短篇集『女仆长无法放松休息的假日』

1

──其实昴想起这些事并非有特别的理由。

「咦？刚才还在这的推车呢？」

「如果是那件事，刚才昴离开的时候，我已经整理好放回原位了。」

「这样啊，谢谢你喔，雷姆。」

「咦？我记得已经把修剪草皮的工具拿出来了……」

「如果是那件事，我刚好有点时间就做完了。」

「这样喔，不好意思一直麻烦你，雷姆。」

「咦？差不该是吃饭的时间了，我原本想帮忙摆餐具的……」

「这样请不用担心，昴可以直接坐在位置上了。」

「真的假的，完全没有我出场的余地，真不愧是雷姆。」

「咦？话说我还有拉姆要我学写字的功课……」

「如果是那件事，雷姆已经模仿昴的笔迹写完了。」

「……是、是这样吗？嗯……感觉好像有点奇怪。不不，还是谢谢你。」

2

「我觉得至少该给雷姆放个一天能好好休息的假吧。」

在早餐时等所有人都坐好后，昴便提出这个建议。

听到这个建议，除了昴以外的五个人与一只猫皆瞪大双眼。其中表情最惊讶的，就是身为当事人的蓝发少女雷姆。

雷姆正在昴坐著的座位旁配膳，只见她可爱地歪著头表示不解。

「让雷姆休息吗？那个……该不会是雷姆有什么不周到的地方吗？所以昴才会想让雷姆休假……」

「不，完全不是这个意思。反而该说是雷姆做事完全没有能挑剔的地方，我是想表达做得这么完美就是问题。」

「──？」

即使听完昴的说明，雷姆仍然带著浮现疑问的表情。她那对超时工作毫无自觉的模样，反而证明了雇主与周遭环境的恶劣。

昴不禁开始同情起雷姆，并且伸手摸了摸身旁少女的头。最近雷姆似乎很喜欢昴出现此种动作，虽然不知道理由，但总是会无条件地眯起眼睛接受。

「也就是说，昴要求身为雇主的我重新审视雇用仆人的体制，是这个意思没错吧？」

在昴摸著雷姆的时候，宅邸主人罗兹瓦尔也正确理解昴想表达的意思。他今天早上仍然一如往常地化著如小丑般的白妆，涂成紫色的嘴唇则是露出笑容。

「哎呀，说要求好像太超过了，不过算是很接近了。」

「毛，你真是太失礼了。居然对罗兹瓦尔大人用这么没礼貌的语气说话，仆人对雇主提出要求还是练个一百年再来吧，如果是毛还要再多个一百年。」

「我是不太需要这种特殊待遇，不过你都没有稍微想过这件事吗？」

不知是否对昴向罗兹瓦尔提出意见感到颇为不悦，从平常对昴便相当冷淡的拉姆如此插嘴说道，昴则是对崇尚罗兹瓦尔至上主义的拉姆皱起眉头。

「雷姆根本做太多事了……应该说维持这间宅邸运作太倚靠雷姆，再怎么说这样实在太残忍了吧。」

「才没有这种事。」

拉姆事不关己地摇了摇头，昴则是叹了一口气。

「……那这顿早饭是谁准备的？」

「是雷姆。」

「是谁最早起床简单清扫宅邸和开窗通风？」

「是雷姆。」

「是谁叫你起床换衣服还替你刷牙？」

「是雷姆。」

「真亏你还能脸不红气不喘地回答喔！？你是哪国的国王吗！？」

「我还没有这么伟大。」

「我不是夸奖你啦！！」

拉姆仍然带著不逊态度光明正大地如此回答，昴不禁疲累地用手按著额头。就在这时，先前没有参加对话并坐在昴左侧的人突然举起手。

「那个……可以让我说几句话吗？」

那是个带著一头柔软银发且声音宛如铃声的美丽少女，她眨著彷佛嵌著宝石的紫蓝色眼眸与长长睫毛看著昴的侧脸──这个人就是爱蜜莉雅。

爱蜜莉雅看著回过头的昴，以及似乎被摸得很舒服的雷姆。

「我知道雷姆做了很多事，不过昴你们应该也有在做事吧？可是刚才那番话的意思是只让雷姆休息吗？」

「爱蜜莉雅酱，虽然我很高兴你这么体贴，不过说穿了就是工作量与密度的问题。从这种层面来看，雷姆的工作量比我和拉姆都是多太多了。」

「毛，你这么说就不对了。先不说没办法独当一面的废物毛，拉姆可是有把分配到的工作好好完成，别把我们两个混为一谈。」

「只和半吊子一样的工作量是哪来的脸说这种话啊！？那我还没过来的时候又是什么情况？是姊姊大人负责我的工作吗？」

「毛，真是个蠢问题……当然是雷姆负责。」

「我觉得你应该没有发现，你到目前为止可是没有提出半点对自己有利的证据喔。」

先不论状况外的拉姆，昴重新转头看向真正需要直接讨论的罗兹瓦尔。罗兹瓦尔只是带著似乎很愉快的含蓄笑容，以伸出手的姿势要求话题继续进行。

「前阵子也有其他对雷姆特别差劲的待遇。例如上次的魔兽骚动，就是没有罗兹亲，只靠我们防范于未然的那件事。」

昴提起的话题，就是前几天所发生的某个事件。

栖息于森林的魔兽沃尔加姆，曾经准备袭击罗兹瓦尔宅邸与邻近的阿拉姆村。这原本是很有可能出现牺牲者的骚动，但奇迹似地只有出现数名伤患便顺利解决。

虽然事实上昴在事件背后尝了许多苦头，但这点昴并没有说出口。

「关于那次事件，我们应该已经约好会事后补偿了吧？不过昴要求的内容可能没有想像中那么有实际感触就是啰。」

「呃……关于那点我是挺感谢你的啦。」

