第五卷 白银花嫁 第三章 修特拉尔地域，再临

<p>于是，里欧和艾希娅从村落出发过了两周。兴许是美春祈祷的效果，二人旅途很是顺畅。途中也没有遇上什么危险的生物和麻烦顺利地抵达了修特拉尔地域。</p>

<p>现在二人位于贝鲁多拉姆王国东端罗丹侯爵领内的某个森林里。里欧在日落之前随便找了个森林选择降落，设置好岩居结束那日的行程。在那之后立马准备好晚餐，二人在餐桌前面对面——</p>

<p>【估计明天午后就能抵达贝鲁多拉姆王都，先来确认下预定行程吧】</p>

<p>里欧面向艾希娅说道。</p>

<p>【嗯】</p>

<p>【明天起床后径直前往贝鲁多拉姆王都。抵达后趁天亮在都市收集关于勇者召唤的情报。夜晚潜入学院拜访西莉娅老师的研究室。如果房间跟以前一样没有变化的话应该能在那儿见到老师】</p>

<p>【明白了】</p>

<p>里欧说明完，艾希娅静静回应。</p>

<p>【之后嘛，老师或许知道勇者相关的情报，就试着问问有没有关于美春她们有人千堂贵久和皇沙月二人的线索。到时候可能需要介绍艾希娅，不过因为情况会闹得更复杂，所以视情况而定行吗？】</p>

