第七卷拂晓的圆舞曲第六章各自的夜晚

时间是在那一天日落之后。

阿曼多，丽泽洛特宅邸的客房。胡格诺公爵吃完晚餐后，从亲卫队的队长，雷蒙＝布兰德那里听取报告。

「……前去探索的部队没有回来？」

胡格诺公爵邹起眉头。

「嗯，会不会是发生了预料之外的事态」

正在报告的雷蒙的脸色很难看。

「预料之外的事态？为了能够应对，从战斗力和机动力的观点，先行的部队应由我方的骑士组成，你不是说了这样的话吗？」

胡格诺公爵淡然的问道。

「遭遇了连派遣的部队也无法应付的危难，是这个意思吧」

「也就是说，可能潜伏著超过预计规模的魔物？」

「或者是，单纯只是遇难的这个可能性……」

雷蒙面露苦涩地回答。虽说可能性并不为零，但姑且也是接受过训练的骑士们，应该不会发生像在都市附近的森林中遇难这种奇葩的事。【注：这类不堪的事】

「……我知道了。退下吧。对策之后通知」

胡格诺公爵深深地叹了口气，命令雷蒙。

「我明白了」

雷蒙僵硬著声音点头回答，转过身去。片刻，砰的一声，关上门。

「果然想要有军事方面才能的部下啊。那个部队中也有阿尔冯斯……但果然是无能吗」

胡格诺公爵那带有焦躁的声音，在别无他人的房间内回荡著。

◇　◇　◇

另一方面，场所同样是在丽泽洛特的宅邸。弘明正在与客房不同的，为贵宾准备的客厅中，与芙罗拉和罗安娜一同享受著饭后茶。

「…………」

平常总是喋喋不休的弘明，不知为何此刻只是沈默地将茶送入口中。芙罗拉虽然是一副心不在焉的样子，但向来是沈默寡言。

（真安静，呢）

罗安娜悄然窥视著和平时有著很大不同兴致的弘明的脸色。这时——

「……哈啊」

弘明拿著茶杯，仿佛可悲般的叹了口气。那看起来像是彰显自己正抱著某种烦恼的样子。

但是，芙罗拉还是一副心不在焉的样子，丝毫没有察觉到弘明态度的违和感。

（虽然不知芙罗拉大人为何无精打采，但弘明大人到底是怎么了……）

罗安娜是无法忍受室内充满奇怪的氛围吗……

「那个，您怎么了，弘明大人？」

对弘明战战兢兢地询问道。

「嗯，什么？」

弘明用稍微冷淡的声音回答道。

「那个，因为您看起来没有什么精神。是不是有什么烦恼的事情……」

罗安娜毅然地询问道。然后，即便是芙罗拉也注意到两人的谈话，开始侧耳倾听。

「不，这倒没什么事……」

弘明这样说著，夸张的摇了摇头。和话语相反，明显是故弄玄虚的态度。罗安娜静静地等待弘明接下来的发言。于是——

「比起我，芙罗拉的样子不是更奇怪吗？」

弘明突然的把话题转向芙罗拉。

「……诶？」

芙罗拉惊慌失措的颤抖著身体。

「…………」

弘明沈默地看著那样的芙罗拉。

「啊，那个，我，有哪里很奇怪？」

芙罗拉不可思议的歪著头。

「唔嗯。毫无自觉吗。在遭受了魔物的袭击之后，该说是心神不安吗，总感觉心思没有放在这里啊」

弘明感到很无趣的说道。于是，罗安娜露出了若有所思般的表情。因为有稍微想到几点。

「那，那种事，我认为没有……」

「嘛，你这么说的话倒也可以啦。只是我是这样认为而已，由你来说的话确实会是那样呢」

对著面带愁容摇著头的芙罗拉，弘明以带刺的语气说道。以那种方式说的话，芙罗拉也是无法确认。

「那，那个，看起来到底是什么样的？」

「嗯，举个例子，相当在意那个男人的事情之类的吧。你，一直在看著那家伙的脸对吧？」

弘明这样说道，斜著眼窥视著芙罗拉的反应。

「啊，那个，那个男人是指……那个，春人大人，是吗？」

芙罗拉来回晃动脑袋的同时，开动脑筋，战战兢兢地说出了所想到的人物的名字。

「啊啊，你还有那个男人是指春人的自觉啊」

弘明用刁难的说法。

「诶？不是，那，那个……」

芙罗拉完全不明白弘明到底是为什么会说这些话。由于作为王女养育长大，几乎没有被别人用言语责难过，再加上与生俱来的性格，完全不知道该如何回应。

「因为芙罗拉大人是代表著我等的存在，是在烦恼著该如何对从绝境中将我们救出来的他，表示什么样的感谢吧。因为也有胡格诺公爵在试图物色的缘故」

罗安娜立刻为芙罗拉圆场。

「哈啊，原来如此。真是那样吗？」

弘明十分惊讶地询问道。

「是，是的」

芙罗拉僵硬地点了点头。

「既然是那样的话，也不是不能理解。但春人呢，虽这家伙也好，那家伙也罢，都稍微有点少见多怪了吧」

有必要这么大惊小怪吗，弘明怀疑的说道。

「那是因为弘明大人太过厉害了。由于您自身身处高位，会对周围看低眼的。但对我等凡人而言，他已经十分厉害了」

罗安娜抬举弘明的同时，说明了里欧会引起注目是一件必然的事。芙罗拉没法做到灵机一动，随机应变的去辩解。

「啊，原来如此啊。是这么一回事啊。那样的话就没办法了呢」

弘明是被刺激到自尊心了吗，嘴边露出笑容。然后——

（嘛，看在罗安娜的面子上，今天就老实接受吧）

这样思考著。但果然还是对芙罗拉有些不满。

（可是，要说在一起能谈得情投意合的话，果然还是罗安娜好啊。关于这点，虽说芙罗拉可爱是很可爱，但也只有可爱了吧）

弘明平日就与芙罗拉和罗安娜一起渡过，因此已经了解了她们有著什么样的性格。

关于芙罗拉，一言蔽之就是怕生。说好听点的就是客气，说难听点的就是性格阴暗。是不习惯男性的缘故么，以异性为对象的时候几乎无法对话。就连有些交情的弘明，也会经常保持一定距离。

至少是不会自己主动去向男性搭话的少女。即便如此，却积极地对那个自报春人姓名的男人搭话，在这件事上感到很不爽。该积极面对的对象是不是反了，怀有著不满。

弘明的想法完全是接受招待的一方。说不定连本人都没有意识到，和意愿相反，自己也没有主动去和别人构建人际关系的骨气。正因如此，才容易对待，在某种意义上也难以对待。是个麻烦而又任性的男人。

