此说道后就叹了口气。

「让您在百忙之中抽出些时间，真是不胜惶恐」

「没事，这是当然的。……而且这次我有件重要的事想和你谈」

「重要的事是指？」

对于向观察似的视线投向里欧的焰，里欧他纠正好姿势后回问道。

「啊，是关于你复仇的事」

焰露出严肃的表情开口说道。

「有什么吗？」

里欧的表情稍微变得僵硬后询问道。

「呼姆。首先朕也对卢修斯这个男人恨之入骨，而且在心情上也很想助你一臂之力。不过很遗憾，身为国王的朕是无法离开这个国家」

「那是当然的……」

「因此朕想要赐你几位家臣。让他们作为代替朕与雫(シズク)将力量借助给你的存在。随你喜欢来使用他们就好」

「什……么？」

里欧对焰他那冲击性的发言感到惊讶而由不得僵硬了。

「如何？」

焰温和地关怀那沉默不语的里欧后，重新向他询问。

「不，不行。不能这样……」

里欧虽然有点不知所措，不过还是表示出不认同。但焰并不是这种程度就退缩的人。

「朕预定赐你数十位家臣，而由刚毅和加代子(カヨコ)来率领他们」

「…………那两位还有候补者的诸位都已经同意了吗？」

里欧差点陷入了困扰的状态，不过他那坚强的理性促使他用劲把提问说出口，并看向在室内的刚毅和加代子。

「这当然」

焰他先点头肯定，之后刚毅等人也强力的点头。此时里欧才终于理解到焰等人是认真的。

「虽然这只不过是我的看法，像刚毅殿下这样的人物离开这个国家的话，对国内造成的影响绝对不小……」

里欧拐弯抹角地告知这会造成很大的问题。刚毅是卡拉基斯王国里最强闻名的武士，其实力可说是一骑当千，而且已在这个国家累积了不少业绩及信赖。要是这样的他抛弃一切并从这个国家里消失的话，在国内肯定会发生骚动。

「无需担心，关于这件事我已经预先做好疏通了，毕竟这是政治的基本道理」

「……是这样吗」

对于焰那自信满满表示毫无问题的发言，里欧他不禁语塞了。那很明显不是因突如其来的想法而说的话，所以想到要是篇个笨挫的理由也只会断了自己的后路。就算如此——，

「但刚毅殿下还有家族在，况且佐贺家也存在了不少历史，再加上还有为佐贺家效力的人在，要是这么做的话，那些人会怎样啊？」

里欧找到反驳的头绪后便将这样的道理说出。

「这并不是问题。在佐贺的家系里要成为你的家臣的也只有刚毅和加代子而已。不止这样，小桃(コモモ)她已说好跟随你了，关于是否要当家臣则是另当别论」

焰如此说道后便将实现转向刚毅和加代子。

「我们会连同小桃一起带去，儿子们则全都会留在这个国家。这样就能保证佐贺家能继续存在下去」

刚毅以毫无动摇的语气说道。

【ヤグモ地方＝亚古莫地区｜八云地区】

「我所要前往的地方是施特拉尔地区，之后想要回到八云地区(亚古莫地区)就没那么简单了。即使是刚毅殿下一人也得花上数个月的路程，而且还可能再也无法见到家人了」

「身为武士的人每当奔赴战场时都会做好无法再次见到家人的觉悟。这与以往一样没有什么区别」

当他拿出这种短暂的人生观点来说后，就更加难以道理来反驳他了。

「不，就是这样的问题啊……。您要如何向飒(ハヤテ)殿下们说明呢？」

「请恕我冒味，在下已向犬子们说明了。每位都能好好的理解」

「难道没有不想跟随或离开这个国家的人吗？」

「他们全都是稍微有些内情而各自侍奉我家直属暗部的人。全都是没有亲戚，忠诚心也很高，武艺高超聚集在一起的人，所以是不会拖着您的后腿。」

「……但我并不能保证那个男人卢修斯是否还活着」

虽然里欧顺着前往无法拒绝刚毅殿下等人同行的方向去，不过——，

「里欧大人，这是在下等人的夙愿。虽然不能原谅卢修斯这家伙的成分居多，但此次对在下与加代子而言则是能够达成过去无法达成的悲愿的千载难逢的机会。所以请务必赐在下等这个机会，拜托了」

