第八卷追忆的彼方第一章赎罪

位于亚曼多的城壁外部，在刚才为止还是里欧跟路西乌斯展开战斗的地方，里欧跟芙罗拉以至近距离面对面。

「那，那个，里欧大人……」

芙罗拉抓著里欧衣服的下襬，喃喃呼唤著那个名字。

「是的」

里欧并没有从芙罗拉移开视线，以略带疑惑的表情点头。但是，他的心就好像不在这里。过了一会，他不自觉地慢慢仰望天空，看著黎明时分的太阳。遥远的，眩目的，就像憧憬著那绝对到达不到的甚么一样……。

「里欧大人……，是里欧大人吗？」

芙罗拉拉扯著里欧衣服的下襬，再一次问道。

「……」

里欧彷佛被拉回现实一样，再次俯视芙罗拉。但是没有开口，为了思考该如何处理现在的状况，表情变得微微暗淡。同时──，

（春人，没事吗？）

艾希娅的念话，在里欧的脑海中响起。

（……啊啊，没事。只是有一点忙于应付现状，待会再说好吗？）

里欧冷静下来，回应了艾希娅。

（我知道了）

马上艾希娅就传来回应，然后断开念话。之后──，

「……请问您是在说谁呢？」

里欧终于开口，他看著芙罗拉，装作甚么都不知道的样子。

「里，里欧大人就是里欧大人！刚才，那位男性不是这样说了吗？他把你称为里欧！」

芙罗拉露出极为悲伤的表情，对听不到自己期待的回应感到生气，焦急地诉说著。

「……的确，我被这样称呼了。我除了哈鲁托这个名字之外，也有著里欧的名字。但是，为甚么芙罗拉大人要用那个名字来称呼我呢？」

里欧偏著头，感到不可思议地询问。像是说著芙罗拉所认识的里欧跟自己是不同人一般……。

「呜……」

芙罗拉感受到里欧冷淡地对待自己，悲伤地歪曲脸孔。

「现在的我在表面上，是作为哈鲁托生活下去的。所以，恕我惶恐，如果能忘记刚刚说过的话就太感激了……」

里欧不作多余的说明，单刀直入地说出要求。但是──，

「不，不要！」

芙罗拉像是迷路的孩子一样，抓住里欧的胸口。

「……为甚么呢？」

里欧稍微张开眼睛，以冷静的声线询问。

「因为，因为……」

芙罗拉以双方的眼睛和鼻子都很接近的距离仰望著里欧，轻微的声线震抖著。

（看来她还记得我的事，该怎么办？）

里欧一边俯望芙罗拉，一边冷静地思考对应的方法。对被芙罗拉听到自己与路西乌斯的对话这件事并没有后悔。因为跟路西乌斯的对话是必要的通过仪式，自己是知道这点才挑起战斗的。但是，芙罗拉比想像中更鲜明的记住自己，她对自己抱有甚么强烈的感情，对里欧来说是意料之外的事。

理所当然，芙罗拉到底在想甚么，里欧一点都不知道。在学院时代既没有任何接点，从身份地位看来也拉开彼此的距离。虽然如此──，

（她拼命到这个地步，果然不能完全否认吗）

里欧的直觉如此诉说著。这样一来，处理的方法就被限制了。要不老实地承认事实，要不让她知道部分事实再蒙混过去……。

不论如何，瓶颈在于里欧并没有完全信任芙罗拉。虽然认为她不是个坏孩子，但随便承认事实的话，被做出轻率多余的事就会很困扰。所以，希望尽可能把事实蒙混过去。

这样一来，结果最说得过去的选择是……，里欧想著──，

「我，一直都想向你道歉！也一直都想向你道谢！」

芙罗拉拼命地诉说著。她一直都后悔著，对于当时在王立学院只是看著受到差别对待的里欧，没有作出任何行动的自己的过错感到后悔……

所以，她发誓对里欧这位恩人绝对不能忘记而一直活到今天。虽然受到突如其来的遭遇脑袋变得一片空白，但到底是偶然还是必然，绝不能放过这个说不定能与里欧再次见面的这个千载一遇的机会。

「对甚么道谢和道歉呢？」

里欧以困扰的表情，坚持要装傻下去。芙罗拉对里欧的想法浑然不知──，

「以前，在学院发生过的事情！」

芙罗拉直捣问题的核心。但是──，

「…………我对于芙罗拉大人向我道谢和道歉的理由实在是没有头绪。如果您是说这次的事件的话，请不用在意。只是偶然遇上跟我有恩怨的男人而已」

里欧在充分思考之后，这样回应了。然后，芙罗拉也终于理解了状况，身体震抖著询问。

「……这为你带来麻烦吗？」

「并没有这样的事。但是，现在的我是哈鲁托。如果您是因为这次的事情而对我有感谢和道歉的念头的话，请忘记里欧这个人吧，那样就足够了」

里欧抓著芙罗拉的双肩与她拉开距离，一边说一边深深地低头。

「啊，……」

芙罗拉像是受到强烈的打击，一瞬失去了表情。虽然想说些甚么，但嘴巴并没有动。

眼前有一个自己认为是里欧的人存在。那个里欧所说的「那样就足够了」的话语，奇妙地在脑海回响。与迅速冷静下来的头脑相反，心中开始激烈地漂荡著难以名状的感情。

莫非，这可能是对愚蠢的自己的惩罚。以前因为王公贵族们而受到各种过分的对待，如果这样也能获得道歉的机会，实在是太天真了，也实在对自己太有利了。

有著这样的念头，芙罗拉感到十分羞耻。

（我果然是个笨蛋……）

芙罗拉后悔著，感到不好意思，焦急得不行，拼命地想著自己能做的事。

但是，自己能做的事甚么的，只有一件，马上说出回应。

「我…知道了，对，对不起。我误会了，问了你奇怪的事……。真是…十分…抱歉」

芙罗拉流著泪，声音震抖著低下了头。

「不，您没有哭著道歉的需要……」

里欧不由来的感到无助。但是，这样就好，现在只能这样做，这样说给自己听。

「对，对不起」

芙罗拉保持低头的姿势，编织著道歉的话语。就那样擦著眼睛，拼命地忍住眼泪，紧紧咬著嘴唇，压抑自己的感情。

过了一会，芙罗拉慢慢抬起头。她流的泪已经停上，但是一看那脸就知道曾经哭过。

「我把您送回都市」

里欧尴尬地移开视线，催促芙罗拉返回都市。

「……是。拜托你了」

芙罗拉微微地点了点头。

第八卷 追忆的彼方 第一章 赎罪