昴频频以眼角余光瞥著爱蜜莉雅，支支吾吾地回答罗兹瓦尔的话。爱蜜莉雅对昴的视线歪著头表示不解，她并不知道当时昴所获得的奖赏内容。

要是被爱蜜莉雅知道先前那场约会有私下做过许多安排就糟糕了，像花田与花冠就是要有昴自己准备的感觉才有意义。

「先别管关于我的奖赏，不过既然那件事我有奖赏的话，雷姆和拉姆也应该要有才对吧？」

「那时候的你还算是客人，意思是要她们两个也要接受同等待遇吗？这还真是无理的要求呢。」

「就算不论我之前是客人，应该也没有不能这么做的理由吧？而且如果展现出领主的大方气度，佣人们的好感也会大幅攀升达到忠心MA！你不觉得会变成这样吗？我们家的主子？」

昴坚持的模样让罗兹瓦尔回以笑容，然后说著「忠心啊……」并看著身旁的拉姆。

见到拉姆回应著他的视线弯下腰，昴想起他身边的仆人早已是忠心耿耿，也发现自己似乎选错了用来说服的理由。

「拉姆，你真是个处处都想阻挡我的女人。」

「毛，想离间拉姆与雷姆对罗兹瓦尔大人的忠义之心是没用的，而且刚才那番话已经足以被当成挑拨宅邸成员的内奸抓起来了。」

「亏我们之前一起越过那么辛苦的生死关头！说的话完全不留情面！」

明明之前还算是挺有默契，却丝毫没有影响到好感度的层面。面对彻底处在对立角度的拉姆，昴烦恼著该怎么挑选话语说服众人。然而……

「不过呢，也没有必要特地否定昴的意见啦。」

「罗兹瓦尔大人……」

「拉姆，不需要露出那么落寞的表情喔。不是我要选择让步，只是昴说的话也有道理而已。那件事的确接近算是我的疏忽，对防范于未然的你们没有半点奖赏，可是会被人叫成穷酸贵族的。」

「拉姆希望能得到罗兹瓦尔大人爱用的羽毛笔。」

「大姊！你风往哪吹就往哪倒啊！」

对于老实地说出愿望的拉姆，罗兹瓦尔将原先放在胸前的羽毛笔递给她。恭敬地收下笔后，拉姆便将笔轻轻拥在胸前退了一步。

总之这等于是解决了最麻烦的难关，既然罗兹瓦尔接受且拉姆选择退让就简单了，再来就要看关键的雷姆怎么想了。

「昴？」

在这段对话中，持续被昴摸著头的雷姆则是眨了眨眼睛。

「哎呀，总之就是这样得到了要求奖赏的权利。这是我们劳工的胜利，你有什么愿望都可以说出来。在财力与权力的额度之内，罗兹亲都会想办法解决！」

「太高估我或过度期待是没用的喔。」

视野边缘能够见到这位小丑露出苦笑，总之昴决定故意装成没听见。

在昴的正前方，能够见到雷姆红著脸并眯起淡蓝色眼眸微微一笑。

「昴，谢谢你。不过雷姆能像这样和昴与姊姊一起住在宅邸就很幸福了，所以不需要任何奖赏。」

「那之前的话全部都要变成废话啦！」

以对话流程来看，或许该说只有获得转让羽毛笔的拉姆是唯一获胜的人。

虽然温柔无欲望是种美德，不过该奢侈的时候不说出口也算是一种恶习，而且包含周遭让她如此思考的环境与对此不感到寂寞的本人都算是元凶。

「那么，果然还是照昴一开始说的就好了吧？」

在话题停滞不前的时间点，爱蜜莉雅拍了一下手如此提议。

「听完刚才那些话，我也稍微反省了一下自己。就算是工作，我平常还是太依赖雷姆了。连我都会这么想，一起工作的昴和拉姆会这么想也是很理所当然的吧。」

对于徵求同意的爱蜜莉雅，昴则是大大点了点头。

「所以我也赞成给雷姆一点奖赏。不过雷姆却说自己不需要……我觉得这是不对的行为。」

「为什么会这么觉得呢？」

「因为在给予奖赏的场合中，什么奖励都不能给，对罗兹瓦尔来说一定也会很难过。虽然乖巧的雷姆肯定没这个意思，但好好工作获得回报也是很重要的事……书上都是这么写的。」

昴原本以为她说得很有道理，看来都是从书上学来的。爱蜜莉雅吐出舌头腼腆一笑，对显得有些惊讶的雷姆继续说著：

「所以不应该是什么都不要，而是希望能动脑想想看。雷姆平常这么努力，我们也想替你做点事，虽然我觉得这可能有点难。」

「爱蜜莉雅大人……」

睁大双眼的雷姆似乎对爱蜜莉雅的话相当感动，由于昴一开始的动机并没有像她想得这么多，因此也被爱蜜莉雅说服得感同身受。

「那么，您说要照毛一开始的提议又是什么意思呢？」

将羽毛笔收进怀中并变得沉稳许多的拉姆如此投以疑问，爱蜜莉雅则是竖起一根指头回答：

「很简单，就算像这样希望雷姆能想想看，我想雷姆也会被工作忙到没有静下来思考的空档。所以乾脆给她一整天能好好休息的时间，希望她也能一起思考该得到什么样的奖赏。」

「喔～～原来是这么回事。」

爱蜜莉雅比想像中考虑得更多，昴不禁老实地称赞著爱蜜莉雅的想法。拉姆与罗兹瓦尔似乎也是怀著同样意见，从他们点著头的模样感觉不到否定的意图。

再来只剩雷姆本人是否接受这个提议了。

「……爱蜜莉雅大人，真的很感谢您的顾虑，雷姆也对自己思虑不周的地方感到相当羞愧。不过休假与奖赏对雷姆来说是太过分的要求，而且上次那件事雷姆给各位添了许多麻烦，这间宅邸要是没有雷姆也会……」

