第二部神殿的见习女巫II 救援与训斥

我努力举高左手，尽可能不让鲜血再滴下来，扯开喉咙大声求救。几乎同时，戒指也发出光芒，一道蓝光朝著天空笔直伸出。

下一秒，我听见了振翅声，某种黑色物体也从天而降。砰！砰砰！脚底感受到了阵阵微小的冲击。我转过脸庞，发现脚边扎著许多黑箭，同时四周的陀龙布像是没了力气般地停止动作。

「神官长！」

看到熟悉的箭矢，我再度往上抬头。张著翅膀的狮子一直线地往我这里下降。有了神官长的箭矢，可以不用担心了。

但是，看见神官长的我也只安心了几秒钟而已。陀龙布仅安分了短暂的时间，吸收到了我往下滴落的鲜血后，马上重新快速生长。静止不动的陀龙布再度动起来，从腹部往胸部生长。接连长出的嫩芽更是继续往我身上缠绕，脚上的陀龙布越勒越紧。

「神官长，快点……」

白色狮子滑行般地俯冲而下，神官长轻盈地跳下来，难以想像全身穿著金属铠甲。手上拿著的，是受到了黑暗之神祝福的黑色箭矢。神官长挥著箭矢攻击陀龙布，往我跑过来。

「梅茵，这是怎么回事？！」

「见习巫女，让你久等了！」

大概是终于得到了黑暗之神的庇护，达穆尔挥著黑色小刀，开始努力救我出来，然而，达穆尔小刀的效果，和神官长的黑色箭矢却有著天壤之别。不论他怎么砍伤，陀龙布都没有停止动作。

「庇护居然一点用也没有？！」

「并不是没用！而是陀龙布马上就复活了！为什么？！」

被箭矢刺伤后，陀龙布只是停下来几秒钟，马上又得到了力量开始活动。虽然成长速度变慢了，却丝毫没有枯萎的迹象，神官长咂著嘴继续挥箭。

「神官长，是血，我的血，让陀龙布……」

「你的血吗？！太糟糕了！」」告诉神官长为什么陀龙布这么快速成长后，他倏地抬高了音量。虽然因为头盔看不清楚表情，但光是这样，就能知道神官长现在一定瞪大了眼，眉毛也往上扬。

「你以为我是为了什么才让你远离现场，还特别派护卫保护你？！你们这些护卫在做什么？！直是无用！」

神官长愤然吐出了这一串话，怒骂留下来担任护卫的两名骑士。达穆尔正拿著黑色小刀抵死奋战，斯基科萨则是现在正努力得到黑暗之神的祝福。毕竟无视了上司的命令，还拿著刀对准护卫对象，让我受了伤，导致了眼下的情况，做为护卫确实是非常没用。

此外，听了神官长边挥箭抑制陀龙布边吐出的抱怨，我才知道我的魔力算是相当强大，神官长嘀咕说著，不只达穆尔，就算骑士团一半的人拿著受到祝福的武器攻击，恐怕也不会有什么效果。

「再怎么牵制，也要先把伤口堵住才有意义。梅茵，你的伤口在哪里？！」

「这里。」

我努力伸长左手。看见伤口，神官长轻啧了一声，低喃说道：「因特凡弗汝古。」

漆黑的弓箭变回了淡淡发光的魔杖。接著神官长又轻喃说：「路德。」挥下魔杖，一道红光便向著天空延伸而去。红光大概是某种信号，只见其他骑士陆续飞来。

「接下来会很痛，但你绝对不能哭。泪水和血一样，都含有魔力。」

神官长提醒后，用发光魔杖慢慢地抚过我的伤口。发光魔杖释放出的朦胧微光一碰到伤口，我的身体猛然一震。

「呀啊！」

一种不属于自己的东西要强行进入体内的冲突感和痛苦，让我全身窜起了鸡皮疙

瘩。基于生理反应，双眼马上浮出泪水。我仰起头，不让眼泪掉下来，『呼――」地吐出大气。伤口开始发烫，像要阻挡异物入侵般，感觉得到体内的魔力不约而同地往伤口流动、我的魔力和神官长想流进来的魔力互相冲突，伤口发出了淡黄色的光芒。光芒消失时，伤口也完全堵住了。

