第二十一卷第五章『监视塔的守卫』

1

「──安娜塔西亚小姐，这边顶棚比较低，要小心喔。」

「嗯，知道咧。多谢。」

「拉姆，这边有点不好走。有帕特拉修在我想不要紧，但还是注意一下。」

「……嗯，知道了。」

「对了，拉姆，妳不会冷吗？会的话，可以披我的斗篷喔。」

「──」

担心拉姆身体状况的昴停了下来，脱下斗篷递上去。面对昴的贴心，拉姆沉默，只是注视着他。

那仿佛要看穿人心底想法的视线，让人坐立难安。

「干、干嘛啦？怎样啦？」

「毛才是，那噁心的体贴是怎样？有何企图？」

「才没企图咧。我只是希望妳们健健康康……」

「下流。」

「哪里下流了！？」

在轻蔑的眼神中大叫，昴重新披上评价甚低的斗篷。然后边抓头边背对拉姆她们。

──也难怪拉姆会起疑。昴也对自己的行为感到困惑。

昴接受前一次的「死亡」，但并不是为了怕再次发生那种事而讨她们的欢心。好歹还有自觉不要再陷入那种异常状态。

因此这样的行为，单纯只是担心她们罢了。

这种感情，大概跟亲眼见证了她们的「死亡」不无关系。

「──」

「那什么吃到很苦的东西的表情。有话想说就直说。」

「……不，没什么。只是鞋子进沙觉得不舒服。」

「要瞒也瞒得高明点。那么蹩脚，只会害女人不安。」

被讲成这样，昴的嘴角再度下垂。

他明白拉姆话中的意思，但又能说什么呢？难道要说妳们很重要，所以我很担心妳们，请让我好好保护妳们吗？

「……下流。」

「不要人家不讲话就擅自解释啦！妳有被害妄想耶！」

「自己的事就束之高阁？这已经没救了呢。」

「假如我把自己的事放在高阁，那妳就是自己爬到高阁上睥睨人啰？」

「哼！」

昴还没整理好感情，但没有前一轮记忆的拉姆不留情面。这种情况让人生气，却也让人安心，昴的心情十分复杂。

不过也很庆幸她们不记得自己丑陋的一面。

「拉姆小姐，对菜月真的很不讲情面咧。」

两人进行单方面唇枪舌战时，安娜塔西亚苦笑。做出不到惹人厌的仲裁，她捧着自己脸颊，说：

「还是说，伦家不在的期间发生了啥事？」

「很遗憾，拉姆跟毛独处是不会发生事情的。只会在隔天发现毛凄惨的尸体。」

「什么啊？妳是狼人杀里头的狼人吗？好可怕。」

走在前头的昴跟着拌嘴，但没有停下脚步。安娜塔西亚对此感到狐疑，于是呼唤他。

「菜月，刚刚的玩笑姑且不论，神经绷太紧会出问题呗？像刚刚的岔路，选了这条路但没有依据，是事实呗。」

「是对孔明不好啦。」

安娜塔西亚和拉姆都在推敲昴怪怪的原因，并做出试探。面对两人的话，昴只能抓耳挠腮带过。

──第二次的沙宫探索，一行人已经经过问题的岔路，这次决定走左边、跟上次相反的路。

要选边走时，昴不认为能够自然地诱导大家。不过她们之所以会采纳，是因为昴的态度非常拚命。

走右边的路，会因瘴气而失常。──那种大惨剧可不想再来第二次。

不过，没法保证左边的路的安全性。因此，昴慎重又仔细，竭尽所能确保两人一龙的安危。

「这噁心的绅士样，是空间移转时敲到头的后遗症？」

「什么啦！？我体贴人就被当成异常事态？明明我做的事跟由里乌斯一样！那家伙做就行，我做就不行吗！」

「由里乌斯做得很自然，菜月的就不健全……不自然咧。」

「妳刚刚是说不健全吧！？」

被讲成这样，昴不禁抗议，但女性阵营都不睬他。被弃之不理的昴沮丧不已，帕特拉修像在安慰他似地把鼻子贴在他肩膀上。

「──。妳真温柔。真的是能干的搭档。」

面对这样安慰自己的帕特拉修，自己却犹豫了一秒，昴感到可耻。

被拉姆和安娜塔西亚怀疑，受到帕特拉修安慰却又紧张得身体僵硬。这种状况下哪有办法顾好一行人？昴拍了拍自己的脸颊，重新鼓起干劲。

总而言之，要尽早走出沙宫，跟失散的同伴会合。

──重生点在极短时间内更新，跨越关卡的幅度之短就跟水门都市一样令人在意，但其他的问题更让昴焦虑。

那就是重生地点更新后，便无法挽救想救的人。

就像「名字」与「记忆」被吃掉的雷姆，用「死亡回归」也无法回到事发之前。现在，这一刻，被迫分开的同伴们要是发生悲剧的话。

用昴的命也无法弥补，那份失去感好可怕。

「得快点会合……！」

不在这里的爱蜜莉雅、碧翠丝、由里乌斯和梅莉。以及雷姆。

祈祷他们没有发生不幸。

祈祷他们不要在菜月•昴碰不到的地方受伤。

所以──

「就算只有一步，也要前进。可是让妳们受伤可不行，所以要慎重。要是注意到什么就马上说。只要是我能做的，我都会去做。」

「……果然病入膏肓了。」

急躁的心情与安全第一激战，使得昴的言行没有一致性。对此拉姆一脸厌腻，安娜塔西亚苦笑。帕特拉修也小声鸣叫。

──该说幸运吗，从岔路走了蛮长一段距离，却都没遇到那扇讨厌的铁门。也就是说，可以想作避免了因门后方溢出的瘴气而发狂、自相残杀的惨剧。

话虽如此，还是很难认为，纯粹是左边的路是正解之故。实际上也是。

「──是不是有什么气味咩？」

「气味？」

抽动鼻子后，安娜塔西亚说。昴皱眉，接着模仿她把注意力集中在嗅觉上，接着也闻到了。

从通道的黑暗处，提灯照不到的地方飘过来的气味──

「好像是在烧什么东西的味道。」

带着些许热度的风，让拉姆发表极端的感想。

对此，昴和安娜塔西亚也点头。没错，这是某物燃烧的气味。单纯的火焰气味滑进鼻腔，主张存在。

「爱蜜莉雅大人放松到点起营火在休息……有可能吗？」

「在这种地方还能放松休息，确实有可能是爱蜜莉雅酱会做的事，不过我没法立刻点头。在这个时间点，闻到火的气息……」

「太可疑了。……虽然也有可能是爱蜜莉雅小姐他们。」

在风景毫无变化的沙宫中，不能说这不是期盼已久的变化。但是实际碰到异状后，三人的意见都是警戒。

既然不知道对方的身份，那就不可以随便出声。可是待在原地互瞪，事情也不会解决。

「──我去看看情况。熄掉灯偷偷接近，被发现的可能性就不高。」

熄掉手中的提灯，昴决定担任斥侯。论在场三人，不论是技能还是心情，最危险的任务还是昴适任。

「有什么万一就用毛当诱饵。到时不要恨人喔。」

「妳就那么希望我诅咒妳？」

拉姆就是不说加油这么可爱的话，但还是被她的话给激励。

鼓起勇气留下拉姆她们，昴慢慢地又蹑手蹑脚地走在黑暗的通道上。

「──」

屏气凝神，静静地踩过沙子，顺着火的气味前进。乐观来看，假如是爱蜜莉雅他们燃起篝火是再好不过；不是的话，至少可以发现其他人的痕迹，心情也能放松。最差的情况是「贤者」在烤肉，那也没差。