<p>【嗯。那我就灵体化专门把风】</p>

<p>艾希娅自发性承担下看哨的职责。灵体化状态下的她因为无法在物理上被认知，想必相当适合把风吧。</p>

<p>【吸血，那就帮大忙了……那么，因为明天要早起今晚就早些睡吧。毕竟今天除开休息外一直都在飞行】</p>

<p>里欧说完后嘴角浮现出温柔的微笑。</p>

<p>【嗯，睡饱饱】</p>

<p>艾希娅睡眼朦胧的点点头。看来已经有些困倦了呢。</p>

<p>◇　◇　◇</p>

<p>翌日午后，里欧和艾希娅抵达王都贝鲁多兰德。事先在郊外找到适合设置岩居的地点后二人立马进入王都中。</p>

<p>现在二人位于城壁内部商业区大道的入口。</p>

<p>【到了王都虽然是件好事……】</p>

<p>里欧望着人山人海的大道嘟哝了一句——</p>

<p>【怎么了？】</p>

<p>用风帽遮着面容的艾希娅歪着脑袋询问道。毕竟她容貌抢人眼球所以遵从里欧指示披上了风帽。顺带一提，里欧反而摘掉了风帽。</p>

<p>【不，我在想还真是人脑呢。以前虽然人也还算多……我们到那边的摊位去稍微打听下，走吧】</p>

<p>里欧一脸无法释然地回答后叫艾希娅准备移动。</p>

<p>【嗯】</p>

<p>艾希娅点点头为了不被人群冲散悄悄地伸了伸手握住里欧的左手。里欧便温柔地回握住艾希娅的小手。然后，两人慢慢步行于繁杂的大街道。</p>

<p>可是大街上移动困难，想要找个能边闲聊边收集情报的店家也没碰上合适的。</p>

<p>【完全没有空闲的店家呢。稍微去小巷看看吧】</p>

<p>里欧苦笑着拉着艾希娅的小手走进后巷里。——</p>

<p>【虽然小巷人也很多，不过还是有空闲的店家嘛。我们就这样往里走吧】</p>

<p>说着二人便朝里面稍微前进。如预想的一样，还真有不少空闲的店铺。</p>

<p>【对了我们还没吃午饭，吃点什么吧】</p>

<p>【嗯。好香……在那边】</p>

<p>艾希娅簌簌地动了动鼻子嗅出气味来源指着其中一家店铺。看来似乎是家卖三明治的露摊，正好有个多人集团接下做好的食物。</p>

<p>【那就选那家吧】</p>

<p>里欧说完便朝露摊移动——</p>

<p>【不好意思，请给我两个】</p>

<p>向卖三明治的十二三虽的少女点单。接着——</p>

<p>【…………】</p>

<p>少女看着里欧的容貌像是着迷似的僵在原地。</p>

<p>【……怎么了？】</p>

<p>【啊，不，是两人份吧。请稍等，母亲，两份三明治】</p>

<p>里欧感到不可思议地询问，少女微微红着脸摇了摇头。接着，她向在营业台后方烤着三明治貌似是她母亲的人物报上订单。</p>

<p>【好的，请稍等一下】</p>

<p>似乎是少女母亲的女性热情地点头确认后立马着手料理。女性的年龄差不多三十岁左右，还算比较年轻，面容也很端正。</p>

<p>（……嗯？）</p>

<p>里欧瞧着女性的相貌有一种近似既视感的微妙违和感，但并没有想出是出于什么理由。于是马上切换思考开口打算完成本来的目的。</p>

<p>【大道上的人还真多呢，平时都那样吗？】</p>

<p>【啊，听说有家名门贵族明天要结婚的样子，所以王都外来了许多人。听说还要举行隆重的仪式，因此客人们才会流向这种小巷子，不过还真是谢天谢地呢】</p>

<p>少女高兴微笑着回答里欧的疑问。</p>

<p>【明天，这样啊。顺便问一下知道是哪一家贵族吗……？】</p>

<p>既然是名门恐怕就是自己也知道的贵族。里欧如此想到便出于兴趣地试着询问。——</p>

<p>【唔，叫什么来着。好像是，阿尔，阿尔……】</p>

<p>少女没记清楚似的扭着脑袋搜寻着记忆。</p>

<p>【……阿尔伯公爵家吗？】</p>

<p>【啊啊，对了！就是那个名字】</p>

<p>里欧说出家名，少女眼前一亮地点点头。</p>

<p>【原来如此，确实是个大贵族就是了】</p>

<p>里欧一边这样嘟哝着——</p>

<p>（竟然在王都中边举行游行边举行仪式，是为了夸耀权势吗？九年前受第二王女诱拐事件影响，至少在我离开这个国家之时阿尔伯公爵的影响力应该日落西山了才对……我离开这里后国内的政治平衡发生改变了吗？西莉娅老师的老家……记得是属于对国王忠诚心特别高的方丹公爵一派吧）</p>

<p>一边对照过去国内的政治势力推测现状。——</p>

<p>【那个，哥哥对贵族了解的真多呀】</p>

<p>少女说着畏畏缩缩抬头望着里欧。</p>

<p>【嗯？啊啊，我并不是贵族，所以你无需那么害怕没事的】</p>

<p>里欧惊讶地睁大眼睛，同时又明白少女似乎有什么想说的，于是这样说了句后露出和蔼的笑容。</p>

<p>【啊，不，我不是那个意思！我是想你的措辞十分优雅，所以才会有是不是贵族的想法，并没有因此而担心什么的……那个，你跟我说话不用那么礼貌的语气也没问题。啊，我叫作索菲！】</p>