刚毅请求似地说道后便向里欧深深地低下了头。

里欧终于明白刚毅等人并不是被命令了才要跟随自己，而是想要跟随而跟随的，而且并不是以笨挫的理由就能退缩的对手。不过就算如此，里欧也完全没有想让刚毅等人当家臣的打算。这并没有任何理由，只是他认为自己还没到强大到能背负他人的生命活下去。所以——，

「果然我还是无法认同你们的同行。你们的想法令我很开心，不过这果然还是应该由我来做的事」

里欧也只能严厉地拒绝刚毅等人的意识。

「呼姆。果然会变成这样啊……」

焰稍微叹了口气。那就如一开始就预料到里欧会拒绝他们，而且刚毅等人也没有特别的动摇。

「不过啊，里欧。我们也和你一样憎恨着卢修斯，要是不去做个了断，这口气怎么都吞不下。既然我们都有同样的想法，那就不能让你一人背负复仇的负担」

焰他很不情愿地向里欧诉说道。

「这是……，不，就算这样也不行。况且，我毫无轻视你们的想法，我只是认为刚毅殿下等人是无法跟得上我」

里欧决然地摇摇头。

「这是……什么意思？他们在我国里也是一流的使者。朕怎么不觉得他们会完全跟不上你吧……」

「就是这个意思」

比起使用语言解释，还不如直接展现出来比较快。要是展现出纯粹在能力上的差别的话就能让他们让步了。里欧这么想到后就决定亮出自己手中的一张牌。

里欧在说话的同时使出风的精灵术。随后在室内卷起了风，里欧的身体就这样轻轻浮在空中。接着焰等人全都目瞪口呆了。

「啊……这，这是浮在空中吗？」

「不止是浮着而已，我还能在空中飞行并到处移动。即使你们施加精灵术来强化身体也无法跟得上我。毕竟我这边就照字面上的意思，可以完全无视所有障碍物的飞过去」

里欧他所亮出的手牌的效果太有效了。焰等人全都呆着聆听里欧的解说。

「……还真没想到风的精灵术还能做到这样的事。刚毅，你很擅长风的精灵术吧，是否能做到同样的事吗？」

「……无法做到」

焰询问道后，刚毅懊悔地扭曲了表情——，

（他在比试时所展现出来那非比寻常的移动速度的幕后机关就是这个吗？原来如此……）

抱着懊悔的想法领悟了。

对于刚毅来说，使用风来辅助自身的技术并不是不能做到，只是还没到达能在实战里使用的程度而已。要是在输出方面有所出错，说不定还会导致自己陷入危机。

「对于能够做到这样的人，你有任何头绪吗？」

「……完全没有。如果只是刮起狂风让自身吹起的话在下也能做到。不过想要稳稳地漂浮在空中就有点……」

「是吗……。明白了。里欧，这次我们就先放弃吧。不过你是否能把这件事放在脑袋的一角？在你出发前也许会改变主意也说不定」

「……明白了」

虽然里欧觉得不会有那样的事，不过他还是答应了。

◇◇◇

拒绝焰所赏赐的家臣团之后。

里欧同上次一样留宿在王都的佐贺府邸。于是小桃便过来纠缠里欧要求来个练习(稽古)——，

【稽古在日文是练习技术的意思】

「里欧大人您要到遥远的西方区域去吗？」

小桃在练习告一段落后慢慢地问道。

「嗯，对啊」

「那个！我想要跟里欧大人一起去！」

当里欧点头后，小桃间不容发地提议了。她那过于天真无邪的表情，微笑地望向里欧。

「……不行」

虽然小桃她那楚楚可怜的恳求眼神拥有能让无论男女都会同意她要求的魅力，不过里欧还是勉强拒绝了。

「无论如何都……不行吗？」

「不行」

「呼姆……」

里欧毫不留情地摇头后，小桃就开始闹别扭并鼓起了脸颊。

「刚毅殿下，请您不要利用女儿来诱惑我」

里欧他看穿那在这背后的唆使人就决定要提出抗议了。接着就把厌恶的视线投向在旁观看的刚毅。

「唔，被您看穿了啊」

「这是当然的。就算是小桃酱，对于还十岁而已的女孩而言可说是过于严酷的旅途吧？请您不要说出这么乱来的话」

虽然已经有拉蒂法这个前例，但里欧并没打算提出来。

「没事的，小桃她已学会了使用强化的精灵术了，而且漫长的旅程对她而言也可说是非常好的修行」

「不，说成修行怎么也……」

通过严酷的旅程的确是个非常好的修行。对于刚毅他那把这归类成积极修行的思维，里欧不禁叹了口气。再加上，他还告诉小桃说这是她所期望的并鼓励了她，让里欧更变得难以应付小桃了。