希望状况有变化的昴，踩在地面的脚稍微用力。

──顿时，脚底突然崩解，沙子山开始坍塌。

「什、哦啊啊啊啊──！？」

踏脚处忽然瓦解，无能为力的昴只能在沙子斜坡上打滚。大概滚了十几公尺，最后一头栽进沙子山里。

「呜噎！呸！又是沙……不，比起这个，为什么垮了……」

睽违几个小时又尝到沙子，昴边吐出口中的异物，边撑起身体。然而抱怨却在中途断绝，昴瞪大眼珠。

──有个距离顶棚大约几十公尺的开阔空间。

「──」

微弱的橙色照明，让广大空间浮现在视野。空间是宽敞的巨蛋形，那高高的顶棚大概跟地面的沙丘相连。

顶棚成为天然陷阱，是让地表的沙和被抓到的可怜猎物掉进洞里的机关。可怜的猎物──就是挑战奥吉拉沙丘的冒险者，同时还包含栖息在沙丘的魔兽。

证据就是──

「────吼吼！」

偌大的咆哮，是由睡在同一个空间的沙上的魔兽•花魁熊发出的。

大概是地面的一只花魁熊从洞口掉进来了吧。模拟成群花的魔兽，听到滑下来的昴的惨叫后猛然起身。

被花朵吸光精气的双眼，在昏暗中捕捉到一屁股坐在地上的昴。

敌人只有一只，但与熊无异的敌人对昴来说依然是压倒性的威胁。

「──呃！」

面对眼前的威胁，昴咬紧牙根连忙站起来。脑子里浮现的两个选项分别是逃跑和面对。

去爬身后刚刚自己滑下来的山的话，就能回去。斜坡不陡，只是座沙子山，要爬也是爬得回去。但是那样就会让拉姆她们曝露于危险中。

──瞬间掠过脑子的这个想法，夺去了两个选项。

「──啊。」

不管是要拿腰后的鞭子还是爬上后方的沙山，时间都不够。冲过来的魔兽挥舞前肢，流着口水逼近眼前。

花魁熊的凶恶利爪，即将把昴的身体四分五裂──

「──吼吼！！」

──顿时，从旁攻过来的巨大身躯，直接贯穿花魁熊的身体。

「──吼！！」

以猛烈速度施放的一击，被像是尖枪的物质贯穿的花魁熊惨叫。虽是愤怒与痛苦的咆哮，却没持续多久。

原因在于花魁熊的全身，在毫无前兆的情况下瞬间燃烧。

「──」

去讨论起火点在哪很愚蠢，因为魔兽整只烧得猛烈。

可怜的花魁熊连抵抗都来不及，转眼间就被烧光。

从结果来看，自己捡回一命。──昴可没法这么从容安心。

烧死花魁熊的，是超越花魁熊的威胁。

四周弥漫的火烧味，就是刚刚在通道上感受到的火焰味。思考中还能保持冷静的部分理解了这点。

然而没法保持冷静的部分，被眼前的东西给震慑。

那是──

「──叽啊！」

──那是发出的叫声宛如无数婴儿同时哭喊，怪模怪样的魔兽。

2

「──呃！！」

魔兽的咆哮震天嘎响，昴逃避现实地想。

为什么每个魔兽的叫声，都让人听了不舒服呢？

仿佛无数婴儿哭喊、高亢割人的叫声淋在昴身上。

──宛若哭泣般咆哮的，是外表看起来过于亵渎生命的存在。

「──」

昴一路走来看过许多形状奇特的魔兽，但外观至少都还看得出是生物，虽说是异类，但至少遵照生物的规范与伦理。

就连白鲸与大兔，都还遵守了这最低程度的规范。

可是如今在眼前咆哮的存在，却连最低程度的规范都不符合。

「──叽啊！！」

硬要从哭喊的魔兽外观找到相似点，那大概像马吧。

健壮有蹄的四只脚，被脚支撑的粗壮身躯。臀部垂着长长的尾巴，到这边都跟马一样。可是本来应该是马的头部的位置，却长着人类的上半身。

而那个人类身体没有头，取而代之，长着巨大扭曲的「角」。

在昴的认知里，牠类似半人马这种想像生物，可是形体却像是在重现的途中被扔弃的作品。

体长是花魁熊的一倍，有五公尺高的巨大异形。

「──」

像小孩子乱捏的黏土，亵渎生命的生物让昴发不出声。

「──叽啊！！」

这段期间牠仍发出尖叫，踩烂化成炭屑的花魁熊尸体。

明明没有头却还能叫，是因为魔兽的身体──人类的上半身从胸部到腹部纵向裂开，长满横排利牙的口腔。

除了外观甚异，人马的上半身还背着熊熊的火炎鬃毛，以惊人的火力在沙之空洞燃烧，照亮四周。

「噫！」

看到被火照亮的空间，昴惊叫。焦臭味的来源，如今已经知道是魔兽被焚烧的气味。

但是这个空间的任务不仅于此。──呆立不动的昴，周围散乱着大量烧死变成焦炭的残骸。

魔兽的火葬场。被无数焦尸包围的昴，脑子里浮现这个词汇。

亦即，这里也是陷阱。──「沙时间」和魔兽花园，再来是瘴气通道，这些都是为了阻止人抵达普莱迪斯监视塔的恶质陷阱。

「──」

得到这个结论后，半人马的上半身转了过来。异形杀灭花魁熊后，缓缓踏蹄锁定下一个猎物。

比花魁熊还恐怖的「死亡」，为了烧死昴而缩短距离。夹带猛烈热气的魔兽接近，可是昴动也不动，只是等待。

面对绝对性的威胁，放弃生存。──并非如此。

刚好相反。

「──」

昴一动也不动，甚至停止呼吸，隐藏自身存在。可是身体却没有躲在阴影处，一般来说根本是无意义的抵抗。

但是对这魔兽来说却不是如此。

「──」

缓缓接近的魔兽，在距离昴几公尺的距离停下来。化为角的头部在想什么，完全无从推测。

不过魔兽没有立刻杀死昴。不是因为迷惘或犹豫。

单纯只是不确定昴的存在罢了。

──关于魔兽「半人马」的生态，昴一无所知。

束手无策被头一次遇见的敌人给杀害，是昴的一贯模式。踩着该「死亡」的经验，才得以罗织出对抗敌人的手段。

这样讲，未免太瞧不起菜月•昴。

对于突发性的「死亡」，菜月•昴是身经百战。不讲理的「死亡」经验值，不曾让菜月•昴体验过无意义的「死亡」。