「伤口……」

「这只是把伤口堵住的急救措施。只是用魔力将伤口堵住，并不是痊愈了。虽然在陀龙布上面释放魔力无异于自杀行为，但也无可奈何。」

神官长，心力交瘁似地叹气，咕哝说道。伤口虽然堵住了，陀龙布却比刚才还要生气蓬勃。

「神官长……」

「为了封住你的伤口，我已经中止庇护，所以没有了可以对抗陀龙布的武器。救援应该马上赶到才对……」

神官长说著瞪向空中，朝著正往这里下降的骑士团放声怒吼：「太慢了！，平日神官长都保持著贵族风范，在秘密房间之外从不显露真正的情绪，所以现在听到他的怒吼声，无法动弹的我吓得浑身一震。

「斐迪南大人，刚才的求救信号究竟是……这是怎么回事？！」

骑士们相继著地，看到接著出现的陀龙布和被困在中心的我，全都瞠目结舌。

「卡斯泰德，都怪你选的护卫太过无能，才导致了这样的不测。即刻救出梅茵。我因为中止了庇护，无法帮忙。树枝已经延伸到脖子了，动作快！」

「是！」

没有了能与陀龙布对抗的武器，神官长转身走开，相对地一群骑士穿著金属铠甲，拿著黑色斧枪冲上来，一鼓作气挥下武器。「磅！」的爆炸声响起，大量尘土和陀龙布溅起的小碎片弥漫冲天。

「咳……咳……」

「卡斯泰德，别伤到梅茵半根寒毛！会成为绝佳的饵食！」

这么多陀龙布密密麻麻地缠附著我，神官长仍是吩咐挥舞武器时，绝对不能伤到身在中心的我半根寒毛，然后走向斯基科萨和侍从。彷佛可以看到神官长的背影正燃烧著怒火，感觉非常恐怖。

该不会在贵族与平民的身分有别这项原则下，斯基科萨身为贵族，犯下的所有过错会全部推到我身上，只有我一个人不容分说地遭到斥责吧？因为陀龙布会这么加速生长，都是我血的关系，会不会惩罚我，或是向我问罪呢？

……有可能。

想到接下来可能的发展，我的心情变得郁卒，大量骑士则聚集在我四周。骑士们拿著黑色斧枪，往地面突刺，没有片刻懈怠地砍断陀龙布的树根。同时，拿著黑色小刀的骑士负责慢慢割下开始缠绕住我脖子的茎。

「……庇护开始生效了。」

达穆尔发出了如释重负的声音。因为手背上的伤口堵住了，不再流血、陀龙布无法再加速成长，也停止了长大。

因为使用了带有黑暗之神祝福的武器，和刚才的巨大陀龙布一样，我身上的陀龙布也开始出现黑色的变色部分，从遭受过攻击的地方逐渐枯萎。总算摆脱了被陀龙布勒死的恐惧，我也暂时安下心来，吐一口气。

「唔，真不好用！」

「达穆尔，在场只有你一个人有小刀，小心点割开吧。」

看来武器受过祝福以后，好像就不能再改变形体。其他骑士举著讨伐巨大陀龙布用的大型武器，缓慢而慎重地砍下我周围陀龙布的树枝。

「达穆尔，见习女巫……你叫做梅茵吧？为什么会发生这种情况？我第一次看到斐迪南大人如此震怒。」

卡斯泰德一边以斧枪砍去我脚边的树枝，一边压低音量迅速问道。

「这……」

达穆尔发出了喀锵喀锵的金属摩擦声，转头看向斯基科萨。但是，看起来并不积极地想告发斯基科萨，讲话支支吾吾。对于达穆尔模棱两可的态度，我心生了难以言喻的焦躁，也感受到了阶级社会的严苛。