<p>少女红着脸摇着身子摆着手地辩解。最后莫名其妙地报上了自己的名字。——</p>

<p>【怎么了，索菲？好了，完成了。快把这个给客人】</p>

<p>似乎做好了三明治，索菲的母亲从后方招呼。</p>

<p>【啊，母亲，嗯……客人，让您们久等了！】</p>

<p>索菲接下做好的三明治，然后一边行礼一边递给里欧。</p>

<p>【不好意思客人，女儿失礼了】</p>

<p>索菲的母亲说着也向里欧深深低头。</p>

<p>【不，她是个可爱而热情的小姑娘。多亏了她听到了些有意思的话】</p>

<p>里欧微笑着摇摇头。</p>

<p>【是这样啊，那样就好】</p>

<p>索菲的母亲轻轻叹口气。——</p>

<p>【不好意思能稍微打听一下吗，你们在这边开店已经很多一段时间了吗？】</p>

<p>里欧唐突地问了个问题。</p>

<p>【不错，今天已经是第五年了。这孩子从小时候就在帮忙】</p>

<p>少女的母亲有些不可思议地回答。</p>

<p>（啊，这么回事啊，怪不得……）</p>

<p>里欧心领神会似的嘴角浮现出微笑——</p>

<p>【原来如此，说不定那时候曾来过这里买过一次东西。怪不得我对这家店的样子有种奇妙的既视感，记得那时确实是小姑娘在看店】</p>

<p>说明起唐突间提问的意图。</p>

<p>索菲见提到了自己身体抖了一下。</p>

<p>【啊啦嘛啊，是这样啊，感谢客人的惠顾】</p>

<p>索菲的</p><p>母亲察觉到事情缘由开心地道谢。看来她们完全不记得里欧的事情也没有什么头绪。</p>

<p>顺便一提，里欧之前来这家店是在遭到指名通缉做着离开王都准备的时候。因为相比当时里欧长大了而且改变了发色，所以这对母女才会没有印象。</p>

<p>【没什么，这是给您的钱。拿着吧，艾希娅】</p>

<p>里欧向母女轻轻点头将台前牌子标识的金额放在桌上后便把其中一个三明治分给艾希娅。</p>

<p>【谢谢……好好吃】</p>

<p>艾希娅点点头接下三明治马上张开小嘴吃起来。</p>

<p>【二位请坐在那边的椅子上吃吧】</p>

<p>索菲的母亲露出喜悦的笑容走到摊位前建议里欧和艾希娅坐在设置前台一旁的椅子上。</p>

<p>【不好意思多谢关心】</p>

<p>里欧和艾希娅爱着坐在了椅子上——</p>

<p>【确实很好吃呢】</p>

<p>里欧也将三明治送入口中说出美味的感想。</p>

<p>张嘴咬下有着嚼劲的长条状面包，内部缠绕在肉和蔬菜上的肉汁与咸味调料的美味一下子在口中扩散。</p>

<p>【谢谢赞。那么请二位慢用】</p>

<p>索菲的母亲说着回到店摊内部。而索菲则会时不时地瞅上里欧和艾希娅两眼。里欧觉得这有些尴尬——</p>

<p>【那个，小索菲？】</p>

<p>便向她搭话。</p>

<p>【嗯，我在！有什么事？】</p>

<p>索菲开心地回答。</p>

<p>【如果不打搅你工作的话，能在问你一个问题吗……】</p>

<p>【其他客人没来的话就请随便问吧】</p>

<p>【关于四个月前的勇者召唤一事，你知道些什么吗？】</p>

<p>里欧试着询问关于勇者召唤的问题。</p>

<p>【啊啊，那个成了一时的话题呢。毕竟从王城升起一束光柱，那自然会造成大骚动】</p>

<p>索菲回想起当时的事情得意洋洋地谈到。</p>

<p>【那难道说这个国家已经公开勇者的存在了？】</p>

<p>【城内似乎也放出了正式的告示】</p>

<p>【嘿……顺便问一下，你知道勇者的名字吗？】</p>

<p>里欧表现出惊讶的样子询问道。然而——</p>

<p>【不好意思，勇者大人的名字就……】</p>

<p>索菲一脸抱歉地摇摇头。</p>

<p>【是吗。那就算了。感谢你告诉我这些】</p>

<p>里欧说完后再吃起三明治来。而旁边的艾希娅则默默地可爱地咀嚼着三明治。</p>

<p>在那之后不到几分钟就解决掉了三明治——</p>

<p>【谢谢款待。很好吃喔。近日我们或许还会再来。到时候见】</p>

<p>里欧说完便离开了店铺。</p>

<p>【好的，期待您再次光临】</p>

<p>索菲和她的母亲高高兴兴地目送二人离开。然后——</p>

<p>【真是对蛮配的情侣呢】</p>

<p>索菲的母亲——名为安洁拉的女性这么说了一句。</p>

<p>【嗯，从风帽下我稍微看了一眼。那位女性十分漂亮……</p>

<p>即使身为同性索菲仍表现出一副看入迷的样子，同时又羡慕地肯定。</p>

<p>【呼呼，希望有一日还能再相见】</p>

<p>安杰拉说完后愉快地笑了笑。</p>

<p>◇　◇　◇</p>

<p>里欧和艾希娅在那之后为了收集情报继续在市场闲逛。渐渐地，天色慢慢暗下来，最终到了几乎所有的露摊都闭店的时间带。相对地旅店和酒家之类的开始热闹起来，不过二人没有去那些地方的打算。</p>

<p>里欧一边走在人烟渐渐变少的大街上——</p>

<p>【好了，总之在市场收集情报已经达到普通标准的程度。谢谢你陪了我这么长时间，艾希娅】</p>

<p>一边向一直陪伴在自己身旁的艾希娅道谢。</p>

<p>【我只是跟春人在一起而已。收集情报的都是春人】</p>

<p>艾希娅以平稳的语气到这摇了摇头。</p>

<p>【不，光是艾希娅待在我身边，就有不少人放下了戒心。这可帮了我大忙】</p>

<p>【那就好】</p>

<p>实际上，虽说用风帽遮住了面容，但近处一看便能从体型上发现艾希娅是名女性。</p>

<p>因为男女一组所以有人误认为二人是情侣，也有会因为偶尔从风帽露出些许容貌的艾希娅而着了迷似的说漏嘴的店员。于是多亏了艾希娅大人，情报收集工作进展得很是顺利。</p>

<p>【接下来按照预定我要前往学院。如果累了的话艾希娅可以先休息……</p>

<p>【没问题，我也跟着一起去。既然要潜入，能够灵体化的我一定能帮上忙的】</p>

<p>艾希娅没有厌倦提出同行的请求。</p>

<p>【……那就拜托你啦。好了，快走吧】</p>

<p>里欧向充满献身精神的艾希娅送上感谢兼抱歉的笑容，就这样朝着目的地前行。而目的地当然是位于贝鲁多拉姆王立学院过去里欧曾待过的校舍图书馆塔地下的西莉娅的研究室。</p>

<p>话虽如此，王立学院的腹地位于被严密城墙包围的贵族街深处同时接临王城，所以用正攻法无法进入。必然的唯有偷偷潜入一途，不过这对会使用精灵术的里欧和艾希娅来说并非什么难事。</p>

<p>里欧他们绕到守备相对薄弱的城墙外围用精灵术升空轻巧地跨越了十几米之高的城墙。等待天色变暗才进行潜入单纯是因为摸黑潜入更加容易，毕竟总不能白天光明正大地在都市上空飞行。</p>

<p>【这边】</p>

<p>里欧就那样找了个合适的建筑屋顶降落然后施加身体强化的精灵术轻快而安静地疾驰于贵族街的屋顶上。艾希娅也跟在其后面。不到几分钟时间二人就抵达了王立学院。</p>