这方面的知识技巧，确实累积在昴的灵魂里。

「──」

方才发生的事和魔兽的模样烙印在眼里，昴的大脑全力寻找活路。

为什么不是昴而是先杀花魁熊？是按照威胁程度吗？──非也。

为什么不杀死昴让他活着？为了满足嗜虐心吗？──非也。

为什么不看昴这边？因为好玩，打算玩弄后再杀死吗？──非也。

──是因为这只魔兽没有眼睛。所以无法锁定昴的存在。

「──」

像头又不是头，所以才用身体上的嘴巴发出叫声。恐怕不只视觉，也没有嗅觉。

假如半人马是在地底活动的魔兽，那可能就像鼹鼠一样，在进化的过程中失去视力。不管怎样，都对昴有利。

「──」

昴不发一语，静静转动手臂，扔出手中的水壶。

是携带型、空无一物的水壶。水壶画出一道抛物线，飞过熊熊燃烧的魔兽头顶，掉到后面沙子山上，发出声响。

「──叽啊！！」

感知到水壶滚动的声响，半人马的反应相当剧烈。

舞动燃烧的鬃毛，魔兽以马的四肢轻盈跳跃，落在水壶旁边。──不，是猛然飞扑，火焰还炸了开来。

「──叽啊！！」

沙子和火花群起飞扬，沙之火葬场被照得更清楚。

半人马不断挥舞前蹄，偏执地破坏水壶，些许水滴飞洒。破坏完毕，身体前面的嘴巴又发出无数婴儿的哭声，震响迷宫。

从外表到行为，没有一处让人有好感的恶劣魔兽。

「──」

可是看那过度的反应和攻击，证明了昴的假设。

魔兽半人马果然没有视觉和嗅觉。只能仰赖听觉进行攻击。

「──」

趁着魔兽发出高亢鸣叫声，昴只转动脖子看向头上。刚刚滑下来的沙子山上，相距约十几公尺的通道路口，有人正往这边看，视线刚好对上。

是拉姆和安娜塔西亚。她们把身子探到极限，俯视下方的火葬场，为昴的敢死行为屏息。

所幸比昴还聪明的她们也察觉到半人马的习性，所以没有做出呼唤昴这种愚蠢的行为。

不过她们什么忙也帮不上，只能心急如焚地在远处看。

「──」

靠视线传达意思，昴要求她们静观就好。即便没有发出任何声音，浅红双眸里头的怒意证明了双方有成功沟通。

虽然怕平安无事会合后的事，但那也等突破难关之后再说。

「──」

一片黑暗的大空洞，唯有半人马盘据在被烧死的尸山中央。

要逃离魔兽的感官，昴就不得不移动。是要回去拉姆她们那边，还是先确认空洞后头，两者择其一。

『回来。』

带着坚强意志的视线倾注而下，但自己没法轻易点头。这个状况确实是很要命，但同时也是偶发的机会。

滑下沙子斜坡时，凑巧有只魔兽代替自己死亡，这种机会可是千载难逢。──就算「死亡回归」后也一样。

除非以同样的速度行进，正好抵达这个大空洞。否则早一点或晚一点抵达，半人马的火焰就不是烧死花魁熊，而是烧灭昴了吧。

在这层意义上，再也没有比这更好的机会了。

「──」

打开塞在怀里的零钱包，把铜币往反方向扔。

本来担心铜板会不会发出声音，不过魔兽的目标就是被扔出去的铜钱。宛如对上弑亲仇人般偏执地攻击，小小的货币被火烧掉，离开了这个世界。

蒸腾热风吹动浏海，昴屏息，脚准备往前踏。错过机会就太可惜了。至少要先往前进──

「──」

后脑杓这次被清晰的怒意给戳刺，昴停下脚步。畏畏缩缩地转头，才得知扎人的视线来源。

具备物理性干涉力的视线，是拉姆扔过来的杖。前端带着风的杖，在昴执行有勇无谋之举的瞬间准备进行制裁。

想当然耳，要是真的制裁了，不只昴，连她们都不会平安无事。不想那样就回来！这是以她们的性命作人质的谈判。

「──」

这是担心昴的安危而使出的强硬手段。而且拉姆对于昴会知道这点了然于心。

不甘心，但彻底输了。──昴也有自觉自己不够冷静。

半人马的生态，和危险的火葬场。带着这些情报回去已经算是及格，回去她们那边拟定作战方针。──那才是最佳方案。

「──」

确定要这样做的话，那昴该做的事也很清楚了。

从钱包拿出第二枚硬币，这次拿的是银币，朝着半人马的头的对面扔过去。计划是分散魔兽的注意力，趁机爬上沙山斜坡。

昴凝神寻找不会太陡也不容易崩塌的踏脚地。

「──唔。」

身体突然被风吹动，昴喉头微微作响。想说发生什么事，结果这阵不自然的风是拉姆引发的。都照她说的做了，干嘛还这样？

──下一秒，疑问的答案化为炎团，掠过昴眼前。

「──」

有足球大的火焰团块，边朝周围喷洒热浪边飞行，然后撞上几公尺处的沙墙，发出爆炸声后炸裂开来。

凉飕飕的身体被膨胀的热风烧烤，昴差一点就叫出声音。

要是刚刚拉姆没有起风制止，自己无疑会被火团给砸中。

不知道火力是否能致人于死，但承受其威力的话不免受到重度烧伤。虽然不清楚详情，但烧烫伤是有深度的，体表三成被烧掉的话据说就会死。

更何况现在的队伍里头没有能够用治愈魔法的人才。感受到捡回一命的事实，同时颤栗窜上昴的背脊。

为什么火球会扔向昴？

「──」

昴忍不住往后看。

刚刚的调虎离山之计，应该让半人马在空洞的另一边跟银币嬉戏。可是现在，跟巨大的角一体化的头部却朝向这里在低吟。

简直就像肯定昴在这边。

「──」

不应该会这样。昴摇头。

谨慎地打开钱包，一次握住好几个零钱让手熟悉触感。感受到头上的两人在焦急，但现在没法理她们。

被扔出的多枚硬币画出抛物线，掉落在偏离魔兽的位置。魔兽的注意力当然被吸引，笨拙地扑向显而易见的诱饵。

火焰再度炽燃，婴儿哭声震响。而在高亢尖叫回响的空洞中，趁着脚步声不醒目，赶紧靠到沙山去。