◇　◇　◇

在那之后，芙罗拉草草地对弘明和罗安娜道别后，就回到了借给自己专用的客房。因为丽泽洛特的侍女帮忙去准备入浴和更换的衣服，在独自一人的时候，砰的躺在床上。

（……今天的我，有那么奇怪吗？）

很是在意弘明先前指出的事情。对春人是不是太过在意了什么的，总觉得他很不高兴的那样说道。

虽说如此，很在意春人，也是一件毫无争议的事实。

（里欧，春人，名字不同，发色也不同，也有从过去开始就熟识的人在。因此，应该是不同的人，但是……）

但无论如何都会重合。在和牛头怪战斗时的春人的背影，和在王立学院的野外演习时，为了帮助芙罗拉而和牛头怪战斗的里欧的背影。

所以，如果今天注意到的话，不知不觉间眼中就只有春人了。既然被周围认为是件反常的事，那么说不定春人本人也是这么想的吧。

（呜，我真没用啊……）

强烈的自我厌恶感袭向芙罗拉。到底该怎么做才好，脑袋晕乎乎的什么也不知道。但是，即便如此还是自问自答著。

（说到底我是想要怎么样啊？如果春人大人真的是里欧大人的话，要怎么办？）

怎么说也不可能去询问本人吧，倘若春人真的是里欧，也不可能会说出实情来。因为也有著贝鲁多拉姆王国擅自让里欧背负冤罪，恩将仇报的过去。那份罪业是无法消除的。

（去道歉么？我们明明做出了无论怎样道歉也无法被原谅的事情……）

难道还要奢求他的原谅吗？那样的话，太过于理想化了。芙罗拉想到那后——

「呜……」

比先前更加强烈的自我厌恶的念头袭来，表情宛如哭泣般扭曲著。

011

◇　◇　◇

然后，在那不久前的丽泽洛特宅邸的接待室中。

「就是这样。现在，虽然还不清楚我们这边的骑士是什么情况，但判断他们遭遇了某种危难会比较妥当」

胡格诺公爵申请了和丽泽洛特的紧急面谈，报告了派遣到森林中的骑士们没有回来的这件事。然后——

「……非常抱歉。果然我们这边也应该派遣出一些人员的」

丽泽洛特面带愧色地谢罪道。

「不，是我们提出申请，希望先遣部队只由我们这边的骑士构成。由二十名骑士组成的部队，看情况作为初期投入的战力并非认为是不充足的。不如就一般而言已经是战力过剩了吧」

胡格诺公爵苦笑著摇了摇头。没有存在累赘的护卫对象的话，二十名骑士连牛头怪都可以应对。出于这样考量而派遣他们。如果那样都无法应对的话，就已经不能说是运气不好了。

「可是……」

丽泽洛特似乎懊恼著想要说些什么。但是，胡格诺公爵抬起来手来制止了。然后——

「还不一定是全灭了啊。嘛，但也不认为是单纯的在森林中迷路遇难了呢。我等应该要考虑的是今后的事情。不是吗？」

胡格诺公爵以沈著的声音说道。

「……嗯。不过，万一之际，希望能让我进行最大限度的补偿」

丽泽洛特深深地叹了一口气，以毅然的声音说道。

「让您有了多余的操劳，真的很抱歉。但是，对我们这边而言已经不是事不关己的事情了。为了能解决事态，希望能让我进行最大限度的协力。转换一下心态吧」

「……不敢当。虽然很想立即派遣后发的部队，但发生了会令二十名骑士组成的部队遭遇不测的事态后，真的无法把实力更差的人派遣出去了呢」

