第六卷逢魔的前奏曲第六章遭遇

另一方面，再次变更时间与场合——

里欧在罗丹尼亚的市场里收集情报的时候。

丽泽洛特乘坐著魔道船在航线上顺利行进，穿过贝鲁多拉姆王国和加鲁亚克王国的国境线。这样一来，阿曼多就在眼前，差不多就是这样子——

「丽泽洛特大人，好像快到阿曼多了」

在私人房间里，阿莉雅站在正放轻松的丽泽洛特的身旁，传达了即将达到阿曼多的消息。和报告一同前来的是两位美丽的侍女，恭敬地低下了头——

「终于到了呢。回到宅邸后，首先要整理累积起来的文件。也需要你们的帮助，请多指教了呢，娜塔莉、珂泽多」

丽泽洛特微微笑著，对前来报告的侍女们说道。

「哎……」

一名侍女漏出声音来。

「怎么了，珂泽多？」

丽泽洛特听到了声音，对出声的侍女，微笑著说道。于是——

「不，到达的时候应该是傍晚，考虑到旅行残留的疲劳，我认为应先去吃晚饭更好」

被称为珂泽多的侍女，笑著掩饰著提出方案。

「驳回。必须要把拖延的工作解决掉。休息的话，在贝鲁多兰特的时候就已经尽情享受过了」

丽泽洛特轻轻地摇著头，对珂泽多微笑著说道。

「诶，不是一直待在迎宾馆里，连外出买东西都不行么」

珂泽多撅起嘴，说著俏皮话。

「没有做任何工作，身体不是得到休息了么？」

丽泽洛特混杂著叹息说道。此时——

「适可而止哟，珂泽多。大家都是同样条件的」

在珂泽多旁边站著的认真样子的侍女，娜塔莉低声说道。

「嘛，是呢。等降落后会给你们休假的」

丽泽洛特无奈地叹息著，说出要给奖励的话。于是——

「是真的吗！？」

珂泽多犹如面色泛光。

「嗯。所以，再稍微努力一下吧。娜塔莉也是」

丽泽洛特苦笑著，鼓励了如此现实的部下。

「谨遵吩咐，请交给我吧」

珂泽多十分有精神地点头答应。然后，站在旁边的侍女，娜塔莉也——

「十分感谢」

恭敬地行了一礼。听到能休假的时候，嘴边也微微浮现起一丝笑意。

「那么，差不多该去准备降落……」

丽泽洛特的话还没有说完的时候——

「呀，怎么！？」

魔道船突然发生震动，响起了悲鸣声。

「赶紧调查清楚原因。娜塔莉、珂泽多」

飞行中的魔道船大幅度摇动，绝对不是简单的事情。阿莉雅很快就作出指示。这时——

「丽泽洛特大人，丽泽洛特大人！」

从门外的走廊那里，响起了慌乱的脚步声，同时听到了呼喊著丽泽洛特名字的少女的声音。

「是可萝艾的声音」

阿莉雅迅速地移动到门口，打开了门。于是——

「丽泽洛特大人！」

身为见习侍女的少女，脸色大变的可萝艾出现了。

阿莉雅凭直觉感到先前的摇晃和可萝艾的不安有所关联——

「冷静下来。刚刚的摇晃是什么？发生了什么事情？」

这般安慰著可萝艾，用冷静的声音问道。然后，慌慌张张狼狈著的可萝艾，大大的做了一个深呼吸——

「那，那个，这个，大事不好！lon，龙，出现了黑色的龙！」

告知了骚动的原因。

「……船体大幅摇晃，和那条龙有关？」

即便是阿莉雅也不禁瞪大眼睛，冷静地发问道。

「啊，船长说了，由于要在附近的都市紧急著陆而下降高度，可能就是刚刚摇晃的原因吧……好像只是远远地发现龙了」

可萝艾慌忙地将事情说明清楚。

「……丽泽洛特大人，虽然不明的地方有点多，但这是紧急事态。为了防备不测，去船长那里吧。请走这边」

阿莉雅立即表明了需要考虑的事情，为丽泽洛特带路。

「嗯，拜托你了」

丽泽洛特立刻站起身来，往阿莉雅旁边移动。然后——

「你们也一起来，保护好丽泽洛特大人」

阿莉雅对可萝艾、娜塔莉和珂泽多发出指示。

「是！」

三名侍女一同开口麻利的回答了。

之后，丽泽洛特等人移动到了操舵室。

「副船长，请报告现状」

阿莉雅在进入室内的同时，向在掌舵的船长身边的男人出声说道。

「是，在阿曼多的航行路线上，目击到北方有巨大的像黑龙一样的怪物在飞行。现在正从那边回旋中」

副船长这样说道，从操舵室的窗口眺望著指向北方。

「那个是……」

丽泽洛特将视线看向远方后，倒吸一口气。副船长手指所指的北方的天空中，确实有漆黑色的皮肤的龙一样的生命体在飞行。尽管离魔道船有相当远的距离，但能用肉眼清晰确认其巨大的形态。