雷姆垂下视线并看似很抱歉地接连说出拒绝的话语，然而她的声音中没有半点迷惘，能够感觉到她那不可轻易退让的坚持，于是……

「雷姆。」

「是的。昴，其实雷姆……」

「休息吧。」

「好的，既然昴都这么说了！」

──于是休假就这么敲定了。

3

由于还是用早餐的时间，众人最后决定让雷姆今天立刻休假。

虽然昴提议从明天开始让雷姆整整休息一天，但只有这点雷姆坚持拒绝。

「所以呢，该来决定今天一整天的工作怎么分摊了。要是雷姆休假会出现纰漏，也会让她休息得不够安稳，所以藉著让各位实际体验到雷姆平常有多么辛苦，今后应该也能老实地怀著感谢之意，我认为这是个非常有意义的企划案。」

把雷姆强制赶回自己房间后，负责掌控全场的昴出面说明这次计画的主旨，听完后爱蜜莉雅便举手发问。

「昴，我可以问个问题吗？」

「请说，爱蜜莉雅酱。这种发言时举手的谦虚态度很不错，有什么问题呢？」

「不论是雷姆休假或是刚才的话我都能理解……可是，我觉得也要让除了我以外的人接受才行。」

爱蜜莉雅用手指抵著嘴唇并朝旁边瞥了一眼。

该处能够见到除了雷姆以外的所有罗兹瓦尔宅邸成员。也就是说，除了身为仆人的昴与雷姆以外，连身为主人的罗兹瓦尔等人也都是齐聚一堂。

而其中带著特别不满表情的人就是──

「你的脸干么这么臭啦。从刚才开始就一直没有加入话题，这已经不是用缺乏团队意识能形容的程度了。」

「……话说为什么一开始已经把贝蒂当成必须帮忙呢？我觉得你这种想法才更奇怪吧。」

有位娇小的少女坐在椅子上瞪著昴，并且挽著双手如此说著。这位带著一头奶油色贵族风法国直卷发并身穿礼服的少女──就是碧翠丝。

虽然她在用餐时间会在餐桌旁露面，但基本上碧翠丝不会干涉宅邸的任何事物。由于昴也知道她应该会采取不合作的态度，因此故意将这个话题留到得被迫听完的用餐时间。

确实如同想像般，碧翠丝即使听完话仍然露出一副事不关己的表情。

「就连你平常应该也是受了雷姆很多照顾吧。当你尿床的时候，是谁帮你把内裤和湿被单洗乾净的啊？」

「我才想说你是突然胡扯什么东西呢！？贝蒂是什么时候出现这种淑女不该出现的丢脸举动了！随便胡扯也要有个限度吧！」

「你会这么拚命否定实在很可疑。该不会你……」

「别露出那种一副煞有其事的表情啦！我说没有就是没有！」

明明只是稍微捉弄她一下，但这种越拍越响的态度让反而让昴玩得更加起劲。不过昴认为玩弄碧翠丝也差不多该适可而止，于是看向另一位带著不满神情的人。

「毛，如果有话要说就快说完。」

那个人不是别人，就是在冰冷表情中只有眼神强调著敌意的拉姆。就某种意义而言，她在这次尝试中处于绝对必须帮忙的立场，因此无庸置疑地就是她会如此不开心的理由。

「不是我想特地说这些话，状况就像你们自己看到的。关于雷姆休假时所出现的漏洞，必须由宅邸所有成员同心协力一起弥补。」

「就算是这样，让罗兹瓦尔大人一起牵扯进这场玩笑话实在太超过了，毕竟平时繁务在身的罗兹瓦尔大人可是比雷姆更加繁忙。」

「秘书都这么说了，主子怎么看呢？」

隔著喋喋不休的拉姆，昴将话题转向在她身旁晃著椅子的罗兹瓦尔。罗兹瓦尔闭起单边眼睛，以异色瞳的黄色眼眸看著昴。

「也是啦，以我必须负起责任的立场来说，为这些小事瞎忙实在不是什么值得称赞的事。就像拉姆说的，别看这样我可是很忙的喔。」

「喔喔……」

「只不过呢，我认为身为雇主体验佣人的工作环境绝对不是什么坏事，还可以顺便衡量工作量与支付的薪资是否合理呢。」

「罗兹瓦尔大人……那么……」

与顽固的拉姆不同，思考较为容易变通的罗兹瓦尔似乎颇为兴致勃勃。昴总觉得他纯粹只是想享受这场活动更胜于其他因素。

「你看，尊重一下本人的意思吧。你不是也说过仆人先练个一百年再来对主人顶嘴吗？」

「只是个区区毛，挑到人的语病别太嚣张。」

不甘愿地收回意见的拉姆露出非比寻常目光，昴只能对不断刺来的视线苦笑以对，认为已经听完一轮众人意见而点了点头。

「那么，我们开始分配工作吧。首先大致分成负责餐点、洗衣服、清扫三个部分……」

「你根本没把贝蒂的话听进去嘛！？我说不做都没听到吗！？」

「唉……真是有够麻烦的。爱蜜莉雅酱，麻烦你了。」

「呃……你没看见这个印笼吗？是这样吗？」

面对仍然顽强抵抗的碧翠丝，昴傻眼地交给爱蜜莉雅负责说服。听到指示后，爱蜜莉雅说著昴教她的某日本古装剧惩奸除恶口号，并且将手伸了出来。

有团灰色毛球正在爱蜜莉雅的掌心上，原先蜷缩成一团的毛球发现该轮到自己出场，便伸直身体并抖动著粉红色鼻头望著碧翠丝。

那就是爱蜜莉雅的契约精灵，也是对碧翠丝专用决战兵器──猫精灵帕克。

「贝蒂。」

「唔……哥哥今天也是好可爱喔……」

「谢谢你。可是啊，虽然我能理解贝蒂想表达的意思，我也懂昴想说的意思，而且我觉得偶尔对人类展现出宽容胸怀也是精灵的责任喔。」

面对帕克悠哉的语气，碧翠丝的蓝眼也开始犹豫。就连基本上平时总是对帕克言听计从的碧翠丝，自尊心似乎怎么样都无法容许颠覆自己刚才的意见。

「我、我觉得哥哥说的话实在很有道理……可、可是贝蒂……」

「贝蒂，拜托你了。」

「既然哥哥都这么说就没办法啦！」

「你果然很好解决耶。」

由于轻松解决碧翠丝的问题，现场已经没有任何反对的意见。

再来只剩下分担工作以及分组之类的事了。

「要怎么分组呢？」

「工作大致能分成刚才说的几个部分，包含帕克在内总共有六个人，我觉得分成两人一组还不错。至于分组成员就……」

先前提出反对意见的两人传来强烈视线，昴大概能理解她们想表达的意思而点了点头。

「拉姆与罗兹亲、碧翠子与帕克、然后我和爱蜜莉雅酱一组。这样如何？」

「呃……我是没有什么关系，帕克与碧翠丝一组没问题吗？」

「呵呵呵，莉雅真是爱操心呢。有我在就没问题了，我会尽可能活用这个小小身体的优点，就连掉在橱柜后面的零钱都能捡回来喔。」

「这活用的机会也太狭隘了吧。」

虽然不知道帕克究竟为何会如此充满自信，但既然有干劲也不需要泼冷水，至少比安排他去煮饭弄得所有料理沾满猫毛要好多了。

「碧翠子，清扫和洗衣服你要选哪个？交给你来选吧。」

「如果是这两种，魔法应该比较方便用来洗衣服吧。」

「OK，记得把在房间尿湿的内裤趁这次机会全部洗乾净喔。」

「就说了我没做过这些事，你这家伙是没听懂啊！」

安抚过气冲冲的碧翠丝后，便决定由帕克与碧翠丝两人负责洗衣服。

接著只剩下负责煮饭与清扫的人。

「拉姆与罗兹瓦尔大人负责料理吧。」

「我是没什么关系。不过你怎么突然这么说？」

「如果是厨房的工作，既不用劳烦罗兹瓦尔大人亲自奔波，也不用担心会闹出大麻烦。就算最糟糕的情况，只要让毛吃菜渣就没问题了。对吧？」

「我虽然是兔年生的，不过可不是吃素的喔？」

面对昴的指摘，拉姆只是冷冷地一笑置之。

即使如此，在少了雷姆的宅邸之中，最会处理家事的人就是拉姆。尤其是餐点最容易出现味道差异，让拉姆负责餐点应该不会有错，最坏的情况还有拉姆的最后杀手锏蒸地瓜，虽然罗兹瓦尔的厨艺是不稳定因素，但理应不会出现没得吃饭的惨剧。