把骑士说成作为人类获得最高水准的战斗能力的证明称号，也毫不夸张。多亏魔术或是魔法，可以一时的强化身体能力的原因，在战场上发挥著压倒常人的战斗能力，可以说是驰聘战场的名人。像将魔剑运用自如的那一部分的强者，说到底也只是例外。

当然，各个骑士之间也是有实力差距的，部队的练度也有所差异的吧，但二十名骑士构成的部队失败的事实也是不容忽视的。

故而在下一次派遣人员的时候，是单纯地增加数量，还是提高个体质量，是有必要从这样的观点出发去选定战力。

（既然这样的话，要不要派出阿莉雅呢）

丽泽洛特这样思考著。手下最强的就是阿莉雅了。虽然平时兼做护卫安置在身旁，但变成这样的事态，也不得不行动了。

「要派遣的话，还是等天亮之后吧。最快也要等太阳升起来。或许等到早上，派遣的部队也有突然归来的可能性。人员已经选定好了。就算再晚，中午前也能得出结论，不是吗？」

胡格诺公爵浮现出思考的表情说道。从容不迫地去思考著。进入夜晚的森林和无谋别无二致。搜索部队要是也遇难的话就毫无意义了。

「嗯」

丽泽洛特也是在思考同样的事情吗，立即就点了头。

「可是，总觉得在先前的战斗中，就已经把大部分魔物处理掉了啊」

「……虽有一部分魔物逃回到森林中，但无法想象那些就是全部的。或许还残留著那个牛头怪的吧？」

胡格诺公爵和丽泽洛特都面露愁色。

虽然只是目测，但在那时袭来的魔物全部有数百只。如果是普通的城市的话，这就算是将周围的魔物全部聚集起来，也是达不到的数量。再加上，像牛头怪那样几乎没有目击案例的魔物。那种数头一同出现什么的，稍微太过异常了。

「有这个可能。预想到最坏的事态，认为有超过出现在先前的战斗中的魔物在潜伏著，会比较无可非议。嘛，很难想象就是了」

胡格诺公爵说著苦涩的话。如果以此为前提，就成了实际上有超过一千的魔物潜伏在阿曼多的周围了。

「是呢」

丽泽洛特苦笑著点了点头。于是——

（完全忽视了有如此数量的魔物在都市不远处的这件事，也太过异常了，但那样的先入为主的观念和如今的事态有所关联呢）

劝解著自己天真之处。

「我们这边打算派出阿莉雅。其他人也会从侍女和士兵中选出有本领的人员，并借予他们魔剑」

一般的话，虽然只有阿莉雅是被允许携带魔剑的，但这回就盛宴款待吧。

「了解了。我们这边也提供数名骑士……」

「不，在此之上，不会再让您的骑士那方行动了。这次就由我等的部下来变成部队」

丽泽洛特有条不紊地说道，谢绝了胡格诺公爵的请求。在二十名骑士行踪不明的现状，在此之上，继续派遣人员是不可以的。

「了解了。那么，关于春人君，我想是否可以仰仗他的协助呢」

胡格诺公爵重重的点了点头后，想要拜托在先前战斗中大肆活跃的春人，提出了这个名字。但是——

「……如果是阿曼多的冒险者的话，便很容易委托了，但春人大人说到底也只是一般人。并且，还有一同带来的女性在……」

丽泽洛特严肃地摇了摇头。

「确实，这种时候首先委托的应该是冒险者呢」

「嗯。但是，这次不可以使用冒险者。既然牛头怪有很大的可能性还有所残留，那么说不定会像袭击街道那般统率魔物们来行动。因此防御薄弱的阿曼多遭袭之际，希望可以留有一些防备」