「万幸的是好像没有注意到这边，现在正在大幅度降低飞行高度。只是，判断飞往阿曼多十分危险，决定在附近的都市著陆。请问能否谅解？」

副船长流著冷汗，但还是很冷静的说明现状，现在的对应正确与否，得请丽泽洛特来判断。

「嗯，这是迅速且准确的判断。可以告诉我现在所在的地方么？」

丽泽洛特支持船长和副船长的判断，询问现在所在地。

「克雷提亚公爵领，阿曼多西边的森林地带」

「阿曼多的西边。也就是说，著陆的都市是诺瓦了？」

所谓诺瓦，是位于阿曼多西边的小小都市。虽然没有能够称得上特征的产业，但也有作为到阿曼多途中的旅店街的机能。

「是的，不久将会到达。船长掌舵不会出问题，现在最好请暂时忍耐一下」

副船长用热情的表情看著正在掌舵的船长，深深地低下了头。

◇　◇　◇

接著，数分钟后。

魔道船载著丽泽洛特一行人平安无事地在诺瓦近郊的湖上降落了。

「漂亮地降落了呢，船长。从心底对您表示感谢」

丽泽洛特对平安无事的在水面上降落的这件事放下心来，对船长说出感谢的礼辞。

「不，这是下官的工作。小姐平安无事比什么都好」

上了年纪的船长仿佛感到害羞似的表示著谦逊，摇了摇头。然后——

「有除了我们以外的魔道船在这湖面上降落，请问怎么做，丽泽洛特大人？看那旗上的花纹，似乎是胡格诺公爵家的」

阿莉雅从操舵室的窗户向外望去问道。湖里漂浮著一艘不同于丽泽洛特她们的魔道船。

「胡格诺公爵也可能乘坐在那艘船上。总之，先去听听那边的乘务员的说法吧。还有，准备好上岸到都市的准备。可以做到么，船长？」

丽泽洛特决定了今后的行动方针，并向船长询问道。

「当然。请交给我吧」

船长恭敬地把右手放在胸前，敬了一礼。

之后，在船长巧妙的指挥下，上岸准备有条不紊地进行著。

与此同时，侍女娜塔莉率领著魔道船的乘务员们，同另一艘魔道船取得了联系。不到十分钟的时间，娜塔莉乘坐著小船回到了丽泽洛特所在的魔道船——

「调查的结果，确定了那边的魔道船果然是胡格诺公爵所属的船只。除了公爵，好像还有身为勇者的弘明大人和第二王女芙罗拉大人同乘该船，现今好像是要去访问诺瓦的代理官的样子」

娜塔莉简洁的传达了情报。

「……勇者大人他们啊。有没有出现死伤者？」

丽泽洛特稍稍睁大眼睛，同时确认是否有死伤者。

「是的。毫无问题的降落了，就是这样」

「……是么，真是万幸。上岸的准备做得怎么样了，船长？」

丽泽洛特小小的叹息著，这次转向了船长的方向。

「已经准备完毕。只是，毕竟不是足够宽广的湖，水深估计很浅。上岸就必须得乘坐小舟了……」

船长点头同意，说著没有问题的同时，窥视著丽泽洛特的表情。

「没有问题哟。事不宜迟，快点开始吧。迎接的人好像也来了呢」

丽泽洛特点著头，看到诺瓦都市存在的岸上，出现了正慌慌张张布阵等候的一团人，小小的耸了耸肩膀。

◇　◇　◇

之后，丽泽洛特一行人向岸边移动，从小舟下来的时候——

「哎呀，原来是丽泽洛特大人，欢迎您来到这里。许久未见了」

治理诺瓦的男性代理官，恭敬地前来问候。见到魔道船上六花商会所属的旗帜，事前在确认了丽泽洛特也乘坐在船上的时候就开始准备了吧。因为没有忘记领主的女儿的相貌，所以没有感到惊讶。

「许久未见了，伯克萨准男爵。如果没有发生此等事态的话，就可以悠闲地谈著闲话了……」

丽泽洛特同样记得对方的相貌，点头回礼。

「首先是关于那个像龙一样的怪物。可能您已经知道了，实际上……」

在伯克萨准男爵准备继续讲的时候，其背后——

「哟，丽泽洛特」

从士兵们后面，作为勇者被召唤的青年，阪田弘明打断了伯克萨准男爵的话，并堂堂正正的现身了。举起了右手，亲切地向丽泽洛特打了招呼。同时，看了眼丽泽洛特背后待命的侍女队，为那份美丽小小的吹了个口哨。