<p>对于过去曾在这里上过学的里欧来说不可能在腹地内迷路。因为警卫的巡逻相比贵族街更加松散，二人轻易地就到达了图书馆塔。</p>

<p>虽然图书馆塔前的入口站着两名岗哨，但似乎都认为不会发生什么时间所以完全没有干活的样子。</p>

<p>【二楼背面有个露台。以前那里的窗子内侧的锁容易打开，我们就去那边。如果不行就拜托艾希娅灵体化从内侧打开】</p>

<p>【明白了】</p>

<p>里欧和艾希娅跳跃到二楼的露台。</p>

<p>【记得是这样……诶，一开始就让艾希娅从里面打开更快些呢】</p>

<p>站在锁住的木窗前的里欧苦笑着看向艾希娅，同时也顺便确认里面并没有人。</p>

<p>【嗯，交给我吧】</p>

<p>艾希娅点点头灵体化化作光之粒子突然消去了身形。接着不到十秒便响起噶挞噶挞的声音，窗户就被打开了。</p>

<p>【进来吧，里面没人】</p>

<p>【……谢谢。多亏了艾希娅比想象中更简单地侵入了呢】</p>

<p>里欧打趣地笑着道谢。然后进入图书馆塔中再次关上窗户扣上门锁——</p>

<p>【走吧，老师的研究室应该在地下才对】</p>

<p>重新振作起精神迈向地下室。虽然图书馆塔内没有警卫，但即使夜深了仍应该有研究员留在馆内才是，因此还不能大意。</p>

<p>（好怀念呀）</p>

<p>里欧一边走在过去走惯了的地下通路里一边这样想到。接着走过被魔道灯具微微照亮的通路最终抵达了过去作为西莉娅研究室被使用的房间前。房门上挂着的门牌确实地刻着【西莉娅=克雷尔】的名字。</p>

<p>（老师的名字）</p>

<p>里欧嘴角浮现出微微笑容。接着小小的做了个深呼吸轻轻敲门。然而，屋内一片寂静，过了几秒仍没有反应。</p>

<p>【……不在里面吗？】</p>

<p>重新敲门也不见有反应，里欧脸色沉了下来。——</p>

<p>【我去看看】</p>

<p>艾希娅说完就灵体化化为光之粒子，身形消散。</p>

<p>（不是还存在个人隐私吗）</p>

<p>因为平时基本上处于实体化所以没有注意到灵体化的弊端，但如果有</p><p>意的话仍能被拿来恶用。今后再侵犯某人隐私之际还是好好选择下时间场合和对象吧，里欧浮现出苦笑思考着。</p>

<p>紧接着，光之粒子收束显现出艾希娅的身姿。</p>

<p>【西莉娅不在。不如说，这里已经是个空壳了】</p>

<p>艾希娅刚现身就进行了报告。</p>

<p>【就是说今天已经回家了？】</p>

<p>【不对。至少最近这件屋子没被人使用过。里面的行李都几乎被撤走了】</p>

<p>【……看来有必要稍微调查一下呢】</p>

<p>里欧用手掩着嘴角一脸思索地嘟哝。</p>

<p>【怎么办？】</p>

<p>【虽然有些风险，或许其他房间还有研究员，使用幻术吧。总之随便调查下这层的研究室】</p>

<p>艾希娅询问后，里欧回答道。</p>

<p>【知道了。那我切入灵体化调查】</p>

<p>【……那确实风险最低，那么能马上拜托你吗？】</p>

<p>里欧稍作思考立马作出决断。</p>

<p>【交给我】</p>

<p>之后艾希娅立刻灵体化展开行动。不到一分钟，她再次实体化出现在里欧面前。</p>

<p>【春人，这边】</p>

<p>艾希娅领着里欧前往有发现的房间。</p>

<p>【谢谢，里面是谁？】</p>

<p>【壮年的男性研究员。我进入房间用精灵术施加幻术后再叫出人进来】</p>

<p>艾希娅提出自己要使用幻术。</p>

<p>所谓幻术即影响他人精灵以及五感的精灵术。比如暗示也属于幻术的一种，其种类分成繁多。而传闻最高难度的强力幻术能让对象做白日梦。</p>

<p>不过，由于幻术生效需要时间，如果对象由抵抗效果则会衰减，甚至还有幻术无法施加的情况，因此光是操控幻术除开要求精灵术的本事外，其本身运用就十分困难。</p>

<p>因而在不被对象发现之前突然施加幻术才是套路所在。哪怕强硬施加幻术，遭到抵抗的时间点对象就会发现受到幻术攻击，所以即使术式成功发动，术式的运用至少也该归于失败。基于以上要点——</p>