虽说原本就对魔物的生态系统什么的并不能很好的理解，但有强力的个体的话，就会结成群落，然后统率起来朝著目的地行动的种种事情还是知道的。袭击街道的魔物们的行动明显就是被统率著的，因此，恐怕是牛头怪或是正体不明的人型魔物在统率著那个群体的吧。

然后，如果还残留牛头怪的话，就会有很大的可能性会再次统率起来行动。最坏的情况，也必须要去考虑一下连都市都会袭击的危险。

在冒险者中，虽然能和骑士匹敌程度的实力者十分稀少，但其数量庞大。当魔物们组成集团蜂拥而至之际，是可以依赖的战力。

「理所当然的忧虑啊」

胡格诺公爵十分苦恼的点了点头。

◇　◇　◇

在那时，阿曼多西侧广袤森林的深处。

卢修斯和雷斯正围绕著篝火野营著。周围有著无数的浅黑色肌肤的亡灵们，正沈默著站在那里。是十分令人毛孔悚然的景象。这时——

「差不多到了后面创变的个体也完全融合的时候了呢」

雷斯环视著周围的亡灵的同时，心满意足的暗笑著。

「那已经足够了。但是，周围一个接一个的好烦啊。差不多该结束了吧」

卢修斯不亲切地命令道。

「哦呀，因为是新的收藏品呢，想要再稍微装饰观赏一下啊」

「哈，还是老样子的和我有著不同意义的恶趣味的**啊」

「那已经算是，就像吾之子那样的东西呢。所以啊，没有办法呢」

雷斯窃笑著称赞后，小小地叹了口气。紧接著，周围站立著的亡灵们一个接一个的潜入地面。

「终于畅快多了啊。这样就能冷静地睡个好觉了」

卢修斯心满意足的哼响了鼻音。

「决定明早行动，是在太阳升起之前，所以请不要睡懒觉哦」

「喂喂，谁都没有告诉过我这件事啊？」

「您不会在战斗前睡懒觉的吧」

雷斯呼呼地微笑著。

「担心睡懒觉的话，就对新加入的阿尔冯斯说哦。对吧，喂」

卢修斯就像说俏皮话般说道，看向了正在一起取暖的第三人。在那里，存在著比浅黑色肌肤的亡灵的肌肤更加黑的亡灵，就这样沈默著弯下了腰。

「……哼。那样的话，在和其他**们熟识之前，由我一人，到阿曼多去，全部处理掉，不更好吗」【注：这句话全部由片假+汉字组成，表示声带和常人不同，声音听起来很难听，但字面上是没法表达出来的。请自行脑补……电子音什么的？】

被称为阿尔冯斯的漆黑的亡灵，似乎很不高兴地哼了下后，以令人毛骨悚然的声音说道。

「哈哈哈，真是恶心人的声音啊」

卢修斯单纯地笑著赞扬道，淡然地说出毫不留情的话。

「这就是完全体的亡灵。虽然比起强化体更加好战，而且战斗能力也有格外的提升，但理性都飞走了，知性上还残留下笨拙的那部分，很难操纵的哟」

雷斯像是嫌麻烦般低语道。

「但是，在明天的袭击中能派上用场的吧？」

卢修斯微微笑著松缓了嘴角询问道。

「嗯，那倒是嘛」

卢修斯无奈的点了点头。然后——

（作为用完就扔掉的棋子，呢）

「就是这样呢，期待你哟，阿尔冯斯君」

卢修斯露出冷笑欣欣然的说道。

「啊，杀死，把那些家伙，杀死」

漆黑的亡灵点著头，不协调的回答道。完全丧尸理性的那双瞳孔中，仅仅孕育出了憎恶，变得乌黑浑浊。

「哈哈，不行啊这个」

卢修斯那令人厌恶的笑声，在寂静的森林中空虚地回荡著。

第七卷 拂晓的圆舞曲 第六章 各自的夜晚

第七卷拂晓的圆舞曲第六章各自的夜晚