「许久不久，勇者大人」

丽泽洛特以社交性的笑容面对弘明。

「啊，别勇者大人什么的，可以不用说那么见外的话？可以直接叫我的名字。之前有说过吧？」

弘明这样说道，用带有期待的眼神看著丽泽洛特——

「真是令我十分高兴的提议。但是，这样子是不可以的」

丽泽洛特浮现谄笑，仿佛很遗憾般的摇了摇头。然后——

「弘明大人，现在是紧急事态。等有机会了，再好好同丽泽洛特大人聊吧」

金色竖卷式的发型，十分可爱的十二三岁的少女，罗安娜＝方登走了过来，向弘明劝谏道。

「哦呀，没错呢。真是的」

弘明小小地耸了耸肩。

「罗安娜大人，许久不见了。还有，芙罗拉大人以及胡格诺公爵也是。平安无事真是太好了。但是，为什么大家都在这里？」

丽泽洛特向罗安娜以及她背后的芙罗拉一行人深深地低下了头，对于在场的理由感到不可思议般的询问道。

「哈哈哈，没有约定过就来了，十分抱歉，正好为了见丽泽洛特君而前往阿曼多的时候，目击到了像是黑龙一样的怪物呢。慌慌张张地降落在这个都市。我们也是刚刚才到」

胡格诺公爵夹杂著叹息，文雅大方地说道。

「是这样啊。现阶段有没有出现被害者，请问您知道吗？」

「没有，到目前为止好像只是在这一带的空中飞行而已。至于有没有什么目的就不知道了……」

「……十分感谢。为了做好今后的对策，必须要整理好情报，有早点统一会话的必要呢，伯克萨准男爵，能拜托您准备好相应的场所么？」

丽泽洛特感到很烦恼的叹息著，向一旁的伯克萨准男爵问道。

「当然没有问题。虽然有些狭窄，还请到我的宅邸里去吧」

◇　◇　◇

之后，丽泽洛特一行人被带领到伯克萨准男爵家的餐厅内。并非准男爵家的佣人，而是丽泽洛特的侍女们准备著茶饮——

「那么，集中了不同所属的各位……」

丽泽洛特担任主持，召开紧急会议。

主要的参加者为侍女长阿莉雅，治理诺瓦的伯克萨准男爵和士兵队队长，还有从贝鲁多拉姆王国来访的胡格诺公爵、弘明、芙罗拉和罗安娜。

除此外，也有将魔道船的乘务员的干部叫唤过来。胡格诺公爵虽然是别国人，但在这种情况下，为了互通情报，还是召集来了。

「首先，统一说下导致本事态的对象正体，犹如龙一样的怪物。无论是多么小的细节都没关系，如果有在意的部分，请务必发言。最初注意到它的存在，是胡格诺公爵船上乘坐的人吧？」

丽泽洛特环视室内的面孔。要求提供情报。预想今后被害情况以及对策，现今再小的情报也想要。

「啊，是我们的船长呢。虽然我碰巧在操舵室的时候也立刻注意到了，我认为是用很可怕的速度，从北方的天空飞过来，之后就一直在那一带的天空来回徘徊著」

胡格诺公爵叹息著，微微浮现出为难的表情说道。

「从北方那里……之后就在那一带停留在空中。那样的话，是在寻找著什么吗，也有可能是某种示威行为那样呢」

丽泽洛特感到很烦恼的提出看法，把手撑在下巴。这时——

「啊，有一个问题呢……」

弘明举起手来。

「是，请问是什么呢，勇者大人？」

丽泽洛特浮现出微笑，回应弘明。

「那个说到底是龙吗？从刚才开始就一直用像龙一样的怪物来表达，有点在意呢」

「……无法断定。因为也有被称为亚龙的存在，是与龙很相似的害兽」

「嗬，也就是和真正的龙不一样？」

弘明很有兴趣的睁大眼睛，提出新的问题。

「有一种说法，是说亚龙是龙的眷属。虽然力量远不如真正的龙，但其种类繁多，既有小型的亚龙，也有大型的亚龙」

丽泽洛特对亚龙解说道——

「啊，约定俗成呢。也就是说，并不是龙，而是强度马马虎虎的亚龙啊」

弘明毫无根据的，臆测起亚龙的强度。

「并不是马马虎虎之类的。普罗培西亚帝国有使役著小型的亚龙，其气质十分狰狞勇猛，皮肤也如钢铁般坚硬，大型的亚龙简直就像是天灾。过去有曾因大型亚龙的袭击而毁灭掉的都市哦？」

丽泽洛特用力的摇著头，诉说著亚龙的威胁。

「那么，大型的亚龙也好，龙也罢，无论哪个在那附近都是十分不妙的事？」

「是的，我觉得那个恐怕是亚龙，但确实是人力所无法承担的」

丽泽洛特的脸上布满阴云地点了点头——

「嗯，为什么认为是亚龙？」

弘明感到不可思议的询问道。

「不管哪一个，在人类面前现身都是很稀少的，目击到真正的龙的证言，比起亚龙要更加少见。据我所知，在这一带，数十年来都没有目击到真正的龙了，倒是有目击到假的龙，那多半是把亚龙误认后而判明的案例吧，看起来这种可能性很大」

「哈啊，也就是目击案例很少，一般人无法区分它们啊」

弘明一副明白的样子，仿佛很满足似的推测著——

「正如您所明察的」

丽泽洛特微微地点了点头。

「啊，但是，嘛，从远处来看都觉得很巨大呢。十有八九，那个是大型类的，没有个体名之类的么？」

弘明稍微正确理解了现状，一副认真的表情表示在意。

「没有在近处仔细观察的人呢，说是大型的亚龙，与其相符的可能性很高的种族就一个都没有么，丽泽洛特君？」

就像弘明的疑问那样，胡格诺公爵开口说道。

「是飞龙……吧？」

丽泽洛特战战兢兢地回答道。

「啊。但是，我所知道的飞龙的皮肤是绿色的。黑色皮肤的飞龙从未听说过。也就是说……」

「飞龙的亚种，或者说是上位种……就是这样子呢。还是说，是真正的龙呢，或者是完全没确认过的新种的亚龙的可能性也很……」

「这种可能性还是不用考虑了吧……」

胡格诺公爵苦笑著，这样说道。

「在这之中，没有对那种龙一样的生命体有线索的人么？」

丽泽洛特环视室内每个人问道，但——

「…………」

没有回答的人。只是，飘荡著沈重的寂静。

「也是呢」

丽泽洛特仿佛最初就不抱有任何期待似的，只是达观地笑著——

「也就是说，果然是我们无力解决的事态，暂时考虑到的就是先行动起来。既然现在还没有出现被害的情况，就不要使它受到刺激暴动起来。总之目前对策是，用魔道通信道具向周边的城市发出警告，同时做好最坏事态的准备，催促居民们做好避难准备，这是我的愚见，对此有异议的人吗？」

诉说出自己的想法后，再一次环视了室内。

是的，对方的概念是在灾害以上，最无可非议的选择就是不要去刺激对方，静观其变。不如说，只有除了咬著手指等待结果别无他法，因此必需要为最坏事态的避难做好准备。

顺便一提，所谓的魔道通信道具，是正如其名的远距离通信用的魔道具，是可以和范围三十千米内，拥有同样魔道具的所有对方进行声音交谈的东西。由于通信所必要花费的魔力十分庞大，且只要有同样的魔道具就可以随意从旁收听到声音，虽然无法交流高度机密性的情报是个缺点，但像这样发生了什么事情的时候就是重宝了。