<p>【……确实灵体化的艾希娅能够确实地施加幻术】</p>

<p>里欧苦恼地点头轻声叹息。接着——</p>

<p>【不过不用我说也明白吧。我们不能被人察知入侵学院收集情报一事，有必要在抵抗之前使其陷入白日梦状态】</p>

<p>一脸严肃的说道。只要不被对象发现使其陷入白日梦状态，即使幻术解除想必也不会留下跟里欧她们接触的明确记忆。</p>

<p>姑且里欧也会用施加白日梦状态的花束，但是考虑到开门到接近对象的时间间隔让艾希娅来做成功率更高。</p>

<p>【没问题，交给我吧】</p>

<p>艾希娅似乎没有一丝不安即刻断言。</p>

<p>【……对呀，是艾希娅就毋需担心呢，交给你了】</p>

<p>里欧微微苦笑安心地目送着艾希娅。</p>

<p>【嗯】</p>

<p>艾希娅点点头化作光之粒子实现灵体化。过了一会儿之后——</p>

<p>（春人，进来吧）</p>

<p>里欧的脑中响起艾希娅的声音。</p>

<p>紧接着里欧直接打开房门进入里面。一名壮年男性正坐在室内办公椅上。而艾希娅则伫立一旁将手罩在男人的头上。</p>

<p>【你好呀】</p>

<p>男研究员发现里欧入内像跟亲友见面似的打了声招呼。不过他的眼睛没有定焦一副茫然若失的样子。</p>

<p>（他应该认为是重要的工作上客人造访。相互交谈能够实现，就问你想问的问题吧。在能够回答范围内的问题应该能答复）</p>

<p>里欧向以念话为自己说明的艾希娅用手简短道谢——</p>

<p>【我找西莉娅=克雷尔讲师有要事，你知道她在哪嘛？】</p>

<p>接着开始向眼前坐着的男人提问。</p>

<p>【她不是在王城吗？】</p>

<p>男研究员正常答话。</p>

<p>【王城吗，那又是为什么？】</p>

<p>【哈哈哈，虽说阿尔伯公爵派掌握了实权但国内形势依旧不安定。婚事在即，想必他们在戒备胡格诺公爵派的动向吧】</p>

<p>【……结婚？谁啊？】</p>

<p>里欧不禁怀疑自己的耳朵。但是——</p>

<p>【当然是西莉娅君啊。对象是阿尔伯公爵家的查尔斯大人】</p>

<p>男研究员原原本本道出真相。</p>

<p>【查尔斯！？那个查尔斯=阿尔伯跟西莉娅老师？】</p>

<p>里欧惊愕地不禁加强了语气。</p>

<p>毕竟这也难怪。说到查尔斯=阿尔伯就是过去在第二王女诱拐事件中对里欧强硬施加疑似拷问的审讯之人。里欧对于查尔斯的印象自然是好不到哪去。</p>

<p>【嘛啊，就是典型的政治婚姻啦。西莉娅君的老家属于方丹公爵派……与其这样说，倒不如说是作为国王派的笔头贵族名声响当当的。胡格诺公爵派败走的当下，阿尔伯公爵家为壮大声势她正是合适的结婚人选。不过同样作为研究者说出口虽说有些不甘心，但西莉娅君毕竟是个天才本人的利用价值也很高】</p>

<p>面对惊讶的里欧，男研究员说出了自己知道的事情。</p>

<p>【西莉娅老师……不，克雷尔伯爵家也期望这场政治婚姻吗？】</p>

<p>【谁知道呢。不过就如今的国内形势来看违抗阿尔伯公爵派的要求也不太合适。就追随胜者这层意义上来说，对于克雷尔伯爵家而言好处想必也很大吧】</p>

<p>【……原来如此。不过我倒是无法理解要求她住在王城的理由呢。你说他们警戒胡格诺公爵派的动向是怎么回事？】</p>

<p>里欧像是深呼吸似的喘口气，当表面上稳住凌乱的心情时再次提出其他在意的疑问。</p>

<p>【现在我国将潜伏的胡格诺公爵派视为叛乱分子。其势力无法令人大意。阿尔伯公爵家跟克雷尔伯爵家之间缔结亲缘对胡格诺公爵派来说想必不是很有趣吧，多半是考虑到西莉娅君又被人盯上的危险。其实，名目上就是以这个名义将她带到王城去的】</p>

<p>【原来如此，还有这般内情啊……确实在王城就方便警戒……】</p>

<p>里欧浮现出不悦的表情——</p>

<p>（在我离开之后，政治上也发生了各种各样纠纷吗。然后西莉娅老师也受到其影响）</p>

<p>虽说是不可抗力，但里欧却为对西莉娅处境困难一事一无所知的自己感到羞愧。</p>

<p>【……结婚典礼确实是在明天举行吧？】</p>

<p>【嗯。似乎要举行隆重的游行】</p>

<p>男研究员作出肯定。</p>

<p>里欧吸口气努力让自己平静下来——</p>

<p>【换个话题，关于成为王国和胡格诺公爵派失势契机的与普罗齐西亚帝国的纷争，能稍微详细说来听听吗？】</p>

<p>提出新的问题。里欧认为既然国内形势的变化确实造就了西莉娅被迫政治结婚的结果，那么就有必要稍微更正确地把握下国内形势。</p>

<p>【唔，你这么问，我对政治不大感兴趣只能告诉你些道听途说的传闻而已】</p>

<p>【无所谓】</p>

<p>【那个争端发生在不久的半年前】</p>

<p>见里欧同意，男研究员开始说出国内贵族间的一般常识。</p>

<p>所谓普罗齐西亚帝国是贝鲁多拉姆王国北段强大的军事国家。过去曾为佣兵的现皇帝倪多尔=普罗齐西亚在四十年前左右杀掉某个小国国王建立起国家，之后不断合并于群雄割据地域的北方小国群急速发展而成现在这个历史浅显的国家。因为那样的建国始末，近邻诸国必然开始严密戒备。帝国刚建国那阵就跟包括国境相接的贝鲁多拉姆王国、加鲁亚克王国在内的各国频繁闹争端。</p>