然后准备攀爬沙子斜坡时──

「──呃！」

下一秒，擦过身体的火球在斜坡炸开，热浪炸飞昴。

「咕、嘎！？」

在烧灼肌肤的热度和仿佛殴打全身的冲击力下，昴豪迈地滚动。来不及堵住嘴巴，更不可能不发出呻吟。

事已至此，昴咬牙，手撑沙地抬起头。

「──」

──站在面前的发火魔兽，带着熊熊烈焰低头看昴。

很明显地牠知道昴在那里。只能凭声音来察觉生物存在的魔兽，为什么可以在这吵死人的叫声中发现昴──

「自己的、叫声……！」

「毛，是回音──！」

疑问和解答在昴心中相连结，头上的拉姆终于大叫出声。

两人同时想到解答的瞬间，半人马背上的火焰火势一口气变强。爆发性膨胀的火焰，照出沙宫火葬场真正的姿态。

「──叽啊！！」

「──埃尔•芙拉！」

半人马挥下火焰，跟风之暴力撞击巨躯几乎发生在同时。敲过来的热量炸开沙地，被风撞到的魔兽往旁边吹飞。

「咕喔啊！？嘎啊、王八混球！」

近距离享受到沙之爆炸，在沙上打滚的昴利用这力道跃起。然后目不转睛地开始奔跑。

「──唔！跑啊跑啊跑啊跑啊跑啊！！」

故意大声喊好让敌人注意自己，昴在空洞内奔驰。踢着冷沙、马蹄答答的半人马迅猛地追在后头。

这并非考虑后才有的行动，就只是必须保护拉姆她们。而且自己也不能死。

「──叽啊！！」

怨叹被生在世上的婴儿大合唱，在昴的灵魂里印上「死亡」。

附属在马身上的人类上半身高举起手，骨头发出讨人厌的声响。接着手上就握住由变形骨头做成的长枪。

贯穿和烧毁花魁熊的骨枪，毫不留情地朝着逃跑的昴猛力砸去。

「──浑帐！」

痛骂的昴从腰后拔出鞭子，挥向魔兽的手。没有造成伤害。可是鞭子前端绕住敌人的手，强大的腕力使得双脚腾空。

「唔、哦哇啊啊啊！？」

被魔兽的手挥舞，在空中绕圈的昴哀号不已。结果讽刺的是，没有视力的魔兽因为声音的速度而混乱，反而丢失昴的位置。

这么一来，魔兽的行为也很简单明快，开始凭借手感扔出火球。

「唔喔──！？」

鞭子脱离魔兽的手，掉在沙子上时，刚好被炸裂的火球给吹走。

尽管立刻用双臂护住脸，喷发的热风依然侵入呼吸器官，导致鼻腔和喉咙轻微烧伤。呼吸会痛，黏膜溶解，嗅觉暂时失灵。

「咕嘎、叽──！」

脸部中心剧痛到来回打滚的昴，泪眼婆娑地抬起头。

半人马身上的嘴巴整个打开，只有牙齿的口腔发出的刺耳声音像是在笑。──不，是耻笑。

嘲笑跟魔兽比智慧还败北，只能被力量玩弄的弱小人类。

「──不可视之神意。」

幻听到魔兽的阴谋，胸口深处的黑色感情成形。

呼应低喃的黑色力量，被昴赋予方向性，准备迎击悠哉追杀猎物的魔兽。

虽然只有单一使用法，但没关系。只要用法对任何人都适用就行。

「──」

人的身体和马的身体，不知道哪个才是重要器官。头部除了角以外不知道里头有没有脑。不管怎样，肯定存在着致命的重要器官。这么猜测后，决定用不可视之掌捏烂角──

「──！？呃、啊、嘎啊！？」

即将要执行裁罚的瞬间。

昴盯着半人马，「不可视之手」朝着头部伸去时，自己的脑袋遭受超乎想像的猛烈痛楚。像是头皮被剥，直接在头盖骨上打桩的痛楚，顿时让昴当场翻白眼、口吐白沫跪地。

「嘎、啊啊！？咕、啊呃！」

跪在地上后，为了对付尖锐痛楚，于是双手殴打太阳穴。即便按摩摩擦都没法减轻痛楚，于是就用更强大的冲击来对付痛楚。因此痛殴、狠揍、拚命地打，但怎么打都没法超越痛楚。

头颅里头长出的荆棘地狱来回旋转、穿刺脑子，昴在沙子上打滚，痛到咬沙子。

「好痛！啊啊嘎啊！痛死了痛死了！好痛！！」

喊到像要吐血。

嘴巴纳入大量沙子，用臼齿拼命咬，不明所以的剧痛让嘴巴阖不起来，只能四处打滚对抗疼痛。对抗不了，输了。

当然，不可视之神意一瞬间就消失无踪。

烟消雾散后根本无法对半人马有任何作为。魔兽似乎对昴的样子很失望，准备直接用火球把他变成死尸。

生出的大火球驱赶空洞里的冷气，小规模炸弹火热了世界。

就这样，将菜月•昴变质成焦炭──

「──吼！」

在那之前，猛然跳出来的漆黑地龙咬断了魔兽的手。

「──」

与黑暗同化的地龙，无声接近魔兽，并给予沉痛一击。没了手的魔兽失去平衡，原本高举过头的火球就这样落地。

结果，自己生出的火球在脚边爆炸，魔兽在极近距离下被炸飞。

在爆炸中受伤，从断手处喷血的半人马头下脚上翻倒。

看都不看牠，奔驰在沙上的帕特拉修咬住昴的衣服，继续飞奔撤离。

腰部被啣住、垂挂着的昴左右摇晃，在血液循环变差和头痛的折磨下看往后方。

半人马在帕特拉修的后面晃悠悠地起身。

人类身体的伤口冒泡，被咬断的左手瞬间再生。怪物的再生能力对其他伤口也有效，刚刚的爆炸余波造成的伤口逐渐愈合，几秒内魔兽就恢复成健全状态。

这样一来，根本就没有任何东西可以妨碍牠。

魔兽的手中生出熊熊火球，而且这次还拉得长长的。

睁大眼睛细看是怎么回事，原来是魔兽将手中的炎枪和火球化为一体，制造出燃烧的灼热武器。

「──叽！！」

举起炎枪，半人马用枪尖砸向帕特拉修。

漆黑地龙配合长枪的旋转，急速低头闪避──低到像要钻进沙子一样，躲过了这一击，并趁着这些微空隙加速。

可是，即将穿越的瞬间，魔兽从旁出蹄踹向地龙的身体。威力透进坚硬鳞片内侧，帕特拉修内脏受创，发出惨叫。

但牠没有丢下昴。昴现在没有余裕去关心爱龙的伤势，有的只有永无止尽的头痛之苦。