「既然这样安排，那我和爱蜜莉雅酱就确定是负责清扫了。虽然我觉得会是一场艰辛的战役，可以相信我一起前进吗？」

「嗯，我知道了。我会尽量努力不扯昴的后腿。」

「哎呀真是的，这孩子怎么这么乖巧可爱呢。」

见到爱蜜莉雅燃起斗志摆出备战姿势，昴对这位搭档的可靠模样满意地点了点头，就这样顺利地分配完众人负责的工作。

「好，那么各自开始处理刚才分摊的工作吧。总之我先告诉帕克与碧翠子统一摆放换洗衣物的地方，你们跟我过来吧。还有就是……」

在各自开始处理决定好的工作前，昴转头看向餐厅的入口处。

只见有位蓝发少女正从微微敞开的门缝中窥视著众人状况。

「我觉得雷姆可能会放不下心，不过放心交给我们，轻松去放假吧。」

「好的，虽然雷姆也知道这件事……还是会很担心……」

「雷姆，工作狂的坏习惯都跑出来啰。今天可是『雷姆之日』，对于身为偷懒高手的我来说，我推荐什么事都不做躺在床上睡觉。」

「咦？为什么？这样不会很浪费时间吗？」

「就是要浪费时间才叫休假啊！」

面对爱蜜莉雅的吐槽，昴有股彷佛椎心刺骨的感觉并如此回答。但即使如此，门后的雷姆仍然迟迟无法下定决心回到房间。

「应该说都确定休假了，还穿著女仆装实在不太好。要放松心情就是要先让服装打扮轻松一点，现在给我立刻换上懒散服装滚回床上！」

「可是，雷姆除了女仆装以外只有睡衣而已……」

「啊！话说之前好像也提过这件事！那到底是真的还是假的啊！再怎么说，正值青春期的女生这样会不会太惨了？」

昴确实没有见过雷姆与拉姆两人穿著女仆装以外的衣服。虽然睡衣似乎是薄纱蕾丝裙，不过基本上只有在自己房间才会换穿。

「这样实在不太好，之后得要好好帮你挑点衣服。不过今天这样也没办法，你就穿件能轻松点的女仆装吧。」

「好的，那么等一下就去换上休息用的女仆装。」

「还有休息用的喔！？」

她们似乎有根据不同用途的女仆装，好像有战斗用、外出用以及工作用等等五花八门的用途，但或许该说并没有特地限定女仆装的理由。

不论如何，让担忧的雷姆离开后，「雷姆之日」总算揭开序幕。

「好！那么各自怀著万全决心开始处理分配的工作吧！要是让雷姆觉得休假会让宅邸无法运作，就没有任何意义了！知道吗！」

「喔～～！」

面对昴的号令声，爱蜜莉雅也高举拳头如此回应。

周遭众人也跟著爱蜜莉雅各自发出回应声，稍微令人不安的一天就这样开始了。

4

──就这样，在这个临时赐予的休假中，雷姆以前所未见的紧张心情过著每分每秒。

「真的不需要帮忙吗……姊姊还有昴……」

回到自己的房间后，雷姆依照昴的指示换上休息用的女仆装，然后不停在房间中来回踱步，因为她实在无法让自己静下来。

或许该说对雷姆而言，工作就是等同于让自己确定存在价值的行为。虽然雷姆并非不会感到疲劳，但对于突然从天而降的休假无法放松也是不争的事实。

「还是去看看情况吧。」

雷姆外表看起来既冷静且有毅力，但其实出乎意料地没有耐心。

比起姊姊更丰满的胸中逐渐被不安占据，于是雷姆立刻离开房间，窥视著四周状况并在宅邸中移动。

「没记错的话，姊姊和罗兹瓦尔大人是负责餐点……那么应该是在厨房。」

首先，雷姆决定先去偷看对自己而言等同是另一半，而且在工作面最值得信赖的拉姆。

虽然拉姆做起事来有些随兴，但对工作的细腻程度与责任感比雷姆更胜一筹。至少雷姆心中是如此评论，对拉姆自行选择负责料理的判断也没有任何疑问。

纵使没有存疑，但只是比平常加倍担心而已。

雷姆刻意不发出脚步声，踩著本馆一楼通道的地毯持续前进。从通道深处的厨房能够闻到一股芳香气息，于是雷姆一个箭步靠到入口处旁。

「罗兹瓦尔大人，很抱歉发生像今天这种事。之后拉姆会对毛严正提醒……没错，会严格教训他。」

在探头看往里面前，听到拉姆的危险发言让雷姆停下动作。

拉姆总是尽可能避免在他人面前展露感情，但是雷姆从出生以来便持续陪伴在身边，因此她能够从姊姊的沉静音调中推测出心情。

藉由此种长年经验培养出来的姊姊感应器，雷姆发现姊姊拉姆相当愤怒，而且还是以近年少见的模样发泄怒气。

朝著内部稍微一瞥，便能见到拉姆以猛烈速度削著蔬菜皮。在擅长驾驭刀刃的拉姆手中，蔬菜就像是魔法一般被削得乾乾净净。

「不需要这么过度反应喔。实际感受你们平常的工作也是很重要的事呢，这整件事不是都听昴的掌控行事喔。」

罗兹瓦尔则是靠在厨房墙壁边一派轻松地观望。

他一边看著拉姆工作的背影，一边晃了晃竖起的手指。放在火之魔矿石调理台上的锅子便随著摇晃，让厨房充满了四逸的香气，甚至还飘散到走廊上。

看来拉姆是负责切材料，罗兹瓦尔负责看管锅子。虽然拉姆的负担较为沉重，但以立场而言可说是相当妥协的分配。对拉姆而言，她肯定是怀著希望罗兹瓦尔能坐著，由自己代为处理所有事情的心情。

「罗兹瓦尔大人对毛太过放纵了，他的个性是只要会错意就做不出什么好事，就连今天也是……」

「不然，拉姆认为不应该让雷姆休息吗？」

「那是……我也希望能让雷姆去做自己想做的事。」

「她最近的确比以前更努力了呢。不过努力和绷紧神经是两回事，我觉得现在这种倾向比以前还要好得多喔。」

罗兹瓦尔的话让拉姆闭起嘴巴，就连竖起耳朵倾听的雷姆也是倒吞了一口气。听到两人正在谈论关于自己的事，让雷姆莫名地对自己感到有些害臊。

明明当初不是为了这个原因前来偷看，但这样简直就像是个小偷一样。

「……还是离开吧。」

不愧是长年相处的主仆，拉姆与罗兹瓦尔的搭配可说是毫无令人担心之处，完全不需要担忧两人会因此意见不合。正当雷姆从入口处移开背部准备离开时，然而……

「对拉姆来说，雷姆永远都是可爱的妹妹。就算想法稍微改变，我对待她的方式还是不会有任何改变──爱著她的方式也是一样。」

「哎呀，这样不是很好吗？」

听到拉姆的回答，雷姆轻轻将手放在胸前。接著最后朝厨房内偷看了一眼，结果正好与里面的罗兹瓦尔视线相对。

「────」

但罗兹瓦尔并没有说话，只是朝雷姆眨了眨眼并让她离开。

感受到主人的体贴，雷姆转头回到走廊并再度掩饰脚步声离开厨房，说不定罗兹瓦尔从一开始就发现雷姆在场了。

如果真是如此，他是刻意让雷姆听见，才对拉姆提起这个话题吗？

「谢谢您，罗兹瓦尔大人。」

对于罗兹瓦尔不著痕迹的贴心举动，雷姆留下感谢话语并前往下个场所。

接著是应该正在清洗衣物的帕克与碧翠丝。

就某种意义而言，他们是这次分组中最令人无法预测的两人。

「照常理判断，他们应该是在水边做事才对……」

需要清洗的衣物已经在早上统一收到大浴池，考量到需要使用大量水且即使弄湿也没问题的场所，因此在浴池清洗衣物已经是宅邸的惯例了。

只要遵照惯例，两人应该也会在该处进行清洗衣物的工作。

「话说回来，不知道那两位知不知道布料的详细差异……」

发现不安因素的雷姆顿时涌现出一股焦躁感。

先不论手帕一类的小东西，女仆装、罗兹瓦尔的衣服、爱蜜莉雅的衣服以及女性们的贴身衣物，这些都必须分类，不能混在一起清洗。

一想到有可能掉色或伤到布料，便让雷姆感到相当不妙。

「只有洗衣服绝对是由姊姊或雷姆负责的……！」

雷姆相当后悔自己忘了这件事，于是急急忙忙地赶往位于西栋的大浴池。雷姆奔跑时能够听见水声与说话声，表示两人确定是位于该处，再来只要在两人粗鲁处理工作前将换洗衣物抢过来……

「贝蒂，听好啰？女生的贴身衣物要是随便乱洗就会变形或坏掉，所以基本上一定要用手仔细清洗。虽然穿在里面的内衣和衬衫可以一起洗，不过细致的重要衣物一定要花功夫照顾才行。」