「我也是同样意见。能老老实实地离开的话最好不过了。除此外也就只能静观其变。驱除是荒谬的行为。会将被害扩大的」

胡格诺公爵紧跟著说道，对丽泽洛特的判断表示支持。

「伯克萨准男爵怎么样看待？」

丽泽洛特询问伯克萨准男爵的意见。职位上，这个都市的负责人不是丽泽洛特，而是伯克萨准男爵。

「……嗯，我也是相同意见。我会呼吁居民们做好避难准备的。最坏的，也会探讨都市本身的避难问题，请让我先行准备去」

伯克萨准男爵重重地点了点头。

「我明白了。那么，关于指挥在诺瓦居民们的事，就拜托伯克萨准男爵自行了。不管怎样，全拜托您了」

丽泽洛特并非是作为阿曼多的代理官，而是作为领主的女儿，向伯克萨准男爵深深地低下了头。父亲的领民就拜托了，就是这个意思。

「没有问题。为了将身为年轻一辈的我提拔为这个都市的代理官的克雷提亚公爵，粉身碎骨在所不辞。请交给我吧」

伯克萨准男爵恭敬地将右手放于胸前，行了一礼。

丽泽洛特的嘴角绽开微笑——

「胡格诺公爵接下来要做什么？因为人员不足，恐怕无法配给护卫，个人看来最好是带著弘明大人和芙罗拉大人一起，返回贝鲁多拉姆王国汇报……」

向胡格诺公爵发问道。作为外国贵族的胡格诺公爵等人。并非是受丽泽洛特正式的招待而来访的，让对方在自己领地内死亡的话，就是国际问题了。

「唔嗯……」

胡格诺公爵理解现状，浮现出沈思的表情点了点头——

「喂喂，丽泽洛特要怎么办啊？不会是留在这里吧？」

弘明突然慌忙插话询问道。

「……不，我要前往阿曼多。代理我治理的人还在那里，我可是那个都市的代理官，有著与附近都市合作，共同处理现状的义务」

丽泽洛特苦笑著摇了摇头。

现在的状况与阿曼多也有关联，并非是他人的事情。但是——

「不……等等。要用魔道船移动么？那种东西在天上飞，不是会对那个造成刺激吗？刚刚才说过不要刺激对方的吧？」

弘明不禁仓皇失措地瞪大眼睛，对丽泽洛特的决断表示异议。

「是的。所以说，要从陆地上前往阿曼多。幸好从诺瓦这里，明天早上开始出发，可以趁早到达阿曼多」

丽泽洛特始终用著冷静沈著的语调说著。

「……从陆地上去阿曼多？由侍女们引导著？魔道船的其他乘务员不一起吗？」

「是的。由于要管理魔道船，乘务员需要留在诺瓦」

「身为千金的你只和你侍女一起前往阿曼多，这可全都是女性啊……」

弘明浮现出稍稍为难的表情，面露难色。

「您的担心是多余的。我的侍女们都是经过战斗训练。还有，别看我这样，还是有一定程度的护身术哦？」

丽泽洛特露出困扰的表情，微微歪下头。这时——

「……弘明大人，不可太过无理，丽泽洛特大人也很困扰的。我等贵族的责任，是必须要拋开性别问题」

沈默地听著发言的罗安娜，在这个时候向弘明劝谏道。

「罗安娜，但是啊……」

是弘明抱有著强烈的逃避感吗，对罗安娜的谏言表示抗拒。但是——

「…………好，我知道了。啊，我知道了啊」

过了一会，这样发著牢骚。

「您理解了么」

很艰难地说动了他，丽泽洛特终于放下心来。可是——

「我要陪著丽泽洛特」

弘明提出同行的要求——

「诶！？」

丽泽洛特不禁瞪大双眼。

「弘明大人！」

罗安娜慌忙地向弘明逼问道。

「啊，嘛，等下。罗安娜。丽泽洛特要留下来，身为男人，不，身为勇者的我逃向安全地带是不可以的吧。身为勇者的我是必须要保护丽泽洛特」

弘明看著叹息著的丽泽洛特，用决然的语调强调自己是勇者。

「但是……！」

罗安娜不肯这样——

「嘛，稍等一下，罗安娜君。对弘明大人的决议不可弃之不顾」

胡格诺公爵以沈著的声音，对罗安娜劝道。

「但，但是，这样好么，胡格诺公爵？弘明大人是……」

罗安娜十分焦急地向胡格诺公爵抗议道。于是——

「弘明大人可是勇者大人哟。没错，只能听命于其身。我等是没有命令勇者大人的立场的。然后，威胁勇者大人而令其逃走，对传闻可是很不好。你不这么认为吗？」

胡格诺公爵反驳的回答著，向罗安娜发问道。那嘴角似乎露出淡淡的微笑。

「那是……」

罗安娜的表情就像蒙上一层阴云。于是，在旁一直倾听著对话的丽泽洛特，小小地叹息——

「请等一下，胡格诺公爵。弘明大人是我国以外所属的勇者大人。让弘明大人为我等遭遇危险的意义，您真的理解了么？」

向胡格诺公爵质问道。言外之意，如此不慎重地交由这边会很困扰，就算发生什么也不会负责人的。但是——

「当然」

胡格诺公爵对这些事完全知晓，点了点头。

「……弘明大人，是否能理解自己的立场？您是作为六贤神的使徒，有著象征神威的立场。也就是说，对信仰著六贤神的施特拉尔地方的人民来说，弘明大人是接近降临人间的神的存在。那样的您发生了什么事情，被普遍知晓的话，涉及周围的影响是无法估量的」