「不管您怎么说，我只会自己一人前往施特拉尔地区」

「……的确，在先前的密谈里已理解到里欧大人您那坚定的意识。如果您怎么都不认同我们的同行的话，我们也不能强硬跟着您」

刚毅苦笑后便稍微耸了耸肩。

「欸？好的……」

里欧不禁对于意外的这么干脆就放弃的刚毅感到惊讶。说真的，还以为他还会继续纠缠一阵子。于是里欧便将试探的视线投向刚毅，不过——，

「唔，有什么事吗？」

「啊，没什么，如果刚毅殿下认为没问题就好……」

由于害怕将会自寻烦恼，于是利欧他就没更深入地询问了。

「但是我很寂寞啊。本来就连与里欧大人见面的机会都很少了，现在您还要到遥远的地方去……。几天后又会回到村子了，对吧？」

小桃突然垂丧着脑袋并吐露了自己的心情。

「是的。虽然很可惜，但就是这样」

里欧露出为难表情点头。

「那么下次再见会是什么时候呢？」

「这还得看陛下们的情况了，我想最快也得等到下个月以后了……」

「下个月以后……吗？」

小桃她更加垂头丧气了。

「……小桃酱」

里欧露出一副呆不下去的表情向下看着小桃。随后——，

「我想到里欧大人的村子去看看」

小桃她望着里欧的脸后低声说道。

「我的村子吗？」

「是的。我想呆在里欧大人您的身边，让您陪我多练习技术。我也想知道里欧大人您所居住的村子到底是个怎样的地方」

小桃露出一副很有兴趣的表情将任性的话说出口。

虽然不能认同小桃跟随自己到施特拉尔地区去，但如果只是这种到村子去的程度的要求就没关系吧，里欧他如此想到。

「嘛，如果得到刚毅殿下和柚叶桑德许可的话就没问题……」

「……呼姆。在下对此没有意见。毕竟在之前的绑架事件后就不太想让小桃她出外了。说不定这是个能让她转换心情的好机会」

当里欧低语后，刚毅开始很积极地参与讨论了。

「欸？这样可以吗？」

「在下并不介意。其他的村子姑且先不说，小桃所要前往的是里欧大人您所居住的村子，所以没问题。呼姆，总之先写封信和柚叶殿下讨论吧」

刚毅果然对这很感兴趣，接着马上就开始行动，从训练场步行回到屋里去了。

「…………我能到里欧大人您的村子去吗？」

小桃她很开心地向里欧询问道。

「不。这还没决定……」

里欧有点退缩地摇头后——，

（这是否稍微言之过早了啊？）

即使想重新考虑也无济于事了。

在这之后一切都在短期间内就安排很有条理，最终决定让小桃和负责照顾她的葵(アオイ)呆在村子，而且还是长期的。刚毅，加代子，飒等人都会在有空时前来观察她的情况。

【注：アオイ = 葵|艾癸】

此时里欧他已确信地预料到接下来将会是个热闹的冬季。

◇◇◇

接着数周后。

里欧带着小桃走入了村子。

「能这样来到里欧大人的村子里，简直像在做梦一样。这里的景色很美丽，空气也很好，真是是个非常棒的地方！」

「因为在王都那里人潮如织，而且那里的景色也不怎么能让人享受呢。能让小桃酱你开心，这比什么都好」

里欧微微苦笑地回应正高兴中的小桃。

「如果能的话我想向村里的各位打个招呼……好像来了很多人了，那要从谁开始打招呼呢？」

小桃说着就环视了四周围。

多数的人都会在冬季时选择窝在在家中，而且只好没什么事就不会很积极地外出。不过现在村民们却在他们两的附近徘徊。

应该是听闻有大人物造访了村子，而为了看她一眼而聚集在这里吧。身穿中意的和服，笑嘻嘻地走在里欧身边的小桃她那可爱之处吸引了村里每人的注目。