「嗯嗯，原来如此。真不愧是博学多闻的哥哥，让贝蒂学到了好多。」

在更衣室屏气凝神的雷姆眼前，能够见到碧翠丝将手伸进装有水的桶子洗著内衣裤的模样，帕克则是飘在她身旁晃著长长尾巴，并且望著个人用的小浴槽。

感觉到些微的玛那变动，让雷姆挺直身体确认帕克正在做什么，一见到眼前景象便让她微微吞了一口气。

因为衣物正在浴槽中随著水与泡沫不停旋转，那应该是应用风与水魔法的巧思，有时还能见到内部的水反向旋转一口气处理大量衣物。

而重新看往碧翠丝的方向后，也能发现她并没有直接将手放进桶子内，在伸出的手前方让水像是获得形状般，以宛如手洗的动作洗著内衣裤。

这是只有超乎常理的他们，才能做到此种具有压倒性生活感的无谓魔法。

明明是需要相当高度的技术才能做到的事，用在充满庶民感的洗濯衣物上实在是十分优雅。而且更令她感到惊讶的，那就是帕克对人类现实生活莫名熟悉的各种知识。

「像这样与洗衣粉一起洗过后，接下来要用温水清洗乾净，要是没有仔细洗乾净可是会让白色布料变黄。还要晒在通风不会晒到强烈阳光的地方阴乾，这些都是对内衣裤的考量喔。」

或许该说，知道得太过详细反而令人有些反感。

不知道这是否为了爱蜜莉雅才记起来的知识，完全无法猜透他是在哪里学到这些事的。

「不过，看来不需要担心了。」

原先两人是最大的不安因素，但对家事一无所知的部分竟然毫无困难地顺利克服，于是雷姆对无法接受的部分睁一只眼闭一只眼，认为这里应该也没问题而松了一口气。

「不过话说回来，洗衣服真是有够麻烦的呢。人类为什么光是活著就得弄脏那么多东西而烦恼该怎么清洁呢？」

「毕竟我们只要稍微进出就能变得乾乾净净呢。喔？贝蒂的情况和我有些不太一样呢。」

「……只是有一点不同而已，不会弄脏这点算是和哥哥一样吧。」

碧翠丝稍微压低声调，接著垂下头望著桶子中的内衣裤。

「明明连用魔法都这么麻烦，用手一件件洗乾净根本是疯了。贝蒂只是稍微洗了一下就快烦死了。」

「可是，这些事每天都得由那些孩子和昴来做。虽然我们不需要洗衣服，不过你应该能理解清扫和煮饭的重要性吧？而且这些事每天做会很累的，所以我也能理解偶尔得让她休息的想法喔。」