丽泽洛特对弘明问道。

弘明没忍住，浮现出这未必是坏事一般的微笑——

「啊，愚蠢的问题。确实，我是作为勇者被款待，发誓会不留余力地协助胡格诺公爵。但是，那个胡格诺公爵他们，附上了我可以毫无疑问的接受的条件。在这里留下丽泽洛特，而我逃亡安全的地方，有违我勇者的美学」

这样说道，嘴边露出微笑。

「但对这边而言，很想拒绝同行……」

丽泽洛特表示十分为难——

「没用的。刚才，说过了吧？美丽的女性在眼前遭遇危险，有违我勇者的美学。自会擅自出手相助的」

弘明露出得意洋洋的笑容说道，挺著胸膛。然后——

「就是这样，丽泽洛特君。可以允许弘明大人同行么？这已经不是提出帮助了，而是说希望能接受恳求了。即便万一发生了什么不测的事态，会发誓不会追及你们一方的责任，也不会做任何令你们为难的事。要不，写下誓约书也没有问题」

胡格诺公爵立刻说道。

「……是认真的么？」

丽泽洛特像中途放弃一般，混杂著叹息声询问道。口头拒绝十分简单，但在这之上，显而易见的会形成毫无结果的展开。

「认真的。无论如何，让弘明大人独断行动，我们可是很困扰的。也不能分散战斗力。所以请让我等也带著护卫，一起同行吧。这样可以么，芙罗拉大人？」

胡格诺公爵落落大方地点著头说道，将话题转给芙罗拉。

「是，是的。留下弘明大人，只有我等回去是不可以的」

芙罗拉不断点著头。

「嘛，只是从诺瓦护送到阿曼多而已。只要附近那个像龙一样的怪物不袭击过来，也没有什么危险。而且，如果发生最糟糕的事态，那才是需要依赖我吧？」

弘明这样说道，仿佛故意让人看到一般，耸了耸肩。

「……禁止乐观对待。请足够地，注意一下」

丽泽洛特很烦恼似的说道。

「啊，这么说来，你还没见过我的『八岐大蛇』呢」

弘明挠了挠头，举起手让人看著。于是，光芒在弘明的手中收束著，一把西洋风格设计的刀出现了。

「那是……」

丽泽洛特瞪大眼睛——

011

「勇者才拥有的，我的神装。名为『八岐大蛇』」

弘明十分得意地解说道。

「八岐……大蛇」

丽泽洛特轻轻地沈吟著这个名字。

「很不错的发音啊。八岐大蛇是我生活的国家的水神。因为和我神装秘藏的力量有关，所以起了这个名字。但是，也因为其姿态是有八个头和尾巴的龙，也有说是龙神」

「噢噢……」

室内里响起来了一部分人期待的声音，看著弘明手中的刀。弘明为此感到心情良好，于是——

「嘛，因为不能随意使出全力，所以从没试过，不过应该有著不逊于其名的力量。说不定连附近的那头龙，也不是对手呢」

摆起姿势般，架起刀来。

「……万一出现情况，请拜托你了」

丽泽洛特注视著弘明的刀，严肃的低下了头。没有试过的力量，突然在实战中使用，风险太大了，这样想到，但没有说出口。

然后，这时——

「伯，伯克萨准男爵！失礼了！」

都市的士兵慌忙地赶了过来。想到有可能发生什么事态，室内的人不禁紧张起来。

「什么事！？」

伯克萨准男爵立刻以严峻的表情回应道。

「龙，像龙一样的生物，向著北方的天空飞走了！」

士兵用发疯般的声音报告了现状。

「什……？」

伯克萨准男爵微妙的被这意外所动摇，为把握现状，以寻求意见地视线转向丽泽洛特。于是——

「……还有在这附近的可能性，以及也有可能回来。想著危险已经离去还为时过早。总之，对应的措施还没必要变更」

丽泽洛特以沈著的语调表述了意见。

「冒昧说下，我同意丽泽洛特的意见。现在还不是乐观的现状。我认为最低也要观察数周的样子才行」

胡格诺公爵立即表示同意。

「……也是呢」

伯克萨准男爵以疲惫不堪的表情同意道。于是——

「啊，说到底就是和毫无知性的野兽一样。不会读懂气氛，所以也无法预测它的行动。但不管怎么说，我护送丽泽洛特的任务还是不会变的。就交给我吧」

弘明呼出一口气，耸了耸肩说道。

◇　◇　◇

当天夜晚。

丽泽洛特吃完晚饭，为明早的出发，在伯克萨准男爵的客房里闭门不出。现在这个时间，同样在屋子里的只有亲信中的亲信阿莉雅了。

「哈啊……」

丽泽洛特深深地叹息著。于是——

「这样真的好么？」

阿莉雅忽然开口说道。

「什么？」

「勇者大人一起同行的事」

「……确实不怎么好，但没办法啊。虽说是他国所属的勇者，不能说的太过，只是看那样子，即便强烈拒绝了，也会真地跟过来啊」

丽泽洛特以呆然的表情说道，再次叹息了。

「是一位很强硬的人呢。大体上很满意不是吗？不愧是您呢」

阿莉雅这样说道，感觉很有趣的噗嗤一笑。

「不是件什么好笑的事……」

丽泽洛特以不快的眼神看著阿莉雅。

「这真是失礼了。但是，这次的事情对胡格诺公爵来说，是不是可以算是稍微欠我们一点人情了？因为听从了勇者大人的任性话呢」

「……是呢。毕竟本人是那样子」

「话是这么说，但仅在一旁看著，那位勇者大人的身上完全看不出是爱好武术的人特有的举止和氛围，因此我认为他并没有受过战斗训练」

「就算是我看来，也是充满破绽的人。可是，那自信满满的举止。完全不像是外行人的行为，难道那个神装真的是很厉害的东西么？」

「对于普通人持有强力的武器，连友方都有危险的可能」

阿莉雅愁眉苦脸。

「……移动中就让他乘坐我的马车吧。多亏那边的骑士们的同行，组成有相当数量的部队，所以强盗之类的是不会袭来的，至于魔物或野兽来袭的话，就请你们和骑士们合作收拾干凈吧」