「那首先向同性的各位打个招呼吧」

里欧说完后便带着小桃走到少女们所聚集在一起的地方。

「各位好」

「里欧大人，你，你好」

少女们相当紧张地向里欧打招呼。

「这位孩子从今天开始将会在村子生活一段日子，所以我想向各位介绍一下。不知各位现在是否有时间吗？」

「好，好的。没问题！」

「这孩子的名字叫佐贺=小桃，她是现前作为检税官来到村子观光的飒殿下的令妹」

里欧他以足以让周围的人群听到的声量向大家介绍小桃。

「我是佐贺=小桃，从今日开始将居住在这村子。如果大家能和我做个朋友，我会非常开心的。请大家多多指教」

小桃她露出很可爱的笑容，并很有精神地自我介绍了。

「飒，飒大人的令妹吗？应该是大小姐吧。太可爱了……」

少女们都像即使是同性也看到入迷似地望着小桃。

「谢谢各位。不过各位也很漂亮啊？」

小桃很腼腆地道谢了。少女们的心都被她那姿势给攫取了心。

「那，那个！为何您会来到我们的村子生活呢？您和里欧大人是什么关系啊？」

有位少女鼓起勇气询问道。

「里欧大人是我的恩人。之前我在王都快要被恶徒绑架时被里欧大人解救了」

「那是当我们把村里的交易品送往王都时所发生的事。小夜桑你应该还记得吧？那是当我们在购物的时候……」

小桃回答后，里欧立即作出了补充。

「欸……啊！她是那时的小女孩吗？」

小夜想起那时的事情后就睁大了眼睛。

「欸……什么？小夜！快告诉我们发生了什么事」

「欸欸？那是……」

少女们兴致勃勃地逼问小夜。而另一方——，

「不愧是里欧大人，毫无破绽……」

「这难道就是所谓的上门女婿？」

「怎么会这样……。明明以被琉璃她抢先一步了，现在不是更加没有胜算了吗」

其他少女们都在悄悄地讨论着。接着周围的村民们察觉到这里的事后也纷纷地聊起各种各样的事来。随后这里一下变得热闹了。

「大家都在说些什么啊？」

小桃微微地歪了脖子并向身旁的里欧询问道。

「那是为什么呢？哈哈……」

里欧的苦笑声渐渐地在喧闹里消失。之后——，

「啊啊，里欧……殿下。这喧闹到底是？」

飒带着琉璃和小桃的跟从葵来到这儿。他先前已从刚毅那里得知关于里欧的身份，于是在大家面前称呼里欧时并没有加上「大人」。当飒见到村民们在一起热闹地聊起天的样子，不禁瞪大了眼睛。

「没什么，只是刚好向村里的各位介绍小桃桑而已……」

「啊哈哈，看来要收结这场喧闹应该会非常辛苦」

当里欧说完状况后，琉璃她就笑了起来。当天晚上在村长家中，为小桃举办了一个小小的欢迎会。

◇◇◇

小桃开始在村里生活的第二天。

本来为了送小桃来村子而与她同行的飒，今早就往王都出发了。之后小桃便带着葵开始在村里散步了。

每当小桃她一见到村民时，就很积极地向他们打招呼和稍微谈了些话。可能托小桃她那可爱的容貌及容易亲近的性格的福，即使当初因身份差距太大而很不好意思的她，也很容易就能与被搭话的村民打成一片。

「我回来了！」

带着葵回到村长家后，小桃很有精神地说出回家时的问候语。【帰宅の挨拶：翻成回家时的问候语，你懂我懂大家都懂】

「啊。小桃酱，欢迎回来」

「琉璃姐姐大人，我回来了。……里欧大人不在家吗？」

当被现在还坐在起居室里的琉璃欢迎后，小桃就一边慌慌张张地环视室内的周围，一边向琉璃询问道。顺便一提，琉璃和小桃自昨晚就决定称呼彼此为「小桃酱」和「琉璃姐姐大人」。