原本伸向了喉咙的陀龙布在砍伐过后，如今降到了胸前的位置，所以现在的状态要说话是没问题，要我坦承一切也很简单。但是，对方相不相信我，却是另当别论，而且恐怕现在的情况是身分才是一切，我不知道身为平民见习巫女，我说的话对方能听进多少，又会相信多少。毕竟卡斯泰德也是贵族。

……怎么办？

「我必须了解情况，快老实说。」

卡斯泰德近乎咬牙切齿，用不耐的嗓音低声嘶吼，催促我和达穆尔。

这么说来，神官长刚才也愤怒地对卡斯泰德说过：「都怪你选的护卫太无能。」此刻卡斯泰德为了保全自己，正努力想知道神官长为什么大发雷霆，那或许会愿意认真听我说话。

「卡斯泰德大人，如果我告诉您是怎么回事，您能保障我的生命安全吗？」

我这样子问卡斯泰德，也是为了确认斯基科萨的举动在贵族之间是否算是常态。现在还没有进行仪式，至少不会突然就杀了我吧。我在心里这样盘算，开口说了：「即使我坦白说出了一切，只要贵族不高兴还是可以揪住我的头发，把我甩在地上，还会拿刀子威胁要挖出我的眼睛吧？」

「什么意思？难道……你们对见习巫女做了这种事情吗？！」

卡斯泰德喀锵一声摘下头盔，露出了底下充满怒意的脸孔，凌厉的目光扫向达穆尔，被这么一怒吼，达穆尔像是被卡斯泰德怒气腾腾的模样吓到了，开始拚命为自己辩解。

「不是我！是斯基科萨拿出了刀子威胁见习巫女。虽然我想帮她，但斯基科萨要我记住自己的身分……」

「蠢货，那难怪斐迪南大人怒不可遏！」

卡斯泰德用力扯下黑化后变得易脆的陀龙布。陀龙布发出了劈哩啪啦的声音裂开，不只神官长，看来卡斯泰德也对护卫们的行动感到愤怒。照这情形，就算我据实以告，应该也不会突然间被一刀砍死吧。我如此下了判断，卡斯泰德盈满怒火的淡蓝色双眼往我看过来。

「梅茵，快说。向神发誓，你会完全无误，没有一丝虚假地说出真相，」

「我知道了，卡斯泰德大人。我向神发誓，绝对没有说谎。」

等一下――达穆尔举起了手想要制止，但被卡斯泰德一掌挥开，感觉到了卡斯泰德是认真要听我说话，我于是详细地说出了两名护卫的行动。顺便声明可以向侍从查证，强调证人的存在。

为了在毫发无伤的情况下，将我从复杂地盘绕交错的陀龙布中救出来，耗费了相当久的时间，久到我把事情都告诉卡斯泰德了，骑士们都还没有解救成功。

「喂，你没事吧？」

「……不行了。请唤来我的侍从。」

惨遭陀龙布层层圈起，现在的我可说是满目疮痍。刚做好的仪式服上到处都被划开了裂缝，滴到血的地方还像被陀龙布啃噬过一样开了大洞。全身上下无处不痛，而且大概而且大概是因为抵死反抗的关系，全身疲惫得使不出力气。

「见习巫女的侍从在哪里？！」

卡斯泰德将完全使不出力气的我扛起来。为了彻底铲除陀龙布的根，瘫成一团的我很碍事吧。一被扛上金属铠甲，全身上下到处都痛，但我连抱怨的力气也没有了。

「梅茵大人！」

我看向一个箭步冲过来的法蓝。卡斯泰德把我交给法蓝，我马上软绵绵地倒在法蓝身上。

「神官长，梅茵大人发烧了！」

「想也知道，让她躺在那里休息、喂她喝药吧。不仅失血，还被那么多陀龙布缠绕住，应该也流失了不少魔力。」

听完了斯基科萨的说明，神官长只是瞥了我一眼，又重新面向前方。摘下了头盔后，现在可以清楚看见表情，神官长好像变得比刚才还要生气。

「遵命。」

法蓝移动到照得到阳光的温暖场所，让我坐下来后，从袋子里拿出装有浅绿色液体的小瓶子。

「梅茵大人，请喝药吧。这是神官长做的药。」

虽然不敢乱喝不知道是什么东西的药剂，但若不乖乖喝下，可能也会被强行灌下。我非不得已地想伸手拿瓶子，但刚才为了不让血滴下来，拚命举高的双手却如铅一般沉重，根本无法自己抬起来。