「遵命。在心中，能理解您，护卫就请交给我吧」

「嗯，拜托你了。嘛，这边不会牵连到责任，也有小心地划分界限，有关护卫的就尽可能依赖骑士们吧。你们没有必要积极地冲在最前面」

丽泽洛特这样说道，浮现出一丝混杂著疲劳的笑容。然后——

「十分感谢您的关心。但是，在数月前，据说在阿曼多西边的森林，发生了很多冒险者行踪不明的事件。万万不可大意」

阿莉雅提醒丽泽洛特要多加注意。

「是有这样的报告呢。确实，大约两月前开始，听说了行踪不明的人的数量减少了……」

丽泽洛特用手撑著下巴，回溯著记忆。

「有派遣搜索队，但结果，还是没有弄清楚原因。冒险者失踪并不是什么特别少见的事情，正好明天就要进入那片森林，可能是我多虑了」

阿莉雅严肃地说道。

「……是呢。我会去注意的。谢谢」

丽泽洛特浮现出沈思的表情，开口道谢。

◇　◇　◇

第二天早上。丽泽洛特在侍女们的带领下，从诺瓦的代理官的伯克萨准男爵宅邸的庭院中出发了。在庭院里并没有看到弘明、芙罗拉、罗安娜三人的身影，而胡格诺公爵已经集结好骑士们，并安排了两辆马车。

侍女们则包含了阿莉雅、娜塔莉、珂泽多、可萝艾等合计八人，骑士们的数量为二十六人，其中也有作为胡格诺公爵的长子，斯提亚德=胡格诺，以及罗丹侯爵的次子，阿尔冯斯=罗丹的身影。

胡格诺公爵看到丽泽洛特后——

「丽泽洛特君，出发前，我来介绍一下同行的骑士的队长以及辅佐之人」

将斯提亚德和阿尔冯斯，还有二十岁出头的男性骑士，带到丽泽洛特面前介绍起来。

于是，二十多岁的骑士先向前迈出一步——

「在下是雷蒙＝布兰德。能守护像你一样美丽的女性，真是骑士的荣幸。很高兴能认识到您，丽泽洛特小姐」

恭敬地问候著，用著看上去装模作样的动作，对丽泽洛特单膝跪下。

「请多指教，雷蒙先生」

丽泽洛特十分淑女风范的提起裙角，回以问候。于是——

「这边两位年轻人是布兰德君的辅佐，也为了能使役年轻的骑士们。虽然人员不足很是为难。但为积累经验，十岁后的年轻骑士也会积极地录用。首先，他是阿尔冯斯君，罗丹侯爵的儿子」