「唉、唉呀……贝蒂也不是没有想过这些事啦……」

不知道她这番话究竟是有几分认真，碧翠丝比起无法看出感情的帕克更简单易懂，因为就连已经离开更衣室的雷姆都能浮现这位少女面红耳赤的模样。

「谢谢两位这么替我著想。」

离开更衣室后，雷姆朝著浴池的方向鞠了个躬。

接著，她迈出步伐前往今天分摊作业的最后一组所在处。那是雷姆最为担心，而且是就某种意义而言是否能忍受指指点点的最令人担心组别。

昴与爱蜜莉雅今天应该也是在西栋负责清扫。

「挂头巾果然就有正在清扫的感觉呢。」

「最近已经没啥人用挂头巾这个说词了吧……」

一来到西栋的三楼，雷姆听到两人的声音并屏气凝神。她将背靠在墙壁边并窥视著走廊，便能见到拿著清扫工具的昴与爱蜜莉雅正擦著窗户。

爱蜜莉雅将头发绑到身后，并且将作为围裙的白色布料缠在头上。见到昴偷偷窥视著爱蜜莉雅的模样，也让雷姆不禁会心一笑。

「不过话说回来，这里并没有很脏，好像已经很仔细清理过了呢。」

「哎呀，毕竟我们是每天轮班清扫这三栋房子。而且西栋的使用率比其他两栋还低，尤其是这层楼的舞厅完全是晾著养蚊子。」

爱蜜莉雅朝窗户吹了一口气并将窗户擦得发出「啾啾」声，旁边的昴则是用脚架确认窗户与门扉上方，带著毫无用武之地般的表情耸了耸肩。

「呃……不行，这边也清扫过了！竟然会有对已经清扫过感到不满的一天到来！」

「真的是这样呢，不过这也表示雷姆是这么努力处理工作。在像这样巡视之前，我好像从来没发现过这件事。」

爱蜜莉雅朝抱著头的昴投以笑容，然后稍微环视通道并吐出一口气。

「我觉得家事也是不能轻忽的事。原本只是想替雷姆做点事，没想到连我也学到了东西。昴，谢谢你。」

「咦？呃……嗯，正如我所料。让爱蜜莉雅知道自己的日常生活是由某些人支撑，还能让雷姆休息。就像是小小一粒双重享受的广告台词吧？」

「对不起，我听不太懂最后那句话是什么意思。」

当昴一害臊起来饶舌地如此说著话，有时连雷姆也会听不懂昴的意思。爱蜜莉雅似乎也有同样感想，让昴垂下肩膀似乎显得颇为落寞。

「不过像这样清扫宅邸之后，让我想起前阵子曾经发生过的事。」

「前阵子？」

「在稍微前阵子，我曾经像雷姆她们一样在宅邸工作。虽然那次我对很多事都会错意……嘻嘻，不过现在回想起来真是很好的回忆呢。」

「喔，是这样啊。该不会是穿上女仆装之类的事吧？应该不会吧～～」

「嗯，我有穿喔。虽然不像雷姆她们的裙子那么短就是了。」

「真的假的！？我那时候为什么没在场！？」

「咦？那时候我应该还没碰到昴吧？」

见到昴咬著嘴唇相当悔恨的模样，爱蜜莉雅不禁满腹狐疑地歪著头。

明明昴已经是那么容易看穿心思的人了，没有察觉到的爱蜜莉雅也可说是罪孽深重。虽然雷姆认为昴有点可怜，但另一方面也对两人的毫无进展松了一口气。

「咦？话说今天是……一、二、三……」

正当雷姆在心中自言自语时，昴突然开始发出声音数著数字，弯著手指数完后便突然发出「糟糕」的呢喃声望著窗外。

「昴，怎么了吗？」

「我忘了一件很重要的事，这件事要是忘了做就麻烦了。」

「重要的事……那是需要时间和人手的工作吗？」

「不，只有我一个人也没关系。不过那是个不能忘记做的工作。」

昴搔了搔脸颊并露出反省自己太过松懈的表情，爱蜜莉雅将手指抵在嘴唇上思考一阵子后，便斟酌著昴的回答点了点头。

「好吧，既然这样昴去处理那个工作吧。这栋房子的清扫工作只有我一定也没问题的，毕竟都已经清理得差不多了。」

「……爱蜜莉雅酱，没有我在没问题吗？不会觉得寂寞吗？」

「完全不会寂寞，所以没问题的。」

「为什么要这么强烈否定呢？」

经过一如往常的对话后，昴似乎很惋惜地离开爱蜜莉雅身旁。爱蜜莉雅轻轻挥著手目送昴离开后，然后发出「好！」的声音替自己打气。

「好，在昴面前说了大话就得更努力才行。得让他看到我自己一个人也能轻松处理的模样，不然之后可是会被笑的。」

即使昴不可能会嘲笑爱蜜莉雅，爱蜜莉雅仍然毫不知情地拿著水桶与抹布走进别的房间。照这样看来，爱蜜莉雅的清扫工作应该也不会出现任何问题。其中令雷姆较为在意的就是……