「里欧的话现在同奶奶一起到村子的农地去了。好像是说想要在春季之前把水车和水渠给搞好」

「先不提水渠，水车是……什么啊？葵你知道那是什么吗？」

「非常抱歉，小桃小姐。我也不曾听闻过」

当小桃询问后，葵她非常抱歉地摇摇头。

「那水车好像是能帮我们把水供应到水田去的东西」

「还有那么便利的东西啊……不愧是里欧大人，真是博学多才」

琉璃把她那从里欧那里听来的知识揭发后，小桃就非常佩服地点点头了。接着——，

「啊，打扰了」

从大门那里传来了访客——小夜的声音。

「小夜，欢迎光临。怎么啦？」

「没，没什么。只是刚好来到这里附近所以……。难道在忙着吗？」

小夜怯生生地回答后便若无其事地环了视室内。当她的视线和一只凝视着她的容貌的小桃对上后，稍微对小桃她那可爱的样貌看到入迷。

「你好像是……和里欧大人一起解救我的那一位吗？」

小桃歪着脑袋询问道后——，

「欸？不，不是的。我只是刚好在现场而已……」

小夜她指手画脚慌张地否认了。

「站在外面会着凉的，所以先进来吧。不巧里欧和奶奶现在不在家，我先泡杯茶给你」

「……嗯。那就失礼了」

琉璃招待小夜入屋后，小夜她便怯生生地踏入屋内。

「那我重新来个自我介绍。我是佐贺=小桃，而在我后面的则是我的跟随葵。我们两人将暂时呆在这村子，请多多指教」

当彼此都坐下后，小桃便很有礼貌地向小夜打招呼。

「我，我是小夜。小桃大人，请您多多指教」

小夜露出紧张的表情向小桃低下了头。

「不需要那么恭敬也行嘛……。请你像琉璃姐姐大人那样对待我吧」

「不，不能这样」

「啊哈哈，那是小夜本来的性格。嘛，很快你就会习惯了」

琉璃笑着向因恐惶而露出为难的表情的小桃说道。

「呼姆，真是遗憾呢。话说小夜桑你现在几岁呢？」

「那个，在来年的新年时就十四岁了。比里欧大人小一岁」

「那你比我年长三年呢。那么请你和我好好相处」

随后少女们都很和谐地开始谈天了。

然后谈了各种各样的事情约一小时后——，

「我回来了」【注：柚叶】

「我回来了」【注：里欧】

柚叶和里欧一起回到家中。

「欢迎回来！」

小桃重新纠正好姿势后便微笑地迎接两人。

「小桃酱，谢谢你来迎接我们。小夜桑你来了啊」

里欧露出笑容并微微地点头。当他发现在起居室里的小夜后便稍微瞪大了眼睛。

「哦呀，小夜你也来了吗？」

「打，打扰了。里欧大人，柚叶大人」

小夜怯生生地向两人鞠躬。

「你好好地在这放松吧」

柚叶她开朗地微笑欢迎小夜。

「里欧大人，请问您待会能陪我练习技术吗？」

「可以，没问题。要不我们现在马上开始练习也行哦？」

「好的！那就拜托您了！葵，现在马上去准备！」

「好的。小桃小姐」

小桃打从心底高兴地点点头后就带着葵回到自己的房间去了。里欧微笑着望着两人的身影后，接着也回到自己的房间去做准备了。

「自从小桃酱来了之后，这里就变得热闹了，而且里欧看起来也不会无聊。真是太好了」

琉璃开心地说道。

「……嗯。说的也是，里欧大人看起来似乎也很快乐」

小夜稍微露出寂寞地表情点点头。

◇◇◇

愉快的时间一眨眼就过去，如今小桃已在村里生活多达一个月了。现在是新年初，佐贺家的人——刚毅，加代子和飒趁年初就偷偷地造访了村子。

「里欧大人，新年快乐」

在村长家的起居室里，刚毅作为代表向里欧作出新年的问候。

「新年快乐。让你在这么寒冷的天气过来还真是不胜惶恐」

「这并没什么。只要是来拜访里欧大人，在什么季节下都不是问题，即使有游过湖的必要也会照旧过来的」

「……还是请你不要过于勉强」

里欧苦笑地说道。

「啊哈哈。里欧你真的是王族啊」

琉璃惊讶地笑着说道。现在在家中只有知情的人而已，所以刚毅等人都采取了宛如侍奉主人的家臣的行动。当琉璃看到这一幕后就很强烈地意识到里欧是个高高在上的人。就连平时一直贴着里欧的小桃，在今天也乖乖地坐在刚毅和加代子的后面。