胡格诺公爵开始介绍阿尔冯斯。

「阿尔冯斯＝罗丹。很高兴认识您，丽泽洛特小姐」

阿尔冯斯带著惹人厌的笑意哼了一声，高傲地打了个招呼。

「请多指教，阿尔冯斯先生」

丽泽洛特则满面笑容的回以问候。

「最后，这是令我惭愧的不孝子。以前似乎有在哪个晚会上见过面，斯提亚德，来打招呼」

胡格诺公爵最后介绍自己的儿子斯提亚德。

「在下是斯提亚德＝胡格诺。请多多指教」

斯提亚德紧盯著丽泽洛特的脸，深深地鞠躬。

「嗯，这边才是请多指教」

丽泽洛特浮现笑容，回以问候。然后——

「那么，就来介绍一下我们这边护卫的代表吧。这是担任我的侍女长的阿莉雅」

将在一旁站著的阿莉雅向胡格诺公爵等人介绍。

「……让如此美丽的女子就任危险的任务，真是于心不忍啊。不用勉强执行护卫任务，我等会保护……」

阿尔冯斯看到阿莉雅的美貌，这样说道。

「感谢您的关心。但是，我的侍女们都有接受过战斗训练，与身为骑士的各位相比也不会差多少哦？」

丽泽洛特笑著摇了摇头。

「哈哈哈，那真是太可靠了」

阿尔冯斯愉快的笑著，看著窈窕的阿莉雅。虽然话说道一半被打断，但因丽泽洛特的发言而接受了。这时——

「……阿莉雅？阿莉雅君？莫非您是伽瓦涅斯家的……」

雷蒙以似乎想到了什么的表情看著阿莉雅的脸，小声嘀咕著。这时，是听到雷蒙的声音么——

「嗯，你知道她的事情么，雷蒙君？」

胡格诺公爵问道。

「是伽瓦涅斯子爵家的大小姐。由于父辈之间有所来往，在幼年时期曾见过面……」

雷蒙看著阿莉雅说道。

「唔嗯。难怪，感觉有在哪里见过呢……」

胡格诺公爵理解后，十分惊讶地看著阿莉雅。贝鲁多拉姆王国出身的贵族，为什么会到丽泽洛特这里工作。于是——

「头发留长了呢。对您的事情我一直很在意。本家的事情，那个……真是不幸的事啊，但从贝鲁多拉姆王国皇家学院中退学后，不是在王城里工作吗？」

雷蒙以忍不住的神色，向阿莉雅询问道。

「那并非是没落家族的女儿可以居留的场所，我就辞职离开了。现在正侍奉著丽泽洛特大人，是舍弃国家之身」

阿莉雅平淡地回答道。

「原来如此……」

这也难怪——胡格诺公爵面露复杂表情接受了。另一方面，雷蒙说不出什么话，也以复杂的表情看著阿莉雅。

丽泽洛特像是察觉到现场的气氛变得有些沈重——

「是个非常优秀的孩子哟？离开做了冒险者的时候，被我物色到了。如今已成为我的心腹了」

说著夸耀的话语。

「哈哈哈。也就是说，我国放走了可惜的人才啊」

胡格诺公爵落落大方地笑著，顺著丽泽洛特转变话题。

「是的，那当然了。即使后悔了也不会换回去哦，请见谅」

丽泽洛特这样说著，呼呼地笑著——

（不是开玩笑，而是真的在可惜。吶？）

看著阿莉雅，小小地使了使眼色。

（十分感谢）

阿莉雅不禁嘴角绽开微笑。

◇　◇　◇

之后，丽泽洛特在伯克萨准男爵的目送下，被武装起来的侍女们和胡格诺公爵派的骑士们指引著，从诺瓦出发前往阿曼多。

在可以让三辆马车并行的森林道路上，两辆马车以排一列形式行驶著，在其周围的骑士们和侍女们围绕中前行。后方的一辆马车坐著胡格诺公爵，前方的马车是丽泽洛特、芙罗拉、罗安娜和弘明四人乘坐。

弘明打著哈欠，在广宽的车厢内伸展著脚——

「还是很困啊，偶尔坐坐摇晃的马车也不错啊。就能像这样和你们在一个室内说说话了」

来回看著同乘的可爱的少女们，感到十分满足的开口说道。于是——

「大意是万万不可的，弘明大人」

罗安娜微妙地撅起嘴来，向弘明忠告道。

「喂喂，别这么闹别扭，罗安娜」

弘明笑著说道。

「……并不是闹别扭。再说也没有闹别扭的理由。我只是因为弘明大人有可能遭遇危险，感到担心而已」

罗安娜突然以尖锐的声调，很可爱的说道。

「哈哈哈，是吗，是吗。但是，我不仅是想保护你们，也想要保护丽泽洛特」

弘明心情愉悦地笑著，抚摸起坐在一旁的罗安娜的头。然后，游离的视线投向了坐在正侧面的丽泽洛特，以及正面的芙罗拉。

「……对这份心意，十分感谢。但是，正如罗安娜大人所言，我对于让勇者大人遭遇危险这事，无论如何都有些于心不忍。所以，请千万不要乱来」

丽泽洛特装出了一副完美的嫣然一笑般的笑容，应对著弘明。

「啊，让你担心真是不好意思，但我看起来就这么不可靠么？别看我这样，可也是勇者哟？」

弘明苦笑著，看著丽泽洛特她们。这时——

「并不是看起来不可靠。而是，弘明大人不是讨厌纷争么。不想为杀人而使用勇者的力量，最初见面的时候，不是向我们这么说了吗？」

罗安娜这样说著，用很痛心般的表情，看著弘明的侧脸。

「勇者大人，那样的事情……」

丽泽洛特稍稍以有点兴趣的眼光注视著。

「是被召唤来的那时候的事情了。说起来，那时候说了这样的话啊」

弘明仿佛眺望著过去的记忆一般。

「以兴趣为主这样要求了，弘明大人被召唤来的时候，听说了好像是说了这样的话」

是对召唤时候的情形很在意么，丽泽洛特顺著所想问了下去。

「啊，想听听我的事情吗。那时候还太年轻，不如说是乳臭未干，也没什么要向丽泽洛特隐瞒的。好，就说说吧」

弘明很高兴地允诺道——

「嘛，直截了当地说，被召唤到这个世界的时候，我还是对这个世界处于一无所知的状态吧。然后，眼前突然出现芙罗拉，说著『您是勇者大人么』的话，嘛，会警戒的吧？」

唠唠叨叨地开始说著。

「嗯，那也是嘛……」

丽泽洛特像是附和著，催促著继续讲下去。

「话是这么说，知晓事情缘由后，听了他们说的话。怎么说，不出所料的，作为勇者的我约定进行协助的展开。之后听闻胡格诺公爵他们正进行政治性斗争，朝著武力冲突的方向转变。那样的话，我想这不就是会变成为了战争而利用我的力量吗？」

「所以就说了不想为了杀人而使用勇者的力量的话么？」

丽泽洛特从弘明的话中，理解大致的意向。

「啊啊。更进一步说，我其实根本不想成为勇者之类的……在那个时候嘛，知道了这些家伙的处境，我就认为不能不去保护他们什么的。我知道勇者所处的立场，就认为如果是我的话，也能有在战争中杀人外的手段呢」

弘明这样说著，注视著罗安娜和芙罗拉。

（如胡格诺公爵所预想的，巧妙的利用了勇者，就是这样吧）

丽泽洛特这样想著，没有说出口。但相对的——

「真了不起呢」

称赞著弘明。

「别这样，不管怎么说，就像是正义感暴露无遗那样的天真想法吧？我可不像是那种形象。但我也不想成为让人看著就讨厌的，那种类型的主人公什么的」

弘明摇摆著手，感到很羞耻似的移开了视线。

「我认为不会有那样的事……」

丽泽洛特缓缓地摇了摇头——

「是的，正如丽泽洛特大人所言」

「恕我冒昧，我也是同样意见」

罗安娜和芙罗拉对此也表示赞同。

「啊，希望你们别误会啊，我对杀人感到避讳的原因，是因为从人道主义角度，对这个行为感到唾弃。我所在的国家，对做了这样事情的杀人犯，一生都只会在社会意义上，被人在背后指指点点。那就是，害人害己。大部分的人都在后悔和罪恶感中不断自责。说真的，我鄙视杀人这件事。退百步说，即便为了国家，作为人道主义存在的勇者也不能做那样的事吧」