<p>不过在十几年前，由贝鲁多拉姆王国和加鲁亚克王国主导的多个国家的反普罗齐西亚帝国军事同盟缔结关系以来，同盟各国跟普罗齐西亚帝国之间至少是陷入了紧张的胶着状态。然而——</p>

<p>【兴</p><p>许由国王陛下与胡格诺公爵派长久以来主导的保守型反普罗齐西亚帝国路线成了祸根，普罗齐西亚帝国就大胆地侵略入侵了我国的其中一个军事要冲。而要冲则一下子被人夺走，我国军队也惨遭败退】</p>

<p>正是这场侵略战大幅改变了贝鲁多拉姆王国跟浦路齐西亚帝国的紧张关系。</p>

<p>【虽然不知道败退的详细始末和原因，但传闻普罗齐西亚帝国的翼龙骑士团很是强悍，那场战争中也被大量投入……嘛啊，那方面的事情暂且不提。此时登上舞台的就是阿尔伯公爵了。他在追究国王陛下跟胡格诺公爵丢失军事要冲的责任后自愿担起与普罗齐西亚帝国的交涉一角，听说他四处奔走到处游说才让交涉平稳落幕】</p>

<p>或许因为身为研究员的同时又担任学院的讲师，男人的说明有条有理简单易懂。</p>

<p>【至于具体怎么交涉就不得而知了，但多亏了阿尔伯公爵我国才跟普罗齐西亚帝国讲和。因此这份功绩，阿尔伯公爵的发言权和影响力突然高涨，他举起追究责任的大义名分以武力将大半宫廷贵族都是友方的胡格诺公爵派给肃清掉。似乎还趁势弹劾陛下夺下了部分实权】</p>

<p>【弹劾国王陛下还真是做得果断呢……】</p>

<p>【毕竟陛下的立场也弱了不少，在先王逝世之后他也受到了宫廷内派阀斗争的影响】</p>

<p>男研究者像是事不关己似的说着叹了口气。看来他确实是拥有贵族社会最低限度知识的常识，不过还真的对政治方面没什么兴趣似的。</p>

<p>【再换个话题，你知道最近被召唤的勇者的名字吗？】</p>

<p>因为并不知道会不会有人造访研究室所以不能拖长谈话时间，里欧决定抓紧时间赶快询问想要了解的事情。</p>

<p>【啊啊，是叫什么来着。记得……路易，对了，是叫路易=茂仓】</p>

<p>【路易=茂仓，是吗。原来如此，谢谢你了】</p>

<p>虽然听上去像是个日本人的名字，但至少不是美春她们要找的人。接着，里欧再确认完几项事情后——</p>

<p>【那么我告辞了】</p>

<p>说完准备离开了研究室。</p>

<p>【没事没事】</p>

<p>男研究员和气地摇摇头目送里欧和艾希娅离开。之后待幻术解除意识便会自然恢复，不过他应该误认为自己睡着了。</p>

<p>【接下来怎么办？】</p>

<p>离开屋子，艾希娅向里欧询问。</p>

<p>【……关于老师结婚始末的不情报还不够充分但没什么时间了。我想在仪式之前见上西莉娅老师一面，现在就立马潜入王城吧】</p>

<p>至于具体的经纬想必之后从西莉娅口中打听出来。</p>

<p>【那么我也来帮忙。我去找出王城里西莉娅所在的房间】</p>

<p>【谢谢。王都在这座学院的附近。如果只是进入腹地的话倒不是那么困难，不过……】</p>

<p>问题是完全不知道西莉娅在哪个房间。由于王城面积广，里欧又几乎可以说不了解其中的构造，加之房间又多。</p>

<p>（总之王城外部似乎没有张开什么结界。问题是内部，尤其是城堡里面……）</p>

<p>里欧思考着如何探索城堡内部。虽然高难度风精灵术里存在隐身的术式，但只能以不幸速度进行移动。如果目的地存在某种探知魔力的手段就有会被发现的风险所以并不能大意。强行潜入引起骚动虽然能够逃走，但之后的戒备会更加森严，偷偷赶到西莉娅身边会变得更加困难——</p>