「昴到底是跑去哪里了呢？」

昴与爱蜜莉雅告别独自前往某个地方。在已经分类为餐点、清洗衣物与清扫的工作分类中，说到绝对不能忘记的工作就是……

「──啊。」

几经思索后，雷姆想起昴曾经看向窗外而得到了答案。

5

「昴，雷姆也可以一起去吗？」

穿过宅邸正门后，见到雷姆让昴不禁瞪大双眼。

他对雷姆的话尴尬地搔了搔头。

「什么嘛，雷姆果然也看出来了啊……」

「不，其实雷姆也是直到刚才都忘了这件事，想起来的时间点应该和昴差不多。」

雷姆微微一笑，朝著似乎正在反省的昴摇了摇头如此回答。

实际上要是昴没有想起这件事，雷姆或许也不会发现，表示脑中都塞满了突然从天而降的假日。

「今天离上次确认已经是第三天……是必须确认山上结界有没有好好固定的日子，毕竟魔兽那件骚动也总算告了一个段落。」

昴回想起且雷姆忘记的工作──那就是确认结界。

前几天造成魔兽骚动的原因，就是疏于管理隔离山上栖息魔兽的结界。因此山上设置了新的结界，在稳定之前必须定期地进行巡视。确认的日期就是今天，昴在前往山上的途中正好被雷姆逮到。

「只是确认设置地点的结晶石有没有发亮而已，只有我自己一个人也没问题吧？有那么不放心我自己一个人走在山里吗？」

「虽然昴总是会很让人担心，不过原因并不是只有这样，雷姆想和昴一起出去散散步。这样不行吗？」

雷姆的提议让昴别开视线并用手指摸了摸鼻头，当雷姆以视线率直地表达出自己的心情，昴则是宛如被打败般叹了一口气。

「假日居然要去山上散步，没想到雷姆居然有这么户外的兴趣。」

「能与昴在一起就表示随时都能靠在身边，毕竟昴以前也曾经对我这么说过。」

「被你这样一说就没辙了。好吧，我们一起去吧，反正出门在外有人互相照应总是好事。」

「──好的。」

见到昴迈出步伐，雷姆便跟在半步后方一起前进。

对雷姆而言，这是最让她感到舒服的距离与速度感。虽然没有并肩前进也没有走得特别慢，不过昴时不时会回头看她。

彷佛像是确认著雷姆是否有跟上一般。

自从发现这个动作后，昴的这个位置对雷姆就像是特等席，感觉只有这个时候才能接触到这位黑发少年的柔和目光与温暖体贴。

「我说雷姆，今天突然决定让你放假，有没有对你造成麻烦？」

「麻烦？」

「刚才你在门前等待也是，我觉得你今天都没办法静下心……不，事到如今说这些话也没用，应该在更早之前发现这件事的。」

见到昴看似很尴尬地推测著雷姆的心情，让雷姆差点笑了出来。

如同昴所说，如果在意这件事已经太晚了。这也并非是需要如此担心地说出口的事，不过雷姆稍微涌现出想恶作剧的心情。

「说得也是呢，其实雷姆在各种工作中已经排定好完成的顺序，就这点来说完全打乱了每天的工作行程。」

「唔唔……抱歉。」

「雷姆也有很多预定中的工作，少了今天说不定会打乱明天之后的行程，实际上多亏了昴的鸡婆，是让雷姆有点伤脑筋。」

「唔呃……意思是我多管闲事了吗……」

雷姆以眼角余光瞥视按著心口且步伐踉跄的昴，然后在心中暗暗地吐出舌头。

毕竟今天的休假确实让雷姆吓了一跳，她认为这点程度的恶作剧应该无伤大雅。而且虽然相当惊讶，但得到今天这个休假并没有令雷姆很不舒服。

「不过，昴这么替雷姆著想让雷姆很高兴。虽然只有片段，但这个假日让雷姆发现到爱蜜莉雅大人与罗兹瓦尔大人平常是怎么看待雷姆，所以雷姆也想对昴道谢。」

还顺道发现了帕克的神秘小常识、以及碧翠丝强硬操控魔法的做法，雷姆也想模仿那种将衣物泡在水中旋转的洗衣方法。

雷姆的回答让昴停下脚步并张大嘴巴，接著昴很快发现自己是被捉弄，于是歪起嘴角露出笑容。

「能让雷姆亲近到敢开玩笑是很让我高兴啦，真是的。」

「对不起，不过来得太过突然真的让雷姆吓了一跳。而且没有雷姆还能让宅邸继续运作，这也让雷姆感到很寂寞。」

「呃……话是这么说啦，不过今天比较像是把宅邸的战力集合起来处理家事，所以不能常常这么做。而且考虑到雷姆从起床到早饭前已经完成的工作量，其实这些战力能不能处理一整天的家事都是问题。」