弘明详细的阐述了自己的价值观。

「……正是如此」

丽泽洛特静静地附和道。

（如今自己被多少位杀人犯围著，还不知道呢）

想著这样的事。这时——

「所以才担心啊。远离人烟的道路的话，魔物野兽之类的袭击也不是少见的事。说不定连盗贼都有」

罗安娜像是依偎著样子，抓著弘明的衣角。

「不不，毕竟以这样战力为对手，还会袭击过来的盗贼是不存在的吧。还有，以魔物或野兽为对手的话，我也可以轻松地用八岐大蛇干凈利落地解决掉的」

弘明这样说著，露出好战的表情。

「魔物野兽什么的，无须弘明大人动手。交给护卫的骑士们就可以了」

罗安娜叹息著这样说道。

（嗯，那些人能在这里真是值得感谢。胡格诺公爵的话，难道是想要测试下实际的战斗力吗？毕竟看起来没有实战经验啊……）

丽泽洛特这样想著，感到疲惫似的小小叹了一口气。然后——

「但是，那也是勇者的使命吧？或者说是慈悲吧，将作为人类的仇敌的存在，给讨伐掉。姑且，我也成为了勇者。那样的事情也应该先体验一下吧」

弘明这样说著，无奈的叹息著。

「……勇者大人没有对魔物和野兽的讨伐经验么？」

丽泽洛特利用这个小小的机会，确认弘明是否有实战经验。

「没有。很不巧的是，原来的世界很和平。虽说如此，魔物或者是野兽之类的也不会畏惧吧？像磨磨蹭蹭那样子的人也不太喜欢啊。嘛，虽说作为人类仇敌的存在，夺取它生命这事，多少感到悲伤啊……」

弘明回答道，浮现出悲伤的表情。

「果然是讨厌争斗不是吗。就是因为这样，弘明大人多么的温柔呢……」

罗安娜面露愁云，从一旁仰视著弘明的脸。

「没事。现在我可是居住在这个世界。已经不是原来的世界了。稍微有点实战经验，真正意义上就得告别原来的世界了吧」

弘明完全沈浸在感伤的氛围中，开始抚摸起罗安娜的头。

「真的是，很出色呢」

罗安娜主动贴近弘明，这样说道。

（哈啊，真的好想早点抵达阿曼多啊……嗯？）

丽泽洛特在内心小小叹息著的同时，目光转向了坐在一旁的芙罗拉。这么说来，对芙罗拉很少说话感到很在意——

012

「芙罗拉大人，是身体不适么？还是因为不习惯马车，致使身体不舒服……如果有什么的话，请务必说出来」

关心著身体说道。

「啊，不，没问题的哟。非常感谢您的关心」

芙罗拉用笨拙地笑容，急忙摇著头。

「那就好，因为看您没有说什么话，所以……」

这么说著，丽泽洛特看著芙罗拉的脸色。

「啊，不，我是，那个，因为不善言辞，像这样听著其他人说话能比较冷静，也因为弘明大人说的话太过新奇，所以……」

芙罗拉稍微有些腼腆的拼命说著。

「……那真是十分失礼了。那么，请务必和我一起说说话好么？冒昧的说，有很多关于芙罗拉大人的事，想要向您请教」

丽泽洛特像是深感抱歉似的道歉著，提出了希望成为芙罗拉交谈的对象。

「好的，十分乐意」

芙罗拉十分高兴的点著头。这时，坐在对面的弘明听到了两人的对话——

「喂喂，别忘记我们的存在啊」

加入了对话。

「……当然。那么，要说些什么」

弘明加入对话的话，芙罗拉说的话就会减少。但是，也不能断然拒绝。丽泽洛特只好自己来诱导话题，无奈的欢迎弘明加入聊天中。

◇　◇　◇

然后，在丽泽洛特等人顺利地在街道上前行的另一方面——遥远的天空之上，作为普罗基西亚帝国大使的雷斯，身穿黑色外套，飘然地漂浮在空中。

（比想象中还要严密的警备呢。和胡格诺公爵一起同行，完全是计算之外呢。在完成事情前先让邪黒飞龙飞走，到拖住脚步为止还算顺利，那么接下来……）

雷斯以尖锐的目光，观察著丽泽洛特一行人。当下正向阿曼多前行的丽泽洛特等人，根本没法注意到在遥远的头顶上的雷斯。

（当初的目标是丽泽洛特＝克雷提亚本人。但这样一来袭击的难度也大大提升了呢。可是，芙罗拉王女也在这里，真是令人高兴的误算。好好利用的话，控制胡格诺公爵派和加鲁亚克王国的关系也是有可能的）

雷斯这样思考著，嘴边露出淡淡的令人胆寒的微笑。

不会放跑这次机会。

（这样的话，那我稍微努力一下吧。虽然为了袭击阿曼多想要温存一下，但需要调查如今的勇者到底成长到何种地步）

从诺瓦出发还没有经过多少时间，要在哪一带的途中动手呢——雷斯像是很愉快的样子，舒缓了眉头，决定暂时先观察一段时间。

第六卷 逢魔的前奏曲 第六章 遭遇