「虽然我母亲是王族，不过我与她不同，并不是王族。我倒是希望你们别这么恭敬……」

里欧望着刚毅等人，稍微为难地说道。

「对在下而言，里欧大人您是个在下等人应该尊重的对象。当然我们也无法无视里欧大人您的意志，不过还是请您让我们遵守最低程度的节制吧……」

「……知道了。不过请你在其他村民面前以普通的态度来对待我」

「这当然」

刚毅深深的低下了头。

「……话说，小桃她有对里欧大人您造成什么不便吗？」

「没的事，小桃她在这期间都很乖巧，一直都与葵陪同我一去练习技术，可真是帮了个大忙」

「那……就好。对于听从我等的任性要求深表感谢，还有也蒙受了柚叶殿下和琉璃殿下的照顾」

「不，我们这边也收到你们对村子的支援而感到不好意思呢。虽然这里是个什么都没有的村子，不过还是请你在逗留期间尽情地享受吧」

柚叶说完后便恭恭敬敬地行个礼。

「我也因和小桃酱搞好了关系而感到非常开心」

琉璃微笑地摇摇头。

「诚惶诚恐。在下等人预定在这里逗留大约三天」

「这样的话，我也想向焰陛下和雫殿下作出新年的问候。要是没有对你造成什么不便的话，到时能让我与你们同行吗？」

刚毅向柚叶和琉璃低下了头后，里欧便提出这样的要求。

「哦，哦哦。真的吗？其实在下也在考虑这事。假如里欧大人您可以的话就想劳您驾来一趟。焰陛下和雫殿下想必会感到高兴」

刚毅高兴得笑逐颜开。其实在焰雫在事前也因为想与里欧见面而拜托了他，所以里欧的这个请求可说是顺风顺水。

随短暂的畅谈后，佐贺家开始在村子生活了。虽然村民们已经听闻到有来客的传言，不过可能是因先前有了小桃的耐性，即使听到来客是佐贺家也没有像上次那样的骚乱了。

刚毅在逗留期间带着飒和小桃到外打猎或与他们两人来个比试等，并非常享受户外的活动。眨眼间三天就这样过去了。

现在是回归王都当天的早晨。有八位男女老少聚集在村长家面前。里欧和佐贺家一起站在被送行的那方，而柚叶和琉璃则是站在送行的那方。

「柚叶殿下，实在蒙受您的照顾了。在下已好久没那么享受闲暇了」

刚毅露出了明朗的笑容并向柚叶道谢。

「能让你如此享受就比什么都好，而且托你的福，干货的储备也增加了不少」

柚叶微笑地摇摇头。

而在她身旁的琉璃正向里欧和小桃告别。

「里欧，在一路上一定要保护好小桃酱。小桃酱你也小心地慢走」

「了解。那我出发了」

「没问题！我也会好好保护里欧大人的！」

里欧振奋地点头后，小桃也兴致勃勃地点头了。接着——，

「琉璃殿下，里欧大人的安全就交给鄙人和父亲来保证。请你放心」

飒好像是在附近听到他们的对话，于是便向前对琉璃说道。

「真是的。里欧他已强到即使没被保护也没问题的程度了，所以还是请飒大人您保护小桃酱吧」

琉璃露出厌烦的表情回应了飒。

「嗯。但是这……」

「就如琉璃所说的。小桃酱是你重要的妹妹，所以比起保护我，你更应该保护小桃酱」

被中意的琉璃和应守护的里欧两人异口同声地吩咐他优先守护小桃，飒他彻底被占下风了。而在他身旁——，

「呼姆，里欧大人由我来守护！」

小桃有点别扭地嘟起了嘴唇。

◇◇◇

里欧等人前往王都后，村子里的气氛就彻底静下来了。

「这里一下也变得冷清清了。里欧和小桃酱不知能早点回来吗」

琉璃在村长家里的起居室内边喝着茶边低语道。在冬季期间，早上就需开始的工作几乎连半个都没有，所以多数的村民现在还在睡梦中。加上最近都有小桃和里欧在其身边，与他们一起活动的机会也变多了，所以两人都一起不在后就感到无比的寂寞。