「不行，法蓝，对不起。我手臂抬不起来。」

我浑身使不出力气，法蓝从背后扶著我，打开盖子，将瓶口凑到我嘴边。熬煮过的药草气味迎面扑来。闻到类似中药的臭味，我「呜」地屏住呼吸。

「法蓝，这个真的可以喝吗？」

「神官长方才也饮用过了。这是神官长所调配，据说能消除疲劳与恢复魔力的药水。」

既然能消除疲劳，不能不喝。至少神官长本人都喝了，应该不是毒药吧。我对强烈的臭味皱起整张脸庞，喝下药水。

「唔咕？！」

我慌忙摀住差点要把药水噗地吐出来的嘴巴。眼泪马上涌上来，全身不停发抖。舌头都发麻了，喉咙深处也烫得快烧起来。苦味强烈又激烈到了让我怀疑暂时不管吃什么东西，大概都吃不出味道来吧。这根本不是人能喝的东西！我摀著嘴巴，全身抽搐颤抖。看到我这样，法蓝脸色铁青，急忙奔向神官长。

「神官长，梅茵大人好像非常痛苦……」

「因为我牺牲了味道，但应该很快就见效。」

神官长看也不看这里一眼地说。但他说得没错，无力的身体再也没有了疲倦和沉重的感觉，连我也感觉得到发烧在转眼间退去了。

「好厉害，好像已经退烧了……」

药水的效力非常惊人。但是，虽说良药苦口，这也未免太苦了。我打从心底希望神官长能改善一下味道。虽然刚才神官长已经断然说过，他为了效果牺牲了味道，所以不太可能帮忙改良，但不能至少改良到果菜汁的程度吗？

在我休息恢复体力的时候，骑士们也彻底消灭了陀龙布。不同于刚才的巨大陀龙布，这里的并没有形成坑洞。一名骑士说了，这是因为此处的陀龙布是吸收了我的魔力才发芽。一般自然出现的陀龙布，会潜伏在地表下，花上数个月甚至是数年的时间，吸收周边土地的魔力，累积力量后才发芽，所以扎根的范围又深又广，消灭起来更是费时费力。

「全员整队！」

消灭完了陀龙布，骑士们在卡斯泰德的号令下整齐列队。唯一没有列队的，就是刚才受命担任我护卫的那两个人。两人都拿下了头盔，并排跪在神官长面前，往下低著头。

「梅茵，上前来。」

已经能够动弹的我也被叫上前，所有人都聚集在这里。我照著神官长的指示，站在他的半步后方。因为身高不高，视线和微微抬起头的两名护卫相接。果然和我从声音判断的差不多，两人看起来都才只有十几岁，刚成年不久吧。