肌肤感受着爱龙的呼吸和血液的热度，昴即将要放掉意识。与其被痛苦这样折磨，还不如死了──

「不要死，毛！雷姆会哭的！」

「──哦。」

耳畔听到骂声，声音穿过疼痛传进脑子。

不过，声音唤起的是不输魔兽所怀抱之憎恨的怒意。

「──」

明明忘记了。

不管是谁，都忘了那个女孩。

──不要自以为是地提到我跟雷姆。

「──不可视之神意！！」

顺从怒意解放感情，因泪水而模糊的视野一端掠过魔兽，于是昴以几近迁怒的气势命令漆黑魔手砸去。

顿时，产生足以咬碎头盖骨的剧烈疼痛──在痛觉吞没意识之前，昴的「不可视之手」从正面折断魔兽的长枪，报了一箭之仇。

──但细微的抵抗也仅此而已。

「──嘎嘎！！」

愤怒的反击，得到的回礼是更猛烈的攻击。

半人马把前脚插进地底，以此为轴心强行旋转身躯，后脚就像弹射器一样弹出。

硬如矿物的马蹄在重量和速度下，将沙子射向昴他们──帕特拉修和可能在附近的拉姆跟安娜塔西亚。

足以踹爆空洞一部分的腿力爆发，被卷入弹沙暴力的人全都被撞飞。昴也因此脱离帕特拉修的嘴巴，无计可施地掉到沙上，在冲击余波下用力撞上被烧死的魔兽尸体。

「啊、呜……」

无法形容的头痛，和承受半人马飞踢的身体。

痛楚从身体内外连续攻击，昴已经无法保住意识。不过在茫然滚动的期间，知道「死亡」的气息直逼而来。

歼灭，全灭，白白送死，战死阵亡。

这些无情的字眼如跑马灯闪过，可是──

「──」

肺部忘记呼吸的状况下，昴看到有人站在自己面前。

娇小又纤细的影子。

意识朦胧，外观又不清楚。但从那熟悉的姿态马上就知道那是拉姆。她摇摇晃晃地站在前面。

张开双手，像是保护昴似的。

──笨蛋，不要勉强。没用的，快住手。

想这样讲，但发声的喉咙失去作用。就像沙子堵塞一样。──不，是真的被沙子堵住。因为头痛欲裂，于是就像白痴一样狂吞沙子，结果现在连点声音都发不出来。

「……为、什么？」

勉强挤出的声音细如蚊鸣。

一切都是昴的判断失误所导致。

焦急。不安，还有迷惘。这些重复累积导致昴判断失常，最后招致这种状况。

拉姆她们是被昴的愚蠢给牵连了。

然而为什么，还要为了昴──

「──雷姆会哭。」

拉姆只是平静地回以四个字。

为了记忆中没有的妹妹，为了保护不存在的妹妹的意中人，拉姆挺身而出。

昴不知道是什么让她做到这种地步。

虽然不知道，但有些事知道。

这样下去，拉姆会死。然后昴也会死。这是无可避免的。

「──」

半人马低吼，双手又做出两把新的火剑。或者该说呈现的不是剑的外观，说不定是锤子或斧头。

不管怎样，都是带火的两把武器。牠准备用这个粉碎跟自己相比小到要命的拉姆，然后烧毁昴。

「……来啊，快来。有什么东西吧。」

面对即将到来的「死亡」气息，昴在痛楚底部翻找。

反叛痛楚，不断潜入身心深处。除了自己以外的某人──向拉姆、帕特拉修和安娜塔西亚求助是不切实际。

即便会被骂在作梦或妄想，昴还是朝自己内部寻找手段。因为这种异想天开的手法，还真的是实际的方法。

「过来、过来、上来、过来……！」

潜入内部，手伸进污浊至极的体内，分开蠢动的黝黑妄念，在自己里头寻求对策。不是被用过头的「不可视之手」。要是别的，新的手段，能够跨越这状况的方法。

可是，昴这样的死命渴求──

「──啊。」

在抵死挣扎开花结果之前，魔兽在面前举起双剑。

在魔兽头上交错的火焰，朝拉姆施放。把空气烧焦的斩击，无情地劈开、支解、焚烧少女的身躯。

为了将她的想法、人生和一切，都变成黑炭。

幻视到那样的光景，昴无能为力地惨叫──

「──」

下一秒，白光以恐怖的速度消去魔兽的上半身。

3

沐浴在白光中的部位，就如字面意思被消灭了。

「──」

双手和身体被光贯穿，魔兽的动作瞬间停住，伤口开始冒泡。

失去的部位再生，魔兽的外观逐渐变化。

人类的部份变形，从两只手变成四只手，身体上的口腔探出又长又大的锐利牙齿。马的下半身也增加了脚，八只脚的脚力直接倍增。

连焦掉的肌肤都变成黑到发光的硬质物，乍看之下会以为牠身穿铠甲。

而且增加的手每一只都各自拿着炎剑、长枪、战锤、斧头。魔兽针对白光的主人改变自己，在短时间内的进化令人难以置信。

「──」

半人马举起四只前脚，发出凶猛呐喊。高举的前蹄敲出高亢声响，气势如雄地开始奔跑。

搭配巨大身躯来看，整只魔兽相当于用钢铁武装的火车。重量与加速度可以轻易地把撞上的对象变成绞肉，强迫人接受凄惨死法。

要是再用火给予最后一击，让魔兽出丑的存在将会完全消失。

「──嘎！！」

踢散沙子「白光突刺」，拖长炎之热浪「白光突刺」，魔兽猛然「白光突刺」奔驰。「白光突刺」火力增强，火焰热度「白光突刺」更胜以往，诚可谓「白光突刺」地狱业火。光看一眼「白光突刺」就令人为之胆寒「白光突刺」，其异形外貌「白光突刺」简直是沙海之王「白光突刺」「白光突刺」「白光突刺」「白光突刺」「白光突刺」「白光突刺」「白光突刺」「白光突刺」「白光突刺」「白光突刺」「白光突刺」「白光突刺」「白光突刺」「白光突」「白光突」「白光突」「白光突」「白光突」「白光突」「白光突」「白光突」「白光突」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」「白光」──