<p>【由我灵体化独自搜寻，这样被发现的风险很低】</p>

<p>艾希娅说了一句。</p>

<p>【……城中尤其是限制人员出入的区域或许会有探知可疑魔力的方法。姑且不提精灵释放的固有气息，灵体化的精灵是Od和Mana的集合体，这样没问题吗？】</p>

<p>里欧向艾希娅确认。尽管在潜入学院之际就评估过这次的风险，但现在则是要潜入戒备更为森严的王城。</p>

<p>【没问题。至于魔力探知结界我能够认知并事先察觉。而且修特拉尔地区的人族基本上无法认知魔力，我想精灵气息方面恐怕不影响。毕竟这附近没有察觉到有精灵的气息。不过这只是在我能够感知到的范围内】</p>

<p>艾希娅毫不畏惧地点头肯定。想必风险在容许范围内吧。</p>

<p>【毕竟朵琉娅丝大人也说过修特拉尔地区极少有野生的精灵】</p>

<p>【说到底大多数的精灵都很胆小并不喜欢人类集落。例外只有选择跟精灵共存的精灵之民罢了。……朵琉娅丝这么说了】</p>

<p>【这样啊……那可以拜托艾希娅你吗？】</p>

<p>里欧里欧焦躁不安地拜托了艾希娅。尽管老是拜托艾希娅对她不好意思，但如今还是希望稍微重视效率。</p>

<p>【嗯】</p>

<p>受到里欧的拜托，艾希娅立马答应。</p>

<p>【谢谢你。那我们马上赶往王城吧】</p>

<p>里欧深致谢意后快步朝着图书馆塔外走去。</p>

<p>幕间</p>

<p>西莉娅的忧心</p>

<p>在里欧和艾希娅潜入王立学院稍稍之前。</p>

<p>王城腹地内部的迎宾馆，其别馆的食堂里，西莉娅跟父亲罗兰=克雷尔以及婚约者查尔斯=阿尔伯正一起享用晚餐。</p>

<p>【……好久不见，小西莉娅。明天明明就是结婚典礼了，我至今都未能跟你见面，真是抱歉呀】</p>

<p>罗兰一脸不愉快地向对面坐着的女儿西莉娅谢罪。他的视线瞅着不看气氛插足父女二人团聚同席坐着的查尔斯=阿尔伯以及以护卫名目伫立在室内的骑士们。</p>

<p>【那是没办法的，毕竟父亲大人也公务繁忙。能像现在这样见到您我就已经很高兴了】</p>

<p>西莉娅浮现出充满慈爱的笑容缓缓摇了摇头。接着——</p>

<p>【难为您了，岳父大人。现在是紧张时期，我也因为婚礼在即没怎么见得上心爱的西莉娅】</p>

<p>坐在西莉娅身旁的查尔斯无奈地叹息。</p>

<p>罗兰的太阳穴啪地颤了一下——</p>

<p>【……胡格诺公爵一派远离王都国内形势依旧紧张的当下，强行举办婚礼不是会增添各位的负担吗，我可是十分担心呢】</p>

<p>挂上温和的笑容表现出像是担心二人的样子。</p>

<p>【不不，正因为对方夹着尾巴逃跑，当下才有举行仪式的意义。我说过了吧？属于阿尔伯公爵家的我跟克雷尔伯爵家的西莉娅结婚的话便能向国内外彰显王国权势稳若磐石】</p>

<p>【那我倒是能够理解……不过担心儿女安危正是父母之心】</p>

<p>罗兰扼杀掉焦躁的心理点头道。</p>

<p>【孩子也是会成长的。想必西莉娅也明白的，请您安心】</p>

<p>查尔斯笑颜说着看向西莉娅。</p>

<p>【……嗯，女儿明白】</p>

<p>西莉娅坚强地表示同意——</p>

<p>【是吗……】</p>

<p>罗兰叹口气只得认同。</p>

<p>【而且，既然其中一块圣石被胡格诺公爵派带出那么对方阵营也一定有勇者殿下。这样的话，对方一定会利用勇者大人主张自身的正当性。这场婚礼也带有牵制胡格诺公爵派的意义。为此婚礼上预期由勇者路易=茂仓为我等献上正式的祝福】</p>