「这再怎么说都太高估雷姆了。」

「实际上你已经是包办约五人份的工作还说这种话，可以把自己的分数再打高一点也没关系喔，就算露出有点跩的表情也不会有人抱怨啦。」

面对昴如此赞赏，让雷姆除了开心还是只有开心。

能让他称赞到这种地步，雷姆认为每天如此努力工作也有价值了。

今天在宅邸也从爱蜜莉雅与罗兹瓦尔口中，听到了许多令人相当高兴的话语。

雷姆对提出这个提议的昴只有感谢之意，想回报他的心情不断涌上心头。

「昴。」

「嗯？怎么了？想让表情变跩一点了吗？」

「谢谢你。」

「为什么要向我道谢！？难道我平常都没做出能让你感谢的事吗！？」

这个出乎意料的回答让昴显得相当狼狈，让雷姆掩著嘴露出笑容。

──就像是因为没有自觉，才能更加感觉到这位少年的可爱之处。

6

隔天早上，雷姆比平常更早醒来、比平常更加注意打理仪容、带著比平常更加开朗的心情处理早晨的杂务，然后在平常相同的时间造访拉姆的房间。

「姊姊、姊姊……已经早上了，是个很舒服的早晨。」

「……再让我睡五分钟。」

她抱起钻进棉被并一如往常说出赖床话语的姊姊，然后坐在摇摇晃晃地摇著头的拉姆身后，梳理著她那粉红色的发丝整理头发。

「姊姊，是蒸过的毛巾。」

她将热水蒸过的毛巾交给伸懒腰的拉姆，擦了擦脸颊的拉姆渐渐恢复清醒。这段时间内雷姆拿出换穿衣物，迅速地将拉姆的睡衣脱掉并换上制服，此种熟悉的动作简直可说是接近专家的技术。

「……雷姆，你今天早上心情还满好的嘛。」

见到雷姆哼著歌换穿衣物，完全清醒的拉姆微微一笑并如此喃喃说著。

「是这样吗？……说得也是呢，因为昨天过了一个非常有意义的假日，给姊姊添了许多麻烦。」

「……有好好休息了吗？」

拉姆短短地如此询问，这个问题让雷姆回想起昨天的事。

拉姆与罗兹瓦尔互相帮忙打理中餐与晚餐、碧翠丝晒著衣服时在温暖阳光下露出小腹呼呼大睡、帕克被强风吹跑、爱蜜莉雅在清扫中打破壶而半哭著四处张望、最后则是在山路与昴说的话。

──每种都让雷姆得到了最理所当然的答案。

「是的，姊姊。雷姆昨天过了一个全世界最棒的假日。」

「──这样啊，那就好。」

见到雷姆带著微笑如此回答，拉姆闭起眼睛满意地点了点头，甚至连雷姆都很少见到此种彷佛由衷获得安息的表情。

拉姆仍然维持著此种平稳神情，只见她将眼神转向窗外。

「毛有时候也会提出很有用的提议呢。」

「是的，昴真的是个很厉害的人。姊姊也是这么想的吧？」

「我正想打消这么想的念头呢。」

面对姊姊不老实的答案，雷姆宛如孩童般鼓起脸颊。她只会在姊姊拉姆面前出现这种动作，不过目前又特别多增加了一个人。

拉姆换完衣服后，雷姆对在镜子前摆姿势的姊姊拍了拍手。接著两人并肩来到走廊后，正好撞见打著哈欠在走廊前进的昴。

昴一发现两人，便忍著哈欠举起手。

「早啊，两位……为什么大姊从一大早就瞪著我？」

「你不知道吗？女人一大早看见死老鼠都会露出这种表情喔。」

「我实在不想当成这是对我问题的回答耶！」

不知是否在房间的对话仍然让她有疙瘩，拉姆从一大早便对昴十分冷淡。雷姆只能对此苦笑以对，在心中决定至少自己要对昴温柔一些。

「昴，请别放在心上，姊姊只是老实地说出自己的心声而已。」

「这应该没办法抚平我被当成死老鼠的创伤吧！？」

不知道为什么失败了。

每当替人著想，有时候会不太顺利的时候，雷姆总是会不解地歪头思索。

总之不论如何，昴深深地吐出一口气，暂且不管刚才受到的创伤并紧紧盯著雷姆。

「话说回来……雷姆，总归有好好休息享受昨天突如其来的假日吗？」

「是的，当然有。都是多亏了昴。」

「啧。」

「大姊，你刚才是不是啧了好大一声？」

昴瞪著拉姆别过头的侧脸，雷姆一边羡慕著两人深厚的感情，一边对自己找到了无上喜悦而感到相当满足。

「嗯，雷姆能这么开心地露出笑容就好了。」

发现雷姆不禁缓颊一笑的模样，昴也是搔著脸颊似乎很害臊地回以笑容。

「所以呢？雷姆，昨天一整天你有想好要什么奖赏了吗？你该不会想说光是想好好休息就已经很够了吧？」

「雷姆不会这么说的，不过奖赏雷姆已经收到了喔。」

「咦？真的假的？我都没听说，罗兹亲那家伙真是有够见外的。」

昴歪著头并嘟起嘴如此抱怨不在场的主人，但这单纯只是他误会了，对罗兹瓦尔来说完全是莫须有之罪。

因为雷姆的奖赏不在别的地方，而是在昴的提议中便让她获得了心满意足的回报。

──宅邸的每个人都很体贴地替雷姆著想，为了给她挤出一天的假日而无偿协助。

是大家让她认为这个假日具有此种价值，不可能有任何奖赏会优于此种事实，因此……

「──雷姆今天也会努力处理工作的。」

如此说完后，雷姆便对珍视的两人露出比平常更加可爱的笑容。

《完》

短篇集 『女仆长无法放松休息的假日』

短篇集『女仆长无法放松休息的假日』