「──」

就这样，惊人的光量迸发后，那里什么也不剩。

原本威猛无比的魔兽，连肉片都被光芒消灭，被摧毁到不属于这个世界。

留在沙上的，只有抹除魔兽的无数光芒──源头是细白长针。而且也很快就风化成粉。

「──」

愕然看呆，昴连头痛都忘了。

回过神时，怀里抱着娇小有热度的身躯。是拉姆。虽然昴没印象，但似乎在最后一刻抱住了她的身子。

不过，这么做没什么意义，拉姆也失去了意识的样子。

「──」

耳朵听见有人踩踏沙子的声音。

虽然缓慢，但确实朝着昴他们走来。

还是一样，空洞里只有冰冷的寂静与黑暗。

微弱的光源，仅有方才魔兽潇洒散播的炎之残骸。刚好昴的旁边也有带火的碎片，勉强可以得知周围的状况。

有人的脚踩进视野所及的范围内。

「──」

抬起头，昴看向脚的主人──对方恐怕就是光芒的真面目。

视野慢慢上扬，映入朦胧双眼的，是人类。

「──」

女子的薄唇咧开，露出带着兽性的笑意，说：

「──找到了。」

至少语言相通。昴心想。

想到这里，意识也到了极限。

被沙子承接，昴默默地放开意识。

但至少不能放掉怀中的少女，所以用力抱着。

他就只剩能坚持这件事的这点意气了。

4

──黑暗。意识在黑暗的沉淀中摇荡。

对菜月•昴来说，很久没来这个地方了。

记得以前来过很多次，每次都是「死亡回归」时被强制带到这来。地面和天空都永无止尽，只有暗影扩散的黑暗世界。

不存于清醒现实中，如梦之泡沫的幻想空间。

在淡淡的暗沉中，昴没有肉体，虽然只有无依无靠的意识飘荡，却不会感到不安或恐惧。

只有泉涌的亲昵、信任、深情，带给昴的心充实感。

可是，这股强烈的爱情自觉──

『似乎相当陶醉呢。』

『真是笑死人了。运气好一点就骄傲自满，之后还得意忘形到让人看不下去。我说啊，记得客观地审视自己。这样一来，才会知道自己有多厚颜无耻。』

突然听到的杂音，粗声粗气地搅乱理应没有杂质的世界。

「──」

『卑鄙到噁心至极，自命不凡的思想产物！啊啊，啊啊，多么罪孽深重又污秽！只配被人嫌恶和轻蔑！』

『别说一般人，根本是人下人，不完全体嘛。这种家伙竟然把满足的我给一脚踢开，有没有分寸啊！还好意思站在我面前、妨碍我阻挡我！根本就不够格！连人都称不上，畜生就该知道自己的身份！』

在黑暗中，不自然的「意识」齐声痛骂不完整的菜月•昴。

愤怒与憎恨，沐浴在强烈的不祥情感中，昴感到困惑。对于只有「意识」的昴而言，没有理解那些新鲜情感的机能。

有必要的话，制作出来就行。在这个空间可以办得到。觉得办得到。

『──』

──但是不知为何，就是觉得没有理解的必要。

为了这些而拨出时间勉励「意识」，感觉没有意义。没有欲望。这个地方──菜月•昴不认为想要理解它们。

『太骄傲了！轻视别人！多么侮辱！我明明这么勤勉用力地诉说，你却连理解都抗拒！你，根本是怠惰！』

『要践踏别人到什么程度才甘愿，你这畜生……！我只是个甘于微小平凡的幸福，也只渴望这样的无欲无求的男人。而你却侵害我的权利。多么邪恶的作为。打击他人幸福而活也该有个限度吧……！』