<p>查尔斯皱起眉头咬牙切齿地谈论胡格诺公爵一派，但说到后半部分则夸耀胜利似的露出嘲笑。</p>

<p>【可是，在都市区大张旗鼓地举行隆重游行……对于防范胡格诺公爵派介入的警备真的做得万无一失吗？】</p>

<p>罗兰说着担心地看向西莉娅。</p>

<p>【这一点没有问题。因为新组建的精锐骑士团将担任我们的警卫。通过陛下的指示近卫骑士团也预定加入戒备】</p>

<p>查尔斯得意洋洋地夸耀警备力。</p>

<p>【……原来如此、所以才说布阵坚如磐石吗】</p>

<p>【另外魔道士团和空战骑士团也将担任警卫，他们都是我国的精锐部队。用他们的话</p><p>讲见了当天的布阵还要动手妨碍纯粹只是自杀行为】</p>

<p>【是吗……】</p>

<p>罗兰压低视线像是垂头丧气似的点了点头。</p>

<p>查尔斯看着那样的罗兰暗自高兴——</p>

<p>【嘛啊，岳父大人就放下肩上的担子，仪式方面就交给孩儿吧】</p>

<p>从容不迫地说道。</p>

<p>【说什么放下担子呢，这次的结婚仪式的筹措我可是一点都没得到参与。阿尔伯公爵家，不如说担子全丢给你了】</p>

<p>看上去罗兰很是抱歉地苦笑着说道。</p>

<p>【这样就行，毕竟克雷尔伯爵家已经是阿尔伯公爵家的亲族了。只要您想拜托我，我跟西莉娅会一起为您分担的】</p>

<p>【我还年轻，怎能总是依靠你呢……】</p>

<p>【当然岳父大人，不，我们是有打算让有能的克雷尔伯爵在结婚以后多多出力，请毋需担心那方面的问题】</p>

<p>【这样啊，那我可得多加精进】</p>

<p>【请务必。不如说仪式之后才需要人手。话虽如此，我还是有个挂念……现在请你们慢慢休息】</p>

<p>查尔斯别有深意地冒了一句出来。</p>

<p>【……挂念的事情吗？】</p>

<p>罗兰像是揣测查尔斯意图似的询问。虽然此刻还有不去管他的一个选择，但是他的直觉告诉他不问之后反而会更加麻烦。</p>

<p>【不久之前宫廷里就流传着奇怪的传言，说是包括您在内的方丹公爵派的一部分贵族在暗地里悄悄地跟叛乱的胡格诺公爵派系进行着联系。虽然如预期设想的一样由于我跟西莉娅的婚事多少有些收敛，但似乎总有人对此揪着不放，真叫人困扰呀】</p>

<p>查尔斯说完后做作地左右摇摇头。</p>

<p>（还不是你事先疏通胁迫让这场婚事成立的，真尼玛有脸说）</p>

<p>罗兰依靠毅力压制住内心的怒火——</p>

<p>【……此事还真是叫人气愤呢。跟放弃宫廷职责的叛徒们传统就等于对国家的背叛。正所谓遗憾至极】</p>

<p>苦笑着敷衍话题。此刻如果阵脚大乱可是着了对方的道。另一方面，西莉娅脸色难看而僵硬地凝视着坐在对面的罗兰的神情。</p>

<p>（别摆出这么个表情啊，小西莉娅……不，让你露出这样表情的正是我过失所致吗。真是抱歉了）</p>

<p>罗兰仅一瞬间跟西莉娅视线相交，他摆出扑克脸怀着愧疚的心理送出谢罪的思念——</p>

<p>【正如您所说。在两家结亲的当下，我心里还担心着今后克雷尔伯爵家的周围是不是会总是传出那样的谣言，既然岳父这样想的话，看来那不过是我杞人忧天罢了。说到底传闻归传闻。通过今后的行动和态度，想必您一定能赢得信赖吧】</p>

<p>查尔斯夸张地点点头心情甚好地演说。</p>

<p>【要是能那样就好了……】</p>

<p>罗兰试探查尔斯意图般随声附和。接着——</p>

<p>【很简单。只要岳父大人今后跟至今亲密来往的同派阀贵族保持联系适当地划清界限，在此之上再试探下当下他们有没有可以的动向便可】</p>

<p>查尔斯就像宣告既定事项似的说道。简言之就是要他在阿尔伯公爵家的指挥下当一个间谍。</p>

<p>（这要求跟想象中一样呢）</p>

<p>罗兰一边这样思考——</p>

<p>【……竟然是如此大任。明白了，我会试着完成】</p>

<p>说完深深低头。</p>

<p>【期待你的表现。待有了实绩我也能为岳父大人争取活跃的机会，至于如何赢取周围的信赖想必聪明的岳父大人不用我直言也明白吧？】</p>

<p>查尔斯眯细了眼睛询问罗兰。</p>

<p>【啊啊，我会认真处理今后行事方式】</p>

<p>注意不要被怀疑是双重间谍。罗兰在内心加上一句点了点头。</p>

<p>【甚好。那样的话今后克雷尔伯爵家的安泰想必也会持续下去吧。连同即将成为我妻子、代表我国的天才魔道士西莉娅的将来一起】</p>

<p>【……今后请多多关照，查尔斯大人，我随跟父亲大人一同潜心精进】</p>

<p>西莉娅竭力挤出笑容向查尔斯低头。</p>

<p>【彼此彼此。毕竟今后你的成果自然会成为身为丈夫的我的功绩】</p>

<p>【好的】</p>

<p>【回答得不错。真是期待今后的生活呢。对了，说到今后的生活，我还没提供你跟妻子们正式见面的机会吧？】</p>

<p>查尔斯满足地点点头然后想起什么似的提出话题。</p>

<p>【不，有几人已经见过面了……】</p>

<p>【毕竟在婚约正式决定下来后你就一直待在此地。难为你了，明天仪式之前应该会有些谈话时间吧。既然今后要一起生活，那么你们也要彼此照顾。妻子们也希望跟你友好相处】</p>

<p>【遵命，我很期待】</p>

<p>西莉娅强行挤出笑颜作出答复。在那之后也持续着不给西莉娅她们放松的长谈。</p>