斯基科萨有著抢眼的黄绿色头发，深绿色的双眼里满是憎恶，五官虽然斯文端正，但流露著毫无掩饰的傲慢，那双眼睛正强烈控诉著一切都是我的错。

达穆尔则有著色调温和且朴实的褐色头发，灰色眼眸既无措又感到抱歉地看著我。戴著头盔的时候还看不出来，但怎么说呢，总觉得达穆尔散发著一种让人很想欺负他的气质。

「斯基科萨、达穆尔，关于这次的骚动，有任何辩解尽管说吧，」

神官长这么说了后，斯基科萨抬起头来。

「我没有任何事情需要辩解，她是平民，这句话就足以解释一切。

斯基科萨的态度理直气壮，相信神官长一定懂得自己的意思，我暗暗捂著胸口。如果对象是平民，连辩解的必要都没有，我再度认清了这在这里是理所当然。

「我应该命令过，别让她受半点伤吧？」

「那是她自己突然站起来才受了伤，我认为不应该怪罪于我。」

听见神官长夹带了怒气的话声，斯基科萨态度依然坚决地摇头。「是吗？」神官长低声说完，目光投向达穆尔，在神官长的注视下，达穆尔浑身一震，低著头一口气把话说完：

「因为斯基科萨要我记住自己的身分，所以我无法反抗，真是万分抱歉。」

看著低头如此辩解的达穆尔，神官长轻叹口气。

「没错，正如两人的主张，确实是要认清自己的身分。」

斯基科萨闻言，喜上眉梢地抬起头，得意洋洋地看著我。我默默抚摸仪式服上的大洞，心里很不甘心。

神官长往前走了一步。

「斯基科萨，那么在场身分地位最高的人是谁？」

「当然是斐迪南大人。」

斯基科萨一副「这还用说嘛」的样子回答。不过，他好像没有搞懂神官长这么问的意思，不解地微偏著头。

「没错，正是如此。，而我这么命令过了，要保护好见习巫女，别让她受半点伤。如果你明白自己的身分，自然会晓得自己该保护的对象是谁，什么又是优先事项。倒是你才该认清自己的身分！」

斯基科萨仰头看著神官长，像是受到了巨大的冲击。错愕的表情上，双眼不敢相信地瞪得老大。

「可是，她是平民，不过是个扰乱神殿秩序的愚蠢小孩……」

「你似乎完全不明白现在的情势，那我告诉你吧。梅茵是授予了青衣的见习巫女。为了仰赖她拥有的强大魔力，是神殿提出请求，也得到了领主的许可，才授予她青衣。倘若你对此有任何不平不满，便等于是对神殿及领主怀有不平和不满！」

神官长厉声说完，不只斯基科萨和达穆尔，在后方列队的部分骑士也发出了倒吸口气的声音。

「你们也知道，现在这个国家的贵族人数不足。这也意味著能够操纵魔力的人手短缺。尤其是你先前还从神殿回到贵族社会，应该更明白这一点吧？」

我还在好奇不知道斯基科萨和神殿长有什么关系，原来斯基科萨本是青衣见习神官，是在神殿里长大的。知道以后，就能理解他为什么对于身为平民的我穿上青衣这件事，会有那么强烈的反弹了。因为神殿里的青衣神官都愤慨于自己居然与平民画上等号，无法接受这种事。

「事实上现在神殿当中能够执行这项仪式的人，只有我与梅茵，倘若有青衣神官可以负责，根本不会派见习巫女到这里来。连这点小事也想不明白，你的愚昧真教我无话可说。梅茵是以执行仪式的青衣见习巫女身分来到这里。你所伤害的，并不是一个平民，而是授予了青衣的见习巫女。」

神官长强调了好几次我青衣见习巫女的身分，但也代表反过来说，倘若我只是平民，便无法向斯基科萨问罪。我紧握住可以保全自己的蓝色衣服，再一次由衷感谢班诺的英明，是他建议我既然能够操控魔力，就该设法谈到青衣的待遇。

「你们两人不仅违反命令、放弃任务，还伤害了护卫对象，造成本不该出现的陀龙布出现，扰乱骑士团的秩序，增加了骑士团的工作，甚至受命担任护卫的骑士竟然危害护卫对象，毁坏骑士团的名誉。以上全是重罪，处分将由领主日后发落。」

接著神官长从两人身上别开视线，转向一字排开的骑士团，视线冰冷地望著跪在最前方的卡斯泰德。

「卡斯泰德，你身为骑士团长，却选择了这样无能的下属担任护卫，且对新人教育不足，致使他们违抗命令，是你的罪责。处分同样日后发落。」

「是率领骑士团的我无德无能，才招致这起风波，为斐迪南大人造成莫大的困扰

谨致上十二万分的歉意。」

卡斯泰德曾说过难怪神官长会生气，所以也作好了自己会遭到处分的心理准备吧。他的表情文风不动，静静地对著神官长低下头去，同时，在后方列队跪著的骑士们也一致地向神官长低头行礼。

第二部 神殿的见习女巫II 救援与训斥

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