感觉事情没法解决，他决定切离这两个「意识」。

试着去做，意外地成功了。「意识」似乎还想说什么，所幸什么都听不到。感觉不到。感觉万分沉稳。

像这样稳定心情后，终于面对来到这个地方的真正意义。

『──』

在漆黑中理应看不见任何东西，但比黑暗更深沉的身体却格外鲜明。

有时会冻结菜月•昴的心脏，让人颤抖的纤细葇夷。虽然纤瘦却感觉柔软的肢体，以及裹住身形的暗色礼服。

还是一样，脖子以上像是罩着浓雾，看不清楚；但是菜月•昴凭灵魂理解到对方是让他产生疼惜之心的「某人」。

其形体很明显地比之前邂逅时还要清晰，距离也更近。

以前顶多只看得到手和身体，如今人影身上的礼服装饰、雪白粉肩和颈项都清晰可见。

身体的大部份都脱离影子，看不见的只剩下被黑暗隐藏的容颜。

好焦急。不过，现在这样就好。

比之前更强烈感受到她近在身旁。

但是，菜月•昴还没做好万全准备迎接她。

现在只要能在旁边就够高兴了。

有朝一日，一定要和那让人放心不下的手指相握，搂住那细腰，交换爱意。

『──我爱你。』

下一次，一定要准备好嘴唇，好回答这句话。

要确实准备好可以用来触碰、确认彼此的「身体」。

以这感慨为最后，菜月•昴的存在离开影之庭园──

5

──睡醒时的心情，跟入睡的状况成比例。这是昴的论点。

对昴来说，睡醒的感觉很接近脸伸出水面。水里的人不管是谁，脸探出水面以后都不会忘记呼吸吧。

因此，清醒对昴是再自然不过，不是很难体会的事。

「非～常羡慕你一睡醒就可以这么清醒。我就没法这样。」

以前谈到这方面的话题时，爱蜜莉雅下过这个评论。

附带一提，爱蜜莉雅的起床气很严重，附加强烈的低血压。说是和她跟给人的印象一致也没错，不过她醒来之后差不多要一个小时才能下床。

相反的，入睡时就跟小孩一样轻松自然，跟昴成对比。

昴躺到床上，闭上眼睛后，就会在黑暗中想东想西。会想的大多是「要是那样做」或「这样做就好了」这类后悔的事。

有可能是当天发生的事，或是过去的后悔，会不分时期地浮现脑海。

跟那些念头交战，导致无法睡好。不好入睡主要就是这个原因。

后悔越来越多，菜月•昴的睡眠变得越来越短浅。

──因此，在沙之迷宫发生的事，也会大幅骚扰昴往后的安眠吧。

「──」

醒过来的瞬间，昴知道自己的醒转有别于「死亡回归」的清醒。

首先，四周明亮。跟在昏暗的迷宫迎接清醒不同，状况有所变化。而且也不冷，身体也没有躺在沙子上的触感。

反而还对这触感有印象。舒适的硬度与高度，是在长程旅途中体验过许多晚的龙车座垫。也就是说──

「──呃，我在龙车里？」

被天空的裂缝吞食后，本来失散的龙车现在却是自己的睡床。

理解到这件事后，昴连忙撑起身体。结果想要用来使力的右手却被人握住。转头一看，昴瞠目结舌。

「──」

因为在旁边握着昴的手的，是发出沉稳鼻息的爱蜜莉雅。

她蹲坐在座位旁边，牢牢握着昴的手。

从微弱的呼吸和温度感受到她的存在，昴全身放松。

「啊、哈……爱蜜莉雅，对吧？妳平安无事……」

用没被握住的左手，轻轻触碰爱蜜莉雅熟睡的脸颊。

带着体热的白皙脸颊，肌肤异常滑嫩柔软。光是碰触，怜爱之心就快爆发，可以的话想永远摸下去。

「哦哦，不会错的，是爱蜜莉雅。……好可爱。好软。好温暖。」

「──别太淘气了。爱蜜莉雅担心到两晚都没睡。」

「哦哦～哟噫！？」

用眼睛和手指享受爱蜜莉雅睡脸的昴，被突如其来的声音给吓到。马上转头，便发现站在龙车入口，一脸厌烦的幼女。

「碧翠──」

「嘘──安静。我讨厌不听话的昴。」

忍不住发出重逢喜悦的昴被碧翠丝制止。昴赶紧遮住嘴巴，观察有没有吵醒爱蜜莉雅。只见她嘴唇蠕动，露出幸福的微笑。

「呼──危险危险……是说，碧翠子，过来这边。让我抱抱妳。」

「讲那什么蠢话……拿、拿昴没办法呢。」

既然不能用言语表达喜悦，那就只能用态度了。

碧翠丝叹气，表现得像是没兴趣。昴用左手抱住走过来的她，然后牢牢抱在胸前。

「太好了……真是万幸。我好担心喔。」

「……那是贝蒂的台词。昴和双胞胎姐姐不见后，贝蒂一行人可是吓出一身冷汗，魂都快要没了。……是真的喔。」

被抱紧的碧翠丝讲到一半垂下脸，以额头摩擦昴的胸膛。抚摸着她的头，两人默默地为重逢松了一口气。

接着，碧翠丝神清气爽地离开昴的胸膛。

「总而言之，得跟其他同伴说昴醒来了。」

「……对了，大家都没事吧？分开的人和跟我一起的人呢？」

「放心吧。大家都好好地聚在一块呢。」

「这、样啊……这样啊……！」

碧翠丝挂保证，焦躁感逐渐脱离昴的心头。听到大家都没事，真是让人安心的一句话。

但是，昴立刻对这保证感到讨厌的似曾相识感，抬起头来。

「慢着，碧翠子。我不想空欢喜一场。真的是全员平安吗？」

「呣，真意外。贝蒂不会为了这种事撒谎。没在开玩笑啦。」

「我知道这样讲妳会生气，但我不是在怀疑妳，也不认为妳会撒谎。……只是，因为在朴利斯提拉也发生过同样的事。」

「……那倒是。」

察觉到昴警戒的理由，碧翠丝表情僵硬地点头。

在朴利斯提拉结束跟魔女教的战斗后，昴收到了相同的报告。全员平安无事，大家在这件事的认知上是正确的没错──

「我、爱蜜莉雅、碧翠丝。还有拉姆、雷姆跟帕特拉修。安娜塔西亚、梅莉、约瑟夫……最后是由里乌斯。这些都吻合吗？」

「──。没问题。大家都在。并没有贝蒂忘掉，只有昴记得的人。」

「是吗……这样啊。那真的可以开心了……」

谨慎地确认欢喜中有无陷阱，昴这才真正放心。是真的全员平安无事，昴终于安心。

「真是太夸张了。既然最危险的昴没事，大家都不会在乎啦。」

「笨蛋，才没那回事咧。妳才是，知道我没事后哭了吧？」

「才没哭呢。贝蒂的脸靠在昴的胸前，所以没被人看到。要证明是不可能的。哼哼。」

碧翠丝挺起平胸逞强，但说的话却在自掘坟墓。

接着，昴指向方才自己睡着的座位中间──另一半的睡觉空间，曾有其他人睡过的痕迹。

「那么，跟我一块睡在这儿的痕迹是？这不就是妳不安的证据吗？」

「那才不是贝蒂咧！完全是冤枉。想不到吧。」

「除了妳以外，还有谁会做出这种下流的勾当呢。真害羞。」

「总之不是就对了！啊啊，讨厌，会吵醒爱蜜莉雅啦。」