「照这样子来看，当里欧离开村子时就大事了。而且要是小桃大人知道里欧已不在村子后，想必也会回到王都里去吧」

「是这样啊。啊～，这样很寂寞啊」

柚叶苦笑地说道后，琉璃叹气地嘟哝道。

「那你去和村女们谈些话如何呢？毕竟近期你一直都和里欧与小桃一起，也没时间与她们见面吧」

「我想也是。嘛，也许大家都还窝在家中。最近也没有好好和小夜谈天呢。嗯，那我就去了」

琉璃决定后就造访了小夜的家。

「小夜～在家吗？」

琉璃来到真和小夜的家前后，边轻敲其大门边呼叫小夜的名字。接着从家中传来了些吵闹声。随后——，

「琉，琉璃桑？怎么啦？」

大门静静地被快速打开后，小夜就站在那里。

「没，没什么。只是想要一起喝些茶而已。你现在忙着吗？」

「没有啦。现在正空闲着，所以没问题」

「那能稍微打扰一下吗？最近没好好和小夜你谈过话」

「嗯……没问题，那个，里欧大人不在吗？」

小夜边环视四周围，边怯生生地询问关于里欧的动向。

「啊啊，嗯。里欧他现在暂时和小桃一家人一同前往王都」

琉璃叹气地说道后，小夜的语调就像沮丧似的下降了，

「这样……啊……」

「小夜？」

琉璃觉得很不可思议地歪了脖子。

「啊，请进！现在哥哥他刚吃完饭随便躺着，所以里头有点乱七八糟。我马上就去准备茶水」

小夜招待琉璃入屋后便匆匆地回到家中。

「哦，原来是琉璃啊」

真他正坐在起居室内。

「“原来是”是什么样的问候啊」

「没什么啦，只是在想一个非常难得的人来这里露个面。里欧他怎么啦？」

「里欧的话，他现在和佐贺家的人一同前往王都」

「啊啊。原来如此……是这样啊」

真信服地点头后便看了正在准备茶水的小夜一眼。小夜她正一个劲儿地用沸腾腾的热水泡着茶。

「既然两人一起住，你也稍微帮帮小夜吧。你现在不是把全部家事都交给小夜去办吗？」

「……你很吵啊。难道你是我母亲啊？」

琉璃厌烦地说道后，真就不满地皱起了眉头。

「母亲的话，不是我而是小夜吧」

琉璃和真互相斗嘴后——，

「茶水准备好了。请喝」

小夜来着那里并将茶水递给两人。

「小夜跟真不同，是个好孩子」

「比你更好啊」

琉璃感慨地说道后，真便回应了挖苦的话。

「这不用你说我也知道。啊—，已经好久没有这种安稳的气氛了」

「哼！」

琉璃啊哈哈地笑后，真就不愉快地响起了鼻声。

「谢谢你啊，小夜。还有真你也是」

琉璃说出了感谢的话。

「你突然这样，到底是怎么啦？」

真露出惊讶的表情看着琉璃。

「怎么说呢，当里欧和小桃酱不在后就突然感到非常寂寞了。再加上在冬季期间也很少和大家见面，所以才会非常想见到小夜一面」

「也许我也有这样的时候。我明白你这样的心情……」

琉璃作出为何道谢的解释后，小夜低语说道并认同了。

「对吧？所以我现在正渴望着小夜你呢。欸！」

琉璃说完后便抱着坐在她旁边的小夜。

「啊哈哈。里欧大人能早点回来就好了」

小夜很难为情地微笑后如此说道。

「嗯，说的也是呢。不过他好像说这次将会比以往久了些」

琉璃不服似的嘟起了嘴唇。

「……那大约多久才回来呢？」

「他好像是说了大概一个月的时间」

「一，一个月……这么久啊……」

「他在那里好像有很多事情需要办的事」

对于表情已蒙上阴影的小夜，琉璃她不由得低语道。

「里，里欧大人到底到那里去做些什么呢？」

小夜稍微提高声量询问道后，就坐立不安地等待琉璃的回复。不过——，

「不是很清楚，好像是跟佐贺家有缘的人物和里欧他的双亲是相识什么的那样」

毕竟不能把事实说出口，所以琉璃有点为难地隐藏了事实。

「什么啊，里欧那家伙，其实是出生于富有家庭的吧？」

「不，不知道呢。不过里欧他说过他在好几年前就开始出外旅行了」

对于真他那敏锐的指出，琉璃不禁流了满背冷汗。

第三卷 决别的镇魂歌 第八章 意外的访客

第三卷决别的镇魂歌第八章意外的访客