像平常一样拌嘴时，碧翠丝硬是改变对话走向。朝着她红通通的脸蛋苦笑，昴长吐一口气，慢慢离开座位。

期间，他怕吵醒爱蜜莉雅，因此是温柔地放掉握住的手，让她睡在座位上，然后盖上白色毛毯。

「好，这样就行了。……碧翠子，跟妳确认一下，这里是？」

「昴应该也猜到了。这里是──」

昴这么问道，碧翠丝正要回答。

但在答案出现前，状况先一步产生变化。

「──」

瞬间让昴全身起鸡皮疙瘩的压迫感，让心灵为之颤抖。

龙车外突然有东西散发出压倒性存在感。龙车虽然坚固，但压迫感并不把厚重装甲放在眼里。

「呿！碧翠子！在外头！走啰！」

「啊！昴，等一下！」

面对那团压力，昴果敢选择挑战。

在沙之迷宫不想让拉姆和安娜塔西亚受伤的心情，延伸到了这里。为了保护爱蜜莉雅和碧翠丝，昴的使命感又燃烧得更加旺盛。

「──」

气势十足冲出龙车的昴，被眼前的光景给折服。

以龙车为中心，半径约为数百公尺的宽敞空间，地板全部是石砌，连空间边缘的墙壁也是。

从形状来看，可以想像这个建筑物八成是巨大的圆筒状。而这附近符合这造型的建筑物就只有一个。

也就是说，这里正是──

「──普莱迪斯监视塔，的内部。」

为了抵达这里，拚死拚活走了漫长旅程。

路上真的死了几次，突破好几个充满「贤者」恶意的陷阱后，终于──

「──昴。」

昴的感慨，被贴在身旁的碧翠丝给打断。她用力握住昴的手，笔直地盯着前面。

顺着碧翠丝的视线，昴也看到了同样的东西。──不，视野里一直有对方。因为根本没法无视。

散发如此强烈抢眼存在感的异样人物。

「妳是……」

「──」

──昴沙哑地说，视野中站着一名修长女子。

近黑的褐色头发绑成马尾，不只手脚，还大胆裸露腹部和背部，几乎与半裸无异的衣着。胸部和下腹部只遮住重点部位，然后再披件黑色斗篷，看起来是个攻击型的人物。

要昴来说，就是个穿着热裤和黑色比基尼，然后罩件斗篷的痴女。

修长的雪白手脚，毫不吝惜展示的傲人胸部，个头跟昴差不多，甚至略高，腰部的高度更是没得比。

白皙肩膀上方有着一张端正面貌，虽然慵懒，但却是目光炯炯有神的美女。

──顿时，那副美貌跟在迷宫失去意识前一刻看到的人影相重叠。

「……难道，妳就是『贤者』？」

蓦地浮现脑海的可能性，昴忍不住脱口而出。

说出口了，才懊悔失策，自己太轻率了。假如她真是昴所想的那个人，那杀死半人马的白光就是她的能力。

换言之，她也是让昴死了两次的人物──

「──」

女子不语，慢慢地走近昴。

面对能轻松把自己变成炭块的人，而且不明白对方的意图，这点十分可怕。但昴拉近碧翠丝，正面承受压迫感。

在沙丘时杀掉昴，在迷宫时却救了昴。

虽然是相反的行动，但至少昴活着被她带进了塔里。

「在那种状况下没有杀掉我。那就不是敌人……可以这样想，对吧？」

「──」

「那个，不讲话让人很不安，能不能说些什么呢……」

「──」

完全不回应，可能是「贤者」的人来到昴面前。深绿色瞳孔凝视昴，从上往下打量一遍。

估价的结果，是否左右了昴，甚至同伴的性命？

──昴这样的不安，被突然打破。

「……三个。」

「咦？」

「──」

盯着昴的女子忽然这样说。

第一次听到的声音，沙哑低沉有魅力。带着神秘又无法判读心情的嗓音，感觉有点可爱。

昴想着这些有的没的之际，女子静静吐气。

「……终于找到了。」

说完，看着昴的她表情产生变化。

方才正经八百仿佛看透昴的一切的机械性神情，像放慢动作般──转化成笑脸。

女子满脸堆着笑，盯着昴，说：

「──师父。」

「……啥？」

「师父──！真是的真是的真是的！我等好久了耶～！」

连傻眼的时间都没有。

瞪大眼睛的下一秒，女子已经感动地扑上来，把昴压在地上。身边被牵连的碧翠丝一起被压住而惨叫：「呣叽──！」

但女子不在意，用尽全力抓住昴的胸膛贴上去。

摇晃着长马尾，重复呼喊。

「师父！师父！好久！好寂寞！我还以为我的人生就只能一直攻击接近的家伙呢！」

「慢、慢着！慢着慢着！什么！？妳在讲什么！？」

「讲那什么话，太过分啦！不就是师父的命令吗？说要阻挠靠近祠堂的家伙……只不过，方法是我本人原创的啦。」

「不是那个，为什么叫我师父！？妳在讲什么！？」

跟女人柔软的肌肤贴在一起，却没闲情逸致去享受。在女子的怪力紧缠下，昴拚命扭动身子想挣脱。

但是女子也有话想说，完全不放过昴。

结果两人之间就这么挟着碧翠丝，在地上激烈缠斗。

「不管怎样，妳，先放开！这样没法说话……！」

「不要！绝对不要～！讲这种话，一定又是想趁我没看着你的时候搞消失！师父，你都没变耶！这点真可爱！」

「谁理妳啊──！！」

不知道是有什么心理创伤，女子死都不肯离开。昴抓住她的脸想剥开她，同时大叫：

「是说，妳是谁啊！什么东西！」

「在说什么啊！夏乌拉！普莱迪斯监视塔的星星守卫！师父的可爱门生夏乌拉啊！」

「没印象啦──！」

自称夏乌拉的女子，名字跟生活在塔里的「贤者」一样。

这是昴一行人旅行的目的，据说无所不知的智者。但昴拒绝相信。「贤者」不可能是这种莫名其妙的女人。

然后就在双方互不相让，事情毫无进展的时候──

「──不好了！我一醒来昴就不见了！大家快点找他……」

从龙车飞奔而出的，是头发睡到歪七扭八的爱蜜莉雅。

一脸焦急的她甫出龙车就看到交缠的两人──其实还有碧翠丝，但目睹这景况后，她瞪大双眼。

而昴朝傻住的爱蜜莉雅伸手讨救兵。

「爱蜜莉雅……酱！醒来了就帮帮我！这家伙……」

「嘿噫。」

「好痛！？爱蜜莉雅酱，为什么要踢我！？」

「不知道，但就是觉得非～常不爽。」

就这样，不知为何不高兴的爱蜜莉雅不肯帮忙，昴继续跟夏乌拉缠斗──

「够、够了，快点帮忙……不要开这种玩笑……！」

碧翠丝虚弱的声音空虚荡漾，昴的恶战苦斗仍在持续。

最后，直到由里乌斯等人察觉到骚动下来之前，跟普莱迪斯监视塔的「贤者」（暂定）的推挤拉扯都没停过。

虽然这一幕很搞笑，但一行人踏入了四百年来从未有人抵达过的地方。

「贤者」的智慧是否能帮忙拯救众人，带着这股期待与不安，故事进入沙海以及高耸的石塔内。

──没被选择的选项消失，带着选取的答案，「试验」开始。

第二十一卷 第五章『监视塔的守卫』

第二十一卷第五章『监视塔的守卫』